第65章
他悄悄地擦了冷汗。
這南亭縣，自從太爺坐鎮(zhèn)后，可真是賓來如云啊。
待孫縣丞走后，樂無涯將手中士子名單一收，轉(zhuǎn)到了后堂。
聞人約一人、一案、一筆，正在抄寫文章，兼職剝松子。
走前，樂無涯在他身邊放了一碟松子，說抄得累了就剝幾顆，活動活動手指。
他壞心眼地想，聞人約不是個饞嘴的人。
吃一半，給他留一半就成。
當他來到后堂，才發(fā)現(xiàn)聞人約真的在剝松子，旁邊積了一座松子仁的雪白小山。
見他兩手被占得滿滿的，樂無涯便把名單放到他面前，順便偷了一小把剝好的松子吃：“看看，這些都是你的競爭對手�！�
聞人約并未推拒，細細審閱起來。
樂無涯又偷了三四顆，捏在掌心里，打算一會兒帶回堂前吃，順便調(diào)侃他道：“我還以為君子大人不樂意看呢�！�
“第一版名單，去歲年前已經(jīng)報過一輪了，我心中本就有數(shù)。”聞人約柔和道，“我得過功名，又有了顧兄這么一個良師，已是占了天大便宜，事已至此，不考上個好功名，豈不是大大地辜負了顧兄？”
樂無涯喜歡聽這話，樂滋滋地一晃腦袋：“那可不是？”
他比劃了一下：“不考個會元，不像話吧？”
聞人約拉過他的手，將那一碟子松子仁擺上了他的掌心：“考個狀元吧�！�
樂無涯小小震撼了一下：“全都給我��？”
聞人約見他呆愣，微微一笑：“給你剝的。明秀才吃不得松子，吃了出疹子�！�
聽他這樣說，樂無涯只得收受了這份好心。
但看他雙手指尖剝得通紅，饒是樂無涯臉皮厚如城墻，也難免臊得慌。
他忙許諾道：“下次，下次買你能吃的！”
聞人約沖他輕輕笑：“好啊�！�
“美得你，狀元。”樂無涯又接續(xù)上了方才的話題，“你以為當狀元那么容易呢？”
“顧兄當過么？”
“去。不告訴你�！�
話說至此，樂無涯對著半空，無奈一哂。
當年，他壓根兒沒想走科舉一途。
他因著軍功卓著，又頗有騎射天賦，平白得了個教職，每日教授小六、小七御馬射箭，順便逗著小六說話，逗著小七生氣，心無旁騖，每日忙得有聲有色。
一日，皇上來到校場，面色沉沉，連帶著兩個孩子都緊張萬分。
樂無涯乖乖束手立在一邊，心中大逆不道地腹誹：
我兩個寶貝徒弟都是好樣的，要是出什么紕漏，就全怨你這張死龍臉。
好在他平日教導有方，他們也算是發(fā)揮出色，縱馬馳騁，箭中紅心，甚見少年風采。
皇上面色稍霽，將項知節(jié)、項知是招攬至身邊，賜帕子拭汗。
未等兩個孩子汗水落盡，他便帶著一點高深莫測的微笑，道：“父皇考你二人一考，如何？”
小七開朗道：“請父皇出題！”
皇上道：“若你二人登臨大寶”
聽到那四字，兩個孩子剛剛坐定的身子頓時齊齊而起，動作一致地拜倒在地。
皇子們跪了，侍讀們自是不敢站著，稀里嘩啦地跪了一地。
樂無涯這個老師只得跟著跪了，心里暗暗罵人：
你就禍害小孩子吧。
皇上寬和地一擺手：“這是做什么？起來，一個問題而已，怎么就把我大好的項家兒郎嚇成兩只小兔子了？”
見兩個孩子怯生生的不敢起身，他也不強求了，兀自道：“若你二人登臨大寶，要招各地官員上京朝覲談話，你們要如何擇選次序？”
小六舌頭不靈光，還在思索，小七便先開了口：“我大虞吸取前朝覆滅教訓，向來是文武并重�？尚∑吣懽有�，日日見老師武將氣度，敬而生畏，自是要先好生安撫一番掌軍之人；書房的先生脾氣最好，那就后召見一些，他們也不會生氣嘛�！�
樂無涯贊許地一頷首，暗想，真聰明。
他是武將之家出身，自然知道，當年皇上登基，就是先安撫的武將，再召見的文臣。
皇上特地跑到校場來問這問題，而不是在皇子讀書的書房問，顯然是想讓兩個孩子贊頌他當年功德深厚，決策圣明，再出兩個天真爛漫的蠢主意便是。
顯出他的英明圣德，是第一層。
顯出他教子有方，又是第二層。
果然，皇上眉開眼笑了：“小七這話說得稚拙，但還是有一番道理的。可為何不讓哥哥先說？沒規(guī)矩�！�
“拋磚引玉嘛�！毙∑弑持�，伶俐道，“六哥自是別有一番高見的�！�
這下，全場目光都集中在了小六身上。
小六本就不擅言辭，如今更是緊張得肩膀微抖：“兒臣所想，與，七弟，一般�！�
樂無涯好整以暇地偷看他，想，一個兩個，都滿能裝的。
那位是在裝天真，這位干脆是在裝傻了。
偏偏他口齒不伶俐，聽起來確實愚拙得很。
啊，這么想來，他放任自己口吃，將這個小毛病弄假成真，好像也不完全是為了把自己和小七區(qū)分開來嘛。
樂無涯萬沒想到，就是他這偷看的一眼，看出問題來了。
皇上喚他：“有缺�！�
樂無涯忙收心斂神，萬般恭敬道：“臣在�！�
“小六答不上來，你代答。你是難得的青年將才，你的見地，想必非凡�！�
樂無涯：“”
這些時日過去，他找死的心仍是有增無減。
一停歇下來，他就很想尋個死玩玩。
于是，他張口便道：“回皇上，您可請各地布政司來京，查問各地經(jīng)濟�！�
這個答案，倒是出乎了皇上的預料。
他皺起眉來，若有所思：“請二把手來？”
樂無涯知道，皇上已經(jīng)明白了他的意思。
有意思的是，旁邊的兩個小家伙，似乎也懂得了這其中的彎彎繞。
小七感興趣地望向他，眼里滿是光彩。
小六卻在小幅度地沖他搖頭。
他佯作不覺，繼續(xù)道：“是�！�
“如此一來，二把手感念皇恩，且有升遷之望，必肝腦涂地、以報皇恩。一把手不知您與二把手談了什么，必然心中忌憚，戚戚之時，也會不負皇恩，加倍效力，”
“最終，得利的都會是皇上�！�
皇上倏然起身，快步走到樂無涯身邊，一把將他從地上拉起。
“有缺，去科考。”皇上定定看著他，“等殿試時，朕還有旁的問題要考問你�！�
一心找死的樂無涯始料未及：“�。俊�
所以，準確說來，他是奉旨考試，不得不考。
至于最后，他點了狀元，而非探花，那純屬是他才華一時壓過了樣貌，無可奈何啊。
此時，對上聞人約誠懇的眼神，樂無涯難得有些心虛。
吃人嘴軟。
他只好寬慰他道：“其實也不是很難�！彪m然他一次便考中了。
聞人約垂下頭，眼底是難以掩飾的笑意。
樂無涯一向敏銳，這笑意可躲不過他的眼睛：“笑什么？”
聞人約舉起一根手指：“我又了解了顧兄一分，值得一笑�！�
樂無涯一挑眉，語氣微微冷了下來：“嗯，你還想知道我什么？”
知道我金榜題名、為民請命、能治善訟？
那知道我作奸犯科、結(jié)交黨羽、貪贓賣放、弒殺親師、里通外國么？
聞人約見他神色轉(zhuǎn)冷，一時不解：“顧兄？”
樂無涯放下了那一碟松子，掏出袖中扇子，輕輕往聞人約腦袋上敲了一下，旋即再無二話，轉(zhuǎn)身而去。
正如樂無涯所言，項知是離了南亭驛站，去向不知。
孫縣丞身為官場老油子，已經(jīng)開始惴惴地思索欽差大人是不是已經(jīng)暗自訪查過南亭煤礦了。
但煤礦上下都說，近日未見外人來過。
欽差沒說來查，又沒說不來，孫縣丞只好將滿腹焦慮化為動力，將南亭煤礦上上下下狠狠整飭了一番，甚至自掏腰包，給礦工們加餐。
幾日下來，礦工們每日都有豬肉熬白菜可吃，吃得精神煥發(fā)，吃得南亭不少壯勞力都艷羨不已，甚至開始打聽進煤礦做工的門路。
倒是孫縣丞本人，幾番勞碌，清減不少。
在項知是消失的這段時日，樂無涯和戚紅妝重新擬定了契約條款。
戚紅妝極有分寸，見樂無涯時，從不提前塵、不溯往事、不對著他這張臉憶當年、思故人。
但郭姑子暗地里難免嘀咕，縣主莫非是被美色所惑了？
盡管面對著聞人縣令這么個年輕后生，被美色迷惑也是正常，但這修改后的契約，不說是讓利甚多，簡直可以說是有倒貼之嫌。
郭姑子想要勸一勸，但戚紅妝只用一句話便把她堵了回去：“我高興�！�
好吧。
自從跟了縣主以來，郭姑子還沒見她“高興”過。
能買縣主一聲“高興”，那這錢也花得不算冤枉。
樂無涯想，戚姐還是疼他的，哪怕是這么一個“像樂無涯”的贗品，都能得戚姐如此照顧。
不枉他人生最后時刻的那一番辛苦周旋了。
在歡歡喜喜地去看過新種的茶花后，失蹤多日的項知是，終于登衙拜訪。
樂無涯審結(jié)完一樁鄰里爭地的案子，剛剛下堂，便見孫縣丞一路小跑而來，淌了一臉熱汗，報告說，項知是正在后堂喝茶。
樂無涯趕到后堂時，項知是正在品茶。
見他到來，項知是劈頭就問：“聞人縣令，你是何處得罪呂知州了？”
樂無涯一臉無辜：“下官不知道哇�！�
他坦然地一指項知是手中杯子：“這茶葉還是呂知州相贈呢�！�
“怪不得他這般討厭你呢�！表椫欠畔卤�，“好好的一個知州大人，放下身段，放下臉皮，大肆傳播南亭修路之事，還教人和下九流的乞丐們暗通款曲你這是造了多大的孽，才將上司得罪至此？”
“啊？”樂無涯一臉的情真意切，“不會吧？”
項知是笑盈盈地看回去，指尖啪嗒一聲叩在合攏的茶盞蓋上，清越有聲：
“聞人約，你是有意為之，激我去查，是吧？”
樂無涯行了一禮，笑吟吟地回看向他：“您肯受激，是我之幸也，是南亭百姓之幸也�！�
項知是一拍桌子：“放肆！”
去取文書的孫縣丞興沖沖地剛趕到門口，便聽得這一聲斷喝，他一個哆嗦，當即高舉著文書跪倒在門口。
少頃，屋內(nèi)卻傳來了七皇子爽朗開懷的笑聲。
孫縣丞跪在大太陽地里，渾身冒汗之余，開始懷疑自己的耳朵：
自己莫不是聽錯了？
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13:33
[61]針鋒（五）
項知是笑得直嗆咳，連連揮手：“稍等，稍等�！�
待他緩過一口氣來，也繃不起方才興師問罪的嚴肅臉，索性展露本相，興致高昂地托著臉，認真問道：“聞人約，你哪來這么大的膽子？”
“回大人的話，許是天生的吧�！睒窡o涯平靜道，“我爹說過，我膽子曬大了比倭瓜都大�！�
這是他小時候爬上高樹、舍命摘柿子后，得到的評價。
樂無涯不答反問：“敢問大人是何時覺察的？”
項知是撐著腦袋：“那天剛離開驛站、開始查訪流丐來路不久，我就覺得事情不對�！�
樂無涯：“那大人為何還要去查？”
“我討厭被人冤枉，尤其是被一個好官冤枉。這多傷我的一腔愛才之心啊�！�
樂無涯：“大人抬愛，是下官榮幸�！�
“你呢？如實招來�！表椫遣豢狭T休，“你怎敢如此疑我？”
樂無涯：“您要聽真話還是假話？”
此言一出，項知是眼眸輕輕一瞇。
如此做作，倒真是趣味的人。
他想了想：“先聽真話�！�
樂無涯：“在下是大虞七品縣令，于上，人微言輕；于下，卻是地方一傘，蔭庇千余百姓，自當為他們盡心竭力、無所不為。流丐一事，往小了說，有礙我之官聲；往大了說，若不及時加以制止，流毒甚廣，必成地方一害。下官索性斗膽，借大人東風，趁勢而為，求個分明，晚上也好讓百姓們睡個好覺。”
項知是精準抓住他話中一點，反問道：“覺得官小了？”
樂無涯坦然對答：“多大才是大，多小才是小呢？”
項知是調(diào)笑他：“這話說得夠豁達，好像你做過那當朝一品、一人之下的官兒似的�！�
樂無涯：“明恪豈有這等福分�！�
“險些被你岔開話題�！表椫亲穯枺澳羌僭捘�？”
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樂無涯：“假話您也要聽��？”
“聽。”
“假話頗為僭越。”