第2章

    徐承宗看著少女裊娜的身影漸行漸遠(yuǎn)，立在原地久久回不過(guò)神來(lái)。

    這楊氏在初選中居然被記名了？

    歷來(lái)被記名過(guò)的秀女便會(huì)身價(jià)驟漲，哪怕家世不顯也能嫁入世家大族，只因其曾獲得過(guò)宮里貴人的認(rèn)可。

    楊氏有幸被記名，似乎也能擔(dān)得起世子夫人的名分了？

    如今唯一的難題就是他的母親魏國(guó)公夫人郭氏了。

    思及此，徐承宗心中五味雜陳。

    母親與薛姨娘水火不容多年，若母親知曉他欲迎娶薛姨娘的外甥女為妻，恐怕……

    可他似乎從沒(méi)考慮過(guò)，被記名待選的楊滿愿在復(fù)選時(shí)會(huì)不會(huì)中選入宮。

    ＊＊＊＊＊＊

    皇宮，乾清宮東暖閣。

    臨近窗牖的紫檀木軟榻上，一對(duì)父子對(duì)坐著，中間的桌案擺著一盤(pán)圍棋。

    棋局似乎陷入僵局，清俊如玉的少年略顯稚嫩，神色微滯。

    而坐在他對(duì)面的男人，眼神沉穩(wěn)而深邃，周身散發(fā)著一種讓人緊張得透不過(guò)氣來(lái)的威嚴(yán)。

    舉手投足間，是常年身居高位的矜貴與冷厲。

    “朕聽(tīng)說(shuō)今日初選太后看中了七個(gè)秀女？”皇帝沉聲問(wèn)。

    “回父皇，正是�！笔挰J垂下眼眸，心中波瀾不驚。

    這父子倆雖未與姜太后一同選看秀女，但顯然都對(duì)今日延春閣內(nèi)的大小事了如指掌。

    姜太后大張旗鼓操辦選秀，可實(shí)際上太子妃之位從始至終只有兩人在角逐。

    一位是魏國(guó)公長(zhǎng)女徐妙華，其姑母莊賢皇后徐氏是皇太子蕭琂的嫡母，勉強(qiáng)算是太子的表妹。

    另一位則是武定侯第三女宋明慧，武定侯乃直隸總督兼兵部尚書(shū)，也是如今朝堂最炙手可熱的權(quán)臣。

    乾清宮總管太監(jiān)常英適時(shí)呈上來(lái)一份花名冊(cè)，“啟稟陛下，今日被記名的七位秀女都登記在冊(cè)了，陛下可要瞧瞧？”

    皇帝先淡淡地瞥了眼對(duì)面正沉浸在棋局中的少年，隨即才接了過(guò)來(lái)。

    銳利如鷹隼的眼眸一目十行，很快便將花名冊(cè)掃了個(gè)遍。

    看到末尾處，他劍眉微挑，似乎有些意外。

    花名冊(cè)前六名秀女皆是勛貴高官之女，唯獨(dú)第七名，僅是個(gè)正五品銀臺(tái)參議家的女兒。

    皇帝視線落在“楊謙行”三個(gè)字上，忽而眸光微動(dòng)。

    他對(duì)這人的印象很深。

    楊謙行是承明九年的科舉進(jìn)士，排名二甲第一，俗稱傳臚，僅次狀元、榜眼、探花。

    約莫四年前，他在翰林院任編修時(shí)曾上奏過(guò)一篇關(guān)于賦稅改革的文章。

    因其文章用詞犀利大膽，切中要害，皇帝極為賞識(shí)，當(dāng)即下詔將楊謙行升至正五品銀臺(tái)參議。

    皇帝儼然是要將楊謙行納為親信之一。

    “銀臺(tái)”是通政司的俗稱，專門(mén)溝通內(nèi)廷與外朝。

    所有官員呈遞的奏章皆先交往通政司，由通政司檢查過(guò)再轉(zhuǎn)交到內(nèi)閣，避免閣臣直接與官員相勾結(jié)。

    可惜不出一月，楊謙行便喪父丁憂，被迫遠(yuǎn)離朝堂。

    其中似乎另有蹊蹺，像是有人故意打斷他提議的賦稅改革。

    皇帝心知楊謙行提議的“攤丁入畝”勢(shì)必會(huì)觸動(dòng)天下所有鄉(xiāng)紳豪強(qiáng)的利益，本也打算徐徐圖之，循序漸進(jìn)，便沒(méi)有打草驚蛇。

    此番選秀，姜太后將楊謙行之女記名留選，倒是誤打誤撞合了他的意。

    太子蕭琂仍全神貫注緊盯著棋局，經(jīng)過(guò)深思熟慮，才終于執(zhí)起白子放在偏向正中的空位。

    對(duì)弈如戰(zhàn)場(chǎng)，一個(gè)不慎滿盤(pán)皆輸。

    他迫切地想要戰(zhàn)勝父親，以此證明自己羽翼已豐。

    可見(jiàn)父親遲遲沒(méi)有動(dòng)作，蕭琂不解地喚了一聲“父皇”。

    皇帝抬眸看向他，語(yǔ)氣平淡，仿佛在閑話家常，“子安如今可有心儀的太子妃人選？”

    子安，是皇太子蕭琂的表字。

    蕭琂聞言心底微微一沉，明白父親是在不動(dòng)聲色地逼他表明立場(chǎng)。

    太后屢次三番勸他選徐氏女，以此拉攏他的嫡母莊賢皇后徐氏與魏國(guó)公府的勢(shì)力。

    但這顯然是在違逆父親的意思。

    莊賢皇后徐氏是他的嫡母，卻非當(dāng)今圣上的皇后。

    004｜太子的身世

    50珠加更

    蕭琂的生父另有其人。

    他是先皇永順帝蕭惟與淑妃衛(wèi)氏所生，他的嫡母莊賢皇后徐氏則是先帝的皇后。

    永順帝蕭惟是文帝長(zhǎng)子，如今的承明帝蕭恪是文帝三子，兩人是同母兄弟，生母皆是貴妃姜氏，如今的姜太后。

    蕭惟雖是庶長(zhǎng)子，但文帝元后無(wú)出，他自幼便被立為儲(chǔ)君，十八歲繼位，二十二歲驟然駕崩。

    他留下兩位皇子，長(zhǎng)子剛滿周歲，次子才剛呱呱落地。

    彼時(shí)，大梁王朝正值風(fēng)雨飄搖之際，外有斡剌南下侵?jǐn)_，直逼京師；內(nèi)有蟲(chóng)災(zāi)連年，黃河決堤泛濫，涂炭生靈。

    永順帝蕭惟的死毫無(wú)征兆，他生前既無(wú)確立儲(chǔ)君，也無(wú)留下任何遺詔，朝中更無(wú)人能勝任顧命大臣的重任。

    主少國(guó)疑，朝廷亟須一位能承擔(dān)重任、穩(wěn)定民心的成熟君主。

    姜太后私心更想扶持剛滿周歲的長(zhǎng)孫蕭琂上位，如此一來(lái)她便能垂簾聽(tīng)政，臨朝稱制。

    可若孫子上位，她勢(shì)必要往上升一輩成為太皇太后，中間又多了徐后與衛(wèi)淑妃兩個(gè)太后。

    且徐后出身頂級(jí)勛貴魏國(guó)公府，朝野內(nèi)外黨羽林立，她在他們手里必定討不到任何好處。

    最終，姜太后頒布懿旨昭告天下，立同是她所出的晉王蕭恪為新帝。

    既然新帝與先帝是兄弟關(guān)系，先帝的后妃自然不會(huì)莫名升一輩，故而徐后與衛(wèi)淑妃不會(huì)成為太后、太妃。

    姜太后仍是唯一的皇太后，唯一壓在皇帝頭上的長(zhǎng)輩。

    許是對(duì)長(zhǎng)孫心懷愧疚，她又逼迫新帝蕭恪立兄長(zhǎng)永順帝的長(zhǎng)子蕭琂為儲(chǔ)君。

    并非過(guò)繼，而是兼祧兩宗。

    蕭恪知曉兄長(zhǎng)的死因，默許了這件事。

    十?dāng)?shù)年來(lái)，蕭恪將太子視如己出，躬親撫養(yǎng)，盡心盡力，太子識(shí)字騎射等六藝皆由他親自啟蒙教導(dǎo)。

    在十歲出閣升座之前，太子蕭琂一直養(yǎng)在乾清宮內(nèi)，他甚至以為每日與他朝夕相處的父皇就是他的生父。

    哪怕后來(lái)得知真相，他對(duì)那位在他剛滿周歲就駕鶴西歸的皇考并無(wú)任何印象，仍打從心底認(rèn)蕭恪為父。

    就在蕭琂緘默沉吟之際，皇帝手執(zhí)一枚黑子，漫不經(jīng)心地?cái)[在棋盤(pán)上的某處。

    他的動(dòng)作看似隨意，卻暗含著居高臨下的凜然氣勢(shì)。

    “子安，你輸了�！被实壅Z(yǔ)調(diào)平緩，并無(wú)摻雜任何情緒。

    蕭琂微微一怔。

    棋盤(pán)上，黑子已將白子圍困得密不透風(fēng)，正如它們的主人，隱隱帶著不容人置疑的殺伐之氣。

    他又輸了，他始終無(wú)法戰(zhàn)勝父親。蕭琂沮喪地想。

    皇帝拍了拍他的肩頭，眸色漆黑深沉，“你太心急了，一急，便有了破綻，能讓敵方察覺(jué)到可乘之隙。

    ?

    ”

    蕭琂拱手作揖，心悅誠(chéng)服地說(shuō)；“兒臣多謝父皇教誨�！�

    “既然你尚無(wú)心儀的太子妃人選，朕倒是替你看中了一人�！被实壅Z(yǔ)氣閑散，似笑非笑道。

    他將方才的花名冊(cè)擱在已定勝負(fù)的棋盤(pán)上，食指點(diǎn)了點(diǎn)最末尾的幾行字。

    蕭琂垂眸看去，眸底閃過(guò)一絲錯(cuò)愕。

    ＊＊＊＊＊＊

    轉(zhuǎn)眼就到了半個(gè)月后。

    初選中被記名的七位秀女將提前入宮學(xué)習(xí)禮儀，以待皇太子在復(fù)選中親自擇立太子妃。

    楊滿愿如今已知曉除她以外的另六位記名秀女分別是何人，自是受寵若驚。

    她的母親薛淑蘭在這半個(gè)多月里都喜不自勝，甚至暗暗肖想著讓親外甥徐淮英成為自家女婿。

    徐淮英是魏國(guó)公次子，薛姨娘所出，年十六，與楊滿愿年齡相仿。

    他雖是庶子，卻也是正兒八經(jīng)的公府少爺，絕不是楊家這等小門(mén)小戶能高攀得起的。

    可如今女兒滿愿是太后娘娘欽點(diǎn)的記名秀女，說(shuō)不準(zhǔn)國(guó)公爺能松口呢？

    薛淑蘭越想越覺(jué)妥當(dāng)，忍不住笑出聲來(lái)。

    而年僅十三剛好錯(cuò)過(guò)選秀的楊靜真撇了撇嘴，對(duì)于長(zhǎng)姐被記名的事她既歡喜，又忍不住偷偷生出些難以言喻的嫉妒。

    若她再年長(zhǎng)一歲，符合參選秀女的年齡，是不是也可能會(huì)被記名呢？

    父親楊謙行正在當(dāng)值，這母女三人閑聊了小半會(huì)兒，等時(shí)辰差不多了才拎起小包袱走出凌云院。

    兩架馬車(chē)已停在魏國(guó)公府的大門(mén)外，她們母女仨立在門(mén)內(nèi)，等候同樣被記名留選的公府千金徐妙華。

    期間，楊靜真悄悄往長(zhǎng)姐手里塞了幾顆小銀錠子，“這是我全部的私房錢(qián)了，阿姐若在宮里頭沒(méi)花用出去，記得帶回來(lái)還給我�！�

    她方才看見(jiàn)母親給姐姐遞了張銀票，但家里一向捉襟見(jiàn)肘，她料想那張銀票的票額定不會(huì)大到哪里去，這才又把自己積攢多年的小金庫(kù)獻(xiàn)了出來(lái)。

    楊滿愿會(huì)心一笑，欣慰地摸了摸妹妹的腦袋，“好，阿姐盡量把這些銀子全帶回家來(lái)還給真真。”

    半刻鐘后，世子徐承宗親自護(hù)送妹妹徐妙華出來(lái)登上馬車(chē)。

    徐妙華一身洋紅色寶相花紋織金襖裙，佩戴整套赤金點(diǎn)翠頭面，裝束華貴精致。

    只是她看起來(lái)有些興致闌珊，尤其是看到即將與她一同前往皇宮的待選楊滿愿。

    自從得知楊滿愿也被記名，徐妙華與母親郭氏皆猜測(cè)姜太后是看在魏國(guó)公府的份兒上才特別開(kāi)恩把楊氏這小戶女記名留選的。

    可這么一想，便總覺(jué)得自家無(wú)緣無(wú)故被姓楊的占了便宜，哪哪兒都不得勁。

    而立她身旁的徐承宗則是神色晦暗難明，薄唇抿得像把凌厲的刀。

    他自然也認(rèn)可母親與妹妹的猜測(cè)，可如此一來(lái)，母親更不可能同意他娶楊氏為妻了。

    徐承宗眸光微動(dòng)，若她愿意成為他的妾室，事情就好辦多了……

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    小劇場(chǎng)：

    皇帝：子安，朕給你選了個(gè)太子妃。

    太子：兒臣遵旨。

    半年后的皇帝：該死，怎么是朕親自選的太子妃！？

    005｜今上并未立后納妃

    徐承宗心中驟起波瀾，不動(dòng)聲色地將目光投向不遠(yuǎn)處的少女身上。

    只見(jiàn)她一身蜜合色如意紋羅裙，粉黛薄施，單螺髻邊別了朵精致小巧的珠花。

    許是清楚此次復(fù)選必定會(huì)落選，楊滿愿只著平素尋常的服飾，并沒(méi)有刻意打扮。

    可即便如此素凈的裝束，仍無(wú)法遮掩她那張灼若芙蕖的嬌美容顏。

    她就這般規(guī)規(guī)矩矩地立在那兒，頷首低眉，可舉手投足間無(wú)意流露出的嫵媚之態(tài)，足以讓人魂酥骨軟。

    徐承宗倏地喉頭發(fā)緊。

    楊父的五品官職不算太低，但歸根到底楊家不過(guò)是寒門(mén)小戶，甚至至今在京城仍居無(wú)定所，只能借住在魏國(guó)公府內(nèi)。

    成為他這魏國(guó)公世子的側(cè)室，其實(shí)也不算太辱沒(méi)了楊氏。

    就連她的姨母薛氏不也只是父親魏國(guó)公的侍妾？

    告別親人，楊滿愿與徐妙華登上馬車(chē)，穿過(guò)繁華熱鬧的長(zhǎng)街，一路暢通無(wú)阻來(lái)到皇宮的西華門(mén)前。

    半個(gè)月前，前來(lái)參選的二百多名秀女也曾匯聚于此，如今倒是冷清了許多，只有禁軍來(lái)回巡邏，守衛(wèi)森嚴(yán)。

    在幾名小太監(jiān)的帶領(lǐng)下，橫縱各九顆大金釘?shù)闹扉T(mén)一道道打開(kāi)。

    楊滿愿不動(dòng)聲色地環(huán)顧四周，上回初選時(shí)秀女眾多且流程復(fù)雜，她都沒(méi)能仔細(xì)瞻仰一番這座巍然屹立在京師正中的宮殿群。

    碧空如洗，晨光傾瀉而下，朱紅宮墻與金黃琉璃瓦高低錯(cuò)落，層層疊疊的飛檐之間流光浮動(dòng)。

    楊滿愿心底莫名生出幾絲敬畏與壓抑，這里不僅是天子的居所，還代表著至高無(wú)上的皇權(quán)。

    待她與徐妙華二人來(lái)到安置秀女的春禧殿內(nèi)，另五名被記名的秀女也已到齊。

    其中一位秀女削肩細(xì)腰、顧盼神飛，正好整以暇地看著姍姍來(lái)遲的二人。

    “許久未見(jiàn)，徐姐姐還是這般光彩照人�！彼�主��(dòng)笑著打招呼。

    “宋妹妹過(guò)獎(jiǎng)了，不過(guò)咱們倆確實(shí)許久未見(jiàn)了�！毙烀钊A也笑，眸中卻有寒光閃爍。

    這武定侯之女宋明慧正是此次復(fù)選中她唯一的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

    若說(shuō)魏國(guó)公府徐家是曾隨從太祖打下萬(wàn)里江山的老牌勛貴，那武定侯府宋家便是煊赫一時(shí)的新貴，且手握兵權(quán)。

    楊滿愿察覺(jué)到兩人之間的對(duì)話綿里藏針，默默垂下眼眸，盡量縮小自己的存在感。

    緊接著，內(nèi)府派遣了數(shù)名教習(xí)女官前來(lái)教導(dǎo)她們學(xué)習(xí)宮廷禮儀。

    說(shuō)是學(xué)習(xí)禮儀，實(shí)際是為了近身觀察幾位秀女的品性，并將她們這幾日的一言一行都記錄下來(lái)。

    直到傍晚時(shí)分，一位面相嚴(yán)厲的嬤嬤不期而至。

    她凜聲道：“仁壽宮娘娘想見(jiàn)見(jiàn)徐姑娘和楊姑娘，還請(qǐng)兩位姑娘隨奴婢走一趟�！�

    楊滿愿聞言怔了怔，面露茫然。

    徐妙華卻是唇角一勾，仁壽宮主位正是她的姑母，莊賢皇后徐氏。

    十六年前，先皇永順帝猝然崩逝，其同母弟晉王蕭恪繼位，改元承明。

    與此同時(shí)，永順帝的皇后徐氏從坤寧宮搬出，遷至仁壽宮，并加徽號(hào)“莊賢”，以便與將來(lái)的皇后以示區(qū)分。

    后來(lái)，宮里更是約定俗成般只稱徐后為“仁壽宮娘娘”，畢竟當(dāng)朝皇后只會(huì)有一位。

    只是今上承繼大統(tǒng)十?dāng)?shù)年來(lái)一直虛置后位，甚至并無(wú)任何妃嬪。

    不過(guò)儲(chǔ)君已立，姜太后也絲毫沒(méi)有催促皇帝立后納妃的意思，朝野內(nèi)外更無(wú)人會(huì)提及此事。

    尤其在許多迂腐守舊的大臣看來(lái)，皇帝當(dāng)年臨危受命屬實(shí)是無(wú)奈之舉，而太子蕭琂才是真正的天命所歸。

    若皇帝有了自己的后嗣，難保不會(huì)廢掉如今的太子，改立親子為儲(chǔ)君。

    如此一來(lái)，更沒(méi)有人會(huì)不識(shí)趣地進(jìn)言勸圣上立后納妃了。

    仁壽宮位于皇宮的東北角，而春禧殿恰好在皇宮的西北角，僅需穿過(guò)整座御花園即可抵達(dá)。諵丠客

    夜幕降臨，御花園內(nèi)四處掛滿各式琉璃宮燈，美輪美奐，燦若繁星。