第18章
蕭?cǎi)好佳垡粡潱骸拔艺雴?wèn)你還可還記得它�！�
蕭棠連忙道：“自然忘不了。這些年，一直養(yǎng)在我院中，按阿姐那時(shí)教?的，給它準(zhǔn)備谷粒和干凈的水”
她二人聚在一處，竊竊私語(yǔ)，一說(shuō)起來(lái)便?沒(méi)完。
蕭斐聽(tīng)了一耳朵，側(cè)身笑問(wèn)：“聊什么呢？這么高興。”
蕭棠與陽(yáng)羨長(zhǎng)公主不大熟悉，聞言立時(shí)坐直了，稍顯拘謹(jǐn)?shù)貑?wèn)候了句“姑母”。
蕭?cǎi)鹤匀舻亟忉尩溃骸拔以徒o阿棠只小雀，正聊起此事呢�！�
蕭斐饒有興趣：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)�！�
“那會(huì)兒?尊祖尚在，諸王朝賀，宮中熱鬧極了。記不得是哪家的小郎君欺負(fù)阿棠，我路見(jiàn)不平，替她趕跑了那人�！笔�?cǎi)嚎攘寺暎瑳](méi)提自己險(xiǎn)些把?人推湖里這件事，只道，“又見(jiàn)阿棠哭的實(shí)?在可憐，就送了小雀哄她�！�
蕭棠兩眼亮晶晶地看著她，連連點(diǎn)頭。
蕭斐失笑，調(diào)侃道：“你那時(shí)才多大，就路見(jiàn)不平，英雄救美了？”
見(jiàn)蕭?cǎi)号趿司票�，又提醒：“你二人既如此投緣，�?元日祭禮過(guò)后，可慢慢敘舊，也?可一同游玩。今夜還是少飲酒，早些歇息，明日一早可是要起的。”
蕭?cǎi)郝勓詰?yīng)了聲，便?沒(méi)再?沾酒。
重光帝而今身體不佳，這場(chǎng)家宴并未持續(xù)太久，便?各自散去。
第二日天還未亮，隔窗望去仍是漆黑一片，蕭?cǎi)壕鸵呀?jīng)被喚醒，梳洗更衣。
她很少這時(shí)辰睡醒，眼都不大睜得開(kāi)，無(wú)?精打采的。
直至溫?zé)岬呐两砀苍谀樕�，才稍稍緩解，困意去了幾分�?br />
及至穿上一層又一層繁復(fù)而厚重的禮服，再?戴上發(fā)冠時(shí)，終于徹底清醒。
借燭火看清銅鏡中的形容，幾乎有些不大能認(rèn)得出來(lái)自己。
這件玄色的禮服是為?祭祀所準(zhǔn)備，其上以金線繡有日月、山川紋樣；發(fā)冠上有金飾、珍珠、寶石等?物，精致華美至極。
蕭?cǎi)赫似�，扶著翠微的手起身：“這時(shí)辰，王公卿校應(yīng)當(dāng)已經(jīng)在端門(mén)外等?候了，大樂(lè)署的樂(lè)工們當(dāng)在祈年殿外�！�
她并非疑問(wèn)，翠微只道：“公主也?應(yīng)當(dāng)過(guò)去了�！�
祈年殿位于皇城最中央，其左為?宗廟，其右為?社稷。而今三殿火燭齊燃，燈火通明，恍若白日。
群臣自中華門(mén)依此入宮，于宗廟外等?候，列于蕭氏宗親之后。
鼓樂(lè)漸起，著袞服、戴十二琉冠冕的重光帝自祈年殿出，宗親、百官伏拜。
先祭宗廟，再?祭社稷。
蕭?cǎi)哼@些時(shí)日已經(jīng)將所有章程記得爛熟于心，行禮、敬香、奉酒，一步不錯(cuò)。
與陽(yáng)羨長(zhǎng)公主不同的是，重光帝因無(wú)?嗣子，也?未曾從旁支過(guò)繼，奉酒一項(xiàng)便?暫且落在了蕭?cǎi)荷砩稀?br />
她緩步上前，將手中的椒柏酒呈與重光帝，不疾不徐道：“初歲元祚，吉日惟良。愿保茲善，千載為?常�！�
萬(wàn)籟俱靜，女郎清脆而悅耳的聲音傳入在場(chǎng)每個(gè)人耳中。
崔循亦聽(tīng)得清清楚楚。
太常寺曾為?誰(shuí)來(lái)奉酒起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，不少人皆不認(rèn)可公主來(lái)行此事。
一來(lái)顧忌她到底不是男子，再?者，也?恐這樣年輕的小娘子擔(dān)不起此等?局面。
萬(wàn)一生了懼意，磕絆下，豈非壞了祭禮？
崔循心中那時(shí)便?不以為?然，在他看來(lái)，蕭?cǎi)哼@樣膽大包天的女郎怕是壓根不知?何為?“膽怯”。
最后還是問(wèn)到重光帝那里，他拍板決定，由蕭?cǎi)簛?lái)奉這杯酒。
而今她確實(shí)?做得很好。
祭祀過(guò)后，入朝會(huì)正殿。
內(nèi)侍宣召，群臣按品級(jí)高低依次賀拜，食祿千石的公卿們則需敬獻(xiàn)歲酒，�！笆ド锨f(wàn)歲壽”。
及至所有禮儀行罷，賜宴酒時(shí)，已近晌午。
女眷不必列席，蕭?cǎi)航K于得以松了口氣。
她不知?那些個(gè)頭發(fā)花白、一看就上了年紀(jì)的老頭子們受不受得住，但自己已經(jīng)快被厚重的禮服與發(fā)冠壓得喘不過(guò)氣，著意克制，才沒(méi)顯露在臉上。
重光帝入內(nèi)更衣，宮人們往來(lái)擺宴，緊繃許久的朝臣得了喘息的機(jī)會(huì)。
蕭?cǎi)喝缑纱笊�，已迫不及待想要離去，可她與陽(yáng)羨長(zhǎng)公主同行，一路走過(guò)不少人同蕭斐問(wèn)候。
她便?只好慢慢等?候。
蕭斐顯然是與謝氏更為?親厚，見(jiàn)著謝翁，著意問(wèn)候了他身體近況，說(shuō)的話也?更多些。
蕭?cǎi)喊贌o(wú)?聊賴，余光瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處的崔循，怔了下。
這會(huì)兒?功夫是特地空出來(lái)，給群臣修整的，相熟之人大都三五成?群閑談，便?襯得獨(dú)自一人的崔循格外顯眼。
他神色如常，安安靜靜站在那里，若空谷幽蘭。
似是覺(jué)察到她的目光，崔循抬眼看過(guò)來(lái)。也?不知?為?何，神色微變，隨即又錯(cuò)開(kāi)視線。
蕭?cǎi)鹤聊ブ�，他興許是記起上回琴樓之事，耿耿于懷。
見(jiàn)姑母尚未有離開(kāi)之意，她略一猶豫，往崔循處挪了兩步：“承蒙少卿指點(diǎn)，我今日如何？可還入得了眼？”
自蕭?cǎi)喝虢ㄠ�，兩人之間?的往來(lái)實(shí)?不算少，但大都是私下。
而今在大殿中，在場(chǎng)之人不計(jì)其數(shù)，崔循規(guī)行矩步，從不會(huì)在這種?場(chǎng)合出半分差錯(cuò)。
可他卻極度不合時(shí)宜地，想起那場(chǎng)荒唐的夢(mèng)。
此時(shí)再?要避開(kāi)未免過(guò)于刻意，他只得垂了眼，盡可能平靜道：“臣并未教?授多少，公主應(yīng)當(dāng)問(wèn)長(zhǎng)公主才是。”
“姑母方才說(shuō)，我很好�！笔�?cǎi)河肿呓徊�，用只有兩人能�?tīng)到的聲音，笑問(wèn)，“少卿怎么這般吝嗇，夸我兩句都不肯？”
崔循喉頭微動(dòng)，舌尖抵著齒列，卻一句話都說(shuō)不出口。
僵持之際，身后傳來(lái)謝昭的聲音：“見(jiàn)過(guò)公主。”
以謝昭協(xié)律郎的官職，按例說(shuō)，是不該出現(xiàn)在此處的。可謝昭出身謝氏，又因一手琴聞名江左，這樣緊要的場(chǎng)合，總少不了他。
蕭?cǎi)旱囊暰�越過(guò)他，落在謝昭懷中那張琴上，眼前一亮，快步上前。
她下意識(shí)地抬手想要觸碰，反應(yīng)過(guò)來(lái)后，又連忙小心翼翼地收回手：“這就是‘觀山�！瘑�？”
謝昭頷首：“正是�！�
蕭?cǎi)罕贿@張琴釣足了胃口，而今一見(jiàn)，也?顧不得揶揄崔循，目不轉(zhuǎn)睛地打量著。
謝昭道：“今日宴罷，公主可來(lái)樂(lè)署細(xì)觀此琴�！�
蕭?cǎi)河行@訝，對(duì)上謝昭溫溫柔柔的目光，鬼使神差地問(wèn)了句：“協(xié)律郎以為?，我今日如何？”
謝昭一笑：“儀態(tài)萬(wàn)方，天家氣象�！�
謝昭就是這樣一個(gè)人。
溫文爾雅，
能言善道，與他相處過(guò)的人就沒(méi)有說(shuō)他不是的，也?很討女郎們喜歡。
崔循清楚這一點(diǎn)，
但從沒(méi)放在心上過(guò)。
畢竟謝昭與誰(shuí)往來(lái)，
又同哪個(gè)女郎交好，于他并沒(méi)任何干系。
可?眼?下，見(jiàn)蕭?cǎi)阂?他這短短一句話喜笑顏開(kāi)，卻泛起些難以言喻的心情。
崔循能確準(zhǔn)，無(wú)論誰(shuí)來(lái)問(wèn)這一句，謝昭都會(huì)是同樣的反應(yīng)，
偏蕭?cǎi)汉盟茰喨徊恢?br />
蕭?cǎi)翰⒎遣恢?br />
只是于她而言，謝昭這句稱贊究竟是否發(fā)自真心，
并沒(méi)那么重要。論跡不論心，
他夸了，她開(kāi)開(kāi)心心受了就足夠了。
“多謝協(xié)律郎，
”蕭?cǎi)旱哪抗庖琅f落在他懷中那張琴上，惋惜道，“我昨日已經(jīng)與從妹約好，今日怕是不得空�！�
謝昭神?色未改，
依舊笑道：“既如此便罷了，來(lái)日方長(zhǎng)�！�
蕭?cǎi)狐c(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)陽(yáng)羨長(zhǎng)公主已經(jīng)與謝翁說(shuō)完話，
也?沒(méi)再多耽擱，同謝昭道別后便離去了。
待她遠(yuǎn)去，
謝昭這才看向崔循，
稍顯疑惑：“琢玉為何看起來(lái)似是心情不佳？”
崔循不動(dòng)聲?色地看了回去：“是嗎？我竟不知�！�
“那想是我誤會(huì)了。”謝昭指尖撫過(guò)琴弦，徐徐道，
“時(shí)辰不早，也?該落座了�！�
元日賜宴自然豐盛，只是寒冬臘月，膳房備好飯菜送來(lái)，熱菜也?只剩些許余溫，入口不佳。
加之為防失儀，大都是略動(dòng)幾筷。
酒量好的多喝幾盞熱酒罷了。
約定俗成?，一向如此，重光帝也?沒(méi)為難他們，走完過(guò)場(chǎng)便叫人散去了。
大半日下來(lái)，如崔循這般身強(qiáng)體健的年輕人倒是沒(méi)多大妨礙。但對(duì)于各家十天半月不去官署一回，上了年紀(jì)的老爺子而言，無(wú)異于酷刑。
崔翁在這其中算是身體尚可?的，而今下御階時(shí)，雖不至顫顫巍巍，但也?步履蹣跚。
崔循在側(cè)欲攙扶，被他拂開(kāi)。
“不至于此�！贝尬叹従徬铝擞A，回頭看了眼?高處的宮殿，悠悠道，“也?算又過(guò)了一年�！�
及至看向長(zhǎng)孫，滿腔感慨又化?作無(wú)奈：“你的親事今年必得定下。”
昨夜除夕家宴，在外的子孫悉數(shù)回了建鄴，二郎還帶著新添的一雙兒女。崔翁見(jiàn)了自是歡喜，再看崔循，終于還是坐不住了。
崔循也?沒(méi)料到?自家祖父才感慨完，話鋒一轉(zhuǎn)，就能又提起此事，亦有些無(wú)奈。
沉默片刻，只得道：“聽(tīng)?wèi){祖父安排。”
“今日見(jiàn)公主，并非傳聞所言不知禮數(shù)。我看著倒是進(jìn)退得宜，很不錯(cuò)，能聘與五郎自然是好�！贝尬滔肓讼耄謫�(wèn)，“只不過(guò)，公主似是與謝潮生相熟？”
崔循道：“我不知�！�
崔韶雖是自家兒郎，但崔翁并不至盲目偏袒，衡量一番也?不得不承認(rèn)：“若謝潮生亦有此意，只怕五郎也?只能落空�！�
崔謝兩?家世代交好，崔翁很欣賞謝昭。
復(fù)又感慨道：“如今崔氏上下，拿出來(lái)與謝潮生相較，能不落下風(fēng)的，也?只你一人了。”
崔循抬眼?看向自家祖父。
但崔翁感慨完，也?就罷了，并未就此再多說(shuō)什么。
崔翁壓根未曾考慮過(guò)，自家長(zhǎng)孫與公主之間有任何可?能。
若重光帝有意，他可?以為五郎聘公主，但崔循要娶的人，應(yīng)當(dāng)是名門(mén)士族出身的閨秀，這其中天差地別。
崔循向來(lái)少言語(yǔ)，故而雖一路無(wú)話，崔翁并未覺(jué)出有什么不對(duì)。只是將上車時(shí)瞥見(jiàn)他的神?色，疑惑道：“你今日心情不佳？”
這已經(jīng)是同日里，第二回被這樣問(wèn)了，崔循眼?皮一跳。
他自然不可?能如打發(fā)謝昭那般敷衍祖父，想了想，只得道：“許是昨夜未曾歇好�！�
崔翁道：“既如此，回去叫醫(yī)師看看�！�
崔循只得應(yīng)下。
他不愿承認(rèn)，卻也?不得不承認(rèn)，而今種種皆是因?蕭?cǎi)憾?br />
見(jiàn)她時(shí)，心緒壞了些；聽(tīng)祖父不斷提及她的親事時(shí)，再壞了些。
崔循心知肚明，自己不需叫醫(yī)師，倒不如回去抄幾篇經(jīng)書(shū)。
只要與蕭?cǎi)簭氐赘艚^開(kāi)，眼?不見(jiàn)為凈，也?不聽(tīng)她的任何消息，便不會(huì)壞了心緒。
但此事注定不能成?。
忙忙碌碌，轉(zhuǎn)眼?便是正月初七，崔夫人的生辰。
蕭?cǎi)哼@些時(shí)日玩得倒是痛快。她與蕭棠投緣，從宮內(nèi)玩到?宮外，專程帶人去看了平湖的梅花、棲霞山的景致，不亦樂(lè)乎。
初七這日，與她隨著陽(yáng)羨長(zhǎng)公主一道，來(lái)崔家赴宴。
建鄴人人皆知崔夫人身體不好，這些年就沒(méi)斷過(guò)藥，縱是偶爾出席宴飲，也?總是留不了多長(zhǎng)時(shí)間便得告辭。
此番這般大張旗鼓地辦壽辰，廣發(fā)請(qǐng)?zhí)�，明�?人都能看出其中用意。
蕭斐并不避諱，同她二人笑道：“崔翁這是終于坐不住，要為長(zhǎng)公子定親了�！�
蕭棠年紀(jì)小些，聞言只笑，并沒(méi)接這話。
蕭?cǎi)号吭谲嚧斑叄辞斑呉槐娷囻R，慢悠悠道：“他年紀(jì)是不小了。”
她最初背的便是崔氏家譜，若未曾記錯(cuò)，崔循年紀(jì)已近二十三。
二房、三房比他小些的弟弟都已成?親，有的甚至孩子都不止一個(gè)了。而今崔老夫人的孝期已過(guò)，崔氏實(shí)?在沒(méi)有再令長(zhǎng)公子蹉跎下去的道理。
“老夫人在世時(shí)，曾有意令長(zhǎng)公子與桓氏結(jié)親。他昔年還曾去過(guò)荊州，卻不知為何沒(méi)能成?。”蕭斐搭在膝上的指尖微微敲動(dòng)，“窈窈以為，長(zhǎng)公子如何？”
“古板、嚴(yán)苛，”蕭?cǎi)旱哪抗獗磺斑吥瞧ネw漆黑、四足雪白的駿馬吸引，并沒(méi)多想，脫口而出，“大多時(shí)候都很無(wú)趣�！�
蕭斐眉尖微挑，端詳著蕭?cǎi)旱姆磻?yīng)，笑問(wèn)：“那什么時(shí)候有趣？”
被她戲弄得面?露慍色，卻話都說(shuō)不出口的時(shí)候。
蕭?cǎi)翰幌泊扪�，卻還要幾次三番作弄，便是想看他失態(tài)。
但這點(diǎn)小心思是沒(méi)法?宣之于口的，蕭?cǎi)涸僭趺葱牟辉谘�，�?終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)上姑母意味深長(zhǎng)的目光，訕訕笑著。
好在前頭擁堵的車馬終于挪開(kāi)，轉(zhuǎn)眼?到?了崔家門(mén)前。
蕭?cǎi)喝缑纱笊�，連忙抓了蕭棠的手：“走，咱們?nèi)タ纯创奘系膱@子。”
崔家的園子古樸雅致，雖比不得王氏的“金闕”那般大手筆，但一景一物亦十分用心，別有一番格調(diào)。
及至到?了崔夫人院中，已是賓客滿堂。
女郎們的裝扮猶如爭(zhēng)奇斗艷的春花，每根頭發(fā)絲都透著精致，蜀錦絢爛如云霞，釵環(huán)珠翠琳瑯滿目。
便是再厲害的畫(huà)師，恐怕也?難以描繪。
這其中大半皆是蕭?cǎi)涸谕跫乙?jiàn)過(guò)的，只是那時(shí)眾人不約而同冷落著她，未曾通名姓，而今看去只覺(jué)大半面?目模糊，似曾相識(shí)。
至于自她一進(jìn)門(mén)，就恨恨看過(guò)來(lái)的王瀅，倒是真切無(wú)比。
崔夫人今日換了顏色鮮亮的衣裳，略施脂粉遮了病容，看起來(lái)溫婉而大方。
得了通傳，知曉陽(yáng)羨長(zhǎng)公主到?時(shí)，已扶著侍女起身。
蕭斐上前攏了她的手，笑道：“夫人不必如此，快坐下歇著才好。”