第4章
荊條重重地抽在了小臂上，哪怕隔著層冬衣，也依舊疼得蕭?cǎi)旱钩榱丝跊鰵�，眼淚險(xiǎn)些都出來(lái)了。
“公主！”翠微驚叫了聲，連忙上前查看，“是不是傷著了？”
卷起衣袖，纖細(xì)的小臂肌膚如雪，也襯得那道紅痕愈發(fā)觸目驚心。
若是下手再重些，只怕皮肉都要綻開(kāi)。
翠微素來(lái)待誰(shuí)都是一團(tuán)和氣，說(shuō)話好聲好氣的，如今也惱了：“若是公主真有個(gè)好歹，你待如何！”
意識(shí)到自己做了什么后，阿竺的手都在顫抖。
但看了眼鐘媼的臉色，稍稍鎮(zhèn)定下來(lái)，跪地道：“奴婢并非有意為之，公主若要重責(zé)，奴婢也認(rèn)了�！�
鐘媼是沒(méi)落士族出身，昔年得孝惠皇后青眼入宮侍奉，這些年下來(lái)也算德高望重，頗有些名望。
前幾年，進(jìn)宮的那位謝皇后待她都客客氣氣的。
若蕭?cǎi)赫鏋榇肆P了她們，事情傳出去，再牽連離宮一事，名聲怕是就要爛了。
也正因此，鐘媼才敢如此有恃無(wú)恐。
翠微本就不擅言辭，想通背后的原委后，就更是不知該說(shuō)什么才好，看著蕭?cǎi)菏直凵系膫挥X(jué)眼酸。
蕭?cǎi)狠p輕拍了拍她的手背，看向庭中站著的那些侍從：“解開(kāi)繩子�！�
侍從們竟都沒(méi)動(dòng)彈。
為首的內(nèi)侍看了眼檐下的鐘媼，又看了眼狼狽的公主，似是已經(jīng)得出結(jié)論，看似恭敬地垂首道：“姑姑也是為了公主好。”
他們姿態(tài)這樣溫馴，卻又誰(shuí)都不肯聽(tīng)她的。
不知多少道目光落在她身上，等著她的讓步，退回殿中當(dāng)一個(gè)乖乖受規(guī)訓(xùn)的公主。
“好。”蕭?cǎi)簺](méi)再多費(fèi)口舌，大步流星進(jìn)了殿內(nèi)。
眾人不約而同地松了口氣，以為她這是終于想明白，服軟了。
鐘媼勾了勾唇角，正要吩咐阿竺繼續(xù)用刑，卻只見(jiàn)蕭?cǎi)壕褂譀_了出來(lái)，看清她手中的物件后，眼瞳一縮。
蕭?cǎi)菏悄昧硕虅Τ鰜?lái)的。
是那柄昨日想要送去重鑄，卻沒(méi)能成的短劍，它極鋒利，哪怕斷了前刃，也依舊能用。
蕭?cǎi)簺](méi)哭沒(méi)鬧，只沉默著，自己動(dòng)手割斷了綁著青禾的麻繩。
青禾撲在她懷中，痛哭出聲。
兩人年紀(jì)相仿，說(shuō)是主仆，更是自小一道長(zhǎng)大的玩伴。
“別怕，”蕭?cǎi)簩⑺橆a黏著的額發(fā)攏至耳后，輕聲道，“都是我不好，讓你受這樣的委屈�！�
說(shuō)著扶她起身，交到了翠微手中：“看看她的傷，上些藥�！�
鐘媼這回沒(méi)敢再攔，見(jiàn)蕭?cǎi)合蜃约鹤邅?lái)，竟不自覺(jué)退了兩步，脊背抵在了廊柱上。
她這些年教過(guò)許多人。
有一開(kāi)始就溫順聽(tīng)話的，也有初時(shí)叛逆，逐漸被拿捏著磨平棱角的，但沒(méi)有拿著刀劍的。
蕭?cǎi)浩届o問(wèn)道：“你昨日既去了祈年殿，如此行事，是我父皇的意思？”
鐘媼目光稍有閃爍，隨即正色道：“自然�！�
蕭?cǎi)荷钌畹乜戳怂谎郏掌鹭笆�，拂袖往祈年殿去�?br />
天上還落著毛毛細(xì)雨，雖幾不可察，但冬日的風(fēng)總是要分外凜冽些，刮得人臉疼。
蕭?cǎi)簺](méi)披大氅，甚至沒(méi)撐傘。
身上是冷的，腦子卻越來(lái)越清醒。
從見(jiàn)著鐘媼第一面開(kāi)始，她就知道彼此不是一路人，也知道鐘媼不喜歡自己。
她想的是，各退一步，維系著面上的平衡也好。
可鐘媼想得卻是徹底拿捏她，拔去尖刺，磨平棱角，要她俯首帖耳、聽(tīng)之任之。
朝暉殿中侍從的態(tài)度已經(jīng)是佐證，若再不做些什么，只怕就要成為任人魚(yú)肉的傀儡了。
她也不想再與鐘媼耗下去了，與其鈍刀子磨肉，不如掀了這攤子。
蕭?cǎi)嚎觳阶咧瑓s不防，路口一轉(zhuǎn)竟撞上人。
那人身量比她高，身體比她硬，觸目是緋紅的官服，蕭?cǎi)褐挥X(jué)頭昏目眩，踉蹌了下。
崔循下意識(shí)扶了一把，皺了皺眉。
他來(lái)過(guò)祈年殿不知多少回，路都是走熟了的，卻還是頭回遇上這樣的事。
面前這位女郎看起來(lái)頗有些狼狽，烏黑烏墨的長(zhǎng)發(fā)只是隨意一綰，未施脂粉，素著一張臉。
但那雙眼卻極亮。
簪星曳月，光華奪目。
明明昨日隔著帷帽輕紗，未曾見(jiàn)過(guò)面容，但崔循還是明了了她的身份。
他松開(kāi)手，后退半步，垂眼道：“公主�！�
第
陸
章
蕭?cǎi)翰](méi)想過(guò)，再見(jiàn)崔循會(huì)是這樣的情形。
她無(wú)需攬鏡自照，也知道自己的形容好不到哪里去。
而崔循依舊是那副從容不迫的模樣，衣冠楚楚，七十二骨的油紙傘遮去細(xì)雨，發(fā)絲都沒(méi)亂。
纖長(zhǎng)而濃密的眼睫低垂著，看她的目光帶著些說(shuō)不出的意味。
也不知是嫌她這般行事有失身份，還是可憐她這樣狼狽。
到了嘴邊的“對(duì)不住”，又被蕭?cǎi)航o咽了下去，只冷著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)多做寒暄。
崔循看出她這也是要去祈年殿，側(cè)身避讓，向身側(cè)撐傘的內(nèi)侍吩咐：“隨公主先行�！�
蕭?cǎi)耗_步微頓，頭也不回道：“多謝。只不過(guò)不差這點(diǎn)路，這傘少卿還是自用吧�！�
此處離祈年殿很近，她這一路過(guò)來(lái)，確實(shí)不差這點(diǎn)。
話是沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，不過(guò)有些不識(shí)好歹。
內(nèi)侍沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位公主，卻時(shí)常去太常寺往來(lái)傳話，頗有些為崔少卿抱不平，只覺(jué)是一番好意被輕賤了。
“少卿本是好意，公主卻這般”
話還沒(méi)說(shuō)完，崔循已淡淡瞥了他一眼：“你既知她是公主，安敢妄言？”
內(nèi)侍諾諾，噤了聲。
大多時(shí)候，崔循的脾氣都稱得上一個(gè)“好”字。
畢竟崔氏偌大一族的事務(wù)，都從他這里過(guò)，還有與各家的往來(lái)交際，沒(méi)有為三言兩語(yǔ)又或雞毛蒜皮小事介懷的功夫。
自少時(shí)，崔翁就時(shí)常帶他垂釣，往往一坐就是半日，說(shuō)是能磨性子。
究竟有多大用處誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)，但崔循年紀(jì)漸長(zhǎng)，也確實(shí)如崔翁所期待的那般從容而穩(wěn)重。
倒并非喜怒不形于色。
而是沒(méi)多少能觸動(dòng)情緒，令他欣喜，又或是動(dòng)怒的事情。
何況蕭?cǎi)翰贿^(guò)是個(gè)年紀(jì)輕輕的女郎。
崔循并不會(huì)因這點(diǎn)冒犯氣惱，也不用旁人口出惡言奉承，非要說(shuō)的話，他只覺(jué)著這位公主有些許驕縱。
想是家中慣得厲害，自小少約束，才會(huì)養(yǎng)成這樣的性子。
崔循晚一步來(lái)到祈年殿時(shí)，葛榮正候在殿外，見(jiàn)著他，立時(shí)迎上前道：“圣上眼下還有事情沒(méi)料理完，令老奴傳話，請(qǐng)勞少卿先在東偏殿等候�！�
說(shuō)著，又吩咐一旁的內(nèi)侍：“給崔少卿換新茶�！�
等安排妥當(dāng)，葛榮才回身往正殿。
才一進(jìn)門，隔著屏風(fēng)，便能瞧見(jiàn)公主依舊站在那里，說(shuō)話時(shí)的火氣更是長(zhǎng)了耳朵的都能聽(tīng)出來(lái)。
“若是要罰，只管沖著我來(lái)就是，何必拿青禾下手，殺雞儆猴給旁人看呢？”
蕭?cǎi)翰⒉皇菫榱烁毓獾劭摁[而來(lái)的，氣歸氣，話說(shuō)得還算明白：“是從今往后，朝暉殿上下全都由她說(shuō)了算才夠？”
重光帝聽(tīng)她一股腦說(shuō)完，眉頭也皺了起來(lái)。
昨日鐘媼來(lái)回稟時(shí)，他說(shuō)的是公主性子并非朝夕之間能掰回來(lái)的，徐徐圖之就是。
念她勞心，還給了許多賞賜。
哪知道鐘媼的徐徐圖之，竟是從蕭?cǎi)荷磉叺娜碎_(kāi)刀。
重光帝豈會(huì)不知自己女兒？
蕭?cǎi)号c青禾感情深厚，去哪都要帶著，有什么東西也都分給她。若是有什么事，蕭?cǎi)簩幵缸约汗虬肴眨步^不將錯(cuò)處推到旁人身上。
自武陵到建鄴，鐘媼與蕭?cǎi)合嗵幍臅r(shí)日也不算短了，但她當(dāng)真不了解蕭?cǎi)旱钠⑿浴?br />
哪怕她今日責(zé)罰的是蕭?cǎi)�，打她幾戒尺，蕭�(cǎi)憾嘉幢貢?huì)找到祈年殿來(lái)。
能到這地步，實(shí)在談不上上心。
她并不在乎蕭?cǎi)涸拘郧槿绾危膊辉诤踉撊绾我龑?dǎo)才好，只想拿捏公主立威。
“世上能叫我唯命是從的只有阿姊，您的話我尚且半聽(tīng)半不聽(tīng)，她算什么！”
這話說(shuō)得理直氣壯，重光帝不由得點(diǎn)了點(diǎn)蕭?cǎi)�，失聲笑道：“你也知道自己時(shí)常陽(yáng)奉陰違�！�
葛榮松了口氣，端上備好的杏仁酪漿，向蕭?cǎi)旱溃骸肮骱刃犸嬇碜�，這一路過(guò)來(lái)，想必凍壞了�！�
蕭?cǎi)哼@才終于挪到重光帝書(shū)案一側(cè)坐了，額邊打濕的碎發(fā)散在臉側(cè)，面色蒼白，唇上也沒(méi)什么血色。
難得透著些柔弱的可憐。
她將衣袖拉下半截，將小臂上的挨的那一下給重光帝看：“阿父這里有藥酒嗎？”
葛榮大吃一驚，連忙吩咐內(nèi)侍取藥箱來(lái)。
重光帝眉頭皺得愈緊，也徹底沉了臉色。
他不是不知道蕭?cǎi)捍伺e是有意為之，但那紅痕看起來(lái)觸目驚心，他只這么一個(gè)女兒了，又豈會(huì)不心疼？
重光帝親自接了藥酒，吩咐葛榮：“去告訴鐘媼，今后公主的事情無(wú)需她插手過(guò)問(wèn)�！�
對(duì)于鐘媼這樣自恃資歷的人而言，此舉無(wú)疑是打在臉上的一巴掌，也是告訴宮中眾人，她不配再教導(dǎo)公主。
“還有朝暉殿的侍從，都換了吧。”蕭?cǎi)翰](méi)見(jiàn)好就收，慢吞吞道，“我不想罰他們，卻也不想再留他們。”
葛榮看了眼重光帝的反應(yīng)，會(huì)意，隨即應(yīng)道：“老奴這就去辦�！�
重光帝為蕭?cǎi)荷狭怂帲兄鴳{幾，看她專心致志地喝熱飲，一時(shí)覺(jué)著這樣就很好，過(guò)會(huì)兒又嘆了口氣。
“過(guò)幾日班大家入宮為你講功課，她素有才名、知書(shū)達(dá)禮，應(yīng)當(dāng)不至于此。”重光帝語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“你也收收心，等何時(shí)學(xué)好了規(guī)矩，再出宮也不遲�！�
蕭?cǎi)罕涞氖譂u漸暖和起來(lái)，放了碗，認(rèn)真問(wèn)：“阿父真想叫我變成那些世家閨秀模樣嗎？”
“我并非說(shuō)她們不好，能寫一手好字、能畫(huà)畫(huà)，還能彈琴、繡花，都厲害極了�！�
“可我本不是那樣的�！�
“若要我全都改了，棄了從前喜歡的，費(fèi)好大功夫?qū)W那些不喜歡的那還是我嗎？”
重光帝被這番話給問(wèn)愣了。
蕭?cǎi)喊⒛干滤龥](méi)多久，便過(guò)身了，早些年一直是她阿姊蕭容時(shí)時(shí)陪著她，教她說(shuō)話認(rèn)字，教她知事懂禮。
后來(lái)蕭容也沒(méi)了。
蕭?cǎi)捍蟛∫粓?chǎng)，在姑母陽(yáng)羨長(zhǎng)公主處修養(yǎng)過(guò)一年半載。
這位長(zhǎng)公主乃是孝惠皇后所出的嫡女，行事不羈，我行我素。
她這些年始終未曾出嫁，在陽(yáng)羨招了個(gè)贅婿，還養(yǎng)了幾個(gè)伶人。哪怕為此頗受詬病，也從未有過(guò)要改的意思。
重光帝自問(wèn)是疼這個(gè)小女兒的，叫她這些年衣食無(wú)憂，隨心所欲。但也不得不承認(rèn)，對(duì)她性情影響最大的人，或許是長(zhǎng)女與陽(yáng)羨長(zhǎng)公主。
他憂心道：“那你的婚事，待如何呢？”
“我就是這般模樣，他們喜歡最好，不喜歡也罷，又有什么干系呢？”蕭?cǎi)簻啿辉谝獾�，“大不了我如姑母那般�?br />
“胡鬧�！敝毓獾鄞驍嗨�。
蕭?cǎi)簹鈩?shì)便弱了下來(lái)，小聲道：“等年節(jié)到了，姑母來(lái)建鄴朝拜，您先罵她胡鬧去�！�
重光帝便不言語(yǔ)了。
瞥見(jiàn)書(shū)案上的奏疏，想起被撂在東偏殿許久的崔少卿，吩咐道：“傳崔循�！�
定了定心神，這才向蕭?cǎi)旱溃骸澳阆裙怨曰厝W(xué)功課。至于旁的，等阿父過(guò)些時(shí)日再想想�！�
蕭?cǎi)阂宦?tīng)便知此事有戲，壓了壓嘴角，卻還是笑了出來(lái)：“是�！�
她來(lái)時(shí)心氣不順，見(jiàn)著崔循時(shí)并沒(méi)想太多，只是不愛(ài)見(jiàn)他那副八風(fēng)不動(dòng)的模樣，便有些不耐煩。
眼下此行目的達(dá)成，解決了今日之事，才后知后覺(jué)想起昨日之事
崔循手中還攥著她的把柄。
蕭?cǎi)菏窃诔鲩T時(shí)遇著崔循的，微微側(cè)身，稍顯心虛地喚了聲：“崔少卿。”
崔循停住腳步，看向她。
蕭?cǎi)簺](méi)什么底氣，對(duì)上崔循的目光后又錯(cuò)開(kāi)視線，低頭看著地面，小聲道：“我今晨有些煩心事，沖撞了少卿，多有失禮之處，還望見(jiàn)諒�！�
她實(shí)在是個(gè)藏不住心事的人，來(lái)回反復(fù)的喜怒都寫在臉上。
崔循莫名有些想嘆氣，但還是客氣而疏離道：“無(wú)妨。”
重光帝此番召他來(lái)祈年殿，是為治書(shū)御史呈上來(lái)的一封奏疏。
奏疏上言及，當(dāng)下世家子弟間風(fēng)氣不正，成日耽于玩樂(lè)、不務(wù)正業(yè)，宜著人整肅太學(xué)，不致學(xué)宮空設(shè)。
重光帝將奏疏給了崔循：“言辭雖犀利了些，但朕看著，這想法卻是難能可貴�！�
崔循看過(guò)，倒也沒(méi)避諱：“實(shí)是如此�！�
“只不過(guò)整肅太學(xué)說(shuō)起來(lái)容易，若要真著手去做，怕是困難重重。須得延請(qǐng)當(dāng)世名師大儒坐鎮(zhèn)，更要整肅規(guī)矩約束那些世家子弟”重光帝打量著崔循的反應(yīng)，徐徐道，“崔卿可愿自告奮勇？”
此事不但難辦，更要緊的是得罪人。
重光帝思來(lái)想去，最后也只能叫崔循來(lái)問(wèn)，恐他推辭，便道：“若此事能成，今后每年察舉推選的名額，也可酌情劃分給太學(xué)些許�！�
這樣的條件，可以說(shuō)是極有分量了。
崔循衡量片刻，躬身道：“圣上有命，臣自當(dāng)盡心竭力�！�
重光帝道：“再有，謝三郎天資聰穎、博學(xué)廣聞，又師從松月居士，此事叫他從旁協(xié)助，想來(lái)能為你分擔(dān)些許�！�
崔循垂首應(yīng)下。
“那便去吧。”
重光帝靠著憑幾喘了口氣，猶豫著是否要宣太醫(yī)來(lái)看看，再抬眼時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)崔循竟還站在那里，似是有話要說(shuō)。
這很稀奇。
因崔循并不是那種游移不定的性子，無(wú)論問(wèn)他什么，總是對(duì)答如流，重光帝就沒(méi)見(jiàn)過(guò)他如現(xiàn)在這般明顯在猶豫的時(shí)候。
重光帝疑惑：“崔卿是還有什么事要回稟？不必有顧忌，直言就是。”