第14章

    黑影半晌沒動，他把一些字眼在心里咀嚼了一遍，思忖這人說話還算動聽，于是把匕首從他臉上移下，還沒等張柱喘上氣，手指便傳來刺痛——

    那柄匕首挪到他手上，黑影的聲音好似一道催命符：“左手還是右手？不說，兩只手都別要了�！�

    “右右右手，大哥你放過我吧我就摸了摸她的手，真錯了別剁別剁，啊啊啊——”

    他痛哭流涕，身體猛地往上一掙，黑影不為所動，易如反掌地扭住他的右手，冷鐵戳進掌心，跟切豆腐塊似的深深破開血肉，伴隨著張柱的鬼哭狼嚎，手極穩(wěn)地畫出一個血淋淋的十字。

    崔凈空停下，張柱的血濺到了自己手上。

    別人的血真臟啊，他厭棄地皺起眉，把淌在刀背上的血全數甩到地上。

    駕輕就熟得在溪水邊將匕首滌蕩干凈，血絲飄散在水里，念珠大顯神威，此刻與手腕上的血肉黏連，概因殺意濃重，金鈴聲也于腦海中振響。

    他突然想起自己十五歲那年，將一個欲圖劫他的盜匪摁水里淹死時，心底涌出的極致快感。這種快感只存在于殺戮之中，他曾經遍尋不獲，直到那個苦桔香氣靡靡的夜晚。

    踩著一地的月光回去，屋里亮著半點微光，等待中憂心不已的馮玉貞地打開門，便見青年面色煞白，衣角袖口都沾著血跡。

    馮玉貞心下一緊，她左右瞧他身上有沒有傷口，自責道：“可是傷到了？都怨我今天跟你說的那些胡話……”

    話音戛然而止，因為她的肩膀驀地一沉，馮玉貞僵直呆住，對面的青年忽地低下頭，把腦袋垂在她瘦弱的肩膀上，輕輕靠住，聲音悶悶：“頭疼。”

    崔凈空的頭發(fā)刺得她脖頸發(fā)癢，馮玉貞兩手揪住腿側的布料在指尖磋磨，干巴巴道：“我給你揉一揉罷？”

    于是門便合上，兩人走進屋里，微弱的燈光靜靜亮到半夜。

    馮家遭了大難——

    村里的流言傳到馮玉貞耳朵里，已經是五天之后了。

    馮父被那幾個壯漢揍得歪眼斜嘴，失去神志，癱在床上整日流哈喇子，全靠馮母為他端屎端尿。

    至于小兒子馮兆，聽說是半夜在山里遇狼，撕下他一條腿和手臂，連嘴里的舌頭都被咬掉了。好在大難不死，被大清早撿柴的村人撞見送回馮家。

    等被啃食得面目全非的小兒子時隔一夜被抬進家門，馮母哇的一聲撲上去痛哭，一口氣沒提上來，昏了過去。

    加之屋里被搶砸了一番，馮家連個完好的碗都沒有。幾天之前，馮父還炫耀自己兒子過兩個月要大擺流水席，把村里最富最俊的李家閨女風光娶回門，不過一夜間物是人非，不禁令人唏噓。

    馮玉貞得知后沉默數日，她總反問自己，對娘家如此，是不是有些過猶不及？

    綿軟的性格便是這樣，早養(yǎng)成了，扭轉不過來，稍有猶豫，妥協之意就占據上風。

    退一步想，一家人總歸是血親，她明明知道崔凈空只要下手必然狠厲殘忍，卻默認了他前去。如今馮家沒有人亡，但家破肯定是名副其實的，不若就此止步吧。

    可一想起昏暗的地窖，她切切的懇求，三人心知肚明，只為了那輕飄飄的幾兩錢，就要葬送她的性命，恨意便油然而生。

    難道就因為她是個賠錢貨女兒，是個沒男人依靠的寡婦，就能理所應當被這么一而再、再而三地作踐嗎？

    當天夜里，馮玉貞給溫書的小叔子端了一盞茶。他睡得太遲，總熬到半夜，她幫不上忙，聽說茶葉提神，價錢自然不低，還是咬咬牙給他稱了兩斤備著。

    崔凈空把頭從書里抬起來，道一聲謝，馮玉貞下意識拍開他伸來端茶的手，語氣帶著點責備：“還燙呢�！�

    聽人輕笑一聲，她才反應過來到自己干了些什么，不欲這么窘迫下去，馮玉貞趕快說起正事：“空哥兒，我明日回娘家一趟，我……我要跟他們徹底一刀兩斷。”

    自古以來，子女與父母斷絕往來，無疑都是不仁不義、有悖孝道的大不韙之舉，必然要受人指摘，背地里被戳脊梁骨，可見馮玉貞委實恨透了吃人的馮家才如此決絕。

    她有些惴惴不安，等待著崔凈空的反應，可對方只輕描淡寫應下，接道：“我同嫂嫂一起去�！�

    “哦……”她怔一怔，沒忍住問道：“沒別的話了？”

    崔凈空聞言側過臉，看著她道：“決定了？”

    馮玉貞點頭，神情里透著一股堅韌，她這五六天一直在思索，隱隱冒出的這個念頭驚到了自己，可這幾日已經落實了下來。

    崔凈空平淡道：“你想做什么，只管去做，不必有后顧之憂�！�

    他沉黑的眼睛在燭光下透亮發(fā)棕，馮玉貞有些倉皇地回到廂房，她關上門，后背貼在門上，想，她明明是知道的。

    崔凈空道德寡淡，異于常人，自然也不會覺得她此舉過火。話本里說到，他無法理解所謂的倫常天理，某種程度上來說，更像是個披著皮囊，混跡人間的怪物。

    可就是在怪物的庇佑下，她才得以死里逃生。馮玉貞知道不能再想了，但她還是躲在被子里，悄悄彎起唇，弧度都很細微——再度被人偏愛的感覺，實在令她新奇又珍惜。

    第二天早上，馮玉貞和崔凈空兩人趕到馮家。崔凈空當晚早就見過，馮玉貞卻著實驚愕了一瞬。

    原本被馮母收拾得干凈齊整的院子現在堆滿了廢木頭碎瓷片，當時只顧得上把這些東西從屋里掃出來，如今院子里只有一條窄窄的，可供穿行去屋里的空地兒。

    馮母坐在門口，背對著她，原本只有幾縷白發(fā)，現在已經染白了半個頭。

    她屁股底下是兩個交錯壘起來的橫木條，連一個板凳都沒有，在那兒用挫刀磨木頭——她想好歹磨出一個簡陋的碗來用。

    馮玉貞目光復雜，她喚了一聲：“娘�！�

    馮母身子停頓一下，她扶著門欄才勉強顫巍巍站起來，好像在這幾天里一下子蒼老了十來歲。

    倘若放是以前，馮玉貞怎么都要去把她娘從那兩個木條上扶起來的，可這次她只是有些不忍地看著，再沒有上前。

    馮母轉身見到來人是她，身邊還有一個高瘦的年輕男人陪著。

    她面上先是升騰起怒火，那模樣好似馬上要破口大罵，可是很快，她好像想到什么，立刻癟了氣，像是一件漏風的棉襖，再也提不起以往的精氣神。

    她不去看馮玉貞，自顧自扶著膝蓋坐下：“你先進去看看你弟弟和你爹吧�！�

    馮玉貞走進屋子里，她先去看的馮父，比傳聞中還要狼狽，面容浮腫青紫未消，哀哀發(fā)出一些模糊的短音，身上襲來惡臭，估計是拉床上了。

    這個精瘦兇惡的父親，曾經一腳把她從屋里踢出屋外，嘔出一口血。在她眼里他猶如大山一般不可逾越，可是如今，也不過是一個渾渾噩噩的廢人。

    緊挨著馮父馮母的屋子里，就是已經淪為殘廢的馮兆。馮玉貞一眼望見他恐怖的殘肢斷面，駭到后退一步，還好崔凈空一直在后面跟著，見狀扶了她一把。

    走到跟前，馮兆的眼睛死死盯著她，迸射出猶如實質的毒狠來。他張口要罵，可是嘴里空落落的：他已經沒有舌頭了。

    崔凈空和她并肩站在馮兆床邊，馮兆掙扎著要用僅剩的右手去拽馮玉貞，她往后一閃，馮兆便滑稽地夠著手，再也奈何不了她了。

    馮玉貞唾棄自己的惡毒，明明親爹親弟都成了生不如死的慘狀，她卻只能感受到一陣隱晦的快意。好似大仇得報，心口卻空空如也，沒有想象中那么痛快。

    她情緒低落，從旁伸出一只手，指尖順著她的手腕一路蜿蜒向下，撐開她的手掌，兩人十指交叉，崔凈空牢牢握住她，溫暖的體溫傳遞而來。

    他語氣淡淡道：“別怕�！�

    床上的馮兆視線先是移到他倆相握的手上，崔凈空甫一開口，再挪到他身上，馮兆看了兩眼，霎時間毛骨悚然，驀地瞪大眼睛，“呃呃呃”叫喊，拼命朝床頭縮去。

    馮玉貞自然知道他如此反常的原因，只覺得嘲諷，原來這個五弟也有害怕的一天，看完了這兩個人，遂向外走去。

    馮母聽見她的腳步聲，這下才抬起頭，聲音發(fā)冷：“看完了？知道他們現在什么樣了？看完就走吧�！�

    馮玉貞心里一酸，她不想哭，但還是帶了哭腔：“娘的意思是，因為我沒有如你們的愿乖乖去送死，反而活著回來了，所以我不該來是不是？”

    馮母沉默片刻，長吁一聲：“三娘，何必呢？你好好嫁過去呆著，什么事也不會有�！�

    “不，”馮玉貞戳破了她的未盡之意：“不是什么事也不會有，是只有我有事。你們皆大歡喜，而我是死是活，日子過得好與壞，你們從來不在意。”

    她深吸一口氣，把眼眶里滾著的淚珠憋回去，徑直走到馮母身前，撲通一聲跪了下去，頭低低磕在地上：

    “為人子女，承蒙爹娘養(yǎng)育之恩，本該承歡膝下，可父母不慈，要置女兒于死地，莫要怪女兒不孝，自此，我與馮家斷絕往來，再無半分瓜葛。”

    她重重磕了三個頭，額頭都蹭上一層灰，才爬起來，把一個荷包塞到馮母手上，“這是我這些日子里掙的錢，再多沒有了，我們錢財兩清。”

    說完，她轉過身，生怕自己抑制不住當場落下眼淚，和崔凈空兩個人頭也不回，快步離開了馮家，只是大步往回走。

    馮母盯著被塞進手里的荷包，手輕輕摩挲了一下上面與她別無二致的針腳，忽然想起很久很久之前，那個坐在床邊，腿都挨不到地，仔細聽她教誨，由她手把手教會穿針引線的小姑娘。

    想起她仰著的小臉上細細軟軟的絨毛，女孩露出一個靦腆的笑，天真地說：“等我學會了刺繡，娘就不用辛苦下地干活了。”

    她還要再想一想，終于起身抬腳去追，跑到門口，卻見她的三娘早就長大，身影只剩遠方小小的一點，她被自己親手甩掉了，此后余生，再難相見。

    第26章

    友人

    馮玉貞一次也不敢回頭。

    滾燙的淚水迅速模糊了視野，腳下急走，只胡亂在臉上揩一揩，她怕自己只要回望一眼便不免心軟，可一樁樁事疊起來壓在心頭，早就積重難返，她其實也了然：她與馮家今生的親緣已盡。

    如此一來，她忽地驚覺自己無父無母，也無夫無子，活在世上，終究成了孤零零、瘦條條的一個人。

    心里兜上濃重的孤寂感，馮玉貞眼淚掉得愈兇，崔凈空落在她身后半步的地方，見人越走越快，身子踉踉蹌蹌歪得厲害，兩條寬松的褲腿前后蕩著。

    他于是上前兩步拽住寡嫂的一條手臂，用了巧勁帶著她拉過來，馮玉貞本就全靠著一股勁走回去，這下冷不防腳下扭了一個圈，兩人便面對面站定了。

    寡嫂低著頭，像是要把腦袋低到臂彎里埋進去才好，從烏黑濃密的發(fā)到雪頸上凸起的骨節(jié)，下頜掛著淚，顯得很是羸弱。

    崔凈空覺得她最不好的就是這一點。

    倘若不是親眼看到，確是難以察覺。除了山里那次放縱，在他面前的其余時候，她哭泣總沒有聲音，死死咬著唇，把柔軟、略略飽滿的下唇堪堪咬破，一點血漬涂在唇珠上。

    她總默不作聲，崔凈空想，宛如沉在河底，埋進沙里。

    可他偏偏就貪圖這個，因而費力涉水，衣衫盡濕，搬開其上欺壓的石塊，才能把那顆柔軟脆弱的心從禁閉的蚌殼里撬出來。

    馮玉貞不想讓小叔子看見她哭花臉的窘態(tài)，只瞧著他的袖口看，她聽小叔子問：“嫂嫂為何要哭？馮家人遭到報應，你擺脫了他們，該高興才是。”

    馮玉貞沒有應答，直到一雙手從下捧住她的臉，崔凈空的手比起她來說顯得太大了，把她一張秀氣的、哭紅的臉全包在掌心間。

    她掙不開，只能由他抬起臉，淚眼朦朧里映照出崔凈空深邃的眉眼，一面啜泣一面道：“我、我心里難受……”

    “難受什么？”

    她的嘴唇微微抖動：“心里空落落的，只剩我一個人了……”

    崔凈空垂眸，目光凝在她濕漉漉的眼瞼上，指腹好似無意間從她唇邊那粒紅痣上蹭了過去，輕言慢語道：“還有我在。”

    怎么會是一個人？分明以后是我和你，我們兩個人。薄薄的皮下，血液徐徐燙起來，他花費了十二萬分的耐心去狩獵做局，現在屏氣凝神，知道她終于一腳踏進了圈套里。

    馮玉貞聽不得這些，慌亂扭開臉，伸手想要扒下他的手，滿腔愁苦也被全嚇走了，可她細胳膊怎么掰得過小叔子？

    崔凈空目不轉睛盯著她，還在引誘她墜入陷阱：“我就在你身邊，你得看到我才行�！�

    放低的聲音好似在耳邊廝磨，她逐漸卸下力道，對上他的眼睛，竟然鬼使神差點了點頭。

    他松開手，問道：“好點了嗎？”

    馮玉貞不敢同他對視：“嗯。”

    夏至后陰雨綿綿，陰晴變幻無常，馮玉貞備著蓑衣進入山林，貓把蒿已經一叢一叢扎堆冒出來了，用于燉魚最是鮮香，做成醬就干飯也津津有味。

    她沒敢往深處走，打量著烏沉沉的天際，采夠半籮筐便停手，正加快回去，灌木草叢晃動發(fā)出沙沙聲，一個清脆響亮的女聲緊接著由遠及近：“玉貞姐！玉貞姐！”

    馮玉貞停下腳步，看著她笑道：“阿芙，怎么現在來了？”

    周芙跑過來，腦門還掛著汗，她面容姣好，臉頰留有兩團嬰兒肥，格格笑道：“還不是我娘，叫我來這兒多逛逛，總說指不定撞上你們村的崔秀才！”

    兩人是前半個月在林子里認識的。周芙失足掉進獵戶挖的坑里，馮玉貞遠遠聽見求救聲，費勁全力把兩塊重石頭推進坑里，周芙踩著，兩個人又是一番拉拽，這才順利救出來。

    那天之后兩人又遇見六七回，她是隔壁村的女孩，今年十五歲，正是議親的年紀。對這片也不熟悉，她娘有意想和崔凈空說親，但崔凈空在第一個媒婆找上門的時候就直言書未讀成，無意婚娶。

    但他畢竟一個香饃饃戳在這兒，免不了有人動歪腦筋，譬如周芙她娘，總叨叨：“嫁讀書人好啊，日后他當了官，我兒就是貴人了�！�

    周芙不想成親，更不想當貴人，對崔凈空不抱任何想法，她甚至連對方長什么樣都不知道！但礙于娘親嘮叨得她受不住，加上結識了馮玉貞，這才往這兒跑得勤了一些。

    馮玉貞一聽她提起崔凈空就眉心直跳，她真懷疑自己這些日子被下了降頭。

    之前周芙問她知不知道崔秀才長什么模樣，馮玉貞為這突兀的問話停頓了一瞬，錯過了回答的節(jié)骨眼，周芙話又密，只當她不熟，很快跳了過去。

    后來周芙偶爾再提起崔凈空，她也不好道明自己就是他嫂子，甚至兩個人還同住呢，總顯得她說不上來的心虛，不尷不尬地懸著，只得假裝并不清楚。

    她于是岔開話題：“我瞧著天色不好，時候馬上快晌午了，阿芙不若來我家吃一頓？”

    對方很利落地應了，兩個人有說有笑往回走，馮玉貞今早在溪邊卷著褲腿捉了兩條魚，中午給周芙燉一條，晚上崔凈空回來了再燉另一條，兩個女孩擠在廚房里一塊下手。

    屋外斜下小雨，雨水順著屋檐流落，馮玉貞貼在碗邊，呷了一口滋味鮮美、熱騰騰的乳白魚湯，還沒來得及喟嘆出聲，便聽見對面的女孩有些猶豫地問：“玉貞姐你……你娘是不是趙秀英？”

    趙秀英是馮母的名字，娘家恰好就在隔壁村。

    馮玉貞手頓了一下，她知道自己同馮家一刀兩斷的事已經在黔山村里流播開了。

    但好在磚房位置偏僻，鄰里稀少，她和這些人都只是泛泛之交，沒人到她跟前嚼舌根，最多也就拿眼睛跟她是什么稀罕玩意似的瞅她，背后指指點點兩句，她也全當沒看見。

    可沒料到……這都傳回馮母娘家，隔壁村人都知曉她的名字，可見這事有多驚世駭俗了。

    馮玉貞盯著手里的碗：“是，但我和馮家已經斷了�！�

    周芙慌里慌張地放下筷子：“玉貞姐，我沒別的意思，我爹那人成天就愛和老頭們蹲村口擺那盤臭棋，這十里八鄉(xiāng)的事他都能聽一耳朵。昨兒個他回來提了兩句，沒成想聽著你名字了，所以今天趕緊過來提醒你！”

    見馮玉貞面露疑惑，她一口氣沒歇，趕緊吐露出來：“我爹說想要另立門戶得拿牙牌去官府一趟，具體他也不甚明晰，日后趙秀英萬一鬧著要你贍養(yǎng)他們，到時候把官府的憑證亮出來，沒人能再指摘你什么�！�

    馮玉貞心頭一緊，她委實不懂竟還有這么一套程序，知道這是幫她大忙了，連連道謝。

    周芙也跟放下一塊大石頭似的喘了口氣，忙說沒事，甚至反過來安慰她：“我怎么可能責怪你？要我說，玉貞姐斷得好！只可惜沒斷得早些，馮家還有那個手被劃爛的什么柱，他們都是罪有應得�！�

    張柱也出事了？

    馮玉貞察覺出異常，問道：“張柱怎么了？”

    周芙道：“好像是手被割爛了，現在都握不起來，只聽說半夜進賊，肯定是遭報應了。”

    雨歇后她就起身要走，馮玉貞躊躇片刻還是告訴她：“阿芙，那天你問我，我沒答上來，后來也就沒好意思再說，其實崔秀才……就是我小叔子，也在這兒住。”

    她有些愧疚，覺得自己隱瞞了小姑娘，卻見周芙眼眉彎彎：“我剛瞧見桌上的書和毛筆的時候就猜著了�！�

    卻好像全然不在意崔凈空這樁事，只朝馮玉貞招招手：“玉貞姐，下回你到我們村，我給你搟面條吃！”

    難得結識這樣開朗大方的朋友，馮玉貞送她一程，兩人分別時承諾改日去她家里做客。

    她回到磚房，琢磨著周芙和她提的牙牌那件事。當夜崔凈空回來，她想小叔子一個讀書人見多識廣，于是便拿來問她。

    “嫂嫂不必憂心，”崔凈空頷首，他好像早想到了這一茬：“女子相較于男子，條件相對寬泛些，馮家近日是翻不起大浪的，待我自秋闈歸來，我們再去縣里官府，嫂嫂以為如何？”

    馮玉貞自然沒有異議，崔凈空這些日子十足忙碌，她都看在眼里，他助她許多，盡管對方從不索要報酬，馮玉貞還是想盡可能回報一些。

    堂屋桌上點起油燈，崔凈空照常習書，馮玉貞卻沒有直接進廂房，而是坐在崔凈空桌子對面，借著燈光，趕忙加緊多繡兩個荷包。

    一人埋頭溫書，一人低眉繡花，中間一盞昏黃的光亮，兩人安靜坐到半夜，彼此互不干擾，只偶爾女子起身為青年添茶，如此情狀已經有那么幾天了。

    抱著徹底兩清的決絕態(tài)度，馮玉貞原本攢下的錢只給自留一個月的開支，剩下全扔給了馮母，如此便顯得捉襟見肘了。

    再加上她想在崔凈空啟程前去鄉(xiāng)試之前，給他湊些盤纏，因而急著多趕兩個出來。

    崔凈空自然攔過她，只說自己銀錢足夠，無需她如此費心，但馮玉貞這件事上唯獨不肯服軟。

    就像是兔子急了也會跳墻，馮玉貞自有她的堅持：小叔子用不用她管不著，可給不給就是她自己的事了。

    后來崔凈空瞥見燭火下她垂眼時用心而細致的神態(tài)，面容很是秀美，心中一動，便默認了下來。

    只是今天，他放下書本喝茶的功夫，馮玉貞卻擱置了手里的繡樣，明顯有什么話想說，卻好似有些難言猶豫。

    見他看過來，馮玉貞不自覺張口吐露了出來：“空哥兒，張柱那件事……也是你干的嗎？”

    崔凈空聞言，手指在茶盞上輕輕叩了叩，他慢條斯理開口，眼睛卻直勾勾盯著她臉上每一絲細微的變化：“如果我說是，嫂嫂會怕我嗎？”

    第27章

    木兔子

    “不……我只是問一問。”馮玉貞訕訕，頭又要低下去瞅完成大半的繡面。

    油燈的燈芯遭微風一吹，暈黃的光亮就在她的臉盤上搖晃，一會兒移到她的眼睫，一會兒又照在她宛如敷了一層珍珠粉似的側臉上。

    崔凈空仔細端詳片刻，她臉上確實沒有害怕的跡象，忽地垂眼：“嫂嫂要責備我嗎？可他說拿右手碰過你。馮兆之前害你，所以我傷了他的左腿，只是他碰巧遇狼而已�！�

    明明是尖牙滴著毒液，時刻弓身伺機而動的毒蛇，在她面前卻把自己首尾相接盤踞起來，裝得猶如貓一樣溫順。

    是呢，本來小叔子和這些人本就無冤無仇，若不是為她，哪里會手上沾血？聯想起他那夜回來疲累神情，靠在自己肩頭罕見的脆弱姿態(tài)，馮玉貞不由軟下陣來。

    她察覺方才自己的言語里很有些過河拆橋的意味，忐忑抄著手，半晌才低低出聲：“空哥兒，我不是責怪你，我知道是因為我，你才……”

    后面的話便不能說了，說出來要變味，她咽回嗓子里，欲圖草草結束這番對話，拿起一旁的花剪將叫人心煩意亂的多余線頭剪斷，然而對面的青年卻沒有如她所愿停下。

    “嫂嫂盡管把我當成你一件得力的物件來用，好比這把剪子�！�

    接著一只手伸過來，輕輕覆在她的手上，馮玉貞眼皮一跳，手下的線頭也剪歪了。

    他聲音低沉：“你拿著我，全由你來決斷，刀尖向外，我便永不會傷你。”

    那片和他接觸的皮膚微微發(fā)燙，馮玉貞的視線在他冷白的骨節(jié)上一掠而過，他壓著她，不準寡嫂再如從前那樣回避。

    喉嚨干澀，良久之后，她才從牙縫里溜出來幾不可聞的應聲。

    馮玉貞穿著緗色的夏衫坐在院子里，一窩毛茸茸的小雞崽圍在她腳邊又蹭又啄，她把煮熟的韭菜切碎扔到地上喂食，嫩黃色的毛團就蜂擁而上。

    她平日里不愛出門，很招一些小動物喜歡，又心懷善念對待它們，于是附近貓貓狗狗多了便很熱鬧，樹上的幼鳥也漸漸長成拖著黑色尾羽的大喜鵲。