第4章
郭芳霖形容憔悴，顯見是哭了一場：“為何不行？我眼下不走，難道……還等著人家趕我走么？”
甄真：“姑娘給人冤枉，受了氣，心里委屈，奴婢也心疼得很�？晒媚锬胍幌�，您要是這會兒帶人走了，豈不就坐實(shí)了這個罪名？不是您做的，憑什么要您擔(dān)這個惡名？”
寶林、寶豐兩個丫鬟相互看了看，都覺得甄真這話頗有道理。
郭芳霖有些遲疑，又有些無奈和郁郁：“那我該怎么辦？”
甄真看著她的眼睛，握住她的手，低低地道：“稍安勿躁�！�
郭芳霖一頓。
握住自己手腕的那只手掌十分纖瘦，且稚嫩細(xì)滑，卻溫暖有力，竟莫名地令她安定了下來。
此時，凜冬快步進(jìn)屋道：“表小姐，方才東屋的人來傳話，說是秦家小姐醒了！”
郭芳霖面色一喜：“那妹妹是不是已經(jīng)沒什么大礙了？”
“正是呢，小姐放心，而且……”
“而且什么？”
“方才奴婢聽那屋的姐妹說，秦小姐醒后知道中毒的事，說都是她自己不小心碰到了毒，與他人不相干，”凜冬道，“嗐，幸虧秦小姐醒了，不然小姐真是有理說不清了！”
甄真聞言，眉頭一緊。
寶林、寶豐兩個都大松了口氣，誰知轉(zhuǎn)頭一看，郭芳霖的臉色非但沒有好轉(zhuǎn)，反而愈發(fā)不好。
郭芳霖：“寅妹妹……當(dāng)真那么說？”
“當(dāng)真，這樣的話，奴婢幾個哪里敢造假？”
郭芳霖抿唇搖了搖頭，片刻后道：“罷了，先去看看她到底如何了�！�
郭芳霖趕到東屋時，張老夫人已經(jīng)在屋里同秦可寅說話了。
這會兒秦可寅穿著單衣坐在床上，倚靠著床頭，面色透著青白，仍然是頗為虛弱的模樣。
“你這孩子，怎么好端端地，會碰到那的東西？”張老夫人的聲音里半是怨怪，半是疼惜。
秦可寅眼睫低垂，輕輕地道：“我聽說府里頭鬧女鬼，心里怕得緊，嚇得夜里睡也睡不安穩(wěn)，所以才……”
張老夫人直搖頭，哭笑不得地道：“真真傻得很！若真有什么女鬼，區(qū)區(qū)毒藥能對付得了么？如今可好，你沒把女鬼藥死，卻險些把自己給毒死了！”
秦可寅只把頭垂得更低：“寅兒不知那毒竟然如此厲害，竟然連碰都碰不得的�！�
郭芳霖站在里間門外頭，默默地聽了一會兒，一時間并沒有入內(nèi)。
秦可寅抬頭，看到她，眸光一閃，隨即扯了扯嘴角，輕輕一笑：“姐姐來了？”
郭芳霖這才應(yīng)了一聲步入里間，向老夫人行禮后，也在床邊的凳子上坐下。
張老夫人指了指秦可寅，看向郭芳霖道：“芳姐兒，你快來說說她，這丫頭……真叫人沒法子!”
甄真跟著郭芳霖入內(nèi)，低頭退到一邊，卻忽然聞到一絲淡淡的甜香，神色微變。
這香味，雖然極輕，但確確實(shí)實(shí)與當(dāng)時她拿那湯碗時聞到的味道……一模一樣。
“外祖母莫?dú)�，所幸妹妹這次沒有大礙，這已經(jīng)是不幸中的萬幸了�！惫剂氐�。
甄真微微抬眼，在后面暗中觀察秦可寅，見其垂著眼皮，不聲不響的模樣，仿佛是有些……
“妹妹眼下可好一些了？”郭芳霖問。
“好些了，是我自己不小心，讓姐姐擔(dān)心了�！鼻乜梢f話時仍然低垂著頭不看人。
郭芳霖看她半晌，忽而伸手覆在她手上：“妹妹，這毒……真是你自己弄的么？”
秦可寅一愣，驀然抬眸朝她看過來：“姐姐……”
旁邊的張老夫人聞言也是一怔：“芳姐兒，你這話是什么意思？”
郭芳霖看了老夫人一眼，轉(zhuǎn)而又看向臉色分明有些不對勁的秦可寅，緩緩道：“妹妹那么說，想必是以為……毒是我下的，才想著要替我掩蓋罪責(zé)�！�
秦可寅呆呆地看著她，說不出話來。
張老夫人見如此，還有什么不明白的，登時沉下了臉來：“寅兒，你郭姐姐說的——是不是真的？”
秦可寅張大眼睛，剎那間淚水簌簌飛落：“外祖母，我……”
甄真看在眼里，絲毫也不驚異，方才她聽到消息說秦可寅醒后自稱是自己誤服了毒藥，就已經(jīng)有此一測。
畢竟，毒在碗底。不是故意為之，不可能如此。
此時，郭芳霖突然起身，朝張老夫人一福道：“外祖母不要怪罪妹妹，她心性單純，聽了一些話，以為此事與我有干系，怕我受罰才會這么做，說到底還是因為妹妹心地太過良善，不會懷疑旁人，更不想見我受苦……”
張老夫人看她半晌，又轉(zhuǎn)頭看向低頭抹淚的秦可寅，沉沉地嘆了口氣：“我哪里會怪她……我知道我不會看走眼，你們兩個都是難得的好孩子�！�
秦可寅低泣道：“是我不好，我不該誤會姐姐的……”
“說開了就好，”老夫人說著，從身邊的大丫鬟彩鶯手中接過茶杯，“幸虧你們兩個都沒有事，不然我都沒法向郭家和秦家的……罷了，眼下最要緊的還是要查出下毒的真兇，給寅兒一個交待——”
隨后老夫人就將幾個年紀(jì)小的丫鬟遣去了外間，這祖孫三人自在里頭說著體己話。
走到屋外，香銀便上前湊到甄真耳邊低低道：“蓁蓁姐，幸虧這次秦姑娘沒有出事，不然我這個近身伺候的人，肯定也要倒大霉�！�
甄真點(diǎn)點(diǎn)頭，只聽香銀又嘆了口氣道：“本來，這事就當(dāng)作是秦姑娘自個兒不小心的，過去了也就過去了。郭姑娘可真是好氣度，還有一副菩薩心腸……”
甄真卻目光微深，低聲道：“倒也不見得�！�
“你說什么？”
甄真搖了搖頭，沒有再多說。
這次郭芳霖當(dāng)著老夫人的面拆穿秦可寅的心思，不論是不是一片好心，都會讓老夫人高看她郭芳霖幾分。
這還只是其次，表面看，秦可寅這么做，是如郭芳霖所說的——心地純善，可落在張老夫人的眼里，卻完全不是那么一回事。
張學(xué)林身居高位，四面伏危，未來的張夫人可不能純善到連青紅皂白都不分的地步。
想來，此事過后，秦可寅雖仍然得老夫人憐惜，卻也擺明了——不是嫁給張學(xué)林的上佳之選。
思緒紛亂之際，甄真眼睛一抬，望向院內(nèi)的花叢，忽然又想起幾次三番聞到的那陣令人不解的暗香，目光微閃。
那到底……會是什么香味？
傍晚，琳瑯軒。
“那魏勉又納小了？”張老夫人正靠在榻上，聽嬤嬤提及汾陽侯納妾之事，放下手中的書看了過來。
“正是呢，”那嬤嬤道，“夫人這兩日一直操心表小姐的事，所以才不知道。前日里，奴婢的表嬸上街，親眼看到有頂小轎從那侯府偏門抬進(jìn)去，看情形是納妾之禮，不會有錯�！�
老夫人聽了直搖頭：“小四兒真是沒有福氣，早先還看不出那小子竟這么混賬。”
張老夫人口中這“小四兒”，正是張學(xué)林的外甥女秦柔。
嬤嬤一嘆：“家家有本難念的經(jīng)�！�
汾陽侯年紀(jì)輕輕，平定邊疆兵亂，揚(yáng)名立萬，是五十年難得一遇的英雄人物，只可惜——為人風(fēng)流至極。
“夫人，大人來看您了�！遍T外的劉嬤嬤忽然稟報道。
張老夫人眼皮都沒抬一下，跟沒聽見底下人說話似的，反而繼續(xù)低頭看書去了。
劉嬤嬤對此早就習(xí)以為常，只是無奈一笑。
不多時，張學(xué)林就提步進(jìn)了屋。
今日他穿著靛藍(lán)色長袍，腰間束青色寬邊錦帶，比平素少了幾分清冷，多添了幾分溫潤雋雅。
“大人請用茶�！辈竖L端著茶杯上前。
張學(xué)林低眸掃了一眼杯中的茶，伸手從她手中接過茶杯。
彩鶯便低著頭退到了老夫人的身后。
張老夫人眼睛一斜，看向彩鶯：“還是你的手藝好，咱們張大人的口味，可刁鉆得很，熱一分不行，涼一分不行，濃一分不行，淡一分不行，難得才愿意屈尊口，喝底下人沏來的茶。”
第7章
說書
張學(xué)林不動聲色，只低頭喝茶。
一旁的彩鶯福了福，柔聲道：“奴婢只是歪打正著，都是借了老夫人的光�！�
張老夫人聞言笑了笑，伸手點(diǎn)了點(diǎn)她：“就你會說話。”
彩鶯抿嘴一笑，不再言語。
張學(xué)林喝了茶，放下茶杯：“母親這兩日，身子可還好？”
老夫人繼續(xù)看手中的評書本子，頭也不抬道：“好的很——什么也不能吃，什么也不能喝，你說是不是好得很？”
張學(xué)林臉上絲毫沒有變色，只道：“如此便好，為了身子著想，不該吃的就不吃，不該喝的就不喝�！�
張老夫人一聽，立馬就把書一扔，坐起來直瞪他道：“臭小子，你還真想餓死你親娘？”
張學(xué)林接住書，放到一邊：“兒子不敢�！�
老夫人哼了一聲，頓了頓才又道：“不說這個，寅兒的事你到底有沒有上心？這都幾日了，案子查出個子丑寅卯了沒有？”
張學(xué)林：“母親放心，此事，兒子自有計較�！�
老夫人微微冷笑道：“這一把年紀(jì)了，別說孩子，連個媳婦都沒有，我看你是有計較得很�！�
這話說的陰陽怪氣、莫名其妙，可被諷刺的張學(xué)林眼睛都沒眨一下，還是一副從容安定之態(tài)。
“怎么，你不是號稱聰明絕頂么，難道會猜不出我費(fèi)這么大勁把你兩個表妹請過來的緣由？”
張學(xué)林：“兒子愚鈍，不太明白�！�
“你這是成心氣我，”老夫人嘆了口氣，“此事暫且不論，你趕緊把下毒之人找出來，回頭我還得去給你秦家姨媽告?zhèn)�罪，好好的一個姑娘家，在咱們這兒竟給人下了毒……”
說到這里，老夫人目光一閃，忽然又道：“也不知寅兒這回中毒會不會傷了身子，回頭讓那蘇郎中給她好好調(diào)理，若真是落了什么不好，我們張家可脫不了干系，少不得要讓……”
她一看張學(xué)林在那兒低頭喝茶，頗為專心的模樣，兩眼一直，幾乎能在他臉上瞪出兩個大窟窿來：“張學(xué)林，你還想孤家寡人到幾時？就連孫家的那個糟老太太都當(dāng)曾祖母了，你再看看你娘如今……”
張學(xué)林仍然不說話。
老夫人盯著他看了半晌，把茶杯咚地一聲放到一旁的矮幾上，揮了揮手：“你走——我乏了�！彪S后一扭身往里靠了靠，只留了個后腦勺在外頭。
張學(xué)林沉默片刻，起身行禮：“母親好生歇息，兒子改日再來看您。”
說完，他便慢慢告退了。
琳瑯軒的幾個下人早就對此見怪不怪，并未流露出絲毫憂慮之色。
張學(xué)林此人，雖然一向被人詬病清冷孤高，難以接近，實(shí)際上卻是個孝子。在張老夫人跟前，從來不擺臉色，更不會生氣。
不論張老夫人說什么難聽刺耳的話，他都不會與之計較，這已經(jīng)是府里頭人盡皆知之事。
張學(xué)林抬步出屋的時候，聽到外間角落里的劉嬤嬤低聲道：“看看，想必全天下敢這么跟大人說話的，也就只有咱們老夫人一個了�！�
劉嬤嬤看張學(xué)林人已經(jīng)消失在門后，又自以為聲音壓得極低，斷不會給他聽到，卻不知道，張學(xué)林耳力過人、超乎尋常，即便如此都能將她所說的話聽得一清二楚。
聽到這話，張學(xué)林腳步未停，目光卻輕微地動了動。
“大人，馬車已經(jīng)備好了�！贝藭r小廝元寶上前道。
張學(xué)林頷首，二人一前一后出了琳瑯軒，到府外坐上馬車，徑直去了城東的豐華樓。
馬車剛在豐華樓大門口停下，二樓說書的聲音就和著吆喝、談笑聲一道飄蕩下來。
“話說十多年前，那甄三小姐可是京城內(nèi)外出了名的惡女，總要壓人一頭，事事出盡風(fēng)頭，也不管當(dāng)年的汾陽侯和秦家四小姐青梅竹馬早有婚約，硬是橫插一腳，霸占了汾陽侯的未婚妻之位。沒想到，天道輪回，報應(yīng)不爽……”
車簾被掀開，張學(xué)林俯身從馬車?yán)镒叱�，循聲抬頭，看向了二樓。
聽了片刻，他眉心微皺，顯然是面色不愉。
元寶眼見，不由道：“大人，怎么了？”
張學(xué)林搖了搖頭，并未言語，轉(zhuǎn)身徑直步入了大堂。
從連翹院東屋回來以后，郭芳霖難掩疲憊，由寶林、寶豐兩個服侍著落了榻。
寶林掀開茶盅蓋看了看，皺眉道：“嘖，茶水沒有了�！�
甄真便上前：“我去吧。”
她提著茶盅出了連翹院，抄近路小道，一路往府后去。
途徑常山苑小竹林，眼前忽而陰暗許多，清風(fēng)微微，暗香幽幽，令人心脾一振。
這個地方從前在甄府也是如此，到如今竟沒有什么變化。
甄真搖了搖頭，正欲提步往前，轉(zhuǎn)眼卻瞥見路邊有一個青灰色的錦囊，目光一定。
她上前去，彎腰將錦囊撿起來。
這錦囊看著顏色普通，毫不起眼，用的卻是極為上乘的云緞，觸手絲滑，帶一絲涼柔。
甄真細(xì)細(xì)一看，見到錦囊上端繡著一個極小的晏字，心里咯噔一下，頓覺燙手，立馬就想把這錦囊丟回原位。
誰知她還未動作，背后就隱約傳來了腳步聲。
回頭遙遙一望，來人竟是黃圩珉和老夫人屋里的流芳。
彩鶯和流芳是老夫人身邊最得力的大丫鬟，彩鶯生得尋常，流芳卻頗有姿色。她二十二的年紀(jì)，眉清目秀，看著有些嬌怯怯的，神態(tài)之中卻仿佛有幾分天然的嫵媚風(fēng)流，一顰一笑，叫人心中怦然。
此刻她走在前頭，步履匆匆，臉色有些不好，黃圩珉則跟在后頭，似笑非笑的，隱約有幾分盯著流芳看的意味。
甄真來不及多想，忙低頭將那錦囊收好。
“黃總管，流芳姐姐——”甄真向這二人問了禮。
流芳一愣，隨即快步上前道：“是客院的蓁蓁妹妹吧？”
語氣里竟透出幾分親熱。
另一頭的黃圩珉臉色就不太好看了：“你怎么會在這兒？”
甄真不動聲色地在這二人之間看了一個來回，恍惚間明白過來。
“奴婢去燒熱水，郭姑娘屋里沒有茶水了�！�
黃圩珉冷哼一聲：“瞧你在這兒鬼鬼祟祟的樣子，一看——就是居心不良�！�
甄真瞪大了眼，滿臉無辜：“總管何出此言？奴婢冤枉啊……”
黃圩珉還記恨著之前給她噎了幾回的事，這回難得碰到了，少不得要找她的不痛快。
只是他還沒開口，旁邊的流芳就柔聲道：“郭姑娘屋里沒有茶水可不行，得盡快些，我要去琳瑯軒，正好同你順路，一同走吧——”
黃圩珉目光一沉，顯然是對此大為不悅，卻竟沒有說什么，只任由她們二人急匆匆往前而去。
兩人出了常山苑，流芳什么都沒有多說，就急匆匆地和她告了辭，轉(zhuǎn)而去了琳瑯軒。
甄真看著流芳離開的背影，想到方才所見的那一幕，眉心微皺。
卻說甄真打了熱水回到連翹院，沏茶后出了郭芳霖的屋子，一直有些坐立不安。
在常山苑撿到的錦囊，這會兒還好好地躺在她的前襟里。
“蓁蓁姐回來了，”香銀看甄真額頭上有些細(xì)汗，以為她是熱了，忙掏出帕子去給她擦汗，“從哪兒回來出的這一身汗？”
眼下還是早春，出這么多汗不太常見。
甄真原本還有些心不在焉，聽到香銀的問話，忽而神色一凝，把目光投了過去。
“蓁蓁姐，到底怎么了？”
“小香銀，你能不能幫我一個忙？”
香銀飛快點(diǎn)頭：“你說就是了�！�
甄真看著她道：“我方才，在常山苑撿到了咱們大人貼身用的香囊，你……幫我去還給大人可好？”
香銀一愣。