第2章
蕭渡見(jiàn)她這幅模樣，頓時(shí)覺(jué)得自己扳回了一城，便故意嘆道：“這處總不能讓我來(lái)驗(yàn)了罷�！闭f(shuō)完又故意將眼光定在她身上。
誰(shuí)知元夕紅著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，接道：“這處要找個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的嬤嬤來(lái)驗(yàn)才是�！�
蕭渡剛剛掛起得笑容瞬時(shí)僵在了臉上，覺(jué)得頗為受挫，這時(shí)卻聽(tīng)元夕又道：“我覺(jué)得，這兇手應(yīng)該是個(gè)女人？”
“何以見(jiàn)得？”
“你看，”元夕指著她脖子的傷痕道：“這幾處傷痕應(yīng)該是女人的指甲抓出來(lái)得，”她話音一滯，突然又瞪大了眼，猛地朝尸體的脖子上伸過(guò)手去……
“什么？你的意思是我上了一個(gè)死人！”聽(tīng)完蕭渡說(shuō)完，鄭龍的臉?biāo)⒌冒琢讼聛?lái)，表情像剛吞了只蒼蠅般難看。
蕭渡心中好笑，卻仍然板著臉道：“這就要問(wèn)你自己了，你看清楚，扶你進(jìn)房得那個(gè)到底是不是她？”
鄭龍望著床上那張腫脹的臉孔，頓時(shí)覺(jué)得腹中泛著酸水，奈何他當(dāng)時(shí)喝的太醉，這丫鬟打扮都是差不多，而這尸體的臉上又全是傷痕，實(shí)在是沒(méi)法斷定。
蕭渡看他嚇得滿頭是汗的樣子，才覺(jué)得憋了一晚上的閑氣抒發(fā)了許多，慢悠悠道：“你放心吧，已經(jīng)找府里的嬤嬤驗(yàn)過(guò)，她體內(nèi)并無(wú)體液存在，可見(jiàn)并不是和你云雨那人。而且從她脖子里發(fā)現(xiàn)一截涂著蔻丹的斷甲，殺她得應(yīng)該是個(gè)女人。我想是有人故意誘你入局，再趁你睡死，將著尸體搬過(guò)來(lái)故意嫁禍�！�
鄭龍松了一口氣，隨即又暴怒道：“被我查出是哪個(gè)敢害我，定要扒她的皮、抽了他的筋！”他望向蕭渡已有些疲倦的側(cè)臉，又哭喪著臉道：“都掛我一時(shí)色迷心竅，毀了侯爺?shù)亩捶恐埂！?br />
蕭渡聞言怔了怔，隨后走到窗邊，微微勾起唇角道：“這倒是無(wú)妨，夏相這個(gè)女兒頗有些意思，沒(méi)弄清楚她的底細(xì)之前，我不會(huì)給機(jī)會(huì)讓她懷上子嗣�！彼哪抗庥肿兊昧鑵柶饋�(lái)，慢慢掀開(kāi)窗頁(yè)，接著道“我現(xiàn)在只想知道，到底是誰(shuí)，做了這么一出好戲！”
此刻天邊漸漸露出第一抹紅霞，薄霧初升，百鳥輕啼，這一夜，終于就要過(guò)去。
元夕因記掛著清早要給公婆奉茶請(qǐng)安，雖然已被折騰得疲倦至極，卻不敢睡死，只脫了外袍在床上打了個(gè)盹，聽(tīng)見(jiàn)的更鼓聲響起，連忙讓安荷和余嬤嬤為她盥洗打扮，又挽了個(gè)墜馬髻，就匆匆出得門去。
走到游廊垂花門前，便看見(jiàn)蕭渡正抱胸站在廊柱旁，一身月白色團(tuán)云宮綢錦袍，沐在清晨的陽(yáng)光下，如瓊枝華樹，熠熠生輝。他一見(jiàn)元夕出來(lái)，便朝她朗朗笑道：“娘子昨晚睡得可好？”
元夕忍不住在心里翻了個(gè)白眼，勉強(qiáng)如他一般裝腔作勢(shì)地應(yīng)了聲，同時(shí)又暗自感嘆：為何同樣是一夜沒(méi)睡，這人這么快就能恢復(fù)神采，自己卻要拼命敷粉凃脂，才讓臉色不那么難看。她身邊的李嬤嬤和安荷此時(shí)也連忙朝蕭渡請(qǐng)安，安荷昨日在門外看守被他逮個(gè)正著，此刻見(jiàn)他便如耗子見(jiàn)了貓，匆匆行了禮便躲在元夕身后不敢出聲。
元夕隨著蕭渡一路穿廊過(guò)院，終于走到老侯爺和夫人所在的上房?jī)?nèi)，一進(jìn)門便望見(jiàn)滿屋的人或站或坐，皆是羅衣華服，發(fā)髻上的金釵步搖晃得她眼前有些眩暈，腳下本就因勞累而有些虛浮，跨過(guò)門檻時(shí)竟不小心絆了一絆，猛地朝前栽去。
正當(dāng)元夕羞憤地想著：這下要在眾人面前丟丑之時(shí)，一雙大手已將她牢牢扶住，一抬頭就對(duì)上蕭渡那雙關(guān)切的雙眸，柔聲叮囑道：“娘子小心�！狈路鹛斓紫伦顬闇厝岫嗲榈南喙�，元夕驚訝地眨了眨眼，一時(shí)也忘了害羞，呆呆地被他扶進(jìn)了屋。
屋內(nèi)高坐上首的蕭云敬點(diǎn)了點(diǎn)頭，似是對(duì)這一幕十分滿意。而坐在他身旁的趙夫人則表情淡淡，只拿眼神往元夕身上掃了一掃，如古井般無(wú)波的深眸看不出任何情緒。
元夕定了定心神，連忙朝兩人屈膝跪下，接過(guò)身旁的丫鬟遞來(lái)的茶盞，深吸一口氣，道：“爹、娘，喝茶。”
蕭云敬接了茶，笑著抿了口，掏出紅包遞了過(guò)去，元夕抬頭道謝，借機(jī)端詳著兩位公婆：老侯爺生得方臉闊肩、劍眉星目，有種武將特有的颯颯英姿，相比起來(lái)，蕭渡的五官倒是有些過(guò)于清秀了。而趙夫人雖綴了滿身配飾，卻也看得出身子骨十分羸弱，卻又透著些弱不勝風(fēng)的風(fēng)情，滿是病容的臉上掩不住曾經(jīng)的傾國(guó)之色。只是那雙眸子，即使是在笑得時(shí)候也沒(méi)有任何溫度，而當(dāng)它直直盯在自己臉上時(shí)，竟令元夕雙手莫名一顫。
她連忙低下頭來(lái)，掩飾心中那一絲慌亂，然后她便發(fā)現(xiàn)了一件事：接下來(lái)該做些什么？此時(shí)屋里突然靜了下來(lái)，大家都很默契的不再開(kāi)口，等著新媳婦說(shuō)上幾句恭維話。但元夕哪里應(yīng)付過(guò)如此場(chǎng)面，此時(shí)越是緊張，腦中越是一片空白，怎么也想不起該說(shuō)些什么。
蕭渡見(jiàn)元夕滿臉懊惱地蹙眉發(fā)呆，忍不住以拳掩住嘴角的笑意，哪有新媳婦向她這般木訥。不過(guò)照此看來(lái)她的確是不韻世事，又或者是城府太過(guò)深厚，能把他們都騙了過(guò)去。至于究竟哪個(gè)才是她的真面目，他有得是時(shí)間慢慢驗(yàn)證。
元夕局促地站在屋中央，見(jiàn)自家相公悠哉地站在一旁，并沒(méi)有任何想要幫忙的意思，急得冒出汗來(lái)。幸好，就在這時(shí)，門外遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)一聲嬌呼，打破了這片令她尷尬的沉默“哎呀，我來(lái)遲了！”
第6章
交鋒
“哎呀，我來(lái)遲了�！�
元夕轉(zhuǎn)過(guò)頭去，便看見(jiàn)一位大約十四、五歲的姑娘，生得粉腮杏眼、身段婀娜，正提著鵝黃灑金褶裙一路飛奔，待她氣喘吁吁地進(jìn)了屋，發(fā)現(xiàn)滿屋的目光都凝在了她身上，便不好意思地吐了吐舌頭，低著頭默默蹭到老侯爺身后站著。
老侯爺搖了搖頭，道：“萱兒，你也是快及笄的人了，還這么成天大呼小叫的，像什么樣子�！彼诶镫m說(shuō)著責(zé)備之語(yǔ)，眼神中卻滿是寵溺。元夕立即明白過(guò)來(lái)，原來(lái)這位就是自己的小姑，從小跟在老侯爺身邊長(zhǎng)大的小女兒蕭芷萱。
蕭芷萱連忙笑著行禮賠罪，口中還嘟囔著：“都怪我昨日睡得遲了，怕來(lái)晚了就趕不上見(jiàn)嫂嫂了�！彼幻嬲f(shuō)，一面不住地以一雙溜溜的大眼睛往元夕身上瞟去，元夕見(jiàn)這雙眼中滿是好奇和善意，便也朝她微微笑了笑。
此時(shí)，門外又走來(lái)一名衣著容貌皆不俗的婦人，躬身行禮道：“那邊飯菜都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，可以用早膳了�！崩虾顮旤c(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“既然人到齊了，便全家人一起去吃頓飯吧�！彼酒鹕韥�(lái)，走過(guò)那婦人身邊時(shí)稍頓了頓，對(duì)元夕道：“這位就是你王姨娘�！痹B忙朝她行禮，王姨娘笑著握住她的手，道：“以后便是一家人了，要是嫌底下的人哪里伺候不好了，盡管來(lái)找我，姨娘必定給你安排妥當(dāng)�！边@時(shí)蕭芷萱又蹦了過(guò)來(lái)，笑盈盈道：“要是大哥欺負(fù)你了，也可以來(lái)找我�！痹捯粑绰�，一道聲音自她背后悠悠傳來(lái)：“找你做什么？來(lái)晚了還不規(guī)矩點(diǎn)，不怕再被罰禁閉？”蕭芷萱一聽(tīng)，立即耷拉下小臉，回頭朝蕭渡做了個(gè)鬼臉，規(guī)矩地退到后面。元夕見(jiàn)她生得嬌俏可人，性格又天真浪漫，便不由對(duì)這個(gè)小姑生出許多好感。
一行人出門穿過(guò)回廊，便來(lái)到了正院飯廳，屋里已經(jīng)有許多丫鬟婆子伺立著，老侯爺和趙夫人一齊坐在了上席，回頭望了望，道：“今天是渡兒的新媳初初進(jìn)門，就不要拘禮，一齊坐下吃罷�！�
王姨娘和身旁一位婦人應(yīng)了聲是，各找了位置坐下。元夕那見(jiàn)名婦人打扮貴氣，行為舉止卻透著小心溫順，想必就是那位丫鬟出身的蔡姨娘。只見(jiàn)蔡姨娘挨著蕭芷萱坐下，一臉慈愛(ài)地偷偷打量著她，眸中隱隱泛起水光。
元夕突然想起了七姨娘，心中莫名有些發(fā)酸，聽(tīng)李嬤嬤說(shuō)老侯爺從小就將蕭芷萱養(yǎng)在自己身邊，還找了專人教習(xí)，只怕是嫌蔡姨娘出身低賤，會(huì)教壞了女兒。她又想著自己雖不被爹爹寵愛(ài)，至少還能時(shí)時(shí)見(jiàn)到最疼愛(ài)自己的姨娘。而蕭芷萱雖受盡寵愛(ài)，卻無(wú)法與自己的娘親近，心中必定也不會(huì)好受吧。
她想著想著便不由感慨：生于深宅大院、侯府世家，有幾人能真正稱心如愿，其中的禍福際遇，又有誰(shuí)能真正看透。
她就這么想得出了神，待回過(guò)神來(lái)才發(fā)現(xiàn)自己面前盤中多了許多小菜，轉(zhuǎn)過(guò)頭，便對(duì)上蕭渡那雙意味深長(zhǎng)的雙眸。王姨娘眼波朝這邊一瞥，便掩嘴輕笑道：“看這小夫妻恩愛(ài)的，才一晚就這么如膠似漆了�！痹δ樕厦偷匾粺�，又不好說(shuō)明，其他人便也跟著調(diào)侃打趣，桌上氣氛逐漸熱絡(luò)起來(lái)。
見(jiàn)元夕含羞不語(yǔ)，王姨娘又笑道：“不是我夸我們家渡兒，像他這般身世容貌，這些年想借身子攀上高枝的丫鬟們不計(jì)其數(shù)，他可是從沒(méi)拿正眼瞧過(guò)那些人。就說(shuō)前幾日，有個(gè)新來(lái)的丫頭，就想憑著色相癡纏上來(lái)，結(jié)果呢，還不是被打發(fā)出府了。要我說(shuō)，那些爬床的賤婢就不該有好下場(chǎng)，平白壞了府里的門風(fēng)�！�
話音剛落，蔡姨娘的臉色唰得白了起來(lái)，這桌上誰(shuí)不知道她是丫鬟出生，靠生了女兒才得了個(gè)名分，但她仍是不發(fā)一言，只默默往蕭芷萱碗中夾菜，好似除了女兒，這桌上一切都和自己毫無(wú)關(guān)系似得。
“好了�！币恢背聊内w夫人眼神往王姨娘身上一掃，輕聲道：“好好吃頓飯，我的兒子還輪不到旁人來(lái)夸贊�！蓖跻棠锩嫔蛔儯B忙賠笑噤聲，一時(shí)間，桌上靜得只剩碗盤碰撞的聲音。
元夕在自家看多了這些內(nèi)宅爭(zhēng)斗，早已學(xué)會(huì)置身事外，便只端起面前的粥猛喝，這時(shí)蕭渡偏又開(kāi)口道：“夕兒，你日后可要向王姨娘多學(xué)學(xué)，好好學(xué)著怎么把這個(gè)家當(dāng)?shù)糜新曈猩攀��！痹π闹忻偷匾惑@，那口粥卡在喉中咽不下去，又不敢吐出，于是捂著嘴猛地咳嗽起來(lái)。后面站著的安荷連忙遞了張帕子過(guò)來(lái)，元夕狼狽地擦了嘴，才將這口氣順上來(lái)。再抬頭看王姨娘臉色未變，依舊笑得十分親熱道：“那是自然，以前是姐姐身子弱，我才不得以逾矩代管，如今新夫人進(jìn)了門，能趕緊交出去真是再好不過(guò)。只是這府中賬目繁雜，外面的生意又多，需得一點(diǎn)點(diǎn)教給你才是�！痹γ銖�(qiáng)扯了扯嘴角應(yīng)下，不明白蕭渡為何第一天就要把自己推入這風(fēng)口浪尖。
一頓飯吃得各懷心事，自從蕭渡說(shuō)了讓她學(xué)著當(dāng)家的話，元夕總覺(jué)得有各色的眼光都投在她身上，感到如坐針氈一般。好不容易吃完了飯，丫鬟們便端了茶盞伺候主子盥口，安荷端著茶正要上前，突然被身旁的丫鬟一撞，手上那杯茶就全潑在了元夕身上。
那撞人的丫鬟嚇得連都白了，連忙跪下求饒道：“奴婢不是故意的，是剛才不知怎么得絆了一下，還請(qǐng)夫人原諒�。 �
元夕掏出帕子擦掉臉上的水珠，正想說(shuō)兩句息事寧人的話，卻聽(tīng)蕭渡在旁邊冷冷道：“害夫人當(dāng)眾出丑，一句不是故意得就算了？”元夕心中一沉，那丫鬟更是哭得梨花帶雨，只得怯怯回道：“是奴婢的錯(cuò)，請(qǐng)侯爺責(zé)罰�！笔挾蛇@才滿意地站起身來(lái)，將眼神往屋里的丫鬟婆子身上掃了一圈，道：“你們都留下來(lái)陪她一同受罰，不然會(huì)顯得我們侯府沒(méi)了規(guī)矩！”
此話一出，滿室皆驚，這時(shí)，一個(gè)懶懶的聲音自旁邊傳來(lái)：“大哥心疼新夫人，也犯不著拿整屋的下人撒氣吧�！痹D(zhuǎn)過(guò)頭去，見(jiàn)說(shuō)話得正是蕭渡的庶弟，侯府的二公子蕭卿。他身著綠鍛菖蒲紋直綴，一派文仕風(fēng)流的態(tài)度，眼下卻隱隱泛著烏青，莫名散發(fā)出陰冷氣息。坐在他身邊的二夫人王詩(shī)琴連忙拉了拉他的衣袖，示意他莫要插手。蕭卿卻朝她狠狠一瞪，王詩(shī)琴只得怯怯縮回了手，又低眉順目地坐在一旁。
蕭渡笑了笑，還未開(kāi)口，王姨娘已經(jīng)沖過(guò)去，將蕭卿狠狠瞪住道：“這府里現(xiàn)在是你大哥做主，幾個(gè)下人而已，他要罰就罰，要你多嘴。”蕭卿眉間閃過(guò)不服之色，卻沒(méi)有繼續(xù)頂撞，只輕哼一聲扭過(guò)頭去。
蕭渡似乎也不想和他計(jì)較，又朝老侯爺躬身道：“爹娘，你們先回去歇息，這些人就交由我來(lái)處置如何？”老侯爺凝神望他，隨后便點(diǎn)了點(diǎn)頭，負(fù)手走出門去。其他人一見(jiàn)，也都陸續(xù)跟著走了出去，只剩滿屋的丫鬟婆子面面相覷。這些丫鬟、嬤嬤們平時(shí)都是各房里貼身伺候得，下面的丫鬟小廝也是隨意呼喝支使，今日卻被莫名領(lǐng)了罰，一時(shí)間都有些不知所措。
另一邊，元夕匆匆回房換了衣服，安荷見(jiàn)她滿面愁容，便好奇問(wèn)道：“侯爺雖然對(duì)外人兇了些，但是對(duì)小姐倒是十分照顧關(guān)愛(ài)，昨晚那事也沒(méi)見(jiàn)他怪罪我們，小姐應(yīng)該高興才是，還發(fā)什么愁呢？”
元夕嘆了口氣，不知該怎么對(duì)她這單純的小丫鬟言明。她剛才看得清楚，明明是蕭渡故意伸腿絆到那名丫鬟，讓她撞上安荷，把茶潑在了自己身上。
如果她沒(méi)猜錯(cuò)的話，蕭渡這么做是想要查出那半截?cái)嗉椎闹魅�，府里的粗使仆婦不可能有機(jī)會(huì)留那么長(zhǎng)而精致的指甲，剩下得便只有各個(gè)房里相對(duì)嬌貴的大丫鬟和嬤嬤們。唯有用這個(gè)方法，才能在不驚動(dòng)太多人的情況下，悄悄查明真相。
只是他查他得便是，為何非要將自己擺上臺(tái)面，她越想越覺(jué)得煩亂，不過(guò)吃了一頓飯，蕭渡就替她將姨娘、丫鬟都得罪了個(gè)遍，他自己倒落得個(gè)愛(ài)妻護(hù)妻的名聲，往后她在這府里只怕更是要舉步維艱了。
她這邊是滿腹心事，飯廳里卻是風(fēng)聲鶴唳、寂靜無(wú)聲。丫鬟嬤嬤們各個(gè)膽戰(zhàn)心驚地盯著中間端著茶盅、穩(wěn)坐椅上的蕭渡，不知道這位一向行事乖張的小侯爺?shù)降紫胍鲂┦裁础?br />
蕭渡慢條斯理地喝完了面前的茶，道：“要不就打板子吧！把手都給我伸出來(lái)！”
其他人都覺(jué)得有些古怪，面上卻不敢違抗，一個(gè)個(gè)站成一排，乖乖伸出手來(lái)。蕭渡站起身，踱著步子一個(gè)個(gè)看過(guò)去，直到停在一雙手的面前。他臉上浮起笑意，抬眼問(wèn)道：“你叫什么？是哪個(gè)屋的？”那丫鬟被他看得差點(diǎn)哭出，顫聲道：“我是王姨娘房里的貼身丫鬟，叫珠云�！�
蕭渡盯著她雙手剪得整齊平整的指甲，道：“你的指甲怎么剪了？”
珠云縮著頭，略帶心虛道：“我做活得時(shí)候，不小心折斷了一只，便一齊都剪了。”
蕭渡笑意更盛，道：“哦，我怎么不知道王姨娘房里的貼身丫鬟，還需要做什么粗活�！彼樕偷匾蛔�，朝外吩咐道：“給我將她帶出去，好好審問(wèn)！”珠云一聽(tīng)，頓時(shí)嚇得兩腿發(fā)軟，雙眼一翻，便昏死了過(guò)去。
第二日，侯府內(nèi)的下人中開(kāi)始傳著幾個(gè)流言，據(jù)說(shuō)趙夫人最喜愛(ài)的丫鬟萍兒在侯爺大婚當(dāng)晚被奸殺，而害她得竟是王姨娘房里的丫鬟珠云。
于是有人好奇：這珠云身為女子，如何能奸殺萍兒。隨后才傳出：珠云不僅狠心地殺了萍兒，竟然還膽大包天地企圖嫁禍給來(lái)參加婚宴的鄭將軍，幸好侯爺明斷是非，不過(guò)一日就查明真相，將她給揪了出來(lái)。
過(guò)了一日，又有傳言道：鄭將軍見(jiàn)過(guò)珠云之后，曾產(chǎn)生了懷疑，據(jù)說(shuō)鄭將軍雖然酒醉認(rèn)不清人，但是他一向?qū)馕妒置舾�，只說(shuō)珠云身上的香味不對(duì)。但侯爺手中握有重要證據(jù)，認(rèn)定珠云就是真兇，已經(jīng)將她移交官府，不日即將法辦。
不過(guò)兩日，各種流言就愈演愈烈，下人們發(fā)生在身邊的這樁奇案極感興趣，每日閑時(shí)就聚在一起談?wù)�，將各種消息傳得有鼻子有眼，仿佛自己親身經(jīng)歷一般。
##
四更天更鼓敲響，正是夜半無(wú)人之時(shí)，被云遮得忽明忽暗的月光，照著一個(gè)黑影悄悄穿過(guò)角門，來(lái)到侯府外的長(zhǎng)巷內(nèi)。她小心地朝四周打探，見(jiàn)無(wú)人跟隨，才偷偷松了口氣，將手中的一包東西扔在巷內(nèi)，又覺(jué)得不放心地點(diǎn)了一把火。
這時(shí)，她突然背脊一僵，轉(zhuǎn)回頭一看，忍不住嚇得尖叫一聲，猛地栽倒在了地上！
第7章
迷城
時(shí)已破曉，第一縷晨曦照上屋頂?shù)墨F脊，為整座侯府涂上了淡淡的金色光暈。而在偏院的一間耳房?jī)?nèi)，陽(yáng)光卻仿佛永遠(yuǎn)透不進(jìn)來(lái)，將屋內(nèi)那人永遠(yuǎn)地留在了深不見(jiàn)底的黑暗之中。
屋里跪著得是個(gè)女人，纖弱的身子縮在地上瑟瑟發(fā)抖，精致的小臉上滿是淚痕，看起來(lái)頗有些我見(jiàn)猶憐的味道。而在她上首坐著得兩人，卻毫無(wú)憐香惜玉的心情，蕭渡不耐煩地以手指叩著桌案，皺眉道：“哭完了嗎？哭完了就好好說(shuō)！”
跪在地上的女子凄凄抬起頭來(lái)，瞪著一雙盈滿淚水的大眼道：“侯爺想讓奴婢說(shuō)什么？奴婢真的什么都不知道��！”
一直冷臉站在蕭渡身邊的鄭龍，大步走到她身前，伸手抬起她那張楚楚動(dòng)人的小臉，冷冷道：“蕓香姑娘，你我好歹做了一晚夫妻，這么快就什么都不記得了？”
那被喚作蕓香的女子眼神中閃過(guò)惶恐，想要低頭逃避，怎奈下巴被死死鉗住動(dòng)彈不得，只得顫聲道：“鄭將軍……只怕是認(rèn)錯(cuò)人了吧�！�
“認(rèn)錯(cuò)人？”鄭龍冷哼一聲，將眼神掃過(guò)堆在蕓香旁邊的一堆衣衫、香球和香囊，道：“那你說(shuō)說(shuō)看，這些東西是怎么回事？”
蕓香抽泣道：“這是奴婢的一些舊衣，想著隨意處置了省得占了屋里的地方。奴婢實(shí)在不知，到底哪里做錯(cuò)了。”
“舊衣？”蕭渡目光一寒，直直盯在她身上道：“是什么舊衣需要你三更半夜不睡覺(jué)，偷偷跑到角門暗巷外去毀尸滅跡？”
蕓香被這眼神嚇得打了個(gè)哆嗦，正要開(kāi)口，臉上突然感到一陣涼意，她驚恐地移開(kāi)眸子，只見(jiàn)鄭龍已經(jīng)抽出靴中匕首，輕輕抵在她的臉上，聲音中透著森森寒意，道：“想好了再答。這么嬌滴滴的小娘子，如果臉上被挖去幾塊肉，可就不太好看了�！�
蕓香嚇得渾身顫抖，她驚恐地閉上眼睛，終于把心一橫，堅(jiān)定道：“奴婢什么都沒(méi)做！就算將軍再怎么逼問(wèn)，奴婢也是什么都不知道�！�
“罷了”蕭渡十分不耐煩地?fù)]了揮手，似是懶得再與她再兜圈子，沖著鄭龍道：“她不愿說(shuō)，就由你來(lái)幫她說(shuō)吧�！�
鄭龍收起匕首，想到自己竟會(huì)著了這女人的道，便氣不打一處來(lái)，帶著怒意質(zhì)問(wèn)道：“你在侯爺新婚那日故意勾引我與你茍且，又趁我熟睡，把萍兒的尸體移到我床上，布置成被奸殺的假象想陷害本將軍，是不是！“蕓香驚恐地瞪大眼，拼命搖頭道：“冤枉啊，奴婢哪敢做出這種事�！彼D了頓，似是想起些什么，又抬起頭道：“那真兇……不是已經(jīng)被捉到了嗎？侯爺大可檢查奴婢的指甲，絕無(wú)半點(diǎn)折損，怎么可能是兇手��！”
“哦？”蕭渡雙眉一挑，慢悠悠道：“我們放出去的消息，可從沒(méi)提過(guò)兇手將指甲斷在了尸體的脖頸中，你又是怎么知道得？”
蕓香身子猛地一震，終于軟軟倒在地上，目中露出絕望之色。鄭龍用匕首抵住她的喉嚨道：“你這個(gè)賤婢，活得不耐煩了，竟敢將主意打到本將軍身上！你以為你夠聰明，提前藏起房里另一個(gè)丫鬟的半截?cái)嗉�，就算事情敗露，也能讓她為你頂罪。誰(shuí)知侯爺早就看穿了你的伎倆，像你這樣心思縝密、能做出如此布局之人，又怎么會(huì)大意地把自己的斷甲留在尸體的皮膚里！所以侯爺就將計(jì)就計(jì)，先故意捉了珠云，又對(duì)外放出風(fēng)聲，說(shuō)我能認(rèn)出那晚那人身上的氣味，果然逼得你不得不換了熏香，還慌著去銷毀舊衣香料，才被我們逮個(gè)正著�！�
蕓香絕望地瞪大了眼，喉中發(fā)出恐懼的咯咯聲，只是伏地求饒道：“蕓香自知罪該萬(wàn)死，侯爺，將軍饒命�。 �
蕭渡輕哼一聲，斜眼朝她瞥道：“肯認(rèn)了？”
蕓香哽咽著點(diǎn)了點(diǎn)頭，老實(shí)交代道：“那萍兒仗著自己是正房夫人的大丫鬟，經(jīng)常壓制欺侮我們。那日侯爺大婚，我與她一起在房中布置，實(shí)在看不慣她那頤指氣使的做派，便和她頂撞了幾句，但她二話不說(shuō)竟回了我一個(gè)巴掌，我一時(shí)氣憤，便與她扭打起來(lái)，誰(shuí)知竟失手將她殺死！我知道在侯爺婚宴上鬧出這樣的事，若是被發(fā)現(xiàn)了必定沒(méi)有活路，索性破罐子破摔，把鄭將軍拖下水來(lái)。本來(lái)我想著鄭將軍身份顯赫，不小心殺了個(gè)丫鬟，一定會(huì)被侯爺想辦法壓下來(lái)，也不會(huì)再去追究什么真相，誰(shuí)知道后來(lái)竟會(huì)鬧得那么大。幸好我事先弄斷了珠云的指甲，將它嵌進(jìn)萍兒的脖子里，以為這樣就能瞞天過(guò)海。直到昨日我聽(tīng)見(jiàn)府里的下人議論，才知道鄭將軍竟能辨出那晚我身上的熏香。我想著著珠云既然已經(jīng)被定罪，這件事已經(jīng)徹底了結(jié)，才想著把以前的熏香衣物全部拿出去燒了，省得夜長(zhǎng)夢(mèng)多。誰(shuí)知……”似乎是已經(jīng)預(yù)知到自己即將的命運(yùn)，她再也說(shuō)不下去，捂住臉嚶嚶哭泣起來(lái)，鄭龍聽(tīng)得嗤聲連連，蕭渡卻皺起眉頭問(wèn)道：“你說(shuō)你本來(lái)準(zhǔn)備借鄭將軍把這件事掩蓋過(guò)去，也就是說(shuō)那聲“殺人了”，并不是你喊得？”
蕓香點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我巴不得這件事越少人知道越好，哪還敢四處嚷嚷！”
“那你知道是誰(shuí)喊得嗎？”
蕓香把雙手從臉上滑下，目光呆滯地?fù)u頭道：“我那日布置好了一切，心里早就怕得不行，一刻也不敢多呆，哪里知道后面發(fā)生的事。”
蕭渡蹙著眉沉思起來(lái)，片刻后，才喚了門口的小廝進(jìn)來(lái)，吩咐道：“你們幾個(gè)輪流看著這間房，不準(zhǔn)任何人進(jìn)出，知道沒(méi)！”見(jiàn)幾個(gè)小廝連忙點(diǎn)頭稱是，他才帶著鄭龍走了出去。
鄭龍一出門就忍不住嘀咕道：“還關(guān)著做什么，應(yīng)該直接送上官府，好還我個(gè)清白�！笔挾擅嫔渚爻胺酵�，道：“她的供詞中還有許多漏洞，這件事只怕并沒(méi)有這么簡(jiǎn)單，背后很可能另有內(nèi)情。這人還需要留著，再多審幾次，必定要找出真相�！�
順著他目光落下處，院內(nèi)一株杏樹開(kāi)得正艷，將茂密的枝丫斜斜越過(guò)粉墻，花隨風(fēng)落，飄在了元夕的裙擺上。元夕輕輕彈下裙上落花，在心中嘆了口氣，被一個(gè)丫鬟領(lǐng)著，走入了王姨娘的房?jī)?nèi)。
王姨娘正靠坐在錦榻上，與房里的丫鬟們說(shuō)話，一見(jiàn)元夕進(jìn)來(lái)，便熱情迎了上去，又吩咐丫鬟們端了茶果上來(lái)，一邊招呼她吃點(diǎn)心一邊笑道：“怎么這么早就過(guò)來(lái)了，新媳婦免不得操勞，多睡會(huì)兒也沒(méi)人會(huì)說(shuō)你�！闭f(shuō)完又朝她意有所指地眨了眨眼睛。
元夕知道她是故意拿自己打趣，但她本就是不善交際之人，即使遇上了王姨娘這般八面玲瓏之人，也免不了拘謹(jǐn)膽怯，生怕自己多說(shuō)多錯(cuò)，便只笑了笑當(dāng)作應(yīng)答。幸好王姨娘也未往心里去，又扯了幾句閑話，才問(wèn)道：“以前在家里看過(guò)賬簿嗎？”
元夕連忙搖了搖頭，以她的身份，以前自然不可能接觸到這些東西。王姨娘嘆口氣，又道：“侯府家大業(yè)大，除了京中的鋪面、錢莊，在城外還有三處莊子，養(yǎng)著幾百號(hào)人。外人看著雖是風(fēng)光，但是這家卻不好當(dāng)��！要知道，有多少雙眼睛盯著你看，等著揪你的錯(cuò)處。你姨娘我這些年，雖攬了個(gè)當(dāng)家的名聲，但到底是名不正言不順，生怕哪點(diǎn)沒(méi)做好，就被戳著脊梁骨罵。現(xiàn)在你來(lái)了倒好了，能把這背了許久的擔(dān)子交出去，我是真高興��！”她一邊說(shuō)著一邊用手帕拭著眼角，似是情難自控。
元夕聽(tīng)完她這般言辭，也有些被觸動(dòng)，暗想也許是自己小人之心了，本來(lái)只想著為了應(yīng)付蕭渡而來(lái)，現(xiàn)在倒是提起認(rèn)真學(xué)習(xí)的心來(lái)，道：“可我什么都不懂，還得勞煩王姨娘費(fèi)心教我，那現(xiàn)在，我該先從哪里學(xué)起？”
王姨娘揉了揉泛紅的眼眶，收起帕子又笑道：“你有這個(gè)心就好�！彪S即領(lǐng)著她來(lái)到架柜旁，打開(kāi)柜鎖，從里面搬出一大摞賬薄來(lái)。她一邊將這些賬簿擺在元夕面前，一邊道：“你就先從學(xué)看賬薄開(kāi)始吧，這里是前幾年府里的賬目，你好好看完了，全背下來(lái)了，我再來(lái)好好教你�！痹Χ⒅菙�(shù)寸厚的賬薄，眼神頓時(shí)有些發(fā)直，怯怯問(wèn)道：“這些……都要背完嗎？”
“那是自然”王姨娘十分認(rèn)真道：“要將每一筆賬目往來(lái)都爛熟于心，才能知道進(jìn)出數(shù)目是否合理。我明白，讓你背這些是為難了些，但是萬(wàn)事開(kāi)頭難，你姨娘我也是這么過(guò)來(lái)得�！�
元夕直愣愣地盯著那堆賬簿，總覺(jué)得有些欲哭無(wú)淚。這時(shí)，王姨娘已經(jīng)朝身邊一個(gè)丫鬟吩咐道：“杏桃，你幫夫人把這些抬回房里去�！痹Ρ銜灪鹾醯爻卸Y道別，跟著杏桃走出了門。想著自己才剛剛進(jìn)門，就要面對(duì)這如山的賬本，頓時(shí)覺(jué)得頭疼欲裂。她就這么心事重重地跟著杏桃往前走著，也不知穿過(guò)了幾道門，一抬頭卻發(fā)現(xiàn)不見(jiàn)了杏桃的身影。
元夕猛地一驚，朝四周望去發(fā)現(xiàn)全是陌生的景致，根本不知道到了哪里。她進(jìn)侯府才不過(guò)幾天，不管去哪兒基本都由下人們帶著過(guò)去，現(xiàn)在陡然被扔在一個(gè)毫不熟悉的地方，頓時(shí)心中又慌又急，不知怎么辦才好。
她連忙環(huán)顧四周，想要找個(gè)下人問(wèn)問(wèn)，誰(shuí)知這院子里的下人們好像都被誰(shuí)故意遣了出去，找了許久，竟一個(gè)人都沒(méi)遇上。她心中焦急，正猶豫著要不要走出院子碰碰運(yùn)氣，突然聽(tīng)見(jiàn)前面的廂房?jī)?nèi)傳來(lái)一聲聲慘叫！
那慘叫聲一聽(tīng)便是屬于年輕女子，此刻回蕩在寂靜的院中，聽(tīng)起來(lái)格外令人驚心。元夕咬唇躊躇一番，實(shí)在做不到置之不理，于是一路找到那聲音所在的廂房外，從窗子偷偷往內(nèi)看去。而那房中的一幕，卻讓她徹底呆住，半晌忘了動(dòng)彈。
只見(jiàn)蕭家的二少爺蕭卿手中拿著一只鞭子，抽打著那名女子，……
元夕再也不敢看下去，連忙蹲下身子，忍住腹中強(qiáng)烈的作嘔感，只想趕快逃出這院子。就在這時(shí)，一雙手卻輕輕拍在了她的肩上，嚇得她差點(diǎn)驚呼出聲。
她連忙回頭一看，上方是一張溫婉端莊的臉，卻帶著難以言說(shuō)的憂傷神色，正是蕭卿的正室夫人王詩(shī)琴。元夕頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，屋里的事王詩(shī)琴一定是知道得，她于是慢慢站起身子，不知為何也生出許多悲戚，她不知該說(shuō)些什么，只手足無(wú)措地站在原地，耳中還聽(tīng)著屋內(nèi)傳來(lái)一聲接一聲的呻。吟聲，頓時(shí)感到無(wú)比尷尬。
倒是王詩(shī)琴先對(duì)她友善地笑了笑，用手勢(shì)示意她走到院門處說(shuō)話。元夕這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙躡手躡腳地隨她走到門廊處，王詩(shī)琴柔聲對(duì)她道：“大嫂是迷路了嗎？”
元夕連忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，王詩(shī)琴仍是溫柔笑著，牽著她的手細(xì)細(xì)為她說(shuō)明了如何走回正院房中。元夕見(jiàn)她明知自家相公做得丑事被人撞破，還能保持如此沉穩(wěn)態(tài)度，忍不住在心中暗自贊嘆，同時(shí)又感慨這么好的一位女子，偏偏是所遇非人，平添了許多坎坷。她忙向王詩(shī)琴道了謝，想了想還是將要說(shuō)之話咽了下去，有些事情爛在肚子里，比血淋淋地揭開(kāi)傷己傷彼要好得多。
經(jīng)過(guò)這番波折，元夕只想快點(diǎn)回到自己房里，見(jiàn)到熟悉的李嬤嬤和安荷壓壓驚。她順著王詩(shī)琴所指的路，匆匆穿過(guò)院門和游廊，卻越走越覺(jué)得有些奇怪，為何感覺(jué)所經(jīng)之處越來(lái)越偏僻，路上竟連半個(gè)下人都碰不上。
她心中懷著疑慮，終于又走過(guò)一道門，門內(nèi)是一個(gè)小院子，院子里雜草叢生，顯然少有人打理。元夕正在納悶侯府里為何會(huì)有這么一處地方，突然從前方跳出一張臉來(lái)！
這張臉被散亂的枯發(fā)纏了一大半，僅露出半只眼睛，此刻正惡狠狠地瞪著她！元夕被嚇得往后猛退幾步，那人卻步步緊逼上來(lái)，咧開(kāi)一口黃牙笑了起來(lái)。元夕這才看清這是名約三、四十歲的婦人，而她那張毫無(wú)血色的臉上，卻盤踞了一條數(shù)寸長(zhǎng)的刀疤，看起來(lái)越發(fā)可怖。
元夕覺(jué)得心跳得快蹦出，連忙提著裙裾往回跑去，那婦人卻飛快跑到她面前，沖她喊道：“你是誰(shuí)！來(lái)這里做什么！”
元夕見(jiàn)那雙枯瘦泛著青筋的手馬上就要抓上自己的胳膊，嚇得幾乎要哭出，連忙將胳膊猛地一甩，誰(shuí)知那婦人身子瘦弱，竟一下被她甩到了地上。她慢慢撐起身子，用那只如枯枝般的手指，惡狠狠指著元夕道：“你不會(huì)有好下場(chǎng)得！這是詛咒！是詛咒！哈哈哈”她突然瘋狂地笑了起來(lái)，笑聲嘶啞如貼片刮骨石板，聽(tīng)得人毛骨悚然。
這時(shí)一個(gè)小丫鬟從里面跑了出來(lái)，一把扶住跌在地上的婦人，焦急道：“蕓娘，你怎么能隨便往外跑呢，要是出了什么事怎么辦！”元夕不敢耽擱，連忙轉(zhuǎn)身朝外跑去，誰(shuí)知猛地撞上一個(gè)壯實(shí)的胸膛，抬頭一看，那人竟是蕭渡！
她從未像現(xiàn)在這般想要見(jiàn)到自己的相公，正當(dāng)她欣喜之時(shí)，蕭渡卻將她一推，沖去扶起倒在地上的婦人，為她細(xì)心拂去頭上的枯枝。元夕頓時(shí)愣在那里，如果沒(méi)有看錯(cuò)的話，她竟在他眼中發(fā)現(xiàn)自己從未見(jiàn)過(guò)的關(guān)切與溫情，而那被稱作蕓娘的婦人一見(jiàn)到蕭渡，突然又哭又笑起來(lái)，竟猛地暈死過(guò)去。
蕭渡鐵青著臉抬起頭來(lái)，望著那丫鬟道：“你是怎么照顧她的，竟讓她變成這副模樣！”
那丫鬟已經(jīng)嚇得哭出，道：“我不過(guò)去做了個(gè)飯，她就不見(jiàn)了，不知道是哪里來(lái)得外人刺激了她，才讓她又犯了病�！�
蕭渡將目光移到元夕身上，吼道：“誰(shuí)讓你在這里亂轉(zhuǎn)得，你知不知道，這里是府中的禁地！”
元夕此刻才回過(guò)神來(lái)，剛想開(kāi)口解釋，突然想起剛才王詩(shī)琴溫柔地笑著，將自己指向了這個(gè)院子，頓時(shí)全身冷得如墜入冰窖。這侯府中究竟藏著多少她看不透的人和事！她到底又該相信誰(shuí)。
蕭渡見(jiàn)她還在發(fā)愣，便也懶得再搭理她，一把抱起地上的蕓娘往里走去，那小丫鬟急得打轉(zhuǎn)，卻無(wú)法插手，只得低著頭跟在后面。元夕愣愣看著這一幕，突然叫道：“不對(duì)！那天晚上還有另一個(gè)人！”
蕭渡猛地回過(guò)頭來(lái)，卻又低頭看了看懷中昏迷不醒的蕓娘，便加快步子把她送回房中，才走回來(lái)沖她問(wèn)道：“你剛才說(shuō)得是什么意思？”
元夕剛剛想通這關(guān)鍵一點(diǎn)，急切道：“犯事得既然是個(gè)小丫鬟，她一個(gè)人如何能把和她差不多身量的死人運(yùn)進(jìn)運(yùn)出，還有時(shí)間在鄭將軍酒醉未醒之時(shí)，擺出這么復(fù)雜的一個(gè)局來(lái)。”
蕭渡也皺起眉頭，道：“你是說(shuō)有人幫她把尸體運(yùn)到房外，等鄭龍睡熟，再和她一齊搬進(jìn)來(lái)，一齊布局�！彼蝗幌肫鹗|香此前的供詞，暗叫一聲不好，連忙往外跑去。元夕不知發(fā)生何事，但她打死也不會(huì)再留在這里，便也氣喘吁吁地跟在后面。兩人一路跑到關(guān)押蕓香的那間耳房門外，果然見(jiàn)小廝們都被迷暈在地上，而房?jī)?nèi)的蕓香瞪著雙目躺在床上，早已沒(méi)了氣息。
此刻已近正午，各房的仆婦們都開(kāi)始張羅著今日的午膳。天香院內(nèi)，王姨娘被丫鬟們伺候著上了桌，剛要執(zhí)箸，門外突然匆匆跑進(jìn)一個(gè)丫鬟，附在她耳邊輕聲說(shuō)了些什么，她冷笑一聲，道：“這次便宜她了，我倒想知道，她是不是每次都能這么好運(yùn)！”
東絳院內(nèi)，蔡姨娘正在如往常一般抄寫著字帖，她的字體并不清秀，但經(jīng)過(guò)了這些年的練習(xí)，到底也寫得有模有樣，寫到中間一頁(yè)，突然頓了筆，從懷中掏出一張紙，露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容來(lái)。
佛堂里，趙夫人被余嬤嬤扶著站身來(lái)，輕輕嘆息一聲，那張一向清冷的臉上露出悲戚之色，喃喃道：“我已為你誦經(jīng)祈福，你就安心去吧�！�
而躺在榻上暈迷不醒的蕓娘卻突然睜開(kāi)了眼睛，直直坐起身來(lái)，雙眸中一片澄明，再無(wú)半點(diǎn)瘋癲之色……
（第一卷終）
第8章
花雨
四月孟夏時(shí)節(jié)，還有半個(gè)月便是端午節(jié)。宣遠(yuǎn)侯府中又恢復(fù)了往日的熱鬧景象，下人們忙著采艾葉、捻百索，準(zhǔn)備著包角黍的各式材料。這一日，上午剛下了一陣新雨，空中碧云如洗，嬌艷的桃瓣被雨水打落，簌簌遁入湖水之中。而那些悄然消失的生命，也如這落花一般，匆匆地被卷走，匆匆地被遺忘，甚至未在人們心中留下一絲漣漪。
元夕卻是記得的，記得那美麗而年輕的尸體，記得那親眼所見(jiàn)的丑惡，和丑惡背后難測(cè)的人心。她還清楚地記得，蕭渡自新婚之日起就再也沒(méi)來(lái)過(guò)她房里，這一面令她大松了一口氣，另一面卻又未免有些難過(guò)。也許這便是她的命，從爹爹到新婚的相公，注定得不到寵愛(ài)的宿命。
她呆呆望著那些身不由己在風(fēng)中打轉(zhuǎn)的花瓣，覺(jué)得自己何嘗不是如此，從出生到嫁人，每一樣都不是她自己選擇得，而這一生，又到底有沒(méi)有什么是她能真正把握的呢。
她心中有些難過(guò)，忍不住輕嘆一聲，突然又想到那日在荒院中，瘋癲的蕓娘指著她叫道：“這是詛咒！是詛咒！”心頭又突然猛跳了一下，從她嫁入侯府之日起，就有太多奇怪的事發(fā)生，甚至連她的相公，也從沒(méi)真正看透過(guò)。
而她總覺(jué)得這一切并沒(méi)有結(jié)束，甚至只是個(gè)開(kāi)始，這念頭令她頓覺(jué)不安，有些透不過(guò)氣來(lái)，連忙將眼光從外面移開(kāi)，輕輕將紙窗闔上，轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)李嬤嬤問(wèn)道：“現(xiàn)在是什么時(shí)辰？”
李嬤嬤瞅了瞅漏壺，回道：“夫人睡了快一個(gè)時(shí)辰，現(xiàn)在已經(jīng)是未時(shí)一刻了。”
又到了要背賬本的時(shí)辰了，元夕扶著額，無(wú)奈地扁了扁嘴，決定不再讓自己沉溺于這些奇怪的思緒中，又問(wèn)道：“安荷和容翹呢？”容翹是王姨娘新為她撥來(lái)的一名貼身丫鬟，王姨娘說(shuō)她身為侯府夫人，身邊貼身伺候的人太少，安荷年紀(jì)又小，總得添些個(gè)手腳麻利的，于是便把自己房里的一個(gè)丫鬟先撥了過(guò)來(lái)。
李嬤嬤一邊為她梳發(fā)，一邊笑道：“我見(jiàn)你方才睡著，就讓她們?nèi)ネ忾g歇著了，現(xiàn)在就叫她們進(jìn)來(lái)�！�
李嬤嬤為她梳好發(fā)髻，便朝外喚了一聲，隨兩個(gè)丫鬟一齊進(jìn)來(lái)得卻還有王姨娘，元夕不知道她為何這個(gè)時(shí)辰到自己房里來(lái)，連忙慌張地請(qǐng)她入座，又吩咐安荷去取些茶果招待。
王姨娘坐下來(lái)，笑瞇瞇道：“今兒來(lái)是有事和少夫人商量。馬上就是端午祭祀了，老爺覺(jué)得祠堂太過(guò)陳舊，想趕在端午前修一修，我就想著順便也將佛堂翻修一遍。這樣一來(lái)工程必定不小、時(shí)間又太緊，所以趕著過(guò)來(lái)，要和夫人一起好好商量出個(gè)計(jì)劃才是�！�
元夕瞪大了眼，感到有些羞愧道：“可是這些我根本不懂，我連姨娘上次給的賬目都還沒(méi)記清呢�！�
王姨娘仍是笑道：“那也無(wú)妨，要不就這么著，這事兒還是由我來(lái)安排。屆時(shí)所有人員調(diào)配、賬目往來(lái)先報(bào)到夫人這邊來(lái)過(guò)目，等你核過(guò)了才能算數(shù)。”
元夕其實(shí)很想說(shuō)自己就算看了也是不懂，只怕還會(huì)多耽誤事，但王姨娘既然如此殷勤，自己也不好意思拒絕，只好答應(yīng)下來(lái)，又道：“那便勞煩王姨娘費(fèi)心了。”
王姨娘似是放下一件心事，又握了她的手道：“侯爺既然開(kāi)口讓少夫人當(dāng)家，我這個(gè)做姨娘得當(dāng)然要好好配合。那這次修祠堂和佛堂的事就由少夫人你來(lái)做主，其他得，都交由我來(lái)幫手�！痹傆X(jué)得這話有些奇怪，但一時(shí)也想不透，便也勉強(qiáng)笑著應(yīng)了。
王姨娘又坐了會(huì)兒，仔細(xì)問(wèn)了問(wèn)她有什么住不慣吃不慣得，一直到茶上了兩盅，才說(shuō)要去老爺那邊回話，一陣風(fēng)似得匆匆離去。
元夕終于松了口氣，眼看時(shí)辰不早了，便讓安荷和容翹抱著賬簿和紙筆，走到了隔壁的清芷院內(nèi)。行過(guò)一道水榭廊橋，便看見(jiàn)幾株生得郁郁蔥蔥的梔子花樹下，擺著幾個(gè)石凳和一張石桌。
元夕在相府中的閨房旁就種著梔子花樹，她從小便最愛(ài)伴著那香氣讀書，前幾日無(wú)意中發(fā)現(xiàn)這處梔子花環(huán)繞的幽靜處，頓時(shí)覺(jué)得又驚喜又懷念，正好她嫌房中太過(guò)憋悶，便每日下午專程到這處來(lái)看賬簿。
她看了一會(huì)兒，抬頭看見(jiàn)旁邊伺候的安荷和容翹已經(jīng)研好了墨，此刻都有些無(wú)聊得昏昏欲睡，心中有些不忍，便柔聲道：“我還得看一會(huì)兒，你們先到外面去玩玩吧�！�
安荷聽(tīng)得眼神一亮，容翹卻還有些猶豫，但見(jiàn)到安荷已經(jīng)興奮地謝過(guò)夫人，又拉著她往外走，只得朝元夕躬身道：“我們就在外面廊橋那處玩兒，夫人有需要大聲喚我們即可�！�
元夕笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，自己又低下頭看著賬簿，她并不知道，在最大的那株梔子花樹后，一扇敞開(kāi)的窗欞內(nèi)，蕭渡也正愁眉苦臉地聽(tīng)著周景元一項(xiàng)項(xiàng)念著端午節(jié)前后的安排及府中布置事項(xiàng)。
蕭渡斜靠在窗邊的美人榻上，百無(wú)聊賴地聽(tīng)了一陣，見(jiàn)周景元還沒(méi)有停下來(lái)的意思，便道：“周叔，這些事你去安排就行了，我哪會(huì)有什么意見(jiàn)�！�
周景元卻強(qiáng)硬道：“那怎么成。老爺交代過(guò)，這次端午祭祀是府中的大事，侯爺現(xiàn)在可是一家之主，當(dāng)然要事事都稟報(bào)清楚才行�！�
蕭渡皮笑肉不笑地應(yīng)了聲，忍住想打呵欠的沖動(dòng)，悻悻將目光移向窗外，突然間坐直了身子，饒有興趣地發(fā)現(xiàn)自己的新婚妻子正坐在梔子花蔭下，認(rèn)真盯著手中的賬簿。
只見(jiàn)元夕神情懨懨，身子卻是挺得筆直，正蹙著眉努力記著本子里的那一個(gè)個(gè)數(shù)字。蕭渡想起下人曾向他回報(bào)過(guò)，王姨娘讓她背下前幾年府里的所有賬目，頓時(shí)感到十分有趣，索性也管不得耳邊不斷絮叨的聲音，凝神朝那邊看去。
下過(guò)雨的午后，明媚的光束自薄薄的云層中穿過(guò)，又透過(guò)花葉的間隙，斑駁灑在她鵝黃色的側(cè)影上，她的眼神認(rèn)真而明亮，白皙的臉上沐著細(xì)細(xì)的光暈，過(guò)了一會(huì)兒，她好像實(shí)在看不下去，便無(wú)奈地揉了揉眼睛，索性又拿出紙筆，對(duì)著賬簿開(kāi)始一筆一劃地抄寫起來(lái)。
蕭渡忍不住勾起唇角，也難為她想出這個(gè)法子，逼自己硬記下那些枯燥的數(shù)字。他就這么扒在窗欞邊看得出神，直到耳邊有人不停喚道：“侯爺！侯爺！”
回過(guò)神，便對(duì)上周景元那雙帶著慍怒的眼神，好像對(duì)他的走神十分不滿。蕭渡心虛地掩唇輕咳兩聲，又?jǐn)[出誠(chéng)懇的笑容道：“我在聽(tīng)呢，周叔繼續(xù)講吧�！�
周景元狐疑地掃了他兩眼，又掏出一張紙來(lái)，開(kāi)始念起此次祭祀需用要的物品。蕭渡連忙又將眼神飄了出去，發(fā)現(xiàn)元夕此時(shí)好似遇上了什么難題，正蹙著眉咬起了筆頭，羽睫沐著光暈上下?lián)溟W著。
蕭渡被她這孩子氣的舉動(dòng)逗得想笑，又不敢驚動(dòng)正念得認(rèn)真的周景元，心里突然生出一個(gè)戲耍她的念頭，便走下榻來(lái)，在桌案上裝著小食的瓷盤里抓了一把松子，然后藏在身后走到窗邊，趁周景元未發(fā)覺(jué)，猛地?cái)S向元夕頭頂上的樹葉。
經(jīng)過(guò)半日的暴雨洗刷，那樹葉上已積上了許多雨水，他在軍中又練得一手好準(zhǔn)頭，隨意一擲便擊中許多葉片，葉上雨水嘩地灑了下來(lái)，如細(xì)細(xì)的雨絲，正落在元夕的頭上身上。
元夕以為又下了雨，慌忙站起身來(lái)，正要喚安荷她們過(guò)來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)頭頂上陽(yáng)光正艷，哪有半點(diǎn)落雨的痕跡。她納悶地朝四周望去，又盯著紙上已經(jīng)暈染開(kāi)的墨跡發(fā)呆，蹙著眉頭想了許久，也不知?jiǎng)偛诺降装l(fā)生了什么事。
蕭渡見(jiàn)她朝這邊看過(guò)來(lái)，連忙放下窗子，將自己藏在陰影后，想著元夕剛才那傻傻愣愣的表情，嘴角掩不住地上揚(yáng)，心情突然大好起來(lái)。這邊的周景元已經(jīng)發(fā)現(xiàn)不對(duì)，卻又不好發(fā)火，只得壓著怒意又喊了一聲：“小侯爺！”
蕭渡這才發(fā)現(xiàn)自己好像確實(shí)玩得有些忘形，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)正要再安撫他幾句，門外突然跑進(jìn)一名小廝，十分緊張地在蕭渡耳邊說(shuō)了些什么，蕭渡面色一變，方才大好的心情頓時(shí)一掃而空，沉著臉道：“我馬上就去�！�
第9章
弓藏
紫檀木案，龍涎熏香，丫鬟紫鵑將托盤輕輕放在案幾上，抬眼偷偷瞧著站在上首那人。
那人穿著醬色蟒紋杭綢錦袍，冠上綴著的雙珠圓潤(rùn)奪目，襯得整個(gè)人氣度不凡。他此刻正負(fù)手盯著墻上懸著的一把銀弓，紫鵑見(jiàn)他看得入神，便在心中犯了難，不知該不該上去打斷他。她想到李副總管剛才趕著去稟報(bào)小侯爺，只一臉緊張地讓她小心伺候著，卻并未交待這人的身份，她看這衣著氣派必定，也知道是來(lái)了難得的貴客。
她又等了一會(huì)兒，不敢怠慢了貴客，便斟了杯茶小心地遞了上去，誰(shuí)知那人正好轉(zhuǎn)身，袍角一揮掃到茶盅，“砰”地摔到地上裂開(kāi)，紫鵑嚇得快哭出來(lái)，連忙要跪下求饒，誰(shuí)知有一雙手卻穩(wěn)穩(wěn)扶住了她，她含著淚水，抬眼對(duì)上了那雙溫柔的深眸，聽(tīng)見(jiàn)他用溫潤(rùn)的嗓音道：“地下全是碎片，小心劃傷了腿�！�
紫鵑癡癡望著眼前這張面龐，明明是溫和俊逸的五官，卻又有種天生的貴氣，令人覺(jué)得高高在上，不敢冒犯分毫。她愣了半晌，才回過(guò)神來(lái)，連忙蹲下身去撿起碎片，又忙不迭地道著歉，那人卻微微一笑，仍是柔聲道：“慢慢來(lái)，小心傷了手�！�
紫鵑覺(jué)得臉上有些發(fā)燙，低著頭不敢再看他，好不容易將地上收拾好，正準(zhǔn)備再為他重斟一杯，蕭渡已經(jīng)走了近來(lái)，一見(jiàn)她這幅模樣，便黑著臉問(wèn)道：“慌慌張張地做什么？”
紫鵑嚇著臉都白了，結(jié)結(jié)巴巴地想要解釋，蕭渡已經(jīng)不耐煩地?fù)]了揮手，道：“出去吧，這里不需要你伺候了。”
紫鵑不敢再多說(shuō)一句，連忙逃也似地走了出去，蕭渡見(jiàn)她掩上房門，便對(duì)站在屋內(nèi)那人雙膝跪下道：“微臣參見(jiàn)陛下�！�
而站在他面前那人，穆文帝趙衍卻微微皺了皺眉頭，撩袍在身邊的黃花梨圈椅上坐下，帶了絲調(diào)侃道：“這成了親，禮數(shù)倒是越發(fā)周全了�！�
蕭渡站起身，不以為然地笑道：“說(shuō)起來(lái)還要多謝陛下，不然像我這般聲名狼藉之人，哪能娶到左相府家的小姐為妻�！�
趙衍也笑道：“你放心，我替你查過(guò)，夏元夕雖是庶女，但性情嫻靜，心質(zhì)純良，我又封了她郡主稱號(hào)，應(yīng)該足以配得上你這個(gè)宣遠(yuǎn)侯了�！�
蕭渡拿起桌上斟好的那杯茶，遞到趙衍手上，道：“陛下今日前來(lái)，應(yīng)該不是夸一夸我的新婚妻子這么簡(jiǎn)單吧�！�
趙衍接過(guò)茶盅放至唇邊，笑意更盛，道：“許久未喝到你們府里的碧螺春了，實(shí)在是有些想念啊。”他頓了頓，面色漸轉(zhuǎn)凝重道：“前幾日據(jù)安在蕪國(guó)的暗探回報(bào)，蕪國(guó)私遣了一名暗使去了木戎，雖然不知道他們到底商議了些什么，但是只怕邊關(guān)那邊又要蠢蠢欲動(dòng)啊。如果這次，他們兩國(guó)一起來(lái)犯，不知道玉函關(guān)，蕭家軍那幾萬(wàn)軍士能不能抵擋得住�！�
“哦？”蕭渡也皺起眉頭，卻馬上又輕松笑道：“這等重要軍機(jī)，陛下應(yīng)該趕快召集兵部戶部好好商議對(duì)策，何必紆尊降貴地來(lái)找我這個(gè)賦閑許久的無(wú)用之人�！�
趙衍面色漸寒，帶了怒意道：“我知道你一向不喜歡進(jìn)宮，今日才特地來(lái)找你，想不到你仍是這副態(tài)度。大敵將犯，邊關(guān)岌岌可危，蕭家軍現(xiàn)在群龍無(wú)首，你真得完全不在乎？”
蕭渡卻仍是輕松道：“我是我，蕭家軍是蕭家軍，這些和我早就沒(méi)了半點(diǎn)干系�！�
趙衍盯著他許久，終是嘆了口氣道：“崇江，你變了�！�
蕭渡瞥了他一眼，笑道：“是嗎？也許是這京城的水土，比邊關(guān)的水土更養(yǎng)人，我在京城有得吃有得玩，現(xiàn)在又有嬌妻為伴，早就不想再理那些打打殺殺之事�！�
趙衍終于被他激怒，猛地一拍桌案，站起身指著墻上那把銀弓道：“你可還記得父皇賜這把銀弓給你的時(shí)候說(shuō)過(guò)些什么！可還記得我們當(dāng)日的誓約！”
蕭渡玩世不恭的眼神中，終于有了些震動(dòng)。他閉起雙目，想起那一日，他初獲大捷，執(zhí)弓與他在京郊山上策馬而馳。兩人一直騎到山頂，他才翻身下馬煞有介事與他行君臣之禮，他也笑著去扶，然后兩人鬧作一團(tuán)。他還記得自己指著山下繁華的街市，懷了滿心的壯志，道：“銘成，有朝一日你君臨天下，我便幫你守這江山�！�
他緩緩睜開(kāi)眼，看著眼前這即位三年卻已深得民心的年輕帝王，才發(fā)現(xiàn)那些少年意氣，激昂往事不知道何時(shí)早已變得遙不可及。于是，他又掛起那無(wú)所謂的淺笑道：“蕪國(guó)只是強(qiáng)弩之末，即使與木戎聯(lián)手也翻不起什么大浪。我相信蕭家軍的將士們不管有沒(méi)有我在，都能穩(wěn)守邊關(guān)、保家衛(wèi)國(guó)，陛下又何必再來(lái)為難我�！�
趙衍面色數(shù)變，終于帶了歉疚之色，嘆道：“我知道你還在怨平渡關(guān)的那件事。當(dāng)時(shí)拖延了物資的督運(yùn)夏正，我也頂著母后的壓力，堅(jiān)持以延誤軍機(jī)之罪將他斬首，這些難道還不夠償還嗎？”
蕭渡聽(tīng)見(jiàn)這名字，眼中閃過(guò)絲憤怒，道：“他對(duì)不起得，是在平渡關(guān)慘死的近萬(wàn)名將士，不是我蕭渡。陛下賜他死罪，也是為了那些為國(guó)戰(zhàn)死的忠魂，與我蕭渡有何關(guān)系。”
“你！”趙衍見(jiàn)他怎么都不為所動(dòng)，頓時(shí)氣得說(shuō)不出話來(lái)。
蕭渡卻嬉皮笑臉道：“陛下不用再勸了，如果陛下真得惦記著往日情分，想與我賭上幾盤雙陸，或是京郊狩獵，蕭渡必定奉陪。那些行軍調(diào)將之事，我早就忘了，就算勉強(qiáng)上了戰(zhàn)場(chǎng)，也是百無(wú)一用，倒不如把機(jī)會(huì)讓給那些有大志有膽識(shí)之人�！�
趙衍搖了搖頭，無(wú)奈道：“罷了，你執(zhí)意如此我再說(shuō)也是無(wú)用。姑母最近身子如何，說(shuō)起來(lái)我也許久未去看她了，今日既然來(lái)了，就順便去看看她。”
蕭渡的笑容微斂，道：“娘的身子一直不好，陛下去見(jiàn)見(jiàn)也好。”于是他便領(lǐng)著趙衍走出門去，剛走到趙夫人的屋子前，突然聽(tīng)見(jiàn)有杯碟擲在地上的聲音，好似還夾雜著趙夫人虛弱的質(zhì)問(wèn)聲，蕭渡從未聽(tīng)過(guò)母親發(fā)這么大的火，連忙走進(jìn)去，問(wèn)道：“娘怎么了？”
趙夫人正坐在桌案后，面色有些蒼白，身邊的余嬤嬤正在為她撫背順著氣，下面跪著一排丫鬟婆子，有兩個(gè)正慌張地?fù)熘厣系乃槠�，一�?jiàn)蕭渡他們進(jìn)來(lái)，急忙又朝這邊行禮。
趙夫人余光看到后一步進(jìn)來(lái)的趙衍，大驚失色地站起就要行禮。趙衍連忙上前一步扶住她的胳膊，道：“姑母免禮。最近的身子還好嗎？為什么事生這么大的氣？”
趙夫人低著頭剛要回話，卻掩住唇，猛地咳嗽幾聲，一副喘不上氣的模樣，屋內(nèi)人均是嚇了一跳，蕭渡連忙也要上前來(lái)攙扶，趙夫人卻朝他擺手道：“沒(méi)什么大事，你們不用著急，我坐一下便好了�！庇鄫邒哌B忙走下將趙夫人攙回坐上，眼中含著淚勸道：”大夫?qū)ｉT交代過(guò)，夫人不能動(dòng)怒，今日只怕是傷了元?dú)猓煤眯⒉判�。�?br />
趙衍皺眉道：“若是不行，我去宮中差個(gè)御醫(yī)來(lái)看看？”趙夫人忙搖了搖頭道：“不過(guò)一些舊疾而已，何必勞師動(dòng)眾。只是陛下難得來(lái)一次，我卻不能好好招呼下，真是……”她說(shuō)著忍不住就要垂淚，趙衍連忙道：“姑母何必說(shuō)這種話，我就不打擾姑母休息了，等姑母養(yǎng)好身子，再來(lái)探望�！�
趙夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)蕭渡道：“渡兒，你也去吧，放心吧，娘沒(méi)事，不過(guò)是些不長(zhǎng)眼的下人而已，我自己能處置。你好好送送陛下。”蕭渡猶豫了一會(huì)兒，只得道：“那娘親好好歇著，千萬(wàn)不要再動(dòng)怒，有什么事，便讓余嬤嬤來(lái)找我。”
見(jiàn)兩人走遠(yuǎn)，余嬤嬤又將滿屋哭哭啼啼的下人遣了出去，端了杯熱茶遞給趙夫人，趙夫人喝了茶，才好似緩過(guò)氣來(lái)，冷冷道：“這件事，到底是誰(shuí)做得主，把她給我叫來(lái)！”
于是過(guò)了一刻，元夕就被莫名其妙地叫到了趙夫人房里，她不知發(fā)生何事，只戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地在屋中站了好一會(huì)兒，才聽(tīng)趙夫人冷冷道：“那些工人是你找來(lái)得？”
元夕愣了一愣，才知道說(shuō)得是修葺祠堂和佛堂的那些工人，猶豫了一會(huì)兒才點(diǎn)頭道：“是王姨娘找來(lái)得，但是事先都向我報(bào)過(guò)確認(rèn)過(guò)，才讓他們動(dòng)工得�！�
趙夫人冷哼一聲，道：“佛堂是敬神明清修之地，誰(shuí)準(zhǔn)你們隨便動(dòng)得！”
元夕想了想王姨娘對(duì)她的說(shuō)辭，便老實(shí)答道：“是為了端午節(jié)祭祀，老爺讓他們連祠堂和佛堂一起翻修一遍。”
趙夫人氣得臉上發(fā)白，道：“很好，才進(jìn)門幾日，已經(jīng)懂得用老爺壓人了嗎？”
元夕嚇了一跳，但她本就嘴拙，一時(shí)不知該辯解，只急得額上不斷冒汗。身旁的容翹眼看情況不妙，連忙打圓場(chǎng)道：“夫人不是這樣得，少夫人她……”
“住口！”余嬤嬤怒斥道：“哪里來(lái)的丫頭，如此不懂事，夫人們說(shuō)話，哪輪得到你開(kāi)口！”
趙夫人將眼光移了過(guò)去，輕聲道：“我看你有些面熟，以前是哪個(gè)房里的�！�
容翹眼中閃過(guò)濃烈的懼意，顫聲道：“是……是王姨娘房里。”