第6章

    六平取了馬車，

    就坐在府門外等。果然，

    沒過多久，

    夏初嵐姐弟倆就出來了。

    “姑娘，我們回三老爺那兒嗎？”六平扶他們上馬車，然后問道。

    夏初嵐道：“回吧�！�

    馬車駛出了裕民坊，

    那種莊嚴和高貴的氛圍又轉(zhuǎn)換成了市井間的喧鬧，頓時覺得輕松了許多。夏初嵐剛才在眾人面前強壯鎮(zhèn)定，

    實則是不知所措。眼下馬車里只有夏衍一個人，她拍了下余熱未消的臉頰，看向窗外。

    她長這么大，

    還從未跟誰如此親近過。

    她更沒想到他會主動親她，雖然只是微微碰了下嘴角，猶如蜻蜓點水一樣，她甚至都沒反應(yīng)過來�？赡且豢�，

    他溫?zé)岬臍庀⒍紘娫谒�的臉��，悠悠的檀香味，至今好像還未散去。她當(dāng)時不知該怎么辦，只能先逃開了。

    那人，真的沒有追求過女孩兒嗎？還是天生就擅長掌控人心，無論是朝堂上的百官還是她，全都得對他俯首稱臣。這個男人，表面上溫和無害，骨子里卻透著股勢如破竹的強大。她莫名就敗下陣來了。

    以前她總覺得沒有什么是一個人解決不了的，所以遇到再糟糕的情況也咬牙堅持著。其實她也有無助的時候，只是身邊從來沒有一個人強大到允許她軟弱。

    在他面前，她似乎不用裝得那么堅強。

    “姐姐，你跟先生吵架了嗎？”夏衍察覺到了不同尋常，好奇地問道，“是不是先生不喜歡你送的兔子？”

    夏初嵐回過神來，回道：“沒有，他應(yīng)該喜歡的�！�

    “那為何剛才吃飯的時候，你都不跟他說話？我覺得他老在看你呢�！毕难苷J真地說道。

    夏初嵐笑道：“小孩子管這么多干什么？”

    夏衍覺得自從他要考補試之后，姐姐與他的關(guān)系便親近了許多，心下高興，挪過去坐到了夏初嵐的身邊：“回去我們要跟三叔說嗎？三叔會不會以為自己能升官，都是因為姐姐？”

    夏初嵐想了想道：“等你入了太學(xué)，我再找機會跟三叔說吧。我會在都城多留些時日。”

    夏衍當(dāng)然高興姐姐能留下來。畢竟太學(xué)每個月有四日的假可以外出，到時候他就又能跟姐姐一起去看先生了。

    夏初嵐并不知道要如何跟三叔說起這件事。她跟顧行簡認識的時間尚短，彼此之間談不上十分了解，也不知道是否合適，談嫁娶可能都有點突然。但感情有時候就是一股沖動，喜歡便是喜歡。人生短短數(shù)十載，須臾之間已經(jīng)白頭，沒有那么多時間可以浪費。

    如果不合適，和離改嫁就好了。反正在當(dāng)下也不是什么新鮮事。

    等到了住處，夏柏青和柳氏還在院子里收拾。柳氏看到夏初嵐和夏衍回來了，忙上前問道：“你們怎么去了那么久，吃過午飯了嗎？”

    夏衍乖巧地應(yīng)道：“三嬸，我們吃過了�！�

    “吃過就好。”柳氏也沒有多問。于她而言，夏初嵐不是那種普通的女孩子，做事很有主見，不需要他們這些長輩跟著操心。人好好地回來就行。

    夏初嵐沒看到夏靜月，便問柳氏：“五妹去哪里了？”

    柳氏笑著回道：“她啊，按耐不住，到路口的瓦子去湊熱鬧了�！笔�四歲的小丫頭，正是貪玩的時候。夏柏青夫婦在這方面也不多約束她。

    這個時候有人敲門，院子里的人都愣了一下。他們剛到，不知是何人會上門拜訪？夏初嵐讓六平去開門，自己拉著夏衍避到后院去，聽前面有人進來了，高聲談笑，是男子的聲音。三叔好像請他進了堂屋，應(yīng)該是相熟的人。夏初嵐便沒在意了，她覺得有點累，和夏衍各自回房休息。

    她住的屋子是夏靜月的，擺著平日所用的琴棋書畫，還很細致地放了香合和花瓶，瓶中插著鈴蘭，芳香陣陣，是很雅致的閨房模樣。床上其實可以睡兩個人，但夏初嵐讓思安搬了被子到平榻上，自己除下衣物。大概是路上勞累，她很快就睡著了。

    這一覺直睡到了傍晚的時候，她睜開眼睛，暖黃的夕陽照在被子上，身子卻舒坦多了。思安坐在旁邊做針線，夏靜月也回來了，手撐著下巴在發(fā)呆。

    “什么時辰了？”夏初嵐起身問道。

    “申末了�！彼及舶阉�的衣服捧來，替她換上。夏靜月才回過神來：“三姐姐醒了�！�

    夏初嵐看她不對勁，問道：“你怎么了？”

    思安嘴快，替夏靜月說道：“三老爺一升官，就有舊同僚上門說親了。對方是館閣里的修撰，尚未有功名在身，但今年是要考科舉的。不到二十歲，出身書香世家，最近被顧相選去伺候筆墨了。三老爺好像還挺滿意的�！闭f到顧相的時候，思安很快略過去，就怕被夏靜月聽出了什么異常。

    夏初嵐尋思，說的莫不是今日在敞軒里看到的那個秀氣的年輕人？雖然有些莽撞無知，但看上去挺單純的。何況館閣里的修撰可不是誰都能當(dāng)?shù)模瑧?yīng)該是祖上有恩蔭，加之自身的才華，才能進去。

    身家清白，才華橫溢，年紀也與夏靜月般配�？煽聪撵o月的樣子，分明有些抵觸。夏初嵐問到：“你是不是有喜歡的人了？”

    夏靜月下意識地搖頭。說出來，三姐姐一定會以為她瘋了。那個人離他們的生活實在太遙遠了。而且也談不上喜歡，只是萬分仰慕，像仰慕曹子建和東坡居士一樣的。

    于她而言，能見那個人一面，跟他說上幾句話就足夠了。她太卑微，不值得一提，不會去肖想那樣的人。

    “不，沒有。只是爹娘雖滿意，我卻沒見過對方，總覺得心里沒底�！毕撵o月也是個挺有主見的女子，畢竟是從未見過的人，總要自己相看過了才能放心。否則就跟關(guān)撲一樣，全憑運氣了。

    “這有何難？你若害羞，便找個人將他約出來說話，你躲在旁邊看清楚不就好了？”夏初嵐干脆地說道。

    夏靜月想想也是，立刻有了精神：“我去跟爹爹說說�！�

    ***

    顧四娘子竄了門回來，想立刻回房沐浴。但侍女說老夫人有請，她只得過去一趟。

    一進門就看到地上桌子上全都是畫像和名帖。她道：“娘，您這是做什么？”

    “素蘭，來幫你弟弟看看，挑哪家的姑娘做妻子好？”老夫人招手道。

    顧素蘭以為自己聽錯：“那個冰碴子愿意娶媳婦了？”她跟顧居敬可不一樣，非常不喜歡顧行簡。剛認回家的時候，他就對他們很冷淡，根本不像一家人，這么多年也沒緩和過。

    老夫人皺眉道：“那是你弟弟，你怎么說話的？”

    顧素蘭徑自坐了下來，拿起茶幾上的水果吃：“娘，我勸您就別操心了，那人不會領(lǐng)情的。只有二哥才把他當(dāng)寶，這些年他為我們做過什么？還不是居他宰相高位，不愿認我們這幫親戚么�！�

    顧素蘭跟顧行簡之間是結(jié)了梁子的。她在顧家沒有發(fā)跡以前，喜歡上同鄉(xiāng)的一個書生。那書生家中清貧，幾次科舉都不中，郁郁寡歡，后來染上好賭的惡習(xí)，顧素蘭就一直拿家里的錢貼補他。那書生眼見顧家越來越好，賭得也愈發(fā)大，還在輸紅了眼的情況下，將對賭的一個衙內(nèi)的手臂打折了。

    書生后來被抓了起來，那衙內(nèi)家里向官府施壓，他被判流放沼瘴之地，跪求顧素蘭救他。那時候顧行簡還不是宰相，但也算個不小的官，只要他愿意開口，書生還是能留在都城里的。可是任顧素蘭說破了嘴，顧行簡也不為所動。最后書生就病死在了流放之地。

    顧素蘭自此成了寡婦，膝下也沒有子女。她對書生的事耿耿于懷，加上顧居敬生意越做越大，富甲一方，她也就騎驢看戲本慢慢挑。至今還賴在顧家，靠顧居敬養(yǎng)著，不用侍奉公婆，也沒有妯娌小姑鬧心，也覺得挺好的。

    她今日便是去參加忠義伯夫人辦的雅集。其實她從小沒讀過什么書，哪里知道雅集，純粹是去湊個熱鬧，打發(fā)時間。順便穿上新裁的裙子，剛買的頭面，去人前風(fēng)光一把。

    老夫人知道她素來跟顧行簡不合，喊她來挑，不過是因為她對京中這些世家貴女都很熟悉，多少能給個意見。

    顧素蘭漫不經(jīng)心地挑了幾個，就算完成了任務(wù)，然后便起身道：“娘，我今日累了，先回去休息了�！�

    老夫人知道她心思根本不在此處，也懶得與她多說，放她回去了。又招手叫來一個侍女，將顧素蘭挑出來的畫像一一卷好，放進她的懷里：“你把這些畫像都送到相府去，讓相爺挑一個出來。就說他若十日之后不給我個結(jié)果，我就絕食�！�

    那侍女嚇了一跳，呆在原地不敢動。這豈不是在威脅宰相？

    老夫人瞪她：“愣著干什么，還不快去？”

    侍女不敢怠慢，苦著張臉，抱上東西出去了。

    第五十二章

    午后，

    日頭還有些盛，街上的游人為避烈日，

    鮮少走動，

    只有賣涼水的攤子前圍著三五個人，買消暑的飲品。侍女抱著東西到了相府，

    門房沒讓她進去，

    只讓她把東西留下來了。

    她抖著嘴唇說：“老夫人還要奴婢轉(zhuǎn)達一句話。要相爺十日內(nèi)挑出個人來，否則就……絕食�！�

    門房的守衛(wèi)聽了后面面相覷，

    侍女不敢久留，立刻就告辭了。

    南伯正在院中侍弄花草，

    天氣炎熱，

    花花草草都沒什么精神。他聽到守衛(wèi)的稟報，

    搖了搖頭：“東西就留在門房吧，相爺不會看的。至于老夫人的話，晚點我去轉(zhuǎn)達�！�

    守衛(wèi)見南伯無動于衷的樣子，

    也不敢多言。

    南伯一邊給花澆水一邊想，老夫人真的有些得寸進尺了。雖說想著讓相爺成親沒錯，

    但是絕食威脅，傳到言官耳朵里去，又得給相爺招惹不小的麻煩。這些年相爺表面上不說，

    明里暗里都維護著顧家，否則老夫人哪來現(xiàn)在安生的日子過？

    他把水瓢放下，拍了拍手，負手往顧行簡的住處走去。

    韋從正在顧行簡身上各處按壓，

    檢查他內(nèi)傷的恢復(fù)情況，然后坐下來道：“相爺應(yīng)該知道，自己的身子骨本就比常人弱一些，恢復(fù)起來也比較慢。左手的紗布可以拆了，但還是不應(yīng)過多握筆。右手等十日之后，下官再來拆掉紗布。您千萬注意，別過度勞累�！�

    顧行簡點頭道：“我知道。醫(yī)官回去就跟皇上說我好得差不多了�！�

    韋從拱手道：“相爺放心，下官曉得。”

    顧行簡又側(cè)頭看了崇明一眼，崇明會意，走出去關(guān)上了門。等屋中沒有旁人之后，顧行簡才問道：“皇上的身體，到底如何？真的難有子嗣了？”

    原本這是天家的秘密，說出去要殺頭的。但韋從不敢欺瞞顧行簡，說道：“官家的年紀大了，加之身體狀況的確不佳。翰林醫(yī)官院和太醫(yī)局商量了很久，也一直在進補湯藥，但縱使后妃再有身孕，千辛萬苦地生下來，也會如莫貴妃之子一樣早夭。而且官家近來已萌生退意，還告訴皇后，宮中不再納新人。相爺您得早作打算。”

    顧行簡沉吟了好一會兒。對于執(zhí)政者來說，天子是否支持直接關(guān)系到政治生涯的長短和今后施政的成效。顧行簡能穩(wěn)坐中書之位，與皇帝的鼎力支持自然是分不開的。

    皇上已經(jīng)年老，顧行簡卻還春秋鼎盛，等皇上退位或者駕崩，他還得執(zhí)政中樞，誰成為繼任君主便顯得尤為重要。一位安平郡王，一位普安郡王，早年都被皇上發(fā)配到外地去了，兩人如今如何也未可知……他的確得早作打算。

    顧行簡讓崇明送韋從出府，南伯把茶點端進來，將顧家來過人的事情稟告了一下，最后還說道：“老夫人應(yīng)該也就是說說，不至于真的如此�！�

    顧行簡眸底閃過一絲冷意，她可不止是說說而已。早年那邊也催過婚事，但每次都不了了之，這次忽然這么著急，必定有蹊蹺。他也懶得深想又是誰在她耳邊吹了什么風(fēng)，不是要他成家么？十天之后給她一個交代便是。

    每次一提到顧家，顧行簡的心情都不好。南伯嘆了口氣，他不希望相爺跟家里人鬧得這么僵，每年除夕別人家都是熱熱鬧鬧的，只有相爺一個人冷冷清清。但除了二爺以外，老夫人和四娘子的確都不是什么省油的燈，怨不得相爺不喜歡。

    “你讓人去打聽一下，夏柏青住在何處。”顧行簡起身吩咐道。

    南伯愣了愣：“相爺，不知這位夏柏青是……？”

    顧行簡剛才被氣到，一時也沒說清楚，補了句：“初嵐的三叔，新任臨安市舶司的判官�！�

    原來是夏姑娘的三叔，南伯連聲應(yīng)道：“是，我這就去�！�

    ***

    過了兩日，臨安終于下了場雨，暑氣散去一些。夏柏青去市舶司拜見長官，轉(zhuǎn)運使兼任市舶使對他十分熱情，一見面就稱兄道弟的。還問他住處有沒有什么困難，可以幫著解決。

    夏柏青以前在泉州市舶司就是個公事，很小的官，吳志遠都不一定能每天見到。轉(zhuǎn)運使是正三品的大官，充任市舶使也只是暫時的。而判官只比市舶使低一級，實際上便是市舶司的最高長官了。

    夏柏青沒有因此而沾沾自喜，反而覺得肩上的擔(dān)子更重了。市舶司是國之門戶，近年所納的賦稅更在國家所有的財稅中占了很大的比重，前一任市舶使可是活活累死在任上，所以他更得把好國門這一關(guān)。

    他從市舶司回來，夏衍已經(jīng)換好了嶄新的太學(xué)生服飾，正在向柳氏和夏靜月拜別。他今日便要入太學(xué)，要有一段時日見不到了。

    夏柏青和夏初嵐一起送他前往。他坐在馬車上，雙手攏在袖中，不像平日那樣話多，有點緊張，還有幾分期待。也不知道同窗和老師們會不會好相處。

    馬車到了三官宅附近就過不去了，路上全都是馬車和轎子，行進得很慢。因為太學(xué)和國子學(xué)是同一日入學(xué)，國子學(xué)的又都是高官子弟，整條街上都充斥著仆從的罵聲。

    夏柏青讓姐弟倆下車，一起步行。入學(xué)前要先去國子監(jiān)拜文宣王，國子監(jiān)前便排了兩列長隊，太學(xué)在左，國子學(xué)在右。夏衍個頭小，站在隊伍里就被淹沒了。

    國子學(xué)那邊的學(xué)生各個趾高氣昂的，互相之間不搭理，只有平日相熟的才會聊兩句。他們對太學(xué)的學(xué)生嗤之以鼻，而太學(xué)生多是平民子弟，對周圍的事物充滿好奇，忙著認識新朋友，嘰嘰喳喳的很熱鬧。

    原本夏柏青和夏初嵐要走了，人群里忽然起了騷亂。

    地上坐著一個少年，旁邊還圍著幾個趾高氣昂的學(xué)生，一個說道：“你這種下賤之人，怎么敢排到我們國子學(xué)的隊伍里來！”

    “我，我只是排錯了。”地上的少年怯弱地說道。

    “閉嘴！我讓你說話了嗎？”說話那人狠狠踹了一下少年的腿，少年痛得大叫。

    這群衙內(nèi)平日在家中就橫行霸道慣了，家里人送他們來讀書，多半是想讓他們修身養(yǎng)性，哪里真的指望他們學(xué)到什么東西。太學(xué)這邊的學(xué)生大都懼怕他們，無人敢管這件事。夏衍從人群里鉆出來，把地上的少年扶起，少年道了聲謝，那群人卻圍著他們不讓走。

    “喲，好講義氣啊。你敢給這個愛哭鬼撐腰？”那人挑眉道。

    夏衍看著他們道：“你們干什么欺負人？這位小哥哥只是無心之過�！�

    “還敢頂嘴？”那人伸手狠狠推了下夏衍的肩膀，直接把他推倒在地：“你算什么東西？知道我是什么人嗎？我可是吳皇后娘家的人，你敢惹我？”

    夏衍氣呼呼地看著他，從地上爬了起來，不甘示弱地說道：“吳皇后是國母，端莊賢德，是天下女子的楷模。她家里怎么會有你這樣仗勢欺人的晚輩！”

    “嘖，你小子活得不耐煩了是吧？兄弟幾個，給他點教訓(xùn)�！蹦菂切丈倌攴愿雷笥�，看樣子要打夏衍。剛才被打的少年護在夏衍身前：“他年紀還這么小，求你們不要打他了�！�

    “我不怕�！毕难艽舐暤�，“同為國學(xué)的學(xué)生，沒有高低貴賤之分。你們打人就是不對！”

    太學(xué)的少年們被他不畏強權(quán)的勇敢所激勵，紛紛開口道：“對啊，你們憑什么打人！”

    “當(dāng)我們好欺負嗎？以后當(dāng)了官還不知道誰要向誰行禮呢！”

    國子監(jiān)的卒吏們看到門前鬧哄哄的，下來維持秩序，怎知道那些衙內(nèi)都是帶了護院打手來的，連國子監(jiān)的卒吏都攔不住。夏柏青和夏初嵐連忙走過去，人都打作一團，又穿著同樣的服飾，根本分不清誰是誰。

    混亂中，夏初嵐不知被誰猛推了一下，跌倒在地。

    她正要爬起來，又覺得有些頭暈，按住額頭。這個時候，手肘被人托了一下，將她從地上拉了起來。她抬頭道謝，看到一個十分高大的玄色身影，側(cè)臉冷峻剛毅，英俊無匹，是蕭昱。十幾個穿著玄衣佩劍的人沖進喧鬧的人群中，三兩下就將那些打手制服了。蕭昱皺眉喝道：“都給我住手！”

    他聲若洪鐘，又帶著強大的威勢，四周立刻安靜了下來。

    “表哥！”吳姓少年跑到蕭昱的面前，似乎找到了靠山，威風(fēng)凜凜地對眾人說道，“這是我表哥，皇城司的長官。你們敢惹我，統(tǒng)統(tǒng)死定了！”

    皇城司這三個字說出去，意味著血腥殘酷，所有人都抖了抖。

    蕭昱提著他的領(lǐng)子，一下子將他拎了起來，冷冷地說道：“吳宗進，舅父讓你進國子學(xué)讀書，沒讓你惹是生非，你給我老實點。又是你惹事？”

    “我沒有！”那叫吳宗進的少年急忙說了一聲，蹬了蹬腿急道：“表哥，你快放我下來，這樣好丟臉！”

    蕭昱依言松開了手，吳宗進就一溜煙跑回隊伍里去了。

    這個時候，聞訊趕來的祭酒等人從國子監(jiān)里大步出來。祭酒上前對蕭昱拜道：“不知提舉大人駕臨國子監(jiān)，有何貴干？”

    蕭昱負手道：“無事。我表弟今日入學(xué)，過來看看。國子監(jiān)門口鬧哄哄的，不成體統(tǒng)。”

    “是，敝監(jiān)的事下官會處理好，不勞大人費心�！奔谰普f道。他不喜歡這些皇城司的人，整日里為非作歹，橫行霸道的，搞得人人都懼怕他們。

    蕭昱又掃了吳宗進一眼，吳宗進趕緊縮到人群里，蕭昱便把手下都帶走了。

    崇明原本要出去，看到蕭昱來了，又退回到巷子里，淡淡笑了一下。那邊學(xué)生們都陸續(xù)進國子監(jiān)了，他才轉(zhuǎn)身離去。相爺不放心，特意叫他來看一眼。沒想到夏衍這小子還挺有骨氣的，若是說出相爺?shù)拿���，估計那些人也不敢欺負他了�?br />
    可他竟然沒有說。這孩子以后，應(yīng)當(dāng)會有出息的。

    第五十三章

    過了兩日，

    吳均到顧行簡這里來，要告半日假。

    “老師給小的說了一門親事，

    女方那邊的家人想要見面。因此小的想出去半日，

    不知相爺可否允準(zhǔn)？”吳均畢恭畢敬地說道。

    “是哪戶人家的姑娘？”顧行簡眼睛看著棋盤，隨口問道。

    吳均沒想到顧行簡會親自過問他的事，

    受寵若驚，

    連忙一五一十地說道：“老師從前與新任臨安市舶司的市舶判官是同僚，知道他升官了，

    家里有個十四歲的女兒待嫁，就替我上門說親去了�！�

    夏柏青的女兒？顧行簡抬頭看了吳均一眼，

    很干凈的年輕人，

    十分秀氣，

    性子也不錯，能靜得下心做事。一手字寫得漂亮，據(jù)說十分精通古文學(xué)和歷史，

    還是吳皇后的族人。只不過是旁支的旁支，沒有那么顯赫了，

    靠著祖蔭和才華，才被破格提拔進館閣。

    “夏柏青為人正直，與你家倒也算門當(dāng)戶對�！鳖櫺泻喴贿呄缕逡贿叺�淡地說道，

    “他棋藝卓群，你送禮的話，可挑與棋相關(guān)的東西�！�

    吳均來了這么久，今日顧行簡同他說了最多的話。他躬身道：“多謝相爺指點小的�！彪y怪旁人都說，

    百官的嗜好和為官的經(jīng)歷，全都在相爺?shù)哪X海中。他從前還以為有些夸張，但今日聽到相爺連一個市舶判官的喜好都知道得如此清楚，不由地更加欽佩他了。

    等吳均走了以后，顧行簡抬起左手，吃力地將脖子上的紗布解下來，放下右手活動了一下。他的右手早就能動了，筋骨也復(fù)原得差不多，韋從的方法還是保守了些。不過翰林醫(yī)官是給天家看病，做事自然得謹慎穩(wěn)妥。

    他將南伯叫進來，南伯看到他自己把紗布拆下來，連忙說道：“相爺，您這傷還沒好，可不能這么快將手臂放下來��！”

    顧行簡將右手抬起給他看：“已經(jīng)好的差不多了。之后一段時日，我盡量不用右手。”

    南伯知道顧行簡決定的事，旁人更改不了，何況他自己也懂醫(yī)術(shù)，不會胡來的。南伯只能將換下來的紗布那些收了，又叮囑道：“您千萬擔(dān)心些，骨頭長不好，以后會很麻煩的。”

    顧行簡應(yīng)了聲，說道：“你派人去顧家一趟，找二夫人�！彼�附在南伯的耳邊交代了一��，南伯連連點頭。

    ……

    夏柏青帶著夏靜月出門，也沒說干什么，夏初嵐猜大概是要去見那個年輕人。柳氏留在家中畫花樣，工筆細描，神情專注。她也是書香門第出身，琴棋書畫樣樣精通，當(dāng)初嫁給夏柏青算是下嫁了。但她這些年跟著夏柏青，從無半句怨言。

    夏初嵐看到她畫的花樣，是鈴蘭花，綠和白相間，清雅極了。

    “三嬸，您的畫工真好�！毕某鯈褂芍缘胤Q贊道。

    柳氏側(cè)頭看她，微微笑道：“月兒最喜歡鈴蘭，三姑娘喜歡什么？”

    “茉莉吧�！毕某鯈瓜肓讼牖氐�。她喜歡茉莉的清香，而且茉莉的花朵是白色的，跟鈴蘭一樣，十分純潔干凈。

    柳氏點了點頭道：“我還沒畫過茉莉，等我改日畫個花樣，給你看看。你若是喜歡的話，就作一條帕子送給你�！�

    “多謝三嬸，那我就不客氣了。您知道我女紅不行的。”夏初嵐有些不好意思，又對柳氏說道，“三嬸其實不用跟我這么客氣，跟三叔一樣喚我嵐兒就好了�！�

    夏初嵐從前跟夏柏青接觸得比較多，跟柳氏接觸得少。柳氏知道三房畢竟是庶出，她又沒為夏柏青生下男孩兒，一直把自己的地位放得很低。她聽到夏初嵐這么說，知道她沒把自己當(dāng)做外人，也沒有看不起的意思，只覺得心頭一暖。

    這個時候，思安跑進堂屋里來，對夏初嵐說道：“姑娘，顧家二夫人派人來了，說請您去游湖，要您打扮得好看點�！�

    上回來臨安太匆忙，他們都沒有去過西湖。這次秦蘿主動相邀，夏初嵐欣然答應(yīng)，本來要叫上柳氏一起，但是秦蘿身邊的嬤嬤說：“這次二夫人叫的畫舫比較小，恐怕容不下那么多人。等改日再請這位夫人一同前往。”

    柳氏跟秦蘿都不認識，也不敢湊這個趣，連忙說道：“你們年輕女孩兒在一起玩，我在那里不合適。何況家里也得有人看著，你去吧。”

    柳氏都這么說了，夏初嵐也沒再堅持。

    思安拉她回去，換了身淺綠色的上襦，白色紗裙，絳帶輕飄。又將她的頭發(fā)綰成單髻，綁上珍珠發(fā)帶，還插了幾朵鮮花。鏡中的女子如花嬌美，艷質(zhì)絕倫。

    夏初嵐打扮好了出門，秦蘿身邊的嬤嬤帶了轎子來，柳氏不放心，讓思安跟著一起去。

    西湖天下景，朝昏晴雨，四時皆宜。春天花柳繁盛，夏日菡萏競放，秋日滿岸金桂，冬日雪落梅花，皆美不勝收。都城人對西湖的喜愛，不僅體現(xiàn)在平民每遇節(jié)慶必游西湖，連皇帝也常游興湖山，御大龍舟，宰執(zhí)等臣屬則乘大舫相隨，諸多船只在西湖中交并而行，熱鬧非凡。

    到了夏日，都人也愛到西湖納涼。搖一葉小舟，燒一壺好茶，或邀親朋好友，或攜佳人美眷，于垂柳密林之處，撐一桿魚竿垂釣，或是鋪設(shè)竹席閑坐交談，直至明月當(dāng)空乃還。

    岸邊各色攤販，諸如果蔬，羹酒，時花，畫扇，珠翠等物，沿途叫賣。都人往來其中，成群結(jié)伴，歡聲笑語。湖上的畫舫也不少，歌妓在裝飾有珠簾的畫舫里，撥弦而歌，似能傳出數(shù)里，岸邊的百姓紛紛拍手叫好。

    夏初嵐扶著思安下了轎子，跟著嬤嬤往湖邊走。往來行人，不論男女，看到一個明艷照人的姑娘，都免不得多看幾眼。

    到了湖邊，看到那里停著一輛漂亮的大舫，兩邊各一排紅色的格子窗，四檐掛著鈴鐸。崇明帶著幾個守衛(wèi)將來往的百姓擋在數(shù)步開外，嬤嬤上前與他說了幾句，崇明向夏初嵐點頭致意。

    崇明在這里，那么他……夏初嵐一震，下意識地往船上看了眼，離得有些遠，看得不太清楚，只見到依稀有個人影。

    “不是二夫人叫姑娘來的嗎？”思安疑惑地問道。

    嬤嬤返回來，笑著說道：“二夫人和二爺在另一條船上，船已經(jīng)到湖中去了。還請姑娘上這條船，有位貴人在上面等您�！眿邒呖跉忾g說得有些曖昧，一聽就知道怎么回事。嬤嬤心想，這位姑娘也不知道上輩子修了什么福氣，居然能與宰相同船。這是多少女子夢寐以求的。

    夏初嵐沒想到這個人現(xiàn)在居然會借著秦蘿的名義來約她了。不過三叔三嬸還不知道他們的事，用秦蘿的名義，確實比較方便。既然她人都來了，也沒什么好怕的，他總不會把她吃了。

    思安把夏初嵐扶上船，自己卻沒有上去。連崇明都留在岸邊，她上去了反而會顯得很礙事。而且她對宰相莫名地放心，謙謙君子，肯定不會做什么的。

    夏初嵐走在甲板上，沒有覺得晃，反而十分平穩(wěn)。她慢慢走到船艙口，能看到里面擺放的桌椅和屏風(fēng)，還有帷幄，如小戶人家的廳堂一般考究。顧行簡坐在桌后，一身青布長衫，仿佛又變成了那個在紹興偶遇的教書先生。如春風(fēng)細雨，溫潤人心。

    他抬頭看到她，目光停駐。當(dāng)真是年輕貌美，宛若芙蓉，清麗風(fēng)姿。當(dāng)年的莫凌薇，又哪里能比得過她？他原以為天下女子大都相同，只是沒有遇到讓自己心動的那一個。他收回目光，輕輕笑了下，開口提醒：“你打算站在外面多久？”

    夏初嵐只能走進去，特意挑了他對面的位置坐下來。他身旁其實有個位置，但她是不敢坐的。她看到他的右手放在腿上，沒有綁著紗布了，便問道：“您的傷都好了？”

    “好得差不多了，只是右手還沒什么力氣�！鳖櫺泻喯冗f了濕的手巾給她擦手，問道，“你想喝熱茶，還是放涼一些的？”

    “放涼一些的�！毕某鯈棺匀坏鼗氐�。

    他便伸手將左邊的茶碗拿起來，夏初嵐怕他的手還不靈活，就伸出雙手去接：“我自己來。”匆忙間摸到了他的手背，想收回來，卻被他反握住：“還在為上次的事生氣？”

    “我沒有生氣�！彼�很快地回��。被他親了一下而已，只是有點不知所措，怎么可能因此生氣。

    顧行簡一笑，總算把她的手放開了。其實他還想多握一會兒，怕她又害羞了。

    船逐漸到了湖心，湖光山色，水波瀲滟。兩岸的柳樹倒映在半透明的湖水中，荷花隨處可見。柳汀花塢，一碧萬頃。遠處山巒起伏，山色空蒙，有寶塔聳立其間。

    夏初嵐觀賞窗外景色，感嘆道：“西湖景色果然名不虛傳�！�

    “汴京曾有一座金明池，風(fēng)景也十分秀麗，可惜毀于金人的一把大火�！鳖櫺泻喺f道。

    夏初嵐轉(zhuǎn)頭看他，他的神色很清冷，眼睛看向窗外，似乎陷入了沉重的回憶中。其實那夜他問她是戰(zhàn)是和的時候，她并沒有想到他就是顧行簡，才有感而發(fā)說了那番話。如今想來，這人表面上是主和派，與金人交好，其實骨子里好像不怎么喜歡金人。

    “您已經(jīng)做的很好了�！彼�輕聲安慰道。

    顧行簡聽到她這么說，柔和地看著她。那夜在橋上她說的每一句話，他至今都還記得。她似乎能看懂他，猶如他一個人在茫茫大霧里走了那么久，忽然一道光束照在了心上。他怎能不為之動容？

    “今日找你來，是有件事想同你商量。我母親逼我議親，否則就絕食。你愿意和我回家一趟么？”

    夏初嵐一愣，去顧家見他的家人？這便是要正式公布他們兩人的關(guān)系了。她低頭沉思，這顧老夫人怎么這樣？孝道對于官員來說，可是一頂大山。這不孝的罪名壓下來，別說他是宰相，就連皇帝都擔(dān)當(dāng)不起。更何況當(dāng)今的皇帝還是個大孝子。

    顧行簡見夏初嵐不說話，以為她在猶豫，靜靜等著。確實倉促了些，但他并不是個屈從禮教的人，又不想委屈了她�；橐鲞�是講究父母之命，媒妁之言。他本來應(yīng)該先去紹興提親，或者至少跟夏柏青見一面，但他想知道，她本人的意愿。

    第五十四章

    “如果我跟您回家，

    能讓老夫人不絕食，那我愿意去�！毕某鯈咕従彽卣f道。她雖然不知道顧老夫人為何要逼著他議親，

    但總不能讓他背個不孝的罪名，

    再被言官彈劾。顧老夫人也不是真的想要為難自己的親生兒子吧？

    顧行簡搖了搖頭，定定地看著她：“我的意思是，

    我想娶你為妻�！�

    夏初嵐一下子握緊了手中的扇柄，

    沒想到他說得這么直接。她答應(yīng)跟他在一起的時候，就想過最后嫁給他。剛剛他要她一同回家，

    她還以為是權(quán)宜之計，雖然于禮不合，

    但為了他的官聲，

    她也不在意那些虛名。反正她的名聲也從未好過。

    可他現(xiàn)在告訴她，

    那并不是權(quán)宜之計，而是他想娶她，讓她有正式的名分跟他回家。

    她的心一時有些亂，

    因為太突然了。縱然這個人她喜歡，但還沒有做好與他成為夫妻的準(zhǔn)備。

    不遠處有優(yōu)美的歌聲傳來，

    時而清晰，時而模糊，唱的似乎是首訴衷情的歌。本來還離得有些距離，

    后來越靠越近，幾乎到了他們的旁邊。

    一個清亮好聽的聲音響起：“顧郎，好巧啊。要不要到妾的船上喝一杯？保準(zhǔn)比您身邊的姑娘識趣兒�！�

    夏初嵐看向窗外，只見一艘精巧的畫舫停在那兒，

    綴飾珠簾和彩綢，乃是妓子所用。一名女子抱阮倚在欄邊，她梳著墜馬髻，頭上簪著一朵艷麗的絹花，臉上略施粉黛，一雙媚眼十分勾人。

    這不是那夜酒庫出酒時，被臨安眾人追捧的姚七娘么？便是現(xiàn)在，她的畫舫周圍也跟著十幾艘小船，想必是她的愛慕者。

    夏初嵐聽到她胡亂喊“顧郎”，便渾身不舒服。再看到姚七娘望著自己略帶挑釁的目光，眉頭輕蹙。也不知她是有心還是無意，竟然追到西湖上來了。

    顧行簡沒想到會在此處遇到姚七娘，再看對面坐著的人已經(jīng)像只遇到天敵的刺猬一樣，全身戒備。他不由地好笑，看向那邊的姚七娘說道：“顧某還有要事在身，無暇與姑娘談笑。先走一步�！闭f完，便吩咐船家離開。

    姚七娘早知道顧行簡會拒絕，只是看到他舫上還有位姑娘，覺得萬分好奇，才靠過來的。風(fēng)月場中才貌雙絕的妓子，有許多都拜倒在顧行簡的名下，顧行簡也未動過心。這姑娘容貌的確絕倫，純凈中透著點清冷。原來相爺喜歡這個樣子的？

    她又高聲道：“顧郎不來舫上也無妨，那妾就再給您唱一曲，如何？”

    顧行簡還未說話，夏初嵐便不客氣地說道：“相爺想聽曲子，自有我給他唱，不勞姑娘費心。船家，我們快些走�！�

    船家知道這位姑娘乃是相爺?shù)馁F客，賣力地搖著櫓將船劃走了。

    姚七娘識相地沒有追，那姑娘好似有點生氣了。她再窮追不舍，真怕將顧行簡惹毛。那男人的手段她知道，表面上看著溫和儒雅，實則厲害得很，否則也不會將手下的人都收拾得服服帖帖的。她淡淡一笑，看來這位姑娘的確與眾不同。

    船一直靠到湖心島綠蔭的地方，船家便坐在船頭眺望西湖風(fēng)光了。

    顧行簡還在想，她會唱曲兒給他聽？他倒是有些期待。見夏初嵐繃著張臉，知道她在意剛才的事，想開口解釋兩句，卻聽夏初嵐說：“您真的想好了嗎？您可能還不太了解我，我的性格不溫順，有點善妒，女紅很差，對人的喜惡不懂得掩藏。如果您娶了我，我可能不同意您再納妾……”她盯著桌子的邊沿說個不停，沒感覺到顧行簡已經(jīng)起身走到了她面前。

    等她發(fā)覺的時候，那人已經(jīng)俯身抱住了她。她的心猛地緊縮了一下，連呼吸都凝滯了。他的懷抱，足夠容納她整個人，溫暖而又寬闊。鼻尖充斥著他身上的味道，整顆心仿佛都被填滿了。她慢慢抬起手，回抱著他的后背。這個人其實也不像看起來那么瘦，背上的肉挺結(jié)實的。

    他在她的耳邊輕聲說道：“我們之間，不會再有別人。我以晦朔春秋為聘，你可愿陪我度完蜉蝣之年？”

    夏初嵐一震，眼眶微熱。他是在向她求婚么？那柔軟的嘴唇就貼在她的耳邊，吐出的氣息是溫?zé)岬�，帶著淡淡的檀香味，酥麻的感覺一下子蔓延至全身。她輕輕點了下頭。他用以后的每一天做聘禮，還告訴她浮生短暫，她無法拒絕。

    她點頭的那刻，顧行簡整個人都松了口氣。她答應(yīng)就好，對他來說，只要她愿意，剩下的事他都可以解決。他抱著她，忽然有些眷戀這樣的感覺。只覺得懷里小小的一團像貓兒般溫順地靠著他，實在是很乖，很惹人憐愛。

    總算有點明白，阿兄為什么那么寵秦蘿了。

    ……

    秦蘿趴在畫舫的欄桿上，一直奮力往外看。因為那艘大舫忽然開走了，他們又不敢靠太近，怕被顧行簡發(fā)現(xiàn)。

    顧居敬老神在在地喝茶，一直看她不安分地亂動，將她抓過來扣在懷里：“你都是有身子的人了，怎么還這么不安分？再如此我就把你關(guān)在屋子里，不讓你出來�！�

    “我只是擔(dān)心夏妹妹�！鼻靥}低下頭，雙手抵在他的胸前，“五叔他不會怎么樣吧？”

    顧居敬覺得她的問題很好笑：“阿弟那種性子，能對她做什么？放心吧，不會亂來的。”最多把她一舉拿下而已。他在心里默默地補充道。

    秦蘿想想也是。夏妹妹雖然年輕貌美，男人很難不動心。但五叔定力向來很好，否則也不會這么多年都獨自一人了。

    “過幾日五叔把夏妹妹帶回家，娘和四姑他們會不會為難她？”

    顧居敬的大手輕輕摸著她的肚子：“四妹和娘那個性子你還不知道？恐怕不會順利的，而且娘知道夏姑娘的存在以后，一定會派人去紹興和泉州查以前的事。”

    秦蘿小聲道：“五叔都不介意，娘若是執(zhí)意阻擾，家里又要不得安寧了？二爺，夏妹妹跟那個英國公世子，真的在一起過嗎？所以是英國公世子另娶他人，負了她？”

    顧居敬皺眉道：“這么說吧，英國公府跟我們家不一樣。他們是累世公卿之家，門楣顯赫，往上數(shù)幾代都是貴族，怎么會讓世子娶一個商戶女做正妻？而且世家大族之間聯(lián)姻，都是為了鞏固各自在朝堂上的勢力。陸彥遠年少氣盛，大概那時候還不知道自己根本抵抗不了家族的安排吧。”

    “那妹妹知不知道陸彥遠在前線失蹤的事情？”

    顧居敬搖頭道：“你覺得阿弟會告訴她？雖說他們倆已經(jīng)是過去的事了，但以阿弟的性子，掌控欲那么強，肯定不會在她面前提起關(guān)于陸彥遠的任何一個字�！�

    秦蘿愣住，五叔的掌控欲很強嗎？她怎么一點都沒看出來。明明是個清心寡欲的和尚。

    顧居敬看她呆呆的樣子，知道不說明白她不會懂，就開口道：“他那人只是表面上看起來寡淡而已，對自己盯上的東西可護得緊。以前他剛回顧家的時候，我給他弄了只貓兒，他表面上很冷淡，卻悉心養(yǎng)著。后來那只貓兒不知為何跑到四妹的房中去，弄壞了四妹的一匹布，被四妹下令打傷了。他抱回去之后，那貓兒沒多久就死了，他表面上沒說什么，可這么多年分明還記著仇呢�！�

    秦蘿從不知道還有這么一樁往事，看來四姑和五叔關(guān)系這么冷淡，也非一日之寒。

    ……

    思安坐在岸邊的茶棚里喝茶，不知不覺幾個時辰過去，也不知道相爺跟姑娘說什么，能說這么久。她又點了些茶水，看到一艘小畫舫停靠，一個清秀的年輕人先從船上下來，夏柏青站在甲板上與他互相行禮，然后那個年輕人就離去了。

    思安下意識地抬手擋住臉，側(cè)過身子，糟糕，三老爺怎么也在這里？

    夏柏青看到吳均走了，轉(zhuǎn)身對畫舫里的人說：“月兒，人已經(jīng)看過了，你可滿意？”

    夏靜月從船艙里羞答答地走出來，靦腆地低著頭：“沒想到吳公子的棋藝這么好，能跟爹爹下那么久。”

    “從下棋可以看出一個人的人品。這個年輕人進退很有章法，行子光明磊落，又沒有逞匹夫之勇。若我沒猜錯，今次科舉，必定能榜上有名�！毕陌厍喾Q贊道，又對夏靜月說，“到時候榜下捉婿，他估計會十分搶手。這次是我的同僚保媒，我們才能捷足先登，你可得想好了。”

    “女兒的婚事，爹爹做主就是了�！毕撵o月小聲地說道，整張臉通紅。來之前，她沒抱什么希望，覺得對方不過是個名不見經(jīng)傳的年輕人。但看到吳均本人以后，又覺得他謙和有禮，談吐不俗，再加上爹爹都這么大力夸獎，她自然沒有不愿意的。

    找個這樣的人過日子，必能琴瑟和鳴�；蛟S若干年之后，他也會才震天下呢？

    夏柏青見她答應(yīng)了，點頭道：“既如此，回去我就跟你娘商量。順便問問男方的意思，他若同意，我們找個日子，便開始過六禮，先把婚事定下來。”

    “全憑爹爹的意思。”夏靜月乖巧地說道。

    夏柏青將租畫舫的錢付給那個船家，正要帶著夏靜月回去，夏靜月無意間看到樹下有個影子很像思安，她走過去叫道：“思安，你怎么在這里？”

    第五十五章

    思安原以為躲在樹下便不會被發(fā)現(xiàn)，

    哪知道還是被夏靜月一眼看見了。她只能轉(zhuǎn)過身去，笑著道：“三老爺，

    五姑娘，

    好巧。”

    夏柏青也走過來問道：“你陪嵐兒出來的？”

    思安撓了撓耳后，只得承認：“是，

    顧二爺?shù)姆蛉搜�請姑娘游湖�?br />
    讓奴婢在岸邊等�！�

    夏柏青點頭，到旁邊茶棚里坐下：“月兒，

    既然碰上了你姐姐，我們就在這里等等她，

    和她一起回去吧�！�

    “好�！毕撵o月應(yīng)道。

    思安仰頭看了下天，

    找不到拒絕的理由。心想這下恐怕是瞞不住了，

    三老爺好歹是做過官的，看到相爺，應(yīng)該不會太吃驚吧？

    就在她胡思亂想的時候，

    顧居敬和秦蘿的畫舫靠了岸。秦蘿看到思安在茶棚那邊，便對顧居敬說：“二爺，

    想來五叔他們還沒回來。我們也去茶棚那邊等等吧，看五叔跟夏妹妹說得怎么樣�！�

    顧居敬點頭，牽著她往茶棚走去。

    等進了茶棚，

    顧居敬才發(fā)現(xiàn)夏柏青也在。他跟夏柏青在夏家的喜宴上見過，互相行禮寒暄，他順便介紹秦蘿：“這是內(nèi)子�！�

    思安想要阻止已經(jīng)來不及。

    夏柏青愣了一下，沒想到秦蘿如此年輕。隨即他想到一件事，

    嚴厲地問思安：“思安，這到底是怎么回事？你不是說嵐兒跟顧二爺?shù)姆蛉巳ビ魏�了��？為何夫人在這里，卻不見你家姑娘？”

    顧居敬這才反應(yīng)過來，今日顧行簡是以秦蘿的名義把夏初嵐約出來的。自己好像無意間說漏了嘴。

    “三老爺……奴婢……”思安說不清楚，悄悄往秦蘿背后躲。

    秦蘿拉了下顧居敬的袖子，顧居敬索性說道：“你先別生氣。是內(nèi)子把人約出來的，但要見夏姑娘的另有其人。實際上，我們顧家想要與你們夏家聯(lián)姻。”

    夏柏青聽了，堅決地搖了搖頭：“使不得。二爺已經(jīng)有如花美眷，如何還能要我們嵐兒去做妾？嵐兒是我大哥和大嫂的掌上明珠，我作為她的三叔，絕不能同意此事。還望二爺告知嵐兒現(xiàn)下在何處，我要立刻帶她回去�！�

    秦蘿聽到夏柏青口氣強硬，連忙解釋道：“夏老爺誤會了，不是二爺想納妹妹做妾�！�

    不是顧二爺？夏柏青倒是搞不懂了。據(jù)他所知，顧家就顧二爺和宰相兩個成年男子，不是顧二爺莫非是哪個遠房的子侄？他這會兒無論如何都不會想到宰相的身上去。

    夏靜月輩分小，一直安靜地站在夏柏青的身后，不敢說話。她知道三姐姐做事向來很有主見，倒不怎么擔(dān)心。反倒是好奇地看了看秦蘿，真是年輕貌美，顧二爺一直牽著她的手，兩個人看起來感情很好。

    此時，顧行簡的大舫也悄然靠岸了。

    他先下了甲板，然后伸出左手將夏初嵐扶下來。

    雖然這大舫在水面上十分平穩(wěn)，但還是搖搖晃晃的，不如地面踏實。夏初嵐已經(jīng)看到茶棚里的人，身子僵了僵，三叔和靜月怎么在這里？

    崇明帶著人過來，在顧行簡耳邊說了兩聲。顧行簡向茶棚看去，與顧居敬四目相接，微微點了下頭。