第60章

    *

    “我就說這件事怎么會鬧得這么大，原來是教皇那個老狐貍在背后算計！”

    書房內(nèi)，葉繁景氣急敗壞地拍桌子，他又不是琥珀湖工廠的直接負(fù)責(zé)人，最多是沒有做好監(jiān)督工作出現(xiàn)了意外，事件的矛頭卻對準(zhǔn)了他，怎么看都像是陰謀。

    他一查，發(fā)現(xiàn)從那只怪物到這件事的發(fā)酵都有教廷的手筆！

    他不著痕跡地看了一眼低著頭的女兒，心中不可避免地升起埋怨的情緒，教皇沒有理由針對他，溫簡的目標(biāo)明顯是葉箏這個鋒芒過盛的圣女。

    站在對面的葉箏捕捉到了葉繁景埋怨的情緒，她有些好笑地想著，葉繁景能走到這個位置全靠她這個圣女女兒，只想享受好處，不想承擔(dān)風(fēng)險，天底下哪有這樣的好事呢？

    “我提示過您，早日道歉并接受處罰辭職謝罪，就不會給他們可乘之機(jī)�！�

    “接受處罰？我好不容易走到今天的位置，誰都別想把我拉下來！”

    葉繁景語氣激動，他已經(jīng)意識到了自己的錯誤，可他不希望葉箏反復(fù)提出來，事已至此，追究他的錯誤根本是無用功。

    “這件事繼續(xù)鬧大，你遲早丟了這個位置。”

    葉繁景張嘴想反駁什么，葉箏冷靜的話語堵住了他，“教皇覺得我的存在威脅了他的位置，看看他利落的行事，再看看你的，這就是人家能夠當(dāng)上教皇的原因�！�

    “他只需要輕輕一推，你得之不易的位置就搖搖欲墜，就算你平安度過這件事，以后誰還會高看你這個裁判長呢？”

    葉箏丟下了這句話后轉(zhuǎn)身離開，留給臉色蒼白的葉繁景思考空間。

    她不急不緩地用鑰匙打開了自己的書房，彎腰從書柜里拿出了一疊厚資料，上面四份是溫簡的一些灰色記錄，下面五份是葉繁景當(dāng)上城區(qū)法官時的不合法交易。

    讓兩人狗咬狗去吧。

    兩天后。

    教廷內(nèi)的溫簡將下屬遞上來的資料撕得粉碎，憤怒地往上一揚，白色碎屑粘在他的頭發(fā)上，讓他看起來更加憔悴蒼老了。

    比賽那出意外根本不是他的手筆！意外發(fā)生后，他甚至沒有派人去火上澆油，因為他的精力全用在找溫小行那個蠢貨身上！

    現(xiàn)在卻連下屬都暗示詢問他要如何借著這件事對付葉箏，溫簡有些回過神了，這件事不對。

    上一次審判法庭和這一次的溫小行都讓他醒悟了，對付葉箏不能著急出手，她太狡猾了，一出手只會給她順著往上爬的機(jī)會。

    “教皇大人，可是葉繁景已經(jīng)在勾結(jié)約瑟主教，想爆出一點您的舊事，這……”

    溫簡幾乎要冷笑出聲了，他抓著桌子的手青筋暴起，肉眼可見的衰老本就讓他心力交瘁，如今這么多事又壓了上來，他從來沒有如此躁郁過。

    他集中精神沉思了好一會兒，咬牙道：“那就把葉繁景這個不知道天高地厚的家伙徹底拉下來�！�

    葉箏太自信太急切了，竟然把自己的父親主動推出來對付他，好好好，他暫時拿她沒辦法，可葉繁景又算是什么東西？

    就用父親的慘敗作為給葉箏的回禮吧，溫簡面色陰鷙地想。

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    166

    章

    葉繁景在帝國名利場逢迎多年，如今是異能法庭的裁判長、圣女的父親，傳言皇帝對他也青睞有加，哪怕一時陷入了輿論風(fēng)波，也有不少人愿意幫扶一把。

    而教皇溫簡權(quán)勢雖大，可這屆教廷的勢力不如皇室，且屢次爆出丑聞，失去了民心，聽說教廷內(nèi)部對他也有不滿，上城區(qū)早有人猜測他或許會成為帝國第一個被趕下臺的教皇。

    因此，葉繁景決定回敬一下這位教皇。

    上次葉箏遭到審判時，皇太子殿下親自來救場，顯然皇室已經(jīng)承認(rèn)了他們?nèi)~家，而皇室和教廷向來是相互制衡的狀態(tài)，教皇做局打壓他就是在打皇室的臉，他當(dāng)然要回敬他，不然怎么對得起皇帝的提拔？

    何況葉繁景早就看溫簡不順眼許久了。

    他比他年紀(jì)小，出身也比他低，短時間內(nèi)不擇手段爬到那樣的位置，這種德不配位的人遲早會被拉下來。

    瞧瞧，他這么快就搜查到了一些有意思的資料，雖然按照規(guī)定神職人員是由教廷內(nèi)設(shè)的法庭進(jìn)行審判，但好巧不巧，他搜到了一些溫簡進(jìn)入教廷之前的事情！

    他完全可以利用當(dāng)上城區(qū)大法官時留下的人脈資源，掌握規(guī)則法文的解釋權(quán)，讓溫簡接受上城區(qū)法院的審判，哪怕不至于讓溫簡變成階下囚，也足夠給他制造不小的麻煩。

    于是葉繁景變得異常忙碌起來，幾乎不怎么回家，全身心沉浸在這一場激烈的權(quán)力斗爭中。

    同時，葉箏每天早出晚歸，雖然忙碌，作息還算規(guī)律，每日都能在家中享用早餐。

    這樣規(guī)律的時光對于舒婉來說很難得，從葉箏參加那個異能比賽起，她很少回家，好不容易在深夜回來，又在清晨匆忙離開。

    明亮的西圖瀾婭餐廳內(nèi)，母女二人對坐在白色長桌的兩側(cè)，沒有葉繁景在，她們聊天自然閑適了許多。

    “箏箏，今天還要去下城區(qū)義診嗎？我聽說這些天下城區(qū)很亂，你要不要延后這個活動呢？”

    葉箏搖搖頭，“這是我作為圣女的職責(zé)，如果我因為輿論退卻了，只會讓輿論發(fā)酵得更猛烈�！�

    舒婉露出無可奈何的神情，她低頭拿起餐巾擦拭了一下嘴角，在低頭的那一刻，殺意在她的眼睛里一閃而過。

    又是葉繁景帶來的麻煩，如果他早點死了，箏箏是不是不會經(jīng)歷這些事情呢？

    葉箏正嚼著食物，右臉頰微微鼓起，感知到舒婉身上有一瞬間能力劇烈波動，她疑惑地歪了一下頭。

    說起來，她太久沒有在家里好好待上一段時間，以至于她覺得母親身上出現(xiàn)了一點變化，但不明白具體的原因。

    讓文德派一名騎士護(hù)衛(wèi)母親吧，雖然葉繁景承擔(dān)了所有人的目光，但不排除有人為了對付她朝母親下手的可能性。

    “最近帝國太亂了，我會派人來保護(hù)您�！�

    舒婉表情一怔，如果局勢亂到有人會朝她下手，葉箏不是更加危險了嗎？

    她特意打聽過，下城區(qū)聲討葉繁景的聲音越來越大，有不少人黑白不分地扯上了葉箏，這種情況葉箏還要再去下城區(qū)，怎么能讓她放心呢？

    “不用了，葉家很安全，我平時也不怎么出去，你把人都留在自己的身邊。”

    葉箏在保持優(yōu)雅的餐桌禮儀同時快速結(jié)束了早餐，并且攝入的食量不小，她用餐巾掖了掖嘴角，朝著舒婉露出安撫的笑容。

    “您放心，一切都在掌控之中�！�

    走出葉家，文德帶著成澄、成澈二人已經(jīng)守在門口，葉箏先是微笑頷首，在經(jīng)過文德身邊時，她輕聲問了一句：

    “都準(zhǔn)備好了嗎？”

    文德點頭，眼神篤定。

    “辛苦了，我們先去教廷吧�！�

    這些天她每天都去教廷處理文書，沒有一次撞到溫簡。

    或許是被一系列事情壓得焦頭爛額，忙到不見首尾，但葉箏猜測，更大的可能性是他不愿意現(xiàn)身。

    她在教廷待了將近四年，在溫簡所在的教皇宮中有自己的眼線，那位負(fù)責(zé)打掃的女仆傳來信息，溫簡幾乎整日待在臥房和書房，只接見幾位忠心的部下，黑白相間的頭發(fā)大把脫落，觸目驚心。

    異能賽出現(xiàn)的意外不是溫簡所為，但那又如何呢？她樂于給他施壓更大的壓力，她要逼他——傳位。

    溫簡當(dāng)然不會選擇傳位給她，可一旦他選擇好傳位對象，他必須為傳承【萬物之母】做準(zhǔn)備，那就意味著葉箏有機(jī)會得知傳承的條件。

    除了持有者因為二十五年的壽命到期自然死亡，一定還存在其他條件。

    她等著溫簡給出答案。

    不過在此之前，她還要給他更大的危機(jī)感，親身入局，將水?dāng)嚨酶�加渾濁�?br />
    至于那場意外真正的幕后黑手……葉箏勾起一個沒有溫度的笑容，她會選擇合適的時機(jī)回敬一份大禮。

    *

    “今天，我懷著沉重憤慨的心情站在這里，同大家一起紀(jì)念在琥珀湖意外中逝去的同胞們�！�

    “這些天我無數(shù)次想過，如果我能早點結(jié)束那場比賽，早點到達(dá)那片居所，是否可以拯救下所有人呢？”

    黑發(fā)藍(lán)眸的少男身穿沉悶的黑色西裝，胸前別著白花，在肅穆的墓碑前面對群眾演講著，神情低落。

    “不、不是你的錯！我們都知道！”

    “是那些黑心管理層的錯，是那個葉繁景的錯！”

    他話音還未落，群情激奮的聲音此起彼伏，裴西第一次遇到這種場面，他一時有些無措，這場悼念會的組織者臨時請他來演講，他準(zhǔn)備得不多。

    裴西只好讓在場的大家保持安靜，他繼續(xù)發(fā)言，可隨著發(fā)言的深入，他的情感也越發(fā)投入、澎湃。

    “那些被克扣的安置費，只相當(dāng)于貴族小姐的一件寶石首飾，可為了一件昂貴精美的首飾，數(shù)十個家庭蒙受不公，二十三人因此喪命……”

    “我們今天站在這里，不僅是悼念逝去的同胞，亦是在提醒自己，我們正遭受著什么，我們又應(yīng)該改變什么！”

    肅穆的墓園內(nèi)，裴西的聲音激蕩回響，不少人熱淚盈眶，還有人激憤地握拳揮舞著。

    當(dāng)他結(jié)束演講的那一刻，所有人掌聲雷動，裴西神色有些恍惚，熱血逆流，在寒涼的秋天里他四肢發(fā)熱，直到費力穿過激動著簇?fù)硭�的人��，回到同伴身邊，他才覺得冷靜了一些。

    激動的人群久久不肯離去，他聽到他們在討論他，也在討論她。

    “裴西這樣的孩子才是我們下城區(qū)的希望，他所做的一切，比贏得龍骨更有價值！”

    “幸好裴西經(jīng)過了那里，不然我恐怕已經(jīng)躺在這片墓園里，感謝希望神！”

    “唉我覺得希望神如果選擇裴西就好了——不是說圣女大人不好，她有著那樣的父親，她從小帶著剝削而來的昂貴首飾……她到底是無法真正理解我們的……”

    “你們說，圣女真的不知道自己父親的作為嗎？還有最近教皇那件事，我可不相信希望神承認(rèn)他那樣的人當(dāng)教皇……”

    裴西忍不住留意人們的言論，他下意識握緊了拳頭，真正受到神血認(rèn)可的人是他，葉箏她——

    算了，現(xiàn)在糾結(jié)這些虛名沒有意義，就算人們不知道神血真正認(rèn)可的對象，他也能救下無辜的人們，得到人們真心實意的感激。

    他已經(jīng)知道了那份“希望神繼承者會拯救末世”的預(yù)言是假的，一旦他把這個消息告知所有人，人們對于神選者的狂熱會消失，甚至說不定會反過來憎恨弄虛作假的神選者。

    但他沒必要這樣做，自從輸?shù)舯荣悾�意外救下了無辜的工人后，裴西徹底明白了，虛名不重要，他只想做真正的救世者。

    葉箏有她自己的手段和目標(biāo)，這是他學(xué)不來的，但他可以用自己的方法拯救他人。

    裴西心里也不認(rèn)為葉箏比他更有可能拯救搖搖欲墜的帝國。

    葉箏生長于富麗堂皇的上城區(qū)，她作為貴族小姐的養(yǎng)分是無數(shù)平民的血汗，優(yōu)越如她不可能真正地共情帝國九成的平民百姓，她的父親就是最好的例證。

    而他從小在下城區(qū)摸爬滾打，他可以看到每個人的傷痛！

    裴西在原地出神了好一會兒，忽然想起了出發(fā)前收到了一封來自皇帝的請柬，他要趕回去回復(fù)。

    他一轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)羅伊正發(fā)愣，他搖了搖他，說道：“走吧，我們回去�！�

    羅伊回神，沉默地跟在裴西的身側(cè)，裴西有些奇怪地看了他一眼，平時羅伊的話很多，很少有這么沉默的時刻。

    “羅伊，你怎么了？”

    “……沒什么，有二十多個人死了，我傷心一下很正常吧？”

    “你是在自責(zé)那天沒有和我一起走那條路嗎？羅伊，這不是我們能控制的事情。”

    裴西回想起那天的情景，輸?shù)舯荣惡笞钍�態(tài)的就是羅伊，他無法忍受因為溫小行的失誤而輸，和溫小行單方面吵了一架后跑出去。

    那時的他心情也很煩躁，作為隊長又不好多說什么，借著找羅伊獨自散步紓解煩悶，他跟丟了羅伊，卻意外從怪物的利爪下阻止慘劇繼續(xù)發(fā)生。

    “沒什么，反正你記得那封請柬早點回，那可是皇帝給你的�！�

    裴西忽地停下腳步，盯著羅伊，羅伊先是疑惑地注視他，然后面色一變。

    “羅伊，你翻過我的信箱？”

    兩人沉默對視著，氣氛越發(fā)古怪，還不等羅伊回答，一道著急的聲音吸引了所有人的注意力。

    “圣女、圣女大人在下城區(qū)義診時，她、她……”一個半大的女孩氣喘吁吁著，說話斷斷續(xù)續(xù)。

    還未散盡的人群立刻圍過來，嘰嘰喳喳地催促了起來，“什么？你說圣女大人怎么了？”

    “她在下城區(qū)義診時被人襲擊了！”

    裴西一下子顧不得羅伊的古怪，他拉住了女孩，問道：“為什么？她被什么人襲擊了？”

    “好像是有幾個人因為琥珀湖事故憎恨圣女，偽裝成了需要義診的人刺殺她�！�

    “圣女大人本來可以避開的，為了保護(hù)身后的人硬生生抗下了所有傷害！”

    人群頓時嘩然，幾乎在場的每一個人都目睹過那場神血奇跡，其中還有少數(shù)人接觸過圣女，得到過她的幫助，盡管因為父親貪腐一事惹上了爭議，但她到底是帝國歷代以來最受贊譽的圣女大人�。�

    裴西面色愣怔，一時間腦海中閃過許多思緒，他定神安撫人群，“大家不要激動，我們會調(diào)查一下這件事，無論如何，都不應(yīng)該是由圣女大人承受這一切�！�

    這些天葉繁景和教皇溫簡的丑聞在不斷發(fā)酵，作為葉家女兒和教廷圣女的葉箏也受到不少非議，但裴西沒想到竟然有人會襲擊葉箏。

    這個行為太過了，過到裴西覺得有點古怪，有點不安。

    ?[167]第

    167

    章

    五日后。

    “白小……白騎士，你怎么也在這里？”

    狹小的巷道內(nèi)，裴西錯愕地看著從另一頭走來的白木清。

    他們找到了一些葉箏遇刺事件的線索，有一伙人在報紙刊物上不斷發(fā)表針對葉箏的文章，他懷疑葉箏遇刺或許和那伙人有關(guān)。

    “這句話，應(yīng)該是我來問你�！�

    少年的白瞳直直地看向他。

    裴西回道：“我來拜訪一位報社的主編，那家報社背靠教廷，最近發(fā)表了不少不利于葉箏的言論，我們懷疑葉箏的事情和教皇有關(guān)�！�

    “說不定就是他趁機(jī)想要扳倒葉箏�！�

    白木清表情不動，語氣有著一絲不解：“你，為什么要幫葉箏？”

    “無論葉箏的父親做了什么事情，她是無辜的，不該遭遇這種事情。”

    裴西聲音沉穩(wěn)堅定，儼然一副正義凜然的模樣。

    白木清面色變得古怪，語氣更加疑惑不解，“你知道，琥珀湖項目的負(fù)責(zé)人名字嗎？”

    “是叫廖……廖嚴(yán)嗎？”裴西猶疑道。

    白木清微不可查地笑了一下，她很少露出笑容，裴西沒有從她的表情中感到友善，反而有種如芒在背之感。

    很快，他反應(yīng)過來白木清似乎是在嘲諷他，很難想象她這么冷淡地一個人竟然也會陰陽怪氣。

    白木清沒有陰陽怪氣和嘲諷別人的意思，她是真的覺得裴西的想法很奇怪。

    他看似關(guān)心憤慨這次琥珀湖的意外，卻不記得這次事件的直接加害者。

    他的話語在極力表達(dá)他沒有因為琥珀湖的事故牽連責(zé)怪葉箏，可他又時刻把葉箏和葉箏的父親掛在嘴邊。

    葉繁景是監(jiān)督失職，也有受賄的嫌疑，可真正貪下了工人的安置費直接導(dǎo)致事故發(fā)生的負(fù)責(zé)人的存在感竟然不如葉箏。

    白木清皺了皺眉，沒有再多說什么，轉(zhuǎn)身走進(jìn)右手邊的巷口。

    算了，裴西至少救下了無辜的人，就當(dāng)他腦袋不好用吧。

    她也是來找那位報社主編的，這家的報紙一向是圣女葉箏的忠實擁躉，可這些天筆鋒一轉(zhuǎn)，竟然刻意將臟水往葉箏身上潑。

    幕后之人為了抹黑葉箏，連這家報社都收買了，明擺著是想瓦解葉箏的支持者陣營。

    葉箏遇刺后在家里養(yǎng)傷，葉家最近為了安全拒絕訪客，她只能代葉箏追查。

    白木清步伐越來越快，身后的裴西也跟上來了，他的目標(biāo)和她相同，白木清沒有理由阻止他。

    她停在一道低調(diào)的鐵門前，有些驚訝，這個房子看似平平無奇，可光是這道門都采用了極其堅固的特殊金屬材料，不像是一般人的住所。

    在白木清思索的時刻，裴西上前一步，敲了敲門。

    白木清閉眼，她已經(jīng)可以“看到”屋內(nèi)之人了，是個二、三十歲的女人，她穿著材質(zhì)簡樸的長裙，正在往門口走來。

    裴西耐心等待了一會兒，正要繼續(xù)敲門，門忽然被打開，露出一張掛著友善微笑的臉龐。

    “兩位小同學(xué)，你們是？”

    “您好，我是裴西，這位是白木清小姐，方便我們叨擾片刻嗎？有些事情想要詢問您，主編小姐�！�

    “我叫文心，你們叫我文姐、文阿姨都可以。”

    站在門口的女人將兩個年輕人迎了進(jìn)來。

    裴西走進(jìn)整潔的房間，后知后覺注意到女人的反應(yīng)有些奇怪。

    并非他自戀，這位文姐是報社主編，而他在下城區(qū)擁有一定名氣，她卻不認(rèn)識他這張臉，甚至在他報上姓名后也沒有特別的反應(yīng)。

    裴西立刻警惕了起來，連女人遞給他的茶水也是象征性地抿了一口。

    一旁的白木清倒是喝了一小半，她喝完，直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸笆钦l在授意你攻擊葉箏？”

    文心動作一頓，眼神在兩個少年身上逡巡，微妙地挑高眉毛，“攻擊？你們搞錯了，我不會做出這種事情的�！�

    白木清下意識以為眼前的女人想要狡辯，她正想要拿出證據(jù)，文心再度開口。

    “這些天，我已經(jīng)收到了許多封投訴信，甚至還有死亡威脅的信件，許多人覺得我們被人收買刻意詆毀圣女，再加上最近圣女遇刺，人們氣憤極了。”

    文心說著“死亡威脅”時，仿佛對方威脅的不是她一樣，笑得開心。

    “你們對圣女的關(guān)心值得肯定，可是……誰能輕易傷害到圣女葉箏呢？”

    空氣沉默片刻，裴西抓住茶杯到手一緊，在女人包容無奈的目光中，他瞪大眼睛，意識到了什么。

    白木清更是倏地站起來，她想明白了——無論是這家報社，還是眼前這個叫文心的主編，自始至終是葉箏的人！

    是葉箏在刻意煽動對自己不利的言論！

    既然如此，那場刺殺很可能也是她的安排……

    白木清面色微沉，她甚至顧不上禮貌地告別，徑直往外走，卻聽到屋子的大門轉(zhuǎn)來鑰匙轉(zhuǎn)動的聲響，門被推開，又一個年輕女人回到屋子。

    “文心，圣女大人要在下城區(qū)……你是？”

    迎面撞上一個陌生女孩在家中，年輕女人激動的聲音戛然而止。

    “卓雅，你說，圣女大人要做什么？”

    卓雅看了看出現(xiàn)在屋里里的兩個少年，冷靜了些許，但聲音有著克制不住的激動。

    “三天后，圣女大人要在下城區(qū)的神圣廣場公開布道！”

    文心似乎不意外，她笑著點點頭，“看來又有新的文章要發(fā)布了。”

    *

    三日后，帝國的星期五，這一天注定是值得銘記的一天。

    教皇溫簡被指控為十五年前的一樁殺人案兇手，接到了上城區(qū)法庭的傳喚，異能法庭的裁判長因為失職和任職大法官期間的舊案，在這一天將遭到異能法庭內(nèi)部的審判。

    不過，最受矚目的時候圣女葉箏將在下城區(qū)的神圣廣場公開布道。

    最初，不少人因為葉繁景的失職牽連到圣女葉箏。

    然而葉箏遇刺后，許多人震驚之余清醒了起來，這起令人憤慨的事故的后續(xù)，竟然是最無辜的圣女付出了代價，這真的合理嗎？

    除去近期的紛爭，圣女葉箏是帝國五百年來唯一一位獲得神劍和神血認(rèn)可的神選者，琥珀湖怪物殺人一事讓人們對未來更加惶恐，人們需要公正的處罰，也需要鼓舞的旗幟。

    于是，葉箏選擇了在今天公開布道。

    兩個女仆合力為她戴上了鑲嵌著珍珠寶石的華麗頭冠，垂落的白紗掩映著長長的黑發(fā)，葉箏抬起縫著金線的袖口，輕輕觸碰了一下鏡子中的自己。

    這是她十四歲時受封圣女的裝束。

    衣服改大了一些，連衣裙被裁成了外套，畢竟十四歲時她才一米七，現(xiàn)在長到了一米七五，不可能塞得進(jìn)去舊衣了。

    頭冠配飾不變，她分明長高了，變得更強壯了，依然和十四歲時一樣覺得它們沉重極了。

    葉箏搖了搖沉重的腦袋，惹得一旁的女仆悄悄笑了笑，已經(jīng)上了年紀(jì)的女仆長感慨道：“快過去四年了，那日您受封，我替您梳妝的日子仿佛還在昨天�！�

    年紀(jì)較小的女仆不感冒煽情的環(huán)節(jié)，她笑嘻嘻地說道：“小姐是圣女，又不會嫁人，只要您還在葉家當(dāng)女仆長，每天都有機(jī)會照顧我們的圣女大人啊�！�

    “我不會嫁人，也不會一直待在葉家哦�！�

    小女仆迷茫，“那您要去哪里呢？”

    葉箏站了起來，她反問道：“如果葉家不在了，你會去哪里呢？”

    年老的女仆長面色微變，小女仆則在仔細(xì)思索，猶豫答道：“再找一份女仆的工作？也有可能在父母的安排下嫁人？”

    葉箏對她眨了一下眼睛，“如果沒有地方可以去的話，到時候來找我吧。”

    葉箏穿著盛裝下樓，路過的人都露出驚艷贊嘆的神情，只有舒婉一瞧變了臉色。

    她上前抓住葉箏的手，迫切地小聲問道：“箏箏，今天不適合穿成這樣呀……”

    那些人因為葉箏的貴族出身而質(zhì)疑她，如果她以這樣華麗的打扮出現(xiàn)在下城區(qū)，恐怕又會引起爭議。

    “沒事的母親，我有自己的安排�！�

    葉箏安慰著，她的目光觸及舒婉耳朵上綴著的瑩潤的大顆珍珠，輕輕撫了上去。

    她突然問道：“媽媽，你喜歡這個耳飾，這座大房子嗎？”

    舒婉凝滯了一刻，略帶疲憊地笑了一下，“曾經(jīng)很喜歡的，現(xiàn)在你不提，我都忘記自己帶著它�！�

    初帶時，耳垂的輕微拉扯感讓她覺得難以適應(yīng)，可后來越發(fā)習(xí)慣，像是化作了她的一部分，帶與不帶似乎沒有區(qū)別。

    舒婉將珍珠耳飾摘了下來，耳垂一輕，這一刻她突然發(fā)現(xiàn)這些飾品并不會因為長期佩戴而變輕松。

    “好吧，我已經(jīng)不喜歡它們了�！�

    當(dāng)舒婉表達(dá)出真正的感受時，心上仿佛也卸去了一件厚重的飾品般如釋重負(fù)，她忽然明白了葉箏要做什么。

    舒婉的指尖劃過葉箏的面龐，這張臉不再稚嫩，她記得葉箏十四歲時穿上這身衣服，私底下抱怨過自己像一個鑲金嵌玉的大花瓶。

    那時候她對她說了什么？似乎是“很漂亮”“忍一忍”“母親、父親、弟弟都以你為榮”之類的。

    現(xiàn)在的葉箏可以很有氣勢地駕馭這身華麗的行頭，比上城區(qū)任何一個貴族更加威風(fēng)，可她穿上它們不是為了征服駕馭它們——

    是為了撕碎它們。

    “去掙脫這一切吧，葉箏，這個世界在期待你。”

    葉箏的面上少見的沒有笑意，一雙圓亮的黑眸認(rèn)真地注視著母親，片刻后，她執(zhí)起母親的手，行了一個吻手禮。

    “我出發(fā)了�！�

    她聲音輕快，轉(zhuǎn)身離去。

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    今天坐了十五個小時的高鐵回老家，就這樣在車上斷斷續(xù)續(xù)拿手機(jī)碼字……

    ?[168]第

    168

    章

    神圣廣場上矗立著下城區(qū)最宏偉的希望神神像，每當(dāng)年末，教廷會派人在神圣廣場上舉行祭祀祈福的儀式，向下城區(qū)百姓進(jìn)行講道。

    為此，廣場上臨時搭建了一個高臺，雙手交疊在胸前的希望神神像慈悲地俯瞰著這座高臺。

    年末的布道通常是由高位的神職人員主導(dǎo)，一向備受歡迎，但從未像今天一般人流擁擠到令人心驚的程度，說是萬人空巷也不為過。

    穿著教袍的神職人員和教廷騎士擠在人群中努力維護(hù)著秩序，他們完全沒有預(yù)料到這種情況，只按照以往的經(jīng)驗布置了疏散的人手，在增援沒有到來之前，他們只能不斷大喊。

    “后退！后退！”

    “不要向前了！停下！”

    他們的聲音淹沒在人群的嘈雜聲中，一個騎士遭到人群的無視和推拉擠壓后，似乎是脾氣一沖下意識動用了異能，他散發(fā)的氣壓竟然推倒了周圍的普通人，而后方無知無覺的人們還往前擠著。

    一個被壓在地上的小孩發(fā)出哭喊，眼見著一起嚴(yán)重的踩踏事故將要發(fā)生，一道光墻阻隔了擁擠向前的人們，被推倒的人們連忙互相攙扶站了起來，驚訝地往后張望。

    不知何時，更多穿著白色制服的騎士形成了嚴(yán)密的陣線，在維護(hù)著秩序，遠(yuǎn)處還傳來她們引導(dǎo)疏散人群的聲音，嚴(yán)厲鏗鏘。

    教廷的騎士一向是白色制服，等級越高，制服上的金飾徽章越多，可有一支隊伍不一樣，她們的白色制服外套著樸素的灰色盔甲，露出來的白色領(lǐng)口處繡著藍(lán)色的太陽形狀。

    ——是圣女的圣行騎士團(tuán)！

    抱起孩子的女人激動地喊了一聲“是圣女大人的騎士團(tuán)”，一句話像是滾油澆進(jìn)了熱鍋，好不容易平靜了一點的人群再次沸騰。

    “圣女大人的騎士團(tuán)來了！”

    “什么圣女？圣女大人在哪？”

    “前面的人說圣女來了！”

    傳到人群后方，大家都以為圣女已經(jīng)開始了布道，再次試圖激動往前，文德稍覺心累，但聲音放得更加嚴(yán)厲，緊繃的面色讓人看一眼就生怯。

    還好葉箏早有布置，文德想。

    她本想貼身保護(hù)圣女的，葉箏拒絕了她，讓她負(fù)責(zé)維護(hù)秩序的工作。

    文德難免有些失落，她不想在后方錯過葉箏的布道，更何況在這種混亂的公開場所，葉箏的安全很是問題，可現(xiàn)在她已經(jīng)明白葉箏把最重要的任務(wù)交給她了。

    “不管我在臺上發(fā)生了什么事情，你的任務(wù)只有保護(hù)臺下人們的安危�！�

    葉箏是這樣囑咐她的。

    而人群前方，那名差點造成事故的騎士面色蒼白，正想要順著混亂的人流離開，他忽然覺得腳踝一重，還不來得及低頭查看，尖叫一聲消失在原地。

    白日陽光下，地面的黑影擠做一團(tuán)，成澄帶著人穿梭在黑影間，很快將人拎到了一方僻靜的屋檐下。

    年輕男人見到一張不算陌生的女人面孔，神情慌亂，同樣是教廷騎士，他們怎么可能對這支特殊的隊伍不了解呢？

    正因為了解，他才老老實實地任由對方拎著他的衣領(lǐng)，只要是在陰影中，這個叫成澄的女人簡直是無敵的。

    他們隊伍里的一個伙計本想和她們交交朋友，沒想到被這個陳澄狠狠針對了一番，困在了一個樹的陰影里從早到晚，耗盡了手段都無法離開，直到那片影子隨著太陽消失。

    “你誰啊？”

    “我是第五支隊的，我叫……”

    “沒人想知道你的名字，誰派你來的？”年輕女人聲音懶洋洋的，眼神卻極其犀利。

    男人縮了縮頭，面色慌張，他轉(zhuǎn)動眼球看向小巷外朝著一個方向涌流的人群，急切地希望有人能注意到這個角落。

    裴西正和兩個同伴擠在人群里，有人驚喜地認(rèn)出了他，和他們打招呼，但他們激動的步伐沒有半點停滯。

    他身形較高，抬頭可以望見那座高臺，有人正在高臺上表演戲劇，賣力地演繹著希望神的故事，戲劇演出原本是最受歡迎的活動之一，比枯燥的布道有意思多了，可今天絕大多數(shù)人只盼著戲劇演出趕緊結(jié)束。

    這場以希望神名義舉辦的活動，主角已經(jīng)不再是神明，而是葉箏。

    說人們是因為仰慕信仰葉箏才狂熱地聚集在這里的嗎？不，不少人只是想見一見這位傳奇的圣女，他們好奇這位神選者會召喚出神跡嗎？她的真人會比投影上的虛影更加圣潔美麗嗎？

    葉箏不久前才遭遇刺殺，短時間內(nèi)竟再次現(xiàn)身公眾面前，她會主動回應(yīng)關(guān)于她父親的風(fēng)波和自己的爭議嗎？

    裴西在人群里久久仰著頭，脖子開始酸痛，他活動了一下脖頸，忽然瞥到了廣場右側(cè)的鐘塔上有個黑影。

    鐘塔之上，武姝坐在視野絕佳的塔頂，俯視著螞蟻一樣密密麻麻的人群。

    為了防止有人占領(lǐng)這個位置，她提前許久來到這里，還被葉箏的人當(dāng)做了可疑份子排查，她無語到差點笑出聲。

    “真是的，好不容易得了一個冠軍，風(fēng)頭全被你們這些人搶了�！�

    武姝覺得自己運氣時好時壞的，但一想到她收到的那封皇帝的來信，她覺得得冠或許也屬于壞運氣，早知道就聽聽葉箏的話。

    她拿出一個面包啃了幾口，面上卻絲毫沒有后悔的意思，眼神專注，耐心等待葉箏的出場。

    與此同時，白木清正在人群邊緣，自發(fā)維護(hù)著秩序，她雖然是皇家的騎士，但騎士守則里包含著維護(hù)治安這條規(guī)定，既然她來了，看見了亂象，這就是她的工作。

    這里遠(yuǎn)離高臺，【神域】的范圍無法企及，她注定無法“看見”葉箏布道。

    白木清的的面頰因為抿緊的嘴角微微鼓起，葉箏已經(jīng)做好了萬全的準(zhǔn)備，這場布道是她計劃的一環(huán)，沒什么好擔(dān)心的。

    她回神，忽地表情一凜，混在人群中偷偷摸摸的男人憑空被拎了起來，惹得周圍人驚呼，跟丟垃圾一樣毫不留情地被丟在了遠(yuǎn)處。

    白木清已經(jīng)將【神域】的范圍擴(kuò)至最大，監(jiān)控這她所在的區(qū)域，突然，她的表情變得更加冷然——

    她發(fā)現(xiàn)，塞克斯竟然也來了。

    *

    裴西活動著酸痛的脖子，卻始終沒有移開注視高臺的視線。

    終于，高臺上的演員們齊齊鞠躬，匆忙退場，緊接著倉促的神職人員們撤下了表演的道具，趕緊將高臺重新布置了一番。

    萬眾期待的目光如同酷暑的熾熱光線，整齊地聚焦于一點，似乎下一刻高臺就要被點燃，明明快要進(jìn)入冬天，裴西覺得空氣熱了起來。

    這股躁動的熱意，直到一個披著厚重的深藍(lán)色披風(fēng)，頭戴華麗高冠的人緩緩走到了高臺中央，徹底炸裂開來，人群激動的聲音差點將裴西的耳膜撕裂。

    “愿希望神的恩典與平安與你們同在，各位好，我是葉箏�！�

    “今天，我們聚集在這里，是為了聆聽神明的話語，尋求祂的指引和祝�！�…��

    她的聲音經(jīng)由特殊的裝置擴(kuò)大，比起平時的溫柔清緩，多了幾分難以言說的莊嚴(yán)鄭重，讓人不知不覺安靜了下來，沉浸于她的指引。

    華麗沉重的頭冠下，葉箏的表情一如既往溫柔親和，笑意清淺，望向臺下的眼睛專注極了，仿佛把每一個人的面容都認(rèn)真地記在眼底。

    葉箏幾乎不會緊張，她作為教廷的圣女經(jīng)常出席一些公開的活動，從不怯場。

    至于一些特殊的私人行程，比如偽裝身份奪取神劍，除掉幾個該死之人的活動，當(dāng)一個人專注到極點時，是沒有閑暇產(chǎn)生緊張的情緒。

    此刻，望著高臺之下無數(shù)張面孔，成千上萬的視線帶著各異的情緒聚焦于她時，葉箏頭一次覺得眼前有些眩暈，似乎所有人的臉都在反光，可能是緊張，也有可能是穿得太厚了。

    她用更深的笑意化解額外的情緒，聲音不急不緩，說完一通祝福的開場語，她該念誦《神啟》的恒言了。

    “若是無法忍受黑暗和絕望，我們又如何迎來真正的光明和希望……”

    “我將在黑暗絕望中永生不敗，我將燃燒舊日懷抱新生！”

    葉箏的表情更加用力，隨著聲調(diào)抬高手勢，極具感染力，高臺下的許多人已經(jīng)沉浸在她的布道，表情虔誠贊嘆，渾然忘了這位圣女最近發(fā)生的爭議，心里只感慨著不愧是希望神選中的孩子啊。

    即便看不清圣女的臉，她的身影是那樣的熠熠生輝，不是因為她華麗的盛裝，而是她的舉手投足都充滿了從容不迫的寬厚氣質(zhì)，像是冬日的太陽，耀眼卻不灼人。

    朗誦完《神啟》的經(jīng)文，接下來就要根據(jù)她剛剛所說的經(jīng)文進(jìn)行講道，解釋教義，對廣大的希望神信徒們進(jìn)行勸誡和告慰。

    “這是希望神告誡我們，永遠(yuǎn)不要向災(zāi)厄妥協(xié)，公平和真理是不可言棄之物……”

    經(jīng)過一番專注的演說，葉箏的黑眸沉靜了下來，臺下人的面容不再反光，她的目光帶著包容的詢問掃過臺下人。

    提問和解答是布道的重要一環(huán)，臺下人可以提出對教義不理解的地方，也可以是生活中的困惑，布道的神職者會解答疑惑。

    一般來說，教廷會事先安排好提問的人員，不然遇到某些奇怪的提問者，會毀了整場布道。

    但今天，葉箏沒有事先安排負(fù)責(zé)提問的人員。

    “這位小姐，你有什么疑惑呢？”

    葉箏在她目之所及中選擇了幾位神情虔誠而渴求的人，主動替她們解惑。

    “我的奶奶逝世了，您可以為她向希望神祈福嗎？”

    “圣女大人，我在學(xué)業(yè)上遇到了一些困難……”

    “大人，《神啟》的第三卷第37頁的那句……”

    后方的茫茫人海聽不見提問者的聲音，葉箏先是復(fù)述了她們的問題，再一一回應(yīng)了她們。

    在這個環(huán)節(jié)中，人們再次躁動了起來，聽著圣女猶如天籟的聲音，拼命想要再往前擠一擠，說不定圣女也能看到自己呢？說不定有幸得到圣女的祝福呢？

    葉箏觀望著人群，略帶無奈地規(guī)勸了幾句，今天的提問還剩兩個名額，她看見激動的人群中，有人突然高高舉手。

    那個人很高大，渾身裹著黑衣，面容被壓低的黑帽遮掩，高舉的手讓人難以忽視，一時間周圍人都看向了他。

    葉箏的黑眸褪去了溫度，變得冷沉，嘴角依然維持友善的弧度，吐露著親和的話語。

    “這位舉手的先生，你有什么疑惑呢？”

    黑衣男人撥開了前方的人，人群疑惑地為他讓路，本以為他是想靠近圣女便于提問，沒想到眨眼間他竟然跳上了高臺！

    他在眾目睽睽之下走到了圣女的面前，用粗啞的聲音提問道：

    “圣女大人，您剛剛說希望神告誡我們，公平和真理是不可言棄之物……”

    “我只想問問您，問問我們圣潔的圣女大人，高貴的葉家大小姐，您覺得你有資格說這種話嗎！”