第36章
只見姜曦云放下茗碗，慢條斯理道：“二伯命人從福建捎回來的特產(chǎn)，咱們幾個姐妹人人有份，我覺著住在府上叨擾了人家，福建這特產(chǎn)又是個新鮮物兒，就把自己那份兒拿出來與林家的哥哥姐姐們分了�！闭f到此處看了姜丹云一眼。
香蘭看得分明，心道：“這言下之意就是‘人人有份的東西，單我拿出來送了林家，你半毛不拔又有何資格奚落我？’這姜曦云骨子里果然是個厲害的。”
姜丹云果然臉色變了變，不吱聲了。
姜曦云輕描淡寫道：“東西統(tǒng)共就幾樣，林家的太太得了一份兒最多的，大表哥為二哥的事出力，我也多給了些，因林家三表哥之妻櫻如姐姐同我在閨中就交好，我多給三表哥那份兒便含著她的例了，我給二表哥的福建特產(chǎn)雖少，可添了兩錠子上好的藥材補足，另有一方極好的徽墨，這兩樣比尋常福建特產(chǎn)還金貴些，倘若表嫂還想要福建的特產(chǎn)，回頭再請二伯捎些來便是了�！�
香蘭心說：“這話的意思是給二爺那頭福建的東西雖少，但也以別的東西補足了，跟旁人是一樣的。這一番話確實滴水不漏。”
譚露華冷笑道：“免了，曦姑娘把自己的禮勻出去送人，慷慨大方，孝順?gòu)故�，這么得太太稱贊的，我再厚著臉皮討豈不是不知趣兒，也用不著姑娘寫信。彩鳳！去把曦姑娘送咱們那份東西拿回來，用了什么拿銀子補上，好讓人家接著獻前兒去�！�
眼見就要吵起來，香蘭剛進去要勸，只見姜曦云看了看朝窗外望景的林東繡，又瞧瞧低頭吃茶的姜丹云，忽做了一臉的為難與委屈，道：“瞧二表嫂說的，那兩錠子藥都是極難得的滋補之物，我還特特問過太太，尋了二表哥的藥方來看，知道藥性不相沖才送過去。那方徽墨本是父親贈給我的，說是名家雕刻而成，我愛惜得跟什么似的，跟繡姐姐說笑時才知道二表哥喜歡搜集筆墨紙硯，這才巴巴的送過去，二表嫂要這樣說可真誅了我的心了�！�
這一番話噎得譚露華雙頰發(fā)紅，香蘭暗稱姜曦云高手，說話生生將旁人氣煞，卻抓不住她把柄。
香蘭搖搖頭，再抬頭時，臉上已是笑如春風(fēng)，進了屋坐在譚露華身邊，道：“二奶奶別生氣，曦姑娘也是一片癡心，只是話趕話兒的才沒說通罷了�！�
譚露華一把甩開香蘭的手，冷笑道：“誰讓你假好心！”
林東繡瞧著熱鬧心里直樂，心說：“香蘭果然是個傻的，莫非瞧不出那個姜曦云是太太相中的人么？就該讓她們掐到一塊兒去，她可倒好，出來勸，又被人好心當(dāng)成驢肝肺�！苯o香蘭使眼色，要她別再管了。
香蘭只做看不見，又拉了譚露華笑道：“方才不過一場誤會，姜家姑娘們都是太太請來的客，姑娘們之間倘若拌幾句嘴，二奶奶又公正又大度，還要管著勸幾句呢，沒得自己因誤會先置氣的，我知道你是上午受了委屈，這會子心里還煩悶，這才一下沒緩過來，跟我到旁邊坐坐，我那兒剛裁了一件衣裳，不知用什么花樣子，二奶奶一向眼界高，快幫我挑挑去。”一面說一面拉著走，又叫：“畫扇，還不快過來扶你們二奶奶，把我前幾日畫的幾張花樣子拿出來讓二奶奶掌眼�！�
這一番話說得又妥帖又舒坦還遞了個臺階下來，譚露華登時覺著自己面上有了光，她本也不想鬧，只是面子上下不來，這廂便順?biāo)浦�，被香蘭拉了去。
屋中三個女孩兒坐著面面相覷，不多時香蘭又進來，親手給幾人添茶，又對姜曦云笑道：“二奶奶這人不過心直口快，曦姑娘別往心里去，其實就是幾句話趕在一起的誤會，如今解開了，日后還要和和氣氣的才好�！�
姜曦云笑起來，又嬌俏又天真，道：“瞧香蘭姐姐說的，原是我的錯，惱得二表嫂生一回氣�！�
這一樁事就先輕輕巧巧揭過，屋中四人極有默契的不再提了，姜丹云撇撇嘴，低頭吃一口茶，忽眼風(fēng)一閃，只瞧見東次間另一側(cè)通往后頭臥房的門口，隱隱露出一雙男子穿的青緞朝靴，并一塊繡著海牙的衣腳，那靴子站了站，便離開往臥房去了。姜丹云心頭立時突突跳了起來，她知道，這是林錦樓回來了。
第269章
五女（三）
當(dāng)下夏姑姑帶了丫鬟來了，香蘭忙往里面讓，夏姑姑道：“我來接四姑娘回去的。”
林東繡央告道：“好姑姑，姊妹們都在，讓我再樂一時�！�
香蘭便道：“我們再說會兒話，姑姑先到隔壁歇歇，二奶奶也在那里挑花樣子呢�！�
夏姑姑暗道：“林家太太的意思，一是讓我教四姑娘，二是讓我相看姜家兩個女孩兒人品，倒不如留下來，再看看，方對得住人家的重托和那豐豐厚厚的銀子�！毕氲酱颂�，便口中答應(yīng)，由靈清引著，去了譚露華那屋。
此時忽見姜丹云站了起來，往屋角橫著的那架琴走去，手指頭微微撥弄琴弦，對香蘭笑道：“這琴不錯，可否讓我一試？”
香蘭便笑道：“既然丹姑娘有雅興，我們也有耳福了。”
姜丹云神色矜持，坐了下來，撥了幾個音，又調(diào)了調(diào)琴弦，叮叮咚咚撥奏，琴音似行云流水，如孤雁長鳴，洋洋灑灑撫了一曲《平沙落雁》，抹挑勾剔，極盡技巧華麗之能。
香蘭暗道：“姜丹云真真兒彈得一手好琴，這曲《平沙落雁》極難，竟也駕馭得精妙，顯見是精心學(xué)過的�！�
一曲終了，眾人皆撫掌贊嘆。
姜丹云雙頰微紅，卻往門口望，瞧不見林錦樓站在外面，心里隱隱有些失望。姜曦云不知林錦樓回來，見她姐姐一徑兒往外望，不由有些奇怪，此時林東繡推了她一把道：“丹妹妹都彈這樣好，曦妹妹也定然不俗了，不如彈一首與我們聽聽？”
姜曦云笑著推辭道：“四姐姐是我們姊妹當(dāng)中最擅撫琴的，我技藝拙劣，獻丑不如藏拙了�！�
林東繡百般攛掇姜曦云彈一曲，姜曦云皆笑著推辭，姜丹云吃了一口茶，看看香蘭，似笑非笑道：“香蘭姐姐屋里擺著一架琴，想來也是通音律的人了，也彈一首與我們聽聽如何？”
香蘭見她面上隱含挑釁之色，也懶得再說場面話推辭，便道：“我彈得自然比不得丹姑娘，就當(dāng)湊趣兒，引大家樂一樂罷�！毖援呑聛�，彈了一首小品，十分清微淡遠，指法不見繁復(fù)，也別有生趣。
一曲彈完，眾人亦稱贊不住，姜丹云掩口輕笑道：“彈得的確不錯�！毖凵裰袇s隱含不屑之意，神情十分自得。
香蘭只是笑笑，前世沈家請了琴技高超的先生來家里教習(xí)，《平沙落雁》她尚可彈奏，只是今生技藝早已生疏，倒不如彈彈清新小品聊以自樂罷了。
一時靈清、靈素又進來重新擺上瓜果，靈清退出時在香蘭耳邊道：“大爺回來了，讓奶奶招呼客人，不必管他，他待會子就出去了。”
香蘭點點頭，只見林東繡復(fù)又坐到琴邊撥彈，姜丹云湊過去，兩人一時論起五音六韻，一時又評說《廣陵散》各派演奏難易，倒是十分相諧，香蘭也放了心，轉(zhuǎn)身到暖閣兒里去安撫譚露華，又同夏姑姑說話。
姜曦云坐在屋中只覺得十分沒趣，原家里請了通曉音律的師傅教她們姊妹幾個撫琴，她跟著學(xué)了半晌，聽著那宮商角徵羽并幾十種指法便覺頭暈眼花，并無十分興趣。況她覺著愿賞古琴的風(fēng)雅之人畢竟少數(shù)，自己不過家中的庶女，學(xué)了這個也無甚大用，遂丟擲一旁。她吃了一口茶，抬頭一瞧，只見林東繡正在彈《陽關(guān)三疊》，雖時斷時續(xù)不甚流暢，卻也似模似樣，姜曦云覺著十分沒趣，遂站起身，到院子里散散悶。
因暢春堂里來了客，有頭臉的丫鬟們皆去伺候了，院子里偶有一兩個小丫頭子，姜曦云見院里栽著些奇草仙藤，幾塊山石，襯著各色桃、梅、海棠等樹，景致優(yōu)雅，緩緩轉(zhuǎn)到后院，便可見后頭層層疊疊假山，另有數(shù)叢蘭草，另盆內(nèi)種著各色蘭花。
她站在那里，卻不知夏姑姑的小丫鬟芳菲正在一側(cè)假山后頭掐鳳仙花染指甲，更不知臥室一處窗戶正對著此處，林錦樓歪在矮榻上，隱在軟簾后，恰能看見她。林錦樓半瞇起眼打量，只見這姜曦云生得十分白皙，也不搽脂粉，烏鴉鴉的發(fā)，襯著一張明媚秀麗的臉兒，往下看，又見其素手圓潤，體態(tài)豐滿，與香蘭十指纖纖并盈盈一握細腰截然不同。
姜曦云往后院微微探頭看了一眼，便止步轉(zhuǎn)身往回走，卻見她的貼身丫鬟若晴迎面走了過來，因問道：“你怎么來了？”
若晴道：“我怕姑娘心里熱，來送一瓶雪津丹�！�
姜曦云笑道：“你是個心細的，哪里有這么熱了�！币幻嬲f一面將雪津丹的小瓶兒接了過來。
若晴問道：“姑娘怎么在這里？”
姜曦云嘆道：“屋里那兩個正聊《廣陵散》有幾種彈法呢，忒沒意思，我就出來了�！�
若晴笑道：“姑娘素不愛這些的，先前家里請來娘子教琴，姑娘聽一時便昏昏欲睡了�！�
姜曦云道：“一個深閨女子，詩詞歌賦琴棋書畫有什么用？又不能當(dāng)飯吃，我若是個男子，學(xué)了這些，也能立一番事業(yè)，考個科舉�？晌沂莻�女子，難不成跟大姐姐一樣，博個才女的名聲？大姐姐出了名能嫁個貴婿，只怕我學(xué)這些就要去當(dāng)小老婆了�！�
若晴疑道：“姑娘說這話我不懂�！�
姜曦云道：“深閨里女孩兒們自小學(xué)的這些東西，就是為著以后嫁人，女紅也好，中饋也好，識字算賬也罷，都是為了日后過日子實用，能替外子料理內(nèi)宅罷了，即便像大姐姐那樣，吟詩作對成了才女，也不過是為了名聲好聽，能擇著更好的夫婿�？纱蠼憬闶翘亲永锱莱鰜淼�，自然高嫁了忠勇伯的嫡長子，我沒這樣好命，縱然學(xué)了這些花里胡哨的東西，也及不上大姐姐，好不如學(xué)點針線實在呢。做妾的以色事人，才去學(xué)這些討好爺們，路姨娘不就是會這些琴棋書畫才叫我爹高看一眼么？所以讓四姐姐也學(xué)了一肚子那些玩意兒。身為女子讀書太好，或?qū)W了這些琴棋書畫都未嘗是好事，還不如把女紅學(xué)精專，既有一技傍身，又能得好名聲，何樂而不為呢�！�
若晴笑道：“哎喲我的姑娘，怪道老太太總夸你是個心里頭最明白的，這天底下的道理都讓你說絕了�！�
正說著，只見香蘭出來尋人，姜曦云便隨著回了屋。
此時靈清進來給林錦樓送熱毛巾，見他正倚在羅漢床上摸著下巴，不知在想些什么，也不敢打擾，又輕手輕腳的退了下去。
林錦樓起身走到床邊，撩開幔帳，只見德哥兒正睡在里頭，蓋著一方小小的菱花被，臉蛋睡得紅撲撲的。林錦樓把德哥兒抱了起來，用熱毛巾給他擦了把臉，小孩兒醒過來，小手揉著眼睛，仍一副愛困的模樣。
林錦樓在德哥兒耳邊道：“別睡了，給叔叔做件事兒，回來重重有賞�！�
德哥兒似睡非睡道：“困死了，我再睡一會兒……”
“嘖，你這傻孩子，都說了重重有賞，回頭帶你去跑馬。”
德哥兒一聽“跑馬”就精神了，兩眼瞪得溜圓。
這里姜丹云同林東繡論了一會兒琴技，姜丹云又連連撫琴幾首，香蘭見姜曦云并不十分有興致，便扯了別的話頭，命丫鬟釅釅的沏上茶來請大家吃了，姜曦云便想告辭，奈何姜丹云知林錦樓來了，正想賣弄自己才學(xué)，心甜意洽之時哪里肯走，見屋角幾子上擺放一套紫砂芭蕉山水茶具，便道：“香蘭姐姐屋里有這套東西，想來也是會賞茗的，我不才，也稍精一些，不如咱們斗茶，且算玩樂如何？”
姜曦云扶額，暗道：“四姐姐，縱然你思嫁林錦樓心切，也沒有這樣擠兌人家愛妾的，知道畫技不如，琴藝技高一籌，便拼命壓人，占盡上風(fēng)，這會子又要跟人比這個了。越想嫁給人家，越該跟人家愛妾交好才是，否則人家枕邊風(fēng)吹幾句什么，都夠你喝一壺的。”
香蘭笑道：“丹姑娘是個雅人，我哪里會斗茶，不過是看見庫房里有這么一套，想起書上說唐宋分茶的雅事，這才擺出來附庸風(fēng)雅的。”
姜丹云搖著扇子輕笑道：“那可真可惜了，分茶斗茶，如今會的人早已不多了，我還以為遇到知音了呢�！�
林東繡到底同香蘭有幾分交好，聽了這話不由皺眉，剛要說話，香蘭悄悄拉了她一把，林東繡只得閉上了嘴。此時“噠噠噠”腳步聲，有個小人兒把門簾子掀開，露出了一張圓滾滾的小黑臉兒，往屋里瞅了一圈兒，眼睛便落到香蘭身上，軟著嗓子叫了一聲：“蘭姨�！�
香蘭一見，又驚又喜，忙起身上前，拉著德哥兒往屋內(nèi)走，口中道：“不是說你病了么？怎么不在家里歇著，還出來了？”
德哥兒到羅漢床上便自己爬了上去，道：“昨兒晚上發(fā)燒，白天就好了，我爹去京郊公干，林叔說要我來這里住幾天�！�
香蘭又驚喜，一時摸德哥兒額頭，一時又不知給他什么吃的才好，忙了一回方才想起來，同眾人道：“這是永昌侯的小兒子，德哥兒�！�
林東繡臉上便有些不大自在，知道姜家姊妹正悄悄看她，便走上前，忍著心里的別扭，擠出笑來，摸了摸德哥兒臉蛋道：“真是個好孩子�！�
德哥兒有些羞澀，垂了頭不說話，忽又想起什么，抬了頭，看著香蘭問道：“蘭姨，我問你，琴棋書畫不當(dāng)吃不當(dāng)喝，學(xué)了有什么用？”
香蘭一怔，屋子隔壁，夏姑姑正端起茗碗，聞言手上一頓。
第270章
五女（四）
香蘭坐到德哥兒身邊，問道：“怎么忽然問這個？”
德哥兒晃蕩著小腿兒，眼睛往外一瞟，又趕緊收回來，垂頭道：“沒什么……”
香蘭見德哥兒往門口看，不由順著目光望去。林錦樓躲在簾子后頭咕噥道：“嘖，傻小子，這就露馬腳了，一點老袁的奸詐狡猾勁兒都沒有�！笨人砸宦暎崎_簾子進來，眾人一見紛紛站起來行禮，林錦樓笑著擺手道：“你們坐�！北娙艘蛩麃矶加行┎蛔栽冢皱\樓仿佛沒發(fā)覺，只在書案后的官帽椅上坐了，道：“妹妹們都吃了飯再回去，你們方才說了些什么？”
德哥兒道：“我問蘭姨，學(xué)琴棋書畫詩詞歌賦，有什么用�！�
林錦樓對香蘭道：“哦，那你跟他說說唄。”
香蘭看了林錦樓一眼，微微遲疑了一會兒，可低下頭，看見德哥兒臉上那雙與妹妹酷似的眼睛，心里一波一波酸軟，暗道：“妹妹早逝，這孩子是家里唯一一點血脈了，也不知能在林家呆多久，只要我見他一時，便要疼他一時，好好教教他。”沉吟片刻，笑道，“把詩詞歌賦、琴棋書畫視為不當(dāng)吃不當(dāng)喝的玩意兒，想法有些淺薄功利了。一首好曲能令人解乏忘憂，或潸然淚下；一幅好畫，能讓人雜念頓消，洗塵凈心，漸入佳境，琴棋書畫乃是古往今來先圣智慧之大成，學(xué)了并非為了賣弄才藝，給自己臉上增光添彩，而是重在怡情悅性，修身養(yǎng)德，譬如下棋能磨練涵養(yǎng)心性，宋潘慎修以孔孟之道比喻圍棋，說：‘棋之道在乎恬默，而取舍為急。仁則能全，義則能守，禮則能變，智則能兼，信則能克�！馑际窍缕迥苄摒B(yǎng)仁義禮智信的品德。再如書法，唐太宗在《論筆訣》中說‘欲書之時，當(dāng)收視反聽，絕慮凝神，心正氣和，則契于妙’意為萬緣放下、榮辱皆忘、如此全神貫注，入靜專一，常在風(fēng)雅之中熏陶，心胸境界便開闊了，令人一生受用無窮。”
德哥兒瞪著大大圓圓的眼睛，問道：“境界是什么呀？”
香蘭又笑了起來，道：“‘境界’是個極微妙的東西，我給你講個故事。佛經(jīng)當(dāng)中記載，同樣的一條河，地獄眾生看到的乃是膿血，餓鬼看到的是一片干涸的河床，人看到的乃是波光粼粼的河水，而天人神眾看到的則是極美的金水琉璃。同樣的東西卻瞧出不同的景兒，這便是他們境界不同。譬如同樣是詩詞歌賦琴棋書畫，有人的境界就看到這些東西不當(dāng)吃不當(dāng)喝，學(xué)之無用；有人的境界便能看出其統(tǒng)大雅之尊，美感無窮。琴棋書畫皆蘊含直指人心的禪意，讓心性豁然開朗，平穩(wěn)含蓄，有一雙善于看到美好的眼，日子也會更有姿彩，倘若只看能不能當(dāng)吃當(dāng)喝，那這輩子的追求也忒沒趣兒了些。”
林東繡笑道：“你了不得了，說個琴棋書畫還引經(jīng)據(jù)典，連佛經(jīng)也用上了，你要是個男子，只怕出門就能得個狀元回來�！�
香蘭抿嘴笑了笑，德哥兒點了點小腦袋，也不知聽懂還是未聽懂。林錦樓卻輕笑了一聲，眼睛朝姜曦云過來。姜曦云抬頭，二人目光正好相撞，姜曦云見其目光玩味，不由一怔，她是個極聰明的人，立時明白自己方才在院子里說的話指定讓林錦樓聽了去。
姜曦云心頭百味摻雜，縱然她再挑剔，也明白婚姻大事乃父母之命媒妁之言，父親極看重同林家的親事，祖母對林錦樓也多有夸耀之詞，秦氏又格外看重她，這親事只差一層窗戶紙，已是十有八九的事。林錦樓位高權(quán)重，英氣勃發(fā)，她原先并不知以林家家世底蘊，為何偏瞧中了她，直到她看見香蘭，心中方才恍然，這婚事確是她高攀了，倘若沒有陳香蘭，哪里輪得到她？香蘭相貌才學(xué)皆佳，她多少有些堵得慌，卻并未將其視作敵手，林錦樓風(fēng)流性子，由以官宦子弟，哪個不是朝三暮四？只有家族、前途、子嗣才是立身之本。再寵愛的妾室，天長日久也會愛淡情馳，她有禮法撐腰，婆母護航，外加自己的姿色心機和手段，不怕這陳香蘭不倒臺。何況陳香蘭還是一副不食人間煙火的清淡性子，她對這樣的女子，素來看不上。
可林錦樓她看不透。她生得美，嘴又甜，人也伶俐，多少公子王孫擺倒石榴裙下，家世顯赫者有之，品貌皆佳者有之，才華橫溢者有之，她皆應(yīng)對得游刃有余，唯有林錦樓，他靜靜坐在那里，她竟無端的有些怕他。
林錦樓忽然開口道：“五表妹，你對這事怎么看？”
姜曦云一怔，甜笑道：“大表哥問我作甚？香蘭姐姐出口成章，我說不出這些，珠玉在側(cè)，大表哥想借此欺負我，我可不依�！�
姜丹云撇了撇嘴，剛欲說話，卻聽姜曦云道：“香蘭姐姐雖說得有理，可也并非如此簡單。”
香蘭抬起頭，只見姜曦云正坐在一個繡墩上，手里捧著一盞茶，臉上款款笑道：“即便受用有何用，這天底下滿腹經(jīng)綸，琴棋書畫皆通卻窮困潦倒的文人寒士難道還少了？食不果腹，或在仕途經(jīng)濟里掙扎不得，還去吟風(fēng)弄月，詩詞歌賦，豈不是本末倒置，‘君子固窮’，酸腐得緊了。”
香蘭道：“文人寒士潦倒乃是他們?nèi)松H遇，與精通詩詞歌賦琴棋書畫何干？反而許多文人走投無路時，靠賣字畫為生，尚能養(yǎng)家糊口。”她不欲與姜曦云有口舌之爭，低下頭摸了摸德哥兒的腦袋，道，“蘇東坡貶官黃州，經(jīng)過江邊平山堂，看到‘欹枕江南煙雨，杳杳沒孤鴻’，繼而感慨‘一點浩然氣，千里快哉風(fēng)’，一個人從云端碾入泥濘，從繁華的京中貶到偏僻之地，卻仍有心思看天觀雨，心中存的仍是浩然之氣。如今的人眼睛都是看地，觀的是現(xiàn)實功利，看的是人與人的計較爭斗，琢磨的是心機手段，鮮少能有人凝視煙雨，坐看夕陽，發(fā)自初心去過日子。我們計較世俗功利，對人對事先考慮對自己有沒有好處，所以琴棋書畫詩詞歌賦才顯得無用，大多人心如蒙塵，裝的全是沉重和欲望�！�
這一席話眾人聞之或猶如洪鐘灌耳，余音裊裊；或猶如石子投湖，蕩起層層漣漪；或不關(guān)痛癢，面露譏誚。
眾人皆寂靜。
林錦樓看著香蘭，只見她正俯身給德哥兒系褂兒上松開的扣兒，腮邊一縷碎發(fā)垂下來，平添了兩分溫婉。
夏姑姑將茗碗舉到唇邊，吹開熱氣，慢慢啜了一口。
譚露華起身道：“我走了。”進去同林錦樓告辭，香蘭十分挽留道：“二奶奶等下再走，我還有話同你說呢。”
譚露華這一告辭，姜曦云也站了起來辭行，姜丹云并不想走，方才林錦樓進門，她百般尋了時機想同他說話，孰料林錦樓瞧都沒瞧她一眼。只是姜曦云已開了口，她也不好多坐，她照鏡時記得自己半側(cè)著臉的模樣最美，便特特將這一面對著林錦樓，臉上嫣然淺笑。
香蘭同譚露華仍到隔壁來，指著床上挑出來的花樣并兩三件衣服道：“這衣裳都是簇新的，二奶奶要不嫌棄，就挑一件去�！�
譚露華正羨慕香蘭衣裳多，聞言先笑開了，口中道：“這怕是不妥罷……”
香蘭笑道：“有什么不妥，本來也裁得大了，我穿未必合身，二奶奶這樣的身量，穿著才好呢。”
林東繡跟在她二人身后進來的，見香蘭給譚露華衣裳，不由連連打眼色，香蘭輕輕搖了搖頭。
譚露華倒是極歡喜，挑了一件衣裳，撿了兩張香蘭畫的花樣兒，口中不住稱謝去了，她一走，林東繡便埋怨香蘭道：“說你是個傻的，你果然不見聰明，譚氏方才在屋里這樣給你沒臉，你還給她東西，別是迷糊了罷！”
香蘭道：“我是同她結(jié)善緣呢，日后能彼此相安無事罷了。”見林東繡臉上仍有憤然之色，便拉她坐下來，緩緩道：“四姑娘，你素是個聰明伶俐的人，也是大家閨秀，行事就該跟一般人不同�！毕闾m贊了林東繡兩句，見她臉色稍緩，便道，“既林家這樣世家出來的，就該知道姊妹妯娌婆母姑嫂之間相處實屬不易，更勿論日后你打理中饋，管上上下下百十來口人了。倘若你見誰不舒坦都針鋒相對，一句話的虧都不肯吃，每每疾言厲色，今兒你罵我一句，明兒你害我一下，日子可怎么安寧？甭說是一道相處的婆母小姑，即便是手底下管的丫鬟婆子也是不服的�！�
林東繡道：“那該如何呢？”
香蘭道：“一則是結(jié)善緣，多說好聽的，即便對丫鬟婆子們也是一樣，平日里手頭寬裕就大方些，常施惠于人，旁人得了歡喜，對你也會親熱�！�
林東繡道：“倘若是那種喂不熟的白眼狼呢�！�
香蘭笑道：“白眼狼縱然有，也是極少的，日后分出好壞遠著些便是了。二則要肯吃虧，常言道‘吃虧是福’，別人倘若占了你的便宜，或是冒犯了你，寬容大度為最上，口舌之爭，不去理睬也罷�！�
正說著，聽見林錦樓在外面喚林東繡名字，林東繡便出去了。
第271章
近遠（一）
香蘭輕輕嘆一口氣，她原先對林東繡并無十分好感，但自從二人和平相處，她漸漸覺著林東繡心性不壞，如今林東繡要嫁給永昌侯，做德哥兒的嫡母，她尤為擔(dān)心，忍不住多說幾句。林東繡的這個心胸……香蘭搖了搖頭，她與德哥兒“母慈子孝”絕無可能，若能善待便能讓人念一聲佛了。
香蘭心里正憂慮，忽聽見夏姑姑喊她名字，便過去，夏姑姑招手讓香蘭坐到她身邊，拉了她的手，細細看了一會兒，對芳菲笑道：“真是個好模樣，難得還知書達理的�！�
芳菲笑著說：“可不是，我聽林家的丫鬟婆子們也都說大爺房里的姨奶奶是個好品格�！�
夏姑姑問香蘭道：“你幾歲進的府？”又問：“你是林家家生的還是買來的？父母在何處？今年幾歲了？”
香蘭一一答了。夏姑姑聽說香蘭是家生的奴才，又聽她曾經(jīng)脫籍再進的林家，不由長長嘆息了一聲，拍了拍香蘭的手。
卻說林錦樓喚林東繡出去，站在門口，將房簾子拉開一道縫，指著在羅漢床上擺弄小木劍的德哥兒道：“這小家伙是老袁的心頭肉，你不過去哄一哄？你待他好了，老袁必虧待不了你�！闭f著從腰間荷包里摸出一個事事如意的金璜，遞與她道，“把這個送給德哥兒，給他掛脖子上，孩子都長著嘴，老袁一準(zhǔn)而就知道了�！�
林東繡扭著帕子有些不情愿，想起方才香蘭方才同她說的“結(jié)善緣”、“肯吃虧”等語，方才進了屋，坐在德哥兒身邊，口中一長一短的同他說話。
林東繡陪德哥兒玩了一會兒，便同夏姑姑回去了，丫鬟們進來收拾方才的杯盞茶具，德哥兒病才初愈，方才又鬧了半晌，此刻已經(jīng)乏了，香蘭命人端了一碗粥，親自喂他吃了，將他安置在碧紗櫥的床上，又喂他吃了一丸藥，方才由奶娘哄著睡了。
香蘭坐在床邊盯著他的小臉看了半天，心里又軟又澀，她有時候覺著前世的記憶都已模糊了，那些鮮花著錦，烈火烹油，錦衣玉食，文墨風(fēng)雅，都是一場來無影去無蹤的舊夢，而今日再見到德哥兒，往日里同嘉蓮簪花斗草，吟詩作對的情形又浮現(xiàn)在眼前。香蘭悄悄紅了眼眶，自言自語說了句：“妹妹，你到底因何而死，今生再見一面都不能了�！彼痤^從窗子向外望去，只見窗外翠竹細細。這兩三年間，人間百味她至少嘗了一半，自怨自艾過，柔情蜜意過，心灰意冷過，后來林錦樓帶著她來京城，她有一日坐在清風(fēng)下，仰頭看著天上的明月，耳邊聽著天籟，心里忽然一片明澈。
其實老天爺?shù)降状槐�，�?jīng)了這么多坎坷，她的日子的確慢慢好了起來，原本她只是個命如草芥的下賤丫鬟，連一哭一笑皆不能自主，受盡苛責(zé)欺凌，父母在家中清貧度日，連針頭線腦都要計較一番。如今她全家脫了籍，買房置地，父親做了體面的掌柜，家中居然能使奴喚婢了。想到這里，素日里受的凌辱委屈也減輕一半，何況如今她在林家過得皆是上用的日子，行動坐臥皆有人打點，林錦樓待她也比原先軟和了許多，她內(nèi)心仍然戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，但是她還是感恩，縱這樣的日子并非她想要的。
既如此，她便打起精神過日子，命運無常，不知要將人推向何方，她唯一能做的，就是靜靜等待，努力活著，讓日子好過些，她有時候也熬得有些絕望，但還是忍下去。她知道姜曦云是秦氏看好的兒媳，那是個極其聰明伶俐的女孩兒，或許日后林錦樓娶了她，她攏住了丈夫的心，會因忌憚自己，把她安置到府外？
香蘭一徑兒故思亂想，不覺林錦樓走進來，站到香蘭身后，也看著德哥兒，皺著眉道：“這小子有什么好看的？你喜歡不如咱自己生一個�！�
香蘭背對著不理他，把德哥兒身上的小被子掖了掖。林錦樓去拉她的胳膊道：“好了，甭瞧了，先去吃飯，餓死了�！崩闾m到外面，外間大炕上已搭好炕桌，菜都已傳好，林錦樓命香蘭挨著他坐在炕里，二人凈了手，林錦樓命人端一壺酒來，點點面前的杯子對香蘭道：“還不給爺滿上？”
香蘭便執(zhí)起壺給林錦樓倒了一盅，林錦樓道：“你陪我也吃一杯。”
“我以茶代酒罷�！�
“昨兒你晚上跟爺說想見見德哥兒，今兒爺就把人帶來了，為了這，你不敬一杯可不像話了罷？”
“……哦。”香蘭只得給自己倒了一杯，敬了林錦樓一盞。
林錦樓道：“這么喜歡德哥兒？嗯？”
香蘭垂下眼簾道：“小孩子我都喜歡的，我也喜歡園哥兒，大爺忘了？”
林錦樓摸了摸下巴道：“不對，你看德哥兒的眼神不一樣，好像他是你親兒子似的……你跟沈家……有什么干系？”
香蘭心里一跳，笑了笑說：“我能跟沈家有什么干系，若不是你們提起來，我都不知道原還有這樣的人家�！�
林錦樓放下筷子，也不說話，乜斜著眼看著她。香蘭手心出汗，低頭給林錦樓夾了一筷子嫩筍，小聲道：“這個嫩，清暑敗火的�！蓖低悼戳肆皱\樓一眼，只見他看著自己，眼神明亮驚人。
香蘭只好埋頭吃飯，忽聽林錦樓道：“方才你說什么琴棋書畫，頭頭是道的，這都是你師父定逸師太教你的？”
“……嗯�！�
林錦樓復(fù)又將筷子提了起來，把那片嫩筍吃了，道：“那你師父可是個極了不起的人了，你說那么一套，你猜方才在外面四表妹她們說什么？說你賣弄才干，自命不凡�！�
香蘭怔了怔，她見到德哥兒心切，只想一股腦將自己所知盡數(shù)告訴于他，聽了林錦樓這話，便笑了笑說：“那就算我賣弄才干好了。”
林錦樓掐了掐她臉道：“嘖，有時候罷，覺著你是個面人兒，能讓人揉圓搓扁；有時候罷，你又像塊臭石頭，咯得人牙疼。”又給香蘭加了一筷子菜，道：“其實你說的那番話，明白的人自然就明白了，心中自有啟迪；不懂的人，再扯上一天，他也覺著是長篇大論，不好聽。就跟你說的那個‘境界’一樣，境界不到，說什么都是瞎掰，就算你給他看《蘭亭序》，他也認為是鬼畫符。”
香蘭睜著一雙明眸看了看林錦樓，實在憋不住，問了一句道：“那你明白么？”話一出口又后悔了，趕緊低下頭，裝作去給林錦樓倒酒，欲蒙混過關(guān)。
林錦樓一瞪眼道：“放屁！爺還能不明白？”看見香蘭懷疑的瞧著他，不由有些惱，放下筷子道：“老太爺做過國子監(jiān)祭酒，家中來往皆是大儒，爺開蒙的時候，都是帝師授課，六藝乃必修課業(yè)，學(xué)不好還要打板子的，爺每回考核都是甲�！�
香蘭撇撇嘴，林錦樓道：“你不信是不是？過一會兒你坐好了，爺畫幅美人給你瞧瞧�！鳖D了頓又道：“我聽四妹妹說，今兒個譚氏又說話給你沒臉，四表妹也暗地里損你，下回你甭那么老實，誰欺負你了，你就直接還回去，我記著你著小嘴兒挺厲害的，氣爺那會兒跟刀子似的，這么沾別人就啞巴了？”說著給香蘭又加了一筷子菜，道：“這些天你又開始誦佛經(jīng)了，虔誠是好的，可也別把自己弄得跟行將就木的老太太似的，你怎么愛讀那玩意兒？”
香蘭看看林錦樓，心說你這家伙一身貪嗔癡慢疑，才是該好好讀一讀佛經(jīng)的，她不敢明說，便道：“佛經(jīng)當(dāng)中自有大智慧，大爺也該讀一讀的�！�
“爺哪有功夫看這個�！�
香蘭道：“人生有無窮盡的煩惱和求不得之苦，生老病死誰都不能逃脫，想要緊緊抓住的銀子、權(quán)力、地位、情愛，有時候想想不過是一場無常的夢。前生你是高高在上錦衣玉食的主子，興許來生就是被人呼來喚去的奴婢；前生恩愛的夫妻，今生也有可能形同陌路。有時候我在想生死多遠，其實不過是呼吸之間。善惡多遠，不過一念之間。古今多遠，也不過就是笑談之間。有時候苦苦掙扎放不下的，為之生死糾結(jié)痛苦的，其實也只有一個念頭而已，但是開悟放下，確實是太難了。所以才要去讀佛經(jīng)，去參當(dāng)中的大智慧，人心便清凈了，人世間再不如意的事，也能坦然相對�！�
林錦樓看著她，想起下午她侃侃而談，不自覺便光彩照人的模樣，心里頭好像滿滿的塞了個湯婆子，又暖又熱，還有種極不自在的滋味，難以名狀。
而此時華燈初上，香蘭的臉兒籠在一片柔和的燭光中，她并不去瞧他，雙眼只望著墻上掛著的一幅字畫，眼神迷離，仿佛真?zhèn)�兒瞧見了那虛無縹緲的前世。這樣的香蘭林錦樓從未瞧過，他見過她倔強、大哭、沉默、微笑，卻從未見過她神色傷感，言語滄桑，他從未見她這樣脆弱。
他想伸手將香蘭攬懷里拍拍她的背，卻不知為何，他心里仿佛揣了個將要破土而出的種子，竟一動也不能動。
第272章
近遠（二）
林錦樓生于權(quán)貴豪奢之家，三歲時就由老太爺領(lǐng)著出入書房，聽往來大臣、清客幕僚議事，深諳官場之道，長大后又上沙場出生入死，見慣了人世間爭權(quán)奪利、悲歡離合，直至今日呼風(fēng)喚雨盤踞一方，幾乎隨心所欲，權(quán)力、財富、地位，女人，哪一樣都唾手可得。他對女人向來不屑一顧，不管絕色佳人也好，矜持才女也罷，只要瞧他他相貌英俊，手握重權(quán)，骨頭就先酥了一半，縱有那自恃清高的，他大筆銀子砸下去，再哄幾句甜言蜜語，多冷的冰山也都變成三月的春波。
他知道姜曦云是家中為他看好的媳婦兒，這女孩兒家世不俗，生得極美，嘴甜討喜，聽說極孝敬她祖母，還時常給父母、兄弟姊妹們做針線，是個性子淳厚的，想來日后不會后宅生事，拈酸吃醋，故而他心里還是滿意。不過，他瞧得出，那姜曦云瞧著淳厚老實，實則藏了一百個心眼子，察言觀色，舉一想三，看似事事吃虧，實則占盡好處便宜。就如今日譚露華因送福建特產(chǎn)之事不悅，看似是譚露華無理取鬧，姜曦云雖說未送許多福建特產(chǎn)，但送了一方上好的硯和兩錠子藥材，反比福建特產(chǎn)還要貴重，可往深里想一層，姜曦云并非愛好書畫之人，那硯臺放在她那里也是落灰，她也并未有身體不足之癥，藥材與她而言也并非常用之物——況放久了也容易散了藥性，倒不如算兩樣禮添給譚露華，既成全了面子，也堵了旁人的嘴，又將想討好的人討好了，正是一箭三雕。在分辯時，更是時而犀利，時而委屈，看似步步退讓，實則咄咄逼人，讓姜丹云和譚露華上不來下不去的，光這點，陳香蘭那傻不愣登的妞兒只怕一輩子都學(xué)不會。細微處見性情，這姜曦云真真兒是八面玲瓏，好圓滑，好心計，好手段！
只是這樣的女孩兒最愛自作聰明，只當(dāng)別人是傻的，普天之下之人皆能被她撒嬌裝憨的小伎倆玩弄于鼓掌之中。今日他聽見姜曦云提及女子習(xí)琴棋書畫不過為了討好爺們，其實心下也引以為然，只是他忽想起香蘭素愛琴棋書畫，卻不像是為了討好他。他便攛掇德哥兒去問一問，一則明了香蘭心里如何想的；二則也為敲打姜曦云——倘若要嫁到林家，就在他眼皮子底下老老實實的，現(xiàn)實利害那一套少在他身上用。
只是他萬沒想到竟引來香蘭這樣一番談吐，他往日里只知道香蘭為人行事與眾不同，今日方才恍然，原因她心腸見識原便與旁的女子大相徑庭。
這迂腐得跟老酸儒一樣的香蘭，哭成淚人兒也梗著脖子的香蘭，一把硬骨頭不知討好的香蘭，居然讓他心底生出一股敬意，還夾雜著些說不清道不明的味道，這讓他尤為不安，他往后靠在背后綠閃緞撒花的靠枕上，看著她優(yōu)美單薄的側(cè)影，心里忽然軟了一塊，把筷子舉起來又放下，道：“你如今心里頭有什么不如意的事，只管跟爺說便是了，哪里還用求什么菩薩。菩薩他老人家夠忙的了，天底下的那么多眾生，哪里救得過來？等想到你，黃花菜都涼了。”
香蘭只彎起嘴角勉強笑了笑，給林錦樓布了一筷子菜，又悶頭吃了起來。林錦樓還欲再問，卻不知怎的，心里那股陌生的情愫讓他無端急躁，再張不開嘴，二人相對沉默用過了飯，丫鬟們奉上漱口香茶，撤去殘席，重新擺上細茶果，一時無事。
林錦樓拉著香蘭到院子里散了一回，一時書染送來急件，二人方才回去，林錦樓坐在書案后將信件拆開，細細閱了一遍，提筆回復(fù)了，用蠟印封好，命書染交給前院侍衛(wèi)，他抬起頭，見香蘭正坐在對面的羅漢床上做針線，因問道：“蠟燭底下費眼，你縫什么呢？”
香蘭道：“我看德哥兒穿的肚兜有些厚，想用細布給他做個薄些的�！�
一語未了，便瞧見書染進屋回道：“楚大爺打發(fā)人拉來一車蘭花，說是大爺問他要的，這花兒擺在哪兒？”
林錦樓對香蘭笑道：“楚家有幾個工匠，最擅種奇花異草，在園子里種妥了就挖出去賣，一年也得不少銀子，如今爺張了嘴，小楚是不敢要銀子的，待會兒咱去賞上一賞，瞧瞧他是不是把家里的好花兒都搬來了�！庇謱镜溃骸鞍鸦▋憾及岬嚼鹊紫拢蚴腔茏由�。”
一時進來幾個小廝并婆子搬花，待收拾干凈了，林錦樓便帶了香蘭去瞧，果然各色品種蘭花不一而足，二人借著月色看了一回，不在話下。
第二日寅時，林錦樓早早去上朝，到卯時三刻，書染進來對香蘭輕聲道：“大爺打發(fā)人傳來的消息，圣上已發(fā)圣旨，冊立大皇子為太子。圣上欽點他御前護衛(wèi)，要在宮中留七八日光景，叫收拾幾件常用衣裳帶去�！�
香蘭同丫鬟們細細收拾了幾套衣裳，并林錦樓慣用的茗碗茶具等收拾了兩大包，命人帶了去。如今東宮已立，正是有人歡喜有人愁，秦氏管束林家上下門戶森嚴，有了過幾日，自山西、金陵均寄來幾封書信。
卻說夢芳院里，姜母手里捏著一封信，看著姜曦云，面帶憂色道：“……你爹在信上就是這般寫的，有御史上書彈劾他曾收受二皇子厚禮，意欲結(jié)黨營私，圣上為之震怒，在朝堂上申飭斥責(zé)，之后不知該如何懲治，你爹已寫了請罪折子……咳咳……”姜母奮力咳嗽兩聲，姜曦云忙上前順氣撫胸，口中道：“祖母莫要著急，緩緩說罷�！�
姜母喘了一口氣，容色憔悴，搖搖頭嘆道：“你爹這禮收得只怕不是小數(shù)，圣上才動如此雷霆之怒，不知日后還能否回京，也不知太子是否會因此記恨了他……”她抬起眼，看著面前粉團兒似的孫女，摩挲著她的手道：“林錦樓極寵愛妾，這門親雖好，我心里也是不樂意讓你結(jié)的，只是這般境地……你爹娘的意思是這門親事必須要結(jié)，林家正得圣眷，林錦樓這幾日隨王伴駕，常陪太子左右……咳咳咳……”言罷又咳嗽起來。
姜曦云心沉如鐵，臉上勉強掛了笑道：“咱們?nèi)缃竦那閯�，林家肯不肯還不一定呢�！�
姜母又是一聲長嘆，剛欲開口，卻見姜丹云走了進來，冷笑道：“五妹妹怎這般自私？爹爹兄弟們的前程都將要斷送了，如今還只顧想著自己，難道你這些年錦衣玉食都是大風(fēng)刮來的？沒受過家里半分恩惠不成？”對著姜母跪了下來道，“五妹妹要不愿意，我愿意代嫁，原我年歲比她大，倘若議親，也該是我�！�
姜母怒得臉漲得通紅，從炕上坐起來指著罵道：“混賬！油蒙了你的心了！這樣大年紀(jì)不知羞，竟說出這樣沒廉恥的話，什么‘代嫁’，林家壓根沒瞧上你，難道咱們要湊上去自取其辱不成！”說完又連聲咳嗽，姜曦云撫著她后背，徐徐喂了半盞茶。
姜丹云兩眼淚漣漣，哽咽道：“祖母……祖母就知道偏心五妹妹，我，我哪里差了……”
姜母長嘆一聲，閉上眼，旋又睜開道：“你父親信里已經(jīng)說了，替你擇定了人家，是江南學(xué)子，書香門第，耕讀傳家，那人年紀(jì)雖輕已是舉人了，家境也極殷實，祖父曾在科道任堂官，其父乃縣令，過幾日家里來人接你，你便回去備嫁罷�！�
姜丹云一怔，只覺兜頭一盆冷水淋了下來，癱坐在地上，眼淚無聲無息的順著面頰撲落落滾在衣服上。
姜曦云心頭沉重，她勸了姜母一回，服侍她吃了藥，轉(zhuǎn)身去關(guān)窗時，看見窗臺上放著秦氏贈她的蘭花，不知怎的，忽想起香蘭來，那女孩兒花顏月貌，才華橫溢，林錦樓精明絕頂，看著她似笑非笑……她靜靜發(fā)了一會呆，輕輕的把窗關(guān)了起來。
林錦樓進了宮，香蘭倒愈發(fā)清閑悠然了，鎮(zhèn)日同德哥兒一處，或教他讀《四書》，或二人吟詩作畫，或看著德哥兒在院中玩耍。原本袁紹仁只欲留德哥兒住兩三日，但冊立太子之事一出，圣上便要祭天，朝臣皆忙碌到十分去，袁紹仁也并不得閑兒，索性便讓德哥兒在林家住下了，香蘭自然求之不得。
“還是香蘭妹妹有福，就因名字里有個‘蘭’字，大哥就拉了這么多蘭花來，好些品種我都不曾見過�！弊T露華羨慕那一院子蘭花，坐在美人靠上，搖著扇子。
自從香蘭為譚露華解圍，又送了衣裳，譚露華便往暢春堂走動得勤了，也回贈頭油、胭脂、香包之類的小物兒。二人說些閑話，偶談詩詞歌賦解悶。譚露華素愛夸耀自己昔日在閨閣中如何極具才名，香蘭不過含笑，適時說兩句湊趣，手里時常做一兩樣針線，或是看著德哥兒玩耍。
香蘭笑道：“這正是賞蘭花的時節(jié)，楚公子家里又擅種蘭，所以才拉來的，哪里是因為我的緣故�！�
譚露華道：“這倒讓我想起做姑娘時家里頭的光景，只可惜姜家那兩個小蹄子不是什么好貨，否則湊一處也能開個詩社了……你是不知道，如今姜曦云成天往太太哪兒去呢，今兒送個針線，明兒送一碗親手做的吃食，討得太太歡喜得跟什么似的，如今還讓夏姑姑順帶教教姜家兩個姑娘，唉，要我說你就是忒老實忒實在，你不往跟前湊合，回頭太太該把你忘了。”
香蘭不欲多聊，將話頭扯開道：“如今家里女孩兒多，開詩社也未嘗不可，二奶奶看哪盆花兒好，盡管搬去，下帖子請幾位姑娘來，到時候大顯神威，也不墮你‘才女’之名�！�
譚露華怦然心動，想了想又搖頭道：“二爺好靜，女孩兒太多過去，他一則不自在，二則也不利于靜養(yǎng)。況做東就要銀子，我們二爺比不得大哥能自己出去掙銀子，每月的例銀還不夠自己盤纏呢。”
香蘭道：“這個好辦，就在咱們府里的那處園子里便極好，雖說太小了些，因三爺娶親，重新修了個亭子，周遭的花草也極繁盛，頗有些景致。莊子上這幾日送來些時令瓜果鮮蔬，府上又有擅做素菜的廚子，就做個全素宴，清淡，也合太太她們口味。不過再添幾兩銀子買些果酒回來罷了，都是女子，誰還是酒鬼不成？”
譚露華心下滿意，又想到這事做得好看，自己在秦氏跟前也有光，臉上便笑開了，對香蘭道：“你簡直是顆玲瓏心了。不怕你多心，先前我見著你，只覺得妹妹是個狐媚魘道的，心里不大瞧得上，如今這一路行事過來，才知大哥為何如此信重你。我娘家家道淺薄些，二爺身子也不中用，這府里上下人人都長著雙富貴眼，或當(dāng)面尊敬，背后嚼閑話的；或是干脆連臉面都不給我的，每每氣得我悶哭。唯有妹妹是一片真心待我的，幾次三番開解我，還送我上好的東西，先前我魯莽，還給過你沒臉，妹妹都沒記恨我�！庇挚犊溃骸白源酥笪冶阏J你做個姊妹，日后妹妹有難處也只管來找我，你這樣仗義，我也沒有二話�！�
香蘭笑道：“二奶奶言重了，哪有這樣好�！毙南聟s一嘆，她先前雖不十分欣賞譚露華為人，但見她在娘家處境艱難，秉花容月貌卻只得嫁給林錦軒獨守空閨，如今才青春年華，這一生不知要怎樣過，她想到自己平日里的心境，對譚露華便多兩分憐憫。只是譚露華這樣的性子，只可君子淡交，交情過深，只怕又要扎著手了。
此時德哥兒背好了一段書，從房里出來，譚露華便告辭了。
過兩日，譚露華果然下了帖子，將詩社操辦起來，恰逢林錦樓歸家，便向后順延了一日。第二天一早，林東紈、林東綺、并姜家大女兒姜翡云，竟紛紛乘著轎子馬車到了林家。
第273章
蘭詩（一）
眾人一到，林家立時熱鬧起來，彼此廝認過后，譚露華便引著姜翡云等人去了園子。秦氏見林東綺挺著肚子來了，將女兒拉到碧紗櫥安置了，口中埋怨道：“月份漸漸大了，天又熱，怎么不好好在家中養(yǎng)著？你這是頭一胎，著緊得很，姑爺也縱著你。”
林東綺坐在大炕上，用帕子拭了拭額上的汗珠兒，道：“不礙得，胎已經(jīng)坐穩(wěn)了，多走走反倒好些。”吃了一口溫茶，壓低聲音道，“大哥哥呢？回來了？圣上新立儲君，公爹夫君他們心里頭都不甚踏實，聽說大哥這幾日一直在御前，便想過來探探風(fēng)聲。正好我想娘親想得緊，便隨夫君過來了�！�
秦氏忙道：“既來了就住幾天再回去�！庇值�，“你大哥昨兒晚上回來的，今兒天還未亮，前頭就沒斷了人�！�
林東綺道：“姜家兩個女孩兒都在，可是為了給大哥說親的？”
秦氏道：“這也是你老太爺和你爹的意思，你覺著哪個好？”
林東綺道：“那還用說，自然是姜五妹妹了，為人厚道又討喜，上上下下沒有不贊她的�！�
秦氏道：“誰說不是呢，單這個模樣，這個行事的做派，就沒幾個女孩兒及得上的�！�
她們母女在房中說話兒，園子里譚露華忙忙的四下張羅款待，眾人皆在亭中坐了，只見亭邊設(shè)錦帳圍屏，亭里亭外皆擺著各色蘭花，水粉的，鵝黃的，淡綠的，雪白的，胭脂的，盆芳吐艷，皆以綠油油的葉子襯著，愈發(fā)嬌妍，桌上擺著各色果品蜜餞，各式各樣的點心。譚露華臉上脂光粉艷，頭上戴著金絲髻，赤金滴珠大鳳釵，脖上掛著赤金瓔珞圈，身穿緋紅繡金鑲邊粉色繡菊紋軟綢褙子，下著白色團繡葫蘆挑線裙兒，更添幾分標(biāo)致。
她極擅迎來送往，又有林東紈、姜翡云在一旁說笑湊趣，一時倒也和樂。譚氏早聽說過姜翡云才名，如今細細打量，只見她生得眉眼雖好，卻及不上姜曦云，一張瓜子臉面，明眸善睞，紅唇微薄，頭上梳著極端莊的婦人髻，戴著金鑲玉石榴簪兒，赤金梅花釵，各色翠鈿，耳上垂著一對兒赤金紅珊瑚的耳墜子，穿淡綠色百蝶穿花褙子，下著銀紅鳳紋襕裙，手里搖著一柄宮扇，氣度瀟灑華貴，與眾不同。
眾人說笑了一陣，譚露華見杯盤菜肴都已擺齊，便請眾人吃喝，又命彩屏、彩明將詩題貼在亭子上，眾人去看，只見題目是“以蘭為題，七言排律一首，不限韻腳�！�
譚露華笑道：“這題目我斟酌了幾日，想來想去，韻就不限了，咱們只做了自己玩就好�！贝藭r彩鳳端來一只瓷碗，里面有幾個紙團兒，譚露華道：“詩題都在這碗里呢，大家抓鬮，抓到哪個就寫哪個如何？”
話音未落，只見有個叫夢吟的小丫鬟跑過來道：“姨老太太、太太來了。”眾人忙起身，瞧見秦氏攙著姜母的手臂，二人說說笑笑而來，周遭擁了七八個丫鬟，林東綺由兩個小丫鬟攙著走在后面，夏姑姑扶著芳菲走在最后。
譚露華自覺臉上有光，忙站起來笑道：“姨老太太和太太怎的也過來了，這等有雅興�！�
姜曦云同林東綺原就認識，笑道：“二表姐你慢些，我來攙你�！�
秦氏笑道：“我們幾個在房里說說話兒，聽說你們在一起玩便過來瞧瞧，不必因我們來就拘著，你們樂你們的�！�
眾人俱圍上前，接引攙扶，亭外濃蔭下設(shè)了一張戧金雕百福流云羅漢床，譚露華早命人拿了一張厚褥鋪下，又在上罩了一層鳳尾簟，先扶姜母坐了，姜母去拉林東繡的手道：“好孩子，你同我坐�！鼻厥蟿t亭子，先看了看菜色，又去看亭子里貼著的詩題，心道：“譚氏到底是有些才干的，怪道老爺擇了她，雖說眼皮子淺些，但到底比旁的姑娘厲害一層�！币蛐Φ溃骸爱�(dāng)初我做姑娘時，也同姊妹們結(jié)社來著，你們小女孩子玩罷�！�
林東紈心知姜曦云是家里看好要同林錦樓議親的，自然十分殷勤，用小碟兒親手挑了幾樣點心菜果，捧著端到姜母跟前，笑道：“姨老太太嘗嘗這個�！苯湓屏砟昧吮K筷子，姜曦云則麻利的給秦氏盛了一盤子，另又親手斟酒，一一奉上前。
姜母、秦氏等便在亭外吃喝，與眾人說笑一回，丫鬟將殘席撤去，重新擺了細茶果，秦氏便打發(fā)幾個女孩兒去玩樂，一時又有紅箋回道：“太太，大爺來了，說本想給太太請安，但見女眷都在這兒，只怕不便，只遙遙給太太行禮，這會子要去前頭會客了�！�
秦氏心中十分歡喜笑道：“快請他過來，都是一家親戚，怕什么。”又對眾人笑道，“他可是個財主，來了可得要他出這頓酒錢�！�
一語未了，林錦樓便來了，同姜母和秦氏行禮問安。姜翡云坐在亭里上上下下左左右右看了一遭，見林錦樓生得英氣偉岸，不由暗暗點頭。
姜曦云殷勤的給姜翡云斟了一盞茶，遞過去道：“天氣熱，大姐姐喝一杯涼茶去去暑氣�！�
姜翡云用扇子掩著口，對姜曦云擠擠眼睛，小聲道：“這就是你未來的夫婿？可是不得了。”
姜曦云立刻羞澀的垂下頭，道：“大姐姐你說什么呢！”余光瞥了林錦樓一眼又收回，這門親事里里外外都透著風(fēng)光，倘若沒有陳香蘭，倒真稱得上十全十美了。
姜翡云看著姜曦云如花一般嬌嫩紅潤的臉兒，目光閃動，道：“咱們姊妹幾個就屬你生得好，性子也好，事事處處都懂得謙讓人，你我雖不是一胞所生，可我一直當(dāng)你是胞妹一般看待。原本覺著你這模樣性情，倘若不高嫁未免是老天爺不開眼�！泵蜃煲恍Φ�，“如今才知老天爺才是公平的�！�
姜曦云依舊紅著臉兒，有些不知所措道：“大姐姐說什么呢，什么公平不公平，八字還沒一撇呢�！�
姜翡云見她紅彤彤的小臉兒格外可愛，不由掐了一把，低聲笑道：“你呀，就是太過老實聽話了，我今兒來就是助你一遭的，你姐夫過一會兒也來�！�
姜丹云見她二人在一起咬耳朵，狀似親密，心里又委屈起來，不由哼一聲，再看看林錦樓，眼里就轉(zhuǎn)出水霧，把臉扭到一旁去了。
林東繡這幾日受夏姑姑提點，比往日更有了些眼色，姜家女孩兒種種皆瞧在眼里，不由面露譏誚，反倒遞給姜丹云一盞茶吃。
當(dāng)下譚露華取出一只青花甕，笑道：“詩題都團成紙團兒在這甕里，大家抓鬮兒便是了�！�
林東綺笑道：“你們玩，我就不去費這個思量了，待你們寫出來我來做個評判。”
林東紈亦笑道：“既然二妹妹不寫，我也躲個懶，近些年都在俗務(wù)里打滾，如今也就剩起筆寫個字了，況姜大才女在這里，哪里有我們立足之地，獻丑不如藏拙了�！�
眾人皆笑道：“要這么說，也沒有我們立足之地了�！�
姜翡云笑道：“大家要這樣說，我可就沒臉在這兒坐著了，因為想念祖母和姐妹們才厚顏來這里坐坐，蹭一頓飯吃，誰想又要寫詩，既然林家姐姐妹妹不寫，我寫了又有什么趣兒，不如我配著詩題畫一幅畫兒，待會子大家把詩題在畫旁，豈不是又新鮮又有趣？”
眾人皆贊好，譚露華聽見笑道：“這個好，正巧大哥屋里有個妙人兒，也繪得一手好丹青，顏料筆墨問她要便是了�！北阏酒鹕�，對林錦樓笑道：“大哥哥，你行事忒小氣，把香蘭妹妹關(guān)房里不讓出來呢，否則請她同我們一起樂樂多好，如今要借你那里的顏料文具一用，可不能再藏私。”
林錦樓一怔，譚露華提到香蘭，坐中有大半人心里不舒坦。姜翡云低聲問道：“這個叫香蘭的，就是林錦樓極寵的那個小妾？”
姜曦云微微蹙起眉，點了點頭。
只聽林錦樓笑起來道：“她就是那個悶性子，今兒早晨弟妹還派人親自去下帖子，我要她來，她只說身上不爽利，既然弟妹如此給她臉面，也不能再讓她推脫了�！闭f著便看紅箋道，“那就勞你去一遭，讓她親自把畫畫用的東西送來。”
紅箋不敢動，只用眼去看秦氏，見秦氏微微頷首，方才笑道：“包管把人帶到了�！鞭D(zhuǎn)身去了。
話說香蘭正在屋里看德哥兒寫字，見炕角零零散散堆著幾件衣服，便問畫扇道：“這幾件衣服是怎么回事？”
畫扇撇嘴道：“這幾件衣裳要熨一熨，本是春菱的活計，這幾日她跟姜家小姐的丫頭打得火熱，活兒也不干了，成天往外跑。只怕惦著尋高枝兒去了。”見香蘭怔住，又瞧見小鵑站在香蘭后頭對自己使眼色，便悔自己說得直白了。
小鵑忙道：“不過我看她也是‘瞎子點燈白費蠟’，奶奶何必理她？”
此時紅箋來了，邀香蘭往亭子去，香蘭不由煩惱。前些日子譚露華總愛來尋她說笑，她懶于接待卻不好推脫，于是便尋了個“詩社”的由頭，譚露華果然鎮(zhèn)日忙碌，極少來暢春堂，她這才躲了幾日閑兒。如今前頭貴婦小姐們詩社，豈有她立錐之地，自然是有多遠躲多遠了。
紅箋瞧出香蘭心思，便勸道：“這是大爺當(dāng)著姨老太太和太太的面請你來的，你若不去豈不是打了大爺?shù)哪�？奶奶就過去轉(zhuǎn)一遭，成全大爺臉面了再回來�！�
香蘭無法，只得安頓了德哥兒，又將筆墨文具準(zhǔn)備了，往亭子來了。
此時眾人已抓好了詩題，譚露華顯是胸有成竹，想了片刻便落筆刷刷點點；林東繡寫了幾句，覺著不好又團了重寫，不多時腳下便多了七八團紙；姜丹云只顧盯著蘭花冥思苦想；姜翡云則伸脖子去看姜曦云的題目，她知自己這小妹雖識字讀書也算刻苦，可詩詞歌賦欠佳，一筆字也羞于見人，有心作弊相幫，奈何周遭都是人，無法施展。
姜翡云見姜曦云盯著詩題發(fā)呆，暗道：“這可不妙，林家太太和林錦樓都在此處，雖說作詩不是大事，可若在這上頭露了怯，到底不美了�！睋u著扇子，忽見不遠處走來個穿著藕色明綢青色蘭花刺繡衣裙的女孩兒，手里端了托盤，上面放著各色顏料杯碟，只見其生得容色照人，氣韻靜美，不由一怔，看看紅箋，便明白來者何人了，再看香蘭一眼，又瞧瞧姜曦云，眉頭深深擰了起來。
譚露華剛剛把詩寫完，抬頭見香蘭來了，忙把筆放下來，親熱道：“可算把你請來了。”又對姜翡云笑道，“這就是大哥哥房里藏著的那個明珠呢�！庇痔嫦闾m引見姜翡云。
林東繡亦站起來笑道：“香蘭，你坐我這里，給我看看寫得好不好�！�
姜翡云早知林東繡和譚露華是兩個刺兒頭，如今這兩人對香蘭皆如此親熱，心里不由詫異，看了姜曦云一眼，二人對了個眼色。
香蘭不欲久留，借故起身道：“我去給太太他們請安�！北阃浮⑶厥夏抢锶�。姜母臉上掛著淡淡的笑，秦氏問了德哥兒幾句。
林錦樓看看香蘭，道：“她們作詩呢，你去跟著玩玩罷�！�
香蘭道：“德哥兒自己一個人在房里，我放心不下，還是回去了�！�
林錦樓道：“丫鬟婆子都在，有甚放心不下的，過去玩玩�！毖粤T站起來，命香蘭跟著他往亭子里去，對譚露華道：“弟妹那個抓鬮的甕呢？讓香蘭抓一個�！�
譚露華立時命人將甕捧出來，香蘭百般不愿，抬起頭，只見林錦樓臉上雖掛著笑，但已隱隱有了不悅之色，遂不敢拂了他的意，只得抓了一個，展開一看，只見上面有兩個字“芳蘭”。
林錦樓笑道：“既是詩社，總該評出個孰優(yōu)孰略，我這兒有個小玩意兒，給第一名當(dāng)彩頭。”言罷從懷里摸出個玉墜兒，乃是一朵溫潤的玉蘭。
第274章
蘭詩（二）
林東紈笑道：“大哥手里盡是好東西，這墜子又是什么來路？”
林錦樓道：“前兒個陪御駕到顯通寺，廟里的方丈拿出一盤子玩意兒，太子賜了我?guī)讉�，金的玉的都有，這個墜子就是一并賞下來的�！�
林東紈道：“哎喲喲，原是東宮的東西，這可了不得，我都心動想要寫一首了�！�
林東綺輕輕推了她一下，笑道：“那你趕緊寫，待會子我來評詩，給姐姐評個頭一名�！�
林東紈道：“阿彌陀佛，這話二妹妹該悄悄告訴我，這樣大庭廣眾之下，她們都知道了可怎么好�！�
眾人都笑了起來。
姜曦云看了看那塊玉，又看了看林錦樓，又去看香蘭，暗道：“林錦樓在這樣的場合還巴巴的把陳香蘭拉出來寫詩，顯是為了長她的臉面，否則一個妾，即便再得抬舉，這里也豈有她的立足之地？可見她正是個對手，林錦樓這樣做，既是給我看，也是給我們姜家看呢！”她心里覺著憋悶，深深吸了一口氣。
姜翡云則想道：“方才我未參加詩社，皆因?qū)懙眠^好，未免壓了五妹妹風(fēng)頭，寫得平平，又墮了自己名頭，不如幫五妹妹寫上一首，也殺殺那個小妾的威風(fēng)。野史話本子上才子佳人多因玩物結(jié)緣，不拘什么玉佩、帕子、香包、鐲子耳環(huán)，待會兒我助五妹妹奪魁，日后流傳出去‘姜家五女兒因詩才過人，得了林錦樓的玉墜子’，既是風(fēng)流佳話，這樁婚事也能坐實個七八成了�！北愕皖^靜靜構(gòu)思律詩。
林東紈臉上雖掛著笑，一會兒看看林錦樓，一會兒又看看香蘭和姜曦云，用扇子掩著口，悄悄對林東綺道：“二妹妹，你說大哥想讓誰得這墜子？”
林東綺悄聲道：“自然誰寫得好誰得了�！�
林東紈道：“嘖，一會兒寫好了咱們兩個評，這當(dāng)然得體察大哥的意思了。你說……他這是對姜曦云有意，還是想抬舉香蘭呢？”
林東綺算是對自己這位姐姐察言觀色，處處討好的本事服氣了，想了一回，搖了搖扇子道：“想不出�！�
此時彩鳳已將諸人抓的詩題皆貼在墻上，姜丹云抓了“思蘭”，姜曦云為“賞蘭”，譚露華為“孤蘭”，林東繡乃是“遺蘭”，最末是香蘭的“芳蘭”。
這廂譚露華已塞給香蘭一支筆，道：“快著點，這一炷香燒完就該交稿了�！�
香蘭無法，她本就不想來，如今林錦樓推她站在這里，她只覺從頭尷尬到腳，她知道這是林錦樓存心抬舉她，但這樣的境地，反而更令她難堪，姜家姊妹雖待她客氣，卻也極疏離，隱帶著幾分傲慢，倘若不是林家姐妹和譚露華待她還算親厚，只怕她面上雖鎮(zhèn)定，實則早已坐如針氈。
亭子里本有一張石桌，此時已占得滿滿的，香蘭只好握著筆站在外面，丫鬟夢吟把小幾子收拾了，鋪上了紙。香蘭暗道：“倘若寫得太好，技壓眾人，那就太自討沒趣了，不光在座的不快，太太也得嫌我沒眼色。不如平平做一首，既說得過去，也不至于失了體面�！碧峁P在紙上胡亂寫了一句“素體含香發(fā)幽妍”，林錦樓轉(zhuǎn)到她身后，見這一句起得平平，眉頭便輕輕皺上了。
這個玉蘭的墜兒乃是他想要送給香蘭的。林錦樓素知香蘭才情學(xué)問，有意今日讓她在眾人面前露臉，再拿太子賞的東西給她添彩，日后有佳名傳出去，走到哪里也都讓人敬一重。
只可恨小香蘭不會體察上意，頭一句就作了這么失水準(zhǔn)的。林錦樓低聲道：“你寫得這是什么狗屁不通的玩意兒？”
香蘭嚇一跳，扭頭看見林錦樓，心里不禁有了氣，道：“大爺瞧著不好就自己作一首去�！鞭D(zhuǎn)過身接著要寫下一句。
林錦樓道：“好好作一首，聽見沒？你都能給德哥兒解《論語》，平日里題在畫上的詩詞也沒這么俗的�！�
香蘭仍不理他。
林錦樓本有些惱，可見她倔強的小模樣兒又覺著可愛，遂道：“罷了，你好好寫一首，爺重重有賞，寫得不好……”他摸了摸下巴道，“寫得不好你那畫兒也甭拿出去賣了，說到做到，聽見沒？”
香蘭兩眼瞪得溜圓，臉一下氣得通紅，怒道：“大爺怎么能這樣！”
林錦樓看她小臉兒紅撲撲的，心里又癢起來，暗道倘若沒別人定要掐一把，臉上笑吟吟道：“爺怎么不能這樣？爺素來都是想怎樣就怎樣。好好寫，聽見了沒有？”言罷轉(zhuǎn)過身，優(yōu)雅的邁著步子走了。
香蘭氣得淚眼朦朧，忙竭力將淚意忍回去，委屈了一會兒，只好重新再作一首。
此時譚露華已作完，姜丹云和林東繡也紛紛寫完了，重新拿了紙張謄寫。姜翡云偷眼去看姜曦云寫的，只見詩也有了大概，只是不夠工整，意境也不算高，不過平平而已。姜曦云本就體豐怯熱，這會子更滿頭是汗，心里哀嘆道：“作這勞什子的玩意兒有什么用，酸文假醋的，寫得再好能賽得過‘李杜’？無聊閨閣之戲，偏生還走不得，實在是沒趣兒，還不如去釣魚呢，好歹釣著了還算一頓口糧�！�
正腹誹著，便聽姜翡云在她背后低聲道：“尾聯(lián)不好，‘時人不知東君情，幽怨訴與朝霞紅’，一下便落下乘了。頷聯(lián)‘月弄輕云’對‘簾卷西風(fēng)’雖算得上工整，可李易安的典故早被用爛了，又落了一個‘俗’字�！�
姜曦云小聲道：“那該如何是好，這會子我實在是想不出了�！�
姜翡云道：“你別管了，先把別的謄上，把那幾句空下來罷。”
姜曦云可喜得了巧，捧了一張笑臉往姜翡云身上膩，殷勤道：“好姐姐，我最喜歡你了，趕明兒個我再給小外甥做一雙虎頭鞋�！�
姜翡云點點她鼻尖道：“你個小滑頭，就屬你嘴甜�！蓖低祵懥藦堊謼l遞了過去。姜曦云展開一看，只見姜翡云所作果然比自己立意高遠，登時喜不自勝，忙忙的抄錄下來。
林東繡瞧在眼里，本想出言相譏，余光瞥見夏姑姑正坐在一旁看著自己，微不可查的搖了搖頭。林東繡便只得忍了下來，一扭頭，見譚露華亦冷冷的瞧著翡、曦二人，面露譏諷之色，顯然也發(fā)覺了。繡、華二人心照不宣的碰了個眼色，便低了頭。
林東紈也看見了，只做不知情，仍與林東綺說說笑笑。
夏姑姑吃了一口茶，又往香蘭處望去，只見她運筆刷刷點點，不多時竟已完成了。
一時香爐里的“夢甜香”燒盡，林東綺拍手笑道：“我們要看詩了，都作好了么？”
香韻將詩收上來，眾人一一看去，只見稿上第一首是姜丹云的，寫的是：
《思蘭》
獨上西樓含幽思，楚畹蘭澤負芳時。
濃蔭鳴蟬云無趣，深院高墻夏已遲。
萬脈情隨清芬遠，一念心錯久病癡。
無人堪解其中味，涕淚相知無有期。
眾人看罷稱贊道：“真是每一句都透著一個‘思’字，真真兒是應(yīng)了題了�！绷謻|綺道：“就是悲了些�！苯湓频溃骸八继m，思蘭，自然是‘一念思之’，豈有不悲之理？”再往下看，便是姜曦云的，寫的是：
《賞蘭》
玉盞翠環(huán)點香肌，案臺婷婷燈影中。
月弄輕云照花影，香隔西窗鎖清風(fēng)。
皆言官城錦花繁，卻有秦淮幽草生。
素魂散落湘江后，蛾眉難與仙骨同。
林東綺贊道：“最末一句最好，以屈子影射，將整首立意都拔高起來了�！北娙私渣c頭贊同，再往下看去，只見譚露華寫道：
《孤蘭》
孤蘭皎皎生故園，寒庭荒草競相沒。
移栽華堂弄春暉，悵望空籬對冷月。
春風(fēng)暗度霜淅瀝，蜂蝶盤旋雨休歇。
只恐辜負韶華意，零落春泥花不發(fā)。
姜翡云笑道：“了不得，到底是軒二奶奶，閨閣里就是才女，寫出來自有傲氣�！绷謻|綺笑道：“只是論境界，還要推五表妹那一首，二嫂你服不服？”譚露華自然不服氣，臉上只微微掛笑，并不搭腔，又見林東繡寫得是：
《遺蘭》
鷓鴣聲聲啼綠水，楚蘭遺株開南潯。
細蕊戀蝶隨流波，東風(fēng)卷芳上青云。
日落采擷芷澤遠，雨過移種黃庭陰。
春光荏苒驚惆悵，王孫不歸禁院深。
林東紈笑道：“這樣凄涼，真不像要大喜的人寫的東西，待會兒罰你重作一首�！绷謻|繡紅了臉兒，道：“大姐姐說什么呢，這樣打趣人家。這一首是絞盡腦汁湊的，再不成也沒有了。”林東綺摟了林東繡一把，笑道：“大姐姐哄你玩呢，這題目本就難，你這首作得好�！�
最末一首便是香蘭的，眾人湊一處看，只見上面是極漂亮的簪花小楷。林東綺暗道：“先不論旁的，單這一筆字，方才作詩的那幾個誰都比不上。五表妹詩寫得尚可，只是字跡平平，不見骨風(fēng)�！痹偾粕厦鎸懙氖牵�
《芳蘭》
猗猗幽蘭發(fā)空谷，揚揚獨立遺眾芳。
豐骨蘊秀含瑤碧，素姿噙韻凝浮光。
風(fēng)急難摧君子志，雨驟堪欺王者香。