第6章
林錦樓道：“不必叫她，難得她有興致出去逛逛。”說著往身后一擺手，把香蘭喚過來道，“這是香蘭，送過來伺候的，聽說針線做得好，你幫她安置安置，先按二等的例兒�！�
春菱一見香蘭是林錦樓親自送過來的，不敢怠慢，連連稱是。又道：“灑掃的丫頭不夠使喚，正巧原先伺候春燕姑娘的銀蝶在茶房里粗用，姨奶奶看她手腳還利索就要過來使喚，大奶奶也點(diǎn)了頭了……”
林錦樓淡淡道：“這點(diǎn)子小事何必報(bào)由我知曉。”說著轉(zhuǎn)身深深看了香蘭一眼，方才出去了。
春菱上上下下將香蘭打量了幾遭，問她原先在哪兒當(dāng)差，都會做什么等語，言辭親切，聽說香蘭原先伺候表姑娘曹麗環(huán)的，不由兩眼冒光，一副想打探內(nèi)情八卦的模樣，卻見香蘭一副憨呆的神色，勉強(qiáng)壓下好奇，口中笑道：“來了咱們這兒，從此后就是一家人了，我先帶妹妹去住處瞧瞧�！�
說話間，那個叫銀蝶的丫鬟也抱著包袱來了，香蘭見她眼熟，想起是當(dāng)初一齊進(jìn)府的丫頭，曾經(jīng)被趙月嬋問過話，便對銀蝶笑了笑，銀蝶卻一昂頭，把臉轉(zhuǎn)到另一側(cè)，一副沒看見的模樣。香蘭一怔，也不再示好，拎著包袱跟在春菱身后出去了。
香蘭的新住處是東廂右側(cè)的次間。屋內(nèi)三張床，卻不顯得擁擠。床上均鋪著半新不舊的各色金錢蟒的被褥，床下各有一只箱子，配有鑰匙和鎖。窗臺下橫著一張條案，上有一面圓鏡并妝匣、頭油、脂粉等物，另有兩張洋漆的小幾子，放著茶碗花瓶等，瓶中插當(dāng)令鮮花，小果碟子里盛放兩三枚鮮果，墻角設(shè)有海棠式柜櫥，墻上掛一幅春歸圖，另有山水繡墩等家俱，不必細(xì)說。
春菱領(lǐng)她二人進(jìn)了屋便出去了。
第38章
銀蝶
銀蝶眼觀六路，見春菱一走，立刻挑了一張靠窗的床鋪。這床相對隱蔽，還離著妝臺最近，不管梳頭或是放東西雜物都更方便些。只是她坐床上仔細(xì)一瞧，見被褥枕頭顏色看著發(fā)舊，心里便有些不高興，用眼睛悄悄一瞄香蘭，見她正對著墻上掛的畫出神，便輕手輕腳的抱了床上的被子枕頭和另外一張床上的換了一換。
香蘭早將銀蝶的小動作看在眼里，只裝看不見，心里暗暗搖頭，待將屋子看過一遍，便撿了個靠門的床，將輕軟的幔帳撩開，只見床上鋪的是石青色金錢蟒被褥，玉色紗枕頭，枕頭旁還有一只繡了折枝花卉的半舊香囊，放了寧神辟穢的藥材，拿起來一聞還夾雜著一股茉莉香氣，香蘭摸著香囊的流蘇，說道：“這兒的住所用度比羅雪塢都強(qiáng)一大截子，難怪都說林家是富貴鄉(xiāng)，我看這屋子比尋常小姐的繡房還強(qiáng)，居然是給丫鬟住的。”
銀蝶見房中陳設(shè)精美，興奮得雙目放光，左顧右盼贊嘆不已，但聽香蘭這么說，偏做出不屑的模樣道：“這有什么？不過是給粗使丫鬟住的地方你就驚成這樣，等見了主子們住的正房，眼珠子還不掉下來……也難怪，原先你是伺候表小姐的，哪見過真正富貴的屋子。”
香蘭微微皺眉，不想為雞毛蒜皮的小事同銀蝶起爭執(zhí)，干脆裝聽不見，只將包袱解開，把里面的東西一一取出。
忽聽見有腳步聲，林錦樓掀了簾子進(jìn)來，香蘭和銀蝶慌忙站起來，垂著手站著，有些局促。林錦樓眼睛一掃，見香蘭站在床邊，低眉順眼乖乖的模樣，不由笑了起來，他原就生得英挺俊朗，這一笑眉眼生輝，銀蝶撩起眼皮瞧了一眼便有些呆，原先春燕管得嚴(yán)，林錦樓一來，所有丫鬟都不讓靠前兒，平時離得又遠(yuǎn)，何曾這般近的見過主子，銀蝶臉兒立刻便紅了。
林錦樓看見香蘭，聲音也不自覺柔和了些，道：“不必拘著，日后你們便住這里，按著規(guī)矩好好伺候了主子，我必定有賞�！�
香蘭還在遲疑，銀蝶早已脆生生應(yīng)道：“大爺放心，我們必然好好伺候嵐姨娘，這也是我們應(yīng)盡的本分�！�
林錦樓看了銀蝶一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，又看了眼香蘭，見她仍是埋著頭一動不動的模樣，想引她說兩句話，屋里卻還有旁人在，想著來日方長便胡亂吩咐了兩句轉(zhuǎn)身走了。
當(dāng)下屋里沒了旁人，香蘭也沒心思收拾。這一日種種變故讓她身心俱疲，渾身攤在床上，再也起不來了。想到今日險(xiǎn)些被辱，腿還有些顫，心里又恨又怕；方才在林老太太面前一番表演陳情，更耗盡心力；后來曹麗環(huán)被逐，她自個兒跟做夢一樣到知春館嵐姨娘跟前聽差，還莫名其妙升了二等，又有些喜悅。這一天悲喜交加，事發(fā)突然又詭異，香蘭總有種莫名的惴惴，只是她此時太累，不愿再去想了。
銀蝶顯是心情極好，將包袱里的東西一樣一樣取出來，她是個自來熟，嘴里有一句沒一句的套問香蘭家中情形，聽說她爹只是個古玩鋪?zhàn)拥娜乒�，立時又將身價(jià)拿捏起來，捂著小嘴兒笑道：“我爹是京郊那處莊子的二莊頭兒，就他的身份，若是在府里當(dāng)差，大小也是二管家的身份，最差也是個執(zhí)事，大爺對他器重得很……我堂姐含芳是在綾姑娘房里當(dāng)差的，極有頭臉，哪個小丫頭見了不得恭恭敬敬叫一聲‘姐姐’。”
香蘭聽她吹噓實(shí)在不耐煩，又不想得罪對方，便時不時“嗯”一聲，也不答腔。
銀蝶忽嘆了口氣：“我原以為春燕走了我便能換個差事，哪怕能去伺候小姐也是個體面長臉的差事。誰想還是伺候姨娘……嘖嘖，只怕日后難有什么大出息�！�
香蘭歪在床上，含著笑說：“我倒知足，若是嵐姨娘性情和順些就更好了�！�
銀蝶也寬慰自己道：“這倒也是，聽說嵐姨娘是太太親手抬舉的，還是良家出身，春燕只不過是個通房丫頭，只在西廂占一間屋罷了，嵐姨娘可是正經(jīng)的姨奶奶，自個兒就住了一整個東廂呢，要是這回一舉得男，咱們的日子興許比小姐跟前伺候的還風(fēng)光�！�
香蘭只是笑，并不搭腔，心中卻想：“這不過是暫時呆的地方罷了，給人當(dāng)丫鬟的，再風(fēng)光能風(fēng)光到哪兒去，還是靜下心來好好打聽謀劃，能脫籍出去才是正經(jīng)�！�
一時二人無話。銀蝶收好了東西，也在床上躺下來，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，回想自己使了半天銀子，家里托了她堂姐含芳，又托了個有頭臉的婆子，最后春菱才松了口，收了根金釵，把她從粗使的茶房里提到嵐姨娘房里，她原還有些不樂意，可如今瞧著卻有些心氣兒了。又想到林錦樓俊朗非凡，身量挺拔，氣度尊貴風(fēng)流，今日眼角眉梢都含著笑意，只感覺心里有一只小耗子撓來撓去，說不清什么滋味，細(xì)琢磨還有些羞人。她實(shí)在躺不住，忍不住開口道：“大爺今兒個對咱們笑了呢，你瞧見沒有？可俊了�！�
香蘭半睡半醒，迷迷糊糊順著答道：“確實(shí)俊，也就大奶奶那樣的美人兒才跟他相配�！�
銀蝶憶起趙月嬋花容月貌，姿態(tài)冶艷，自己是萬萬比不上，心中竟有點(diǎn)氣惱，道：“大爺跟大奶奶很不相諧，縱她生得美，也不討大爺歡心。”
香蘭道：“咱們伺候的這位嵐姨娘必然很得大爺歡心了，懷了身子能讓大爺高興成這樣，想必也是個美人，待會兒倒要仔細(xì)瞧瞧�！�
銀蝶冷笑道：“生得再美也是姨娘。眼下大爺是寵她，也不知這恩寵能到什么時候�！庇周浟寺曇舻溃骸拔矣X著大爺該找個更伶俐、更知心的，哪怕是府里的丫鬟呢，最好會做一手好針線，能給他做鞋裁衣，又會說話哄他，千依百順的，才能更貼他的心�！�
香蘭聽銀蝶說得愈發(fā)不像，雞皮疙瘩起了一身，登時清醒過來，腦子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，便了悟了，暗笑道：“我還道她怎么有興致，非扯著我說話兒，原來是‘求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)’。”想了想說：“橫豎大奶奶跟大爺是正頭夫妻，大爺再納的都是姨娘……只怕有的還抬不了姨娘。大爺收房的丫頭，哪個抬了姨娘了？”
銀蝶情竇初開，滿懷綺思，香蘭一席話硬生生絞碎她一片美夢，她賭氣翻了個身，不說話了。
香蘭臉對著墻，聽銀蝶那頭沒了動靜，安然合上雙眼，嘴角微微向上翹了翹。
一時春菱進(jìn)屋，說道：“姨奶奶回來了，讓你們兩個過去�！�
香蘭急忙起身，理了理衣裳和頭發(fā)。銀蝶忙對著鏡子理鬢角，蘸了點(diǎn)胭脂抹在唇上，又覺得太艷了，把帕子放在唇上壓了壓。
春菱領(lǐng)著她二人進(jìn)了旁邊的廂房內(nèi)。
屋里居然站著小鵑并一個婆子，條案邊坐了一個十八九歲的婦人，因有了身孕故身材豐滿些，烏發(fā)雪膚，長臉杏目，容貌雖不及趙月嬋艷麗，但也是難得的美人，身穿雪青鑲領(lǐng)碧色寒梅暗花緞面對襟褙子，頭上只有一根金簪，耳上垂著瑪瑙墜子，手上一對玉鐲，其余一概首飾全無，看著極素凈樸實(shí)。此人正是青嵐了。
春菱道：“嵐姨娘，這兩個丫鬟就是我方才說的，一個叫香蘭，一個叫銀蝶。”
銀蝶極懂眼色，立時跪了下來，香蘭也忙跟著跪了，口中道：“請姨奶奶大安�！�
青嵐道：“起來罷。”細(xì)細(xì)打量，見這二人都生得美貌，心里有些不舒坦，又看那個叫香蘭的身上都是舊衣，頭上只綁了兩根白繩扎了個丫髻，扎一朵白花，銀蝶則穿了嶄新的青綢衣裳，臉上好像涂了脂粉，像是精心裝扮過的。心道：“這個香蘭看著老實(shí)，銀蝶好打扮，不知是不是個安分的�！笨谥姓f道：“你們倆既跟了我，只要守規(guī)矩，好好伺候便是，旁的也不多要求�！�
春菱道：“嵐姨娘是最寬厚疼人的，你們倆跟了她算有福氣了�！�
香蘭不動聲色將屋子打量一番，見東廂房收拾干凈，陳設(shè)華美奢華，就連秦氏房間的擺設(shè)也不過如此了。香蘭覺得不合規(guī)矩，微微蹙了眉頭，但又轉(zhuǎn)念想到青嵐是良籍嫁進(jìn)來作妾的，身份比旁的妾不同，而今又有了身孕，身價(jià)更是不同�？赡抗鈷哌^幾件名貴的玩器，又覺得這樣的東西放在明面上未免太乍眼了些。
一時青嵐乏了，打發(fā)人都散了。春菱把蘭、蝶并小鵑帶到次間內(nèi)，道：“我叫春菱，原是三太太屋里的丫鬟，因嵐姨娘有了身孕，便指派到這里伺候，日后你們有事只管來找我。”指著小鵑道：“她叫小鵑，來的略早幾天。屋里那個婆子姓吳，你們叫她吳媽媽便是了�！苯又鴮⒎痰囊�(guī)矩講了一回，又安排了幾項(xiàng)簡單的活計(jì)。命銀蝶做一個盛放寧神藥材的香囊，又命小鵑出去澆花，再做一條繡花帕子，對香蘭道：“你隨我來�！鳖I(lǐng)著香蘭進(jìn)了青嵐住的臥房。
第39章
賞賜
青嵐正躺在床上小憩，牡丹鏤雕拔步床上垂下輕軟的繡花草幔帳，蓮花鼎里燃著一縷安神靜氣的蘇合香。春菱輕手輕腳的走到柜前，將柜門打開，對香蘭低聲道：“從今往后姨娘的衣裳針線都?xì)w你管，這柜子里放的都是應(yīng)季的衣裳，上層是襖褂，中層是褙子，下層是裙兒。秋冬的衣服都放在樟木箱子里�！闭f著把箱子打開，挨個兒指著解釋，哪個是皮毛的，哪個是錦緞的，哪個是家常衣裳，哪個是見客衣裳，哪個是給太太、奶奶請安穿的，另還有多少上好的布匹，等等不一而足。
香蘭一一點(diǎn)頭記下。
春菱從柜里取出一只大托盤，上有兩疊衣裳，道：“這是嵐姨娘賞的衣服，是去年才做的。衣服都雖是半新的，但已漿洗過，干干凈凈，給小鵑和銀蝶一人一套�！�
香蘭看那衣裳，是一套銀白素緞冷藍(lán)鑲滾的衣裙，還有一套肉桂色的褙子衣裙，衣服上還有幾處刺繡，看著還很新，料子都是上好的，因是素色，正好在曾老太太喪期內(nèi)穿。
春菱不多時又端出一個托盤，上有兩個瓷碟子，里面盛放著幾件首飾，給鵑、蝶一人一份，道：“這也是嵐姨娘賞的，說艷色的花兒、朵兒，等出了孝再戴。”香蘭看其中一個碟子里有兩朵紅絨宮花，兩朵藍(lán)絨宮花，一根鎏銀的簪子，一根嵌水晶的銀簪，還有一對銀鐲、一對玉鐲并一對碧玉耳環(huán)。另外一盤也是同等的例兒，不過簪子和耳環(huán)樣式有所不同。
春菱低聲笑道：“你是二等，自然跟她們不同，姨娘命我單給你備了好東西呢�！闭f著又取出一套牙色鑲領(lǐng)碧色寒梅暗花緞面對襟褙子，一件黛藍(lán)縷金提花緞面交領(lǐng)長襖，幾乎是全新的，另還有四支堆紗花兒，兩根老銀簪子，一支鑲瑪瑙小金釵，一對兒玉鐲，一對兒極細(xì)的象牙鐲子并一對珊瑚耳環(huán)。
春菱暗想道：“聽說香蘭家里頭平平，原又在曹麗環(huán)那里聽差，定見不到什么好東西，如今見了姨奶奶這樣豐厚的賞，只怕眼該直了�！眳s發(fā)覺香蘭只是看了看，伸手摸了摸那衣裳的料子，雖面帶笑容，卻無甚喜出望外之情，說：“姨奶奶真知道疼人，待會兒她醒了，我定要過去好好謝謝賞賜。”
春菱一怔，笑道：“你也是個伶俐厚道的，我今年十六，想來比你年長，托大自稱一句姐姐，以后咱們姊妹還要好好相處才是�！�
香蘭微笑附和，兩人說笑兩句，便端著托盤回到房里，將東西給了小鵑和銀蝶。小鵑喜不自勝，立刻便將鐲子套在手上了。香蘭也坐在床上看自己那份兒，把衣裳仔仔細(xì)細(xì)疊好，又把每樣首飾仔細(xì)看了一回，心道：“娘一直沒有什么首飾，這幾樣?xùn)|西我收起來，回去給她戴，她必定歡喜。只可惜衣裳小了些，否則也能回去帶給她穿了。唉，自從進(jìn)了府，攏共只回家探望過一回，往后得了機(jī)會便告假回去看看，爹娘要知道我升了二等，心里指定高興的罷……”一邊想著一邊道：“嵐姨娘真大方，剛見著就賞了這么些東西，可見是個好相處的人�！�
銀蝶也正坐在床上看剛賞下來的東西，見春菱出去了，便嗤笑道：“這算什么？我姐姐在綾姑娘那房里，賞下來的都是真金白銀，珍珠翡翠，衣裳不但料子好，連上頭繡的花樣也新鮮。你眼皮子別這么淺，賞了這點(diǎn)東西就當(dāng)成天大的恩典了。上回我姐姐得了倩姑娘賞下來的一個金戒指，上面嵌的寶石有黃豆粒那么大，我姐姐就看了一看，沒當(dāng)什么就給了我，讓我戴著玩去。咱們今兒個賞的東西，跟那戒指比，簡直就是廢銅爛鐵了。”說著到小鵑這邊看賞給她的東西，只覺得賞給香蘭的衣裳比她的好，又覺著宮花也比她的新，瞧著簪子上的水晶也比她的剔透，又覺著那玉石耳墜子水頭也比她的潤，心里有些不痛快。
等她晃到香蘭身邊，見她床上攤著的釵環(huán)鐲子，眼睛都瞪圓了，失聲道：“怎么賞你這么多東西！”便嫉妒起來。銀蝶只道香蘭無依無靠，又生得單柔嬌弱，是個好拿捏的，便道：“我喜歡你這珊瑚耳墜子，橫豎你也沒有耳洞，便給我罷。”
香蘭愣住了，小鵑從床上蹦下來說：“好呀，那就用你那對兒銀鐲子外加那個碧玉耳環(huán)跟香蘭換。”
銀蝶不高興道：“我跟香蘭說話，有你什么事兒？”
小鵑走到香蘭身邊坐下來，翹著腳丫說：“你臉皮厚，上來就找人家討東西，我看不順眼，就偏要說兩句，你想怎么樣？”
“你……”
香蘭拽了小鵑一下，看了銀蝶一眼道：“這耳墜子我打算回去給我娘戴，既然你姐姐在綾姑娘那房得了那么些真金白銀的首飾，你問她要一個更好的，讓你戴著玩去�！闭f罷將衣裳首飾收拾了，從床底拉出箱子，把東西鎖了，對小鵑道：“方才春菱是不是讓你繡帕子？要不要我?guī)湍忝杌樱俊?br />
銀蝶一跺腳道：“小家子爛氣的，愛給不給，我還不稀罕�！睔忄洁降淖刈约捍采�。
此時春菱進(jìn)來，銀蝶轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，告狀道：“春菱姐姐，香蘭做什么？姐姐是不是忘了給她安排活計(jì)了？還有，給她的東西怎么比我們多？”
春菱看了銀蝶一眼，淡淡道：“香蘭是二等，跟你們倆當(dāng)然不同了，日后管姨奶奶的衣裳針線，你做得了香囊就給她看看。”
銀蝶目瞪口呆，心里暗暗后悔自己錯估了形式，她以為香蘭是個軟柿子，誰想比她還高一等，倘若以后給她上眼藥穿小鞋可不妙，拿定主意以后要好好籠絡(luò)。小鵑聽說香蘭升了二等，心里有些不自在，可到底還是為香蘭高興，朝她擠擠眼睛。香蘭勾起嘴角，也偷偷對小鵑擠了擠眼。
等四下無人時，小鵑悄悄問香蘭道：“你怎么往嵐姨娘這兒來了……聽說環(huán)姑娘讓太太給趕出去了，這事兒是不是真的？環(huán)姑娘因?yàn)槭裁词聝航o趕出去的？”
香蘭看著她忽閃著大眼睛“求知若渴”的模樣，“撲哧”一笑，點(diǎn)著她腦門兒說：“繡個帕子這么慢，打聽這個就這么來精神兒�！�
小鵑嬉皮笑臉的抱著香蘭手臂說：“好人，告訴我罷，告訴我罷�！必Q起三根指頭發(fā)誓：“我絕不跟旁人說�！�
香蘭纏不過她，只得說：“到底因?yàn)槭裁次乙膊淮笄宄�，反正是惹惱了老太太和太太，才讓給送回去的。以后這檔子事兒少提，免得吹到太太她們耳朵里不干凈�！�
小鵑聽了這回答挺不滿意，晃著香蘭胳膊還要磨，香蘭連忙岔開話頭道：“我是因?yàn)榄h(huán)姑娘走了，嵐姨娘這兒缺人才過來的，你呢？原是大奶奶房里的，怎么也過來伺候？”
小鵑板著指頭說：“姨奶奶房里原來的三個丫頭，一個染了病，怕過了病氣，所以送回家去了。一個從臺階上跌傷了，回家養(yǎng)傷。還有一個死了老子，回家戴孝，嵐姨娘懷著身子，主子們嫌死人有沖撞，也就不讓回來了。東廂就缺了人，本來好幾個丫頭都眼紅，原也輪不上我，誰想大爺略一過問，末了竟讓我過來了。”說著高興道：“這也是咱們有緣，以后在一處過日子，真是再好也沒有了，要是汀蘭姐姐也能來就好了�！笨粗y蝶的床嘆了口氣：“誰知道是跟這個是非精一起住�！�
香蘭坐在條案前，幫小鵑細(xì)細(xì)描上花樣子，說：“以后少理睬，也別鬧出什么不和睦，兩邊都難看。”
小鵑嘟著嘴：“她上趕著招惹，躲都躲不及。原先她伺候春燕姑娘，她那個主子就是個刺兒頭，銀蝶還刺兒一百倍，跟她住一起有得熬了�！�
正說著銀蝶進(jìn)屋，小鵑方才閉了嘴。
晚上，香蘭早早梳洗一番，便將床幔垂下來上床安歇，小鵑和銀蝶仍在凈面卸妝。香蘭將秦氏賞她的荷包拿了出來，借著幔帳外微弱的燭光，將東西倒在掌心一看，只見有四個金錁子，一對兒金丁香并一個金鑲玉的戒指。
香蘭將每樣?xùn)|西都把玩了一遍，心里頗有些感慨。前世在沈家，每逢年節(jié)，當(dāng)家主母都會拿出幾包散碎金銀熔了給工匠打成各式金銀錁子——如意式的、牡丹式的、海棠式的、文昌筆式的，還有鐫刻著福祿壽喜等吉祥字眼的，或大或小，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臄[滿幾大盤子，黃澄澄白花花的倒也好看。她拿來送人或打賞，心里頗不以為然。
如今知道生活艱辛，才愈發(fā)明白做人要惜福。
香蘭將東西裝回荷包妥帖放好，把松軟的菱花被往上拽了拽，忽然覺著日子又光明起來，聞著枕邊香囊里清新的香氣，甜甜的睡著了。
第40章
搶功
青嵐因懷著身子，連給趙月嬋立規(guī)矩都免了，每日里不過逛逛園子，做做針線，跟丫鬟們說笑說笑，偶爾到秦氏那里請個安。她又是個寬厚好伺候的，對吃穿也不多挑剔，香蘭再也不用整日沒完沒了的繡嫁妝，干灑掃的雜活兒，受卉兒、懷蕊的擠兌，聽曹麗環(huán)的刻薄責(zé)罵，她每天只需幫著青嵐做做小孩子的衣裳，做些端茶倒水的輕松活計(jì)，還能時不時偷得半日空閑。
林錦樓自上回送她到知春館之后，只來過兩三趟，便再沒回來過。春菱說林錦樓往軍中去了�！按鬆斠幌蚺c兵卒同吃同住，有時在營里一個月都不回來一趟，真正的愛兵如子呢。”春菱說起林錦樓時面帶驕傲之色，隱含嬌羞之情，“軍務(wù)繁忙時，三個月都沒回家，往外頭提起‘林家兵’，誰不高看一眼？別看二老爺?shù)墓俾毐却鬆斅愿咭稽c(diǎn)，可威信名聲遠(yuǎn)沒大爺響亮，聽說圣上都贊過咱們爺，等出了曾老太太的孝，就要再提拔一級，調(diào)到京里任個京官兒�！�
香蘭頻頻點(diǎn)頭附和，隨口說著大爺英明神武之類的阿諛之詞。她聽說林錦樓要去軍隊(duì)里許久不回來，又聽說他以后要調(diào)入京城，心里暗暗高興，她恨不得林錦樓永遠(yuǎn)不回來才好——好似吃草的小兔兒天生知道猛虎兇惡，她對林錦樓，隱隱存著畏懼。
“等爺進(jìn)了京，姨奶奶也生了兒子，就憑大爺對姨奶奶這么愛重，到時候興許還能討個誥命下來，到時候誰還敢給咱們東廂臉色看！”春菱手里疊著衣服，嘴里也說個不住，“阿彌陀佛，只盼著姨奶奶這回能生下個小少爺�！�
香蘭疑惑：“大爺還沒有什么顯赫軍功，圣上怎么可能給大爺?shù)逆曳庹a命？”
春菱不以為然的說：“怎么不可能？咱們爺?shù)亩鲙熓擎?zhèn)國公，赫赫有名的大將軍，大爺?shù)密姽κ沁t早的事。你別看大爺身邊兒還有鸚哥和畫眉，可那兩個就是通房丫頭……還指不定能在府上呆多久呢，沒瞧見春燕就給打發(fā)出去了么？咱們姨奶奶，是太太做主正正經(jīng)經(jīng)用轎子抬進(jìn)來的良妾，而且有了身子了，除了大奶奶，誰以后還能再越過她去？大爺回府，也多是在咱們東廂歇著……就是鸚哥畫眉那兩個小蹄子，見天使手段讓大爺過去，日后見到那兩房的人，不必給好臉色，呸，不要臉！”
春菱說著說著便橫眉立目，拉著香蘭一道同仇敵愾，香蘭便也只好做出一番義憤填膺的樣子，用力點(diǎn)頭說：“對，大爺想去哪屋去哪屋，大爺就愛咱們姨奶奶，任憑她們使再多手段也沒用！”
春菱覺著香蘭受教，欣慰的拍了拍她的肩膀。
其實(shí)春菱自從聽說香蘭是大爺親自送來提的二等，心里不免惴惴，她本是秦氏身邊的三等丫頭，給了青嵐升到二等，原指望青嵐生了兒子，她也跟著沾光當(dāng)上一等大丫鬟，誰想憑空殺出個陳香蘭。
她臉上跟香蘭笑模笑樣的，卻時時擔(dān)心香蘭跟她在主子跟前爭臉爭寵，可她這幾日看下來，卻發(fā)覺香蘭除了管好針線，旁的一概插手，也不多問，倒是看哪個小丫頭活計(jì)忙了，便主動上去幫上一幫。有些在主子跟前露臉的活兒，她故意讓給香蘭，香蘭都與她推脫。春菱這才放了心，覺得香蘭是個傻子——誰不愿上進(jìn)，多得主子的青眼呢！對香蘭的態(tài)度也愈發(fā)的和氣了。
春菱哪里知道，香蘭心里正正不愿意的就是“得主人青眼”。如今日子舒服了些，她早想著作畫賺銀子，若是青嵐倚重她，她豈不是沒了閑兒。這一來，她們一個在主子跟前賣力表現(xiàn)，一個樂得甩手清閑，倒也相安無事。
知春館每日里一片寧靜。趙月嬋窩在屋里足不出戶；鸚哥也只守在屋里，只有黃昏時分愛站在院兒里的芭蕉樹下或薔薇架子前頭，唱兩聲“杜宇啼血不忍聞”的傷春悲秋小曲兒，香蘭覺著她這般做派是為了守在院子門口等林錦樓回來。畫眉倒是喜歡時不時的到東廂坐坐，拉著青嵐閑話家常。
“畫眉那小浪蹄子倒是臉皮厚，姨奶奶都打了兩回哈欠也不知道該走了�！眳菋寢尦林樂鲋鄭拱肟吭诖差^。她是林錦樓的奶娘，在林家地位超然，這廂聽說青嵐有孕，便自告奮勇前來伺候，她原是秦氏娘家的陪房，最是忠心耿耿，也在秦氏耳濡目染下，對妖嬌的女子一概好感全無，所以對鸚哥、畫眉之流十分厭惡。
“她好心好意來看我，我總不能趕出去罷？橫豎也坐不了多一會兒，就隨她去罷�！鼻鄭褂行┧饫Ь搿�
“奶奶就是太好性子了，我看畫眉不是好東西，等大爺回來我跟他說，甭讓那些個小妖精到東廂來在奶奶跟前兒晃悠�！�
“那可別，回頭讓大爺以為我多事。”青嵐忙睜開眼睛。
吳媽媽嘆口氣，把床頭海棠小幾子上的茶點(diǎn)端過來，遞給青嵐一塊糕：“好好，我就不說。姨奶奶這幾日食欲不振，吃塊糕再睡罷。”
那是一碟子玉帶糕，用茯苓、蓮子、薏仁等蒸成，有調(diào)理脾胃虛弱，補(bǔ)中益氣的功效，青嵐吃著香甜，忍不住又多吃了一塊，對吳媽媽說：“要說春菱這丫頭，不愧是太太調(diào)教出的人兒，又伶俐又干練，事事都給我想周全了。有她在，我省了一半的心。別的不說，就說這糕，這兩天她看我進(jìn)的東西少了，就巴巴的做了這個點(diǎn)心過來，可見她一片心了�！�
吳媽媽一愣，眉頭皺了起來：“春菱說這糕是她做的？”
青嵐點(diǎn)點(diǎn)頭，喝了口茶：“春菱說她一早起來做的�！�
吳媽媽眉頭皺得更緊了，她分明瞧見是香蘭那個小丫頭在廚房里又揉面又放模子，做了一屜玉帶糕，用筷子夾在青瓷碟子里讓春菱端進(jìn)來，還給她和小鵑各留了兩塊，怎么這會子變成春菱做的了？半晌說道：“這糕是香蘭做的……”
青嵐一愣，卻也不放在心上，只是點(diǎn)點(diǎn)頭說：“那好，回頭我賞賞她。”
吳媽媽說：“倒不忙著賞，奶奶想想，春菱雖是得用，可我覺著她心眼子太多，不是實(shí)誠人，不過是做個糕，這個寵都要爭，把別人的功勞昧下來，雖說是小事，可也能看出點(diǎn)心性。小鵑太小，還是一團(tuán)孩子氣，那個叫銀蝶帶著個不安分的樣兒，聽說總打聽大爺?shù)氖�。這些日子我冷眼瞧著，香蘭倒是個老實(shí)人，原我以為她那張臉生得美，只怕不安生，誰知道她天天安安靜靜的干活兒，交代的活計(jì)沒有不用心的，也不爭搶，也不愛生閑氣，小鵑和銀蝶拌嘴，也都是她在旁邊勸架。”
青嵐正把糕點(diǎn)往口里送，聞言停了下來，蹙起一雙秀眉：“媽媽的意思是……”
吳媽媽道：“我的意思是，姨娘要在府里立足，不培養(yǎng)幾個心腹怎么成？要往長遠(yuǎn)打算，等曾老太太喪起一滿，大老爺便要回京城，太太到時候也要跟著去，這座大靠山?jīng)]了，再沒幾個貼心的人兒，只怕姨娘要受欺負(fù)。香蘭年紀(jì)小，心眼又實(shí)，從不多說一句話，像是個好的�！�
青嵐擰著眉想了一回，只覺得這香蘭清淡得好像一縷煙塵，好像不存在似的，謹(jǐn)言慎行，小心翼翼，只是因?yàn)樗橇皱\樓提的二等，讓青嵐心里不大舒坦，連帶著也不十分器重，但如今想起來，大概是個老實(shí)規(guī)矩的，便緩緩點(diǎn)頭道：“說得是，我多留意留意那丫頭�！�
當(dāng)下把香蘭叫到屋里，和顏悅色的賞給香蘭一個刻著“囍”字紋樣的銀戒指，又賞了一碗釅茶并一盤果子，打發(fā)她去了。
香蘭一頭霧水，不知道自己為何平白得了賞。回到房里仔細(xì)一看那戒指，雖樣式已經(jīng)老了，但掂著還有些分量，暗道這嵐姨娘果然大方憐下，歡歡喜喜的把戒指收了起來。那碟果子她本想留些給春菱，卻想到春菱是個愛嫉妒的，上回青嵐贊了一句香蘭的面茶做得好，中午多賞了一個菜，春菱都黑了臉，過后對她暗示嵐姨娘的吃食讓香蘭不必再費(fèi)心，“姨娘懷著身子，旁的東西不敢讓她多吃，下回你做了什么，想給姨娘的，先知會我一聲，若是吃壞了，太太怪罪下來，我們臉上也都不好看�！�
如今青嵐又賞了一碟果子，香蘭想了想還是不要說的好，便跟小鵑偷偷分著吃了。
第41章
打聽
第二日清晨，香蘭拿了把長嘴的大壺站在院子里，一邊默誦《大悲咒》一邊澆花。時值入夏，院墻邊的石頭旁邊開了幾叢鳳仙花，大房里幾個丫頭正團(tuán)團(tuán)圍著掐花，要回去染指甲。
香蘭對大房里的丫頭們一向能避就避，手腳麻利的把花澆了，拖著壺低著頭，順著樹蔭往回走，忽聽有人喚她道：“香蘭妹妹，香蘭妹妹�！�
香蘭站住腳往后看，卻見是趙月嬋的大丫鬟迎霜正站在花架子后頭招手喊她，滿臉帶著笑。這迎霜生得并不美貌，高顴骨尖下頦，有幾分凌厲相，笑起來五官便顯得柔和多了。香蘭見是迎霜喊她，頓時頭皮發(fā)麻，又不得不走過去，低眉順眼道：“迎霜姐姐叫我有什么事么？”
迎霜一邊吃著棗子一邊笑道：“嗐，我能有什么事兒？不過是看見你了，跟你說說話兒�！卑寻谂磷永锏臈椬右还赡X兒塞到香蘭手里道，“吃棗子，吃棗子，這棗是去年秋天摘下來晾好藏在甕里的，只主子們煲粥煲湯才拿出來幾粒，這個季節(jié)能吃上，還算金貴。”
香蘭忙擺手道：“這么難得還是姐姐留著吃罷�！�
迎霜硬塞到香蘭手里，笑道：“讓你吃你就吃，我還有呢。”
香蘭無法，只得收了，心中暗想：“無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。迎霜的葫蘆里到底賣了什么藥？大爺親自下了令，說嵐姨娘身子重，日后不必到正室跟前立規(guī)矩，嵐姨娘也處處躲著，大房和東廂一直井水不犯河水。這些日子大太太肅整內(nèi)務(wù)，革了好些人的職，又打又罰的。大奶奶老實(shí)得跟避貓鼠一般，連門都沒怎么出。這會子迎霜跟我個小丫頭套什么近乎？”
迎霜見香蘭悶頭吃棗，也不說話搭腔，便清清嗓子道：“妹妹真勤快，一大早就起來澆花，東廂的活兒多不多？重不重？我冷眼瞧著，好像就妹妹一個人里里外外張羅似的�！�
香蘭心生警惕，臉上仍笑笑著說：“我剛進(jìn)府，年紀(jì)又小，什么都不懂，還處處要人教，怎么可能里里外外張羅呢，不過是聽話罷了，姨奶奶讓我干什么我就干什么。”
迎霜道：“年紀(jì)小有什么打緊？我雖不能干，但好歹在大奶奶跟前伺候了幾年，日后妹妹有什么不懂的，盡管來問我。若是受了誰的欺負(fù)，也只管告訴我�！闭f著頓了一頓，想聽香蘭說些道謝客氣的話，誰想香蘭只是憨憨的笑，低頭去揉弄衣角，便又試探著道：“也不知嵐姨娘平日里都吃什么喝什么，有什么喜歡的東西，我們奶奶常念叨，說嵐姨娘懷了身子辛苦，惦記送她些東西，又不知送什么好�！�
香蘭咧嘴笑道：“姨娘的吃食不歸我管，我也不知她愛吃什么，不過偶爾到廚房端個菜，還笨手笨腳的�！�
迎霜心里起急，暗道：“這香蘭看著有點(diǎn)靈氣，沒想到是個傻大姐，一問三不知，光知道傻笑……又或許她是個精明的？不見兔子不撒鷹，非要見到有利可圖了才開口？她是大爺親自指派過來的，只定知道大爺?shù)氖�，還是再套問幾句。”想著從袖里掏出一支老銀的蝴蝶簪子，塞到香蘭手中道，“這簪子是大奶奶前年賞我的，我這個年紀(jì)再戴這個樣式的，顯得太生嫩，妹妹不嫌棄就拿著。”
香蘭連忙推辭，誠惶誠恐道：“這怎么使得？”
迎霜笑道：“又什么使不得的，大奶奶那兒什么樣的金銀首飾沒有？前些天還賞了我個金鐲子。她還跟我說，冷眼看著妹妹這么伶俐勤快，還想跟嵐姨娘張嘴，把你要到大房來呢�！庇舶阳⒆尤较闾m手里。
香蘭囁嚅道：“大奶奶錯愛，我哪有這么好。”
迎霜又問道：“大爺每日從外頭回來都去東廂么？”
香蘭道：“我也不知是不是每日，有時大爺便往東廂這邊看看。每逢大爺來，都是春菱去服侍，我只管做個針線、端個茶遞個水什么的，不總到前頭去�！闭f到此處，余光看見春菱站在窗前，眼風(fēng)頻頻往這邊掃來，便道：“我該回去了�！睂Ⅳ⒆油掷镆蝗骸盁o功不受祿，這簪子姐姐留著戴罷�！闭f完轉(zhuǎn)身一路小跑溜了回來。
回到茶房里剛剛把壺放下，春菱便走過來問道：“方才迎霜跟你在花架子底下說什么呢？”
香蘭道：“迎霜先請我吃棗子，又夸了我一通，要送我一根銀簪子。問我姨娘平時喜歡吃什么，喝什么，做什么，還問大爺是不是每天都來。我是姨娘的丫頭，這些怎么能告訴她們？便說什么都不知道，簪子也還給她了。”說著攤開手，“這兒還有幾個棗子，你拿去嘗嘗罷�！�
春菱冷笑道：“我就知道大房那幾個妖魔鬼怪沒安好心，知道我不待見她們，就朝你們剛來的丫頭下手，呸，瞎了她們的心！昨天太太特特打發(fā)紅箋來送了滋補(bǔ)藥品，還問姨娘的身子，囑咐了好幾句，若是叫大奶奶她們打聽了姨娘的事，生出什么幺蛾子，咱們可就吃不了兜著走了。你今兒做得不錯，日后少跟大房的人牽連，棗子留著自己吃罷，我去扶姨奶奶去園子里逛逛�！笨匆娦※N正拿著抹布擦窗欞，便說：“今天日頭好，呆會兒去把箱籠里的被子拿出來曬曬。”說完掀簾子走了出去。
小鵑一見她走，立刻對香蘭說：“什么叫‘你今兒做得不錯’，她可好大的口氣，天天拿著架子擺著譜兒，是把自己當(dāng)一等大丫頭呢，你也是二等，干嘛怕她？”
香蘭把手里的棗兒一股腦的塞到小鵑手里，說：“她樂意當(dāng)大丫頭就讓她當(dāng)去，跟她較真兒做什么�！�
小鵑嘟起嘴：“平時她總支我干這個那個的，分明是她應(yīng)該做的活兒也推給我干，然后跑到主子跟前邀功……香蘭，你要升一等，壓她一頭就好了。”
香蘭拿起一粒棗塞到小鵑嘴里說：“快省省罷，有吃的還堵不住你的小嘴兒呢�！毙χ排判※N的頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋了，站在床前長長吁了口氣，縱然她覺得自己呆在東廂沒有前程，但也決計(jì)不會去攀附大奶奶，與虎謀皮豈是鬧著玩的？她倒了半碗溫茶吃了，打開箱籠，把昨天做的一件玉色小褂取出來，在衣裳背面掐牙。
小鵑嚼著棗子跟進(jìn)來，往床邊一坐，耷拉著腦袋說：“原以為在大奶奶那頭受氣，到了嵐姨娘這兒就熬出頭了，想不到好過沒幾天，又有這么個人添堵�！�
香蘭笑了笑：“日子不就是這樣，一關(guān)一關(guān)闖呢，你以為闖過了火焰山，后面就是陽關(guān)大道，可以隨意暢快了，可稍稍把心放下來的時候，才發(fā)覺原來前頭還有一個大油鍋，舊的煩惱未去，新的麻煩又出來，沒個停歇的時候�！笨谥姓f著，手里也不停閑，飛針走線。
小鵑眨巴著眼睛：“沒個停歇的時候？那活著豈不是太沒意思了�！�
“有句俗話‘人生不如意的事八九’，可見如意的事只有一二，多想想‘一二’，少想點(diǎn)‘八九’，計(jì)較少了心里就敞亮了。原先我在表姑娘那里，一個人干三個人的活兒，還常常受苛責(zé)擠兌，吃穿都揀剩下的，可如今在嵐姨娘這兒，活計(jì)少了，銀子多了，沒人給臉色看，還常常能得主子的賞，只不過有個愛搶風(fēng)頭的春菱，可跟原先比又算得了什么。風(fēng)頭任她搶去，何必爭在這一時�！毕闾m把線頭咬斷，將衣裳抖了抖。
小鵑哼哼著：“憑什么讓她搶？我咽不下這口氣……再說，咱們這兒算什么呀，你是沒看太太那屋，紅箋姐姐，綠闌姐姐，威風(fēng)著呢，一等一的大丫鬟，林府里的副小姐，不單有自己住的屋子，使喚丫頭，月例比咱們高了幾番，還有豐豐厚厚的賞賜。你覺著嵐姨娘賞個銀戒指就大方啦？太太賞紅箋的鐲子，隨便一個都是赤金的呢�！�
香蘭笑了起來：“你羨慕太太身邊體面的丫鬟，興許她們還正嫉妒林家的小姐呢，一個個錦衣玉食讓人伺候著，以后風(fēng)風(fēng)光光嫁個好人家做奶奶享福；林家的小姐呢，也許正嫉妒皇親國戚的千金，生下來就是郡主縣主，她們見了要俯首帖耳，小心奉承著……人比人得死，咱們心里拿定自個兒的主意就是了，何必跟人家爭競？日子要想過得舒坦，先要惜福知足�！�
香蘭說完這番話，見小鵑還懵懵懂懂的，知道她年紀(jì)尚小，還沒嘗盡人生艱辛，便笑了笑，在小鵑臉上掐了一把。
小鵑“嗷”一聲撲了過來：“大膽，竟敢調(diào)戲良家女子！”說著伸手去咯吱香蘭，兩人笑鬧著滾成一團(tuán)。
正此時，聽見廳里有人喊道：“人呢？都哪兒去了？”
香蘭忙推開小鵑，整了整衣裳鬢發(fā)，出去一瞧，只見林錦樓正歪坐在海棠美人榻上，官帽扔在旁邊的海棠桌上，背后靠著兩個秋香色妝蟒軟墊，身上穿著武官常服，腰間系著織金八寶帶，愈發(fā)襯得他身形偉岸，寬肩闊背，腳上登一雙青緞朝靴，半瞇著眼，神態(tài)懶洋洋的。
第42章
伺候（一）
林錦樓白天鮮少到東廂來，香蘭略一遲疑，上前道：“姨奶奶去園子里散步了，大爺有什么吩咐？”
林錦樓懶洋洋的看了香蘭一眼道：“原來這屋里有人，我還以為丫頭們都不在呢，你去給我倒碗茶。”
香蘭依稀記得林錦樓慣喝的茶放在柜子里，打開柜門一瞧，果見架上放了一個豆青釉加彩梅竹紋的小罐子，從中捏出一撮茶葉，放在青花魚藻的小盅里，用水涮茶，將第一泡倒掉，添了熱水，方才將茶端到林錦樓跟前的小幾子上，然后向后退了一大步，低著頭便要出去。
林錦樓靠在榻上，微皺起眉頭道：“等等，誰讓你出去了？”
香蘭只得站住，轉(zhuǎn)過身來。林錦樓半瞇著眼，晃了晃腳道：“把爺?shù)难プ用摿恕！毕闾m走過去半跪在地上，將林錦樓腳上的靴子拔了下來，輕手輕腳放在地上，又要退出去。
林錦樓又喚住道：“爺這里還要人伺候，你要往哪兒去？我餓了，端兩碟子點(diǎn)心來，不要千層酥，要是有湯也熱一碗�！毕闾m只好到后頭的小耳房里取了兩碟點(diǎn)心，嵐姨娘早晨用的粳米瘦肉粥還剩下小半鍋，便放在爐子上熱了一碗，放在托盤里端了回去。
林錦樓捧著茗碗悠然品茶，他自小錦衣玉食，吃穿住用無不講究，雖在軍中艱苦顧不得許多，但在家中即便是喝茶也要諸多挑剔。往日里都是青嵐親手給他泡茶，今日換了人，茶的味道寡淡、冷熱也有所不同，雖不及以前醇濃，卻口感輕浮，竟也極有余味。
當(dāng)下香蘭便端了吃食進(jìn)來，放在小幾子上道：“湯沒有了，有早上做的粥，還是極新鮮的，給大爺熱了一小碗�！�
林錦樓點(diǎn)點(diǎn)頭，喝了兩口粥，開始吃點(diǎn)心。
屋子里靜靜的，只能聽見廊下掛著的鳥籠里傳來幾聲畫眉的嘰喳聲。林錦樓微一抬頭，只見香蘭遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在屋門口，垂著頭一動不動，不由有些不高興。他在內(nèi)宅所到之處，無論男女老少皆是遠(yuǎn)接高迎，點(diǎn)頭哈腰，丫鬟們爭先恐后的往前湊趣，想盡千奇百怪的招式博他多看一眼，如若平素有哪個丫頭跟他獨(dú)處一室，此刻早就想著法兒的引他說話兒了。可香蘭卻不同，好像他身上有疫病似的離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，連頭都懶得抬。
林錦樓“咣當(dāng)”一聲把勺子丟進(jìn)碗里。
他當(dāng)初把香蘭送到青嵐這處當(dāng)差，就為了把這小丫頭籠在身邊兒看著，他屋里那幾個人他心里有數(shù)兒，個個不是省油的燈，唯獨(dú)青嵐，性子和順也寬厚。只是后來他一是軍中事務(wù)艱苦龐雜，二是肩負(fù)了巡鹽的事項(xiàng)，一來二去便將這小丫鬟放下了，他偶爾到東廂來，也不見她上前伺候。如今見了，卻發(fā)現(xiàn)是個頂沒良心的，自己救過她清白，還提攜她近身伺候著，她待自己卻跟個陌生人似的。
香蘭正貓?jiān)陂T邊，心中腹誹道：“呆會兒嵐姨娘和春菱她們回來，看我一個人在屋里伺候大爺，還以為我存心往大爺身上貼似的，若是惱了可不妙�！逼鋵�(shí)她心里確實(shí)對林錦樓心存感激，但只要見他兩眼灼灼的想吃了她似的，便不敢再表現(xiàn)殷勤了。
此時聽林錦樓道：“這屋里熱，你過來給我扇扇風(fēng)。”
香蘭一呆，拿了八仙桌上的一把雪紈宮扇，乖乖過去給林錦樓扇風(fēng)。扇了幾下，林錦樓瞪了她一眼道：“離爺這么遠(yuǎn)，哪能覺出有風(fēng)扇過來？”
香蘭無法，只得再往前站了站。林錦樓又哼了一聲道：“你把爺當(dāng)野獸不成，還能吃了你？”香蘭只得又往前挪了挪，低眉順眼的開始扇風(fēng)。
林錦樓方才滿意了，抬眼看了看香蘭，見她臉蛋圓潤了些，粉腮紅潤，秀眸婉約，說不出的嬌美，頭上仍然綰著雙髻，穿著錦緞駝色小襖兒，下面一條白色長裙，身段初見婀娜。
林錦樓忽皺了眉道：“你身上熏了什么香？”
香蘭一怔：“奴婢從來不熏香……”
林錦樓不大自在的挪了挪身子，瞇著眼看著眼前的小丫鬟。香蘭靠他有些近，一縷若有似無的香氣隨著風(fēng)飄進(jìn)他的鼻子，直想讓他伸手摸她柔軟細(xì)致的臉，聞一聞她身上那股撩人的淡香味兒。他是個花天酒地的浪蕩性子，大為意動，心想著若不是在老太太喪期里，當(dāng)晚就收個丫頭做通房也不是什么大事。他看了香蘭一眼，見她仍未及笄，還帶著些許青嫩，又覺著要是再養(yǎng)養(yǎng)，再收進(jìn)房也不遲。
林錦樓收了收心，喝了口茶問道：“在這兒還習(xí)慣？主子可曾為難你？我來過幾次都沒瞧見你�！�
香蘭垂著眼皮也不看林錦樓，但臉上神態(tài)卻極恭敬，道：“回大爺?shù)脑�，姨奶奶跟菩薩一樣慈善，待我很好，還賞了好些東西。我剛來，笨手笨腳的，就在后頭做做針線，端茶倒水的有春菱姐姐�！�
林錦樓低笑：“你不做眼前的事兒，回頭你們主子再把你給忘了�！痹捓镉性挘鈶B(tài)輕佻，帶著憊懶的調(diào)調(diào)。
香蘭是個聰明人，馬上就明白了，說不清是羞還是氣，臉蛋“噌”地紅到脖子根，仍低低垂著頭說：“春菱姐姐比我伶俐得多，我是個粗笨人，怕惹主子們生氣�！�
林錦樓把腳搭在榻上，笑模笑樣的：“要不，回頭你去專門伺候我？我身邊兒的書染就要出府嫁人，你正好替了她，你跟著我，我保證不嫌你粗笨……”
正說到此處，便聽門口有人驚喜道：“大爺怎么來了？”
第43章
伺候（二）
話音未落，銀蝶好似一陣風(fēng)兒似的跑了進(jìn)來，一把將香蘭手里的扇子搶了，一邊給林錦樓扇風(fēng)一邊笑道：“大爺怎么這么大早兒就來了？姨奶奶剛好去逛園子，不在屋里。大爺要什么，只管吩咐我�！庇醚矍那牡目戳皱\樓，見他英挺俊朗，風(fēng)流尊貴，便有些癡癡的，暗恨自己今日穿的是兩件半新不舊的衣裳，頭也不曾好好梳，又怕臉上搽的脂粉讓汗水融了妝。
香蘭暗暗松了口氣，靜靜退到屏風(fēng)旁邊。銀蝶大驚小怪道：“莫非大爺還沒用早飯？怎么只吃糕點(diǎn)？我記得櫥里還有兩三個細(xì)致小菜，配粥吃最清涼爽口，待會子給大爺端過來�！闭f著愈發(fā)賣力給林錦樓扇風(fēng)。
香蘭正愁沒借口，馬上說道：“我去端菜�！鞭D(zhuǎn)身便走。林錦樓擺手道：“不用了�！币恢赶闾m，“你再給我添些茶�！便y蝶已搶先一步拿了茶壺給林錦樓添茶，大眼睛忽閃著露齒笑道：“大爺已經(jīng)久久沒來了，想必是公事繁重，背地里我總跟香蘭姐姐說爺是咱們林家的頂梁柱，天天在外奔波勞累，可要保重好身子，只恨我們不能大爺身邊報(bào)恩，便使出全身的力氣伺候姨奶奶，方才不辜負(fù)大爺?shù)男囊�。�?br />
香蘭暗自氣惱道：“你奴顏婢膝去奉承主子我不攔著，又何必捎上我？”上前收拾碗筷，借故躲到耳房去了。
銀蝶喋喋不休說些感恩戴德的話，林錦樓頗不耐煩，想把銀蝶轟走再叫香蘭來說話，忽見青嵐被春菱和吳媽媽攙著，一路說笑著走了進(jìn)來，銀蝶只得依依不舍的放下扇子，上前去接。吳媽媽對春菱道：“你還說要摘帶露水的花兒給姨奶奶做胭脂，這會子露水早就蒸干了�！�
春菱笑嘻嘻道：“也不非要帶露水，花朵兒新鮮就好，只是姨奶奶生得俊，我看不用胭脂也使得。”
青嵐笑道：“還是你嘴甜，待會子賞你蜜餞果子吃�！币娿y蝶從里屋出來，三人都有些詫異，再邁步進(jìn)去，展眼觀望，見房里只有林錦樓脫了鞋歪在美人榻上。青嵐的臉上便不自在起來，春菱和吳媽媽對了個眼神，兩人都沉了臉色。
一時青嵐在屋里陪林錦樓說話兒，香蘭坐在外頭等主人使喚，春菱重新奉了茶便退了出來，徑直到房里找銀蝶，問她怎么在青嵐臥房里。銀蝶扯了個謊道：“我本來去針線房要幾束彩線，回來時候是看見香蘭姐姐在屋里伺候大爺，她笨手笨腳的惹大爺不痛快，大爺才讓我去伺候的，我才用扇子扇了兩下風(fēng)，姐姐們就回來了，不信問大爺去�！�
小鵑正坐在床上分一團(tuán)亂線呢，聽銀蝶說香蘭“笨手笨腳”，便冷笑道：“你是打量我們沒法問大爺，便說這樣的話想死無對證？你只當(dāng)我們都瞧不出來呢，跑到大爺跟前顯弄自個兒，你也配！趕明兒個我們都走，連姨奶奶也挪地方，請你住東廂那間屋，是不是才得你的意？”
春菱插腰擰著眉道：“我早說屋里不能空著人，你這一上午跑到哪里瘋?cè)チ�？針線房離這里不遠(yuǎn)，你怎去了這么久？莫不是我之前太好性兒，縱得你分不清東南西北了！”
銀蝶心里極其不服，暗道：“就算存這個心又怎樣？我就不信你們兩個小娼婦沒這些彎彎繞，只要大爺一來，便護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，爭著搶著在前頭伺候，這會子在我跟前拿款兒裝貞潔烈女，抬出規(guī)矩壓人。春菱那賤蹄子，往日里我送她胭脂水粉，她倒受用，今日我不過給大爺扇兩下風(fēng)，咸的淡的不夠磨牙的，我呸！香蘭是個呆子，隨你怎樣就怎樣了，我豈是你們隨意能拿捏的？”想爭辯幾句，但怎敵春、鵑伶牙俐齒，只在心里暗暗把兩人罵了一個遍。
香蘭坐在臥房門口的繡墩上，暗暗慶幸自己躲得及時，忽聽屋里有搖鈴的聲音，便走進(jìn)去，只見林錦樓正摟著青嵐正坐美人榻上，正欲親吻青嵐的臉。青嵐垂首輕笑，妙目里盈著嬌羞，一邊推林錦樓一邊嗔道：“正經(jīng)些，丫鬟在這兒呢�！�
林錦樓輕笑，伸手將青嵐鬢邊松了的頭發(fā)放到她耳后去，執(zhí)起她的手親了一下，柔聲道：“羞什么，哪個沒眼色的敢往外說……即便說了也不怕�！�
香蘭頓覺尷尬，立在門口進(jìn)也不是退也不是，眼觀鼻，鼻觀眼的一徑兒盯著地板。林錦樓眼風(fēng)一掃，看見香蘭不由愣了愣。他與愛妾調(diào)笑，進(jìn)來個丫頭也并不放心上，但瞧見這丫鬟是香蘭，心里竟然有些不自在。
幸而聽見青嵐說：“去找一套大爺?shù)募页Ｒ路�，我記得前兒個剛漿洗過兩三件。”香蘭如蒙大赦，趕緊轉(zhuǎn)身走了。
第44章
賣簪
香蘭走到耳房門口，依稀聽見春菱訓(xùn)斥銀蝶的聲音，不由搖了搖頭，暗嘆道：“這宅門里上上下下的年輕丫頭，幾個沒有攀高枝兒的心呢，尤其大爺生得俊挺，官職在身，又有大把的金銀，不管是春菱還是年紀(jì)小的銀蝶，都暗暗存著希望呢，只可嘆她們只看見林府頭上巴掌大的天，將‘世事無�！@四個字拋到腦后罷了�！币贿呄胫贿叺较浠\里取衣服。
林錦樓上次留在東廂一件蟹殼青的斗紋直綴，香蘭拿出來，取了瓶燒酒噴了，用熨斗燙了燙，這時春菱挑簾子進(jìn)來，見香蘭正忙著，便說：“這樣的活兒你做什么？讓那兩個小丫頭子做去�！�
香蘭笑道：“小活計(jì)，不礙事。”
春菱撇了撇嘴說：“你也太好性兒了，你是二等，該端架子的時候就得端起來，現(xiàn)在銀蝶那小蹄子都敢爬你頭上給你臉色看�！�
香蘭抿嘴笑了笑。其實(shí)銀蝶平日里對她還是熱絡(luò)殷勤的，只是今日瞧見林錦樓便失了態(tài)。
春菱說了兩句，見香蘭不答腔，心里微微失望。香蘭隨和大度，有了吃食玩意兒愿意分給大家，小丫頭們都愛跟她親近。春菱喜歡事事拿大，也愛訓(xùn)斥管束小丫頭子，原本無可厚非，但跟香蘭一比便顯得不如了。還想再說兩句，又聽吳媽媽在院里喊她，便甩開手走了。
香蘭將衣裳燙平整，整整齊齊疊好捧到屋里。只見床上架起炕桌，重新擺了果子糕餅，青嵐正伺候林錦樓脫官服。
香蘭把衣服放下就要走，林錦樓喊住：“等等�！彼胱屜闾m伺候他更衣，但看了眼青嵐，又覺著不大合適。
青嵐并非精明之人，但瞧著林錦樓拼命盯個小丫頭看，臉上也帶出幾分不悅。香蘭低低垂著頭，盯著自己的鞋尖。
林錦樓躊躇片刻，便裝作漫不經(jīng)心的樣子對青嵐道：“這個丫頭不錯，原先在曹麗環(huán)屋里伺候的，姓曹的黑了心，往二妹妹的吃食里放了桃子汁，幸虧這丫頭機(jī)靈，告訴了太太，否則發(fā)起癥候就麻煩了。如今她到了你屋里伺候，我也放心�！�
青嵐方才開顏笑了起來，暗暗覺著自己太多心了，說：“我知道，這丫頭是個厚道的，明里暗里做了許多活兒，卻從來不表功�！�
林錦樓頷首，低頭看見腰間掛著個赤金黃玉的小馬腰墜兒，便隨手解下來遞到香蘭跟前說：“賞你的，拿著罷，好好伺候你們姨奶奶，以后還有賞�！�
香蘭低著頭說：“這都是奴婢應(yīng)當(dāng)應(yīng)份的，不敢要大爺?shù)馁p賜�！�
林錦樓微微皺起眉頭：“賞你你就拿著，說什么敢要不敢要的。”
這小金馬腰墜兒委實(shí)貴重些，香蘭遲疑著不敢拿，用眼睛去看青嵐。青嵐見林錦樓隨手便將這么名貴的東西賞給個丫頭，不由眼紅，想勸說兩句又不敢，聽見說“好好伺候你們姨奶奶，以后還有賞”，便覺著林錦樓是為了她才賞了丫鬟這么好的東西，嘴角含著笑，對香蘭說：“既是給你的，你就拿著罷。”
香蘭這才敢接，又要忙忙的磕頭，林錦樓擺了擺手說：“不必了，免了罷，免了罷。”
香蘭這才退出來，到無人處一看，只見那金馬雖拇指大小，但極其精致，鑲在絡(luò)子上，下頭還垂著五色瓔珞宮穗。香蘭捏著那馬只覺著燙手，想起林錦樓讓她伺候打扇時那一番形容心里又七上八下起來，心道：“莫非林錦樓看上了我？”又安慰自己林錦樓就是個風(fēng)流性子，跟哪個丫鬟都會調(diào)笑幾句，自己大可不必放在心上，以后自己少往他前頭伺候就是了。但看看手里的小金馬，到底不能心安。
林錦樓在東廂用了午飯，下午又要出府，青嵐親自送了出來。迎霜站在正房門口看了一會兒，轉(zhuǎn)回來給趙月嬋端了一碗冰糖燕窩粥。
趙月嬋正躺在窗下的美人榻上，雙眼微微闔著，鬢發(fā)有些松散，幾縷青絲散在秋香色引枕上，襯得臉兒愈發(fā)艷麗。
迎霜小心翼翼的把碗放在檀木海棠幾子上，趙月嬋忽然閉著眼問道：“人已經(jīng)從東廂走了？”
迎霜看著趙月嬋的臉色，低聲答了一聲：“是�！�
“他倒是著緊那小賤人肚子里那塊肉�！�
迎霜不敢說話，只將那碗冰糖燕窩粥端起來，用勺子攪了攪，囁嚅道：“奶奶，燕窩粥要趁熱吃……”
“要是那小賤人生了兒子，是不是就該爬到我頭上去了？”趙月嬋睜開眼朝迎霜看了過來。
迎霜強(qiáng)笑了笑：“奶奶別想那么多，保重自己身子要緊，就算那小賤人有了兒子，也永遠(yuǎn)越不過奶奶。林家是累世簪纓的大家，斷不會有寵妾滅妻的事……”越說聲音越小，最后閉嘴不言了。
趙月嬋盯著窗臺上擺著的一盆蕙蘭，出神了許久。
迎霜舔了舔發(fā)干的嘴唇，小心翼翼道：“上回舅太太說得話也有道理……大爺跟奶奶系著心結(jié)，這些年也沒回心轉(zhuǎn)意，奶奶相中的丫頭，大爺又看不上，不如奶奶就把舅太太家的霞姐兒給大爺納小，一來舅太太一家子都好拿捏，二來霞姐兒性子懦，是個蠢的。她生個好顏色，大爺也瞧得上，除了奶奶，我還未瞧見比霞姐兒還有好容色的，等她有了兒子，奶奶就能抱來自己養(yǎng)……”
一語未了，見趙月嬋眼神猶如寒霜，向她看來，迎霜一縮脖子便閉了嘴。
半晌，趙月嬋才慢慢說：“別人生的孩子怎比得上自己親生親養(yǎng)的骨肉……霞姐兒的事不準(zhǔn)再提了，我自有主意�！�
兩人默默無言。
趙月嬋把燕窩粥接了過來，吃了兩口，問道：“曹麗環(huán)那兒消停了？”
一提這個，迎霜來了精神，挺直了腰說：“消停了，這幾天都沒打發(fā)人過來找奶奶……我聽二門幾個媽媽說，她當(dāng)初不肯走，哭天搶地的。我還以為她得豁出去鬧一番，就她那破落戶兒，平常就不能讓周遭的人好過，如今給掃地出門了，還不起來鬧個天翻地覆？誰想竟無聲無息的了結(jié)了。”
趙月嬋咽下一口粥，用帕子拭了拭嘴角，冷笑道：“鬧一番？她可是個聰明人，聽說老太太送她走的時候說了，興許她成親時，老太太還能給添點(diǎn)子嫁妝，就為了老太太的嫁妝錢，她也不能就這么撕破臉面在外頭鬧開了。再說，是大爺親自把人送出去的，他的手段還能讓曹麗環(huán)撒潑丟臉？她不找上門來最好，日后跟二門幾個媽媽說，她再派人來，就給打回去。”
迎霜連連點(diǎn)頭，又嘆一口氣：“只是這事后又傳出些風(fēng)兒影兒的事，說環(huán)姐兒跟她身邊的小廝不干凈，那小廝偷摸上門來，吃了酒錯調(diào)戲了丫鬟。估計(jì)這風(fēng)聲已經(jīng)傳到任家去了，環(huán)姐兒的親事能不能成還說不定�！�
趙月嬋嗤笑一聲，把粥碗放在小幾子上：“她不是看不上任家么？如今她想嫁都沒門兒……不過這事情也說不準(zhǔn)，曹麗環(huán)還是有幾個梯己，任家小子也不是個硬氣貨，興許為了幾個錢閉眼娶了也未可知�！�
迎霜點(diǎn)點(diǎn)頭，有些擔(dān)憂道：“若是曹麗環(huán)外頭嚼奶奶壞話，說咱們收了她一盒簪子，卻又不幫忙辦事……”
趙月嬋翹著指頭，把粥一勺一勺送進(jìn)嘴里，滿不在乎道：“隨她怎樣講，吃進(jìn)嘴里的東西難不成再吐出來？你以為沒這匣簪子她就能說我的好話？呸！我還真不怕她！”
迎霜端來一盞熱茶，趙月嬋漱了漱嘴，吐在痰盂里，用小手巾擦擦手，仔細(xì)想了想，覺著那盒簪子在自個兒手里倒是有些燙手，不如悄悄賣了，得了銀子是正經(jīng)，便道：“趕明兒個把那匣簪子給我表哥，讓他找個妥帖的下家賣了，最低三百五十兩銀子，高于三百五十兩的銀子就他自己得著。別看那簪子小，個個兒精巧別致，更別提上頭的紅寶石，火紅火紅的，要不是這玩意兒留在身邊兒燙手，我才不愿賣出去�？上Я瞬茺惌h(huán)說過，還有一對兒紅寶石耳墜子配這簪子，最終沒能搞到手。”
迎霜笑道：“不如奶奶給她介紹一門親，她如今這個處境，別說是一對兒紅寶石簪子，就是要她老娘的半箱陪送，估計(jì)都能送到奶奶手里�！�
趙月嬋哼了一聲，冷笑道：“她如今就是個過街老鼠，躲還躲不及，那還能巴巴貼上去？再說那母老虎的東西哪能隨便沾，就這匣簪子還指不定她怎么肉疼呢。我把話放在這兒，如今她是先老實(shí)消停了，等過不久呀，還得找上門兒！”說著攏了攏鬢發(fā)，似笑非笑：“只是她再找上門，可就不是當(dāng)初的林家表小姐了，只怕門子都能給她臉子看，咱們到時候再動她也不遲……”
迎霜笑著應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身拿鑰匙把柜子打開，取出一只檀木匣子，打開瞥了一眼，只見里面珠光寶氣，端端正正擺放著八支精巧玲瓏的八寶赤金紅寶石簪，遂合上蓋子，預(yù)備明日帶出府高價(jià)賣掉，暫且不提。
第45章
探親
春日遲遲。時值暮春時節(jié)，天卻驟然涼快下來，幾場細(xì)雨過后，草木愈發(fā)萋萋茂盛。
香蘭把自己的金銀細(xì)軟貼身放好，又將兩件衣裳放進(jìn)芍藥撒花的包袱里，邁著輕快的步子從知春館走了出去。此番是她到知春館之后頭一次回家探望，青嵐因林錦樓在東廂用了飯，心情正好，故而香蘭一提回家看看便準(zhǔn)了她第二天的假，還說太晚了便在家住一宿，明日一早開府門回來也使得。
香蘭自然歡喜，急急忙忙的整理一番，第二天一早便出了府。香蘭家住在林府后街的巷子里，因她升了二等，二門上要派個婆子同她一起回家。那婆子姓蔡，生得矮小精干，對香蘭的態(tài)度甚為殷勤，笑道：“姐兒是嵐姨娘身邊出來的，姨娘的身子可好？我們闔府上下都盼著姨娘給大爺添個哥兒，也算是天大的喜事�！�
香蘭淺笑道：“姨娘身子好得緊，也勞煩媽媽們都惦記著�！�
蔡婆子一邊同香蘭說話，一邊命人備小轎兒，香蘭連忙攔住，笑道：“我家就在府后的巷子里，近得很，走兩步就到了，何必備轎子大費(fèi)周章？”
蔡婆子笑道：“我的姐兒，哪個出府的體面丫鬟不乘轎子去？遠(yuǎn)些的還要備馬車呢。你們嵐姨娘身邊兒的銀蝶，原是個三等，出門沒什么講究的，可還應(yīng)塞給門房幾個錢，說自個兒腿疼，讓給備了個轎子回家，其實(shí)大家心知肚明得很，那是腿疼，要的就是這個款兒……何況……”蔡婆子看著香蘭的臉色，咧嘴一笑，露出一口微黃的牙，“何況姐兒住在府后的巷子里，應(yīng)該是家生子罷？你乘轎子也是給你爹娘長臉，后街那些，捧高踩低的，風(fēng)風(fēng)光光回去，也讓人高看一眼�！�
香蘭原本不想坐轎，但聽蔡婆子這般一說便改了主意，暗暗贊這老婆子知情知趣，過不久，蔡婆子果然命人備好一乘二人臺的綠油布小轎，搖搖的抬著香蘭去了。
香蘭坐在轎里，時不時掀起簾子往外看，只覺得這幾步路程都格外遙遠(yuǎn)，偏有些胡同狹窄，轎子繞了一圈方才到了。胡同口正有小孩子玩耍，另有幾個老婦坐在一處磨牙，見來了一乘轎子都瞇起了眼，待看清轎子上下來人是香蘭，紛紛交頭接耳起來。
香蘭給了轎夫和蔡婆子幾個錢，請他們酉時三刻再來接，推開院門走進(jìn)去，只見薛氏正背對著她在院兒里晾衣服，香蘭輕快的走過去，喊了一聲：“娘！”
薛氏連忙轉(zhuǎn)身，一見是香蘭，登時喜出望外，在圍裙上抹著手，歡喜道：“你怎么回來了？快，快進(jìn)屋里�！币话牙∠闾m的手便往屋里去，進(jìn)了屋又是倒茶又是拿吃食，一時讓香蘭喝剛剛沏好的熱茶，一時又讓她吃昨天買的五香瓜子，還有上個月鄰居家辦喜事包的兩塊冰糖和酥麻團(tuán)子，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
香蘭心里頭暖暖的，攔住薛氏道：“娘別忙了，咱們倆好好說說話兒�！庇謫柕溃骸拔业�？”
薛氏道：“你爹還在鋪?zhàn)永�，等他中午回來看見你，一�?zhǔn)兒高興壞了，昨天晚上我們還念叨你，他還惱恨自己沒攔著你進(jìn)府，也不知道你在府里過得好不好，有沒有受委屈，上次你回來，臉色蠟黃蠟黃的，沒的讓人憂心，我們托人打聽，聽說你去伺候表姑娘……那表姑娘哪是什么好人，我跟你爹愁得一晚上都沒睡著……”說著捏著香蘭的手，上下打量，忍不住心疼：“倒是比上次回來強(qiáng)些，還是比離家的時候瘦了……”
香蘭鼻頭發(fā)酸，她在林府里獨(dú)自咬牙擔(dān)著風(fēng)霜，小心翼翼如履薄冰，都忘了自己原來是有人疼愛的，有人將你當(dāng)玩意兒一樣隨意作踐，但爹娘卻永遠(yuǎn)把你當(dāng)做心頭的一塊肉，仔仔細(xì)細(xì)的捧在手心兒里頭。她抱著薛氏的胳膊搖了搖，撒嬌道：“我在府里好得很，爹娘別擔(dān)心，曹麗環(huán)已經(jīng)讓太太趕出去啦，如今我在大爺?shù)囊棠锔八藕�，還升了二等呢�！�
薛氏喜道：“當(dāng)真？升了二等了？”
香蘭笑嘻嘻的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“姨娘是個性情寬厚的，還賞了我不少東西”
香蘭拉著薛氏坐到炕上，將小包袱打開，把里面的東西一樣一樣拿給薛氏看，輕聲道：“這是我進(jìn)府之后得的賞�！�
薛氏先把玉鐲子拿起來舉在光底下看了一番，又去看瑪瑙金釵和珊瑚耳環(huán)，眉開眼笑道：“你只是跟著姨娘的丫頭，竟能得這么些賞，真是夠體面了�！�
香蘭道：“大爺寵著姨娘，私下里竟送了個鋪?zhàn)咏o她呢，更不用說平時的賞賜，另每個月額外再貼補(bǔ)她花銷，這點(diǎn)銀子對嵐姨娘不過九牛一毛罷了�！闭f著把鐲子拿過來給薛氏套在手腕子上，笑道：“這些都是拿回來孝敬你的，媽喜歡哪個就戴哪個。”
薛氏忙把鐲子褪下來，塞到香蘭手里道：“我一天到晚洗洗涮涮，縫縫補(bǔ)補(bǔ)，戴這些好東西都糟蹋了，你正是愛美的年紀(jì)，家里給你置辦不出什么，好容易主人家賞點(diǎn)子?xùn)|西，還是你留著戴。我也是從林府里出來的，知道府里那些勢利眼，見人穿戴寒酸便看輕幾分，瞅準(zhǔn)機(jī)會就上前踩上幾腳�！�
香蘭笑道：“我還有呢，這些都是給娘的，再說我也不愛戴這些�！睆陌锶×酸樉�出來道：“我得了閑兒給你們倆各做了一雙鞋，料子是給姨娘做夏衫剩下的，都是極好的綢布，夏天穿著涼快。媽年紀(jì)逐漸大了，晚上別再熬著做針線貼補(bǔ)家用，太傷眼睛。這一包是我的例銀，夠家里用一陣了，可千萬別讓爹知道，省得他又拿了銀子跟那群狐朋狗友一處買酒胡鬧�！闭f著把一個小荷包塞到薛氏手中。
薛氏捏著荷包道：“這些錢我都替你攢著……當(dāng)你的嫁妝�！�
香蘭聽到“嫁妝”二字有些不大自在，低下頭不說話。
薛氏又拿起青嵐賞的銀戒指看了又看，雙手合十念了句佛，道：“你們姨奶奶真真兒菩薩的心腸，你可要記著人家的恩情，好好當(dāng)差伺候才是�！�
香蘭撥弄著床上散著的首飾道：“她待我親厚，我自然會好好報(bào)答她�！�
薛氏瞪了香蘭一眼道：“什么好好報(bào)答？你是她的丫頭，對主人盡忠是你的本分�！�
香蘭喝了口熱茶，漫不經(jīng)心道：“不過是投胎投得好，什么主子丫頭，我心里從沒這個念頭，她待我厚，我自然以真心回報(bào)；若待我薄，我又何必死忠�！毙睦锇迪胫羰茄κ现浪鴥纱伪持飨蚯厥细鏍睿恢獣@嚇擔(dān)憂成什么樣子，輕輕嘆了口氣，“眼下我是個下人，誰又知道幾年以后的事呢？興許她們?nèi)蘸蠖甲鸾形乙宦暋棠獭�、‘太太’也說不定�！�
這一番話說得薛氏受用，臉上掛了笑，啐了一口道：“野心倒是不小，我和你爹都不指望你當(dāng)什么奶奶太太，你只要平平安安的，我們便知足了�！毕肓讼胗置γΦ难a(bǔ)上一句，“你方才那番話可別在別人跟前提�！�
香蘭笑笑著說：“那哪兒能呢，不過在家里說說罷了。”
母女二人說說笑笑了一番。
到了中午，薛氏便圍著灶臺忙碌，炒了好幾個香蘭愛吃的菜。待陳萬全歸家，見香蘭回來自然也喜不自勝，又聞?wù)f香蘭在府里升了二等，登時樂得見牙不見眼，挺直了腰桿子，把酒盅里的酒一飲而盡，哈哈大笑說：“怪道馬仙姑說香蘭是有兩分造化的，這進(jìn)府才多久，竟然能升到二等，龔家二閨女，進(jìn)府多少年了，不過是個三等，就這還在我跟前吹牛擺譜，呸！看看我陳萬全的閨女……我的兒，興許過不久你就能當(dāng)上副小姐了�！�
香蘭揉了揉額頭：“爹，這話在外頭可不能渾說�！�
陳萬全一瞪眼：“嘖，怎么能說是‘渾說’呢？”
香蘭無奈道：“爹出去顯擺，豈不是討人嫌么？再說府里的二等丫鬟一大把，吹噓這個也沒得讓人笑話�！�
陳萬全愈發(fā)不悅了：“怎么不能說？這是好事，還不許我往外好生說道說道？”
香蘭默默嘆口氣，她這一世的爹，雖本性善良，卻懦弱怕事，最愛吹噓，往往一分的東西能夸大到十分，一身市儈氣。就因?yàn)檫@性子，枉費(fèi)他有一身鑒定古玩的能耐，也只能在鋪?zhàn)永锂?dāng)個三掌柜。香蘭還想再敲打幾句，但瞧見陳萬全滿臉的得意和欣慰，便閉了嘴，暗想道：“我在府里，也難得回家一趟，何必為這事跟爹不痛快？再說，他不過就是跟他一處吃酒的人吹吹牛罷了。”
薛氏給香蘭碗里夾了一筷子菜，笑著說：“蘭姐兒升了二等，再說親可就不一樣了，什么柳掌柜家的，黃掌柜家的，現(xiàn)如今看著統(tǒng)統(tǒng)都不成……前幾日對門的夏二嫂還想跟咱們家結(jié)親，跟我提她侄子……她侄子可是平頭百姓，聽說讀書讀得好，要科舉做官，如今正在家里苦讀，要考秀才呢。我先前覺著他家里窮些，又怕讀書人眼界高，蘭姐兒嫁過去受氣�？扇缃裉m姐兒在府里升了二等，出來比尋常小姐家的都強(qiáng)呢，夏家肯定樂意！”
薛氏越說越歡喜，臉上笑開了花：“回頭得了時機(jī)，我去瞅瞅那個小夏相公，若是模樣周正，性子也好，就趁早訂下來�！�
陳萬全皺眉道：“夏家的光景還不如咱們家，光會讀書有個屁用，回頭滿身窮酸氣，等小夏相公考了秀才再說罷�！�
薛氏哼道：“等考人家考上秀才就晚了，到時候不知多少人家愿意結(jié)親呢。再說了，哪有事事都如你的意的……”
香蘭聽著愈發(fā)不像，忙把話頭扯開，轉(zhuǎn)而說起曹麗環(huán)為何被逐出府的事，只將自己告密和險(xiǎn)些被四順兒施暴的事隱去不提。她爹娘又驚又嘆，把曹麗環(huán)好生議論了一回，暫且將小夏相公之事放在一旁了。
第46章
扇子
陳萬全中午吃多了酒，迷迷糊糊的躺在炕上睡著了，不久便鼾聲如雷。薛氏便打發(fā)門口玩耍的小童兒去古玩鋪?zhàn)铀托艃�，替陳萬全告了半天的假。香蘭幫著薛氏里里外外做家務(wù)，一邊聽她絮絮叨叨說著家長里短的事。
忙了一回，香蘭惦記著去探望定逸師太，便揣了一串錢，到街上鋪?zhàn)永镔I了兩包糕點(diǎn)并果子等物，到了靜月庵方知定逸師太正在閉關(guān)，不由十分失望，只得將果子糕餅留下，又給定逸師太留了封信，悻悻走了。
繞過靜月庵的圍墻，便聽有個人道：“奕飛，你怎么不用昨天那把扇子？那上頭的詩題得那樣好，比你這把山水扇子有意思多了�！�
只聽宋柯道：“那詩是渾寫的，好什么�！�
香蘭探頭一瞧，見兩個年輕公子正背對著她，一個是宋柯，另一個則是林錦亭。林錦亭笑道：“怎么不好？‘明月故人遠(yuǎn)，幽蘭空余芳，小樓聞夜笛，岑寂已三更�！瘎e看簡簡單單幾句，卻有股沉郁的意境在里頭，趕明兒個讓個會絲竹的譜成曲兒唱出來才好�！�
宋柯笑道：“你胡說八道什么，不過是鬧著玩寫的，這樣脂粉氣的東西傳出去，劉大儒又該說我不務(wù)正業(yè)耽于嬉樂了。”
林錦亭哼道：“你還耽于嬉樂？如今八股的注解只怕都能倒背如流了罷？要不是我扯你出來買轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你還指不定要讀書到什么時候。”
這二人后來說了什么香蘭全然沒有聽見，只是耳中聽得“明月故人遠(yuǎn)，幽蘭空余芳，小樓聞夜笛，岑寂已三更”，呆呆怔了半晌。原來她前世流放發(fā)配，夜晚宿在江邊一幢破舊的屋內(nèi)，房屋四壁透風(fēng)，陰冷潮濕。待天色逐漸暗下去，房中又無燈燭，只天上掛著半彎殘?jiān)�，她便靠在窗口遠(yuǎn)眺那江上三三兩兩的漁火，還聽得遠(yuǎn)處隱隱有笛聲傳來。此時蕭杭已染了病，半靠在床頭咳嗽。
這情形委實(shí)過于凄清凋零了些，她便給蕭杭端了半碗涼水，喂他徐徐喝下，想了個話頭，笑道：“若不是這屋子太破，住在這里倒也有些趣味，我出個對聯(lián)你對對看，你是才子，可不準(zhǔn)笑話我說得粗陋。”
蕭杭喘了一口氣，微微勾起蒼白的唇兒，淡淡笑道：“你出了我對對看。”
她便念道：“明月遠(yuǎn)，小樓聞笛如一夢�！�
蕭杭想了想，說：“故人別，萬籟岑寂已三更。”
她便笑著說：“對得妙，咱們兩個的對子，可以做首詩，其中兩句便是‘小樓聞夜笛，岑寂已三更’。”
蕭杭也笑了笑，消瘦的面頰隱藏在月光的暗影里。
她忽然伸出手慢慢攥緊了蕭杭的手，蕭杭怔了怔，也慢慢的握緊了她的。
在這樣慘淡的光景里，她心口居然有些燙。
其實(shí)她知道，蕭杭在娶她之前另有個心愛的女子，是他的姨表親，因那女子門第過低了些，便只好作罷�；楹笏娺^那女子，端得一派絕代風(fēng)華，滿腹詩書，品貌俱佳。蕭杭悄悄留著那女子送他的一枚溫潤的白玉平安扣，總是系在頸上，如此她便知蕭杭娶她多半是因著她祖父首輔的身份。兩人在一處雖融洽相偕，她到底覺著意難平。
可自流放發(fā)配起，一路坎坷，卻真磨了夫妻情意出來。
“小樓聞夜笛，岑寂已三更”的句子，便讓她鬧著玩似的刻在了那破屋的墻壁上。
如今這句子卻被宋柯題出來，香蘭猶如頭上打了個焦雷，心怦怦亂跳，不由往前緊走幾步，險(xiǎn)些撞到林錦亭身上。
林錦亭登時不悅，回頭瞪了香蘭一眼，罵道：“說你呢，長眼了么？”
香蘭仍然怔怔的，眼睛只盯著宋柯看，渾然不覺林錦亭說了什么。
林錦亭瞪著香蘭道：“喂，喂，撞了小爺怎的連句話都沒有？”宋柯轉(zhuǎn)身瞧見香蘭站在他身后，剛欲開口，卻瞧見她那明亮光潤大眼睛里仿佛盈著淚，話便哽在喉頭，再說不出了。
林錦亭嘟嘟囔囔說：“直眉瞪眼的，莫非是個傻丫頭？”去拉宋柯的胳膊，“走罷，這人已經(jīng)傻了。”