第43章
方明清在隔壁廂房,叫人取了件殘缺的衣物,舉到李淮修面前。
“這料子不像是京城產(chǎn)的,上邊的香料聞著也頗為古怪�!边@正是昨天夜里,帶人去追那個(gè)蒙面人時(shí),那手臂上的衣物。
這料子該是從江南那邊來(lái)的,價(jià)格貴穿著也并不舒適,在京城里不流行,江南那處都很少有人買(mǎi)這種料子,多是騙騙外鄉(xiāng)人的。
方明清正說(shuō)著,刑房里頭突然傳來(lái)一聲哭嚎,久久才平息。
方明清在心里輕嘆一聲,早知今日,又何必要去做那害人的事情呢?
烏正拿了個(gè)狀書(shū)出來(lái),低聲道:“主子,這是秀才寫(xiě)的,他說(shuō)要見(jiàn)到他的小兒子,不然不肯透露多的�!�
李淮修垂著眸看,這秀才寫(xiě)出來(lái)的東西并不多,很是滑頭。
他沉吟一會(huì),低聲說(shuō)了些什么,方明清便領(lǐng)命而去。
李淮修夜里才從這小宅子出來(lái),他翻身上馬,叫一個(gè)小童子攔住了去路。
這小童遞了封信,烏正看了看主子的臉色,上去接了。
小童見(jiàn)信送到了,一溜煙就跑遠(yuǎn)了。
見(jiàn)李淮修沒(méi)有要親自看的意思,烏正只好自己拆開(kāi)來(lái)看。
草草看完,烏正心下有些躊躇,輕聲道:“主子,是沈世子的信�!�
李淮修有意消耗他的耐心,冷了他許久,今日竟然把信送到這來(lái)了。
男人語(yǔ)氣淡淡的,輕輕扯了扯韁繩,“說(shuō)什么?”
烏正聲音越發(fā)低了,“說(shuō)是陳氏在他手里,若是主子答應(yīng)交換…咳,就將陳氏交給主子�!�
李淮修抿了抿唇,面上看不出是什么表情。
63.
宴席
沈世子來(lái)了
巷子口的燈籠叫風(fēng)吹的快要滅了,
忽明忽暗地打在人臉上。
烏正拿著這封信,覺(jué)得自個(gè)是拿了個(gè)燙手的山芋,心里暗暗叫苦。
李淮修沉默一會(huì),
面上倒是不見(jiàn)生氣,
他輕輕甩了一下馬鞭。
男人想了想,
平靜地說(shuō)了幾句話,
烏正點(diǎn)頭應(yīng)下,當(dāng)下便安排了人手。
李淮修回到宅子的時(shí)候,
阿瑤已經(jīng)睡著了。
女孩烏黑的長(zhǎng)睫垂著,輕輕地覆在酡紅的面頰上,
胸脯細(xì)微地起伏著,發(fā)出和緩的呼吸聲。
男人坐在榻邊,
很安靜地看了她一會(huì)。
有人來(lái)小心地敲了敲房門(mén),
李淮修才起身離開(kāi)。
·
阿瑤昨日寄了三封信出去,
送的都是馮家德高望重的族老。
她以為這事不會(huì)很快,
三天能有個(gè)回聲就不錯(cuò)了,畢竟族老也是馮家人,
到底是最看重馮家的臉面的。
沒(méi)承想,
第二天就有人上了馮家的門(mén)。
馮平棋是馮老先生的堂叔,馮老先生小時(shí)候家中困苦,是馮平棋惜才,不收他的束脩,
叫他在馮家的族學(xué)里聽(tīng)課,
有時(shí)還搭上一頓伙食,這樣一書(shū)一飯地供著,這才叫馮老先生有了后來(lái)的前程。
馮老先生在世的時(shí)候還要叫他一聲老師,逢年過(guò)節(jié)都要包上厚禮上門(mén)拜訪。
馮平棋年輕的時(shí)候是前朝的大官,
為人板直還有些清高,門(mén)生滿(mǎn)天下,馮家如今有些臉面的后人幾乎都受過(guò)他的提攜。
那日收了阿瑤的信,滿(mǎn)滿(mǎn)兩頁(yè)紙,把這老太爺氣得面紅耳赤。
馮平棋把自己的兒子兒媳召來(lái)一問(wèn),“大房的阿瑤,與那雅姐兒,叫土匪抓去了?”
見(jiàn)兩人含糊其辭,馮平棋腦子轉(zhuǎn)個(gè)彎就知道了,果然確有此事!
馮平棋把信拍在桌子上,面色黑沉。
叫土匪抓去了這是無(wú)法改變的事實(shí),但是后頭發(fā)生的一連串事情才叫馮平棋無(wú)法接受。
不僅沒(méi)將這消息封鎖住,反而還鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨,馮家大房是嫡支,馮家的門(mén)面鬧了這樣大的笑話,馮家只怕已經(jīng)成了京城的笑柄。
兒子兒媳都有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,馮平棋往日里修身養(yǎng)性,并不關(guān)心俗事,他們的孫女如今在議親事,受了不小的影響。
當(dāng)初馮清雅回了京城,他們就隱晦地提點(diǎn)過(guò),這事不要到處嚷嚷,最好死不承認(rèn),把影響降到最低才是好的。
可馮清雅不把他們當(dāng)回事,老夫人又為人強(qiáng)勢(shì),他們也只敢在心里罵兩句。
馮平棋看重名聲,族里出了這樣的丑事,這下是飯都吃不下,第二天就上了馮家的門(mén)。
馮老夫人在正堂接待他,口中稱(chēng)他堂叔。
馮平棋已經(jīng)好幾年沒(méi)這樣正式地登門(mén)拜訪了,叫馮老夫人摸不清他的路數(shù),命人煮了上好的茶葉。
丫鬟給馮平棋奉茶,老人擺擺手,他年過(guò)古稀,但是依舊精神矍鑠看著很是硬朗。
“張氏,有些話我本來(lái)是不想說(shuō)的�!瘪T平棋板著臉叫下人都退下,把茶杯推到一邊,“畢竟管教兒孫是你自己的事情,旁人不好插手�!�
這事的重點(diǎn)不在于兩個(gè)女兒家叫土匪擄走了,這不能怪她們兩個(gè)弱質(zhì)女流,而是事后的應(yīng)對(duì)法子。不管旁人知不知道這事,自家都要咬死了絕無(wú)此事發(fā)生,怎么能自個(gè)就跟開(kāi)茶館一樣到處亂講呢?
這下算是連累了族里所有的女郎。
馮老夫人皺了皺眉,面色慢慢沉了下來(lái)。
馮平棋只當(dāng)看不見(jiàn),“我只說(shuō)雅姐兒,是不是有些太不像話了?”
長(zhǎng)姐的未婚夫在陣前救了自己,過(guò)后不避嫌也就罷了,還滿(mǎn)世界嚷嚷,生怕別人不知道,又蠢又毒。叫這樣沒(méi)眼色的小娘子把馮家的名聲壞了,馮平棋恨不得賞她幾十個(gè)板子,叫她知道知道是非。
還有阿瑤,原本一個(gè)大家閨秀,如今倒好,同那匪寇出生的粗俗之人混在一起。
這房的風(fēng)水也不知怎么了,兩個(gè)女孩沒(méi)有一個(gè)體面一些的。
馮老夫人叫他說(shuō)得額角直跳,緩了緩氣,“堂叔這話說(shuō)得奇怪,我的兒孫自然是由我管教,如何又輪到堂叔你操心了?”
馮老先生年輕的時(shí)候是個(gè)混不吝的,馮平棋沒(méi)少給他粉飾太平,馮老夫人礙于他是長(zhǎng)輩,往日里對(duì)他恭敬,但是不代表心里就沒(méi)有芥蒂。更何況這事情是他們大房的家務(wù)事,哪里輪得到這個(gè)老東西來(lái)指指點(diǎn)點(diǎn)。
馮平棋冷哼一聲,“我不管你的孫輩,我只管我們馮家的名聲�!�
“這阿瑤也就罷了,她陷入匪窩也不是自己所愿,既然已經(jīng)同那淮王有了糾纏,你何不成全他們二人?”
阿瑤名聲已經(jīng)同那淮王纏在一塊了,現(xiàn)下再叫她嫁給沈世子,旁人的閑言碎語(yǔ)都能叫她不好過(guò)。
馮老夫人聽(tīng)不進(jìn)去,也不想聽(tīng),她放不了沈意行那頭,就定是要把阿瑤嫁過(guò)去。
“阿瑤的婚事妾身自然會(huì)做主,她與那沈世子定了親事,換了信物,沈世子都不介意,如何輕易就要解了?”
馮平棋搖搖頭,只沉聲道:“張氏你真是昏了頭了,這是結(jié)親家又不是結(jié)仇家,白白送個(gè)話頭到人家手里!”
日后若是那沈世子翻起舊賬來(lái),他們家是半點(diǎn)理也不占的。
馮平棋自己就是男人,男人的情分值當(dāng)幾個(gè)銅板?現(xiàn)在還覺(jué)得阿瑤萬(wàn)般好,若是以后有了新人,或是阿瑤年老色衰,沈世子能有幾分情面留著?
張氏這是只圖眼前的蠅頭小利,好好的孫女不珍惜著養(yǎng),過(guò)后有的是后悔的時(shí)候。
兩人一時(shí)都不說(shuō)話了。
馮老夫人叫他說(shuō)得心中郁結(jié),這馮平棋自己清高慣了,是半點(diǎn)也不知道如今馮府的狀況。
早年府中還有雙將,旁人都高看一眼,后來(lái)馮老爺子同馮二接連去世,馮家的頂梁柱塌了一半,馮秉懷的斤兩,馮老夫人這個(gè)做母親的最知道,若不是仰仗父親和兄弟的榮光,他那樣龜縮的性子,如今不知道在哪里呢,又怎么把希望寄托在他身上。旁支里也沒(méi)有爭(zhēng)氣的,馮家如今早已沒(méi)落成了不入流的人家。
要不是還有早年同沈世子的婚事,馮家的門(mén)頭還得塌一半,她哪里有臉面去見(jiàn)馮老爺子?
那淮王來(lái)歷不明,一雙眼睛里看著馮家人都是泛著涼意的。老夫人知道他定是對(duì)馮府心有芥蒂,這親事百害而無(wú)一利。
馮老夫人不想再叫馮平棋亂了她的陣腳,當(dāng)機(jī)立斷地端茶送客,“堂叔的話還是留給自己家中的后輩吧,妾身的子孫妾身自己會(huì)管教�!�
馮平棋以往哪見(jiàn)過(guò)她這幅強(qiáng)硬的模樣,不由怒急,“好你個(gè)張氏,可是忘記了當(dāng)年待你們一家的恩惠?”
馮平棋惜才,平生唯一一次徇私舞弊,就是替馮二平了淮州那件事情。若不是有他馮平棋,他馮二早就叫天下人唾棄了。
馮老夫人心里一顫,眼神都變了。
“還有你那小孫女,心術(shù)不正,日后遲早要惹大禍,你若是不愿意管教,盡可送到我府上來(lái)!”
馮平棋說(shuō)完,也不管馮老夫人臉色多么難看,一甩袖子就走了。
·
阿瑤叫德勝在馮府附近候著,德勝在一旁探查一會(huì),就同馮老的車(chē)夫聊了起來(lái)。
德勝裝作出門(mén)采買(mǎi)的小廝,拿著碗餛飩湊在車(chē)夫腳邊,兩人就這么搭上了話。
德勝笑道:“我以前怎么沒(méi)再這街上見(jiàn)過(guò)你?”他生得虎頭虎腦,看著就容易叫人放下戒心。
車(chē)夫嘆了口氣,“我們主子住在另一條巷子里,今天這是急急地來(lái)了馮府,也不知是為了什么�!�
德勝若有所思,三兩口吃完一碗混沌,狀若不經(jīng)意道:“確實(shí),我見(jiàn)你家主子方才進(jìn)去的時(shí)候仿佛十分生氣的模樣,你日子不好過(guò)吧?”
車(chē)夫并不設(shè)防,連連擺手道:“我家主子脾氣好得很,今天這樣大的脾氣是很少的。”
沒(méi)說(shuō)兩句馮平棋就被人送出府了,德勝又探了幾句話,就飛奔回了府上。
德勝頗有說(shuō)書(shū)的天賦,三言?xún)烧Z(yǔ)就將馮平棋的臉色描繪得栩栩如生。
聽(tīng)到馮平棋進(jìn)去時(shí)怒氣沖沖,出來(lái)時(shí)又面無(wú)表情,阿瑤笑了笑。
“想必我再同老夫人說(shuō)要過(guò)繼的事情,她就不會(huì)那樣堅(jiān)決了。”
拂冬還不太明白,她不識(shí)字,也不知道阿瑤寫(xiě)的什么。
“姑娘是寫(xiě)了什么,叫老太爺發(fā)這樣大的脾氣,往日里他老人家可是很少登馮家的門(mén)。”
這老太爺說(shuō)得就是馮平棋,他輩分高,馮家就沒(méi)有不是他小輩的,叫人尊稱(chēng)一聲馮老太爺。
阿瑤抿著唇笑,“你還記不記得,老太爺家中有一塊高風(fēng)亮節(jié)的牌子?”
拂冬點(diǎn)頭,逢年過(guò)節(jié)都要拿出來(lái)擦洗,年前都開(kāi)了好幾個(gè)詩(shī)會(huì),專(zhuān)門(mén)為這個(gè)木頭牌子題詩(shī),還有不少人追捧呢。
“當(dāng)年世道亂,老太爺把家產(chǎn)都捐完了,叫全鄉(xiāng)的讀書(shū)人有飯吃,這是陛下特意賜給他的�!�
這事情年頭有些遠(yuǎn)了,阿瑤還是聽(tīng)府里的老嬤嬤們講得。
“老太爺一向是寧可自己受委屈,也要叫別人好過(guò)的人�!比羰钦f(shuō)起注重名聲,馮平棋該是頭名。
阿瑤的信上也并未些什么過(guò)分的東西,她只是將她與馮清雅的狀況闡述了一遍。
京城鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨,馮平棋合該是坐不住的。
這日下午,李淮修就收到了馮老的回信,要將阿瑤記在馮老大兒子的名下。
李淮修拿著信,問(wèn)她想什么時(shí)候定下來(lái)。
阿瑤正坐在秋千上,點(diǎn)點(diǎn)腳尖,叫秋千擺起來(lái)。
阿瑤想了想,覺(jué)得能快就快,畢竟遲則生變。老夫人現(xiàn)在叫馮平棋說(shuō)了一頓,也只安分兩天,過(guò)后保不齊還有什么別的招數(shù)。
女孩蕩著秋千在小石桌上夠了一塊綠豆糕,吃得嘴里甜津津的,還情不自禁地?fù)u了搖頭,“想成個(gè)親真是不容易�!�
李淮修頭也不抬,語(yǔ)氣很平靜,說(shuō)吃零嘴最容易。
阿瑤歪著頭抿唇,從秋千上下來(lái),默不作聲地封了他的口。
李淮修過(guò)了許久才推開(kāi)她,輕輕蹙了蹙眉。
滿(mǎn)口的綠豆糕味道。
·
第二天清晨,李淮修就帶著阿瑤去了馮家祠堂。
馮老總覺(jué)得自己這事情做的不地道,族里也沒(méi)聲張,打算悄摸的就把這事辦了。
臨要把阿瑤的名字寫(xiě)在族譜上了,馮老覺(jué)得自己手心都在冒汗,他瞇著眼睛看族譜,心里有些搖擺。
馮老放下筆,眼神都有點(diǎn)虛了,“阿瑤這名字竟然還在大房名下,怎么沒(méi)給劃掉?”
若是過(guò)繼了,該是要把原本的名字劃掉的,以免給后人造成誤會(huì),以為有兩個(gè)同名同姓的人。
阿瑤今日穿著淺藍(lán)色的對(duì)襟百褶裙,不施粉黛,看著漂亮又乖巧。
“已經(jīng)知會(huì)過(guò)老夫人了。”
她昨日下午就給老夫人遞了信,只是老夫人并未回復(fù)她,阿瑤就只當(dāng)她答應(yīng)了。
馮老本就猶豫,這下心里更是有些咯噔。
他小時(shí)候家里窮,餓一頓飽一頓是常有的事情,后來(lái)兄長(zhǎng)博了些名聲出來(lái),娶了張家的大小姐,也就是如今的老夫人,一家人才慢慢走上正軌。
老夫人對(duì)自己丈夫都是那樣強(qiáng)硬的態(tài)度,對(duì)他這個(gè)拖油瓶就更沒(méi)幾個(gè)好臉色了,他想想那張老橘皮一樣的臉,現(xiàn)在都還有些打顫。
這祠堂建的又大又氣派,在馮家的老宅里,按理說(shuō)李淮修是進(jìn)不來(lái)的。
但是男人身材高大,眉眼英雋叫祠堂昏暗的燈光照得有些沉郁,眼神平淡地掃了一下,就沒(méi)有人敢上前來(lái)攔他。
李淮修看向馮老,語(yǔ)氣淡淡的,“你只管寫(xiě)�!�
淮王都發(fā)話了,馮老一咬牙,在這族譜上寫(xiě)下了馮璟瑤三個(gè)大字。
老爺子猶豫半晌,遲遲不敢下手把大房名下的名字劃了。
就這樣吧,留著叫老夫人自己劃了。
這樣看著,仿佛馮家這一輩出了兩個(gè)喚做馮璟瑤的女郎,還恰巧生在了一天。只是一個(gè)出生在嫡支,一個(gè)出生在不起眼的馮老家中。
阿瑤心里如釋重負(fù),像是小時(shí)候把熱乎乎的手心按在雪地里,有一種清透的暢快感。
也沒(méi)有仔細(xì)地挑揀日子,就緊在今天,阿瑤奉了馮文瑞與他妻子張氏一人一杯茶,改口叫父親母親。
馮氏夫婦兩人都有些局促,他們一家子昨日商量到半夜,最后還是決定把阿瑤認(rèn)在他們名下,他們沒(méi)養(yǎng)過(guò)女兒,且阿瑤已經(jīng)是這樣大一個(gè)小娘子,叫他們有些不知如何是好。
張氏脾氣火爆,阿瑤生得像個(gè)花骨朵一般,她說(shuō)話都不敢高聲,生怕把這臉腮粉嫩的小娘子吹跑了。
“好孩子,拿著吧�!睆埵蠌氖滞笊贤柿藗(gè)鐲子,戴在阿瑤細(xì)痩的手腕上。
阿瑤乖巧地戴著,猶豫一會(huì),說(shuō)了一句,“謝謝母親。”
張氏立即喜笑顏開(kāi),連聲說(shuō)好孩子好孩子。
阿瑤原本有些忐忑的心倒是叫張氏的態(tài)度安撫了一些,她很怕遇到不好相處的人,現(xiàn)下雖然急于從馮府脫身,但是若是馮老一家有不妥的地方,日后也是個(gè)麻煩事。
給長(zhǎng)輩見(jiàn)了禮以后,阿瑤就開(kāi)始認(rèn)識(shí)小輩。
馮老府上人口簡(jiǎn)單,特別是馮文瑞與他妻子這一房,連庶子庶女都沒(méi)有,著實(shí)罕見(jiàn)。
兩個(gè)兒子,一個(gè)長(zhǎng)到阿瑤腰間,大方得體地叫她姐姐,還有一個(gè)就是前幾日過(guò)生日的小孫孫,害羞地躲在張氏懷里,有些不好意思同阿瑤講話,只拿一雙黑白分明的眼睛悄悄看她。
阿瑤抿著唇笑,給幾個(gè)小孩一人一個(gè)小荷包,裝了用模子套出來(lái)的,小動(dòng)物樣式的金塊。
·
阿瑤在馮老府上用了膳,回府上時(shí)才剛剛巳時(shí)。
女孩準(zhǔn)備小憩,伏在榻上醞釀睡意,李淮修就坐在塌邊,撥了撥她的手,問(wèn)她下午是不是出門(mén)。
女孩嗯嗯兩聲,翻身坐起來(lái),“我去柔真郡主府上,該是戌時(shí)前就能回的�!�
李淮修看她一會(huì),順了順?biāo)陌l(fā)絲,“哥哥去接你。”
阿瑤自然是非常愿意的,滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
不知想到了什么,女孩烏溜溜的眸子變得水潤(rùn)一些,突然有些害羞道:“以后去哪你都接我回來(lái)嗎?”
李淮修翻著書(shū),叫她快些睡覺(jué)。
“我可是你的寶貝�!卑庉p輕戳戳他的肩膀,美滋滋道:“是不是呀�!�
“是�!崩罨葱尬兆∷谧约杭贡成蟻y摸的手,叫她躺好。
男人語(yǔ)氣很平靜,“你睡覺(jué)哥哥都接你起床。”
阿瑤紅著面頰地拍了他一下,李淮修任由她拍,很輕地笑了一聲,“哥哥不好嗎?”
阿瑤睡得小臉紅撲撲的時(shí)候,李淮修則去了書(shū)房,他喚來(lái)烏正,“事情怎么樣了?”
烏正情不自禁就壓了壓聲音,“叫人開(kāi)始遞狀子了,沈世子沒(méi)有防備,估摸著下午就能有風(fēng)聲透出來(lái)�!�
李淮修沒(méi)什么表情地點(diǎn)點(diǎn)頭。
·
阿瑤攜禮到安王府上的時(shí)候,受邀的小娘子幾乎已經(jīng)來(lái)了一半了。
安王府上有個(gè)景致極好的涼亭,今日的宴會(huì)就設(shè)在這涼亭上。
在阿瑤出現(xiàn)在走廊的盡頭時(shí),這個(gè)小小的涼亭里有一瞬間的安靜。
這群女郎都是家世出眾,自小就與阿瑤或多或少有些交集的。
前些日子,阿瑤落進(jìn)匪窩的事情這亭子里的人都知道,都有種看笑話的心態(tài)。論容貌與教養(yǎng),以往的阿瑤是將滿(mǎn)京城的女郎壓得黯淡無(wú)光,誰(shuí)知道會(huì)發(fā)生這種事情呢。
淮王如今勢(shì)大,這群小娘子也是知道的,可是心里難免有些憐憫阿瑤。沈世子是多么芝蘭玉樹(shù)的人物,又滿(mǎn)腹經(jīng)綸年少掌權(quán)。
那土匪,也不知讀過(guò)幾本書(shū),說(shuō)不定生得也是不堪入目,不然為何整日帶著面具出入呢?
小娘子們心思百轉(zhuǎn)千回,但是在阿瑤靠近涼亭時(shí),面上都掛上了笑容。
不管心里怎么想,她們都是惹不起淮王的。
這群女郎里,獨(dú)獨(dú)以柔真郡主的心思最為復(fù)雜。
她其實(shí)對(duì)阿瑤沒(méi)什么意見(jiàn),但是阿瑤是沈意行的未婚夫這一點(diǎn),就已經(jīng)足以讓柔真看她不順眼了。
可是這會(huì)情況不一樣了,柔真以往冷眼看她,還有一點(diǎn)叫她不愿意承認(rèn)的自卑。
現(xiàn)在的目光卻有些居高臨下地,帶著股說(shuō)不出的憐憫。
阿瑤對(duì)于這些目光一概是忽視的,她從小就叫人這樣看到大,什么樣的眼神都見(jiàn)過(guò),心里并不在意。
阿瑤叫一旁的拂冬獻(xiàn)上禮物,自己向柔真福身,“郡主萬(wàn)安�!�
女孩聲音不高不低,平緩地叫人聽(tīng)了就很舒服,她行禮的動(dòng)作行云流水,帶著股說(shuō)不出的韻味,白玉的珠子垂在臉側(cè),一張芙蓉面如月生暈。
就這一句話的功夫,叫這群女郎那種隱晦的輕視被打消了大半。
不管出了什么事情,馮璟瑤自個(gè)都還是那個(gè)處處拔尖的女郎。
柔真郡主叫她喊得回了神,抬了抬團(tuán)扇示意她起身。
女人的目光落在阿瑤的面頰上,微不可查地凝結(jié)了一瞬,但是很快就挪開(kāi)了。
阿瑤以往就容光攝人,如今有些長(zhǎng)開(kāi)了的意味,烏發(fā)雪膚,臉腮微微垂著,泛著自然的暈紅,美得有些過(guò)了頭。
“馮娘子近來(lái)可好?”柔真郡主半倚在小榻上,打了打扇子才示意阿瑤坐在一旁。
阿瑤并不推辭,也仿佛察覺(jué)不出柔真郡主有些怠慢的態(tài)度,她只坐了半邊椅子,不卑不亢道:“勞煩郡主掛念,阿瑤一切都好�!�