第53章
蘇晏笑道：“小爺明白了就好�！�
朱賀霖有點(diǎn)沮喪，又有點(diǎn)不服：“小爺一直都明白得很，只是脾氣上來控制不住�！�
已經(jīng)很好了。他才十四五歲呢，擱后世還是個初中生，正是荷爾蒙分泌旺盛的青春期，最叛逆中二的時候。想想自己初中時可不比他老實(shí)，別說抽煙裝逼了，群架也沒少打，直到高中才逐漸成熟起來。
蘇晏感同身受地笑了笑，說：“以后會慢慢控制住的，這得靠修煉。小爺看看皇爺�！�
朱賀霖嘀咕：“父皇是修煉成精的老狐貍，我如今還比不過�！�
富寶嚇一跳，細(xì)聲提醒：“小爺，冒犯圣上的話不能亂說！”
“在清河面前，說什么都無妨。”
朱賀霖又轉(zhuǎn)頭問蘇晏，“經(jīng)書快要抄完了，我什么時候回宮？”
“不急，你就先住在太廟，等皇爺召你回宮�！�
“可是我從養(yǎng)心殿的內(nèi)侍處打聽到，父皇并無此意，還說讓我留在太廟靜心�！�
“長本事了啊我的小爺，連圣意都敢刺探�！碧K晏笑著調(diào)侃，“半年沒見，個頭見長，心眼也多了。”
“‘你的’小爺再不多長幾個心眼，遲早又要挨蛇咬。”
富寶又叫：“哎呀小爺，不吉利的話也不能亂說！”
朱賀霖不以為意地?fù)]揮手，“一邊兒去，別插嘴。”富寶捂著嘴，退到殿內(nèi)最角落。
蘇晏抽了幾下手，沒抽出來，又擔(dān)心扯痛太子傷口，只好讓他一直握著，嘴里說道：“皇爺未必愿意你在太廟茹素受凍。罰你跪太廟，是為了堵住悠悠眾口，也是為了磨煉你的心性。若要召你回宮，他也要找個合適的契機(jī)，得有人給他遞梯子。”
朱賀霖充滿期待地看他。
蘇晏搖頭：“別看我。這梯子不能我去遞。”
朱賀霖想想，覺得也對，讓蘇晏去替自己賣面子、討恩典，可不是送羊入虎口？父皇本就對他有不君之心，萬一借機(jī)要挾：朕若是應(yīng)允愛卿所請，愛卿準(zhǔn)備如何報答君恩啊不行不行，萬萬不行！
蘇晏看他眼神就知道他想歪了，氣笑：“腦子里跑什么火車呢？！我的意思是，這個梯子，得六部重臣、太子太傅們?nèi)ミf。”
出了太廟，蘇晏剛要登車，從馬車后方轉(zhuǎn)出個十來歲的小內(nèi)侍，行禮道：“蘇大人，圣上召你即刻進(jìn)宮�！�
蘇晏覺得這人眼熟，多看兩眼，驀然想起是藍(lán)喜身邊的，名喚“多桂兒”。于是回禮道：“有勞多公公傳諭。”
多桂兒一入宮就被藍(lán)喜收養(yǎng)，朝夕跟隨伺候，給他做奴仆、做徒弟、做孫子，將來也做他的守孝人，平日里自然也聽到、看到不少關(guān)于蘇晏的事，知道這位年輕官員極得圣上青睞，是萬萬不能得罪的，連忙自謙：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)，蘇大人叫我多桂兒就好。要不，隨我干爺爺，叫我毛崽子也行。”
蘇晏笑道：“多公公說笑了行，行，我叫你多桂兒，別再作揖了�！�
多桂兒這才直起了腰。
蘇晏問：“方不方便透露一下，皇爺召我何事？”
多桂兒搖頭：“奴婢不知�！�
蘇晏想了想，又問：“皇爺心情如何？”
“圣上心情，奴婢不敢妄自揣測，但看臉色，還是挺平靜�！�
蘇晏心道，皇爺?shù)哪樕斡芯糯味际瞧届o的，說了等于沒說。他也不多問了，直接登車。
太廟位于外皇城的端門右側(cè)，距離內(nèi)宮不算太遠(yuǎn)。馬車沒多久就行駛到午門外。蘇晏換乘備好的轎子，跟隨多桂兒來到養(yǎng)心殿。
坤寧宮在清理火場廢墟，皇帝嫌相鄰的乾清宮嘈雜，又搬回養(yǎng)心殿去住。
蘇晏進(jìn)了內(nèi)殿，見景隆帝坐在羅漢榻，正拈著棋子沉思，炕桌上擺著一副圍棋殘局。
他剛要下跪，皇帝開口道；“免禮，過來。”
蘇晏見皇帝專注看棋局，神情果然平靜，仿佛元宵夜城樓上險些失控的一幕不曾發(fā)生，心里也把不準(zhǔn)對方是什么意思，便有些猶豫。
皇帝用棋子輕敲了一下棋盤，“坐對面。”
蘇晏看著羅漢榻扶手上熟悉的龍紋雕飾，就想起不久前還被壓在皇帝胸前，趴著奏事的情景，不由得耳廓發(fā)熱，磨磨蹭蹭地走過去，半邊屁股挨在炕桌另一側(cè)的榻面上。
皇帝示意他幫忙撿子。
兩人把黑子和白子分別揀進(jìn)棋奩里�；实蹎枺骸皶缕迕矗俊�
蘇晏老實(shí)搖頭：“圍棋不會。”
“換一副西洋棋，你陪朕手談幾局。”皇帝轉(zhuǎn)頭朝殿門處喚了聲，“藍(lán)喜�！�
“不麻煩藍(lán)公公了，臣就這么下下五子棋吧！”
“五子棋？”
“對，小游戲，規(guī)則很簡單�！碧K晏三言兩句把走棋規(guī)則說了。
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“開始罷�！�
蘇晏讓黑子給皇帝先下。皇帝不熟悉針對黑子的雙三、活四、長連禁手，第一局蘇晏輕易獲勝。
他平日里西洋棋贏太子像吃豆子，故而與天子對弈，也絲毫不顧什么“非但不能贏，更要輸?shù)们擅睢敝惖臐撘?guī)則，一個大跳二下去，直接宣布：“臣贏了�！�
藍(lán)喜在殿門口垂手而立，聽得眼角一抽。
皇帝撿著黑子，“再來一局，還是朕先手。”
這回幾乎把整個棋盤都下滿了，蘇晏才覷到個空子，“臣又贏了。”
藍(lán)喜眼角又是一抽，恨不得把蘇晏拎過來耳提面命皇爺棋藝過人，從未有過敗績，你拿這么個不上臺面的野路子去占便宜，也不怕惹惱皇爺要降罪。咱家入宮這么多年，還真沒見過像你蘇清河這樣，給臉不要臉，回頭還擺臉子的東西！
皇帝卻笑了：“好，再來一局，還是朕先手�！�
第三局，皇帝對各種規(guī)則與走法已經(jīng)成竹在胸，蘇晏撐了幾十目，輸了。
第四局，蘇晏換了先手黑子，讓皇帝執(zhí)白，又輸了。
他不服氣，黑白子輪著來，結(jié)果連輸七八局�；实墼桨l(fā)游刃有余，到最后每下一子都幾乎不需思考，信手拈來。
蘇晏抓起幾個棋子，灑在棋盤上，投降：“臣下不過皇爺，認(rèn)輸。”想想又覺得郁悶：“兩邊不在一個重量級上嘛，完全是碾壓，以后也不玩兒了�！�
皇帝笑道：“是因為這五子棋的棋路簡單。再怎么布局拆招，也不外乎‘未雨綢繆’與‘暗度陳倉’這八個字。”
蘇晏覺得對方話里有話，沒敢搭腔。
皇帝將一粒黑子投入棋奩，響聲輕脆，“今日去太廟，怎又不穿御賜的大氅了？”
蘇晏咽口水的同時嗆到，以袖掩面，狠咳了幾聲，“今日不下雪�！�
“前幾日雪下得大，你去北鎮(zhèn)撫司，不是也沒穿？”
藍(lán)喜低頭，笑得眼尾和嘴角皺紋層疊，朝另幾個侍立的內(nèi)侍一揮拂塵，率先走出殿去。內(nèi)侍們連忙跟隨他退出，把殿門緊緊關(guān)閉。
誰敢攀枝竊香，朕就折他的手。
朕不動你，只動動你的那個人。
蘇晏想起皇帝警告過的話，后背幾乎要冒冷汗，放下袖子，故作鎮(zhèn)定道：“臣是去談公事。”
皇帝明知故問：“談公事與你穿不穿大氅有何關(guān)系？”
蘇晏被逼得沒法子，只好說：“皇爺御賜之物何等珍貴，臣不舍得在公務(wù)期間，或是與不相干的人會面時穿�！�
“小滑頭，只會說得好聽�！被实圻有�，“你玩的那點(diǎn)假公濟(jì)私的小把戲，朕也懶得拆穿你。你覺得有趣，就繼續(xù)玩。但朕再提醒你一句”
他朝蘇晏招招手。
蘇晏無奈附耳過去，只聽皇帝低聲道：“記得閉門謝客。你要敢再開蓬門、掃花徑，朕就把那不怕死的闖客給凌遲了�！�
一陣寒風(fēng)吹過，蘇晏不禁夾緊了屁股向后退縮，欲哭無淚道：“臣沒有，真沒有”
皇帝伸手，揉了揉他的耳垂，“對朕，可以有�！�
“皇爺，臣不是”
“以色侍君之輩，朕知道。所以朕不逼你。朕有的是時間，等你慢慢放下心防。”
皇帝收回手，敲了敲棋盤：“端走。把桌面上的那些密函與輿圖拿過來�！�
蘇晏連忙起身，把棋盤與棋奩端到另一張桌面，順道取來了皇帝要的東西。
景隆帝示意他坐回榻上，打開其中一份密函，遞給他：“你看看。”
蘇晏匆匆瀏覽，見是邊關(guān)情報，說瓦剌使者盡數(shù)死在大銘，消息已傳到瓦剌境內(nèi)，虎闊力大怒，打算一面發(fā)檄文，聲討大銘欺凌友邦，一面召集諸部，厲兵秣馬，不日或?qū)]軍南下。
“真要開戰(zhàn)？”蘇晏皺著眉，打開輿圖比劃，“瓦剌若南下進(jìn)犯，河套地區(qū)必將大亂，寧夏、延綏等軍鎮(zhèn)壓力頓增不說，恐韃靼也會趁火打劫，再次襲擊大同與宣府。”
“朕之前那封密函，果然沒能送到虎闊力手上，就連送信的密使都不知所蹤。朕命清水營的夜不收暗中查探，在瓦剌本部找到疑似密使的尸體，被當(dāng)做奸細(xì)殺死，懸掛示眾。”
“是虎闊力下令殺的？”
“不，查探到了，是黑朵薩滿下的令。而且據(jù)哨探回稟，黑朵如今是虎闊力最信任的下屬，被封為瓦剌太師，出兵一事，也是他極力促進(jìn)的。”
蘇晏吐出口氣，指尖在輿圖上從瓦剌到京城之間，畫了一條線：“這半年多來發(fā)生的樁樁件件
“臣曾經(jīng)推測，幕后之人在下一盤棋。
“小爺也說過，以國土為棋盤，以勢力為棋子，這個下棋的人很有魄力，也很可怕。
“如今，這個人臣暫且給他取個代號，就叫‘弈者’吧所下的幾條棋路，臣可以把它們都連起來了�！�
景隆帝頷首：“你說，朕聽。”
“一條是儲位�；筐B(yǎng)刺客，暗殺太子，未果之后又利用朝中官員間的派系爭斗，煽風(fēng)點(diǎn)火，意欲動搖國本。
“一條是親王。埋伏奸細(xì)于豫王府，利用其十年圈禁的憋屈與怨憤，擾亂其神智，欲誘使豫王對皇爺出手，哪怕不成功，也可以使兄弟離心，為下一步計劃做打算。
“一條是瓦剌。與黑朵薩滿勾結(jié)，于清水營行刺瓦剌王子昆勒，嫁禍大銘。又派瓦剌死士偽裝成韃靼騎兵，在境內(nèi)劫掠時故意被我軍擒獲，顯露出假的狼頭刺青，好教我們以為，虎闊力背信棄義，暗中進(jìn)犯。如此兩面挑撥，迫使瓦剌與大銘開戰(zhàn)。
“這還只是最明顯的。另外是否還有隱藏的棋路，不好說。
“就說韃靼吧，這些年與我朝關(guān)系愈發(fā)敵對，朝廷幾次綏撫不見成效，有沒有這個‘弈者’推波助瀾的成分在其中？
“還有馬賊。臣去陜西時，見馬戶苦于民牧而落草為寇，而河南、山西、山東因為黃河水災(zāi)等原因，也導(dǎo)致馬賊為患。臣離開陜西前，在席上無意聽魏巡撫說起，西安知府上報，王五王六率領(lǐng)的響馬盜向東進(jìn)入河南，疑似與廖瘋子一部會師。
“臣當(dāng)時并未引起重視，如今想起來，這是個不妙的信號。背后會不會也有‘弈者’的影子？”
“皇爺您瞧，”蘇晏的指尖在北漠、京城與各州府之間游弋，“這些棋路其中各有交錯，殺太子的血瞳刺客，與潛藏豫王府、殺害瓦剌使者的浮音，同屬于隱劍門與七殺營。隱劍門百余年傳承，如今沒落被人收歸麾下，而七殺營創(chuàng)立至今，業(yè)已十余年，也就是說
“這個‘弈者’，至少在十多年前就開始布局，在暗中慢慢積蓄力量，如今羽翼豐滿，將棋局整個兒鋪開�！�
“十多年前？”景隆帝面色凝重，陷入沉吟，“這般苦心經(jīng)營，非常人所能及。究竟是什么人，對朕、對大銘又有何企圖？”
蘇晏想了想，說道：“能支撐一個人臥薪嘗膽，十幾年如一日，臣以為動力只有兩個，一是復(fù)仇，一是野心�！�
復(fù)仇野心景隆帝慢慢咀嚼著這兩個詞。
他忽然問道：“蘇晏，你如何知道七殺營創(chuàng)立的時間？”
蘇晏心底一凜。這條情報是荊紅追提供的。阿追說他在七年前進(jìn)入七殺營時，里面最年長的殺手，比他還要早入營五年。也就是說，七殺營創(chuàng)立至今，至少十二年了。
他下意識地沒把數(shù)據(jù)說得過于準(zhǔn)確，不料皇帝如此敏銳，依然捕捉到他話語中的疑竇之處。
但他不能暴露荊紅追的出身。畢竟太子遇刺，皇帝震怒之下對隱劍門下了清剿令，余孽一個不留，無論什么身份都盡數(shù)誅殺。
哪怕將來他要為荊紅追討一個特赦，也不適合在此時，得等荊紅追立功，緣著浮音這條線，抓住背后指使者之后。
蘇晏拿定主意，再次下榻，對景隆帝躬身拱手：“皇爺是否信臣？”
景隆帝微怔，望著他低下的冠帽，露出一絲苦笑：“你竟還問這個問題！朕若不信你，朝政大事與你商議？邊關(guān)密報任你閱覽？詔獄重囚隨你審訊？太子”太子身邊由你籌劃？皇帝默默咽下了最后幾個字。
蘇晏心口發(fā)熱，眼眶朦朧，依然保持著行禮的姿勢，“那就請皇爺在此事上也信任臣。到該說的時候，臣一定披肝露膽，絕不會有一字隱瞞�！�
換而言之，眼下時候未到，故而有所隱瞞。這亦是欺君之罪，蘇晏知道，但為了阿追的性命，不得不這么做。
至于皇帝能否接受，是要治他的罪，還是要軟硬兼施逼他吐露真相。蘇晏心里似乎有些把握，又似乎踩在薄冰之上，而冰層并不如他所想的堅硬，或許下一刻就將徹底碎裂，令他墜入深淵。
他閉上眼，屏息等待判決。
下一刻，他墜入了個溫?zé)岬膽驯А?br />
仿佛苦旅者攬月在懷，將一百首一千首吟誦月華的詩篇，都化作了這個緊密的相擁。
龍袍上的御香，連同皇帝低沉的細(xì)語，如霧氣般彌漫過來，將他包裹：“朕信你，你也信朕么？”
蘇晏用力點(diǎn)頭，哽咽道：“臣萬死難報�！�
皇帝道：“朕不要你萬死，只望你以才輔國的同時，也能以情報我。”
“皇爺是君，我是臣。”
“自古都說君臣如夫妻。臣侍君，如妻侍夫�！�
“但君臣畢竟不是夫妻。臣子對君王，有敬有畏，卻不敢有夫妻間的情昵與輕松；而君王對臣子，恩與幸都是能夠輕易賜予，又能輕易收回之物。”
“清河是覺得，與朕相處時有壓力？還是擔(dān)心將來色衰愛弛，朕會移情別戀？”
蘇晏沉默良久，搖頭：“不能把責(zé)任都推到皇爺身上。與皇爺相處時有壓力是真，但更主要的原因，在于臣自己
“臣”他艱難地咬了咬牙。
臣于仕途上有野心，想要實(shí)現(xiàn)心中抱負(fù)，盡我所能地使這個國家變得更好。
臣不愿在青史上留下君王嬖幸的污名。
我想當(dāng)權(quán)臣，不想當(dāng)佞臣。
“臣”
“好了，不必再說。”皇帝打斷了他的話，長嘆口氣，“朕意會了�！�
蘇晏對他有情么？皇帝想，應(yīng)該是有的。但這份情目前還敵不過某種信念。
他能輕易摧毀這種信念，只需一道圣旨，就將對方所堅持的一切踏為齏粉這就是天子之威。但同時，也是蘇晏顧忌、惶恐與再三抗拒的。
蘇晏無法徹底敞開自己，去接受一個，一念之間就能讓他天地顛覆、萬劫不復(fù)的愛人。
歸根到底，還是不夠信任朕�。』实蹏@息著，松開了手，走到窗邊，背對著他不說話。
蘇晏怔怔望著皇帝的背影，五味雜陳，知道皇帝再一次放過了他，心里卻并不好過。
“回去罷�！被实壅f，“朕要大張旗鼓地派使者，送國書去瓦剌，向虎闊力說明使者被殺案的始末，將北鎮(zhèn)撫司抓獲的兇手交給他，另外，還要捎帶上一顆人頭。”
“嚴(yán)城雪的人頭？”
“對。這顆頭，你去取�！�
蘇晏想了想，答：“臣知道了�！�
皇帝之前同意他收編嚴(yán)霍二人入夜不收，如今又叫他取嚴(yán)城雪的人頭，自然是只要一顆人頭應(yīng)付瓦剌，具體情況由他操作的意思。
“與瓦剌一戰(zhàn)，恐不可避免，但至少先拖延一段時間，也好準(zhǔn)備糧草兵馬，不至于倉促應(yīng)戰(zhàn)。豫王那邊，朕會找他，你不必?fù)?dān)心他被策反。”
蘇晏再三猶豫后，依然問道：“皇爺是否想過，放他出京回封地？”
皇帝沉默片刻，說：“你上次對朕說，七品御史的官服補(bǔ)子是鴛鴦戲水，語氣嫌棄得很，還說什么基佬紫，又不肯告訴朕‘基佬’是何意。”
蘇晏一愣，想起確有其事，只是當(dāng)個笑話說，不想皇帝竟還記得。
“朕打算把言官們的官服補(bǔ)子，不分品階全部換成獬豸，與文官補(bǔ)子區(qū)分開來。神獸獬豸，能辨是非曲直，能識善惡忠奸，正適合言官穿戴在身，以為自勉。新官服由宮中尚衣監(jiān)制作，費(fèi)用從朕的內(nèi)帑里出，以免戶部扯皮拖拉，趕在三月前盡數(shù)制好下發(fā)。御史四品以下衣青色，四品以上衣緋色。你覺得如何？”
蘇晏低頭掩飾心中感動，“臣無異議�！�
皇帝道：“去罷，抽空去拜訪拜訪李首輔。”
蘇晏拱手告退。走到殿門旁，又回頭望了一眼，皇帝仍負(fù)手站在窗邊，紋絲不動。
他打開殿門走到寬闊的圍廊上，想著自己的最后一個問題，皇帝并未給出答案。
或許這個問題，皇帝自己心里也沒有答案。
第178章
我來送你一程
這一夜，蘇晏睡得極不踏實(shí)。
前半夜眠淺多夢，夢中一個模糊的身影憑窗而立，總不轉(zhuǎn)身。他想上前抱住，可一舉步就驚醒，如是再三。
后半夜干脆徹底失眠，輾轉(zhuǎn)反側(cè)就是睡不著。
湯婆子變冷了，腳冰。阿追還沒回來，擔(dān)心。政事千頭萬緒，煩人。七郎被盯得緊，糟心
蘇晏給自己找了許多理由，腦子里群馬奔騰，好容易熬到三更天，起床穿衣洗漱。
除了節(jié)假日，奉天門的常朝每日舉行。為了蘇大人能及時上朝，小京小北習(xí)慣了早起，已經(jīng)在燒飯。蘇晏沒事做，在院子里踢樹干，練習(xí)唯一會的那招武學(xué)“葉底藏花鴛鴦腿”。
朝會上波瀾不驚，之前上疏要求責(zé)罰太子的言官們集體失憶，除了六部主官提出商議的政務(wù)，只兩件事值得一提。
一件是皇帝下諭，派使者團(tuán)持回復(fù)的國書前往瓦剌，出發(fā)時間定在三日后。
另一件是萬年不上朝的豫親王，居然來得比大半官員還早。
蘇晏在過金水橋時，與豫王狹路相逢，看他穿了一身平日未見的朝服，五彩玉珠九縫皮弁帽、大紅色絳紗袍，手捧白玉圭，顯得格外有威儀。
不久前剛在宮門口撕破臉，說了“兩清”，如今碰面難免尷尬，蘇晏正在猶豫要不要轉(zhuǎn)身避開，對方已經(jīng)迎上來。他只好躬身一揖：“給豫王殿下請安�！�
同時擔(dān)心，橋上都是絡(luò)繹走過的朝臣，這狗王爺可別胡說八道。
豫王卻只是頷首，十分端莊地回了句：“蘇少卿。”然后轉(zhuǎn)身走了。
就這么走了？一句騷話都沒說？蘇晏望著他的背影，有點(diǎn)難以置信。
話說回來，豫王的臉色看著好轉(zhuǎn)許多，眼底不見疲憊與憔悴感，又恢復(fù)了豐神俊朗。不僅如此，往�？偫p繞在眉宇間的一縷懶洋洋的浪蕩氣息，似乎也如風(fēng)吹云散般消失了。
蘇晏琢磨著，豫王想必已不再受迷魂笛音的困擾。浮音受了內(nèi)傷，又被阿追死盯著，估計自顧不暇；也可能是豫王開始在府內(nèi)排查嫌疑人，逼他不得不收手蟄伏。
他其實(shí)有點(diǎn)想向豫王套個話，看王府內(nèi)如今是什么情況，推測浮音有沒有同黨，也想旁敲側(cè)擊地提醒對方一下。但豫王走得果決，倒叫他找不著說話的機(jī)會，也就暫時作罷。
散朝后，蘇晏去了北鎮(zhèn)撫司詔獄。
地牢深處，獄卒把牢門打開，蘇晏走入嚴(yán)城雪的牢房，背后跟著四名殺氣凜凜的御前侍衛(wèi)。
嚴(yán)城雪正在寫滿字的紙頁上涂涂改改，抬頭見蘇晏目光冷冽，其中一名侍衛(wèi)手上還端著木盤，木盤里放著半杯酒，頓時臉色慘白。
顫抖的筆尖在紙頁上滴下墨點(diǎn)。他深吸口氣，擱筆起身，神情如死灰般平靜，“陛下還是要?dú)⑽�？�?br />
蘇晏面上帶了點(diǎn)遺憾，答：“接到邊關(guān)密報，瓦剌正厲兵秣馬，不日將揮師南下�；薁敍Q定用你的人頭，拖延一些時間，好做應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備�！�
“大戰(zhàn)有一半是因我而起，用我的人頭祭旗，應(yīng)該的�！眹�(yán)城雪抿了抿毫無血色的嘴唇，拱手道，“謝蘇御史送我一程�！�
死到臨頭，他反而平和了許多，不復(fù)刻薄之態(tài)與咄咄之詞。
“我愿領(lǐng)死，只一個請求，還望蘇御史成全�！�
“你說。”
“此事別讓老霍知道。就說，另安排我去執(zhí)行其他任務(wù)，讓他在夜不收安心做事，將來或有再見的一日�！�
蘇晏道：“你這樣騙他，不好吧？再說，未必騙得過。”
嚴(yán)城雪苦笑：“能騙幾時是幾時。將來等他醒過神，也已時過境遷。時間是沖淡別愁的良藥�！�
蘇晏頷首：“我答應(yīng)你�！�
端著木盤的侍衛(wèi)走上前。
“我選了烈性毒藥，入喉斃命，讓你少受點(diǎn)苦�！碧K晏說。
嚴(yán)城雪又朝他作了一揖，二話不說，拿起木盤上的酒杯，一飲而盡。
酒液極苦，使得舌根澀麻，從食道一路燒進(jìn)胃里，灼痛不已。嚴(yán)城雪展開衣袖向后倒去，神思模糊地想起，孩提時家鄉(xiāng)傳唱的童謠：
“韃子來，大火起，火燒板屋響呼嘍。爹走了，娘走了，窩鋪里娃兒也帶走�！�
是啊，他本應(yīng)與父母弟妹一同埋在村莊燒焦的土里，卻撇下家人獨(dú)活十多年，早就該走了
風(fēng)雪聲的呼嘯由遠(yuǎn)及近，夾雜著縹緲的呼喚聲，逐漸清晰。
“老嚴(yán)，老嚴(yán)”
嚴(yán)城雪驀然睜眼，望著陰霾的天空，一臉茫然。
霍惇放大的臉從旁伸進(jìn)了他的視線中，激動道：“老嚴(yán)，你醒了！”
嚴(yán)城雪在他的攙扶下慢慢坐起，發(fā)現(xiàn)身在行駛的板車上，他回頭看，京城已被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。
趕馬的車夫戴著一頂斗笠，用濃重的山西口音說：“帶車廂的馬車都派光啦，板車湊合著坐。等到了下一個驛站，再看看有沒得換�！�
嚴(yán)城雪喃喃：“我還活著？”
霍惇答：“活著啊，就是昏睡許久，好容易才叫醒。”
嚴(yán)城雪想起那杯毒酒，很快反應(yīng)過來，原來蘇晏是故意嚇唬，把他騙得好慘。
他從懷中摸出一份任命文書、一枚總旗腰牌，還有一張紙條，上面寫道：
“你二人此去北關(guān)，加入宣府夜不收，聽候上官差遣，從此刀光血影再無退路。努力活著吧！”
嚴(yán)城雪怔忡片刻，微微冷笑：“好個蘇晏。這下我不得不承他活命之情了�！�
霍惇道：“蘇御史還有一言，托我轉(zhuǎn)達(dá)，說你的命不是他救的，是你自己掙來的。詔獄里你若向他乞求活命，那杯迷藥就真的是毒酒了�！共皇詹怀雠淹剑矝]有一個怕死的�！屇惆堰@句話記在你的練兵冊子里。”
嚴(yán)城雪打開任命文書，見里面赫然寫著一個新名字：“樓夜雪�！�
“樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風(fēng)大散關(guān)。塞上長城空自許，鏡中衰鬢已先斑”他低低吟道，“從今往后，世上再無嚴(yán)城雪，只有樓夜雪。”
霍惇撓了撓發(fā)鬢，“那我也不能再叫你老嚴(yán)了。叫老樓？感覺不好聽老夜？還行，就老夜吧！”
馬拉板車在寒風(fēng)中漸漸遠(yuǎn)去，成了天地盡頭的一個小黑點(diǎn)。
“你就這么把嚴(yán)城雪放走，不怕皇上怪罪？”北鎮(zhèn)撫司的花廳里，沈柒將一大碗熱騰騰的八寶攢湯，放在蘇晏面前的桌上。
蘇晏先喝幾大口加了黃酒的羊骨湯底，鮮香濃郁，又用筷子把山藥和藕片撥到一邊，挑肉圓子和鵪鶉蛋吃，邊吃邊道：“皇爺默許了。否則就不會叫我去取嚴(yán)城雪的人頭，皇爺明知我想打磨他、使用他�！�
沈柒也給自己端了一碗，坐下來陪蘇晏吃。他把肉圓子和鵪鶉蛋撥到對方碗里，順道將山藥和藕片夾過來。
“一個手無縛雞之力的文官，你讓他去夜不收，是去送命？”
“嚴(yán)城雪是條詭計多端的毒蛇，沒那么容易死，何況他身邊還有個霍惇。”蘇晏從碗口抬起眼，看武功高強(qiáng)的錦衣衛(wèi)沈同知，“話說回來，你對‘手無縛雞之力的文官’有什么意見？”
沈柒笑了，不再故意逗他，說道：“如果這文官姓蘇，那就沒意見，非但沒意見，還任由他怎么用力都行�！�
蘇晏“嘁”了一聲，繼續(xù)埋頭喝湯，熱氣繚繞中耳尖有點(diǎn)泛紅。
上次去詔獄，他用霍惇的性命收服了嚴(yán)城雪，有意將二人送進(jìn)夜不收。嚴(yán)城雪問，瓦剌指名道姓要他的人頭，蘇御史準(zhǔn)備如何解決？他回答我自有辦法。
那時候蘇晏就生出了李代桃僵之計。
他找沈柒幫忙，將嚴(yán)城雪的畫影圖形，通過錦衣衛(wèi)探子傳至各州府的牢獄，尋找容貌近似的重犯。
時隔近一個月，終于在山東的青州府找到個六七分像的死囚，讓錦衣衛(wèi)秘密押送進(jìn)京。
梟首后用石灰硝制，再長路迢迢送至瓦剌，人頭的五官輪廓難免會發(fā)生一些變形，與生前略有不同很正常。再說，近距離見過嚴(yán)城雪的瓦剌人，只有阿勒坦的侍衛(wèi)們，大半已死在狼口下，剩余幾人隨阿勒坦一同失蹤了。哪怕黑朵薩滿親自下場，也難辨真假。
虎闊力要的公道，已經(jīng)附在國書后面送過去了，嚴(yán)城雪這個身份，將從大銘徹底消失。大銘皇帝說匣子里的人頭是他，那么就是他。
蘇晏吃完湯，放下筷子，鄭重地對沈柒道：“謝謝你，七郎�！�
“一并賒著�！鄙蚱饽檬稚系难烙〗o他看，“日后連本帶利還，我等著�！�
蘇晏瞪視牙印，確定自己根本沒咬這么深，準(zhǔn)是這特務(wù)頭子又發(fā)瘋，自己咬的。九出十三歸，利滾利啊這是，不去放高利貸真是可惜了！
他用清水漱完口，說：“我要走了�！�
沈柒挽留道：“天色還早呢，遲些回去還來得及�！�
蘇晏說：“卻不是回家，而是去拜訪李尚書�！�
“李乘風(fēng)？”沈柒盤算著，“也對，他名義上是你師公，又是內(nèi)閣首輔，多走動走動，對你將來仕途有好處。”
“倒不是為了抱大腿�！碧K晏用指尖輕叩桌面，“皇爺今日召見我，末了忽然說了句，叫我‘抽空去拜訪拜訪李首輔’。此言定有深意，我猜與太子有關(guān)。”
他起身把披風(fēng)穿上，臨走前回頭笑道：“不用送了，繼續(xù)吃你的湯�！�
沈柒見那四個御前侍衛(wèi)仍候立在臺階下，不禁皺眉問：“他們準(zhǔn)備跟著你到什么時候？”
蘇晏無奈：“等阿追回來，我向皇爺求個情，把這四大天王收了吧，成天兒老這么跟著，我也怪難受的。”
“荊紅追還沒回來？這個廢物點(diǎn)心，是跟浮音私奔了？”
“七郎。”
沈柒挑了挑眉：“好，我不說了。你走罷�！�
他目送蘇晏消失在院門外，轉(zhuǎn)身回到桌旁坐下，將蘇晏吃剩的小半碗湯底，都倒進(jìn)自己碗里。隨后夾起一片脆藕，在牙齒間慢慢切得稀爛。
咔嚓。咔嚓。
是碎尸萬段的聲響。
“我拿一個天大的秘密與你交換�！�
“這個秘密可以讓天地翻覆，或許會帶給你巨大的災(zāi)禍，但同時也是潑天的機(jī)緣，就看你有沒有膽子聽�！�
“沒有一個帝王能容得下知曉他秘密的人。而在你聽到這個秘密的那一刻，就已經(jīng)被我拉下了水�！�
“你可以去稟告皇帝，然后提心吊膽地等待他某天將你殺人滅口。你也可以繼續(xù)聯(lián)絡(luò)寧王，為他效力，將來他若真有騰飛之日，論功行賞，你就是從龍的勛臣，少不得封公封侯�！�
馮去惡陰魂不散地從后方俯身下來，在他耳邊森冷而嘶啞地笑：“如果你真的毫不動心，為何要等我把聯(lián)絡(luò)人的名字說出來后，才離開刑房呢？”
第179章
白瞎盤亮條順
馮去惡陰魂不散地從后方俯身下來，在他耳邊森冷而嘶啞地笑：“如果你真的毫不動心，為何要等我把聯(lián)絡(luò)人的名字說出來后，才離開刑房呢？”
沈柒一掌將圓桌拍得四分五裂，彈起身向前滑步的同時，拔刀反手向后削去。
刀光雪亮，刀氣凜冽，卻只劃破了一室寂靜的空氣。
沈柒側(cè)轉(zhuǎn)頭，瞪著空蕩蕩的房間，神情說不清是兇狠，還是凝重。
廊下站崗的錦衣衛(wèi)聽見屋內(nèi)巨響，推門沖進(jìn)來：“大人，發(fā)生何事？”
“沒什么，你們把地板收拾一下。”沈柒慢慢將刀收回鞘中，轉(zhuǎn)身離開花廳。
走到庭中，寒風(fēng)迎面撲來，如萬簇細(xì)針砭膚，胸口那股涌動的嗜殺之氣方才平息了些。
馮去惡已經(jīng)死了，那個天大而危險的秘密，也將和他一起，永遠(yuǎn)埋葬在詔獄不見天日的幽暗中。
既然決定了不去觸碰，就不該心生動搖，除非
不，還沒到那一步，沈柒對自己說。別忘了，清河把寶全押在了太子朱賀霖身上。即便自己真打算把賭桌整個兒掀了，也得事先問一問他的意思。
豫王府。
大清早，三十六名剛?cè)敫氖绦l(wèi)、仆役列成方陣，站在演武場上。
侍衛(wèi)們都是練家子，一律雙腳開立，挺胸收腹，站得筆直。相比仆役們就局促得多，個個習(xí)慣性哈著腰低頭看腳，大氣不敢喘。
豫王一身紫棠色織金蟠龍云海紋曳撒，腕上綁了硬革護(hù)臂，烏發(fā)束在頭頂用一頂輕便的小冠固定，顯得英武而不失威儀。他從一排排侍衛(wèi)的面前踱過，目光凜凜仿佛有兵戈之氣，使得眾人不敢逼視。
又一名仆役滿頭大汗跑來，在園門口絆了一跤，連滾帶爬地起來，站進(jìn)隊列最后一位。
“都來齊了？”豫王走到演武場邊沿，問站在臺階下方的王府侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)韓奔。
韓奔抱拳答：“新入府的侍衛(wèi)與仆役共計四十人，到場三十七人。昨日兩人請了病假，一人家中老母得了急癥，請假回去照顧，因為王爺臨時下了召集令，來不及趕回來�！�
豫王頷首：“把缺到的名單寫給我�！�
當(dāng)即有小廝端來筆墨紙硯，韓奔將三個人的姓名、職責(zé)與請假原因?qū)懴拢唤o豫王。
豫王接過紙頁掃了一眼，下令：“逐一核實(shí)�！�
一名管事來稟，說母親得急癥的那名仆役，昨日家里來人知會此事，當(dāng)即向他請假，他同意后才走的。此人家就在外城西，這便派人飛馬前去核實(shí)，半個時辰內(nèi)可以回報。
另外兩名請病假的侍衛(wèi)，都是韓奔手上辦理的手續(xù)，也都確認(rèn)過病癥，自行去求醫(yī)了。
豫王指著名單上“殷�！眱蓚�字：“這個名字有印象，是不是和我對過招？”
“是。他初來第一天，就有幸在王爺手下?lián)瘟耸小！表n奔回憶當(dāng)時，失笑道，“王爺那時根本沒認(rèn)真打，連放水都談不上，招貓逗狗而已�！�
“這個殷福反應(yīng)靈敏，招式狠辣，學(xué)的是殺人劍。不過當(dāng)時他也沒盡全力施展，反而刻意壓制劍意里的殺氣。”
“他哪兒敢啊。這小子劍法快利，性子卻軟乎得很�！�
豫王望著韓奔，神情玩味：“你似乎和他走得很近？有意思？”
韓奔低頭：“王爺言重了。他是個無父無母的孤兒，我看他可憐，平日多照顧兩分�！�
豫王慢慢轉(zhuǎn)動著戴在右手拇指上的坡形玉韘，和田墨玉在指節(jié)上透出冷凝光潤的烏色，“大年初一，皇兄來王府探病，圣駕離開后，本王召你問了些什么，你還記得吧？”
韓奔微怔，忙答道：“記得�！�
王爺認(rèn)為近幾日來，夢中聽見的笛音是有人作祟，讓他暗中留意府內(nèi)有異動的人員，尤其是新入府的這批，但他查來查去，也并未發(fā)現(xiàn)有任何蹊蹺之處。
除了他自己配制的吐真藥劑少了一瓶。
他記得，藥用在殷福身上了，但對方是無辜的，非但沒有問出什么，還險些被藥的毒性所傷。
那時怎么會懷疑殷福呢？明明決定了要相信他、愛惜他，一生護(hù)他周全一生
“將軍要奉圣命回京？愿請跟從守衛(wèi)，否則卑職不放心�！�
“你已是參將，我走之前會薦你為副將，將來做個總兵不好嗎，何必非要自毀前程！跟我回京，頂多就是個王府侍衛(wèi)，此生難有出頭之日。”
“卑職本就是將軍的帳下親兵，這條命是被將軍從死人堆里扒拉出來的，愿一生追隨將軍鞍前馬后，哪怕只做個王府侍衛(wèi)�！�
“一生太漫長，今日之愿，未必是將來之愿。韓奔你記住，‘諾不輕許，故我不負(fù)人’。”
是啊，諾不輕許。這輩子他只向一個人，許過一生的忠誠，這個人是黑云突騎的首領(lǐng)，是靖北軍的將軍，是代王朱槿城。除此之外，還有誰值得他付出全部回憶與思緒剛從意識深處浮起，就被掀起的狂濤巨浪狠拍下去，腦中似乎有個聲音在對他說：
“韓奔，你對殷福一見鐘情。你相信他，愛護(hù)他，愿意為他赴湯蹈火做任何事�！�
這聲音越來越大，悶雷般在天地間滾動，將海底的異動牢牢鎮(zhèn)壓住。須臾之后，海面又恢復(fù)了黑暗與沉寂。
他仿佛只恍惚了極短的一瞬，便聽見豫王繼續(xù)說道：“當(dāng)時本王就命你篩查府內(nèi)，最終并無所獲。我相信你的忠心與能力，而且自此之后，笛音再未響起，故而我也不大張旗鼓，只吩咐你繼續(xù)留意�！�
韓奔羞愧道：“是卑職無能，未能揪出對王爺心懷不軌的幕后黑手。”
豫王在沉思中皺眉，“這事沒這么簡單，韓奔。鴻臚寺的事你聽說了吧，四名瓦剌使者同時溺水而死，就在除夕夜，而且死因也和詭異的聲音有關(guān)。我懷疑，暗算我的這個人，與鴻臚寺一案脫不了干系除夕夜，誰不在王府？”
韓奔道：“很多。除了輪值的，其他都回家過年了�！�
“這個殷福在嗎？”
“”韓奔低頭，兩腮肌肉極不協(xié)調(diào)地扭曲了一下，最后答，“他無家可歸，就在府里過年。當(dāng)夜去寺廟祭拜完父母，也就回來了。”
“你覺得他可信？”豫王問。
韓奔點(diǎn)頭。
豫王又開始轉(zhuǎn)拇指上的墨玉韘，片刻后說：“你知道本王今日為何要突然召集他們？”
韓奔搖頭。
“因為昨夜，大銘使團(tuán)離開京城，前往瓦剌遞送回復(fù)的國書，隨隊押解一名人犯，還帶了一顆人頭�！�
韓奔猛地抬眼看豫王：“莫非使團(tuán)發(fā)生了什么事？”
豫王說：“昨夜，有蒙面人偷偷潛入使團(tuán)駐扎的營地，不知有何圖謀。所幸皇兄事先做了防備，將百名最精干的御前侍衛(wèi)打扮成使團(tuán)隨從，牢牢把守住國書和人犯，才沒出什么大事。那蒙面人從御前侍衛(wèi)的刀下溜走了，毫發(fā)無傷�！�
韓奔皺眉道：“御前侍衛(wèi)可不是吃素的，看來此人身手十分了得�！�
“倘若這件事也是府中吹笛者做的，那么今日天亮開城門，他才能進(jìn)得京城，再怎么飛馬疾馳，也趕不及回王府。現(xiàn)在你知道，本王為什么要忽然召集這些侍衛(wèi)和仆役了�！�
“王爺是懷疑請假的那三個人？”
“準(zhǔn)確地說，我最為懷疑的，是殷福。他的出身、師門、性情都太過普通，普通得配不上他刻意掩藏的劍法。”豫王拍了拍韓奔的肩膀，“我擔(dān)心，你是‘只緣身在此山中’，所以才問你，和他究竟是什么關(guān)系�！�
韓奔如石雕般凝固了一息，隨即說道：“卑職慚愧，這就去仔細(xì)徹查。他昨日腹痛，卑職發(fā)現(xiàn)時，已經(jīng)痛得面無人色，痙攣虛脫，是我送他去的醫(yī)館。內(nèi)科大夫診斷過，確是腸絞痛。卑職這便趕去那家醫(yī)館，看他情況如何�！�
豫王聽他這番話，言辭間依然透著對殷福的信任，只得頷首：“你去吧。再找個大夫過去確診一下如果他人還在醫(yī)館的話。”
韓奔抱拳告退。
豫王望著他的背影，微微嘆了口氣。
在京城某條不起眼的小巷子，不起眼的墻根處，多了幾道不起眼的暗紅色指印。