第41章
太子卻關(guān)注到，皇帝爆發(fā)的手勁在蘇晏腕子上留下一圈浮痕，心疼地想：清河皮膚嫩，給這么一捏，怕是回頭又要淤青，父皇就不能輕點？
皇帝逐漸適應了額上滾燙的感覺。棉巾外層溫度稍有下降，蘇晏便將內(nèi)層翻出來，再敷一次，而后泡進銅盆里加熱，如是再三。
他得精確地控制熱敷的溫度，使之處于人體皮膚能承受的極限，用這溫度去盡快加熱血流，讓血流進入大腦深處病灶，使毛細血管擴張，從而達到緩解神經(jīng)性疼痛的目的。
額上敷的毛巾是極限熱度，那么盆里的水溫必然得再高一些。
就算不會像接觸沸水、沸油那樣，立時出現(xiàn)高溫燙傷，但浸泡的時間長了，操作者雙手皮膚被低溫燙傷是必然的。
只是低溫燙傷不容易被人察覺。看著皮膚上只是有些紅腫或者發(fā)白，表面并不嚴重，疼痛感也不十分明顯，但時間久了會導致皮下組織受傷。創(chuàng)面深重者甚至會造成深部組織壞死，后續(xù)處理不當，還可能發(fā)生潰爛，長時間都無法愈合。
蘇晏也知道低溫燙傷的危險，但此刻為了給景隆帝鎮(zhèn)痛，硬是忍了小半時辰，盆里續(xù)過七八次沸水。
直到他雙手開始明顯紅腫，焦急旁觀的兩人，才發(fā)覺出不對勁之處。
太子之前見蘇晏臉色平靜專注，還以為盆里水溫尚可忍耐，這下心頭一跳，伸指探入水盆，哆嗦了一下，失聲道：“這么燙？”
他伸手去拉蘇晏：“讓開，我來。”
蘇晏把他的手撥開：“不燙，別搗亂。你知道把控最佳溫度？”又對藍喜道：“藍公公，麻煩把小爺勸開，害我手上毛巾涼過頭，又得再泡一次�！�
皇帝整個大腦仿佛泡在熱水里，昏沉沉無法思考，被燙得熾燥又熨帖，而那些錘痛、跳痛和絞痛感逐漸減輕，最后竟幾近平息了。
聽見兩人的對話，他睜眼拿掉前額上的棉巾，長吁口氣：“朕好多了，不必再敷。”
藍喜見皇帝想坐起身，忙取另一床錦被墊在他身后。
皇帝順勢將蘇晏拉起來，讓他坐在榻沿，托著掌心檢查他的手。
兩只手燙成了胭脂艷色，手指像十根紅腫的細胡蘿卜�；实垲^也不抬地吩咐：“藍喜，拿三黃膏過來�！�
藍喜諾了聲，當即取來藥膏。
太子搶先拿過藥膏盒子，正要上前給蘇晏敷涂。皇帝伸手一抄，把盒子抓在自己掌心，又道：“點燈，不要太亮。你們?nèi)汲鋈�。�?br />
太子遲疑著不想走，皇帝微微皺眉：“怎么，想抗旨？”
藍喜連忙和稀泥，把一臉不甘愿的太子連哄帶拽地勸走了。宮人們點上燈，告退時將殿門關(guān)緊。藍喜出去后，又用臉色示意守在廊下的宮人離遠點，自己就守在殿外。
皇爺頭不疼了。至于蘇晏接下來疼不疼、哪里疼，藍公公可不介意，甚至生出一股幸災樂禍與老懷大慰相交織的復雜情緒，非但嘴角挑起哂笑，就連手持拂塵的尾梢也快意地輕甩起來。
東宮內(nèi)侍在庭中等得心焦，富寶見太子出殿，忙迎上去：“小爺，這天都黑了從下朝到現(xiàn)在，整整四個時辰，小爺再怎么孝順皇爺，也得喝口水、吃口飯哪�！�
太子憋著一肚子無名火，悻然道：“小爺吃不下！”
天際開始飄灑蒙蒙雪沫，冷風卷過宮墻上方的枯枝，嗚咽有聲，令人寒意倍增。
太子左右看了看，提高了聲量：“椅子呢？你們?nèi)グ釓堄材疽巫舆^來，小爺我今夜就坐在父皇寢殿外，不走了。這叫什么？這叫心憂父疾，守夜侍親！”
最后八個字，簡直是扯著嗓子喊出來的。
景隆帝在殿內(nèi)依稀聽見，臉色隱隱有點發(fā)黑。
蘇晏很有眼力見兒地打圓場：“太子殿下忠粹赤忱，一片孝心，連臣都十分感動�！迸c此同時，把雙手悄悄兒往回縮，是要抽身而退的趨勢。
皇帝輕柔而堅決地扣住他的手，打開藥膏盒子，將黃柏、黃蓮、黃芩制成的三黃膏，在他手上薄薄地敷涂了一層。
太醫(yī)調(diào)制的御用三黃膏，比普通配方更添加梔子和珍珠粉兩味，散發(fā)出淡淡幽香。
皇帝一寸一寸地撫過這雙燙傷的手，從指腹、指節(jié)到掌根，每一處都涂抹得仔細。裹著輕薄油膏與珍珠粉的肌膚，在燭火照射下濕潤又柔滑，瑩瑩有珠粉微光。
蘇晏恍惚覺得，皇帝不是在涂抹他的手，而是在觸摸春日初綻的桃花枝，采擷新生的嫩綠蘆芽，揉弄雛鳥柔軟的羽毛。被這樣溫柔而棧戀地撫摩時，桃花會羞恥泛紅，蘆芽會鮮嫩欲折，羽毛會在一簇簇點燃的熱意中輕輕顫抖。
殿內(nèi)空氣粘稠、膠著，仿佛難以呼吸，蘇晏不由自主地張開嘴唇輕微喘息，像條離水的魚。
這種極盡繾綣，又隱含某種暗示意味的揉摩，使他生出錯覺，好像十根手指被人一根一根奸過了一遍似的。
皇帝低頭吹了幾口氣，“過會兒藥膏干了，會覺得有些繃手。記得留足六個時辰，不要洗水�！�
蘇晏怔怔點頭，一時說不出話。
皇帝在燭光中凝視片刻，情不自禁地抬手撫上他的臉，身體向前傾。
蘇晏呼吸壓抑，思緒凌亂，腦子像個被七八只奶貓撲玩過的線團，哪里還能捉得出頭尾。他下意識地閉眼，濃長的睫羽有些慌張地輕顫，身軀向榻外避退。
皇帝用另一只手抵住他的后背，輕易就制止了他的逃離之勢。
蘇晏惶促地說：“皇爺，不”
皇帝幾乎傾身附在他耳邊，聲音低沉：“清河對朕”
殿外驀然揚起一道響亮的少年聲音，打斷了他的呢喃，是庭院中端坐雪地的太子在大聲背誦《孝經(jīng)注疏》：
“為人上者，奈何不敬？君能不慢于人，修己以安百姓，則千萬人悅，是為要道也。上施德教，人用和睦，則分崩離析，無由而生也”
這坑爹的小崽子！皇帝發(fā)出慍惱又無奈的輕嘆，掀開錦被起身，就著榻下的水盆和棉巾，將自己手上殘留的藥膏洗干凈。
“清河，為朕穿衣�！被实鄹目诘�。
第140章
治你哪里的罪
蘇晏望向殿內(nèi)的衣架，一襲龍袍正展袖垂擺，端端正正地掛在架子上。
那是件赭黃色云肩通袖龍瀾直身，既是吉服，也可以作為御門聽政時的常服使用。袍上一藍一金兩條龍，攀肩過背，如偶遇相望戲珠狀，交領的領緣與衣擺的膝瀾均織了云龍海水紋，望之滿目生輝，華貴、雍容又不失莊嚴。
這可不是后世鎖在博物館玻璃櫥窗里的復制品，而是真正的天子龍袍，同樣的擺掛方式，恍惚兩世畫面重疊。蘇晏感慨地走過去，正要伸手取下，發(fā)現(xiàn)自己雙手涂滿藥膏，下意識地回頭看了皇帝一眼，求助道：“皇爺，臣手上有藥膏”
景隆帝頷首：“所以你可得仔細了，萬一蹭臟龍袍，是大不敬的死罪�！�
蘇晏嚇一跳，看皇帝臉色恬淡，一時也有些把不準是說實話還是開玩笑，于是琢磨著用手腕把龍袍夾下來，掛在肩膀和臂彎，小心翼翼地走回來。
皇帝似笑非笑地看著，平展雙臂，等候他穿衣。
蘇晏一邊要當心別把藥膏蹭在龍袍上，一邊費勁地給套上衣袖，動作稚拙，時不時失個手，又要重來。
皇帝很有耐心地伸著手臂，饒有興味地看他貼近自己，來回折騰，連殿外高亢不絕的背誦聲都不覺得煩人了。
蘇晏好容易給皇帝穿好兩筒長袖，將衣襟掩到肋下，又開始犯難
右側(cè)里襟有?帶一對，左側(cè)大襟處還有?帶兩對，統(tǒng)統(tǒng)都要系緊。自己的十指又不能靈活使用，別說蝴蝶結(jié)了，最簡單的死結(jié)都打不了，怎么辦？
蘇晏為難地抬眼看皇帝。
景隆帝不動聲色。
蘇晏從眼神里透出了委屈。
皇帝欣賞夠了，大發(fā)慈悲地出言指點：“用嘴�！�
這兩個字聽起來為何如此邪惡蘇晏在對方不容抗拒的目光下，沒奈何半蹲身子，把臉湊到皇帝腰側(cè)，唇齒并用地嘗試打結(jié)。
可惜軟帶子不比櫻桃梗好打結(jié)，也不能整個兒咬進嘴里。他辛苦半晌，舌頭發(fā)酸，津液將?帶都打濕了，才堪堪胡亂系好一側(cè)。另一側(cè)還有兩對，怎么也系不上。
皇帝低頭注視腰間拱來拱去的忙碌的腦袋，摸了摸他梳得光潔的一頭黑發(fā)，半是縱容半是調(diào)侃：“讓你別蹭臟，你倒好，咬濕了�！�
皇帝明擺著消遣他，蘇晏生氣了，把帶子一吐，惱道：“臣無能，請皇爺治罪！”
“治你哪里的罪？”皇帝反問。
手？不對，手是功臣。牙齒和舌頭？聽起來感覺怪怪的等等，我不能被他繞進去！蘇晏醒悟過來，硬邦邦地回答：“臣心有余而力不足，治力氣的罪罷！”
皇帝朗聲而笑。
蘇晏自從殿試初次面君，至今將近一年，從未見景隆帝笑得如此肆意。這位以清姿雅度著稱的天子，他見過他淡然的笑，矜持的笑，滿意的笑，輕嘲的笑，成竹在胸的笑，意味深長的笑唯獨沒見過這般自在歡暢的笑。忽如一陣長風來，將他衣上沾綴的經(jīng)年塵羈都抖落干凈了似的。
蘇晏還未看夠，皇帝便已收斂大笑，恢復成了矜貴端華的模樣。
皇帝挑起腰側(cè)濕漉漉的?帶，自己動手系緊，即便被蘇晏留下的津唾沾了滿指，也毫無嫌棄之色。末了戴上雙龍點翠的烏紗翼善冠，又是一派天子氣象。
他坐在方桌旁的玫瑰椅上，指了指隔桌相對的另一張，示意蘇晏也坐。
蘇晏謝恩后坐下，知道這是要談正事了。外面的背誦聲還連綿不絕，看皇帝似乎并不打算叫停，他想替太子討個恩典，于是先開口道：“天兒冷，又下著雪，太子殿下在庭中怕著了風寒，要不皇爺先命他回東宮去？”
皇帝瞟了一眼殿門，挑眉道：“朕下旨讓他回，他也不會回的。既然不放心，想背書就背罷，反正從小淘到大，皮實得很，沒那么容易生病�！�
蘇晏聽景隆帝說起自家兒子，跟尋常父親并無區(qū)別，忍不住想笑。
庭下，十幾名內(nèi)侍團團圍著太子，給他當人肉屏風。成勝把狐裘往太子身上裹，富寶給他遞紅棗姜湯。朱賀霖嗓子干了，側(cè)頭啜了一口熱湯，繼續(xù)大聲背誦，不把蘇晏從父皇寢殿里完好無缺地背出來，誓不罷休。
殿內(nèi)，蘇晏有條有理又不失簡練地，把他陜西此行的所見所聞所感，以及所行之政向皇帝做了匯報。
皇帝聽得仔細，也不隨意打斷，直到他說完，才點明自己的幾點疑慮，讓他再逐一解釋。
兩人談了小半時辰，最后確定了未來幾年繼續(xù)施行新政，成效初顯后，逐步向京師、山西、遼東等地推行，徹底改革兩寺官牧的方針政策。倘若將來官牧能滿足戰(zhàn)馬供應需求，廢除給百姓造成額外負擔的民牧，就可以提上議程了，到那時朝野上下的反對聲音也會小很多。那些死抱祖制不放的老頑固，終究會被巨大的國家利益打敗。
在蘇晏的預估中，陜西官牧新政在五到八年間可以達成預期目標，而稍后依例推行的各地新政，十年后可竟全功。
前提是，皇帝的支持不能動搖，否則他就是王安石的下場后半句蘇晏沒說出口，但景隆帝聽明白了。
景隆帝正色道：“朕在位一日，便當一日.你的擎天玉柱，將來朕不在了，也會將此政寫入遺昭，使繼位者一應承襲�！�
“皇爺千秋萬壽，這說的什么話！呸呸！”蘇晏想起讖言之說，心頭一陣狂跳，有失臣禮地叫起來。
皇帝沒有怪罪他的薄責，反而搖頭道：“朕老啦�！�
蘇晏小聲嘀咕：“按照聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織確定的年齡分段，15到44歲都算青年，皇爺這還是青年的中段呢！算什么老�！�
這是成熟男人最有魅力的年齡，三四十歲沒成家的成功人士，放在后世那叫黃金單身漢、鉆石王老五。在他看來，擱現(xiàn)代景隆帝占據(jù)鉆石榜單TOP1妥妥的。
皇帝沒追究他話中的“聯(lián)合國”是番邦哪個國，就覺得“青年”一詞十分入耳，不禁微笑起來，感慨道：“人生七十古來稀，若以七十為限，到年后二月十四的萬壽節(jié)，朕可就過半了�！�
萬壽節(jié)就是皇帝的生辰，是舉國同慶的大節(jié)。蘇晏想了想，說：“臣原本想過完年就去陜西，再把新政夯實一段時間，日后皇爺若是派其他專理馬征御史，或者新巡撫接手，也比較穩(wěn)妥些。那就等到三月初，過完萬壽節(jié)再去吧�！�
皇帝淡淡道：“三月初春寒料峭，不如四月再出發(fā)�！�
蘇晏眨了眨眼：“人間四月芳菲盡，再耽擱下去又入夏了，臣早去早回呀。”
皇帝看著他的臉不做聲，算是默許了。
蘇晏想起件事，又問：“今日早朝上可是出了什么事？”否則皇帝怎么一下朝，就頭痛發(fā)作得厲害？
景隆帝臉色沉凝。
蘇晏猜測：“是瓦剌昆勒王子那事？虎闊力等不及答復，要舉兵進犯么？”
“瓦剌使者倒是答應留待一個月，等朕下旨向陜西地方查明此案，再給他們一個滿意的交代。”皇帝說，“是大同邊衛(wèi)傳來密報，說不久前與韃靼騎兵交鋒，俘虜了一批韃子，意外察覺身份有蹊蹺。山西都指揮使徹查后發(fā)現(xiàn)，這些的確不是韃靼人，而是瓦剌人�！�
皇帝冷哼一聲：“瓦剌部明面上殷切希望與我大銘結(jié)盟，首領虎闊力面對使者慷慨陳詞，歷數(shù)韃靼對其部之惡行，回信中態(tài)度恂實如臣子，誰想背地里卻早與韃靼勾結(jié)，所圖非常啊！真是好打算�！�
蘇晏豁然道：“原來在這里！”
皇帝有些意外：“清河亦知此事？”
“非但知道，還懷疑這是個局中局�！�
蘇晏把假刺青和黑朵大巫的事一說，景隆帝也覺得二者之間很可能真有勾連，沉吟道：“如此說來，瓦剌首領也許是陰謀者的一員，也許并不知情，是被黑朵蒙蔽與設計。那么黑朵的背后，又是哪股勢力、什么角色？”
“這個臣就猜不到了。眼前當務之急，是昆勒王子的生死。倘若他真死在黑朵手上，我們又該如何使虎闊力信服？”
皇帝頷首：“此事朕會再派使者，帶上密函與虎闊力暗中會面。至于交由瓦剌使者帶回的國書，朕也會斟酌用詞，好麻痹黑朵，讓他以為詭計順利。”
蘇晏猶豫一下，還是問出了口：“嚴城雪、霍惇兩人，皇爺打算”
景隆帝說道：“先押解回京，下入詔獄�！�
蘇晏從他的神情中看不出明確的態(tài)度。皇帝或許相信嚴霍二人在此案中無辜，打算先收押著，日后再治他們違法亂紀之罪；亦或許存了棄卒保車之意，想用小的犧牲換取大的國家利益。
蘇晏此刻無法下定論，也就沒有勸諫的立場，只能默默點頭，等以后看明白情況再說。
庭中的背誦聲忽然梗塞，出現(xiàn)了個明顯的破音，緊接著是劇烈的嗆咳，像被寒風灌了喉嚨。蘇晏不由得轉(zhuǎn)頭望向殿門，發(fā)現(xiàn)景隆帝也做了相同的動作。兩人帶著點苦笑相視一眼。
咳了好陣子，背誦聲又頑強地響起來。蘇晏無奈拱手：“臣還是先行告退，以免太子殿下受寒�！�
景隆帝本想留他共用晚膳，看殿外這逆子的倔強勁兒，怕是行不通了，只好頷首道：“去吧，長途奔波也夠累的，好生歇息�！�
蘇晏起身告退，打開殿門邁出來，一轉(zhuǎn)頭看見緊守門外的藍喜，忽然想笑：這老太監(jiān)先天子之憂而憂，還沒死心吶！
真?zhèn)�兒叫皇帝不急，急死太監(jiān)。
藍喜飛快打量蘇晏全身，倒是沒有半句廢話，抖了抖拂塵，長聲道：“蘇御史慢走�！�
太子邊背邊嗆風，咳得面紅脖子粗，終于等到蘇晏走出養(yǎng)心殿，忙從椅面跳起來，迎上去。
第141章
他還是個孩子
太子披著件狐裘，夾風帶雪地沖上了殿外走廊，把自家侍讀從頭發(fā)絲到靴子尖仔細打量過一遍，方才露出笑容。
蘇晏看他一臉的雪沫，把眉睫都染作了霜色，剛抬起手要拂，發(fā)現(xiàn)手上涂滿干透的藥膏，便改用袖口輕掃了幾下，笑著搖頭：“小爺孝心可表，但也不能不愛惜身體呀。”
朱賀霖嗅到蘇晏袖中傳出的淡香，明明是正經(jīng)的排草香皂味兒，卻不由得胸口懊熱，連耳郭都紅透了。他按捺住身體深處的躁動感，用沙啞的聲音說道：“餓了罷？走，隨小爺去用膳�！�
蘇晏想到許久沒踏入東宮，也有些慚愧，便應承謝恩了。
又對藍喜說：“藍公公，皇爺眼下已無大礙，但還需多休息，少操勞。另有幾味輔助治療神經(jīng)性頭痛的藥膳，像丹地粥、遠志大棗湯、酸棗仁煎百合。平時除了熱敷，也可用白菊花煎沸后倒入盆內(nèi)，趁熱熏蒸頭部，效果不錯。回頭我寫下配方和用法，讓東宮內(nèi)侍送過來�！�
藍喜笑道：“蘇御史有心了�！�
心是有的，可惜總不肯獻身，小爺又愛攪局，也不知皇爺什么時候才能得償所愿喲！天下第一君憂臣辱大內(nèi)官遺憾地如是想。
太子高興極了，去牽蘇晏的手，半途改了手勢，挽住他的臂彎，也不叫肩輿，就快步朝端本宮方向走。
腳步漸快，變成了小跑。蘇晏被他拽著，忍不住叫道：“小爺慢點，莫失了儲君禮儀�！逼鋵嵤且驗樽约捍┕俜�，大袖兜風跑不快，擔心看著顯狼狽。
朱賀霖邊跑邊笑：“像不像你第一次進宮時？我也是這么拉著你，同去看西洋自鳴鐘。這眨眼間，快過去一年了！”
蘇晏心里也頗為感慨。他看著太子從一個初二的小屁孩，長到如今初三的小屁孩？好吧，其實也不能算小屁孩了，已經(jīng)很有些小伙子的模樣和氣度�？梢韵胂笤龠^一兩年，太子成年后的勃勃英姿，自己也油然生出一種參與灌溉國家接班人的成就感。
廊外雪片紛飛，廊下兩人卻像一對在春野上奔跑的無憂無慮的小少年，攜著輕盈笑聲沖進了端本宮，身后追趕著一串提燈內(nèi)侍。
一進殿門，朱賀霖就把蘇晏抱了個滿懷：“可憋死小爺啦！剛見面時就想抱你，當著養(yǎng)心殿那么多宮人，又怕你嫌我不穩(wěn)重，現(xiàn)在關(guān)門在自己地盤，終于可以抱一下了。”
蘇晏掙了兩下，沒掙出來。畢竟太子打小好武，尤其喜愛角抵，練出一把子力氣，至少碾壓個少年書生沒問題。蘇晏喘著氣道：“松手松手，勒死我了！”
朱賀霖方才松了點手勁，用下巴歡喜地蹭他的頸窩。
直到把那股興奮勁散出去了，才放開他，又比劃了一下兩人的頭頂，“我都快與你一般高了。”
“還差一點兒�！碧K晏仔細對比完，略為得意地說，“我這副身體才十七，還能長好幾年�！�
“小爺不也是？最近夜里睡覺，腿骨又酸又痛，太醫(yī)說是在拔節(jié)呢。將來小爺會比父皇還高，你信不信？”
蘇晏笑著點頭，肚子骨碌碌一陣空鳴。朱賀霖趕緊吩咐宮人布菜。
東宮有自己的私庖，菜肴早已備好，就等太子回宮。一聲吩咐后，立刻有宮人捧著熱菜熱湯上來，琳瑯擺了滿桌。
蘇晏手上涂滿藥膏，六個時辰內(nèi)不能洗水，不好拿筷子、湯匙，就有宮女主動站到身旁服侍。不過他實在沒好意思再讓小姑娘喂，連連推辭后，拿筷子夾菜證明自己能行，結(jié)果兩下不到，把筷子滑地下去了。
朱賀霖笑得直打跌，對宮女道：“你們都下去，他不好意思了�！�
宮人們退出殿后，朱賀霖挪到蘇晏身邊，親手給他夾菜。
蘇晏老臉一紅，堅決拒絕，太子嘻嘻哈哈地非要往他嘴里塞。兩人笑鬧著用完晚膳，洗漱后，喝消食花果茶。
大銘第一副西洋象棋就擺在炕桌上，朱賀霖熟門熟路地盤腿上了羅漢榻，拍拍榻面，示意蘇晏也上來。
兩人一邊對弈，一邊有一搭沒一搭地聊天。
太子吹噓這半年來自己又學了多少東西，長了什么本事；蘇晏則揀些在陜西的趣聞告訴他，尤其說到清水營賽馬會的盛況和那些官員們的倒霉樣，太子簡直笑到頭掉。
“該！”朱賀霖評價完，冷不丁又問：“聽說你快抵京時，在大興縣的熱龍谷歇了一宿，泡溫泉去了？”
蘇晏怵然一驚，手里行棋微滯，而后把黑相緩緩壓下去，抬眼看他：“小爺哪里聽的風言風語？”
朱賀霖挺近白炮，想轟一發(fā)黑相，隨口說：“才不是風言風語。御前錦衣侍衛(wèi)里有個黑炭頭，父皇挺信任他的，這回隨你去陜西了，叫什么來著？”
“褚淵�！�
“對對，就是他。他今兒回宮向父皇復命了，就在剛剛下朝后，御書房里�！�
蘇晏手指摩挲著黑相，“剛下朝時，皇爺不是頭痛發(fā)作，還能召見褚淵？”
“剛下朝那會兒，父皇其實還好。朝會我也在場，山西都指揮使上報的事情我知道，父皇雖然厭怒瓦剌出爾反爾、暗使詭計，但也不見得有多氣急。父皇涵養(yǎng)一向好得很，我倒覺得，當時我聽了比他還生氣。”
蘇晏心里浮起不詳?shù)念A感，“那是在召見過褚淵后，才發(fā)作的？”
“我覺著是�！敝熨R霖喝了口花果茶，也不催促對方走棋，就盯著蘇晏手里那個黑相，“下朝后我隨父皇去御書房，正巧褚淵進來，父皇就隨便找個由頭把我打發(fā)出去。小爺我哪兒那么容易被打發(fā)，于是就在門外偷聽了幾句�！�
“小爺聽到什么了？”蘇晏屏息而問。
朱賀霖不直接回答，反問：“你想好走哪一步了么？”
蘇晏“哦”了聲，無心思考棋路，隨手下了一步。
朱賀霖暗暗捏緊了手中炮，仿佛漫不經(jīng)心地說：“褚淵先是把你在公事方面狠夸了一通，然后說你”
“不修私德？”蘇晏沉下了臉。
朱賀霖笑起來：“哪兒呢，說你從德行到性情都無可挑剔。只不過”
蘇晏把長腿往榻下一伸，“不玩了。半年沒見，小爺跟臣生疏了，說話吞吞吐吐。既然如此，臣也不在這里礙小爺?shù)难�，趁宮門沒下鑰，趕緊回家去�！�
朱賀霖玩兒過了頭，不意惹惱他，忙不迭拉住：“好啦好啦，我痛快說還不行嘛。真是的，還說你性情好�！�
“我性情不好？”
“好是好，可都是對別人！你看你對父皇夠好吧？乖得跟貓兒似的，怎么對小爺我就隨便給臉子？皇爺是你的君，小爺我就不是了，�。俊�
蘇晏噗嗤一笑：“是君，嗣君。臣心里敬愛得很呢�！�
“屁！你還當小爺是小孩子�！敝熨R霖把他的手摁回炕桌上，“繼續(xù)下！我繼續(xù)說�！�
蘇晏給他倒了杯茶，以示討好。
朱賀霖說：“褚淵說你收了個江湖上的武功高手做貼身侍衛(wèi)，與之關(guān)系曖昧。
“還說你在京縣泡溫泉時，那侍衛(wèi)突然闖入湯池，與一名來歷不明的男子大打出手。那男子當時衣冠不整，而你也剛匆忙著衣，不知與那人是什么關(guān)系，竟沒有出聲示警。
“他懷疑你的貼身侍衛(wèi)是因為與那男子爭風吃醋，才打起來的。最后你還親自打圓場，把那名男子放走了�！�
“‘蘇大人德才兼?zhèn)�，忠義兩全，唯天性多情，徒累人相思�！覝Y最后這么總結(jié)�！�
太子一口氣說完，氣鼓鼓地瞪向蘇晏：“小爺?shù)拐鏇]看出來，你還是個多情種子！你和貼身侍衛(wèi)究竟是什么關(guān)系？那個湯池里出現(xiàn)的野男人又是什么來路？你說！”
蘇晏心驚肉跳，面上卻越發(fā)淡定：“侍衛(wèi)就是侍衛(wèi)，與我自然是保護和被保護的關(guān)系。我于他有救命之恩，他就拿自己的命來報恩。小爺還記得我被韃靼騎兵逼得墜谷一事？要不是他舍命相救，我已是峽谷湍流中的一具浮尸了�！�
朱賀霖變了臉色，一把握住他的手腕，“清河”
他聽說蘇晏失蹤，焦急如焚，后來又得知對方安然無恙，心中一塊石頭終于落地。卻不知具體經(jīng)過如此驚險，可以算是死里逃生，不禁感到一陣后怕。
“我與他共過生死，待他的情分自然不同于其他下人，但要說曖昧”
蘇晏在心底催眠自己，中秋那夜不算，是意外是意外是意外！受害者無罪！除此之外，他還真沒和荊紅追發(fā)生過肉體關(guān)系，頂多也就是推個拿，親個嘴
呃，這個算得上是曖昧了。也不知是當時的氣氛推波助瀾，還是他對劃分為“自己人”的容易心軟，總之親嘴這事就鬼使神差地發(fā)生了
媽的，這是直男能干出的事嗎？我被這基佬身體害慘了！蘇晏唾棄自己。
他會對敵人使陰謀詭計，但卻恥于對“自己人”撒謊，于是垂頭喪氣答：“要說曖昧也是有一點兒的，我和他親過嘴。”
“什么！”朱賀霖驚怒之下，一把將棋盤掀了，“你和侍衛(wèi)親嘴！小爺我都沒和你親過！”
蘇晏把手里捏的黑相往炕桌上一扔，嗓門比他還大：“扯淡！你沒親過？你還把我嘴磕破了！在驛站里你拿口水糊我一臉，還當我不介意？我那時說什么了？說你身為儲君調(diào)戲臣子，還是說你占便宜時就‘小孩子玩鬧’，擺威風時就‘小爺我是男人’？”
朱賀霖漲紅了臉，吭吭哧哧：“你、你你好哇，你敢罵當朝太子，反了天！”
他把炕桌也用力一掀，撲過去掐蘇晏的脖子。
接連兩道響聲，驚動了殿外的宮人，成勝隔著門叫：“小爺！出了什么事，奴婢們進來伺候？”
“別進來！”朱賀霖朝殿門外咆哮，“小爺我收拾反賊，誰都不準進來！否則砍你們腦袋！”
東宮內(nèi)侍們面面相覷。
成勝自言自語：“哪兒來的反賊？殿內(nèi)分明只有小爺和蘇御史”
富寶知道太子喜歡蘇晏，不過他自己還是個小少年，又凈了身，對“喜歡”的諸多類型分不太清楚，于是說道：“小爺大約和蘇大人在鬧著玩兒。沒事，既然不許我們進去，就別進去了。小爺那炮仗脾氣，除了蘇大人，哪個吃得消。”
一干內(nèi)侍感同身受地點頭，于是個個眼觀鼻鼻觀心，只當沒聽見。
殿內(nèi)羅漢榻上，蘇晏被掐了個兩眼翻白，火氣上來，狠狠甩了太子一耳光。
這巴掌似乎把狂暴中的太子給打醒了。
朱賀霖震驚地摸著臉，“你！你敢打小爺?shù)哪樃富识紱]打過我的臉，頂多用戒尺敲幾下掌心”
蘇晏咳了幾聲，大口喘氣，豁出去道：“你想掐死我，還不許我自衛(wèi)？君要臣死，臣不想死，螻蟻尚且求生呢，何況是人！要不你直接拿寶劍砍我腦袋，我手無縛雞之力，打不過你！”
朱賀霖愣怔半晌，眼圈突然紅了：“你這人沒良心！小爺怎么對你的，你心里沒個數(shù)？你就這樣這樣回報我？”
蘇晏喘勻了氣，定定看他：“我都決定拿這輩子來給你們姓朱的一家賣命了，還要我怎么回報，��？”
朱賀霖咬牙切齒：“說的什么大逆不道的胡話！你是大銘的臣子，本來就該為君王賣命，這是你的本分！你還當是了不得的犧牲，可委屈死你了？！”
蘇晏笑了：“當然委屈。若我不做大銘臣民，完全可以漂洋過海，去開辟新的航線，去探索這個時代尚無人發(fā)現(xiàn)的新大陸。東西南北，隨便我走，這個世界比你們想象的大得多，也精彩得多。要是實在走不脫，把我逼急了，我也可以拋棄這具皮囊，讓靈魂重新投入另一個時空，重新轉(zhuǎn)世，或者煙消云散。反正是我自己的命，我想怎么用，就怎么用，誰能主宰我？”
朱賀霖先是憤怒，繼而從心底生出了一股寒意。
他用與生俱來的敏銳直覺感受到，蘇晏說的是肺腑之言。
藏在這副看似玲瓏柔順的士子身軀內(nèi)的，是如此大逆不道、驚世駭俗的靈魂。
這種感覺，就仿佛皇權(quán)可以壓制天底下任何一個人，唯獨奈何不了他。
他這腦袋究竟是怎么長的？十年經(jīng)義都白讀了？福州蘇家好歹也是書香世家，蘇知府堂堂正四品地方官，就教出了這么個連“君為臣綱”都不曉得的兒子？
朱賀霖既覺得憤慨荒謬，又寒意叢生。
這寒意不是因為心冷失望，而是一種隨時會“失去”的恐懼。佛家說，因愛生怖，這股懼意影影綽綽地漂浮在他心頭，說不清道不明，卻真切地存在著。
朱賀霖慌得聲音都變了調(diào)，用力抓住蘇晏的肩膀，嘶聲道：“你不許走！也不許死！聽見沒有？”
蘇晏很不雅地聳聳肩，從他手掌下扭開：“沒人逼我，我在大銘待得舒舒服服，自然不會走。至于死，那更是迫不得己的選擇，我不是說了么，螻蟻尚且求生呢，何況是人。”
朱賀霖微微松口氣，又命令他：“你也不許和小爺我生疏了�！�
蘇晏好笑地推了推朱賀霖的胸膛：“你看看咱倆現(xiàn)在什么樣子？你這么壓著我，萬一讓旁人看見，別說生疏，還要舉報我們搞曖昧呢！這就是你剛才非要我承認的‘曖昧’，怎么樣，眼下你也享受到了，滿意了？”
朱賀霖再怎么驕縱霸道，畢竟年紀小臉皮薄，被他這么一調(diào)侃，又有些害臊，想和侍讀言歸于好。
“那剛才我掐你的事，翻篇兒了？”
“我才不跟小孩子計較�！�
“小爺才不是算了，你也打了我一巴掌，我們扯平。但我是君你是臣，你得向小爺賠罪�！�
蘇晏翻個白眼，賠罪就賠罪，說句軟話又不掉塊肉，“好好，我向小爺賠罪。是我先對小爺出言不遜，小爺給我點教訓是理所應當?shù)�，日后我定要多顧著小爺�(shù)拿孀樱荒茉龠@么直接地忤逆他。”
朱賀霖想了想，覺得這賠罪有些不走心，但畢竟字數(shù)多，還算差強人意，自己就本著儲君的雅量，原諒他罷。
蘇晏推他：“起去，我背后硌著個棋子。”
朱賀霖把手伸入他后背與榻面之間，摸出一枚直桶桶的炮，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，說：“這叫什么曖昧！你怎么親你那個不要臉侍衛(wèi)的，也親一下小爺唄。”
蘇晏驚道：“萬萬不能！三年起步，最高死刑，他還是個孩子啊。”
朱賀霖沒聽懂玩梗，但聽懂了拒絕之意，回應道：“呸！”隨即把臉壓了下去。
第142章
他將是你的毒
宮門戌時前下鑰，蘇晏掏出西洋懷表一看，剛剛好七點。
左右趕不上，他只能在東宮借宿一晚，不過堅決拒絕了太子想同殿而寢的無理要求，打算去旁邊的側(cè)殿。
太子倒是沒再強求，而是捧著自己紅布似的臉，盤腿坐在羅漢榻上再三回味，不時嘿嘿笑兩聲。
蘇晏羞惱又鄙夷地斜了他一眼，走了。
皇宮外，內(nèi)城黃華坊的蘇府，荊紅追和小北、小京守著滿桌酒菜等了一個時辰，等來個傳話的內(nèi)侍，說蘇大人在東宮留宿，不回來過夜了。
蘇小京噘起了嘴：“又留宿東宮啊。咱家大人究竟有多入小爺?shù)难�，老不放他回府睡覺。出京前那一兩個月吧，好容易不用進宮當差了，結(jié)果小爺直接殺到家里找人，可嚇死我！”
蘇小北瞪他：“還好意思說！那夜要不是你禿嚕嘴，把太子引去了大人的外宅，幸虧沒惹出什么禍事，否則就算大人不扒你的皮，我也要狠狠抽你一頓。”
外宅？荊紅追瞳孔猛地一縮，手掌不自覺地攥緊劍柄。蘇大人養(yǎng)了外宅？是誰，男的女的，他如何不知？
不知道也正常。蘇大人是養(yǎng)外室還是娶妻，有必要知會他一聲？不過是個侍衛(wèi)。開玩笑的一聲“小妾”而已，還真把自己當大人的家眷了？荊紅追嘴角緊抿。
蘇小京很是汗顏：“北哥你就別說了！伴君如伴虎，我知道。以后再不敢在小爺面前胡亂說話�！�
荊紅追驀然起身道：“你們兩人吃，我去練劍。”
“追哥，吃完飯再練劍也不遲�！碧K小北叫住他。
蘇小京附和：“對啊，你不餓么？我都餓扁了�！�
“不餓�！鼻G紅追說完，持劍走出花廳，來到后院積雪的空地上。
緩緩拔出大人贈與他的劍，上面黑白交織的紋路，在月光雪色下仿佛流動不息。荊紅追手撫劍鋒，低聲吐出兩個字：“誓約”
劍光陡然劃破雪夜，寒芒四射，宛如炸開一團飄渺的星云。
荊紅追練了一整夜的劍。
河漢寒芒飄渺，星影仿佛近在頭頂，在蒼穹搖搖欲墜。
胡天八月即飛雪。九月的朔風如冰刀劃過臉龐，沙里丹將馬蹄拽出雪窩，舉步維艱地向前走。捆縛在馬背上的阿勒坦在短暫的清醒后，又一次陷入昏迷。
沙里丹慶幸自己在王子還清醒時，及時給他喂了僅存的食水也唯有這件事值得慶幸了。
他們這一路跋涉，翻過連綿的山脈，穿過枯槁的樹林，趟過結(jié)冰的河流，遇過饑餓的狼群，躲過達延人的狩獵隊，離目的地越來越近，人也越來越少。
到最后，王子身邊只剩下他一個人，而他又在風雪中迷失了方向，辨認不出烏蘭山的所在，更找不到貝加爾湖畔那棵頂天立地的神樹。
真的要死在這片茫茫雪原上？沙里丹咬著牙，萬分不甘地想。
風雪將裹在阿勒坦身上的狼皮掀開了一角，他伸手掖緊，喝掉牛皮囊里的最后一口奶酒，低頭拽著韁繩，步履艱難地往前走。
阿勒坦身下的這匹馬，是北漠最好的良驥，此刻也終于打熬不住，兩條前腿一曲跪倒在雪地，口吐白沫。
沙里丹使勁拉了幾下韁繩，沒拉動，絕望地盯著王子的愛馬，實在不愿掏出彎刀割斷它的喉嚨。北漠部落人人同馬一起長大，不到萬不得已，不會殺馬求生。
他慢慢抽出了彎刀。
就在這時，風雪中似乎夾雜了一縷隱隱約約的歌聲。
沙里丹側(cè)耳仔細聽，歌聲低沉而空靈，每個音都像踩在沉重的鼓點上，古樸蒼涼，仿佛穿透了萬載光陰，從亙古蠻荒中走來：
“你滾滾的雷鳴，在懸崖峭壁上回響。
你轟轟的風雪，在山林河川間呼嘯。
你高山般強壯的身軀，如同神樹一樣聳立，如同閃電一樣猛烈。
你是天上浮云的主宰，長有一萬只明亮的眼睛”
是薩滿神歌！沙里丹臉上涌起狂喜，解開繩索，奮力背起阿勒坦，朝著歌聲傳來的地方，頂風冒雪前進。
他一腳深一腳淺地走了許久，歌聲始終在飄蕩，卻怎么也找不到源頭。
狂風吹來，沙里丹接連趔趄幾下，終于支撐不住倒在雪地上，暈了過去。
“阿勒坦。神樹之子，草原上的黃金”
蒼老的呼喚聲中，阿勒坦緩緩睜眼，看見一片被火光勉強映亮的昏暗。
他渾身上下充滿灼燒的劇痛，像時刻處于火焰中央，連動彈一下指頭都無比困難。他急促地喘息著，積攢全部的力氣，只完成了把頭側(cè)轉(zhuǎn)的一個微小動作。
他看見灰褐色的粗糙的墻�；秀焙蟛乓庾R到，那不是墻，而是粗大到令人震撼的樹干。
樹干前有個矮小的身影，裹著層層疊疊的長飄帶，活似灰綠色布條纏起來的一個蛹，露出的臉，也像樹皮一樣布滿深刻的皺褶。
這是個衰老至極的男人，老到如同垮塌的土包，隨時會在風中崩解。
一個行將就木的老薩滿。
阿勒坦翕動嘴唇，發(fā)不出一絲聲音。
老薩滿用駝骨制成的鼓槌，觸碰他的白發(fā)和凍得青紫的臉，然后往他嘴里滴了些墨綠色的渾濁汁液。
片刻后，阿勒坦覺得體內(nèi)的灼燒感稍微淡化，抽了口氣，聲若游絲：“我還活著”
“還沒到葉落歸根的時候�！崩纤_滿用幾近腐朽的聲音說，“你只是快要枯萎了，但還有得救。”
阿勒坦心底涌起強烈的求生意志，懇求道：“老巫救我”
老薩滿伸長了鼓槌，用骨輪的那一端撥開他的衣袍，暴露出腹部的神樹刺青。原本黛黑的刺青，部分枝杈曾被蘇晏的血液染成褐紅色，如今這紅色已淡得幾乎看不清。
“等血色完全消失，而你還沒來到這里，就救不活了。你是個幸運的孩子，這神樹刺青就是你的保命符�！�
老薩滿說著，挪到幾步外的一個石臼邊上，往里面放了一捧拳頭大的黑褐色果實，開始用石杵用力搗。
“是族里的長老，幫我刺的。”阿勒坦吃力地說，“他說這刺青，會保護我，不受邪鋒惡疾的傷害�！�
老薩滿從石臼里挑起一絲黑褐色的黏液，說道：“刺青的染料里，加了這個，能解各種毒。毒太奇烈，一時解不了的，也能短時吊住你的命，直到你及時找到神樹所在�！�
“感謝神樹，感謝薩滿。老巫，你有沒有看見我的同伴，送我來這里的那些人？”
“只有一個。”
“他人呢？”
“凍死了�？上В筒钜稽c，我救不了他�！崩纤_滿掀開布條，給阿勒坦看他的下.身。
他沒有下.身，從大腿處被齊根截斷，把自己固定在一塊裝著滾輪的木板上，只能滑動一段距離。
阿勒坦沉默了。他感到一股深深的悲傷，在心底為同伴哀悼，為老巫祈禱。
老薩滿仿佛早已習慣，并未流露任何傷感的神情，而是繼續(xù)用盡全力搗藥，咄咄咄地搗個不停。良久后，他拔掉石臼底部的孔塞，將汁液引流出來，盛在一個頭骨碗里。
他用一種異常嚴肅的語調(diào)對阿勒坦說：“你得想清楚�！�
“想清楚什么”
“為了祛除你身上的余毒，我要用神樹果實搗出的汁液涂遍你的全身。然后你會陷入假死，像冬眠的蛹�！�
“假死？我會睡多久？”
“看你身體恢復的速度，也許兩三個月，也許兩三年�！�
阿勒坦愕然，“我不會餓死？”
老薩滿露出一個比哭還難看的笑：“你的心跳會變得很慢，身體里的血流就像平緩的草原河，你可以一連幾天都不吃東西當然，期間我也會喂你一點樹果和肉湯。但我老了，記性不好，得等我記起來的時候。希望你熬得住�！�
阿勒坦苦笑：“熬不住也得熬。如果不這樣，毒性很快就會發(fā)作。我能感覺到臟腑間的火還在燒�！�
“我讓你想清楚的，還不止這個�！崩纤_滿用鼓槌敲了敲他的心口，“你可能會變成另一個人。”
“什么？”
“神樹果實的藥性會解你的毒，也會改變你的性情。一個勇敢的人，或許會變得懦弱，一個正直的人，或許會變得卑劣，一個溫和的人，或許會變得暴虐你能接受這樣的風險嗎？”
阿勒坦張了張嘴，沒有回答。
老薩滿搖搖頭，“我知道，這很難�！�
他用鼓槌敲起抓鼓，曼聲唱起了另一首神歌：“召喚自我之魂靈，呼來，呼來，呼來。愿所求福吉都能實現(xiàn)，如所向往”
阿勒坦沉默著，考慮著，是作為自己死去，還是作為另一個人活著。
“我”他猶豫道，“所謂風險，也不是必定，對吧？”
老薩滿從長吟轉(zhuǎn)入短促的鼓點，沒有回答。砰砰的鼓聲，像緊張的心跳一樣催促著他。
阿勒坦并沒有猶豫太久，就下定了決心：“想獵殺野狼，就得冒被狼牙咬穿的風險。想捕捉鷹隼，就得冒被爪喙撕裂的風險。想從絕境中求得生存，哪可能不需要冒險呢？老巫，我愿意接受。而且我相信，無論再怎么改變，我阿勒坦還是阿勒坦！”
老薩滿敲下最后一個沉重的鼓點，再次露出難看的笑容。
“還不止。你的刺青滲入了另一個人的血。我想，給你刺青的人，應該告誡過你�！�
阿勒坦回憶道：“是的，不能讓其他人觸碰這刺青，除了父母和伴侶�！�
“所以那個人必須成為你的伴侶。在你復蘇之后的三年內(nèi)，如果沒有得到那人的身心，沒有雙雙跪在神樹面前許愿結(jié)合，你會遭受刺青的反噬。