第39章
遂悻悻然閉嘴，倒頭睡覺。
桌面上油燈未熄，在帳頂投射出影影綽綽的圖案。蘇晏躺在厚軟的床褥上，輾轉反側，難以入眠。
明明閉了眼，卻仿佛仍有視線，眼前滿是走馬燈似的畫面，晃動個不停：
串著金珠與綠玉的細長發(fā)辮。
胸肌上的黃金乳
環(huán)。
腰腹處的樹形刺青。
低回滑弦似的尾音。
橄欖石色的瞳眸中漾著秋陽般的笑意。
瞇眼望著京城方向時悠遠而向往的神情。
奶香翻滾的鍋茶。
深色手臂上纏繞的淡青色發(fā)帶，玉葉片泠泠作響
在神思模糊的睡與醒的間隙，他仿佛騎在了一匹洪荒巨獸似的野馬上，身體隨著馬背上下顛簸。他在駕馭馬，或者被馬駕馭，這并沒有什么不同，同樣是被最原始而動人的律動支配了身心。
那馬眨眼又化作一位身材魁梧的天神，他落在天神寬闊雄偉的胸膛，像落在光滑而起伏的山坡。為了不繼續(xù)墜跌，他只好揮舞手腳奮力勾攀，最后緊緊攥住了一圈黃金圓環(huán)
蘇晏霍然睜眼，坐起身，怔怔地發(fā)了片刻呆，下床走到衣柜前。
打開柜門，內中有個木箱，裝的是日常雜物。他從中掏出一個頸部鑲嵌金絲與綠松石的牛皮水囊，還有一雙平平無奇的厚絨羊皮綁腿。
拔出水囊的塞子輕嗅，依稀還能聞到奶酒的甜香。他鬼使神差地伸出舌尖，舔了一下囊口。
甜味在舌尖驚鴻似的一飐，就消失了。只剩下微酸、微麻，與越來越沉重的苦澀
蘇晏手中用力捏著空癟的水囊，還有那雙皮質柔韌的綁腿，眼眶驀然涌起潮濕熱意，向虛空發(fā)出無聲的叩問：阿勒坦，你真的死了？
五天后，蘇晏見到了在錦衣衛(wèi)的押送下，從靈州策馬趕來的霍惇和嚴城雪。
霍惇滾鞍下馬，還沒站定，便聽蘇晏覿面問了句：“霍參軍，與阿勒坦的交易完成后，我方派去護送茶葉和鹽的兵士們，如今可都回來了？”
霍惇愣了一下，方才反應過來，蘇晏當時和阿勒坦達成協(xié)議，由大銘方面準備貨馬，派專人護送，負責把交易的茶葉和鹽送至瓦剌。派出的正是自己麾下的一個騎兵小隊。
“只回來了兩名�！被魫裆龅谅暣�，“他們護送貨物，走得慢，等到了瓦剌部落領地，阿勒坦死亡的消息剛剛傳至汗王虎闊力耳中�；㈤熈Ρ粗逻w怒他們，他們不愿被俘，于是冒著亂箭逃回來，一路艱辛回到清水營，五十人唯余二人。”
蘇晏又問：“你可查問過這兩名幸存者，瓦剌部落當時的情況？”
霍惇答：“得知此事后我專門問過。幸存的那名小隊長與虎闊力面對面說過話。他告訴我，瓦剌沒能拿回他們大王子的遺體。聽說是在銘國毒發(fā)身亡后，連尸身都腐蝕成泥，虎闊力手上，只有他兒子一縷變白的發(fā)辮�！�
蘇晏眼底乍亮，似乎發(fā)現(xiàn)了個重要的線索，“‘聽說’？瓦剌人聽誰說的？”
“那隊長說，是站在虎闊力身旁的一個瘦高的黑袍人，看不清長相。但他略通蠻語，聽見瓦剌族人稱之為‘大巫’�！�
“黑朵大巫！”
霍惇點頭：“我當時聽了那名隊長的證詞，也懷疑是他。而且看起來，黑朵在瓦剌部落身份頗高，且很有話語權，虎闊力十分相信他，連尸體都沒見著，就確認了阿勒坦的死亡。”
“那么阿勒坦的那批侍從呢，回部落了么？”
“我也問了，那隊長不知道，沒人提起這事。而且他不認識阿勒坦的那批侍從，就算見到也認不出來�！�
“阿勒坦的那批侍從，怕是在半路上全軍覆沒了，否則哪怕回來一個人，都不會是現(xiàn)在這種局面�！碧K晏沉靜地說道，“活要見人，死要見尸，只要沒見到尸首，我們就不能當阿勒坦已經死了。這是我們唯一的破局機會�！�
霍惇有些不解：“蘇御史的意思是”
蘇晏又轉而問嚴城雪：“嚴寺卿，解藥制作出來了么？”
嚴城雪因為天寒趕路，凍得面青唇白，但依然是那副愛答不理的傲慢模樣，“沒有。還缺好幾味藥材，你答應派人去南疆尋找，還沒找到么？”
蘇晏皺眉：“一北一南，路程太遠，那幾味藥材又罕見，短時內拿不回來�！�
嚴城雪撇了撇嘴：“那就繼續(xù)等，雖然等也是白等。蘇御史，你在做什么夢，那蠻子中了‘邊城雪’，至今業(yè)已三個月，絕無生還可能。”
蘇晏冷冷道：“阿勒坦要是真死了，你和霍惇都得死，無論你們是不是真兇！”
霍惇神情焦急，還沒來得及開口，就被嚴城雪狠狠瞪了一眼，訥訥地閉了嘴。嚴城雪朝蘇晏冷笑：“你要拿我倆當替罪羊，去平息瓦剌汗王的怒火，請便。”
蘇晏嘲諷地看他：“你以為你們兩只替罪羊有這等分量？未免太高估自己。實話告訴你，虎闊力已向朝廷投遞了滿是敵意的國書，萬一戰(zhàn)火燒起來，我大銘將要同時迎戰(zhàn)韃靼和瓦剌，你覺得勝算幾何？”
嚴城雪臉色更白，但仍嘴硬：“與北夷之戰(zhàn)，遲早要打，現(xiàn)下開打未必勝算就少了�！�
“到時我先把你和霍惇的腦袋砍了，拿來祭旗！”蘇晏指著他的鼻子罵道，“因為你的偏激狹隘與一己私念，可能將整個國家拖入兵燹之災，屆時無數戰(zhàn)士流血犧牲，無數百姓流離失所嚴城雪，你萬死莫贖！”
嚴城雪聲音尖銳，眼中怒火狂烈地燃燒：“阿勒坦要真是我殺的，是我導致了國家損于戰(zhàn)火，千刀萬剮我都認。莫說你要砍我祭旗，我自己都能二話不說跳進煮沸油的大鍋里去！但我不是兇手！不是！”
蘇晏這下確認了，霍嚴二人的確與這個案子、與黑朵之間并無瓜葛，他們純粹就是被黑朵利用來挑起兩國戰(zhàn)爭的工具。這工具不是他們兩人，還會有其他銘國人。
阿勒坦的這趟歷練之行，從一開始就是個巨大陰謀的承載品。
“阻攔神旨之人，必被神靈的怒忿燒成灰燼”
如果黑朵認定的神旨，就是挑起兩國戰(zhàn)爭，那么曾經試圖交好大銘、想要結盟的汗王虎闊力，以及險些與大銘宗室聯(lián)姻的王子阿勒坦，就都成了“阻攔神旨之人”。
他利用嚴城雪和霍惇的惡意，狙殺阿勒坦并栽贓嫁禍給銘國，被荊紅追發(fā)現(xiàn)。想出手搭救阿勒坦的荊紅追也是“阻攔神旨之人”，所以被他逼到走火入魔，要不是阿追武功高強，恐怕也要橫死當場。
接下來的阻攔者還有誰，大銘邊防守軍？力圖維持北疆平穩(wěn)的景隆帝？還是總想揭露真相的蘇晏蘇清河？
在這場陰謀中，黑朵唯一沒料到的變數，大概就是沒找到阿勒坦的尸首。
但他憑借著暗中設局和自己的影響力，照樣挑起了瓦剌汗王虎闊力的憤怒與復仇心。
如果他還想火上澆油，那么銘國方面的仇恨又會如何挑起
蘇晏突然想起了在大銘境內燒殺劫掠的韃靼騎兵身上，那枚可以被擦去的狼頭刺青。
他遇到的那些騎兵，或許真的并非韃靼人，打著韃靼太師之子兀哈浪的旗號，實際上卻是瓦剌人？是黑朵安排的又一個局？
試想一下，這批故意混在韃靼人中的冒牌貨，一旦被大銘軍隊俘虜，真實身份曝光，景隆帝會怎么想？
原來瓦剌的結盟示好，從頭到尾就是個騙局。他們一邊拿著大銘許以的好處，一邊劫戮大銘的土地與子民。
皇帝會降下雷霆震怒，這場復仇的戰(zhàn)火將越燒越烈，除非一方被徹底屠滅，或者雙方兩敗俱傷，再無停歇的可能。
這個黑朵大巫蘇晏咬牙想，他圖什么？莫不是個反人類的瘋子！
韃靼又在其中充當了怎樣的角色？是黑朵的指使者？是從犯？還是另一個被利用的工具？
蘇晏覺得胸悶欲嘔，踉蹌后退了兩步。荊紅追將他的后背攬在自己胸前，一邊源源不絕輸入真氣，一邊擔憂地低聲喚道：“大人，寧神靜氣。”
“他必須得活著”蘇晏極力平復激蕩的心緒，在荊紅追懷中輕聲呢喃，“阿勒坦，他絕不能死！”
第133章
屬下口拙手生
“他必須得活著”蘇晏極力平復激蕩的心緒，在荊紅追懷中輕聲呢喃，“阿勒坦，他絕不能死！”
荊紅追攬在蘇晏腰間的手臂收緊了。理智上，他知道阿勒坦活著的重要性，可以避免一場生靈涂炭的兩國紛爭，還可以順藤摸瓜，揪出背后陰謀設局的黑手。然而親耳聽這話從蘇晏口中說出，感受到話中的重視與堅決，令他胸口梗塞，像生吞了一塊有棱有角的冷硬石頭。
蘇大人說得沒錯。荊紅追忍著心底微微的苦澀與鈍痛，對自己說，大人心系天下，以家國萬民福祉為重，我絕不能為了自己一點私心妒念，耽誤了他的大事。
阿勒坦的死訊、黑朵大巫的陰謀、國與國之間復雜的形勢、邊陲即將到來的血雨腥風蘇晏被一波又一波的浪潮沖擊，更兼半年來奔波勞碌、思前算后，這副文弱的少年身軀難免心力不支，這才在眾人面前失了態(tài)。
片刻后蘇晏調息勻定，發(fā)現(xiàn)自己倒在貼身侍衛(wèi)懷中的模樣實在有些不雅觀。他拍拍荊紅追的手背，示意對方松開自己，站穩(wěn)后，有點心虛地掃視了一圈。
周圍的錦衣衛(wèi)紛紛投來關切的眼神，就連被解職監(jiān)禁的霍惇和嚴城雪，目光中也沒有多少幸災樂禍，反而暗藏著幾分憂慮。
嚴、霍二人與他之間，或許有觀念上的對立，有對彼此所執(zhí)之道的不認同，甚至對他心存不滿與怨恨，但在家國危機面前，個人私怨被暫時擱置到了一旁。
霍惇問：“蘇御史將我和老嚴押到平涼，盤問完案情，又當如何處置？”
蘇晏反問：“你覺得我會如何處置？”
嚴城雪冷笑，對霍惇道：“估計是先關著，等瓦剌鬧騰得厲害了，拿你我去壓一壓火勢，或者交換些好處。也罷，我們觸犯國法，橫豎要死，茍利國家獻出人頭也無妨。遺憾的是，又要給蘇御史平添一筆政績了�！�
態(tài)度尖銳得很，說的也不知是真話，還是反話。蘇晏卻沒被他氣到，反而笑瞇瞇地拍了拍他的肩膀：“不錯，思想覺悟提高了不少，可見關禁閉有效果�！�
嚴城雪一陣惡寒，連忙把肩上的手掌抖掉。
“既然有效果，那就繼續(xù)關吧。來人，把兩位‘前’大人送進平涼府衙的牢房，”蘇晏懶洋洋吩咐，故意把“前”字咬得明顯，“命獄卒好生看管，不得輕侮，也不許優(yōu)待�！�
立刻有錦衣衛(wèi)上前，將嚴霍二人押去大牢。
霍惇擔憂地看了眼嚴城雪。
嚴城雪臉色憔悴蒼白，皮膚下青紫的血管清晰可辨，抿著色淺而略顯刻薄的嘴唇。
霍惇朝他張了張嘴，一堆話涌到喉嚨口，最后又咽了回去，只低低叫了聲：“老嚴�！�
嚴城雪側過臉，回以一個極淡的笑意。
“罷了，沒能同富貴，總算是共患難，就算下黃泉也能作個伴�！被魫路鹦南箩屓唬@陣子眉宇間擰出的皺紋，松弛了不少。
“蠢貨�！眹莱茄┹p吐出兩個字，轉身率先走了。
高朔偷眼看蘇晏，見他望著嚴霍二人的背影“嘖”了一聲，似乎在盤算什么。
又見荊紅追目不別視，滿眼滿心都是他家大人，只恨不得化成蘇大人的身上衣、腰間佩，要說兩人間沒私情，打死他都不信。
他不禁忿忿不平地想：老嚴老霍這一對苦命鴛鴦是鴛鴛，好歹還能隔著堵獄墻雙宿雙棲。我們上官呢，幾個月見不著心上人的面，苦守寒窯是寒衙，送信的鴿子都快飛禿嚕毛了，結果人家在這邊忙里偷閑，還各種招蜂引蝶，像話么？也不知沈同知圖什么！
大概就圖蘇大人生得好了。其實誰不是一個鼻子、兩個眼睛，也不見得他蘇清河
蘇晏已經走出了十幾步，回頭看跟隨的錦衣衛(wèi)中，唯獨高朔還愣愣地站在原地不動，于是叫了聲：“高朔？”
高朔驀然回神，下意識地望向招呼聲傳來的方向，見蘇晏一襲青蓮色直身，外罩狐裘滾邊的氅衣，卷云束發(fā)冠下，一張玉白面龐容光攝人，雪地明珠似的湛然，心底不由得一慌，腹誹的后半句陡然轉成他蘇清河莫不是狐仙投胎，看來沈同知鬼迷心竅，也不是不能理解
荊紅追遠遠放出一縷寒風般的劍意，刺得高朔瑟縮了一下，趕緊甩掉雜念跟上隊伍。
蘇晏頂著冬月的朔風往官署走。
荊紅追見他眉頭輕蹙，低聲問道：“大人方才說，阿勒坦是唯一的破局機會？”
蘇晏微微頷首：“但我找不到他。其實阿勒坦被送走后，我也有些不放心，命錦衣衛(wèi)沿著馬車的轍痕追蹤過，想看看能不能釣出幕后之人。結果他們追上時，見到的是遍地狼尸和一輛焚燒過的馬車。他們回報說，馬車里塞滿了燒焦的尸體，但從體型看，沒有一具像是阿勒坦。我當時以為，聲東擊西的策略奏效了，沙里丹護送阿勒坦走了另一條路，應該能平安抵達瓦剌�！�
“但三個月過去，阿勒坦仍不知所蹤�！�
“是啊，無論他去了哪里，救不救得活，沙里丹總該將訊息傳回部落，不應該是如今這個杳無音信的結局。所以我懷疑他會不會真的”蘇晏憂心忡忡地嘆了口氣，不愿說出后半句。
荊紅追猶豫片刻，下定決定似的，問：“大人需要派人去找么？”
“派誰去，錦衣衛(wèi)？”
“屬下擅長匿跡與追蹤，若大人認為有必要，屬下可以”
蘇晏猛然停住腳步，斜睨他：“怎么，不是說要守衛(wèi)大人我的安全，這下就放心一走了之？”
荊紅追低頭道：“大人身邊數千錦衣衛(wèi)，安全無虞。但大人這么牽腸掛肚的，憂慮太甚對身體也不好，不如讓屬下去試著找找看�！�
“口是心非！耍這種以退為進的花招做什么，試探我的心意？好你個荊紅追，原以為是個實心眼，原來是天然黑！”蘇晏用手指戳著荊紅追的胸口罵道，語氣卻并不嚴厲。
“不是花招。”荊紅追訥訥地辯解，被那根手指戳得心口發(fā)癢。
蘇晏輕嗤，“北漠茫茫，砂礫灘連著草原、雪山與森林，大海撈針去哪里找？何況去瓦剌，還要縱穿整個韃靼地界。我不會派錦衣衛(wèi)去，更不會讓你去。
“阿勒坦若是真死了，這是他的命，也是我大銘與瓦剌的劫難。屆時能談就談，能解釋就盡量解釋，對方要是死活不信非要開仗，那就舉兵迎敵。兵者國之重器，不可妄動，動則必揚威震攇乃還。我相信皇爺不愿輕啟戰(zhàn)端，但也絕不會畏戰(zhàn)避戰(zhàn)！”
蘇晏聲音鏗然如金石。他朝西北方向望了一眼，天際有茸茸雪沫飄灑，于是轉頭加快步伐。
“那么大人接下來準備做什么？”荊紅追問。
“寫告年假回京的奏折。”蘇晏攜風帶雪地踏入衙門，抖落一地水滴，搓了搓凍紅的手，“馬政改革的大框架全都搭好了，只要按令執(zhí)行不脫軌，讓魏巡撫坐鎮(zhèn)，我離開一兩個月也無妨。
“今年雪下得早，草原恐有白災。本來每年入冬就是韃子的劫掠期，萬一遇到白災生計艱難，這些游牧部落更是瘋狂。寧夏、大同、遼東等九邊重鎮(zhèn)估計都要嚴陣以待，我一個手無縛雞之力的文官，何必浪費錦衣衛(wèi)的守衛(wèi)力量。”
“風起云涌了，我得回到朝堂上去。這時代通訊太不方便，一個來自朝廷的重要決策，搞不好我得等到這個決策實施了，甚至成功或失敗了，才知道它的存在。這樣不行�！碧K晏似乎并未意識到，說出這番話時，潛意識里已經將自己當做國家決策者的一員，可以說很有主人翁精神了。
在其他人聽來，這是赤
裸裸的爭權野心，是幾乎所有官員都汲汲而求的、入駐國家權力中樞的渴望。但荊紅追知道，蘇大人此念并無私心，他是真的想為這個國家做點什么。
荊紅追用內力把他冰涼的雙手捂熱后，又從婢女手中接過熱茶，遞過來。
蘇晏捧著熱乎乎的茶水，連喝了幾大口，方才從骨頭縫里暖和了出來，舒服地嘆口氣：“其實更主要的理由，是京城的火鍋好吃啊！大冬天就是要窩在家里，吃著火鍋唱著歌，這才是過年嘛�！�
好吧，其實還是有私心的。荊紅追唇角掠過一絲淺笑，但這私心，實是有點可愛。
蘇大人可敬、可佩、可感，也可愛。只是不知道要到什么時候，才可再親芳澤？總不會，這輩子真只把他當貼身侍衛(wèi)，中秋一夕金風玉露之后，就再也沒有在床上伺候大人的機會了罷！荊紅追想到這里，又感到愁苦與無奈。
可是蘇大人不動情，年紀輕輕活得像個大德高僧，他能怎么樣呢，總不能故意把自己逼得走火入魔。再說，就算真又走火入魔了，這怕這一次大人有所防備，會命人把他捆起來，埋雪地里去醒腦。
“阿追，你不想和我一起回京過年？”蘇晏端詳著荊紅追的神色，“是因為衛(wèi)浚還活著？因為京城里還掛著你的通緝令？”
荊紅追的臉沉了下來，“不，我要跟大人回京。通緝令里沒有我的畫影圖形，連真名都沒有。衛(wèi)老賊更是卑不足道，我遲早要削了他的腦袋。”
蘇晏點頭：“衛(wèi)浚老狗賊，遲早要和他做個了斷。而且我還有件事掛心，關于天工院的創(chuàng)建，距我提議至今也過去半年了，不知目前進展如何”
說到創(chuàng)辦天工院，又難以避免地想到負責此事的豫王這廝真是不靠譜，大概十年醉生夢死的日子把腦子弄瓦特了，寄封信出來那么不容易，卻只字不提天工院的事，盡鬼扯什么風花雪月呸，說“風花雪月”都把他抬舉高雅了，應該說“導欲宣淫”才對！個流氓色
情狂！蘇晏恨恨地磨牙。
不行，豫王這王八蛋怕是要把他前期投注的心血，糟蹋得一滴不剩！實在不行，他得找皇爺，把天工院的差事討過來，再找?guī)孜徽嬲娘枌W有識之士，來挑起這副科技興國的重擔。
蘇晏越想越覺得，自己得切成八個分
身，才能把操心的樁樁件件都親力親為。
天可憐見，剛穿越來的時候，他明明只想做個紈绔子弟的！后來，成了進士當了官，就想混個筆墨閑差，輕松過日子。再后來怎么就先天下之憂而憂了呢？
這種清官忠臣沒有好下場的，不是鞠躬盡瘁過勞死，就是觸怒權貴遭迫害。當個奸臣佞臣多輕松啊，只要把皇帝哄高興了，要什么沒有？他怎么就是不走坦途，非要十里崎嶇半里平，一峰才送一峰迎！
蘇晏一邊寫奏折，一邊唉聲嘆氣，覺得自己大概腦子也瓦特了。
荊紅追站在他身后，表面冷漠嚴肅，實際上悄伸脖子偷斜眼，去端詳蘇晏寫字時的一筆一畫，比看武功秘籍還認真。
蘇晏擱筆后，轉頭笑問：“阿追想學字？”
荊紅追假裝自己不在意，聲音平板地答：“屬下會寫字，字能看即可。”
他想到自己留給蘇晏的兩份手書：一張告別條，一張絕筆信。那字全都是豬摸狗爬，不堪入目，蘇大人竟還留著，甚至在出京時帶在了身上。他從蘇大人手中把信封搶回來時，臉皮臊得很。
蘇晏頷首表示贊同：“也是，術業(yè)有專攻，你一個武功高手，劍使得好就已經夠厲害了。字能看即可，不必計較細枝末節(jié)�！�
荊紅追低頭，看睫羽掩映的挺拔鼻梁，以及鼻梁下兩片嘴角微翹的唇，心想蘇大人怎么就這么好？好到讓他自慚形穢的同時又忍不住想狼吞虎噬。
“大人”荊紅追干巴巴地說，“屬下要冒犯大人了�！�
蘇晏一怔，一驚，還沒來得及一怒，下頜就被漆黑劍柄向上頂，整張臉也隨之仰起。
荊紅追從背后俯下臉，顛倒著擒住了他的嘴唇。
蘇晏喉結處的皮膚繃得微疼，唇角擠出“唔唔”的悶響，指間還拈著水蔥似的筆管。
那筆管先是胡亂抖動，把墨漬甩了滿地；繼而動作漸弱，勾畫迷離；最后從指間滑落，啪嗒落在地面，滾了幾圈，不動了。
半晌后，蘇晏劇烈地咳起來：“口水嗆氣管了”
荊紅追愧疚道：“屬下口拙，還需經常練習，爭取熟能生巧�！�
“‘口拙’不是這樣用的！”
“是，屬下手生�！�
“手也拿出去！混蛋！”
“蛋”
“閉嘴！再多說一個字，老子活撕了你！”
第134章
避嫌知不知道
等手中事務終于告一段落，該交辦的都交辦了之后，蘇晏踏上了回京之途。
這天是臘月初四，比他預想的要遲一些。寒路難行，就算有錦衣衛(wèi)護送，滿打滿算也得花十五六天在行程上，臘月二十能抵達京城就不錯了。
好在回京時換了輛頗為寬敞的馬車，車廂內鋪著氈毯，燃著炭盆，把風雪都隔絕在了厚簾子外面。
蘇晏來陜西的時候，被馬車顛成了炒栗子�；厝サ穆飞弦矝]舒服多少，顛還是顛，慢也還是慢。
如此頂風冒雪走了十來日，隨侍的錦衣衛(wèi)報告說，離京城只剩幾十里距離，再過半天就能抵達。
蘇晏松了口氣，軟趴趴地倚靠在軟墊上。
這時代的馬車行得慢，主要是木制車輪的輪軸里，用的是一大一小兩個鐵環(huán)，中間注入大量油脂作為潤滑，輪子運轉時摩擦力較大，車速自然快不起來。
顛是因為木輪上沒有任何避震設備。
為了自己遭罪的屁股和快要顛散的骨架子著想，蘇晏一路琢磨，怎么改進一下，做成后世的滾動輪軸。
其實原理很簡單，就是在原有的兩個鐵環(huán)之間，安置球形鐵珠，以滾動方式來降低動力傳遞過程中的摩擦力，提高機械動力的傳遞效率。
其實，這個技術的雛形在元朝就出現(xiàn)了，郭守敬在他發(fā)明的天文儀器“渾儀”里，就使用了滾子支撐結構，只是始終沒有人把它應用在車輪上。
說起來，很多科學發(fā)明，其實就是捅破一張窗戶紙的事。捅破了，豁然開朗，聞一知十；沒捅破，就幾百年不見寸進。
蘇晏打算回京之后，要加快天工院的創(chuàng)建步伐，然后把“滾動軸承”的設想丟給民間深藏不露的那些科技猛人，讓他們去研究個子丑寅卯出來。
畢竟他不是理科生，很多東西就只知道個大致的原理，至于具體怎么制造，怎么一遍遍地去校對和改進，自然有專業(yè)人士去操心。哪怕過程曲折一點、成品的效果差一點，也是巨大的進步不是。
至于車輪減震，最好還是用橡膠輪胎。
大銘雖然不產橡膠，但后世的東南亞一帶，在這個時代稱為“交趾”的，亦是大銘的藩屬國，橡膠樹長得漫山遍野。
向景隆帝說說這橡膠的用處，讓交趾每年進貢一批生橡膠，應該也不算什么難事吧？
至于生橡膠怎么制成熟橡膠，蘇晏曾在網絡瀏覽中瞥到過一個詞，“硫化橡膠”，早先用的似乎就是硫磺？
硫磺大銘不缺，土里多的是，道士用來煉丹，民間用來做炮仗，中醫(yī)用來殺蟲治瘡疥。
至于要在生橡膠中加入多少數量的硫磺，硫化的溫度和時間，蘇晏一概不知。那就讓技工們一點一點去嘗試唄。
只要能搗鼓出硫化橡膠，制作成橡膠輪胎，管它什么彈性、耐熱性、拉伸強度有沒有達到后世標準，都能甩西方200年。
這個比醫(yī)用青霉素的可實施性高多了，而且應用廣泛，不僅可以民用，還可以發(fā)展軍工。試想如果軍隊運輜重的車輛能安裝上滾動軸承和橡膠輪胎，運送糧草的效率要高上多少倍？
兵馬未動，糧草先行，車速會在多大程度上決定一場戰(zhàn)爭的勝�。�
蘇晏越想，越覺得熱血沸騰，拳頭一錘掌心，興奮地叫道：“決定了，天工院開辦后的第一項課題，就是它了！”
荊紅追在車廂外騎馬，聞聲隔著簾子問：“大人可是有什么吩咐？”
蘇晏撩開窗簾，臉被炭火烤得粉紅粉白，這會兒被寒風一撲，打了個哆嗦，“沒什么，我自言自語呢唔，什么味道？”
荊紅追轉頭看路旁稀稀拉拉的野梅林，“臘梅味�！�
蘇晏用力嗅了嗅，“花香里似乎還夾雜著什么味道，有點刺鼻”他忽然靈光一閃，“是硫磺。剛還在想硫磺，這就聞見味兒了，比曹操還靈�！�
荊紅追點頭：“是有點硫磺味兒，這附近想是有溫泉�！�
高朔湊過來道：“說對了，這地兒叫‘熱龍谷’，老人說底下有熱龍，一翻身就出溫泉，數九嚴寒也不結冰。蘇大人你看那谷中臘梅，開得分外好，就是給熱氣熏的�！�
這下蘇晏也生出了幾分興趣，問：“溫度如何，能泡澡嗎？”
高朔似乎對京城所在的順天府頗為熟悉，立刻回答：“大多數是沸泉，能煮熟雞蛋，硫磺味重得很。但也有幾口水溫適中的，其中一口沒什么異味，倒是適合泡澡。附近百姓稱之為‘梅仙湯’，說是梅仙洗浴過的靈泉，平日里偶爾拿貢品來祭拜，也沒人敢下水，怕梅仙顯靈降罪。”
蘇晏笑道：“我可不怕，那梅仙若是顯靈，我就學牛郎先把她的羽衣藏起來。走走，去看看那口梅仙湯�！�
時值傍晚，眼瞅著入夜也到不了五里驛，只能在野外住上一宿，次日中午便能進入京畿地界。指揮使龍泉一聲令下，錦衣衛(wèi)們紛紛就地安營，埋鍋造飯。
蘇晏帶著荊紅追與高朔、褚淵等十名錦衣衛(wèi)，與龍泉打了個招呼，說要去附近山谷泡湯。
龍泉不放心，又派了幾十個精干的侍衛(wèi)跟隨保護。
高朔帶路，在狹窄曲折的野路上走了兩刻多鐘，便見到嵌在山坳間的“梅仙湯”。
這口天然溫泉不算大，蘇晏目測過去還不到一百平方米，主池旁邊還連著兩個更小的副池。泉邊一圈大大小小的灰色巖石，石上有村民燒香留下的煙熏痕跡。巖石外側草木茂盛，更有幾株至少百年樹齡的虬枝老梅，將枝條探到泉口上方，嫩黃花瓣不時飄落在白霧蒸騰的水面。
蘇晏一見這溫泉就喜歡得很。
他在閩中一直都有泡溫泉的習慣。畢竟福州是溫泉古都，全城兩百多個湯井，從晉朝開始便已全國聞名，無數文人墨客來此撰寫歌頌溫泉的詩詞歌賦，可以說是半城茶香半城泉了。
他伸手試了試水溫，轉頭望向褚淵等人。
錦衣衛(wèi)們立刻明白了他的意思。褚淵笑道：“大人盡管放心泡湯，卑職等人在池子外側拉起帷幕擋風�！�
蘇晏擺手：“你們不知道泡野泉的樂趣，帷幕一拉，什么風景都遮了，有什么意思。”
“要不這樣，我們退到百步之外，將這里圈守起來，以免誤入的村民或是野獸驚擾了大人？”高朔提議。
蘇晏點頭，又說：“兩百不，三百步吧。”大約兩百米，林木茂盛肯定看不見，免得邊泡還要邊擔心走光。雖然都是男人，但他又沒有裸露癖，沒必要給人參觀。
褚淵領命，與幾十名錦衣衛(wèi)向四面八方退去，身影很快消失在林木間。
高朔臨走前，見荊紅追站在巖石旁，似乎并沒有打算離開，心里很是不爽，故意問道：“荊紅侍衛(wèi)怎么還杵在這兒？沒聽見蘇大人的吩咐？”
荊紅追抱劍背對溫泉，面無表情：“我不一樣�！�
“有什么不一樣？”
“我是大人的貼身侍衛(wèi)�！�
高朔低聲嘲諷：“真稀奇，沒聽說誰家貼身侍衛(wèi)，連主子沐浴時也要貼著，你家大人日后洞房時，你是不是也要貼床杵著，好給人家夫妻掛衣裳用？”
荊紅追不屑與人做口舌之爭，極為凌厲地瞪了他一眼，無形煞氣逼得對方后退半步。高朔胸口氣血微涌，臉色有些發(fā)白，卻咬牙不肯離開。
那廂蘇晏已經脫了外袍，搭在最大的一塊巖石上，轉頭見兩人斗雞似的對峙著，揚聲問：“你倆還不走，是也想下來泡湯？來啊，反正旁邊還有兩個小池子，要不你們一人占一個？”
被他這么坦蕩一問，高朔有些尷尬，朝荊紅追拼命呶嘴：“走��！避嫌知不知道？幾十雙眼睛看著呢，你要是還賴著不走，叫其他人怎么看待你和蘇大人之間的關系？”
愛怎么看怎么看，與我何干。荊紅追很想這么回答，但顧及到蘇大人的名聲，只得暫且離開。
他臨走前對蘇晏說：“大人有事喊我，我聽得到�！比俨骄嚯x，于他而言不過爾爾，凝神靜氣之下，甚至可以聽見布料摩擦的窸窣聲。
兩人一走，這個世界終于清靜了，蘇晏脫盡衣物，連發(fā)髻都拆散了，滑入溫熱的泉水中，舒服地吁了口氣。
荊紅追朝與高朔相反的方向走出三百步，停下腳步，縱身躍上一棵積雪的黑松，抱著劍瞑目打坐。
沒過多久，一縷若有若無的笛聲夾雜在寒風中，吹送至他耳畔。
與普通的笛聲相比，這聲音顯得更加清越而又尖銳，鶴唳一般，斷斷續(xù)續(xù)地奏著奇異的曲調。
這特殊的音色是骨笛“九皋”！荊紅追猛地睜眼，目光中掠過一絲詫色：是他？他怎么突然出現(xiàn)在此地，來做什么？
荊紅追皺眉，懷疑對方是沖著自己來的。若是避而不見，十有八九要不死心地逼近，到時萬一發(fā)生沖突，怕真要驚擾到蘇大人。
不如先發(fā)制人，將對方打發(fā)走。反正附近有幾十名錦衣衛(wèi)，都是身手不俗的精銳，護衛(wèi)大人綽綽有余。
骨笛聲越來越近，荊紅追面色冷冽，足尖一點，握著劍朝山峰方向飄飛出去。
他的身影在暮色中鬼魅般閃動，像一縷青煙、一道殘魂，不多時就遠離了“梅仙湯”所在的山坳，出現(xiàn)在半山腰突出的扇形巨石之上。
巨石凌空，下方是墨色幽谷，邊緣立著個灰衣人，正背對著他吹一支鶴骨制成的、細長褐色的骨笛。
灰衣人衣飾普普通通，身形普普通通，就連長發(fā)也只用一根極普通的細麻繩扎起，綁成個利落而略帶少年氣的高馬尾。
感覺到身后的氣息，他停下嗚咽的笛聲，轉身注視荊紅追，輕聲道：“師哥�！�
第135章
要你接風洗塵
灰衣人大約雙十年紀，五官清秀，左頰有個月牙形的靨渦，這一小豎凹痕在說話間牽動，依稀透出幾分天真甜蜜的意味。然而他琥珀色的雙眼卻毫無情感波動，像冷血動物的豎瞳。
見到荊紅追時，他眼中的寒潭漣漪一閃，又迅速恢復了平靜，“師哥，好久不見�！�
他是寒潭，荊紅追就是死寂的冰川，漠然道：“他們派你來？”
灰衣人不回答，微微歪了頭端詳他，“師哥看起來，與以前似乎有些不一樣了自由自在的日子，是不是很好過？”
荊紅追一只手握上劍柄，盯著他指間的鶴骨笛，“不必廢話，出招。老規(guī)矩，輸的死，贏的走�！�
灰衣人忽然笑了。笑意從嘴角延伸向梨渦，卻始終到達不了眼里，整張臉就顯出了割裂感�！拔也皇菐煾绲膶κ郑瑸楹我詫に缆�？當初師哥擅自離開七殺營，就等同于背叛師門。營主派出的追殺者，全都死在你劍下，我浮音何德何能，殺得了你？”
他略微停頓后，又開口：“再說，你我總歸與旁的師兄弟不同，何至于走到你死我活的那一步�！�
此言一出，荊紅追感覺浮音周身的真氣如風停雪歇，竟松弛到了自己一抬手，就能取對方首級的地步。這種門戶大開、近乎示弱折服的舉動，讓荊紅追心生觸動。
上一次見浮音示弱，是在七殺營的一場“蠱斗”中。
蠱斗，顧名思義，就是以人為蠱，每個小隊互相拼殺，直至決出最頑強、最冷酷、最懂得殺人的勝利者。
隱劍門廣招天下無根漂萍，孤兒、變民甚至是通緝犯，只要自覺無路可走，便可以去投它，入門幾乎沒有限制。但修煉過功法與劍法之后，就要被送入七殺營，迎接嚴酷的層層選拔，被淘汰的結果只有死亡。
直至獲得七殺令牌，才能成為真正的隱劍門弟子，執(zhí)行來自營主的指令。
隱劍門掌門是所有弟子的授業(yè)師父，是個身形佝僂、背生羅鍋的白發(fā)老叟，教的是劍，卻從未見他用過劍，身上毫無劍氣，也不知是返璞歸真，還是只會紙上談兵。
而七殺營主則更為神秘，現(xiàn)身時永遠是一襲紅袍、臉帶面具，沒人見過他的真實面目，甚至連男女都分辨不出。
隱劍門弟子的魘魅之術，就是在七殺營里習得的。
那次“蠱斗”浮音險些喪命，就是因為發(fā)動魘魅之術時出了岔子，走火入魔，成了“血瞳”。
隱劍門弟子一旦進入血瞳狀態(tài)，就會性情大變，狂暴如獸，如果逆行的真氣不能回歸經脈，最終將癲亂而死。
而走火入魔的“血瞳”，九成九再也清醒不過來，只能淪為唯命是從的殺人傀儡，在拼死戰(zhàn)斗中燃盡最后一滴精血。
血瞳浮音將自己所在的小隊殺了個精光，卻在最后對陣“吳名”時戰(zhàn)敗，并奇跡般恢復了神智。他大口吐血，艱難扯住吳名的衣角：“師哥，給我個痛快”
他是整個隱劍門中，唯一一個叫吳名“師哥”的人。
荊紅追化名“吳名”，剛入隱劍門時，是根骨老化的十五歲，空有一身桀驁乖剌，從未修習過任何武功。沒人看好他的前途，都認定他會成為第一輪選拔中就被淘汰的炮灰。
浮音年紀比他小兩歲，卻比他早入門半年，當時劍術已有小成。按理吳名該稱浮音“師兄”才對雖說隱劍門競爭激烈，所謂師兄弟完全就是個笑話，平日里也沒人會喊，都是直呼對方化名。
可不知怎的，浮音就是看好這個新入門的炮灰，幾次暗中給予他方便。后來吳名憑一手“無名劍”逆襲崛起，成為門內數一數二的高手，浮音私下里便叫他“師哥”。
“蠱斗”只能有一個勝利者，吳名不殺浮音，自己就得死。
在劍尖即將刺入浮音眉心的瞬間，吳名突然對觀望的營主說：“營主見過幾個從血瞳中恢復清醒的人？”
營主沒有回應。
吳名又問：“他是不是個很好的研究對象？”
營主終于打破沉默，聲音在青銅面具內沉悶地回響，聽不清男女：“不錯�！�
這兩個字，決定了浮音的生死。
他活了下來，被編入另一個小隊，此后極少再見到吳名。
直到又過了一年，吳名成了七殺營最出色的殺手之后，浮音聽說他叛逃了。
山腰的巨石上，浮音將骨笛在指間悠然轉了一圈，盤腿坐下。他帶著飄浮不定的清甜笑意，對荊紅追說：“隱劍門完了。”
荊紅追眼底掠過一絲異色。
“太貪婪，野心太大，妄想以蛇吞象，結果被象一腳踩死，是不是很可笑？”
荊紅追早就猜到，隱劍門是個工具，甚至連七殺營也只是個工具，操縱在某個深藏不露的勢力或人物手中，像海面露出的冰山一角。
浮音道：“圣旨一下，傾國之力如風卷殘云，區(qū)區(qū)一個隱劍門，哪里能逃脫圍剿。門下弟子幾乎死絕，有逃走的也被一個個揪了出來。
“掌門也死了他還是有真功夫的，達到了‘無劍無我’的境界，幸虧你我當初沒有聽其他弟子的唆使，輕易去挑戰(zhàn)他。不過，再厲害的功夫，也抵不過一支天機營的火器軍�！�
荊紅追問：“七殺營呢？”
“與隱劍門牽連明顯的人都死了，剩下的藏了起來。營主也不見蹤影，但我知道他還活著，也許正收攏殘余的俠刺，韜光養(yǎng)晦。現(xiàn)在所有人都自顧不暇，不會再有人追殺你，也沒人在意我的去向。”
浮音深吸了一口山間寒涼的夜風，似乎體驗到從未有過的愜意，又問了一遍：“自由自在的日子，是不是很好過？”
荊紅追緩緩松開劍柄，答：“是�！�
浮音用指尖摳著骨笛上的洞眼，抬眼看他：“師哥，你收留我罷�！�
荊紅追毫不猶豫道：“不行�！�
“為什么？我不礙你事，也不要你出錢養(yǎng)，還能給你當幫手。我只想找個安全的靠山，背靠大樹好乘涼，以免下次朝廷剿殺余孽，真剿到了我頭上�！�
荊紅追面色一寒，峻聲道：“我做不了你的靠山！”
浮音拈著骨笛，笑起來：“你背后的大人可以啊。要不你幫我問問他，收不收門客？”
荊紅追劍鋒出鞘，收斂的殺氣又放了出來，直指向他：“不收！你立刻走�！�
“你怕我牽連到他？可你自己也是隱劍門余孽，你就不怕？官府在各州縣張榜公告，寫著‘凡與隱劍門過從密切者，無論世家權貴還是江湖勢力，一律入罪’，你知道么？”
“你威脅我？”荊紅追殺氣大盛。
浮音依然毫無抵抗之意，輕嘆：“我是在懇求你。師哥，眼下暴雨如注，你有把大傘，遮我一頭又何妨？我曾幫過你，你也曾救過我，此番就算是守望相助，幫我渡一渡難關，不行么？
“你若是不愿我打擾到那位大人，我就絕不會出現(xiàn)在他面前，不讓他知道我的存在；你若一兩下不方便，我也可以暫替守衛(wèi)之職，只求換取一點庇護，不行么？”
荊紅追思忖片刻，沉聲道：“不行。我不會讓他與危險有任何牽扯，如果這份危險來自于我，必要時，我也會走�！�
面對浮音失望的神情，他又補充：“你若真無處可去，我指一處地方給你，暫時躲避風頭�！�
浮音起身走近兩步也只能近兩步，第三步就感覺到荊紅追外放真氣中的推拒。他不以為意地停下腳步，吹了一句悠揚旋律。
荊紅追聽出笛音中的感謝之意，淡淡道：“以后無事不必再聯(lián)系我。兩處相安，你我還是師兄弟。若你對我、對大人生出歹意，便劍下見生死。”
“師哥總是這么冷冰冰的。”浮音用輕快的語氣，說著抱怨的內容，“你給我指的是哪處安樂窩？”
荊紅追扯了扯嘴角：“豫王府�！�
溫泉白霧氤氳。蘇晏才泡了一刻多鐘，體內就氣血活躍，額際微微出汗，哪怕胸膛露出水面，被臘月寒風吹著，也不覺得寒冷。
腦子暈乎乎的，像被熱水泡化了似的，注意力有些渙散。
他沒想到，前世慣泡溫泉的自己，這輩子換了個殼子，竟會暈湯。早知道一開始不該托大，連適應過程都不做，就直接泡全身。
蘇晏想坐到池邊巖石上冷卻一下，再繼續(xù)。天色漸黑，也泡不了多久了。
剛游了兩下，忽然感覺背后有股輕微而詭異的氣息，濕發(fā)似乎被風撩起一縷。
他警覺地回頭看，泉池里分明只有自己。
什么情況，錯覺？蘇晏微微搖頭，更暈了。
他扶住池邊溫熱的巖石站起身，水位頓時降到腰下。寒意襲來，他深呼吸，感覺頭腦清醒了不少。
水下有只小魚，正繞著他的后腰打轉，一點輕柔的觸感，若有若無地觸碰著肌膚
溫泉里哪來的魚！蘇晏驀然反應過來，不動聲色站著，喃喃道：“總覺得有點古怪，莫不是梅仙顯靈？仙女姐姐，你若看小生可堪造就，不如點化點化我？”
一邊嘴里說著，一邊伸手牽住伸到池子上方的老梅枝，猛然用力搖晃。
無數臘梅抖落枝頭，紛紛揚揚如同下了一場鵝黃細雪，蔽人視線。蘇晏趁機抓住岸邊巖石，手腳并用地爬出泉池，同時放聲示警
叫聲尚未沖出口，就被一只從后方伸過來的手掌捂回了喉嚨里，另一只手圈住他的腰身，往池水里拽。
蘇晏又驚又怒，滿心媽賣批，暗罵外面幾十個錦衣衛(wèi)都是豬，清個屁的場！襲擊他的人也不知是尋隙溜進來的，還是原本就潛伏在泉池中。
他奮力掙扎，激起水聲嘩然，耳畔有個刻意偽裝過的、粗礪嘶啞的嗓音說道：“別動，別叫，不然強奸你！”
蘇晏愣住了。
嚯，這威脅還真是耳熟。
這套路還是真是百玩不膩。
他的后背被迫緊貼在男人赤.裸的胸膛上，站穩(wěn)身形，不掙扎了，拍拍捂在嘴上的手背，示意對方松手。
對方不捂嘴了，手指轉而在他眉眼臉頰上流連摩挲，另一條胳膊還緊緊攬在他腰身上。蘇晏喘了口氣，“難怪高朔這么熱心地把我往‘梅仙湯’引，原來早跟你勾結好了，在這兒給我設套呢�！�
身后之人低笑：“卑職來為蘇大人接風洗塵。”
蘇晏抓住臉上游弋的手指，泄憤似的狠咬一口：“送都不來送，要你接！”
第136章
你老婆會綠你
沈柒被蘇晏咬得手指作痛，心頭又是酸又是脹，酸溜溜的怨嫉與沉甸甸的甜蜜絞在一起，難言的滋味翻騰如沸。
昨日他便收到了高朔的密報，用十分肯定的語氣告訴他，荊紅追仗著朝夕陪伴的侍衛(wèi)身份，爬了蘇大人的床。