第2章
李員外踱著方步，滿面油光，一身綾羅綢緞，活像一只肥頭大耳的彌勒佛。</p>
他皮笑肉不笑地拱手道：“鄭公子，久仰大名��！聽聞您斷案如神，老朽特來提供些許線索，助您早日破案�！� 鄭羽不動(dòng)聲色地回禮：“員外客氣了，小子不過略盡綿力，還望員外不吝賜教�！�</p>
李員外清了清嗓子，故作神秘道：“據(jù)老朽所知，這死者啊，生前好賭成性，欠下巨額賭債，想來是仇家尋仇……”</p>
鄭羽心中冷笑，這套說辭，他早就從張捕快那里聽過，擺明了是推脫之詞。</p>
他佯裝深信不疑：“員外所言極是，小子定當(dāng)深入調(diào)查。”</p>
送走李員外，鄭羽立刻前往死者生前常去的賭坊。</p>
一番打探后，他終于找到了一個(gè)關(guān)鍵證人——賭坊的伙計(jì)朱二。</p>
起初，伙計(jì)朱二支支吾吾，不敢多言。</p>
鄭羽曉之以情，動(dòng)之以理，最終，朱二終于松口：“小的確實(shí)見過死者與王泰發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，死者好像還欠了王泰一大筆銀子……”</p>
伙計(jì)所說的王泰，乃是本地一大惡霸，姓王名泰，經(jīng)常欺男霸女，無惡不作。</p>
鄭羽一聽是此人，心中一喜，這可是重要的突破口！</p>
他立刻記錄下伙計(jì)的證詞，準(zhǔn)備呈報(bào)縣衙。</p>
然而，當(dāng)他第二天再次來到賭坊，卻發(fā)現(xiàn)伙計(jì)的態(tài)度來了個(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)彎。</p>
伙計(jì)矢口否認(rèn)之前的證詞，一口咬定自己從未見過死者與王泰有任何接觸。</p>
“你確定？”鄭羽目光如炬，緊緊盯著伙計(jì)，語氣中帶著一絲警告。</p>
伙計(jì)眼神躲閃，額頭滲出細(xì)密的汗珠：“小的……小的記錯(cuò)了，小的什么都沒看見……”</p>
鄭羽知道，有人在背后做了手腳。</p>
走出賭坊，鄭羽仰望天空，深吸一口氣，心中暗道：“王泰，你這是在玩火！”</p>
他轉(zhuǎn)身走向另一條街道，那里，或許還有其他線索……</p>
張捕快從暗處走出，拍了拍鄭羽的肩膀，低聲道：“兄弟，小心點(diǎn)，王泰可不是好惹的……”</p>
鄭羽笑道：張大哥的好意，小弟心領(lǐng)了，這條線索斷了，我再去那邊找找其他線索，等空閑再找你喝酒，告別了張捕快，鄭羽走在街上，感覺自己好似在玩一個(gè)高難度的解謎游戲，有點(diǎn)頭疼。</p>
王泰這只老狐貍，已經(jīng)把所有線索都抹得干干凈凈，我該如何破局？</p>
他揉了揉太陽穴，努力回憶案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的每一個(gè)細(xì)節(jié)。</p>
突然，一道靈光閃過他的腦海！</p>
案發(fā)地附近有個(gè)茶館，老板娘是個(gè)出了名的八卦精，每天對(duì)著來往客人輸出的各種小道消息。</p>
如果有人目擊了案發(fā)經(jīng)過，她肯定第一個(gè)知道！</p>
鄭羽立刻趕往茶館，老板娘正嗑著瓜子，跟客人聊得熱火朝天。</p>
鄭羽說明來意，老板娘卻擺擺手：“哎呀，客官，這案子都過去那么久了，誰還記得��？我這小本生意，哪有閑工夫管這些閑事？”</p>
鄭羽眼珠一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來。</p>
他掏出一小錠銀子，放在桌上：“老板娘，小的只是想了解一些情況，一點(diǎn)小意思，不成敬意。”</p>
老板娘眼睛一亮，立馬換了副嘴臉：“哎喲，客官您真是客氣了！您想問什么盡管問，我知道的肯定都告訴您！”</p>
經(jīng)過一番旁敲側(cè)擊，鄭羽終于從老板娘口中套出了一些有用的信息。</p>
老板娘說，案發(fā)當(dāng)天，她確實(shí)看到一個(gè)鬼鬼祟祟的身影在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)附近徘徊，那人身形高大，穿著黑衣，手里好像還拿著什么東西。</p>
鄭羽心中一喜，這可是重要的線索！</p>
他追問那人長相，老板娘卻支支吾吾，說天太黑，沒看清。</p>
鄭羽敏銳地察覺到老板娘有所隱瞞，他盯著老板娘的眼睛，語氣加重了幾分：“老板娘，您確定沒看清嗎？”</p>
老板娘眼神閃爍，避開鄭羽的目光，端起茶杯喝了一口，掩飾自己的不安。</p>
就在這時(shí)，一個(gè)粗獷的聲音從茶館門口傳來：“老板娘，來壺好茶！”</p>
老板娘臉色一變，猛地站起身，朝著門口迎了上去：“哎喲，王老爺，您來了！快請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)！”</p>
鄭羽心中一沉，王泰？</p>
他緩緩轉(zhuǎn)過身，目光冰冷地注視著來人……</p>
王泰大搖大擺地走進(jìn)茶館，渾身散發(fā)著“老子有錢”的氣息。</p>
他一眼就看到了鄭羽，臉上堆起虛偽的笑容：“喲，這不是鄭秀才嗎？怎么，也來喝茶��？”</p>
鄭羽皮笑肉不笑地回敬：“王老爺好興致，小生正是來討杯茶喝，順便聽聽這十里八鄉(xiāng)的新鮮事�！� 他特意加重了“新鮮事”三個(gè)字，眼神意味深長。</p>
王泰打了個(gè)哈哈，裝作沒聽懂：“哈哈，鄭秀才真是好學(xué)�。〔幌裼行┤�，就知道吃喝玩樂，不務(wù)正業(yè)！” 他陰陽怪氣地瞥了一眼周圍的茶客，仿佛在暗示什么。</p>
鄭羽也不甘示弱，反唇相譏：“王老爺教訓(xùn)的是，小生一定謹(jǐn)記教誨，努力上進(jìn)，爭(zhēng)取早日像王老爺一樣，成為一方鄉(xiāng)紳，造福百姓�！� 他故意把“造福百姓”四個(gè)字咬得很重，語氣里充滿了諷刺。</p>
兩人你來我往，暗中交鋒，空氣中彌漫著火藥味。</p>
老板娘嚇得大氣不敢出，縮在柜臺(tái)后面，瑟瑟發(fā)抖。</p>
鄭羽從茶館出來，手里攥著從老板娘那兒套來的信息，雖然不多，但也足夠讓他確認(rèn)，王泰絕對(duì)與此案脫不了干系。</p>
他馬不停蹄地去找張捕快，希望他能和自己一起調(diào)查王泰。</p>
“張大哥，我找到了新的證據(jù)，可以證明王泰與此案有關(guān)！”鄭羽激動(dòng)地說道，將手里的信息遞給張捕快。</p>
張捕快接過信息，草草看了一眼，臉色頓時(shí)變得煞白。</p>
“鄭老弟，這事兒…這事兒太大了，我…我一個(gè)小小的捕快，哪敢得罪王老爺�。 彼Y(jié)結(jié)巴巴地說道，眼神躲閃。</p>
鄭羽心里一涼，他知道張捕快膽小怕事，但沒想到他會(huì)如此畏懼王泰。</p>
“張大哥，我們身為衙門的人，怎么能畏懼權(quán)勢(shì)，屈服于惡霸呢？”</p>
張捕快嘆了口氣，無奈地說道：“鄭老弟，你還是太年輕了，有些事不是你想的那么簡(jiǎn)單。王老爺在咱們縣里勢(shì)力龐大，黑白兩道通吃，我…我惹不起他啊！”</p>
鄭羽心中失望至極，但也更加堅(jiān)定了自己要獨(dú)自查明真相的決心。</p>
他回到家中，仔細(xì)研究從茶館老板娘那里得來的信息，并結(jié)合案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的蛛絲馬跡，苦思冥想。</p>
突然，他靈光一閃！</p>
“原來如此！我竟然忽略了這么重要的細(xì)節(jié)！”他興奮地拍了一下桌子，眼中閃過一絲精光。</p>
他發(fā)現(xiàn)了偽造證據(jù)中的一個(gè)巨大漏洞，這個(gè)漏洞足以推翻豪紳勢(shì)力精心編織的謊言！</p>
“王泰，你以為你做的天衣無縫嗎？哼，等著瞧吧！”鄭羽冷笑著，拿起整理好的證據(jù)，大步流星地朝門外走去…… “這次，我看你還有什么話說！”</p>
鄭羽整理好證據(jù)，嘴角勾起一抹自信的弧度。</p>
哼，王泰，你以為你可以只手遮天？</p>
小爺這就送你一份大禮！</p>
他大步流星地走出家門，準(zhǔn)備直奔縣衙，將這鐵證如山擺在縣太爺面前，讓王泰吃不了兜著走。</p>
路上，陽光正好，微風(fēng)不燥，鳥語花香，可鄭羽卻絲毫沒有欣賞的心情。</p>
他滿腦子都是王泰那副小人得志的嘴臉，恨不得立刻就讓他原形畢露，跪地求饒。</p>
突然，一個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)在他的視線中。</p>
是茶館的老板娘，正神色慌張地朝他跑來。</p>
鄭羽心中一凜，莫非是出了什么事？</p>
“鄭秀才！鄭秀才！不好了！”老板娘氣喘吁吁地跑到鄭羽面前，一把抓住他的胳膊，“我…我剛才聽到…聽到王泰和…和主簿大人在…在密謀什么！”</p>
“主簿？”鄭羽心中一驚，主簿可是縣衙的二把手，位高權(quán)重，怎么會(huì)和王泰勾結(jié)在一起？</p>
他連忙追問：“他們都說了些什么？”</p>
老板娘咽了口唾沫，聲音顫抖著說道：“我…我聽得不太清楚，只…只聽到他們說…說什么…偽造證據(jù)…栽贓陷害…還有…還有你的名字……”</p>
“我的名字？”鄭羽眉頭緊鎖，一股寒意從腳底直竄頭頂。</p>
看來，這王泰的勢(shì)力比他想象的還要龐大，竟然連主簿都參與其中。</p>
這案子，怕是沒那么簡(jiǎn)單了……</p>
鄭羽深吸一口氣，眼神逐漸變得冰冷。</p>
他拍了拍老板娘的肩膀，安慰道：“我知道了，謝謝你告訴我這些。你放心，我會(huì)保護(hù)你的安全的。”</p>
送走老板娘后，鄭羽抬頭望天，眼中閃過一絲凌厲的光芒。</p>
他原本以為只是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的斷案，沒想到卻牽扯出了更大的陰謀。</p>