第10章 識字之爭

    入夏的第一場雨終于在昨夜落下。

    屋檐下的青苔濕透，路邊的泥巴里淌著細小水流，狗兒在柴房旁躲雨，小夭則趴在門口石墩上，眼神有些飄。

    她手里拿著塊折角的瓦片，在地上寫著不成字的線條。

    “你寫的是啥？”

    沈綰將煮好的湯端來，蹲下看她劃出的痕跡。

    小夭抿抿嘴，低聲說：“是‘夭’字。張嬸說這字不吉利，問我愿不愿改�！�

    “你不想改？”沈綰問。

    小夭搖頭：“那是我娘給我取的�！�

    她頓了頓，又說：“你名字里是不是有個‘綰’字？我不會寫，但我想學。”

    沈綰看著她寫得亂七八糟的字，忽而笑了：“那我教你寫‘綰’�！�

    她找來炭條，在屋門邊干凈石板上寫下一個雋秀的“綰”字。小夭瞪大眼睛，認真地臨摹。

    寫得歪歪扭扭，卻興致高得很。

    次日，村中學塾開招試學生。

    這學塾原是當?shù)匦悴潘�辦，雖不及州縣官學正規(guī)，卻也收得幾名孩童識字算數(shù)，平日講些孝悌仁義、地理雜說。

    張嬸心動，小夭年方七歲，聰明懂事，不去白不去。

    “沈姑娘，你若愿意，我想著讓她試試�！�

    沈綰沉默片刻：“若她想讀書，你送她試一試也好�！�

    她沒多說什么，但次日特地為小夭縫了件淺青布衫，還在領(lǐng)口繡了個小小的“夭”字。

    那天清早，小夭興沖沖地去了學塾。

    午后卻垂頭喪氣回來。

    張嬸眉頭緊鎖：“塾師說，不收‘無父無籍’的野孩子，說收她會惹人非議�！�

    沈綰聞言，眉間微蹙：“她是以試學之名去的，不是要搶誰的學位。”

    “但你知道的，這村里人……都盯著。那塾師家世清白，平日講起經(jīng)書，眼睛都不抬一下，他怕孩子在堂中叫人尷尬。”

    小夭站在屋檐下，身上還穿著那件新衫，腳邊一小灘水，是她手中的竹杯掉落濺出來的。

    她沒哭，只是低頭看著地面，手指捏著袖角，倔強又委屈。

    沈綰走過去，半蹲下輕聲問她：“你還想學嗎？”

    小夭小聲答：“想�！�

    沈綰沒有勸她放下，只點了點頭：“那我們自已來學，不去他們那學也沒事�！�

    自那日起，沈綰便每日抽空教她識字。

    先是《千字文》的頭幾句，再到幾段《小兒語訓》，她教得不快，每日三兩個字，認真書寫，讀得滾瓜爛熟。

    有時教到晚了，小夭會趴在桌邊睡著。沈綰便給她蓋塊布，替她收拾課頁。

    這一日，蘇硯之拄著竹杖走出屋外，見小夭在屋檐下復寫“仁、義、禮、智、信”五字。

    他笑問：“小姑娘，字寫得不錯�！�

    小夭不好意思地笑了笑，小聲說：“是沈姐姐教的�！�

    蘇硯之嘆道：“若每個孩子都能這樣學字便好了。”

    他停頓了下，又看向沈綰：“你教得細致�！�

    沈綰沒回頭，只在屋內(nèi)冷冷道：“有手有眼，誰都能學�！�

    “不是人人有機會�！碧K硯之走近幾步，“你讓她記得‘綰’字，會成為她一生不忘的東西�！�

    她忽而回頭看他一眼，眼神淡淡：“你不是大理寺的？”

    “是�！彼�坦��，“但也知道，小人物若沒點堅持，連名字都會被抹去�！�

    那一瞬，沈綰似懂非懂。

    她記得很多年前，她被人喚作“小沈”，再后來是“犯人”，是“她女兒”，是“那孩子”，卻唯獨沒人再叫她“綰”。

    那天夜里，村口傳來一陣馬蹄聲。

    是州里驛站的使役路過，帶來一封信。

    信是寫給蘇硯之的，上面只有幾行字：

    “案底有變，東嶺復查。若欲明冤，七日內(nèi)到達烏石渡口，與舊檔會合�！�

    蘇硯之讀完信，將紙折好，久久未語。

    他走入沈綰屋中，將信遞給她。

    “你該看看�！�

    沈綰看了一眼，卻沒接。

    “你為何給我看？”

    “因為我想讓你通行�！彼�說得很輕，但堅定。

    “我不是官吏�！�

    “你也不是村人�！�

    沈綰沉默許久。

    “我只是……不想讓一個孩子，連名字都被人拿來議論�！�

    蘇硯之望著她：“那你更該離開。你一個人能護一個孩子，卻護不住她長大的世界�！�

    沈綰低頭看了眼桌上的課頁，上面是小夭寫得歪斜卻用心的“信”字。

    她忽然問：“你說‘綰’字好認嗎？”

    蘇硯之一怔，搖頭：“不容易�！�

    她點頭：“是啊，不容易�！�

    窗外，雨停了，月色淡淡。

    沈綰將“信”字輕輕描了一遍，許久不語。

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