第53章 釣魚
距離皇帝大婚，僅剩三天。
整個(gè)皇宮像一架被強(qiáng)行擰緊發(fā)條的機(jī)器，在霍莽的意志下高速運(yùn)轉(zhuǎn)。
長(zhǎng)樂(lè)宮也不例外，張燈結(jié)彩，宮人腳步匆匆。
空氣中彌漫著一種被刻意營(yíng)造的喜慶和更深沉的壓抑。
欽天監(jiān)的人也是一天一趟地過(guò)來(lái)，向呂娥匯報(bào)皇帝大婚的進(jìn)展。
范尚卻像風(fēng)暴眼中心，保持著一種近乎冷酷的平靜。
必須趁著所有人的注意力都在皇帝大婚上，趁機(jī)磨好中廠這柄刀。
僻靜的中院后院空地，此刻被清理出來(lái)。
幾排新置的木樁、石鎖散亂放著，帶著新木和青石的生澀氣味。
范尚負(fù)手立于場(chǎng)中，目光掃過(guò)面前站立的二十個(gè)太監(jiān)。
這是趙玉峰和李長(zhǎng)順三天來(lái)費(fèi)盡心機(jī)，遴選出來(lái)的人。
他們大多年輕，眼神里混雜著惶恐茫然，以及一絲興奮。
范尚的聲音不高，卻像冰冷的刀鋒，“你們被挑到這里，只有一個(gè)原因，你們看著還算機(jī)靈，還算有點(diǎn)膽色。從今天起，你們不再簡(jiǎn)單地是個(gè)普通的灑掃、傳話太監(jiān)�！�
他頓了頓，目光銳利地掃視一圈，無(wú)形的壓力讓前排幾人下意識(shí)地縮了縮脖子。
“你們歸我直管。你們的差事很簡(jiǎn)單，替陛下搜羅天下奇珍、異獸、古玩、趣物！鳥要叫得最亮的，蛐蛐要斗得最兇的，玉器要最溫潤(rùn)通透的，字畫要最古拙有趣的！一句話，陛下喜歡什么，你們就去找什么！”
人群中響起幾聲壓抑的抽氣聲，隨即是更多難以掩飾的喜色。
這差事聽(tīng)著，就油水豐厚��！
比起掃院子、倒夜香，簡(jiǎn)直是登了天！
范尚嘴角勾起一絲不易察覺(jué)的冷笑，“差事辦好，賞錢自然少不了你們的，比你們?cè)谠瓉?lái)地方拿的多十倍！但……”
他聲音陡然轉(zhuǎn)厲，“差事辦砸了，或者……手腳不干凈，嘴巴不牢靠，把不該說(shuō)的、不該看的漏了出去……那就不只是掉腦袋那么簡(jiǎn)單了。”
他的目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐，“我會(huì)親自把你們剝皮抽筋，挫骨揚(yáng)灰！連帶你們?cè)趯m外可能還有的、僅存的那點(diǎn)念想，一并連根拔起！聽(tīng)明白了嗎？！”
“明白！明白！范管事！小的們明白！”
二十個(gè)太監(jiān)嚇得魂飛魄散，齊刷刷跪倒在地。
“起來(lái)！”范尚低喝，“記住你們的本分！辦好差事，拿足賞錢！不該聽(tīng)的別聽(tīng)，不該看的別看，不該說(shuō)的……爛在肚子里！散了吧！各自去領(lǐng)第一份差事！”
太監(jiān)們?nèi)缑纱笊猓B滾爬爬地散去，領(lǐng)取范尚早已備好的任務(wù)。
人群散去，后院只剩下范尚和趙、李二人。
李長(zhǎng)順湊近一步，臉上帶著一絲憂慮，低聲道，“廠公，人……是湊齊了。但時(shí)間太緊，只怕是……”
范尚抬手打斷他，“我知道。二十個(gè)人里，能有一個(gè)真正可用的，就不錯(cuò)了�；裘У氖郑斓帽任覀兿氲蒙�。我要的，不是立刻就有多少耳目，而是……一個(gè)開始，一個(gè)名分。更重要的是……”
他嘴角浮現(xiàn)一絲狠戾，“用這些魚餌，把水里的王八釣出來(lái)！”
他轉(zhuǎn)向趙玉峰，“名單都記下了？每個(gè)人的底細(xì)，能查的都查了？”
趙玉峰連忙掏出一張疊好的紙，“記下了，廠公。能查到的都在這。有幾個(gè)……看著確實(shí)不太對(duì)勁，像是有人特意塞進(jìn)來(lái)的�！�
“好�！狈渡薪舆^(guò)名單，看也不看塞入袖中，“盯著他們。尤其是那幾個(gè)不太對(duì)勁的�？此麄冾I(lǐng)了差事，第一個(gè)去找誰(shuí)匯報(bào)，或者……把什么消息傳出去�！�
“是！”兩人齊聲應(yīng)道。
就在這時(shí)，院門處傳來(lái)一聲輕咳。
范尚抬眼望去，只見(jiàn)雪鳶不知何時(shí)已悄無(wú)聲息地站在那里，清冷的目光越過(guò)庭院，落在他身上。
“范管事。”雪鳶的聲音毫無(wú)波瀾，“太后娘娘召見(jiàn)�！�
范尚心下一凜。
呂娥此時(shí)召見(jiàn)，絕非偶然。
他臉上瞬間堆起溫順的笑容，快步迎上去，“有勞雪鳶姐親自跑一趟。娘娘有何吩咐？”
雪鳶的目光在他臉上停留片刻，聲音依舊清冷，“娘娘聽(tīng)聞陛下近日在別院頗費(fèi)心思，搜羅奇珍，特命你去回話�！�
果然！三天沒(méi)找自己，還以為她忙于皇帝大婚，給忘了呢。
現(xiàn)在看來(lái)，呂娥的疑心病還是犯了。
范尚心中冷笑，面上卻愈發(fā)恭敬，“是，請(qǐng)雪鳶姐先行一步，小的隨后就到�！�
雪鳶微微頷首，轉(zhuǎn)身離去，背影在翠竹掩映下更顯孤絕。
范尚回頭對(duì)趙玉峰、李長(zhǎng)順低聲道，“按計(jì)劃行事�！�
說(shuō)完，他整了整衣袍，臉上那點(diǎn)恭敬瞬間化為一片深沉的平靜，大步走出中院。
長(zhǎng)樂(lè)宮暖閣。
龍涎香的氣息比往日更沉凝幾分。
呂娥斜倚在窗邊的軟榻上，并未看進(jìn)來(lái)的范尚。
她指尖捻著一枚棋子，對(duì)著面前的棋盤，似乎在沉思。
“小的范尚，叩見(jiàn)娘娘�！狈渡幸蓝Y參拜。
呂娥沒(méi)有立刻叫他起身，只是輕輕落下一枚白子。
清脆的玉石碰撞聲，在寂靜中格外清晰。
過(guò)了片刻，她才慵懶地開口，“起來(lái)吧�；实勰沁叀侵性海垓v得如何了？”
范尚起身，垂手侍立，“回稟娘娘，陛下少年心性，對(duì)搜羅些新奇玩意兒興致頗高。小的已遵旨，在別院設(shè)了中院，替陛下打理這些玩物瑣事，也免得擾了宮中清凈。”
“哦？”呂娥終于抬起眼，“只是玩物瑣事？哀家怎么聽(tīng)說(shuō)，你范管事在那里威風(fēng)得很，訓(xùn)起人來(lái)，剝皮抽筋、挫骨揚(yáng)灰的狠話都放出來(lái)了？”
范尚面上立刻露出恰到好處的惶恐，“娘娘明鑒！小的……小的也是無(wú)奈��！陛下要的東西千奇百怪，那些新挑去的奴才又多是生手，笨手笨腳，若不用些重話敲打，只怕差事辦砸，惹得陛下不快，也辜負(fù)了娘娘的信任。小的……小的也是一心為了陛下，為了娘娘分憂��！”
“為了陛下？”呂娥輕輕重復(fù)，指尖在棋子上摩挲著，“范尚，你教皇帝隱忍，哀家不反對(duì)。但你要給哀家牢牢記住，這隱忍是手段，不是目的！若這把火燒過(guò)了頭，真把皇帝的心性燒沒(méi)了，讓他沉迷于那些聲色犬馬之中……”
她聲音陡然轉(zhuǎn)冷，鳳眸如電射向范尚，“……哀家第一個(gè)要挫骨揚(yáng)灰的，就是你！”
殺意凜然！
范尚連忙躬身拱手，“娘娘息怒！小的萬(wàn)萬(wàn)不敢！小的深知陛下身系社稷，絕不敢有絲毫懈��！小的向娘娘保證，陛下雖喜新奇玩物，但心志未改！小的所做一切，只為麻痹霍莽，絕不敢讓陛下真?zhèn)�沉迷！”
呂娥盯著他看了許久，眼中的凌厲才緩緩斂去。
她端起旁邊的茶盞，輕輕抿了一口，姿態(tài)恢復(fù)雍容，“最好如此�；实鄞蠡樵诩�，朝野矚目。長(zhǎng)樂(lè)宮上下，務(wù)必安穩(wěn)！你那個(gè)中院，也給哀家收斂些，別弄出太大動(dòng)靜，徒惹是非！”
“是！小的謹(jǐn)遵懿旨！定當(dāng)約束手下，絕不生事！”范尚連忙應(yīng)道。
“下去吧�！眳味饟]揮手，目光重新投向棋盤，似乎已對(duì)他失去了興趣。
范尚躬身退出暖閣，嘴角立刻露出一絲冷笑。
呂娥這女人翻臉無(wú)情，自己稍有差池，便是萬(wàn)劫不復(fù)。
剛走出暖閣不遠(yuǎn)，趙玉峰如同鬼魅般從廊柱陰影里閃出。
他臉色煞白，湊到范尚耳邊，“廠公！出事了！李長(zhǎng)順……他……他可能撞破了暗樁！”
范尚瞳孔驟然收縮，“人呢？說(shuō)清楚！”