第9章 自古紅顏多薄命
聞言，陳平安心頭猛地一緊，掌心瞬間沁出薄汗，下意識(shí)按住腰間獵刀。
刀鋒貼著掌心的溫度，仿佛是他此刻唯一的底氣。
他暗自盤算，若是對(duì)方敢輕舉妄動(dòng)，便要借著特種兵的身手，瞬間擲出利刃，先放倒劉賬房身旁那個(gè)虎背熊腰的棍夫，以雷霆之勢(shì)震懾眾人。
“小兄弟，可否留個(gè)姓名？”
劉賬房搖著折扇，目光如鷹隼般在陳平安身上掃來掃去，笑道：“我在這景陽岡見過的獵戶沒有一千也有八百，可像你這般有膽色的著實(shí)少見，一人獨(dú)闖山林還能獵得大熊，說沒幫手，這話任誰聽了也難信吧？”
他頓了頓，臉上堆起假笑，“你莫要誤會(huì)，我不過隨口一問，日后若有好貨，不必冒險(xiǎn)往鎮(zhèn)上跑，盡管往我這兒送……”
陳平安聽后心中冷笑，豈會(huì)不知這老狐貍的算盤。
顯然以為自己后面還有幫手，所以才沒敢打他的主意，所以來探聽底細(xì)。
劉賬房所謂廣結(jié)善緣，不過是想多拉攏些獵戶，好壓低收購價(jià)，從中克扣油水。
該上交韓老爺?shù)姆治牟簧�，剩下的便全進(jìn)了他自己的腰包，說到底，不過是變著法子從獵戶身上榨取銀錢。
“在下陳平安。”
陳平安神色淡然，卻毫不避諱地直視對(duì)方，“恕我冒昧，劉賬房給的價(jià)，著實(shí)……不太厚道。”
話一出口，周圍空氣瞬間凝固，那兩個(gè)棍夫更是握緊了手中的棍棒。
劉賬房臉上的笑意僵了僵，轉(zhuǎn)瞬又放聲大笑：“哈哈！說我心黑的人多了去了，可敢當(dāng)面頂撞的，你還是頭一個(gè)！不過今日老爺我心情不錯(cuò)，不與你計(jì)較，往后得了好貨盡管來，我雖不能保你大富大貴，卻也比錢員外那邊給的價(jià)高些！”
“如此，便多謝劉先生了。”陳平安抱拳一禮，“天色不早，我就先行一步。”
言罷轉(zhuǎn)身便走，腳步沉穩(wěn)有力，獵刀在腰間隨著步伐輕輕晃動(dòng)。
望著陳平安漸行漸遠(yuǎn)的背影，劉賬房摩挲著折扇的手頓了頓，眼神變得愈發(fā)幽深。
這少年明明穿著粗布麻衣，滿身都是山野氣息，可那舉手投足間的氣度，卻讓他莫名想起那些世家子弟。
他自詡閱人無數(shù)，卻看不透眼前這人究竟是池中之物，還是亂世中的梟雄。
也罷，今日結(jié)個(gè)善緣，往后是福是禍，且走著瞧吧。
……
隆冬時(shí)節(jié)，朔風(fēng)如刀。
此間！
草廟村在風(fēng)雪肆虐下，顯得愈發(fā)蕭瑟凄涼。
馬玉嬌裹著殘破不堪的被褥，身上胡亂披著條粗麻袋，形容狼狽至極。
她全身止不住地瑟瑟發(fā)抖，赤著一雙凍得通紅的腳，從那搖搖欲墜的屋子蹣跚而出。
寒風(fēng)呼嘯著灌進(jìn)衣領(lǐng)，她卻渾然不覺，只站在門口，目光殷切地朝著遠(yuǎn)處張望，那模樣，真像是座望夫石。
日頭漸漸西斜，卻始終不見陳平安的身影，她的心也跟著七上八下，忐忑不安的情緒在心底翻涌。
“平安去了這么久還沒回來，該不會(huì)是出什么事兒了吧……”馬玉嬌喃喃自語，聲音里滿是擔(dān)憂。
她雙手合十，虔誠地望向灰蒙蒙的天空，“菩薩保佑，求您一定要讓平安早點(diǎn)回來啊……”
祈禱聲被風(fēng)聲若遮蓋！
片刻間，赤足踩在雪地上的馬玉嬌，雙腳早已凍得僵硬麻木，仿佛失去了知覺。
可她咬了咬嘴唇，依舊沒有回屋，而是強(qiáng)撐著身子，朝著遠(yuǎn)處走去。
一路上，家家戶戶大門緊閉，透著股說不出的冷清。
終于，她在一家破土墻前停下腳步。
墻頭爬滿枯藤，在寒風(fēng)中搖曳，發(fā)出細(xì)微的嗚咽聲。
院子里荒草叢生，枯黃的草莖在狂風(fēng)中不住顫抖，幾株干枯的樹枝歪歪斜斜地戳在雪中搖晃。
那間破房子更是搖搖欲墜，屋頂?shù)拿┎菹∠±?br />
窗戶僅用幾塊破布勉強(qiáng)遮擋！
半掩著的門板上，漆早已剝落，露出坑洼不平的木頭，在風(fēng)中吱呀作響。
“春桃可在家？春桃在嗎！”馬玉嬌站在凜冽的寒風(fēng)中，雙臂緊緊抱住自己，生怕那僅有的一點(diǎn)暖意溜走。
她的聲音顫抖著，在空曠的院子里回蕩，卻許久都無人應(yīng)答。
她微微轉(zhuǎn)身，目光落在墻邊堆放的一捆玉米桿上。
定睛一看，有些玉米桿上還掛著黑乎乎的東西！
是烏米，一種菌粉，雖難以下咽，用水沖泡后卻也能勉強(qiáng)充饑。
此時(shí)的馬玉嬌早已餓得雙腿發(fā)軟，眼前陣陣發(fā)黑，仿佛出現(xiàn)了幻覺。
白天陳平安帶回來的幾個(gè)饅頭，勉強(qiáng)撐到現(xiàn)在，肚子早就空空如也，甚至為了節(jié)省體力，她連如廁都忍著。
可饑餓到了極點(diǎn)，她也顧不上那么多了。
她心里想著，若是陳平安這次進(jìn)山?jīng)]有收獲，家里又沒半點(diǎn)吃的，來回奔波，身體怎么受得了？
他這會(huì)兒恐怕也餓得不行了吧。
無論如何，總得弄點(diǎn)吃的回去，哪怕是野草，樹皮，也好過空著肚子。
可這漫山遍野，只有被大雪掩蓋的黃土坯，寸草不生，樹皮果腹也成為了奢求！
想到這兒，馬玉嬌咬了咬嘴唇，又狠狠咬了咬舌尖。
隨著刺痛傳來，她混沌的大腦總算清醒了些。
她挪動(dòng)著早已凍僵的雙腿，緩緩靠近玉米桿，伸出顫顫巍巍的手，去摘那黑色的烏米。
就在這時(shí)，一陣腳步聲傳來。
馬玉嬌猛地抬頭，只見門口站著個(gè)女子。
那女子面龐圓潤(rùn)，一雙大眼睛明亮有神，雖穿著滿是補(bǔ)丁的衣衫，卻好歹完整，還披著件棉襖！
腳上穿著的棉鞋，即便破了洞，也仔細(xì)地打了補(bǔ)丁，多少能擋些寒氣。
再低頭看看自己這副狼狽模樣，馬玉嬌瞬間羞得滿臉通紅，只覺無地自容。
可眼下饑寒交迫的處境，又由不得她顧及尊嚴(yán)。
她只能將雙腳相互摩擦，試圖從這可憐的動(dòng)作中獲取一絲溫暖，來緩解身體的寒意。
“春桃啊……是你嗎，能不能……再借我兩顆紅薯！”
“我家叔叔上山打獵還未歸，折騰一天肯定餓了，若是沒有收獲，總不能餓著肚子……”
眼前婦人正是春桃，兩人本是同鄉(xiāng)發(fā)小。早年間世道太平，她們?cè)诖謇镆煌L(zhǎng)大，情同姐妹。
后來春桃嫁來草廟村，馬玉嬌卻命途多舛——
花轎剛落地，還未跨進(jìn)夫家門，就成了寡婦。
反觀春桃，丈夫是村里有名的鐵匠，時(shí)常接些官府的活計(jì)，日子雖不算大富大貴，卻也衣食無憂，隔三岔五還能燉鍋肉打牙祭。
“喲，我當(dāng)是誰呢？”春桃倚在門框上，眼角掃過馬玉嬌身上的破麻袋，撇嘴道：“上個(gè)月借的一袋紅薯還沒影呢，怎么又來？難不成把我這兒當(dāng)善堂了？”
馬玉嬌聽后，臉色漲的通紅，不言不語！
卻聽春桃嗤笑一聲，眼尾挑起，“你生得標(biāo)致，鳳來樓的大門敞開著，進(jìn)去就能吃香喝辣，再不濟(jì)，先前給你說的王屠夫，雖說模樣丑些，可保你衣食無憂總不成問題吧？”
話音落下，她瞥見馬玉嬌手中的烏米，眼底譏諷更甚。
想當(dāng)年在村里，多少富家子弟踏破馬家門檻提親，馬玉嬌心高氣傲，偏守著那紙婚約，還執(zhí)意要和她一同嫁到草廟村。
如今再看！
飯都吃不上，衣不蔽體，再美的臉蛋又有何用？
春桃下意識(shí)撫了撫鬢角，想起自家灶上燉著的肉香，又瞧著昔日村里的一枝花淪落到這般田地，心底涌起莫名的優(yōu)越感。
這世道，可不就是命？
命好的，像她這般安穩(wěn)度日！
命不好的，即便生得花容月貌，也不過是紅顏薄命罷了。
聽到這一番諷刺的話，馬玉嬌咬了咬嘴唇，強(qiáng)忍著那份屈辱，嫵媚的容顏上擠出一絲苦笑。
“對(duì)不起啊，春桃，等我家這日子緩一緩，一定把欠你的紅薯給還上。”
“我就不叨擾你了……”馬玉嬌緩緩的低著頭，手里捏著那兩團(tuán)烏米，邁開已經(jīng)凍得通紅的腳就往家走。
看著她離去的背影，春桃仰頭笑了笑，別提有多得意了。