第40章
連著三日，宋令枝都陪著秋雁到香娘子的香料鋪?zhàn)印?br />
先前的七寶香車(chē)過(guò)于張揚(yáng)，這幾日出府，宋令枝都是坐的翠蓋珠纓八寶車(chē)。
馬車(chē)骨碌碌穿過(guò)長(zhǎng)街，最后停在一間不小的鋪?zhàn)忧�，門(mén)前兩根柱子油著黑漆，匾上題著三個(gè)大字：蘭香坊。
秋雁款步提裙，自蘭香坊緩緩走出，笑著迎上來(lái)，親自領(lǐng)著宋令枝往后院上房走去。
院落落花滿地，蟬鳴聲聲，不絕于耳。
烈日炎炎，天熱得厲害，秋雁這兩日都在鋪?zhàn)訋兔�，自是忙得腳不沾地，然瞧著面色卻是極好。
“這屋子是奴婢自己收拾的，姑娘放心�！�
槅扇木門(mén)推開(kāi)，入目是四扇緙絲屏風(fēng)，往里走，博古架上爐瓶三事俱全。
宋令枝搖搖頭：“我也不時(shí)常，倒也不必如此破費(fèi)�！�
秋雁笑笑：“香娘子聽(tīng)說(shuō)姑娘怕冷，特地吩咐奴婢收拾了這屋子。姑娘今日可還覺(jué)得身上冷？”
說(shuō)著，秋雁仍是憂心如焚，“姑娘還是喚大夫來(lái)瞧瞧罷，先前在家，也不見(jiàn)姑娘這般畏寒，總拖著也不是事，或是……水土不服？”
宋令枝：“不過(guò)手腳比往日冷了些，倒也不是什么大事，還能應(yīng)付得來(lái)�！�
宋令枝擺擺手，趕著秋雁出門(mén)，“我剛剛瞧見(jiàn)，那鋪?zhàn)雍眯┤藝憧烊チT，我這有白芷伺候足矣。”
秋雁一步三回頭，終還是掛念宋令枝：“那奴婢喚紅玉過(guò)來(lái)。先前奴婢買(mǎi)了些茶果糕點(diǎn)，姑娘嘗嘗也是好的，也不算白來(lái)一趟京城�！�
香娘子并非京城人士，初來(lái)乍到，又因方言在京中鬧了好大一番笑話。街坊鄰里笑她一個(gè)女子拋頭露臉，也不大和她往來(lái)。
這香料鋪?zhàn)颖局挥邢隳镒右蝗舜蚶�，后�?lái)有一年寒冬，一個(gè)小姑娘餓暈在香料鋪?zhàn)忧�。那小姑娘不�?huì)說(shuō)話，自小就被父母遺棄，流落街頭，遇上香娘子后，才有了紅玉這個(gè)名字。
白芷為宋令枝斟上熱滾滾的紅茶：“奴婢瞧著她，就想起魏管事，也不知道他如今可還好�！�
……魏子淵。
宋令枝擎著茶杯的手稍頓，那日在馬掌柜的胭脂鋪?zhàn)右?jiàn)到箭矢后，這兩日宋令枝出府時(shí)常留心，卻并未再見(jiàn)到和魏子淵相干的消息。
她輕輕斂眸，頗有幾分心不在焉聽(tīng)著白芷敘家常。
忽聽(tīng)門(mén)外一陣細(xì)細(xì)的腳步聲傳來(lái)，那人走路極輕，帶著幾分小心翼翼的討好和不安。
紅玉雙手端著漆木茶盤(pán)，惶恐不安站在門(mén)口。
她往日只在后院燒柴做飯，冷不丁瞧見(jiàn)宋令枝一行人，穿金戴銀，云堆翠髻，宛若天上神仙。
紅玉不敢細(xì)瞧，又怕遭人嫌棄，匆忙擱下茶盤(pán)，轉(zhuǎn)身就跑。
白芷著急追著上前，手上的賞銀還沒(méi)送出去，紅玉先是自己絆住自己，直直在烏木長(zhǎng)廊上摔了一跤。
幸好只是手心擦破了點(diǎn)皮，并無(wú)大礙。
宋令枝忙不迭讓白芷扶人進(jìn)屋：“那螺鈿柜子有瓶紅花油，你去取了來(lái)，給她涂上�！�
許是常年饑寒交迫食不果腹，紅玉身子瘦弱，面黃肌瘦，她低著腦袋，畏縮站在角落，小手顫顫抖動(dòng)。
白芷拿來(lái)紅花油，欲給她上藥。
紅玉雙手藏在背后，不肯拿出來(lái)。
白芷為難望向宋令枝：“姑娘，不然把紅花油留給她，讓她自己涂藥罷，奴婢瞧這孩子可憐見(jiàn)的，似是怕極了。”
宋令枝拍拍白芷的手：“你先讓開(kāi)。”她俯身，同紅玉平視。
先前因?yàn)槲鹤訙Y，宋令枝學(xué)了一點(diǎn)手語(yǔ)，如今正好用上。
紅玉愕然抬眸。
到底還是小孩子，不出片刻，她已從角落走出，同宋令枝坐在貴妃榻上，手上拿著奶油果子。
怕糕點(diǎn)粉末弄臟宋令枝的屋子，紅玉不敢細(xì)嚼慢咽，一口直直咽下，險(xiǎn)些嗆住。
宋令枝忙喚白芷取來(lái)熱茶。
紅玉比劃手指：多謝。
宋令枝笑笑。
大抵是自己和紅玉相談只用手語(yǔ)，小姑娘逐漸放松，肩膀也不似先前那般緊繃。
白芷捂嘴笑道：“秋雁究竟是如何聽(tīng)的話，對(duì)香娘子不忠的竟是將軍，而非書(shū)生。”
宋令枝彎唇：“香娘子在京多年，素日只同香料打交道，她能認(rèn)得的說(shuō)得準(zhǔn)的，也是那些香料名�！�
有時(shí)說(shuō)著話，還會(huì)蹦出幾句方言，秋雁這兩日同她講話，也是半蒙半猜。
白芷抿唇，頗有幾分不解和詫異：“不過(guò)這將軍也真是奇了，當(dāng)初若非香娘子施以援手，將他從海上帶回去，他說(shuō)不定早就尸骨無(wú)存了，怎的還忘恩負(fù)義，將人丟在京城一走了之�！�
本朝將軍不多，白芷挨著細(xì)數(shù)，不是年齡對(duì)不上，便是長(zhǎng)相對(duì)不上。
白芷狐疑皺眉：“莫非那人不是將軍，只是軍營(yíng)一個(gè)小嘍啰。”她大驚，“那他也太壞了，連身份都是假的。”
紅玉看看白芷，又看看宋令枝，最后低頭又咬上一口奶油果子。
白芷好奇：“香娘子自己話都說(shuō)不清，平日她也是靠手語(yǔ)同你說(shuō)話嗎？”
紅玉咬著奶油果子，怔怔搖頭：這個(gè)、很多人不懂的。
院中日光拂地，花光樹(shù)影。
宋令枝心口重重一跳，她沒(méi)開(kāi)口，雙眼一瞬不瞬盯著紅玉。
身后窗棱高高支起，斑駁光影落在宋令枝眉眼。
她不敢亂動(dòng)，亦不敢流露出任何多余情緒，深怕讓人看出異樣。
染著百合花汁的手指輕抬，宋令枝東拉西扯，少頃，方比劃道：你有……見(jiàn)過(guò)其他會(huì)手語(yǔ)的人嗎？
紅玉睜大眼，不懂宋令枝為何有這一問(wèn)。
若非家中有人患病，尋常百姓定不會(huì)學(xué)這個(gè)。紅玉在這上面吃了不少虧，好些時(shí)候，那些人不耐煩看她比劃，嫌棄她是個(gè)啞巴。
沒(méi)等紅玉比劃完畢，早早就揮著掃帚將她趕出鋪?zhàn)�，嫌棄她晦氣，臟了自家的地。
只除了一人。
那日紅玉趕著回蘭香坊，碰巧那日又是大雨，長(zhǎng)街濕漉，不知哪家的馬車(chē)在街上狂奔，紅玉躲閃不及，差點(diǎn)慘死在馬蹄上。
幸而那人及時(shí)出手，救了自己。
隔著朦朧雨幕，對(duì)方的長(zhǎng)相紅玉看得并不真切，只記得那雙琥珀眼睛，比香娘子手上戴的瑪瑙手鐲還要漂亮灼目。
驚魂未定，紅玉嚇得連道謝都忘了，直至對(duì)方拂袖，重拾起地上的油紙傘，從自己身前離開(kāi)。
她說(shuō)不了話，追上人后，也只是慌亂比劃著手指。
紅玉沒(méi)想到對(duì)方竟然看得懂。
雨聲淅瀝，那雙琥珀眸子輕輕低垂。
他用手語(yǔ)回應(yīng)了紅玉。
暖融的日光透過(guò)紗屜子，眼前沒(méi)有大雨傾盆，亦沒(méi)有那雙琥珀眼睛。
紅玉望著宋令枝，須臾，她很輕很輕搖了搖頭：沒(méi)有。
她答應(yīng)了那人，不能說(shuō)自己見(jiàn)過(guò)他的。
宋令枝一顆心直墜入谷底。
……
日落西山，紅霞滿地。
秋雁果真喜歡制香，一整日待在蘭香坊，也不覺(jué)得累。
白芷笑著打趣：“既如此，你何不留在蘭香坊，也省得兩頭跑�！�
秋雁撇撇嘴，搶先一步擠走白芷，她攙扶著宋令枝上了馬車(chē)：“我還得伺候姑娘呢，總不能都讓你干活，那我成什么了？”
白芷不以為然：“那又如何？”她故意裝小氣，“你那份月錢(qián)給我就是了，活我都替你做，如何？”
秋雁眉開(kāi)眼笑：“姐姐不說(shuō)，我差點(diǎn)忘了這事�！�
錢(qián)袋子掏出一對(duì)金錁子，秋雁擱在手心，放在眼睛下方，左右轉(zhuǎn)動(dòng)身子，“姑娘瞧瞧，這是什么？”
白芷抿唇笑：“一對(duì)金錁子罷了，也值得你這番高興，往日在家里，比這好的也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)�！�
秋雁：“那怎么一樣，這是我制香餅賺來(lái)的，那些姑娘夫人，都夸我的香餅好聞呢�！�
平生第一回得到他人的肯定，秋雁喜不自勝，“姑娘，前方那家李記鋪?zhàn)�，他家的杏干好吃得很，奴婢買(mǎi)來(lái)給姑娘嘗嘗罷，也算奴婢孝敬姑娘的�！�
宋府家大業(yè)大，這天底下的好物宋令枝不知見(jiàn)了多少，秋雁實(shí)想不出自己能拿何物孝敬宋令枝。思來(lái)想去，倒不如買(mǎi)點(diǎn)果干實(shí)在。
宋令枝由衷為秋雁高興，點(diǎn)頭：“自然是好的，只是那金錁子你自己留著便是，我……”
秋雁：“那是奴婢孝敬姑娘的，自然得奴婢自個(gè)掏錢(qián)，姑娘可別和奴婢搶才是。”
馬車(chē)緩緩在李記鋪?zhàn)忧巴Ｏ�，那鋪�(zhàn)由馀d隆，還有好些果干點(diǎn)心是西域來(lái)的。
宋令枝瞧著甚是有趣，打發(fā)白芷也買(mǎi)了兩份，送去香娘子那。
正說(shuō)著話，忽聽(tīng)隔壁酒肆傳來(lái)一陣笑聲。
“還得是國(guó)舅爺啊，若非您老人家親自出馬，我這不成器的兒子怕是得折在刑部了。”
“我說(shuō)你就是膽子小，有國(guó)舅爺在呢，能出什么大事。我還聽(tīng)說(shuō)了，皇后娘娘近來(lái)在為三皇子選妃，相中了云家姑娘。云老，這事你還得謝我們國(guó)舅爺，這可都是我們國(guó)舅爺?shù)墓�，是他在、在我們皇后娘娘前美言的�！?br />
“哈哈哈哈小事小事，等小女這事成了，我云某定親自上門(mén)，只是不知……這三皇子意下如何？我聽(tīng)說(shuō)，他連皇后娘娘的話都不聽(tīng)。”
“我呸！他一個(gè)毛頭小子能有多大能耐？還不是我姐姐仁慈，才由得他造次。若是我，我看他有幾個(gè)膽子，敢和我叫板！”
恭維話此起彼伏，伴隨著“嘎吱嘎吱”木樓梯的聲音，笑聲從隔壁傳來(lái)。
宋令枝怔愣在原地，雙手漸漸發(fā)冷。
云家，云貴妃。
前世秋雁就是死在云貴妃手下的。
往事如過(guò)眼云煙，走馬觀花在宋令枝眼前一一掠過(guò)。
她忘不了秋雁僵硬躺在炕上，手上臉上傷痕累累，忘不了云貴妃入府后，自己是如何……
白芷站在宋令枝身側(cè)，自然也聽(tīng)見(jiàn)那番話，瞧見(jiàn)宋令枝臉色蒼白，還以為是為著沈硯迎娶云家姑娘的事。
她溫聲寬慰：“姑娘，這事如今還沒(méi)個(gè)定論，說(shuō)不定只是他們胡說(shuō)罷了�！�
宋令枝皺眉：“這事……你知道？”
白芷心下吃驚，不敢扯謊，她低頭，如實(shí)道：“奴婢也只是今早在茶房那聽(tīng)過(guò)兩三句，他們說(shuō)的云里霧里的，見(jiàn)奴婢去了，又都齊齊噤聲�！�
誰(shuí)不知道沈硯日日留宋令枝在房中過(guò)夜，還為她殺了皇后娘娘身邊的教習(xí)嬤嬤。眾人都好奇，若沈硯真迎了云家姑娘入府，宋令枝該何去何從。
有人幸災(zāi)樂(lè)禍，笑宋令枝無(wú)依無(wú)靠，若新夫人容人也就罷了，她還能落一個(gè)侍妾的名分，留在沈硯身邊伺候的。若新夫人心胸狹隘，那宋令枝日后的日子，可有得受。
這等腌臜事白芷自然不能在宋令枝眼前提。
斂去眼中異樣，白芷輕聲：“姑娘，那杏干秋雁等著便好，奴婢先扶你回馬車(chē)……”
一語(yǔ)未了，倏然聽(tīng)見(jiàn)隔壁傳來(lái)一記不懷好意的笑聲。
為首的男子大腹便便，遍身綾羅也擋不住臉上縱..欲過(guò)度的虛弱，他腳步虛浮，惺忪著一雙眼睛，手指直直指向宋令枝：“那邊的、那邊的美人是誰(shuí)？”
身后眾人趕忙將人扶住：“國(guó)舅爺國(guó)舅爺，您老仔細(xì)點(diǎn)，可別摔著了！”
被喚作國(guó)舅爺?shù)哪凶訑[擺手，推開(kāi)同僚奴仆，搖搖晃晃朝宋令枝走去：“美、美人，和爺回去，爺保證讓你吃香喝辣……”
白芷一張臉煞白，當(dāng)即擋在宋令枝身前：“姑娘，你快上馬車(chē)！”
京城誰(shuí)不知道皇后的胞弟是個(gè)酒囊飯袋，仗著自己國(guó)舅爺?shù)纳矸莺鞣菫�。從他府上抬出的女子尸身�?shù)不甚數(shù)。
國(guó)舅爺強(qiáng)娶民婦這事，百姓早就司空見(jiàn)慣，也無(wú)人敢上前阻攔一二，只道宋令枝運(yùn)氣不好。
“美人，別跑別跑！”國(guó)舅爺東倒西歪，自己趕不上，又命家中奴仆上前攔人，“把那馬車(chē)給爺砸了，我倒要瞧瞧她還想去哪！”
話落，又趔趄往宋令枝跑去，“美人，爺告訴你，這京中就沒(méi)爺?shù)貌坏降摹?br />
指尖尚未碰到宋令枝衣袂。
驀地，一陣急促的馬蹄聲驟然響起，馬蹄漸漸，由遠(yuǎn)及近，驚起一地的塵土飛揚(yáng)。
國(guó)舅爺猝不及防，驚得跌坐在地：“哪個(gè)王八羔子敢……”
烏金西墜，那人高坐在馬背上，一身朱紅圓領(lǐng)袍衫耀眼，逆著光，沈硯半張臉隱在陰影中，忽明忽暗。
他身后跟著數(shù)十名金吾衛(wèi)，錦衣華服，腰間佩刀，冷若冰霜。
國(guó)舅爺仰著臉，抬手擋住頭頂刺眼的光線。
指縫溜進(jìn)的光影，他隱約看見(jiàn)一個(gè)模糊的身影。
國(guó)舅爺向來(lái)囂張跋扈慣了，也不管來(lái)人是誰(shuí)，便先破口大罵：“哪個(gè)不長(zhǎng)眼的東西敢壞了老子的好事，來(lái)人、給我、給我……”
國(guó)舅爺喝得酩酊大醉，身后的奴仆卻都不是瞎子，瞧見(jiàn)為首的沈硯，早嚇得瑟瑟發(fā)抖，雙股戰(zhàn)戰(zhàn)，跪坐在地。
誰(shuí)不知沈硯是名副其實(shí)的瘋子，就連太子皇后都拿他沒(méi)辦法，向來(lái)都是睜一只眼閉一只眼。
身后幾名同僚暗自叫苦不迭，若早知道今日會(huì)碰見(jiàn)沈硯，他們定是閉門(mén)稱病不出的。
國(guó)舅爺不明所以，抬腳猛踢前方一個(gè)奴才后背：“都聾了不成，還不快給我……”
那人抱著腦袋連連磕頭，還不忘提醒，“老爺，那是三皇子……”
國(guó)舅爺腦袋暈沉沉，往地上輕啐一口：“我呸！什么三皇子，不就一個(gè)沈硯……”
腦子逐漸清醒，國(guó)舅爺?shù)诘厣�，僵硬著脖子緩緩抬起腦袋。
日光灑落的長(zhǎng)街，沈硯高坐在白馬上，一雙黑眸漆黑幽靜。
沈硯彎唇：“別來(lái)無(wú)恙，舅舅。”
國(guó)舅爺稍怔片刻，而后哈哈大笑：“原來(lái)是三皇子……”
下一瞬，沈硯忽的策馬揚(yáng)鞭，朝他直直飛奔而去。
馬蹄踩碎一地的日光。
一眾奴仆嚇得魂飛魄散，紛紛抱頭逃竄，落荒而逃。
國(guó)舅爺避之不及，剛起身，又被自己絆住，整個(gè)人朝前跌去。
只聽(tīng)一聲慘叫，馬蹄重重踩在國(guó)舅爺手指上。
斷開(kāi)的手指，恰好是剛剛差點(diǎn)碰上宋令枝衣袂的那根。
作者有話說(shuō)：
感謝在2023-10-03
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第三十六章
◎侍妾好聽(tīng)還是外室◎
第三十六章