第87章
春風(fēng)嘆息，仰頭看天，“是殿下的人，她手下探聽消息的人也打聽到祝家村了。”
褚休，“……”
春風(fēng)，“不過被咱們嚇唬兩次，于家兩口子咬死了說于念是從人牙子那里抱來的，身上什么物件都沒有。”
褚休雙手抱懷琢磨起來。
慶王的人。
慶王背后站著的人果然是忠義侯。
怪不得當初慶王跟長公主爭奪春闈監(jiān)考權(quán)的時候，他假模假樣，以中立的立場提議讓太子試試。
要不是廢太子蛇心不足想吞象，又遇到她們這屆年輕敢鬧事的考生，春闈一事真讓太子糊弄過去，今日朝堂什么局面還真不好說。
“起——”
禮部官吏騎在馬上揚聲道。
來時浩浩蕩蕩的隊伍，又這么浩浩蕩蕩折返回京城。
第87章
念。
忠義侯府。
“安先生這個時候過來，
應(yīng)該是清河縣那邊有消息了吧？”忠義侯從書案后面起身，自己走向燈臺點燃一截蠟燭，端著挨個點亮?xí)坷锏挠蜔簟?br />
作為廢太子慶王的門客，
安先生在慶王被禁足后，替慶王在暗處四處走動傳遞消息。
原本昏暗的書房慢慢亮起來，
映出書案上的棋盤。
安先生摘掉頭上兜帽，笑著說，“侯爺雅致，這等天光還能癡心棋局忘記點燈，
果真是成大事的人�！�
忠義侯扭頭朝后看，“我哪懂什么下棋更別談雅致了，
是皇上要我附庸風(fēng)雅，
我這不是沒辦法嗎，
只能坐在書房里研究一二�！�
所有人都知道他不識大字不懂筆墨，那他坐在書房里干什么，
自然是看看畫擦擦刀槍裝裝文士。
忠義侯端著蠟燭回來，
吹滅燭芯，
“先生坐下說話。”
安先生一撩袍子在書案對面落座，說起清河縣的事情，
“您好奇褚休娘子出身何處，慶王前幾日派人去查了，
剛剛飛鴿傳書收到的消息。”
忠義侯轉(zhuǎn)身放蠟燭，臉有半邊隱在暗處，垂著眼，語氣輕松，
“哦，如何？”
安先生，
“褚休娘子叫于念，是于家村于老大跟夫人李氏從人牙子手里買回來。”
“于念，念�！敝伊x侯僵住，輕聲重復(fù)。
安先生沒多想，“說是兩人一直念叨著能有個兒子，于是取名為念。也是靈驗，于念買回來沒兩年，李氏就有了身孕。”
忠義侯嗤笑一聲，甩袖走到書案后面，“原來是這個念�！�
安先生不解，“侯爺怎么會想起來打聽褚休娘子的事情？”
還是用慶王這邊的人，而不是他自己手下的人。
“近日武試考核，武秀怕我徇私舞弊，盯我盯得緊，”忠義侯無奈一笑，擺手說，“我懶得讓她起疑心，就沒讓自己的人過去。”
“至于為何查褚休，”忠義侯看向安先生，“先生心里應(yīng)該比我清楚吧？”
皇上的意思很明顯，探花裴景為駙馬，可能負責(zé)女子入學(xué)一事，榜眼李禮進翰林院同時領(lǐng)戶部差事，褚休狀元，怕是領(lǐng)翰林院差事的同時，也要擔(dān)著吏部的事。
慶王原本手里還有個禮部，結(jié)果春闈一鬧直接折騰沒了，現(xiàn)在六部之中他手中什么都沒有，氣惱到砸了半個書房。
而忠義侯面上誰都不幫，對黨政從不參與，只忠心于皇上，實際上背地里卻支持慶王。
忠義侯手里有兵部跟吏部，如果吏部再沒了，那他們對那個位子也就別想了。
安先生皺眉沉吟，“又是褚休。”
這個人本來可以拉攏過來，奈何因為春榜一事，慶王徹底惱了他，根本不愿意用他。
要是褚休沒出息也就罷了，偏偏他風(fēng)頭最盛，兩次春榜他都穩(wěn)穩(wěn)的霸著榜首位置，后來殿試更是直接成了狀元，現(xiàn)在又要任職吏部，處處都站在慶王對面，實在惱人。
慶王都氣笑了，問，“他是不是生來克我的？”
是不是生來克慶王的安先生不知道，安先生只知道這個人不能這么順順利利的回到京城。
不止他，還有駙馬裴景，要是都在路上有個什么意外那就最好了。
長公主讓駙馬去辦女子入學(xué)，這分明是在挑釁禮教，自古至今，哪有女子進出書院的道理，有傷風(fēng)俗！
他這次過來不止是說清河縣的消息，主要是聽聽侯爺?shù)囊馑�，看看這事應(yīng)該怎么解決。
忠義侯皺眉，“這可難倒我了�；噬舷Р�，要是一下沒了兩個一甲定然震怒，查下來大家都不好辦�！�
安先生笑著端起茶盞，“侯爺這是要退縮了？侯爺讓慶王查清河縣，慶王哪怕人在府中閉門思過，事情依舊給您辦的妥妥當當，甚至這般小事都讓我親自來回話，可見慶王對侯爺?shù)闹匾�。�?br />
他垂著眼睛問，“怎么輪到慶王的事情上，侯爺就要三番兩次甩手旁觀了？”
上次春榜一事，慶王被罰閉門思過，侯爺也沒替他家殿下求情啊。
如今權(quán)力都分到他忠義侯頭上了，忠義侯還打算靜以待變呢？
忠義侯撿棋盤上的棋子，“先生說得這是什么話。你且讓我想想。”
“兩省邊緣夏季時常有劫匪流寇作亂，有官府記錄的也有官府沒記錄的。狀元等人一行人馬，看著就像富商，要是流寇誤會了沖進驛站或是半路劫殺，刀光劍影總要死幾個人的�！�
忠義侯，“我記著瑞王在東南省的差事已經(jīng)結(jié)束了，他帶兵馬回來的路上說不定能跟狀元歸京的隊伍撞上，要是流寇殺人瑞王絞殺流寇，咱們既多個人證，也能洗脫兩分嫌疑�！�
人是流寇殺的，流寇是瑞王殺的，至于是碰巧剿匪還是殺人滅口，那都跟慶王無關(guān)。
皇上膝下的幾位成年皇子，康王雙腿殘疾困在輪椅上，慶王又因為春榜失去圣心閉門思過，機會最大的人不就是瑞王嗎。
“如果這事禍水東引成功，”安先生端著茶盞望向忠義侯，輕聲道：“瑞王也會被皇上疑心�！�
當所有皇子都不中用的時候，皇上就會在幾位皇子里重新斟酌。
這樣慶王就有機會了！
慶王先前能被立為太子就說明在皇上心里慶王還是有些分量的。
當牌重洗之時就是慶王再次入主東宮之日！
忠義侯只是笑，手心里握著的棋子嘩啦啦的倒進棋罐里發(fā)出玉子碰撞下的清越聲響：
“我只是說一些事實，其他的都沒講。自然，我還是希望狀元跟準駙馬能平平安安回京，免得皇上操心。”
安先生呵笑，抿了口茶，“侯爺府里茶葉的味道，向來極好。”
全是新茶，即便是慶王府里沒有的侯府都有。
忠義侯端茶品，“都是皇上賞的�！�
安先生放下茶盞，“希望未來有一天，侯爺府里的新茶能是慶王賞的�！�
他起身拱手行禮，“安某告辭。”
安先生出門，房門從外面帶上。
忠義侯緩慢放下手里茶盞，臉上笑意瞬間淡去。
他側(cè)眸看向放在手邊的茶，手指點了些茶水，在空蕩蕩的光滑桌面上寫了幾筆。
大氣端正的筆跡，勾勒的卻是柔情滿滿的字：
念。
他那天短暫一瞥終究放心不下，寧肯多查也不錯過，這才讓慶王的人去查清河縣的事情。
既是查褚休娘子，也是引安先生來說褚休的事情，讓慶王動手除掉褚休裴景，一箭雙雕。
忠義侯手掌抹去桌面上的水痕，模糊成一片。
人牙子那邊問不出半點消息，都說沒見過一個粉雕玉琢的漂亮小姑娘。
忠義侯想，小念兒小時候就長得好看，要是真落在人牙子手里，他們不可能沒有半分印象。
人不在人牙子手里，那去哪兒了？
難不成真沒了？
若是如此，反倒讓他安心不少。
忠義侯攥緊手指，握住濕潤的掌心。其實他想找的不止是女兒小念兒，主要是掛在小念兒脖子上的金片墜子。
那時柳氏有孕，他也是真心歡喜心心念念，要不然怎么會給還沒出生的孩子親手刻一個金墜子呢。
薄薄的金片哪里是富商柳家的作風(fēng)，那金片是用他亡母的一對金耳環(huán)里的一只，融了打成水滴狀。
‘這是我娘留給我的遺物也是我最寶貝的東西，一只給你，一只留給孩子，還望你倆不要嫌棄�！�
忠義侯依舊記得自己當時說過的話。
柳氏手里的那只金耳環(huán)已經(jīng)隨她入土，另一只打成金片后掛在小念兒脖子上。
忠義侯也是后來收拾柳氏跟小念兒的遺物時才發(fā)現(xiàn)金片不見了。
小念兒不知道什么時候把東西掛在了脖子上。
長時間不關(guān)注妻女的事情，他都險些忘了那金片，還是瞧見另只金耳環(huán)才猛地想起來。
誰能想到柳氏會把那等不值錢的物件戴在女兒身上。
忠義侯閉上眼睛，眉心緊皺，細細回想水滴狀的金片。
那上頭應(yīng)該還有當時金鋪打金時留下的小小標識。
只要那金片拿出來，就是他抵賴不得的東西。
也是這世上僅有的、能證明他懂筆墨的，鐵證。
留不得。
要是被武秀跟康王發(fā)現(xiàn)那墜子，是要出人命的。
忠義侯疲憊的抬手捏眉心，祈求慶王能爭口氣，趁機把褚休跟他娘子一并除了，這樣他會省心不少。
算算日子，今日狀元也該啟程回京了。
清河縣到京城的距離不遠不近，車程不緊不慢的話，差不多五六日能到。
京中眾人掰著手指頭數(shù)日子。
還有三天狀元跟探花就該回來了。
工部那邊最急，因為長公主府邸的修繕還沒結(jié)束，長公主總是派人來看，導(dǎo)致工部恨不得點燈熬油晚上也修。
工部尚書史大人今年六十七了，頭發(fā)全白，就差自己上房給長公主府修房頂。
知道的，長公主是在著急大婚后由駙馬接手去辦的政事。
不知道的，還以為長公主急著修好府邸迎駙馬上門呢。
要是天氣好的話，工程必然不會延期，奈何如今進入多雨的六月。
。
雨天趕路最是麻煩，尤其是人多的時候，避雨都沒地方去。
侍衛(wèi)們原先手里舉著的“肅靜”“回避”牌子，如今都橫在頭上試圖遮雨。
禮部官吏頭頂斗笠，抬手遮眼朝前看，雨霧蒙蒙遮擋山林視野，前方只能看到一片灰青，多余的半分都瞧不見。
這會兒申時左右不過才下午，雨天陰沉，天色灰暗卻像是晴天黃昏后的酉時。
禮部官吏握著馬繩扭頭朝后喊，“再往前走半個時辰就是驛站，大家堅持一二，到地方咱們就停下歇息。”
離京城還有一天的行程，奈何碰上雨天耽誤了，一天變成兩天。
一行人繼續(xù)往前。
還沒進入山林，禮部官吏胯下騎著的馬就不愿意往前走了。
馬兒原地踏步，不管禮部官吏怎么握緊韁繩驅(qū)動，它都打著轉(zhuǎn)的繞圈走動，就是不進林子。
有探路的騎兵下馬，快步過來，拱手說道：“大人，我們身后隱約有馬蹄聲�！�
“難道是被后面的動靜嚇著了？”禮部官吏疑惑，“那怎么不進山林繼續(xù)往前走？”
后面的動靜跟前面的山林有什么關(guān)系？
雨天趕路，要是不巧錯過了上一個驛站，只得快馬加鞭趕往前面的驛站，所以馬蹄聲急促并不奇怪。
如今世道還算太平，尤其是出京后一路都沒遇到半分波折，回去也當順順利利。
就算有什么毛賊山匪，也不敢劫殺朝廷的隊伍。
何況他們有四百人呢！
“你是不是想偷懶啊�！倍Y部官吏扭身輕拍馬屁股！
馬兒這才不情不愿往前挪腳。
禮部官吏安撫的摸它脖子，“雨天山林就這樣�！�
這畜生是禮部豢養(yǎng)的，好不容易借著公差騎出來一回，淋點雨它就想偷懶�；Ｇ懊媪肿幽苡卸嗫膳�，怎么膽子比人膽還小。
雨天的山林顏色灰青，遠遠瞧著如同海市蜃樓般不真切，里頭似乎隨時會竄出精怪索人性命。
禮部官吏吞咽口水，眼睛警惕的往四處看。
山林里有樹木枝葉遮擋，雨勢減小，還沒等眾人心頭歡喜，就聽到周圍四面八方傳來紛亂的腳步聲。
這下不止馬驚了，連人也嚇得不輕。
他們這四百人里有近乎三百人是不會武的，真正能打的其實只有一百人。
瞧見眼前有變故，會武的一百人立馬分成兩隊，圍住隊伍中間的兩輛馬車，誓死保護車里的狀元跟探花。
眨眼間的功夫，禮部隊伍做出變動的同時，山林里也竄出來無數(shù)身影，將他們盡數(shù)圍住。
為首的是個魁偉壯實的漢子，手里拿著把豁口的大刀，刀柄上纏繞的布條顏色深紅像是血濺上去長時間染出來的，瞧著就像山匪。
他握著刀，眼睛看向前方的馬車，見車門不動車簾都沒掀起，笑了，“哪里來的富商，今日遇到我們，算是你們倒霉�！�
禮部官吏一時間不敢下馬，僵直腰背坐在馬背上。
他出門在外代表的是禮部是朝廷，人雖害怕，氣勢不能輸，強撐著揚聲說道：