第12章

    “今日算你走運，王妃娘娘替你付了酒錢。酒肆要打烊了，你要飲酒，上別處飲去！”

    “娘娘放心，這酒錢我定會歸還！”男子迷糊地半睜醉眼，訕皮訕臉地道著，“可我現(xiàn)在身無分文……待回到晟陵，我命人……命人給娘娘送來！”

    已為他解了困擾，溫玉儀輕緩蹲下，尋思良晌，忽問：“敢問公子可認得赫連岐？”

    “娘娘怎知我名姓？”

    男子忽而睜開雙眸，眸中蕩開一縷明澈。

    方才僅是猜測上幾般，現(xiàn)下是確認了。

    近來之日令楚扶晏煩擾連連的赫連岐，真被她遇了見。

    一解疑云，心下一陣篤然，她正色相問：“赫連公子歇腳于何處？本宮可送公子回客棧，改日再與公子細談�！�

    “不是吧，你還要護送他回客棧？萍水相逢而已，用不著這般費心勞神……”本倚于壁角的項轍驚詫地直立住身，覺此舉荒謬絕倫。

    撩了撩衣袍以示錢兩不足，赫連岐滿面愁容，重重一嘆：“剛入上京時，錢袋被賊人偷走，我已是囊空如洗，哪有客�？勺　�…��

    出門所帶的銀兩已盡數(shù)給了那酒肆掌柜，此刻已再掏不出銀錢，溫玉儀只能回眸看向旁側少年，佯裝對赫連公子極是同情。

    “流落他鄉(xiāng)，漂泊無依，無奈醉倒于酒肆中，遇見這般可憐之人，項小公子于心何忍？”

    “你善心大發(fā)可別帶上我，我絕不會為一個素不相識的流民慷慨解囊！”少年若無其事般欲撒手而去，不愿淌這灘混水。

    她眉眼含笑，忽說出一句溫婉之言：“你若不幫，兩日后的馬廄之約我便不應了�！�

    “你……你怎能出爾反爾？”

    聞言一驚，項轍始料不及，未料她竟以此作要挾。

    “你別裝醉了！”少年無力頑抗，妥協(xié)般輕踹著男子，轉身便大步朝街市而去，“看在王妃的顏面上，我就勉為其難尋一客棧將你安頓，還不隨我去！”

    赫連岐聞語忙跟步上前，喜笑著不忘再添上一言：“還懇請小公子給我開一間天字坊……”

    “厚顏無恥，市井無賴！”

    鄙棄地與之隔上些距離，項轍默默怨天尤人，卻為她所言不敢動怒。

    “美人兒……”回首頻頻相望，男子正說著一詞，又覺稍有不妥，恭敬地一改稱呼，“王妃怎不跟著來？”

    “赫連公子好生休憩，待公子醒酒了，本宮再來看望，”溫玉儀莞爾朝這二人拜別，望其背影消逝于巷陌拐角，才緩步上馬車。

    “公子欠下的酒錢，本宮是定要拿回的�！�

    隨主子坐入車輿中，車輦平穩(wěn)行駛而回，天色似比來時陰了，宛如有瓢潑大雨即將席卷上京。

    剪雪未再觀望巷旁景象，回眸之時，瞧主子正閉目養(yǎng)著神。

    丫頭疑惑頓生，實在不明其意：“主子為何要幫這赫連岐？”

    于此緘默不答，過了良晌，溫玉儀輕啟了櫻唇：“派人盯著，莫讓他出京城，我留他自有用意。”

    這位赫連公子不知何故會淪落于無處可居之境，又或是此人本就嗜酒成性，慣于游走酒館間。

    據(jù)楚扶晏所言，這人便是晟陵派來的使臣。

    若讓此人松口結好，解了大人的燃眉之急，她可一緩那陰晴無常之人的怒意。

    回至府邸，她坐于長廊石椅，賞著園中階柳庭花，檀木淡香充斥著百折回廊，難得有上這愜意之感。

    廊檐下逐漸掛起水簾，荷塘內(nèi)波紋漣漪，雨水簌簌墜下，叫她有了一襲困意。

    偏院新涼，院中的府奴已不相識，她莫名不想回那屋舍去。

    眼下最為迫切的，還是要打消楚大人的疑慮，讓她安寧待于此院落，更為安穩(wěn)地過完余生……

    剪雪輕步尋來時，見主子已聽著雨聲午憩于游廊內(nèi)，趕忙取了一單衾蓋至嬌身玉體，不料這一舉便將她惹了醒。

    心底懷有些許歉意，剪雪念及正事，又張望上幾眼，低聲斂息道：“奴婢已從夏蟬口中探出，楚大人囚禁女子之所離正堂不遠，沿庭院一側的竹間小徑便能尋到�！�

    “那丫頭心思單純，不會有過多揣測�！敝�主子心有顧��，女婢深信道。

    消息輕落耳畔，悄然無聲地與雨水一同墜落于心潭。

    溫玉儀霎時一醒，眸光不自覺地瞥過那片蒼翠竹枝。

    她從然而起，杏眸又望那房門緊闔的書室：“楚大人還在牘前勤政？”

    仔細憶起方才行過書室所觀之景，剪雪慎重回道：“室內(nèi)燈火通明，大人應在忙碌著�！�

    不遠處雕花軒窗隱約映出微光，想必他此時還在為晟陵遲遲未應下的締盟一事而發(fā)愁，加之昨夜偏院鬧下的禍事，他應是未有閑心來將她留神。

    陰雨綿綿，枝葉被涼風吹得瑟瑟作響，府中下人有條不紊地忙碌，似無人留意那一方竹叢。

    說是無人關切，不如說是眾人聽楚大人之命，塵封了昔年過往。

    撥開繁枝冗葉，當中現(xiàn)出一條蜿蜒石徑，溫玉儀順著小徑徐行，雨露滑落于新葉，打濕著素色裙裳。

    不多時，一間極為隱蔽的屋舍便浮現(xiàn)于陰風之下。

    此地不似偏院，常年無侍婢打理，卻是整潔寧靜，鋪展著似錦繁花，恍若曾是被那一人悉心打點。

    房舍門扉上懸了一把鎖，凈潔未沾一絲銹跡。

    她依稀能想到他舊時孤寂落寞之影，執(zhí)著于一隅鏡花水月，最終匿影藏行，無跡可尋。

    溫玉儀淺望門上枷鎖，輕然問道：“你可知這屋子的鎖鑰在何處？”

    回思著那女婢曾說的話，剪雪恭肅相告：“夏蟬說門上的鎖一扯就落，她曾見大人都是這樣行入屋中。”

    枷鎖頓時被扯落在地。

    四周枝葉茂盛深處飄蕩起響鈴之聲，婉轉悅耳，清脆悠揚，卻令她背脊發(fā)涼，寒意徹骨彌散。

    這分明是有人待她步步相循，落入密布網(wǎng)羅。

    夏蟬……

    她回想著剪雪口中談及的女婢，是夏蟬有意為之，讓她行差踏錯，徹底惹怒那只手遮天之人。

    門楣下的宮燈因疾風而擺，她還未觸及門環(huán)，房門已被寒風吹開。

    透過屏風，模糊可見梨木床榻懸著金紗羅帳幔，旁側擺置著玉瓷幾案，頗為秀雅的陳設。

    跫音連聲逼近，幾名侍從如期穿過修竹而入，快步將她圍困，長劍出鞘聲傳遍屋舍上空。

    “何人讓你來的？”

    一聲沉冷之音若霜雪寒涼，涼徹入心，所聽者不由顫栗一瞬。

    溫玉儀鎮(zhèn)靜回眸，從容望向這抹清冷孤月，淡漠肅殺之息隨風撲面而來。

    一柄銀劍倏然寒光微閃，劍芒直沖白虹。

    她鎮(zhèn)然微闔眉眼，長劍已架至脖頸處：“楚大人一念成癡，竟為一得不到的女子癲狂至此。”

    她怔愣須臾，想著這養(yǎng)尊處優(yōu)的楚大人原來也會使劍。

    氣勢凜然，英姿絕不輸習武之人，渾然散著不容分毫抗拒之緒。

    好吧，之前見綰言，錯將他往好了想，大人還是森冷至極。

    “本王問，你受何人指使？”

    楚扶晏低低哼笑，冷眸洞悉著眸前姝色的一舉一動，手握的長劍毫不留情地偏轉了一分。

    似有鮮血從頸處流下。

    可雨勢漸大，雨水傾斜飄落在身，她有一霎分不清是雨還是血跡：“妾身一介女流之輩，入不了朝廷紛爭，大人可消去顧忌�！�

    他仍是窮追不舍，直將她逼進深淵之底：“本王從未與外人道，你是如何得知的？”

    鶴紋錦袍投落的黑影若黑云傾壓而下，衣袂翩飛不止，凌厲逼人，無端溢出森森冷冽感。

    當下若再說是樓栩探聽，便是要將心上人牽連在內(nèi)，她思來想去，竟想不出一個令他滿意的答案。

    “從說書先生那偶然聽說的……”溫玉儀輕緩而道，此話卻連自己也信不得。

    頸邊劍鋒忽作一偏，凝神之時，她陡然一顫。

    那長劍已然刺入剪雪腹部，血液汩汩而流。

    他神色疏淡，深眸陰森，引得旁人畏怯，仿佛她再不答，此劍便會貫穿女婢的嬌小身軀。

    “不說，本王就先殺了她�！�

    殷紅浸染裙擺，混著雨水流淌不休，甚是觸目驚心。

    溫玉儀極力止著發(fā)顫的雙手，輕道出聲：“曾有逃出府的姑娘尋到妾身，向妾身說出了遭遇�！�

    第20章

    妾身當真餓了……

    “妾身所言為真，懇請大人手下留情。”見他無動于衷，她見勢下跪，任憑著污泥點染素衣。

    “那人身在何處？”楚扶晏居高臨下地看著，冷聲揚唇，長劍再度刺進半分，“你去殺了她，本王便放了這女婢�！�

    痛楚劇烈流淌，全身似被撕裂開來，剪雪容色煞白，艱難萬般地擠出一語。

    “主子不必管奴婢……奴婢死而無怨……”

    他當真是殘忍無度，硬生生將她逼至死地，勢必要讓她做出一番抉擇。

    在她狼狽不堪下，他笑得陰寒，像是習慣了以強凌弱，想聽她哀聲求饒。

    回望近在咫尺的屋舍，房中幽香氤氳，靜謐安閑，藏著他那不可告人之隱，如同一簇火苗猛地竄入心頭。

    溫玉儀一抿丹唇，泛白指尖一攥塵土。

    她驀然抬眸，直撞上他冷若清霜的視線：“大人若真想尋一女子成為公主的替身，妾身愿成為那一人，而且，將會是大人最稱心如意的替身。”

    “雖不像常蕓公主，但妾身可順從大人之命……”

    “大人無需再囚禁女子……”緩慢道下每一字，她笑意盎然，似水杏眸有漣漪微漾，“大人所愿，妾身皆能做到�！�

    原本與他就沒有過風月糾葛，成為府中聽命而為的替品，她許能安定得更久一些。

    曾在醉酒后也有過此意，只是那時她覺得自己太過膽大，不敢回認那晚的放肆之舉。

    明知是替品，明知是牢籠，竟有女子這般自取滅亡，愿為入那樊籠的鳥雀……

    楚扶晏盯望雨中嬌色，嬌弱身軀依舊發(fā)著顫。

    他默了半晌，不解而問：“所求為何？”

    她跪直了嬌軀，抬袖又俯身叩拜：“只求大人能應允，放過剪雪和那姑娘，再許妾身能在王府中安定地度過余生�！�

    “旁的，無所求�！�

    “好啊……”眼底終是掠過了一絲興味，楚扶晏一抽長劍，一旁的剪雪瞬時倒落，“那你就去這屋中待上幾日，哪日本王想見你了，再放你出屋。”

    “未及要害，她不會亡命�！�

    他喚了侍從將剪雪抬下，尤為不耐地向她解釋。

    “是�！睖赜駜x垂眸再拜，聽步履聲漸漸遠去，融于風雨，她才抬目而望。

    鎮(zhèn)定地走入那房舍，她端坐于軟榻上，適才所見的景象不斷翻涌，有些后知后覺，寒毛卓豎了起來。

    若他不曾憐憫絲毫，剪雪此時就已命喪九泉，而她興許也無法自保。

    如此一想，她多少算是依靠了常蕓公主一回，若非有大人對公主的眷戀，她已是大難臨頭。

    約莫著一刻鐘后，有侍女送來了潔凈衣物。

    原以為那衣物許會和公主平素身著的相似，她定神而瞧，卻是她自己的淺素襦裙。

    獨自待于這間屋舍確是難熬，她飲盡了幾案上的清茶，想著待剪雪傷勢好轉，有了可說話的人，她便能愜意上一些。

    然現(xiàn)下迫在眉睫之事是讓大人息怒，如何讓他息怒……

    對了，大人近日正煩擾著和盛陵締盟一事，她恰巧可在這幾日勸服赫連岐。

    若真能勸服，解大人燃眉之急，近來發(fā)生的越矩之事興許能一筆勾銷。

    她一念之差，寸步難行，只能想盡千方百計讓楚扶晏放她出府，以抵她這些天惹下的事端。

    她雖覺無過，可他是府邸的主，是否惹是生非，都由他定奪。

    可等了一二日也不見他前來，溫玉儀深思熟慮后，索性決意不食肴饌，思索著未過多久，便能等來想見的人。

    這一日送膳的女婢推門而入，望了幾眼桌上原封不動的菜肴，又將熱騰的飯菜放落。

    欲語還休片晌，那侍女細語喃喃：“娘娘，用膳了�！�

    “我不餓，你端下吧�！彼�柔緩甩��，閑坐軒窗邊，靜望枝頭上飄下的落葉。

    侍女不肯退去，在桌旁佇立好一陣，為難道：“可娘娘已有兩日未進食了，若餓壞了身子，大人恐是要向奴婢問罪�！�

    故作不上心，溫玉儀頓了頓，柔聲作問：“剪雪那丫頭受了傷，可有人前去送藥？”

    “大人應下之事，娘娘不必憂心�！卑概耘�婢粲然而笑，弦外之音不言而��。

    明了剪雪無恙，她瞬間暗松下氣來，目光落回玉碟上，眸色靜如安瀾：“你將這菜肴端給剪雪去，我食欲懨懨，在屋里歇歇便好�！�

    所謂苦肉計能讓男子憐惜上稍許，她便裝作楚楚可憐之樣，候大人前來。

    次日午膳之際，她果真見到了楚扶晏。

    此人褪去了數(shù)日前籠罩眉宇間的陰翳，面色如常，一襲威嚴不可侵的朝服在身，像是已于這些時日想明白了一些事。

    隨同來的侍女將碗盤放落，行拜后默然離退。

    “大人這是……”

    溫玉儀瞧望眼前男子，一副不怒自威的模樣，肅冷清寂，舉手投足間透著寒玉般的高雅。

    但她深知，此人不過外表清冷無瑕，揭去外衣，唯剩陰鷙與冰冷。

    將碗筷移至膳桌另一頭，楚扶晏緩慢啟著薄唇：“王妃食欲不振，本王陪伴用膳�！�

    “你有意引本王前來，別以為本王瞧不出這把戲�！币娝�紋絲不動，他沉聲直言道。

    這拙笨的苦肉計被他洞察也不足為奇，她以絕食引他來相見，若真瞧不出這其中的用意，他無法位極人臣多年。

    “妾身自知瞞不過大人的眼，”溫玉儀婉然而笑，別有深意般道著，“只是妾身再不出這屋子，大人會損失慘重，后悔莫及�！�

    茶盞正巧被置落于桌上，他凜眉瞥望，視線將她緊鎖：“正有閑暇，本王來聽聽是為何�！�

    赫連岐即將踏上歸途，締盟之事還遙遙無期，她恭敬一拜，話語里涌動著懇切：“此刻還不能細說，但妾身出府一趟，可解大人當下之憂�！�

    映于眸內(nèi)清潭中的女子秋水明眸，粼粼波光中漾著撩人心神之韻，他凝視片刻，知曉她這一回并未說謊，是當真想出府殿。

    “好，本王準你離府。”

    楚扶晏徐步湊近，唇角揚起似有若無的笑，長指輕劃過她的一側面頰，纏上她的青絲，在耳廓玉肌處灑下一片溫灼：“但在此之前，你總要討好本王才是……”

    他似乎在將她蠱誘，又似在有意捉弄。

    長睫翕動著，落下微許光瀾，溫玉儀未像這般近望過冷玉清顏，霎那晃神，竟覺他還是有姿色在的。

    難怪公主會對此人極有執(zhí)念，她如是想著，忽而驚覺他所言是何意……

    似是想出府邸，她必須要先將他服侍得順心才可以。

    姿色歸姿色，此人仍舊是惡鬼，傷了剪雪，她多少是有些厭惡。

    佯裝平和地別開眸光，饑火燒腸之感忽地蔓延而來，溫玉儀眨了眨眸子，難堪道：“妾身餓了，待妾身用一些膳�！�

    “你還想耍把戲？”他聞言順勢漫上幾簇冷意，若冷雪傾覆，涼上眉梢。

    正于此時，一聲饑腸轆轆之音從腹部傳出，她若為委屈，小聲嘟囔著。

    “妾身當真餓了……”

    這兩日著實未進食，為引他來此，她隱忍著未動膳食，當下餓得慌，根本未有氣力去討好一名男子。