第7章

    他把衣裳塞到丫鬟手里，自已走到旁邊遠(yuǎn)一些去了。

    那丫鬟倒是護(hù)主，小聲勸著主子暫時(shí)穿一下抵御寒冷，莫生病之類(lèi)，硬是給她披上了。

    這時(shí)候秀水出來(lái)了，看到陳鶴宇的衣裳不見(jiàn)了，略略一驚，轉(zhuǎn)頭看披在那女娘身上，他嘴角抽搐兩下。

    五爺果然還是憐香惜玉的五爺。

    上午的那些事一定是他的錯(cuò)覺(jué)。

    他靠近陳鶴宇，悄悄說(shuō)：“掌柜的說(shuō)，謝謝您出手制止吳大郎，給店里省了麻煩，飯錢(qián)死活不收。給了幾次都不成，我就沒(méi)再推辭�！�

    他稍微一頓，又笑著說(shuō)：“吳大郎好像醉酒昏睡過(guò)去了，他的朋友在悄悄打問(wèn)，中午是不是有官員吃飯，問(wèn)的竟然是賣(mài)脆梨那小子�！�

    陳鶴宇想想自已那塊兒手帕，心想他不昏睡才奇怪呢。老子給他送了點(diǎn)兒好藥。

    秀水眉眼帶笑，“那小子倒是知恩圖報(bào)，當(dāng)即就說(shuō)是有幾個(gè)官員過(guò)來(lái)，說(shuō)的繪聲繪色，我在旁邊都聽(tīng)得信了�！�

    陳鶴宇點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)世道還不太糟，有人行兇鬧事，也有人仗義執(zhí)言。

    正說(shuō)著，馬車(chē)到了。

    秋山跑的氣喘吁吁，“五爺，勞您久等了。天兒不好，雇車(chē)的人太多，咱們一下要兩輛，耗費(fèi)半天功夫�！�

    陳鶴宇轉(zhuǎn)身對(duì)著那女娘，伸出手直指其中一輛馬車(chē)，“姑娘上車(chē)吧。讓我這小廝跟你們一程，放心，不會(huì)打問(wèn)您去哪里�！�

    他吩咐秀水，“我先回家了。你跟著她們走，等走到鬧市大街安全了，你就家去�！�

    說(shuō)罷也不等女娘說(shuō)話，蹬車(chē)進(jìn)入車(chē)廂，秋山趕緊跟上去坐在車(chē)轅上，說(shuō)了地址，馬夫一甩鞭子吆喝一聲走了。

    女娘見(jiàn)他安排的妥當(dāng)，心下感激。

    可這人也是，一句客氣話不等人說(shuō)就要走，她不好意思攔人家，張了張嘴，眼瞅著陳鶴宇的馬車(chē)離去，最終什么話也沒(méi)說(shuō)出來(lái)，在丫鬟的催促下上車(chē)了。

    一直到了家，才發(fā)現(xiàn)還拿著人家的披風(fēng)沒(méi)有還，這都是后話。

    路上，秋山好奇的隔著簾子問(wèn)，“五爺，您走這么快作甚？怎也不問(wèn)問(wèn)那女娘——”

    “冷！凍得你五爺哆嗦，沒(méi)看見(jiàn)？”

    秋山…

    …

    本來(lái)可以多跟小女娘聊會(huì)兒的嘛。

    莫非他應(yīng)該脫了外裳給五爺穿？

    嘶，五爺不會(huì)怪他沒(méi)眼色吧？

    忽然聽(tīng)車(chē)廂里陳鶴宇說(shuō)：“停車(chē)，我先回家。你去買(mǎi)二斤甜糕兒�！�

    秋山看看外面的雨…

    …

    五爺果然是怪我沒(méi)眼色。

    陳鶴宇回到家，雨下的更大了，走回落桐居都凍得瑟瑟發(fā)抖，心里不禁吐槽這幅身板不夠結(jié)實(shí)。

    茯苓、連翹幾個(gè)看他這幅模樣回來(lái)都嚇了一跳，一時(shí)間找衣服的、煎姜茶的、燒熱水灌湯婆子的忙成一團(tuán)。

    陳鶴宇洗干凈，喝了一大碗濃濃的姜棗茶，換上干燥的綿衣，抱著湯婆子窩在暖烘烘的地龍房間里。

    頭一次感慨封建階級(jí)時(shí)代的好處：有人伺候的感覺(jué)真是好啊，他要淪落了。

    正值午后，熱氣烘的他開(kāi)始犯困，朦朦朧朧剛跟周公見(jiàn)面打個(gè)招呼，就被丫鬟叫醒了，侯爺有請(qǐng)。

    陳鶴宇心中哀嚎，爹呀，大雨天兒的，您就不困嗎？不能安生會(huì)兒?jiǎn)�？教�?xùn)兒子也不用這么勤奮吧？

    第15章

    跟蹤

    再不情愿，陳鶴宇也得從被窩里爬起來(lái)。茯苓給他拿出件石青寶相花緙絲鶴氅，“五爺，外面有點(diǎn)小雪糝，穿這件厚的吧�！�

    “唔�！标慂Q宇接過(guò)，披到身上，一邊系綁帶，一邊往外走。

    茯苓嘴快又追問(wèn)一句，“五爺，那件黛青披風(fēng)，今日第一次上身，丟在哪里啦，叫小子們拿回來(lái)嗎？”

    陳鶴宇回頭睇她一眼，目光嚴(yán)厲，也不答話，徑直出去了。

    連翹皺著眉沖她擺擺手，叫她別管主子的事，自已拿著兩把油紙傘追出去了。

    茯苓站在原地，嘟著嘴跺跺腳，五爺最近越來(lái)越不好說(shuō)話了！

    雖然她也不喜歡以前的五爺，愛(ài)跟丫頭們動(dòng)手動(dòng)腳、嬉皮笑臉。

    但是那會(huì)兒大家說(shuō)話都自在，偶然說(shuō)錯(cuò)話五爺也不會(huì)計(jì)較，從來(lái)沒(méi)有罰過(guò)院里的丫頭們。

    現(xiàn)在的五爺這么嚴(yán)肅，不高興就沉著臉，說(shuō)個(gè)話兒還得提心吊膽。

    前兩天給了桂枝姐姐那么大的沒(méi)臉，害的她哭了一天，五爺都沒(méi)有安撫。

    虧以前倆人成天膩著，好的蜜里調(diào)油，現(xiàn)在竟是要撒開(kāi)手？

    百思不得其解，她只好收拾了五爺買(mǎi)回來(lái)的甜糕兒和櫻桃煎，一樣取一半，送到東跨院給團(tuán)哥兒。

    陳鶴宇打著傘，順著回廊曲折前行。長(zhǎng)興侯并不在前院書(shū)房，剛在正房與長(zhǎng)興侯夫人段氏吃了飯，喝茶聊天。

    見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，本來(lái)放松的面皮子立刻繃緊了，眉頭一皺，習(xí)慣性的就想訓(xùn)斥幾句，“你做什么呢？是不是又出去鬼混了？這么慢才來(lái)！”

    陳鶴宇心里吐槽，您不是讓我出門(mén)了結(jié)事端嘛。

    果然，老爹見(jiàn)兒子都沒(méi)好臉色，古人大概奉行不打不成才、沒(méi)有規(guī)矩不成方圓，教訓(xùn)兒子最好照著吃飯的次數(shù)來(lái)。

    他恭恭敬敬行禮，“父親安好，母親安好。兒子上午出門(mén)一趟辦了點(diǎn)事，碰上下雨濕了衣服，剛到家洗凈換衣�！�

    段氏看一眼長(zhǎng)興侯，笑著叫陳鶴宇坐下，說(shuō)：“天氣還冷，莫要仗著年輕渾不在意，著了風(fēng)寒也不是鬧著玩�！庇趾吞@的問(wèn)團(tuán)哥兒怎么樣，元姐兒好不好？

    陳鶴宇一一答了，說(shuō)話既不阿諛，也不憊懶，對(duì)孩子們的飲食、習(xí)慣都能說(shuō)出一二，看得出也是用了心的。

    段氏奇怪的看了他一眼，人都說(shuō)本性難改，五郎怎么倒變了個(gè)人？不知道這次能裝到幾時(shí)？

    她暗地里嗤了一聲，不成器的東西，養(yǎng)廢了才好。

    長(zhǎng)興侯爺抖抖胡子，倒是很滿意，“你院里婦人沒(méi)了，原該你多操心些孩子的事。如果有不懂的，就叫你母親去幫忙�！�

    陳鶴宇忙站起來(lái)，“是。兒子對(duì)這些瑣事確實(shí)不太懂，好在燕媽媽做慣了，有她照料兩個(gè)孩子也妥當(dāng)。如果有不能抉擇的，必然來(lái)向母親稟告�！�

    段氏正端著茶盞喝茶，聽(tīng)得這話，眼皮子一翻，先把燕媽媽搬出來(lái)，五郎這是生怕自已插手他房里的事呢。

    她還懶得管呢，管多了沒(méi)好處，管不好了還得落埋怨。

    因此，段氏笑著說(shuō)：“燕媽媽是個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的老人，辦事也妥當(dāng)。改天我叫她過(guò)來(lái)敲打吩咐吩咐，想來(lái)她也不敢不盡心。”

    長(zhǎng)興侯站起來(lái)，說(shuō)：“這些后宅的事，你看著辦，只是別因?yàn)樗麄儧](méi)了主母，就叫下人偷偷欺辱去！”

    段氏臉色一變，手指緊緊攥著，想要辯解幾句，長(zhǎng)興侯已經(jīng)走到西間書(shū)房門(mén)口，“五郎，你進(jìn)來(lái)。”

    等爺倆兒進(jìn)去了，段氏氣的把茶盞子一頓，水都潑灑出來(lái)，“什么寶貝疙瘩！大的怕委屈，小的也怕委屈！”

    她貼身服侍的常嬤嬤趕緊拿起帕子擦了水漬，低聲勸道：“夫人小聲兒�！�

    “哼，有什么見(jiàn)不得人的話兒，還不許我聽(tīng)！”段氏忿忿的進(jìn)東屋歇著了。

    陳鶴宇跟著長(zhǎng)興侯到了書(shū)房，在他對(duì)面的椅子上坐下，不知道他爹會(huì)說(shuō)什么，難道是差事這么快就有了消息？他不禁有幾分忐忑。

    長(zhǎng)興侯看著他，手在桌上敲打幾下，半晌不吭聲。

    陳鶴宇不由得心提起來(lái)，什么事這么難開(kāi)口？他小心翼翼的問(wèn)：“父親，是——”

    “你上午出去干嘛了？”長(zhǎng)興侯打斷他。

    他不放心，上午叫人跟著這兔崽子出門(mén)，知道他并沒(méi)有去勾欄瓦舍，也沒(méi)有去賭坊，心里放了一大半。

    下人匯報(bào)說(shuō)五郎去銀鋪兌換、去當(dāng)鋪典當(dāng)，也在他的意料之中，這小子果然是有外債的，也不知道錢(qián)夠不夠？

    陳鶴宇老老實(shí)實(shí)回道：“兒子上午去兌換了些銀錢(qián)，想去把私債了結(jié)掉�！�

    不必隱瞞，原身鬧出那么多是非，為了家族名聲考量，他老爹不會(huì)繼續(xù)縱容，一定是查訪個(gè)底兒掉。到了現(xiàn)在還說(shuō)謊，沒(méi)有什么好處。

    “還有呢？”長(zhǎng)興侯見(jiàn)他不像以前瞞三瞞四的撒謊，又滿意了兩分。果然，人還是得吃點(diǎn)苦頭才學(xué)乖。

    還有？陳鶴宇心里撲騰一下，起了疑慮，老頭子莫不是做了點(diǎn)兒什么，“然后買(mǎi)了些東西，就回來(lái)了。”

    “沒(méi)別的了？”老頭子繼續(xù)追問(wèn)，“那吳大郎是怎么回事？”

    果然！陳鶴宇無(wú)奈的抬頭盯著他老爹，挑了挑眉毛，這老頭兒，竟然玩起跟蹤來(lái)了。

    “你那是什么表情！”長(zhǎng)興侯故作威嚴(yán)的瞪他一眼，“若是你爭(zhēng)氣，老子用得著費(fèi)這個(gè)勁？”

    “是~~~

    您老人家做的對(duì)。”陳鶴宇無(wú)奈的說(shuō)，自已立身不正在先，短時(shí)間肯定沒(méi)人相信他這次能改。

    “去去去，別給你老子擺臉子！”長(zhǎng)興侯不耐煩的說(shuō)：“姓吳的不是什么善茬，正經(jīng)人家都不愿意跟他扯上關(guān)系，偏他還能在圣人面前說(shuō)上幾句話，面子還得給幾分。”

    “寧得罪君子，不得罪小人。這個(gè)兒子省的�！�

    “你知道就好，玩歸玩，但是要心里有譜，什么人不能招惹，什么人不能交往，你要牢牢記清楚！他那個(gè)侄子，名聲臭的很，別攀扯進(jìn)去！”

    “我知道了，爹。”陳鶴宇明白他爹為啥叫他來(lái)了，無(wú)非是敲打幾句，怕他又惹事。

    要是原身估計(jì)要跳著腳鬧起來(lái)，嫌老頭子管得多，陳鶴宇卻知道好歹，一家人本就該互相提攜叮囑，一榮俱榮，一損俱損。

    因此他很誠(chéng)懇認(rèn)真，“我絕不會(huì)再跟那些人攀扯關(guān)系，您放心吧。今日實(shí)在是看不過(guò)眼，救那女娘一命�！�

    “你將那女娘截胡，他能善罷甘休？”長(zhǎng)興侯乍一聽(tīng)五郎救了個(gè)女子，還施恩不圖報(bào)，真有點(diǎn)兒不敢相信呢。

    陳鶴宇嘿嘿笑起來(lái)，“他喝的醉里咕咚，我哄騙了他幾句，明兒酒醒了，說(shuō)不定就忘了�！�

    長(zhǎng)興侯無(wú)奈的笑了笑，“不要惹吳家，也不必怕他。這個(gè)就不提了，你的差事一時(shí)也沒(méi)合適的，你自已有沒(méi)有什么打算？”

    陳鶴宇讀書(shū)不行，性子倒是靈活，長(zhǎng)興侯起了讓他管理庶務(wù)的心思。

    “要不先跟著你二哥，學(xué)習(xí)一下庶務(wù)？”

    第16章

    族學(xué)

    侯府這一輩五個(gè)兒子，兩嫡三庶，還有三個(gè)姑娘，都已經(jīng)出嫁。

    嫡長(zhǎng)子陳伯宇，妥妥的是別人家的孩子，又會(huì)讀書(shū)又懂事，二十出頭考中兩榜進(jìn)土，不到而立之年，已經(jīng)是翰林院編修了。

    雖然官職不高，但是能進(jìn)翰林院的，都有可能是儲(chǔ)相啊。

    次子陳仲宇，是侯夫人貼身丫鬟所出，為人精明，善于經(jīng)營(yíng)，將侯府的庶務(wù)管的風(fēng)調(diào)雨順，侯夫人段氏都挑不出毛病。

    三子陳叔宇，是侯夫人的嫡出次子，自小習(xí)武，身手不錯(cuò)。毫無(wú)意外的用了侯府唯一一個(gè)恩萌指標(biāo)，現(xiàn)在在西郊大營(yíng)當(dāng)差。

    四子陳季宇，小娘史姨娘是長(zhǎng)興侯友人所贈(zèng)，在家地位不高，陳季宇也養(yǎng)成了唯唯諾諾的性格，雖然不惹事，也沒(méi)成就什么事。到現(xiàn)在還在讀書(shū)，倒是比陳鶴宇強(qiáng)一些，人家好歹是個(gè)秀才。

    陳鶴宇一聽(tīng)讓他插手庶務(wù)，不禁愕然，忙說(shuō)：“這怕是不好吧，二哥管的好好的，我橫插一腳，倒是有些不便。”

    “什么橫插一腳？都是老子的產(chǎn)業(yè)，我說(shuō)怎么分就怎么分！”長(zhǎng)興侯不高興的說(shuō)。

    “一說(shuō)到正經(jīng)事你就退縮躲懶！你現(xiàn)在只有個(gè)童生身份，能安插什么好差事？一個(gè)秀才考了三五八回都考不上，我都替你丟人！”

    他頓了頓，看了看縮著狗頭裝鵪鶉的兒子，氣不打一處來(lái)。

    “老子當(dāng)年好不容易托人尋個(gè)差，硬生生被你弄丟！你當(dāng)咱家還是當(dāng)年？沒(méi)了你祖父，我又是個(gè)閑差，你大哥還年輕沒(méi)立起來(lái)，日常出門(mén)人家尊你一聲侯爺，真要辦事，哪有那么容易？”

    “我錯(cuò)了我錯(cuò)了，都是我錯(cuò)了，我以后絕不再犯了。”陳鶴宇趕緊認(rèn)錯(cuò)求饒，大概是老爺們兒也有更年期？怎么老爹碎嘴子起來(lái)這么能念叨？

    “那你有什么打算？”長(zhǎng)興侯不高興的說(shuō)：“二十好幾了還吊兒郎當(dāng)，逆子！我都替你臊得慌！”

    陳鶴宇老臉一紅，期期艾艾的掙扎半天，“我想去族學(xué)�！�

    陳家的族學(xué)里面，頗有幾個(gè)有才學(xué)的老舉人，為人又正派無(wú)私，在這一帶很有名，大哥陳伯宇就是從這里考出來(lái)的。

    “什么？”長(zhǎng)興侯一口茶噴出來(lái)，直直的噴了面前的逆子一臉，嗆得他也咳嗽起來(lái)。

    陳鶴宇閉上眼，感受著茶湯順著臉流淌。他抹一把臉，起身給長(zhǎng)興侯拍了拍后背。

    “看把您嚇得，至于嗎？”

    長(zhǎng)興侯抬頭看看，一臉落寞、鬢角還掛著茶葉梗子的兒子，心里一軟，把譏諷的話咽了下去。

    “叫你爭(zhēng)氣，你也……也不用這么爭(zhēng)氣吧？”

    都怪他，蘇小娘是他后院里最美貌最得寵的人，又生了個(gè)冰雪可愛(ài)的幼子，老話都說(shuō)大孫子小兒子，真是寵的無(wú)邊，由著他天馬行空一事無(wú)成。

    在長(zhǎng)興侯心里，五郎只要?jiǎng)e惹事，能守住個(gè)小產(chǎn)業(yè)就行。他私底下也貼補(bǔ)了蘇小娘不少，分家再給個(gè)兩三萬(wàn)銀子，到時(shí)候田莊商鋪有些進(jìn)益，怎么也能過(guò)的不錯(cuò)。

    哪知道他張口就要去讀書(shū)呢，都二十四了還是童生，還想去科考拼個(gè)兩榜進(jìn)土不成？

    看來(lái)還是不知世事艱難，還沒(méi)打透！

    長(zhǎng)興侯嘆一口氣，“有志氣是好的，可也得想想，能不能行得通？”

    陳鶴宇說(shuō)出這句話來(lái)，也是下了很大的決心。原身荒廢學(xué)業(yè)十來(lái)年，估計(jì)考童生那點(diǎn)兒功底都忘光了。

    他也不知道自已能不能讀好經(jīng)史子集，能不能通過(guò)層層考試選拔。畢竟跟他過(guò)去十幾年接受的教育有很大的不同。

    但是又實(shí)在不想靠著一點(diǎn)祖業(yè)過(guò)活，雖餓不死，也不會(huì)富裕。

    最要緊的事，是他也有兒女，將來(lái)又怎么過(guò)？他拼一拼，孩子們的起點(diǎn)就高一些，這道理他懂。

    所以他很認(rèn)真的說(shuō)：“我不是異想天開(kāi)，是真的想再試試。考場(chǎng)上的白發(fā)童生多的是，人家能堅(jiān)持，我也能。”

    長(zhǎng)興侯定定的看著他，覺(jué)得自已都快不認(rèn)識(shí)這個(gè)兒子了，“你倒是說(shuō)說(shuō)，為什么非要讀書(shū)科考不可？”

    “萬(wàn)般皆下品唯有讀書(shū)高，這個(gè)世道就是如此。我雖出身侯府，卻只是個(gè)一事無(wú)成的庶子�！标慂Q宇苦笑，“兒子實(shí)在不想再被人嘲笑了，更不想我的子女被這些嘲笑拖累�！�

    “倘若考不上，就一直讀下去？”長(zhǎng)興侯半信半疑。

    “不。我會(huì)給自已一段時(shí)間，30歲吧，到30歲還我還是中不了舉人，就不再科舉，專(zhuān)心打理庶務(wù)，想一想其他的謀生手段�！�

    陳鶴宇目光炯炯，終于把內(nèi)心壓了這么久的話說(shuō)出來(lái)，一身輕松。

    “打理庶務(wù)、經(jīng)商種田，總還有機(jī)會(huì)，什么時(shí)候開(kāi)始都行。但是讀書(shū)的時(shí)間卻不多了。”

    “是這么說(shuō)。雖然白發(fā)童生很多，但是你老大不小了去族學(xué)里跟十多歲的子侄們一起讀書(shū)，說(shuō)不定還沒(méi)人家讀的好，你——”長(zhǎng)興侯皺著眉，嘆了口氣。

    “不是說(shuō)不定，是肯定沒(méi)人家讀得好�！标慂Q宇一副苦瓜臉，二十幾歲他都大學(xué)畢業(yè)了，現(xiàn)在要去跟低一輩的侄子們一起讀書(shū)，確實(shí)很挑戰(zhàn)自尊心。

    要是讀不出來(lái)，還真是怪沒(méi)面子的。陳鶴宇的擺爛人生，又給人家茶余飯后添了一筆談資。

    “如此，我跟族學(xué)里說(shuō)一聲，”長(zhǎng)興侯沉思片刻，“你先去幫秦夫子打理筆墨吧。就說(shuō)你要學(xué)一學(xué)規(guī)矩、庶務(wù)�！�

    陳鶴宇眼睛一亮，這倒是個(gè)好辦法，只要進(jìn)了族學(xué)他就有機(jī)會(huì)聽(tīng)課、學(xué)習(xí)，還不用說(shuō)自已是學(xué)生。

    “秦夫子會(huì)同意嗎？”印象中，以前原身可把人家氣的不輕。

    “我私下跟秦夫子聊一聊，希望他能再給你個(gè)機(jī)會(huì)�！遍L(zhǎng)興侯胡子一翹，厲聲說(shuō)：“這絕對(duì)是最后一次了！你倘若再嚯嚯族學(xué)——”

    “您就打斷我一條腿！不，兩條腿都行！”陳鶴宇響亮的答，忍不住露出來(lái)笑容。“父親，謝謝您。我絕不叫您失望�！�

    俊俏的兒郎，陽(yáng)光的笑容，有力的應(yīng)承，看的長(zhǎng)興侯滿心喜悅，他呵呵笑著，“男子漢大丈夫，一言既出，駟馬難追。”

    陳鶴宇解決了一件大事，滿心喜悅，還想再表表決心，忽然聽(tīng)長(zhǎng)興侯疑惑，“哎，我怎么覺(jué)得你現(xiàn)在跟換了個(gè)人似的？”

    壞了壞了，變好的太快了！陳鶴宇暗暗咂舌，趕緊描補(bǔ)。

    “父親呀，兒子在床上躺了一個(gè)月，天天想，天天想，再不能這么混了。何況玉娘又去了，我想——”

    侯爺眉頭一皺，打斷他，“你這么快想娶填房？楊氏沒(méi)了不足百日，不太合規(guī)。況且楊家那邊還沒(méi)來(lái)人，怕是還得鬧一場(chǎng)——”

    陳鶴宇簡(jiǎn)直哭笑不得。

    誰(shuí)想娶媳婦了！

    人家這不是想說(shuō)，自已經(jīng)歷了一些事故，長(zhǎng)大懂事了嗎？

    第17章

    談話