第12章
倒是一邊的七茜兒，她聽到這份量，就把身后的手拿捏了一下，那一下子重重落到手里，感覺也沒有七十斤��？
就像不遠(yuǎn)處丟接了個不大的老蘿卜般的咋也沒咋的？
想起昨夜那個噩夢，她便仔細(xì)回憶起那天在瘟神廟的樁樁件件，只可恨她喝的大醉，竟什么都想不起了。
老太太不知道七茜兒心里不舒服，她是稀罕的來回摸常連芳的紅纓金甲，嘖，這金燦燦的怕不是金子打造的吧，這小花兒真是發(fā)了市了。
心里想，她便說了：“我說小花兒，你這盔莫不是金子做的？”
常連芳聞言便笑起來：“奶！什么金子啊，銅片兒！金子可比這重多了，您甭看我力氣大，這甲若是金子，我還真領(lǐng)不起來，許蹦都蹦不起來呢！您不知道，我們營兒里有個叫關(guān)乙木的攻城力士，他走的?M練硬氣功夫，那小子一頓吃十五個半斤的大蒸餅，他都不敢著金甲。我這副才幾十斤的意思，著實不算什么。”
老太太沒有見過金子，自然不知道金子是咋回事。她聞言也就點(diǎn)點(diǎn)頭，又摸著常連芳的胳膊嘆息起來：“這看就是好米好面好油水堆的，也高了，也壯了，結(jié)結(jié)實實，瞧著就~就挺好，真挺好！”
老太太就強(qiáng)笑替人家高興，她是真羨慕啊。
弄得常連芳到不好意思起來。
他進(jìn)軍營是十三歲，那時候年紀(jì)小，個子矮墩還膽虛，頭回上戰(zhàn)場就嚇的哇哇嚎，褲子都尿了。
這娃兒不是沒有手上功夫，老常家十幾代的傳承，他爹五歲就開始帶著他練功，若是在家平常對弈，十三歲的常連芳能在小馬駒上跟他爹假摸假樣十多個來回不帶落下風(fēng)。
可上戰(zhàn)場跟家里對打那是有區(qū)別的，
加上常連芳有個毛病，就是嚎，響徹云霄，不掉半滴眼淚的干嚎。
這就丟祖宗的臉了。
常連芳這個干嚎的毛病是打哪來的呢？這要從他老家開始說，常連芳他家里是綿州文王山人氏，他爹常免申是當(dāng)?shù)赜忻拈e暇散人一個。
江湖上慣戲稱的閑暇散人，便是那種平時沒什么事兒，什么事兒都能?夜疑系拇笙腥恕?
人家既不是匪，也不是官更與江湖無關(guān)，可鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親若遇到山上匪盜綁了人，他便能找到路子兩邊說合，一手交錢一手放人。
若是遇到有人犯了官非，人家閑暇散人也有路子給弄出來。總而言之常免申算是個響當(dāng)當(dāng)有門右路，到處都是朋友兄弟的義薄云天人物。
可是像是這樣的人物，家里便常有奇奇怪怪的人來投靠，路過文王山的江湖客只要到他家門上，就都能有個屋檐熱乎飯吃。
常免申家打腫臉充胖子的一年四季支大鍋開飯這倒也沒什么，只可憐就可憐在常連芳這樣的孩兒們身上，他家中排行最小，哥哥們打小練出來的搶飯功夫他還沒有，加之個子小，腿兒短蹦?Q不起來，他餓�。�
到不了鍋邊他搶不到飯吃啊。
沒辦法，小小的常連芳就練就一身響徹云天的干嚎功夫。
那時候只要開飯他就干嚎，他聲音大，一來能召喚到最疼愛他的奶奶給他做主，二來么，旁人看主家小孩子哭了，便不好意思搶，就讓他先到鍋邊吃飯。
常連芳就這樣嚎到十三歲，習(xí)慣使然，罵也罵了，打也打了，就是改不了。說來也可憐，小樹苗子命不好，還沒等著抽枝呢，他就跟他哥他老爹一起出來奔前程了。
他功夫不錯，就是姿態(tài)難看，一邊打仗還得一邊嚎，捎帶還隔三差五的尿尿褲子。
老常家十幾代，就沒有一個這樣的。
這一次不成二次不成，回回哇哇的嚎回來也忒丟祖宗的臉了。常連芳他爹也是個狠的，一咬牙人就把他隱姓埋名踢到了新兵營一起受訓(xùn)。
反正就那樣，常連芳跟陳大勝還有孟萬全就分到了一個帳子。孟萬全老大，陳大勝行二，常連芳最小。
這幾個小家伙當(dāng)年都是十幾歲，都是嘴邊絨毛還泛鵝黃的時候，卻沒練得幾天本事便送到前面去了。
新兵營第一次上殺場，常連芳依舊是嚎，可這次沒人救他了，他被人一刀在肩膀上劃拉了一個長豁子，血流了半盆差點(diǎn)命都沒了。
那后面不鳴金收兵，這群半成丁就得在前面抗著，那退后一步，不等回身跑，自己人先弄死你。
想活？簡單了，硬著頭皮上唄。
常連芳哇哇哭的沖上去，沒跑多遠(yuǎn)又遇到一個哇哇哭的，除了嚎，這位一邊哭還一邊流鼻涕，吃鼻涕。
此人不是別個，正是陳大勝，哦！那時候他叫陳臭頭。
反正這兩人一起哇哇，又不知道在啥時候隨著一場一場拼殺下來，這哇哇嚎的毛病就好了。
當(dāng)然，那是后話。
只說那次常連芳從戰(zhàn)場上下來，也不知道他爹怎么折騰的，他就被直接送到了傷病營，他那點(diǎn)傷在之前的孟萬全看，自己呆著總能好，還混到傷病營那是沒出息。
可沒出息就沒出息唄，十三歲的常連芳到了傷病營總算能喘口氣了，卻也是滿肚子委屈，他就不想來，他奶奶要知道也絕不許。
他爹半夜把他偷出來的。
那天他剛被安排好，就趕上老太太來營里攬收縫補(bǔ)衣裳的活計，許是失血過多，常連芳就看錯了人，暈暈乎乎的抱著老太太不撒手，還喊奶奶救我。
老太太這心啊，當(dāng)下都疼碎了。
當(dāng)年她也未必是心疼常連芳，只是那會他倆誰也愿意把對方當(dāng)成親人互相依賴著。
如此常連芳在傷病營倆月，老太太那摳搜勁兒的，這五年來也就常連芳從她手里整出過羊奶喝。
反正傷好了，旁人都是面黃肌瘦，就這小子白胖著出去了。
他上有父母，沒法給自己爹認(rèn)個干娘，他也不敢�？尚睦锼前牙咸�(dāng)成奶奶的。
至于小花兒這個名字，那是老太太當(dāng)年聽差了。人家都喊他連芳連芳，那花兒才芬芳呢，老太太便順嘴禿嚕了這個名字。
說來也有意思，這名兒其實是叫響了的，那外面人看他生的白皙俊俏，便喊他花將軍，不知道還以為他是姓花呢。。
老太太跟常連芳親昵完，看他體面又講究，如今又是將軍了，這老太太便露了一慣的小心眼兒。
她先是瞄瞄常連芳那車隊，翻身又把呆愣著的七茜兒拉過來道：“小花，這是你臭頭家嫂子�！�
家教使然，常連芳不好意思直視七茜兒，便微微錯開余地，鄭重其事，舉手齊胸行了同輩的時揖禮。
“給嫂子見禮�！�
七茜兒見他如此，便也挺直脊背，右手平置于左手之上，雙手拇指相扣，上身前曲還禮道：“叔叔有禮。”
他們雙方行云流水，姿態(tài)著實漂亮，只把那邊婦人還有孟萬全那么看的目瞪口呆。
這兩位一個是打小被教育，后來混的地兒跟的人不一樣，而七茜兒就純屬習(xí)慣使然。
等他們見完禮，老太太反應(yīng)半天兒，才滿面驕傲的對常連芳試探說：“這倆孩子，恁多禮！小花，你，你現(xiàn)在了不得了，都是將軍了？”
常連芳自然是點(diǎn)頭，怪不好意思的道：“昨兒受封的散階，得了個游騎將軍�！�
老太太聽他這樣說，便立刻去看七茜兒。
七茜兒想了下便對老太太伸出五根手指，表示五品。
竟然是五品啊。
老太太心里發(fā)悶，又嫉妒起來了，她看著常連芳嘆息：“嘖~咿！小花兒你了不得了，那么多糧食，你也吃得了��？”
七茜兒噗哧笑出了聲。
倒是常連芳被老太太說的莫名其妙的。
七茜兒看他們納悶便解釋道：“姆們老太太昨兒才知道，九品的文官一年一百八十七升四斗糧，您這個可是從五品呢�！�
老太太看來，常連芳就是住在糧倉里的米耗子，他可以翻著跟斗吃糧。
竟是這樣，孟萬全與常連山想想便一起笑了起來。
常連山謙虛道：“您可不敢多想，沒那么好！那就是個官面文章，前朝后面就沒有給朝臣發(fā)放全俸祿的時候，甭說九品，我們?nèi)刖├镏髥柷懊娴呐f臣方知，這兩年國庫都空了，打仗打的國家啥也沒有不說，那國庫也就剩點(diǎn)爛布頭兒，還不如奶奶您的壓箱底兒豐富呢�！�
七茜兒莫名就想起瘟神廟下的那堆東西，她暗自嘀咕，哪兒空了？那是你們?nèi)サ耐砹恕?br />
孟萬全湊熱鬧說：“奶，他這個算啥？小花兒他爹可封了開國伯呢，人家如今算作小伯爺，家里是拿的實在食邑，那可是七百戶呢�！�
老太太哪里能聽懂這個，聞言便又去看七茜兒。
七茜兒便對老太太說：“食邑是皇爺給有功之臣的獎賞，就是說叔叔家從此世世代代都能享受七百戶人家給他家白干活的好處，除這，皇爺還不納他家糧�！�
哦，這下老太太聽明白了，哎，一人一命，七百戶？七十戶她都嫉妒不起人家。
這小娘子倒是見識非同一般，孟萬全與常連山自是相當(dāng)驚訝，他們相互看看，孟萬全便笑著與常連山解釋：“你小嫂子可是書香門第出身，是正經(jīng)八百讀過書的。”
竟是這樣，常連山自知道老陳家的心病，他聞言也替老太太高興，更替自己那哥哥高興，如此便拱手賀喜道：“您老大喜，如今有了小嫂子，奶奶也是得償所愿了。”
老太太謙虛的抿嘴樂，又伸著巴掌打人家：“什么�。〔皇菚汩T第！聽差了！花兒，你嫂子家就是個給前朝種地的佃戶！嘿！這拐彎拐到哪兒去了？咱說正事兒！花兒，你受個累，給奶奶跑個腿可方便？老婆子我不敢支應(yīng)你，就是求告你幫個忙兒，你看你孟大哥這里要啥啥沒有的，你臭頭哥他們也不在身邊兒……”
孟萬全聞言那叫個委屈，成天陀螺般的給老太太支應(yīng)著，這叫要啥啥沒有？
倒是常連芳，他如今是從五品的實在官職，給老太太跑個腿兒這又有什么。
如此待孟萬全那邊安排好了。七茜兒便上了常連芳的后面的馬車。
第15章
七茜兒盤腿坐在大板車的雜草上，老太太來回看她，心里只是不放心。
待常連芳與孟萬全交接完手續(xù)，臨走了，她又顛顛從肚兜里掏出十幾塊芋頭干包在一個粗布手帕里，遞給七茜兒。
這老太太的肚兜宛若神仙袋子，里面的芋頭干兒無窮無盡的。
等到七茜兒把芋頭干揣懷里了，老太太又從夾襖袖子里取出一串兒手撕紙錢對她說：“咱家也不存這些紙張，這還是你公公沒了從前剩下的，咱屋里也不趁剪刀，奶就給隨便撕了一串兒，一會子你去了那邊，好歹尋到你娘墳頭就燒化燒化，好叫她放心，也能讓她買件冬衣御寒知道沒？”
七茜兒那心啊，被老太太擰巴的直打麻花兒。
她就吸著鼻子，掉著眼淚一個勁兒的點(diǎn)頭。
看馬車行走，老太太還緊攆著幾步囑咐：“妮兒，你就去看看，若找不到你娘家那些……咱也不氣啊，你好好的早些回來，咱家里啥也有，也不缺啥呢�！�
這是擔(dān)心自己找不到東西交代不了呢。
七茜兒含淚擺手說：“知道了！您安心吧奶，您就在這里等我，也沒多遠(yuǎn)，陽兒模糊那會我就回來了�！�
“哎，我等你，我哪兒都不去！”
等到他們走遠(yuǎn)了，老太太這才膩膩歪歪的回頭跟孟萬全道：“你說這妮，我跟她才一宿，就像認(rèn)識了兩輩子，這么點(diǎn)兒功夫我咋就想她了呢？”
孟萬全聞言大牙差點(diǎn)沒給酸出去。
這叫什么事兒，這老太太心是歪的，人家喬氏段屎倒尿，日日侍奉著還挨著揍，這老太太從不說人家半句好話。
也不知道這小媳婦兒給老太太灌了何種迷魂湯，這一宿功夫就把老太太給迷的牽腸掛肚的。
孟萬全不想接這話，就指著不遠(yuǎn)處已經(jīng)站起來瞧熱鬧的一群婦人說：“老奶奶，你那邊瞧，您親媳婦在那頭呢！”
老太太沖那邊瞥了一眼，頓時一臉不屑的說：“什么親媳婦，你可不要亂說，你四叔跟她可是連婚書都沒有呢�！�
孟萬全聞言倒吸一口冷氣，看老太太的表情便有些不好。
那喬氏在外面看來，那還真是丁點(diǎn)毛病沒有，誰不夸獎人家溫婉賢惠，孝順知禮。
“我說，奶��？您這話說的就有些傷人了……”
孟萬全心思正義，想替喬氏打勸幾句好的。
可是如今老太太被人點(diǎn)醒了，她再也不會說從前那種，像是喬氏是攪家精，倒家賊這樣的淡話，那是啥作用都沒有，她得學(xué)著妮兒那樣的話，才有份量呢。
她就對孟萬全笑笑說：“大全兒你是不是覺著奶偏心眼兒了？”
孟萬全把腦袋搖成了撥浪鼓。
老太太面上那股子刻薄勁兒便又露了出來，嘿，她學(xué)會說話這些毛病也改不了。
“奶不瞞著你，喬氏進(jìn)來三年了，咱勁兒就不說她不好，人是半道來的。就說你四叔，我家把日子過成這樣……我是怪他沒立起桿兒來的。
你知道他是押糧道的，臭頭他們?nèi)看未纥c(diǎn)底兒，那都是讓他們四叔捎回來的。你四叔從前的話，說我年紀(jì)大了，腦袋溫吞不如喬氏機(jī)敏，這話我認(rèn)！咱也不識個數(shù)啊，那會子咱也想跟人家好好處著，那她想攬著家里的賬目，窮家破落戶那她就管著。你算算，是不是從前那是三四月叫你四叔帶一次餉銀糧食？”
孟萬全點(diǎn)頭，這個沒錯，每次陳四叔回來都說是給老太太帶餉銀糧食的。
老太太拍拍巴掌，露了個空手心給他看：“我眼瞎，知道不？你奶奶我不識數(shù)，也不知道他們拿幾個賣命錢兒，昨晚也是跟臭頭媳婦兒閑說事兒，她說的是旁個人家的閑篇，我就走心盤算了一下，不對�。咳�，從前奶奶從不問你一月拿幾個，就覺著怎么著都成，活著就好，其它身外物！
可現(xiàn)在想想，咋就恁憋氣呢？我自己兜里有幾個我不清楚么？我就是想花錢兒，全兒你告訴我，去哪兒敗活去？
沒地兒��！咱砍頭去尾算她喬氏管了三年賬目，都是說是給了我老太太了。家丑不可外揚(yáng)，全兒你不是外人我告訴你，奶今兒也求你一件事……”
孟萬全趕忙點(diǎn)頭：“奶您說！”
“我下面的話，你可不敢外傳，成不成？”
見孟萬全又應(yīng)了，老太太才一臉苦笑著說：“我自己到處積攢，給人縫補(bǔ)換洗這有五年了，這些年我存了二十貫，還有那幾只牲口一些零七八碎的玩意兒，我心里有數(shù)，是我的，是他們給的我分開放的。
天地良心，晴天大白日我不敢說瞎話，我從喬氏手里一共接了十五貫加六百個大錢，糧食一月三十斤，多一兩我老婆子都沒有撈著，你信么？啊？”
孟萬全聞言當(dāng)下他就驚了。
一條管道，難民宛若江水奔海，無窮無盡扶老攜幼的奔著慶豐城一口賑濟(jì)粥就去了。
七茜兒與常連芳帶著一隊官兵從官道上穿插而過，她沒有指著霍家莊的方向，倒是指了泉前山的山腳，繞了遠(yuǎn)路走。
就在那山腳一個不起眼的角旮旯地兒，前朝的那些意外財?shù)故谴我模哕鐑旱胗浤求H兒四天了。
離開的時候，草料她是放夠了的，門也是倒插好的。
她就想著，那萬一那些難民都圍著城外的賑濟(jì)鍋?zhàn)�，就沒亂跑，說不得她驢車還能保住呢。
如今有了常連山的陪伴，她就想過去撞撞運(yùn)氣。
看七茜兒直勾勾的看著那些難民，常連山以為小嫂子害怕，就笑著勸慰：“小嫂子莫擔(dān)心，皇爺已經(jīng)下旨令明圣等地，著他們迅速籌集糧草也好賑濟(jì)災(zāi)民，那救濟(jì)糧幾日就到，如今慶豐北倉還能支應(yīng)幾天兒，絕不會亂的�！�
七茜兒聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，一個字兒也不多說。
倒不是說新皇爺不好，他到也想救，他沒想到的是，入冬之后沒幾日，葉片大的雪落了八日，那人死的就不計其數(shù)了。
甭說新皇爺，就是大羅神仙下凡，那也未必能救的了這么些嘴。
老話，江山安穩(wěn)錢才是錢兒，江山不穩(wěn)，百姓流離失所，錢就是想花出去，那也要有花的地方啊。
這都打了多少年了，去歲慶豐城附近的農(nóng)莊便沒有應(yīng)季下種，今年就不用說秋收了。
這人都跑光了，甭說糧食，去慶豐城看看，從前熱鬧的那些藥局金鋪布莊，便是買賣調(diào)味兒的醬菜郎，也早就不知道去哪兒了。
天下的人都覺著天子腳下有活路，可問題是，前朝的天子這不是才死幾天么。
天子都不得活，何況這些人？
兩輩子了，早麻木了。
見來了官兵，難民們便面上惶惶然的分開兩半，神色古怪的打量著七茜兒他們離去。
七茜兒怪尷尬的。
這么一群軍士，偏偏頭一輛大車上坐著個毛稀的小媳婦……一下子想到毛稀，七茜兒伸手就在腦袋頂上一下子。
好么，又是一把頭發(fā)。
下了官道，沒了難民的擁擠，這山村小路倒也算得順暢。常連山是個君子，就只在前面引路，除了方才的勸慰，并沒有多余的一個字兒跟七茜兒說。
倒是七茜兒看著他的背影，腦袋里就想的多了。
常連芳這樣的人，落草落的是三春嫩草，憑的是父輩聰明前面拽著，他骨肉兄弟能拉能推行光明正道。
人家做事一刀一槍不取巧，偏他上面有人，做好事就是功績，有人知道提拔他，這才有了從今往后的二品上將軍常連芳。
人家的家門后來是攀不上的，也不是常連山?jīng)]良心，是老陳家自慚形穢不敢去人家門上討厭去。甚至家里的都不好意思在外面說，您知道上將軍么？他是我家奶奶的干孫兒……
這話不能說！也不能提了！就是想走個平常親戚，你手里空空的都不好意思上人家門。
可是提著東西吧，你就傾家蕩產(chǎn)，人家未必能看到眼里。那后宅不是男人做主的，老太太憑著老臉去了，人家媳婦長輩咋看？
如此老太太念叨到死，也沒人上門去常家告訴一聲說老太太沒了。
誰家的老太太？人家的老太太精米細(xì)面不知道活的多好呢。
到是老太太沒了之后周年祭的時候，那時候升到三品的常連山，就到墳前化了紙張，他離開，從此陳常兩家便是末路。
而住在泉后街的那些人又是什么人，滿身爛賬說不清前程的前朝舊臣，燕京進(jìn)不去的譚家軍泥巴腿兒，目不識丁的軍中粗漢扎堆，最后還有一群眼里只有門前三寸的攪家娘們兒。
她不給自己遮羞，她也不算的什么好鳥兒……正想著心事兒，前面幾百步便能隱約看到那山腳枯樹堆兒里的瘟神廟。
“常兄弟。”
七茜兒對前面常連山喊了一聲。
常連山拉了馬韁折返回來問：“小嫂子有事兒？”
七茜兒對他不好意思的笑笑，指著那邊林子的地方，面上有些羞的低頭說：“勞煩叔叔稍等，我去……有些事兒。”
常連芳聞言一愣，剎那那張花兒臉便上了大紅。