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第39章

    “你看大嫂有沒有留下？”

    小覺羅氏歡喜，眼睛亮得發(fā)光。

    她終于明白，為什么額娘堅決反對她阿瑪，不答應她嫁到那些親王郡王府，費盡心思也要把她嫁到董鄂家。

    給弟媳解開了心結，葉菁菁也累了，不想說話，她靠著椅子休息，望著外面的夜空，也不知道胤禟這會兒走到哪里了。

    胤禛、胤禟帶著人連夜趕路，人多，到底跑不快。葉淮他們動作快，午夜之時，他們已經到武定城外了。

    他們這一隊人馬，唯一有官身的只有刑部那位姓王的員外郎，但是他說不上話。

    這一路，走哪條路到武定，怎么進城，進城后去哪兒，一切都被九皇子府那個叫葉淮的侍衛(wèi)安排得明明白白，他只能悶聲跟上。

    山東的八旗駐軍在濟南、德州、青州等地，綠營軍也是如此，武定這個地方守備松懈，他們很容易就進城了。

    不是頭一回來了，葉淮領著人去葉氏商行旗下的糧鋪子。

    糧鋪前院大門緊閉，他們從后門進去。葉淮跟里頭對了暗號，三急，一慢，兩急的敲門聲后，后院的大門打開。

    刑部的王員外郎跟著葉淮進去，只見不大的后院里密密麻麻站滿了人，二樓上還有人暗中盯著，他看到了反光的箭矢。

    “只你們來了？”

    “我們先到，四貝勒和主子爺天亮之前能到�！�

    “這次來干什么了？”

    “查賬，抓人，殺頭！”

    掌柜拉著葉淮往里頭走，也沒忘叫上嚴真：“賬本我知道在誰手里，但是我們不敢動手抓，怕打草驚蛇。你們來了，我們就敢動手了，驚了蛇他們也跑不了�！�

    葉淮見掌柜的情緒不對：“里頭有事情？”

    掌柜點點頭：“你知道主子定下的規(guī)矩，咱們開糧鋪，要是當地鬧小災，我們就跟著其他家賣高價糧；要是中等災害，朝廷賑災之前我們就賣平價糧；要是重災，我們就關門不賣糧，去外頭擺攤賑災。”

    “去年冬天天氣暖和，我們怕鬧災，年前就運了一批糧囤著，過年完后武定就鬧騰起來，開始幾日官府叫當地士紳捐糧賑災，捐了十來天，士紳捐不動了，集體鬧著要官府賑災�！�

    “怎么鬧官府都不開糧倉，當地士紳家有幾個年紀小的愣頭青領著人去沖糧倉，好么，糧倉里一粒米都沒有，武定百姓頓時就慌了，官府眼見壓不住，又打上我們這些糧鋪的主意。”

    “找你們買糧食？”葉淮猜測。

    “呵，買糧？哪里有這么好的事，人家一文錢都不給，做的是無本買賣。人家話還說得好聽，人家說，反正我們家也要施粥，官府就代勞了。”

    官府鬧這么一出，他們也不施粥了，官府見明的不行，就來暗的，這兩日每天晚上都有人假裝汪洋大盜闖他們糧鋪，都被他們宰了。

    掌柜把他們帶到暗室，收集到的證據都交給葉淮：“我勸你別急，等主子爺到了再動手，否則，官府不會聽你的。”

    葉淮掏出懷里的圣旨：“不聽話，直接殺了�！�

    掌柜瞪大眼睛：“好小子，快打開給我看看，老子這輩子還沒見過圣旨長什么樣。”

    葉淮把圣旨拋給他，讓他稀罕個夠。

    葉淮把證據擺在桌面上仔細研究，看了半天：“上回沒把他們嚇破膽？孔家人還敢從中作梗？真以為衍圣公這塊牌子能給他們遮風擋雨不成？”

    “孔家那位衍圣公膽子小，管得緊，孔家的族人不敢明著圈地，找了其他人倒一手買地，買地的糧食，正是從朝廷的糧倉里’借’去的�！�

    孔家占了個地頭蛇的好處，但他們愛惜名聲，吃了不敢明著來的虧，這次’借’朝廷糧買自家地的主要人手，是蘇州官場上的人，涉及人員非常廣。

    葉淮把證據收一收，把圣旨奪回來，往懷里一揣，提著刀虎虎生風地往外走。

    掌柜遺憾自己還沒看夠圣旨，但是想到那些即將要被砍頭的人，他又高興起來。

    王員外郎拘謹地在糧鋪后院子站著，嚴真進去了會兒又出來，叫他坐，他說想站一站。

    這么多大漢盯著他，他哪里坐得安穩(wěn)。

    又過了半刻鐘，葉淮出來了，點齊人手出發(fā)。讓王員外郎心里發(fā)毛的這些大汗，扛著刀加入到他們隊伍中。

    “葉隊長，咱們去哪兒？”

    “去抓人�！�

    “抓誰？咱們沒有證據，你別著急，等著明日四貝勒來了咱們再做打算�！�

    葉淮露出個匪氣的獰笑：“別擔心，以前爺砍的人頭多了去了，也沒見誰問爺要證據�！�

    王員外郎小腿肚都在發(fā)抖，還是堅持道：“咱們是朝廷的人，殺人要講證據�！�

    老天爺，九皇子府養(yǎng)的侍衛(wèi)怎么這么橫！嚇死個人！

    跟在后頭的大漢們哈哈大笑，有個膽子肥的還推了小員外郎一把，小員外郎一踉蹌，撞到前頭的葉淮。

    葉淮把懷里的證據都塞給他：“你是刑部的官員，罪名你們來定，人，我們來殺�！�

    一路上，王員外郎踉踉蹌蹌地跟著隊伍，借著身邊人舉著的火把，快速看葉淮塞給他的一疊紙。

    完了，這回山東、江蘇，只怕要血流成河了。

    咚咚咚！

    “是誰敲門？哪兒來的？干什么的？”屋里大喊。

    “你爺爺！京城來的！抓人！”

    小員外郎手一抖，還好還好，還好這個土匪沒說要殺人。

    第35章

    這處宅子是武定州知州夫人的娘家，掌柜給的消息上說，知州劉同乃原是浙江衢州府治下一農家子，中舉后娶了座師族親的女兒林氏，那林氏本是商戶女，兩人一個缺錢財一個缺名望，倒也相宜。

    劉同幸運，幾年后考中進士，但沒考中庶吉士，后岳家花銀子叫他選官去江蘇任縣令，上面有人拉拔，他一路從七品縣令做到了從五品知州，林氏及其家人也一路跟著劉同，劉同做官做到哪里，林家做生意就做到哪里。

    林家有劉同當靠山，除了做正經生意之外，也會幫劉同經手一些他不適合出面的事，比如貪污受賄，比如損公肥私等。

    年前林家聯合江蘇的糧道官、河道官等把糧倉里的糧食高價賣掉，待來年年景好，糧價便宜時再買入屯上，這種無本的買賣他們都做慣了。

    說實在話，以前這般操作的官員也不是沒有，但是敢這樣明目張膽地干，糧倉里一粒糧食都不留著應付查驗的人，那真是少之又少。

    這次山東之事，劉同等參與其中的人，都不覺得是自己的錯，他們哪里想到去年山東才鬧過水災，今年剛開年又鬧饑荒，鬧旱災呢？

    劉同岳家林老爺走南闖北見多識廣，但看門的小廝卻不是，葉淮敲門，里頭大罵一通，只叫人滾，葉淮笑了聲，做了兩個手勢，四個彪形大漢踩著身邊人肩膀翻進院子里。

    小廝嚇得大叫：“快來人，不好了，有強人闖門了！”

    大漢也不搭理他，任憑小廝喊叫，去了個人把大門打開，侍衛(wèi)隊舉起火把沖進門。

    葉淮一把把小廝拽過來：“爺爺問你，你家主子住哪個院子？”

    “我我……”

    小廝嚇得腿軟，葉淮把他凌空提起來：“你想說你不知？”

    小廝哭喊道：“大爺饒命，小的，小的給您帶路�！�

    葉淮把他丟地上：“帶路吧！”

    外院一通鬧騰，住在內院的萬家人被吵醒，叫伺候的丫頭點燈。

    “不用點燈了，林老爺，你看我們的火把夠不夠亮�！�

    臥室的門被一腳踹開，屋里的丫頭嚇得尖叫逃竄，林夫人也嚇得趕忙拉被子遮住自己的身子。

    林老爺怒道：“你是何人，竟敢強闖民宅，知道我姐夫是誰嗎？”

    葉淮一腳把小廝踹過去：“跟你家主子說說，我是誰�！�

    小廝跟條死狗一般趴在地上，顫抖著聲音道：“老爺，這是京里來的，說是來抓人�！�

    “混賬，你說抓人就抓人�！�

    葉淮懶得跟這人打嘴仗，直接掏出懷里的圣旨丟給王員外郎：“王大人，你是刑部官員，圣旨你來讀�！�

    王員外郎手里還捧著一堆紙，葉淮隨意把圣旨丟給他，他手忙腳亂地接住，生怕圣旨摔地上了。

    王員外郎氣地罵人：“那是圣旨，怎可隨意亂扔�！�

    “王大人，你念不念？你不念我直接砍人你可別怪我�！�

    王員外郎更氣了，沒用的時候喊他小郎中，用得著的時候喊他王大人。

    偏偏，他不得不走這個流程，他到底是科舉出身的正經官員，不是什么土匪強盜，看不慣葉淮行事。

    王員外郎打開圣旨，看林家人都還站著，他怒道：“見到圣旨，還不跪下。”

    林家人膝蓋一軟，跪了滿地，林老爺心里直道：完了，這次他們林家真的完了。

    那位面嫩的刑部大人念了什么林老爺一個字都沒聽到耳朵里，直到這位大人問他賬本在哪里，他頓時清醒過來：“大人，冤枉啊，我林家向來是老實本分的人吶。雖然武定的知州是我姐夫，我們林家也沒欺負過誰，您說的什么賬本，草民真的不知道啊！”

    葉淮給王員外郎一個眼神，你不是說要講法嘛，你先給他講吧。

    葉淮拍拍王員外郎的肩膀：“給你兩個時辰，好好審問�！�

    林家人全部被押到主院，林家的下人也一個不少地被關到主院的耳房里，保準沒有一個人會走漏風聲。

    葉淮十分大氣，專門留了六個長相兇惡的大漢給他打下手，王員外郎換了身官服出來，從林家的書桌上拿了塊木制的鎮(zhèn)紙當作驚堂木。

    “來人，帶嫌犯�！�

    王員外郎在主院升堂問罪，前院一間屋里，嚴真帶著人糧鋪的賬房正在算賬。

    一本本攤開的賬本上記著去年密密麻麻的糧食入貨出貨記錄。比起糧食記錄，分賬的賬本記錄更是讓人觸目驚心。

    糧食記錄只記載了去年一年的，分賬的記錄從康熙二十八年一直記錄到去年康熙四十二年，橫跨十四年。

    這十四年，也是劉同從縣令當上知州的十四年，這一箱箱賬本記錄的，也是劉同的升遷史。

    葉氏商行的賬房學的都是同一套記賬法子，葉淮也看得懂，他一言不發(fā)地站到嚴真背后，看他用表格統計出來的清晰賬目，也是驚呆了。

    怪不得主子爺隔一段時日就會在府里嚷嚷大清要完，劉同一個知州都能牽連上如此大的貪污網絡，整個大清內里不知道壞成什么樣了。

    “嚴真，天亮之前能把賬冊統計完嗎？”

    嚴真搖頭：“山東糧倉里丟的糧食賬目能統計出來，這些積年的賬冊，靠我們這些人，只怕要好些時日�！�

    “不著急，先把山東的差事交了，這舊賬，后面再作安排。”

    葉淮給王員外郎兩個時辰審案，王員外郎忙活到天亮，只審問出林老爺借他姐夫的名聲去年跟商戶索賄一千余兩，還說劉同并不知情。

    按照大清律令，官員家人索賄，官員失察，這都不算什么大罪，就算定罪，還可以花銀子贖罪。

    林老爺把這些小事拿出來說，證明林老爺肯定懂些律法，王員外郎心知林老爺在騙他，他使喚兩個壯漢把林老爺打了二十杖，林老爺哀嚎哭喊，只說他冤枉，賬本什么的他都不知道，還罵王郎中想屈打成招。

    剛才客串了一把衙役的大漢還沒過夠癮：“大人，再打二十大杖？”

    王員外郎瞪過去，你們手多重自己沒數？再二十大杖，人都打死了還怎么審案。

    王員外郎雖是刑部官員，他主管律例館，對怎么審案他也沒有多少手段，就這樣僵著。

    充任衙役的大漢們也倦了，其中一個道：“王大人，既然案子審不下去就先歇一歇吧，等四貝勒、九阿哥天亮到了，自有老刑名接手案子。”

    這話，幾乎是在打王員外郎這位大人的臉，但是他沒法子，只能如此了。畢竟，四貝勒塞他過來，也只是因為他擅騎馬，能跟得上趟，跑過來給葉淮他們背書，讓葉淮他們的行動更加名正言順。

    林老爺都快暈過去了，聽到四貝勒和九阿哥，他渾身一抖，兩個皇子來審問他，他老林哪里來的活路？

    “王大人，我想起來了，我想起來賬本在哪里放著�！�

    王員外郎面露喜色：“你且一一道來。”

    正在這時，葉淮推門進來，把一張單子拍到桌上：“王大人，山東糧倉糧食丟失的賬冊我們已經統計好了，其中涉及到分錢的官員名單都在這里，待會兒等主子到了，你去稟報吧�！�

    林老爺漲紅著臉，試圖掙扎站起來：“你們，你們哪里來的賬本�！�

    “你家祠堂祖宗牌位下面的暗道里，一共二十三箱賬本，你別為我們擔心，我們昨晚上一進門就找到了�！�

    林老爺白眼一翻，暈過去了。

    王員外郎顫抖著手：“你，你戲耍我，明明你們已經找到賬本，偏要我來審問，你是何居心？”

    揮開他的手指，葉淮微微一笑：“看在你如此可愛的份上，爺教你個乖，你呀，如果只是個會背律法的書呆子，回頭轉去翰林院或者哪個地方，當個寫字抄書的文書也就罷了，刑部不適合你�！�

    王郎中握緊拳頭：“要想當好刑部官員，必須會背律法，這不代表著我只會背律法，你不要小看人�！�

    “喲，他生氣了�！�

    “哈哈，這位小大人小臉蛋可真紅。”

    “多大歲數呀？怎么這么面嫩？”

    “肯定不小了，他是個員外郎，正五品，算上讀書考科舉，他今年至少也三十了吧�！�

    一群人圍著小員外郎打趣，葉淮把人兇走，笑著對他說：“兄弟們都是糙人，不會說話，王大人別見怪�！�

    “你憑什么說我不適合當刑官？”王大人十分在意這個。

    葉淮道：“我知你叫王進，你家祖輩從明朝起就在朝為官，不過都是些清流官，最厲害的好像是個從二品禮部侍郎。到你這輩兒，你過目不忘，極擅讀書，不到二十就考中了一榜進士，三年翰林院后去南書房行走，皇上夸你好記性，后讓你去刑部當員外郎，職掌律例館，你只用了半年就把大清所有律例倒背如流，四貝勒念你年輕多才，這次才把你拎出來歷練，是也不是？”

    王進驚道：“你怎會知我如此詳細？”

    “你別管我從哪兒知道的，我只告訴你，你無心刑部也就罷了，你要真想在刑部有所作為，叫律例攔住你是不行的。”

    “你覺得犯人都懂禮義廉恥？你說他做得不對他就痛哭流涕地認罪？呵呵，有句話怎么說的，橫的怕楞的，楞的怕不要命的。你自己想想吧�！�

    葉淮帶著人走了，王進坐在椅子上，他面前還趴著一個暈過去的林老爺。

    外面天色將亮，晨間起風了，還沒出正月，冷風吹得人臉疼。

    “書生意氣！”

    王進感嘆一聲，語氣似嘆似嫌棄，他好像真的想明白了許多。

    “王大人，主子爺到了！”

    “這就來！”

    王進站起身大步往外去，行走之間的虎氣，隱約中似有幾分葉淮的風采。

    武定城的城門已開，一行幾十個人都騎著高頭大馬進城，一看就十分不凡，等人走后，守城門的兵一個跟著這行人追去，另外一個撒腿就往衙門跑。

    半刻鐘后，胤禛和胤禟都到了林家宅邸，王進上前向兩位主子稟報昨晚上的詳細經過，葉淮等人都在一旁聽著，并不插話。

    “九皇子府的侍衛(wèi)們行事果斷，葉淮等人控制住林宅的人后，很快找到了賬本，并且已經把盜賣朝廷賑災糧的官員羅列在冊，請四貝勒九阿哥明鑒。”

    王進每句都在提葉淮他們的功勞，還特意把如何得到線索的過程隱過去，一句都沒提葉氏商行那群土匪，也一句都沒提他自己。

    “去年山東賑災我們就得了九弟妹的幫助，沒想到這次又是如此，九弟，等辦完差事回京，我親自上門跟九弟妹道謝。”

    胤禛是個明白人，雖然他們到的時候葉氏商行的護衛(wèi)已經離開，他還是從侍衛(wèi)那里得知葉氏商行在其中起到的作用。

    “道謝就不必了，畢竟我福晉又不是為了幫你，我福晉完全是為了我�！必范K言語間難掩驕傲得意。

    胤禛臉僵了下，實在擠不出笑容，只好默默轉開眼睛，他對王進贊賞道：“你頭一回出京辦事，欠缺經驗很正常，難得你自己能認識到這一點，你是侍衛(wèi)中唯一的官身體，卻能協助葉淮他們辦好事，甚好。”

    “臣不敢當�！�

    王進背脊冒出一層薄汗，差一點，就差一點點，要不是葉淮強勢，不肯聽他的話，昨晚上這趟差事肯定不會辦得如此漂亮。

    胤禛和胤禟兄弟倆看完名單，胤禟不解：“咱們大清，到底有沒有不貪污的官員？”

    “有，陳廷敬、李光地他們就不貪污。他們是極個別的少數�！�

    胤禛的言下之意，大清的大部分官員都貪污。

    “為什么？”

    胤禟發(fā)出靈魂質問，殺頭、抄家都抵擋不住他們想貪污的心。他們讀的圣賢書呢？考完科舉就都忘了？

    “除了當官就是為了撈銀子這部分人，其實，還有一部分原因，是因為官員的俸祿不多，再加上朝廷的罰銀子。”

    說到罰銀，在場的吏部、刑部官員都在心里默默點頭。本來朝廷給的俸祿養(yǎng)活一家人就很難，朝廷還三不五時地罰銀子，這哪里受得住。

    根據《欽定大清會典》規(guī)定：“凡處分之法三：一曰罰俸，其等七。”

    罰銀子分七等，這說得太籠統了，具體到官員們的日常中，給皇上上折子，皇上嫌你字不好要罰你銀子，差事辦得不好要罰你銀子，參拜時禮儀不到位要罰你銀子……總之，罰銀子的理由千百條，總有一條你能撞上。

    為了處理官員罰銀之事，刑部專門有個辦事處叫贖罪處，刑部寫條子，戶部收銀子，限官員規(guī)定日期內把罰款交上。

    胤禟震驚：“這要是我，皇阿瑪看不上我寫的字，那我不是寫一次折子就要給皇阿瑪交一次罰款？這個官當的還有什么意思？”