第35章 月夜同行，暗流微瀾
夜風(fēng)拂過(guò)，帶著先前那場(chǎng)血戰(zhàn)殘留的淡淡腥氣，以及林間草木特有的濕潤(rùn)清香。馬車內(nèi)傳出的那聲帶著病弱喘息的“多謝前輩救命之恩”，如同投入靜湖的一粒石子，在林辰心中漾開(kāi)一圈微不可察的漣漪。
聲音依舊清脆，如三年前那般悅耳，只是少了那份天真爛漫，多了幾分歷經(jīng)世事的滄桑與揮之不去的虛弱。
林辰的目光在那緊閉的簾子上停頓了一瞬，隨即若無(wú)其事地移開(kāi)，仿佛那聲感謝只是風(fēng)過(guò)林梢的尋常聲響。他沒(méi)有回應(yīng)，甚至連一絲表情變化都欠奉。這種刻意的冷漠，是他目前身份最好的偽裝。
“前輩，此地不宜久留，我們……我們是否盡快啟程？”蘇烈見(jiàn)林辰?jīng)]有反應(yīng)，心中愈發(fā)忐忑，小心翼翼地上前請(qǐng)示。他如今是將所有的希望都寄托在了這位神秘強(qiáng)大的“前輩”身上，生怕對(duì)方一個(gè)不耐煩就此離去。
林辰微微頷首，算是同意。他的目光掃過(guò)地上那三具只剩下骨架的鱗甲地龍獸，說(shuō)道：“這些妖獸骨骸尚有些用處，你們?nèi)羰遣幌勇闊�，便帶上吧�！?br />
鱗甲地龍獸的骨骼堅(jiān)硬，蘊(yùn)含著淡淡的土屬性能量，雖不及血肉精華和鱗甲，但對(duì)于普通武者而言，無(wú)論是用來(lái)打磨兵器還是入藥，都有一定價(jià)值。林辰自己用不上，但給蘇家這些人，也算是一點(diǎn)微不足道的“報(bào)酬”，免得他們?nèi)蘸笥X(jué)得虧欠太多，反而生出別的麻煩。
“是！是！多謝前輩賞賜！”蘇烈聞言，臉上頓時(shí)露出感激之色。他們此行損失慘重，能多帶回一些有價(jià)值的東西，總是好的。他連忙指揮著幾個(gè)傷勢(shì)較輕的護(hù)衛(wèi)，七手八腳地將那些巨大的骨架拆解，選取其中最精華的部分捆扎起來(lái)，準(zhǔn)備帶走。其他人則迅速收拾行裝，將死去的同伴簡(jiǎn)單掩埋，并盡力加固那輛已經(jīng)破損不堪的馬車。
一切準(zhǔn)備就緒，殘存的蘇家護(hù)衛(wèi)們簇?fù)碇虚g那輛簡(jiǎn)陋的馬車，在蘇烈的帶領(lǐng)下，再次踏上了行程。
林辰并沒(méi)有走在最前面，也沒(méi)有跟在最后面，而是選擇了一個(gè)不遠(yuǎn)不近的距離，悄無(wú)聲息地綴在隊(duì)伍的側(cè)翼。這個(gè)位置，既能讓他總覽全局，隨時(shí)應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)，又能與蘇家眾人保持一定的距離，避免不必要的接觸。
月光透過(guò)稀疏的枝葉，在林間投下斑駁陸離的光影。夜色下的青峰山脈，顯得格外靜謐，但也暗藏著更多的未知危險(xiǎn)。蟲(chóng)鳴、夜梟的啼叫、以及偶爾從遠(yuǎn)處傳來(lái)的不知名獸吼，都給這寂靜的夜晚增添了幾分詭異和緊張的氣氛。
蘇家的護(hù)衛(wèi)們顯然都是經(jīng)驗(yàn)豐富的老手，雖然身心俱疲，傷勢(shì)不輕，但依舊保持著高度的警惕。他們手持兵刃，眼神銳利地掃視著周圍的黑暗，腳步放得很輕，盡量不發(fā)出太大的聲響。
蘇烈走在隊(duì)伍的最前方，神情凝重。他不時(shí)回頭看一眼側(cè)后方那個(gè)如同融入夜色中的黑衣少年，心中稍安的同時(shí)，也充滿了敬畏和好奇。這位“前輩”的實(shí)力深不可測(cè)，行事風(fēng)格更是詭異莫測(cè)，尤其是處理妖獸尸體的那種手段，簡(jiǎn)直聞所未聞。他到底是什么來(lái)歷？為何會(huì)出現(xiàn)在這青峰山脈深處？又為何會(huì)愿意出手相助？
無(wú)數(shù)的疑問(wèn)盤(pán)旋在蘇烈的心頭，但他不敢問(wèn)，也不敢多想。眼下最重要的，是盡快將小姐安全護(hù)送到“落風(fēng)峽谷”。
林辰看似隨意地跟隨著隊(duì)伍，實(shí)際上他的感知早已提升到了極致。萬(wàn)道熔爐融入九竅黑石之后，不僅讓他的肉身防御大增，更讓他的五感六識(shí)變得遠(yuǎn)超同階武者。方圓數(shù)百米內(nèi)的風(fēng)吹草動(dòng)，都逃不過(guò)他的探查。
他能清晰地聽(tīng)到護(hù)衛(wèi)們壓抑的呼吸聲，能聞到空氣中不同草木散發(fā)出的細(xì)微氣味，甚至能感覺(jué)到潛伏在黑暗中那些弱小夜行生物的窺探。
他的目光，偶爾會(huì)不經(jīng)意地掠過(guò)那輛緩慢行駛的馬車。
簾子依舊緊閉，將里面的一切都隔絕開(kāi)來(lái)。但林辰能隱約感覺(jué)到，那道屬于蘇靈兒的、虛弱卻又帶著一絲特殊韻律的氣息，就在那狹小的空間里。
她現(xiàn)在是什么樣子？
是和以前一樣，安靜地坐在角落，眼神怯怯地看著外面？還是因?yàn)椴⊥吹恼勰ィ榭s在軟墊上，臉色蒼白如紙？
三年的時(shí)間，足以改變很多事情。
當(dāng)年那個(gè)天真爛漫、只會(huì)跟在他身后的小丫頭，如今成了蘇家需要重兵保護(hù)的“小姐”。而他這個(gè)曾經(jīng)的天才，卻成了家族的棄子，在絕境中掙扎求生。
世事無(wú)常，莫過(guò)于此。
林辰心中閃過(guò)一絲復(fù)雜難明的情緒，但很快就被他強(qiáng)行壓了下去。
現(xiàn)在不是感慨的時(shí)候。
蘇靈兒的變化，蘇家的目的，對(duì)他而言，都只是過(guò)眼云煙。他之所以答應(yīng)護(hù)送，除了那一絲幾乎可以忽略不計(jì)的舊情，更多的是出于現(xiàn)實(shí)的考量。
一是利用蘇家商隊(duì)掩護(hù)自己的行蹤，避免過(guò)早暴露在林家或王家的視線中。
二是想從蘇烈口中，套取一些關(guān)于青峰山脈深處，尤其是“落風(fēng)峽谷”附近的信息。一份可靠的地圖，或者某些特殊區(qū)域的情報(bào)，對(duì)他接下來(lái)的歷練至關(guān)重要。
三是那所謂的“紫云菇”，既然能讓蘇家如此大費(fèi)周章，必然是價(jià)值不菲的靈藥。如果能順手弄清楚它的具體功效和生長(zhǎng)地點(diǎn)，或許對(duì)自己也有用處。
至于蘇靈兒本人，林辰暫時(shí)不想和她有太多的牽扯。過(guò)去的恩怨，如今的差距，都讓他們之間難以回到從前。保持距離，互不干擾，或許是最好的選擇。
“前輩……”
就在林辰暗自思忖之際，蘇烈放慢了腳步，湊了過(guò)來(lái)，臉上帶著恭敬的笑容，遞過(guò)來(lái)一個(gè)水囊：“前輩趕路辛苦，喝口水吧�！�
林辰淡淡地瞥了他一眼，并未伸手去接，只是問(wèn)道：“距離落風(fēng)峽谷還有多遠(yuǎn)？”
蘇烈見(jiàn)狀，也不尷尬，訕訕地收回水囊，恭敬地回答：“回前輩，按照我們目前的速度，如果不出意外，大概在天亮之前，就能抵達(dá)落風(fēng)峽谷的外圍。落風(fēng)峽谷地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，而且谷內(nèi)有一條我們蘇家經(jīng)營(yíng)多年的隱秘商道，相對(duì)來(lái)說(shuō)要安全許多�！�
“隱秘商道？”林辰心中一動(dòng)，面上卻不動(dòng)聲色，“看來(lái)你們蘇家在這青峰山脈，經(jīng)營(yíng)得倒是頗為用心�！�
蘇烈臉上露出一絲苦笑：“讓前輩見(jiàn)笑了。這年頭生意不好做，尤其是在這危機(jī)四伏的山脈里討生活，不多留幾條后路，恐怕早就被那些妖獸或者心懷不軌的家伙給吞了。實(shí)不相瞞，這條商道也是我們花費(fèi)了巨大代價(jià)才打通和維護(hù)的，尋常時(shí)候，也只有我們蘇家核心的商隊(duì)才會(huì)行走。”
“哦？”林辰眉梢微挑，看似隨意地問(wèn)道：“那你們這次深入此地，采摘那‘紫云菇’，也是為了商道上的生意？”
蘇烈聞言，臉色微微一變，眼神中閃過(guò)一絲警惕和猶豫。顯然，“紫云菇”的事情，是他們的核心機(jī)密。
但他看了一眼林辰那深邃淡漠的眼神，感受到那無(wú)形中散發(fā)出的壓力，心中不由一凜。這位“前輩”實(shí)力莫測(cè)，而且對(duì)自己有救命之恩，如果刻意隱瞞，恐怕會(huì)惹得對(duì)方不快。
略作權(quán)衡后，蘇烈嘆了口氣，壓低了聲音說(shuō)道：“不瞞前輩……這紫云菇，并非是為了生意，而是……而是為了救我家小姐的性命�！�
“哦？救命？”林辰心中雖有猜測(cè)，但聽(tīng)到蘇烈親口證實(shí)，還是微微有些驚訝，“你家小姐……得了什么重�。俊�
蘇烈臉上露出沉痛之色，搖了搖頭：“具體是什么病癥，晚輩也不甚清楚。只知道小姐三年前突然得了一種怪病，身體日漸虛弱，尋遍名醫(yī)也束手無(wú)策。后來(lái)家主偶然得到一本古籍殘篇，上面記載說(shuō)，青峰山脈深處可能生長(zhǎng)著一種名為‘紫云菇’的奇藥，或許能……或許能壓制小姐體內(nèi)的病癥，甚至治愈�！�
他頓了頓，聲音更加低沉：“但這紫云菇生長(zhǎng)環(huán)境極為苛刻，只在七階以上妖獸盤(pán)踞之地，吸納月華陰氣才能生長(zhǎng)。而且成熟期極短，采摘也極為不易。我們這次也是抱著萬(wàn)一的希望，冒險(xiǎn)深入此地，沒(méi)想到……”
后面的話他沒(méi)有說(shuō)下去，但意思已經(jīng)很明顯了。他們不僅沒(méi)找到紫云菇，反而差點(diǎn)全軍覆沒(méi)。
林辰默然。
原來(lái)如此。蘇靈兒的“怪病”，竟然嚴(yán)重到了需要用這種生長(zhǎng)在絕險(xiǎn)之地的奇藥來(lái)救命的地步。
三年前……
這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，恰好是在他被廢之后不久。
難道她的病，和當(dāng)年林家、蘇家、王家之間發(fā)生的那些事情有關(guān)？
林辰的腦海中，不由自主地浮現(xiàn)出蘇青瑤那張美麗卻又冰冷的臉龐，以及王騰那囂張跋扈的身影。
當(dāng)年他被廢，固然是因?yàn)榱旨覂?nèi)部的傾軋，但蘇家和王家的推波助瀾，也“功不可沒(méi)”。尤其是蘇青瑤的退婚和落井下石，更是給了他沉重的打擊。
蘇靈兒作為蘇青瑤名義上的“妹妹”，她的這場(chǎng)怪病，會(huì)不會(huì)是某些人為了鞏固地位，或者消除隱患，而暗中下的毒手？
亦或者，這所謂的“怪病”，根本就不是病，而是某種……特殊的體質(zhì)覺(jué)醒，卻因?yàn)椴粸槿酥蛘邲](méi)有正確的引導(dǎo)方法，反而對(duì)身體造成了巨大的負(fù)擔(dān)？
林辰越想，越覺(jué)得事情可能并不像表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。
蘇家對(duì)蘇靈兒的態(tài)度，似乎也有些耐人尋味。一方面不惜代價(jià)派人深入險(xiǎn)地為她尋藥，另一方面，又似乎對(duì)她的“病因”語(yǔ)焉不詳。
這里面，恐怕隱藏著不小的秘密。
不過(guò)，這些都只是他的猜測(cè)。在沒(méi)有確鑿的證據(jù)之前，一切都只是推斷。
“原來(lái)如此�！绷殖綁合滦闹械闹T多念頭，語(yǔ)氣依舊平淡，“既然是為了救人，那你們更應(yīng)該小心行事�！�
“是，前輩教訓(xùn)的是。”蘇烈連忙應(yīng)道。
就在這時(shí)，一直保持著安靜的馬車?yán)铮蝗挥謧鱽?lái)一陣壓抑不住的、劇烈的咳嗽聲！
“咳咳……咳咳咳……”
那咳嗽聲聽(tīng)起來(lái)異常痛苦，仿佛要將肺都咳出來(lái)一般，斷斷續(xù)續(xù)，帶著令人心悸的虛弱感。
蘇烈的臉色瞬間變得煞白，連忙幾步?jīng)_到馬車旁，焦急地低聲問(wèn)道：“小姐！小姐您怎么樣？！”
“我……我沒(méi)事……蘇伯伯……咳咳……老毛病了……”車簾內(nèi)，傳來(lái)蘇靈兒斷斷續(xù)續(xù)、帶著喘息的聲音，雖然極力想要表現(xiàn)得輕松，但那份深入骨髓的虛弱，卻怎么也掩蓋不住。
“小姐，您別硬撐著！來(lái)，先把這顆‘凝露丸’服下，能緩解一些。”蘇烈從懷中掏出一個(gè)小玉瓶，倒出一顆晶瑩剔透、散發(fā)著淡淡清香的丹藥，小心翼翼地透過(guò)簾子的縫隙遞了進(jìn)去。
車內(nèi)沉默了片刻，似乎是蘇靈兒接過(guò)了丹藥服下。過(guò)了好一會(huì)兒，那劇烈的咳嗽聲才漸漸平息了下去，但依舊能聽(tīng)到輕微的喘息聲。
“小姐……您……”蘇烈還是不放心。
“蘇伯伯……我真的沒(méi)事……我們……我們繼續(xù)趕路吧……咳……不能耽誤了……前輩的時(shí)間……”蘇靈兒的聲音依舊虛弱，卻帶著一絲不容置疑的堅(jiān)持。
蘇烈看著緊閉的簾子，眼中充滿了擔(dān)憂和無(wú)奈，最終只能嘆了口氣，重新回到隊(duì)伍前方，只是臉色比之前更加沉重了幾分。
林辰將這一切都看在眼里，聽(tīng)在耳中。
凝露丸？那是一種頗為溫和的療傷和補(bǔ)充元?dú)獾牡に�，價(jià)值不菲�？磥�(lái)蘇家為了維持蘇靈兒的身體狀況，確實(shí)是下了不少本錢(qián)。
只是，連凝露丸都只能起到緩解作用，可見(jiàn)她體內(nèi)的“病癥”有多么嚴(yán)重和頑固。
他甚至能感覺(jué)到，剛才那一陣劇烈的咳嗽，讓馬車內(nèi)那道本就虛弱的氣息，又衰弱了幾分，如同風(fēng)中殘燭，隨時(shí)都可能熄滅。
不知為何，林辰的心中，再次泛起了一絲異樣的感覺(jué)。
不是同情，也不是憐憫。
而是一種……更加復(fù)雜的情緒。
或許，是對(duì)生命在病痛面前的脆弱感到一絲觸動(dòng)？
又或許，是想到了自己曾經(jīng)被廢時(shí)的絕望和無(wú)助？
他輕輕搖了搖頭，將這些紛亂的思緒甩出腦海。
他不是救世主，也不是多愁善感的人。他有自己的路要走，有自己的仇要報(bào)。蘇靈兒的命運(yùn)如何，與他無(wú)關(guān)。
他再次將注意力集中到了周圍的環(huán)境上。
夜色漸深，距離天亮還有一段時(shí)間。
前方的路，似乎變得更加崎嶇難行。參天古木遮天蔽日，連月光都難以穿透，使得林間的光線愈發(fā)昏暗�？諝庵袕浡还筛喑睗竦臍庀�，腳下的枯枝敗葉也變得更加厚實(shí)松軟。
“都打起精神！前面就是‘黑沼林’了！這里的瘴氣和毒蟲(chóng)很多，都小心點(diǎn)！”蘇烈提高了聲音，提醒著手下的護(hù)衛(wèi)。
隊(duì)伍的速度再次放慢，所有人都屏住了呼吸，小心翼翼地在黑暗中穿行。
林辰的眉頭也微微皺起。
黑沼林？他曾經(jīng)看到過(guò)關(guān)于這個(gè)地名的零星信息。據(jù)說(shuō)這里常年彌漫著一種帶有毒性的瘴氣，而且生活著許多劇毒的蛇蟲(chóng)鼠蟻，甚至還有一些擅長(zhǎng)隱匿偷襲的低階妖獸。對(duì)于普通武者而言，確實(shí)是一處相當(dāng)危險(xiǎn)的區(qū)域。
不過(guò)，對(duì)他而言，這點(diǎn)瘴氣和毒蟲(chóng)，還構(gòu)不成太大的威脅。萬(wàn)道熔爐運(yùn)轉(zhuǎn)之下，百毒不侵不敢說(shuō)，但尋常的瘴氣毒素，根本無(wú)法近身。
他只是有些擔(dān)心馬車?yán)锏奶K靈兒。
以她現(xiàn)在那虛弱的身體狀況，能否承受得住這黑沼林中的瘴氣侵蝕？
就在他這個(gè)念頭剛剛閃過(guò)的時(shí)候。
嗤！
一聲極其輕微的、如同毒蛇吐信般的破空聲，陡然從側(cè)前方一株巨大的古樹(shù)背后響起！
一道墨綠色的、只有手指粗細(xì)的影子，如同離弦之箭般，快如閃電，直撲隊(duì)伍最前方的蘇烈而去！
“小心！”
幾乎在破空聲響起的瞬間，林辰冰冷的聲音已經(jīng)炸響！
同時(shí)，他的身影一閃！
后發(fā)先至！
一道凌厲無(wú)匹的指風(fēng)，帶著刺耳的呼嘯，精準(zhǔn)無(wú)比地點(diǎn)向了那道墨綠色的影子！
噗！
一聲悶響！
那道墨綠色的影子在半空中猛地一僵，隨即如同斷了線的風(fēng)箏般，無(wú)力地跌落在地。
直到這時(shí)，蘇家眾人才反應(yīng)過(guò)來(lái)！
定睛一看，那赫然是一條通體墨綠、頭呈三角、只有尺許長(zhǎng)短的小蛇！蛇頭已經(jīng)被林辰的指風(fēng)洞穿，死的不能再死！
“是……是七步倒！劇毒的七步倒蛇！”一名見(jiàn)多識(shí)廣的護(hù)衛(wèi)失聲驚呼，臉色瞬間變得慘白！
七步倒！
青峰山脈中赫赫有名的劇毒妖蛇！雖然等階不高，只有相當(dāng)于淬體境四、五重的實(shí)力，但其毒性之猛烈，堪稱見(jiàn)血封喉！就算是淬體境七、八重的武者，若是不慎被咬中，也極難幸免！
剛才若是沒(méi)有林辰及時(shí)出手，后果不堪設(shè)想！
蘇烈也是驚出了一身冷汗，后怕不已！他剛才全神貫注地注意著前方的道路，根本沒(méi)有察覺(jué)到這條隱藏在樹(shù)后的毒蛇！
“多……多謝前輩救命之恩！”蘇烈心有余悸地對(duì)著林辰拱手道謝，聲音都帶著一絲顫抖。
林辰擺了擺手，示意不必多禮。他的目光，卻銳利地掃向了周圍更加黑暗的叢林深處。
剛才那條七步倒蛇的出現(xiàn)，太過(guò)突兀，也太過(guò)精準(zhǔn)。
這真的是意外嗎？
還是……
林辰的眼中，閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的寒芒。
這趟看似簡(jiǎn)單的護(hù)送，恐怕……沒(méi)有想象中那么平靜。
前方的黑沼林，以及更遠(yuǎn)處的落風(fēng)峽谷，或許還隱藏著其他的……危險(xiǎn)。