第40章 長安！長安！什么時候，才能到長安？

    長安！長安！什么時候，才能到長安？

    回紇。

    走回紇道。

    走回紇占領(lǐng)區(qū)——現(xiàn)在關(guān)系緩和，勉強可以算友軍了，但是，并不知道對方什么時候翻臉，什么時候又把使者扣下……

    兩千里路。

    要翻越天山，再翻越阿爾泰山脈，還要翻越阿爾泰山。要走過吐魯番盆地，還要穿過茫茫草原。

    一路上，大段大段，都是荒漠、高山峽谷、草原、戈壁，都在和自然與人體的極限抗爭。

    難走得很，是一條需要付出生命來走，才能走到的路。

    難走也得走��！沈樂摸摸懷里的軍書，再望望駱駝背上，高高聳起的大包，下定了決心。

    于闐派過來的使者，只有他一個人到達了，那些士卒的家書，雖然被燒了許多，但是他還搶回來一半。

    無論如何，一定要把這些珍貴的家書帶出去，帶到長安！

    他在龜茲把駱駝?chuàng)Q成戰(zhàn)馬，加入隊伍。于闐，龜茲，焉耆，疏勒，四鎮(zhèn)隊伍集齊，領(lǐng)了文書、旗幟，拜別大都護，踏上茫茫征途：

    先從龜茲東行輪臺，再東行焉耆。這一段是沈樂走過的路，當時乘越野車西行，幾個小時就到了，只覺得山川壯美，動人心弦；

    這時候騎著蒙古馬晃晃悠悠，在兩山之間前行，面前的戈壁灘一眼望不到頭。要走幾十里地，才能在石頭縫里，找到一點可憐巴巴的泉水；

    風稍微大一點，就讓人分分鐘目睹什么叫“一川碎石大如斗，隨風滿地石亂走”……

    “還行，今天的風不算大�！睋纹鹧蚱�帳��，縮在火堆前面，輪臺過來的士卒咬著一塊肉干，用唾液慢慢潤濕，含糊不清地感慨：

    “風大的時候，這種帳篷根本撐不起來，只能躲在大石頭背后，裹緊羊皮……”

    就這還不算大啊？

    沈樂咋舌。地面上，一層灰白色如同水流，肉眼可見地隨風而動；

    拳頭那么大的石頭，貼著地面轆轆滾動；

    指甲蓋大小的碎石，甚至已經(jīng)飛了起來，啪啪地砸在大石頭上！

    剛剛他到帳篷后面去解個手，屁股上都被敲了好幾下……

    但是，從龜茲到輪臺的這段路程，已經(jīng)是最好走的了。過了輪臺，到了焉耆，再北上翻越天山的時候，從向?qū)У绞勘鴤�，才人人都緊張起來：

    “小心！”

    “這段路要千萬小心，每一步，都要踩穩(wěn)了走！”

    “咱們已經(jīng)選了最合適的季節(jié)，這個時間不會有融雪洪水，也不會大雪封山。但還是要當心！

    山里氣候怪異，你不知道什么時候，就給你鬧幺蛾子！”

    “不要東張西望，不要去追逐野獸……”

    向?qū)б粋�一個囑咐著。沈樂俯下身子，給自己勒緊綁腿，嗯嗯地應聲。向?qū)н�不太放心，翻翻背簍，取出一個袋子，一人給他們分了一小袋：

    “山上的路難走，越往上爬，就越氣喘的厲害，到時候頭暈目眩。這藥你們拿好了，實在挨不住的時候，就含在嘴里慢慢嚼！”

    沈樂解開袋口皮繩，捻起一片來看。手里的藥物像是某種樹根或者草根，大拇指粗細，外皮黑棕色，切成一片一片，斷面有淡紅色環(huán)紋：

    這是紅景天？

    倒是對癥，也就是說，他們這次，要爬三千米的高山……

    唉，還要頂過高反。

    這一路好難啊。

    一群人跟著向?qū)�，在山里曲曲折折，不斷北行�?br />
    地圖上看著只是一道橫線，真到了翻山的時候卻是崇山峻嶺。

    沈樂拽著馬匹，彎腰俯身，一步步踏在崎嶇的山道上，幫助馬匹前行。向?qū)б贿吔o他們領(lǐng)路，一邊忍不住絮叨：

    “前面到山頂就有個歇腳的地方，唉，原來有個棚子，大家路過，都會順手修一修�，F(xiàn)在不行嘍，走的人越來越少，棚子倒了，也修不起……”

    唉，安史之亂以后，絲路被吐蕃占領(lǐng)，能走通這條路的商人越來越少。

    這條路，這條從安西都護府，通往北庭都護府的路，只有傳信的士卒，和少得可憐的商人偶爾走一走，偶爾維護一下。

    沈樂嘆著氣，幫助馬匹拐過一道彎，又拐過一道彎，一抬頭：

    “怎么還有那么多山��？！”

    說好的翻過山就是高昌故城呢！

    這面前，一道又一道的山梁，一眼望不到頭似的！

    好在歇腳的地方終于到了。壞消息是，那個棚子確實倒了，不但倒了，木頭都朽爛了，已經(jīng)沒有修復的必要；

    好消息是，棚子范圍內(nèi)，好歹還是一塊平地，能讓人稍微坐一坐，歇一歇；

    壞消息是，哪怕想要坐下來，都得先把爛木頭荒草規(guī)整一下，不然草里的蛇蟲，分分鐘給你顏色看；

    好消息是，歸攏的爛木頭荒草，勉強可以用來生火，給大家身上添一點暖意；

    壞消息是，暖意有，但是不多。山風倒是不大，然而沒用多久，流云輕霧就飄飄地卷了過來，把一行人全都裹在濕漉漉的白霧當中——

    沈樂反射性地打了個冷戰(zhàn)。下一刻，一個粗糲的皮質(zhì)酒囊遞了過來，在他手邊一碰：

    “給。來一口！”

    沈樂小心地抿了一小口。最粗劣的燒刀子，哪怕只吸入一點點，也有一股凌厲的味道直沖天靈蓋，讓他差點眩暈了一下：

    這玩意兒，里面的甲醛含量，不會超標吧？

    超標也只好超標了。沈樂一邊安慰著自己“脫離劑量談毒性都是耍流氓”，一邊把那口酒咽了下去。

    一縷火線，從咽喉直燒到胃里，頃刻間全身都暖了起來。沈樂舒服地嘆了口氣，扭過頭，盯了一眼手里的酒囊：

    停了停，到底忍住，把酒囊繼續(xù)傳遞下去。他手撐地面，忍著全身酸痛艱難起身，走到平地邊緣，舉目望去：

    驀然一陣山風，云開霧散。陽光暖暖地灑落下來，山坡碎石在日光斜照下，反射出龍鱗般的光澤，細茸茸的野草一直攀爬到對面山坡。

    沈樂瞇起眼睛，深深吸了口氣：

    “好美啊……”

    這山川之壯美秀麗，果然要自己親自爬過，一步一步丈量出來，才能感知到它最美的風景啊！

    長安！長安！什么時候，才能到長安？

    越過高昌故城，走完盆地，再翻一次山，前行的道路就更加艱難：

    每當他們想要走慢一點，稍微休息一下，向?qū)Э偸遣煌４叽伲?br />
    “加速！加速！”

    “走快一點！”

    “不趕在九月翻山，等到大雪封山，咱們就只能待在北庭都護府，等明年春天再出發(fā)了！”

    “決不能給大都護丟人！”

    是的，當軍人的，寧可死，也不能丟人。沈樂咬牙切齒，死命趕路，終于，在從龜茲出發(fā)的第十五天頭上，趕到了北庭都護府：

    他們得到了北庭都護曹令忠的接見，又與北庭派出的隊伍匯合，繼續(xù)北上。

    從北庭到三道海子這一段，水草豐美，人走得也暢快，沈樂騎在馬背上飛奔，幾乎要唱起歌來；

    然而，走完三道海子，開始翻山，路就非常不友好了：

    “這破山，怎么才九月份就已經(jīng)下雪了？”

    “省省吧，別說九月份了，這里的山口，盛夏都是冰雪覆蓋�！毕�?qū)б贿呁�靴子上綁特制的冰爪，一邊頭也不抬地回答：

    “我們要加把勁了，現(xiàn)在這時候，隨時都可能一陣北風，直接就下雪給你看。趕緊翻山，翻過山，后面的路就好走了！”

    沈樂默然。他忽然想起，曾經(jīng)看過軍事臺的報道，這里的邊境線上，夏季都能看到冰雪。

    而邊疆巡邏的戰(zhàn)士無論春夏秋冬，都得一步一步走過去，一天走一遍，巡視界碑。

    那些在邊疆服役多年，落了一身病的老戰(zhàn)士，到臨走了，還要最后來巡一次，依依不舍地給界碑上的文字重新補一遍紅漆……

    至于天氣就更不用提了，西北這里，合適的旅游季最晚到九月。

    國慶長假就得賭一賭了，一個運氣不好，當場驟降大雪，讓游客傻在路上呼叫救援。

    唉，事到如今，有什么可說的呢？

    努力走吧！

    努力翻山！

    緊趕慢趕，死了命地翻過了阿爾泰山。山中夜宿，遠遠地聽到巖羊驚嘶，聽到雪豹怒吼；

    降落到半山腰處，向?qū)Ю�著他們放聲大喊，拼命敲擊手邊的一切發(fā)聲物品。遠遠的，一頭熊轉(zhuǎn)了個彎，跑上他們對面的山坡；

    再到山腳下，一行人守著營火，側(cè)耳傾聽遠處此起彼伏的狼嚎……

    “我們能到長安嗎？”篝火噼噼啪啪的爆裂聲中，隊伍里年紀最小，出身北庭都護府的一個少年，忽然顫抖著蜷成一團：

    “我們真的能看到長安嗎？長安——長安是什么樣子的？”

    沈樂默不作聲。這個少年高鼻深目，一雙碧色的眸子，被火光映成深紫，和接見他們的北庭都護曹令忠頗有點相似。

    事實上，他也是曹令忠的族侄，家族一脈相承的粟特人長相，看他的年紀，大概生在北庭，長在北庭，從小就沒有見過長安：

    長安，是什么樣子的？

    曾經(jīng)是大唐，乃至整個世界，數(shù)一數(shù)二的輝煌之城。

    千百家如圍棋局，十二街似種菜畦，上元節(jié)燈火輝煌，長明不夜，那是遠來的蕃人遙遙看到地平線上的城墻，都能跪下來叩拜的巨城……

    可是，現(xiàn)在呢？

    安史之亂之后的長安，被掠奪過、被踐踏過的長安，變成什么樣子了？

    他沉默了又沉默。周圍一片安靜，許許多多目光凝在他臉上：

    這一堆篝火邊上的士卒，絕大多數(shù)，都是當?shù)厝�，他們都沒有見過長安……

    “長安，是很大很大、非常雄偉的城池……”他慢慢地組織著自己的語言：

    “是比龜茲，比庭州，都要大了十倍，不，大一百倍的城池……”

    他還有很多很多話想說，想說盛唐時期長安的詩酒風流，想說東市西市，旋開石榴裙的胡姬；

    想說曲江池邊如織人流，想說谷雨三朝，仕女發(fā)髻上碩大濃紅的牡丹……

    但是，身邊的士卒們，已經(jīng)高高低低嘆息了起來：

    “大一百倍啊……”

    “大一百倍是什么樣子呢……”

    “我只覺得庭州已經(jīng)非常大了，比它大一百倍的長安，到底會是什么樣子的……”

    不管是什么樣子的，總要走到長安城，才能親眼看到。然而，翻過阿爾泰山，前面還有漫漫長途：

    “怎么這么難走��！”沈樂幾乎要呻吟出聲：

    說好的蒙古高原呢？這是蒙古荒原吧？！

    走幾十里，走一百里，走兩三百里，都遇不到一戶牧民。不但沒有牧民，連地面上的野草，都有氣無力地枯黃著，東一簇，西一簇：

    “能不能讓我切出去看一眼地圖，最好看一眼衛(wèi)星地圖，我想知道蒙古高原到底是什么樣子……”

    總不見得，一千多年前就糟蹋成了現(xiàn)如今的樣子，大片荒漠化，隨便過一陣風，沙塵就從內(nèi)蒙一直吹到海南？

    可惜并不能。沈樂也不能無緣無故地死出去重開，只好跟著隊伍，拼命地向東走，向東走。

    走過長長一片荒漠，又翻過一片崇山峻嶺，再走過長長一片荒漠�？偹惴�山的時候，山上好歹有點兒雪，不至于被渴死。

    前面總算見到一點植被。

    沈樂剛剛松了一口氣，慶幸終于見到人煙，就看到一支騎兵飛奔而來，遠遠地就鞭子一甩：

    “你們！干什么的！哪里來的！”

    “我們是北庭都護府使者……”

    帶隊的打著旗幟迎了上去，大聲交涉。對面的騎兵昂著頭，滿臉不耐煩地聽了，鞭子一甩：

    “知道了！在這等著！”

    “好好好……”

    帶隊者幾乎是在點頭哈腰。好一會兒，騎兵去而復返，遠遠地甩著鞭子，帶領(lǐng)他們往營地最偏僻的角落走：

    “就在這兒待著！不要亂跑！——可汗說不定要召見你們！”

    一行人就被安置到一個犄角旮旯，搭起帳篷，圍成一團。幾次想要折向南行，幾次被攔下來：

    “老實待著！等可汗發(fā)話了再說！”

    日子一天比一天冷，物資一天比一天少。沈樂在帳篷里抱膝縮成一團，聽著帳外呼嘯的風聲，眼神幽幽：

    大唐真是衰落了呀。

    換成它最強盛的那會兒，安西、北庭、河西都護府威震西域的那會兒，唐軍想往哪里走，就往哪里走，哪里要眼巴巴地等一個回紇可汗點頭？

    這樣一天等一天的，什么時候，才能到長安呢？