第 4 章
除了江氏，其余人都出了榮安堂正房。
周瓊自然不會(huì)離開(kāi)。
沈蘭茵猶豫了下，卻決定先走。
因二夫人三夫人都還站在門口沒(méi)動(dòng)，沈蘭茵只能先行禮道：“二嬸，三嬸，那我先回去了�！�
三夫人矜持的微微點(diǎn)頭。
二夫人卻問(wèn)道：“怎么今兒茜姐兒沒(méi)來(lái)？”
沈蘭茵頓了下，道：“她手受傷了�！�
如今侯府是二夫人管家，就算江氏進(jìn)門一個(gè)半月了，也仍然如此。那么費(fèi)姨娘那邊若是請(qǐng)了大夫，二夫人早晚會(huì)知道，因此沈蘭茵就直說(shuō)了。
“手受傷了？”二夫人挑了挑眉，面露關(guān)切道：“手怎么會(huì)受傷？怎么傷的？”
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沈蘭茵老實(shí)道：“摔了一跤�！�
“摔了一跤？好好的，怎么會(huì)摔了一跤？”二夫人一臉不解，“又不是小孩子了�！�
好好的怎么會(huì)摔了一跤？
還不等沈蘭茵細(xì)想要怎么回答，周瓊因著好奇周老夫人留下周晉和江氏的原因，不耐煩她們?cè)诙叧�，主�?dòng)幫著回答道：“她沒(méi)站穩(wěn)！”
周瓊這么一說(shuō)，二夫人像是得到了可以接受的答案般，點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再問(wèn)了。
沈蘭茵這才終于能安生離開(kāi)。
看著沈蘭茵離開(kāi)的背影片刻，三夫人笑笑，偏頭問(wèn)：“二嫂，走嗎？”
“好�！倍蛉它c(diǎn)點(diǎn)頭。
“二嬸三嬸慢走�！敝墉偡殖鲂乃嫉馈�
妯娌倆各自應(yīng)了，帶著孩子出了榮安堂。
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到了外邊，三夫人一面抬手細(xì)瞧指甲上剛涂的鮮紅蔻丹，一面略帶了點(diǎn)兒嘲諷的口吻道：“二嫂，你說(shuō)母親叫江氏和晉哥兒留下是為什么？”
二夫人語(yǔ)氣淡淡道：“不知道。”
三夫人哼笑一聲，問(wèn)道：“哼，二嫂不好奇？”
二夫人輕輕一笑，道：“左不過(guò)是大房的事兒，我有什么好好奇的？”
“可二嫂你是管家的人呀！”三夫人一副打抱不平的語(yǔ)氣，“從前江氏沒(méi)進(jìn)門的時(shí)候，不管哪一房，什么事兒母親不都是要跟你商量的？如今那江氏進(jìn)了門，她是外人咱們就不說(shuō)了，怎么母親也這般態(tài)度，竟是拿你當(dāng)外人看不成？”
二夫人停下腳，靜靜看了三夫人片刻，突地笑道：“三弟妹，你說(shuō)的這些話，若是我多心了，那你可有挑撥我和母親婆媳關(guān)系之嫌了�！�
三夫人面色微變，繼而立刻堆出了一臉假笑：“瞧二嫂說(shuō)的，我不過(guò)是替你不平罷了。你要這么說(shuō)，那以后我可不敢再說(shuō)話了，萬(wàn)一被多心的人聽(tīng)了，不定怎么想呢�！�
二夫人輕笑，像是承認(rèn)自己就是那多心的人一般，道：“三弟妹是該慎言。”
三夫人的假笑仍掛在臉上，但眼底卻悄然爬上了一絲怒火。
二夫人卻好像沒(méi)看見(jiàn)似得，語(yǔ)氣如常道：“對(duì)了，也不知道茜姐兒手傷得怎么樣，我得去看下她，三弟妹可要一塊去？”
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不過(guò)是個(gè)庶女，她才不上趕著呢。
三夫人道：“不了，嘉哥兒出門空著肚子呢，我得趕緊帶他回去�！�
待三夫人領(lǐng)著周嘉和下人們走遠(yuǎn)了，二夫人轉(zhuǎn)頭對(duì)周丹和周英道：“你們也先回去用飯吧，我先去看看茜姐兒�！�
周英點(diǎn)頭低聲應(yīng)是。
周丹則道：“那母親快著些，一會(huì)子還要理事，別餓著了�！�
二夫人臉上露了真心的笑，道：“好，我知道了�！�
周茜這會(huì)兒正在哭呢。
雖然大夫已經(jīng)給她看過(guò)，說(shuō)只是些小擦傷，連疤都不會(huì)留。但只要想到她在那么多人面前出了大丑，還是因?yàn)樯蛱m茵，過(guò)后又只能把一口怒氣憋在心里，連個(gè)找補(bǔ)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，她就一肚子的委屈加怨恨。
“姨娘，我不甘心，我不甘心啊！”
“我才是侯府的正經(jīng)小姐，沈蘭茵是什么，她不過(guò)是跟著她娘進(jìn)咱們侯府討口飯吃的拖油瓶，憑什么我要被她欺負(fù)？”
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“我被她欺負(fù)了，卻連個(gè)找補(bǔ)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，姨娘��！”
姨娘……
費(fèi)姨娘從前并不因?yàn)閮号@么叫她而難過(guò)，姨娘怎么了，她這個(gè)姨娘進(jìn)門沒(méi)多久上頭就沒(méi)了女主子，這些年雖說(shuō)因著身份限制不能當(dāng)家，但能當(dāng)家的二夫人卻要事事以她為先，處處小心妥帖，這些年她這個(gè)姨娘可比許多夫人舒服多了。但現(xiàn)在，想著連江氏那樣二嫁的商戶女她的孩子都要叫一聲母親，卻只能叫她姨娘，而因這姨娘的身份，她無(wú)論如何明面上都不能跟江氏對(duì)上！
只要想到此，她的心就像被刀絞了一樣。
“姨娘，我不管，我不能就這么白白被欺負(fù)了！”周茜不知道費(fèi)姨娘的心思，只記得自己的委屈，“您必須幫我，必須幫我出這口惡氣！”
費(fèi)姨娘忍著心底的難受，道：“好，好，姨娘幫你�！�
“我……我要她也在人前摔個(gè)大馬趴！”周茜提要求，說(shuō)出來(lái)后又覺(jué)得這報(bào)復(fù)不夠狠，不夠解氣，便又道：“不，不止這樣，我還要她……要她出丑！出天大的丑！”
出天大的丑？
費(fèi)姨娘正想著什么才是天大的丑，下人來(lái)回稟：“姨娘，二夫人來(lái)了�！�
費(fèi)姨娘忙收斂心神，叮囑周茜道：“快，你二嬸來(lái)了，快別哭了�！闭f(shuō)著起身，主動(dòng)去門口把二夫人迎了進(jìn)來(lái)。
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二夫人進(jìn)屋，一眼看到坐在床沿臉上滿是淚痕的周茜，便疾步走上來(lái)，一把將周茜攬進(jìn)了懷里：“好孩子，二嬸都聽(tīng)說(shuō)了，你受委屈了�！�
周茜的眼淚還沒(méi)擦干呢，一聽(tīng)這話，頓時(shí)又是一陣“哇哇”大哭。
“好孩子，好孩子，你受委屈了�！倍蛉藫嶂苘绲谋�，不停的說(shuō)著這話，直到周茜徹底止住哭聲，她才分了心思說(shuō)一側(cè)的費(fèi)姨娘，“到底是怎么回事啊，你當(dāng)時(shí)不也在宜安堂嗎？怎么能眼睜睜看著茜姐兒摔了？”
費(fèi)姨娘被周茜哭得眼睛也紅了，她哽咽道：“是……是我沒(méi)用�！�
二夫人嘆了口氣，執(zhí)起周茜的手看了看，叮囑道：“好孩子，你這手要仔細(xì)著些，按時(shí)敷藥，別碰著水，咱們這樣人家的姑娘，可不能在手上留了疤�！�
“二嬸……”周茜又要哭了。
費(fèi)姨娘哪里受得了最疼的小女兒這般一直哭，覺(jué)得心都要碎了的同時(shí)，也對(duì)江氏和沈蘭茵更恨了。她道：“從前倒是我小瞧那江氏了，只當(dāng)她出身差又是二嫁，進(jìn)了侯府該當(dāng)夾著尾巴做人的，卻沒(méi)想到她厲害得緊，三言兩語(yǔ)處處是理，竟讓我連話都要不會(huì)說(shuō)了！”
二夫人吃驚道：“此話當(dāng)真？她竟這么厲害？”
費(fèi)姨娘冷笑道：“真的不能再真了！你若是不信，只管叫人去打聽(tīng)，剛才那江氏是如何對(duì)付我們母女的，可有不少人親眼看見(jiàn)了�！闭f(shuō)著一頓，就帶了絲擔(dān)憂般看向了二夫人，“這一個(gè)半月她倒是安分，只守著宜安堂老實(shí)度日，可二夫人，就沖今兒她那般的厲害勁，我覺(jué)得你也該當(dāng)心些，她說(shuō)不定正私下里琢磨著怎么搶了你的管家權(quán)呢！”
二夫人卻像半點(diǎn)不在意管家權(quán)般，道：“她若是有這個(gè)心，那何須用搶，我直接給了她就是。本來(lái)我就是代管，如今侯府有了侯夫人，這管家權(quán)我本就是該交給她的。”
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二夫人不著急，費(fèi)姨娘卻急了：“這怎么可以！這十幾年你辛辛苦苦，把侯府打理的這樣好，上上下下誰(shuí)不夸你一聲？這么多年你又有功勞又有苦勞，好不容易把侯府打理的井井有條了，憑什么就這么拱手相送，讓她來(lái)?yè)爝@現(xiàn)成的便宜？”
若真叫那江氏管家，那侯府還有他們娘幾個(gè)的活路嗎？
周茜也道：“就是，二嬸，您干嘛這么傻！再說(shuō)，就她那出身，您真讓她管家，她還不定把咱們侯府糟踐成什么樣兒呢，咱們侯府可不是她原來(lái)那酸秀才的窮家破院，什么人都能管的！”
費(fèi)姨娘雖覺(jué)得江氏比她想象的厲害，但也認(rèn)同周茜的話，她道：“二夫人，便是不為旁人，為咱們侯府的幾位小姐，這管家權(quán)還是你拿在手里的好。就算你想讓，那也得幾位小姐都嫁了，幾位少爺都娶了，咱們不怕那江氏亂來(lái)影響了咱們府里少爺小姐的姻緣，再任她折騰去。”
似乎覺(jué)得費(fèi)姨娘說(shuō)的有道理，二夫人緩緩點(diǎn)了頭。
“不說(shuō)這個(gè)，今兒的事，晚些侯爺回來(lái)了，你還是跟侯爺說(shuō)一聲吧！”二夫人岔開(kāi)話題，“若是旁的事兒，無(wú)論如何我也要替你們出頭的。但……但如今那位畢竟是正經(jīng)的侯夫人了，你們房里的事，我實(shí)在是不好插手。”
費(fèi)姨娘苦笑了下，但看向二夫人的眼中卻含了期盼：“若是有機(jī)會(huì)，肯定是要說(shuō)的，怕只怕……侯爺回來(lái)一門心思就往那江氏房里鉆，算著日子已經(jīng)有快整十日沒(méi)來(lái)我這兒了，我就是想說(shuō)，也沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)啊�！�
“那江氏就是個(gè)騷蹄子狐媚子，沈蘭茵和她娘一樣！”周茜跟著罵。
二夫人無(wú)奈的撫了撫額，叫過(guò)一旁的翠柳道：“扶你們小姐回房去，應(yīng)是還沒(méi)用早飯吧？打發(fā)人去大廚房看看，給你們小姐把早飯端回去�！贝苘绮磺椴辉傅母淞吡�，二夫人才說(shuō)費(fèi)姨娘：“你啊，別什么話都在孩子面前說(shuō)�！鳖D了下又道：“這樣吧，今兒待侯爺下衙，我叫住侯爺提一嘴今兒的事。雖然你們大房的事我不該管，但茜姐兒是我看著長(zhǎng)大的，她受了這委屈，便是不該管，我這做二嬸的也顧不上了�！�
“二夫人，謝謝你了。”費(fèi)姨娘感激的道。
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二夫人無(wú)奈一笑，道：“你我之間說(shuō)這些做什么？何況我就是個(gè)操心的性子，只盼著，江氏可別因?yàn)槲叶喙荛e事記恨上我。若不然，以后待晉哥兒成了親，她若是把我們二房給趕出府，那我可就哭都沒(méi)地兒哭了�！�
周晉？
成親？
費(fèi)姨娘立刻緊張起來(lái)：“二夫人這話從何說(shuō)起？大少爺不是一直鬧著要出家，連家都不肯回的嗎，什么時(shí)候竟有要成親的說(shuō)法了？”
“剛才在榮安堂，母親留了晉哥兒和江氏，應(yīng)是就在說(shuō)晉哥兒的親事吧！”二夫人笑道：“什么要出家，那不過(guò)是晉哥兒小孩子隨口胡說(shuō)呢，哪里就能真的出家了。就算他真想出家，母親和侯爺也不能答應(yīng)�。 �
他怎么能不真出家呢？
他若不真去出家，那她的勇哥兒當(dāng)真就一點(diǎn)機(jī)會(huì)也沒(méi)有��！
就是他出家，她的勇哥兒也是侯爺萬(wàn)般無(wú)奈下的選擇，也是萬(wàn)一把侯府爵位給了勇哥兒，那侯府就只能靠著再下一代的。
費(fèi)姨娘心思飛轉(zhuǎn)，竟道：“咱們的侯夫人竟這么厲害，連大少爺都能籠絡(luò)了？倒不知她靠的是什么手段，咱們大少爺往日可是連大小姐都不甚親近的。”
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二夫人驚訝道：“費(fèi)姨娘這話是怎么說(shuō)的？晉哥兒和江氏……”
費(fèi)姨娘已經(jīng)笑著打斷了二夫人的話：“我就隨口這么一說(shuō)，二夫人可千萬(wàn)別進(jìn)耳朵。對(duì)了，還請(qǐng)二夫人別忘了，晚些侯爺回來(lái)，幫我和茜姐兒說(shuō)一聲�！�
費(fèi)姨娘這么說(shuō)了，二夫人果然不再問(wèn)，只道：“那是當(dāng)然�！�
被二夫人和費(fèi)姨娘討論的江氏，這會(huì)子在榮安堂正學(xué)周晉，坐在一側(cè)眼觀鼻鼻觀心，不管周老夫人說(shuō)什么周晉答什么，她只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)看見(jiàn)和她沒(méi)關(guān)系，她只是個(gè)陪客。
而周晉油鹽不進(jìn)，周老夫人舍不得沖孫子發(fā)火，怒氣便全沖一邊的江氏來(lái)了：“江氏，你既已嫁進(jìn)我們侯府做了侯夫人，那便該承擔(dān)起你侯夫人的責(zé)任！作為晉哥兒的母親，他不愿成親，你豈能像個(gè)旁觀者一樣，半句話也不幫著勸？”
江氏立刻起身，恭敬道：“母親教訓(xùn)的是�！�
雖看似認(rèn)錯(cuò)了，但仍然沒(méi)勸周晉。
她這般態(tài)度，倒讓周晉忍不住看了眼，而一看她，不由自主的，便想起了她的女兒。那他刻意忘掉的景象，再次不受控制的蹦了出來(lái)。
周晉很不喜歡這感覺(jué)，因此他也立刻起了身。
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“晉哥兒？”周老夫人詫異。
周晉道：“祖母不用白費(fèi)心思了，我不想成親，誰(shuí)勸也沒(méi)用�！�
“可你已經(jīng)十六了！”周老夫人無(wú)奈道。
周晉道：“自打十六年前我被送去法原寺，便注定了我和佛有緣。祖母，您今兒把話說(shuō)到這地步，那我便也和您說(shuō)句心里話，我這輩子是一定要出家的，不過(guò)是時(shí)間早晚的問(wèn)題�！�
“你——”便是侯府不等著周晉繼承，這樣好的一個(gè)孫子要出家，周老夫人也一樣受不了。周晉這般態(tài)度堅(jiān)決，老人家又急又氣，話沒(méi)說(shuō)出口，就難受的捂住了胸口。
“祖母！”周晉立刻急了，忙一個(gè)箭步?jīng)_了上前。
江氏也急急過(guò)去扶了周老夫人，忙忙給她順心口。
周老夫人靠著江氏，甩開(kāi)了周晉，道：“你……你若是一心要出家，那我便再不是你祖母！你……你油鹽不進(jìn)說(shuō)不聽(tīng)，你不是我的孫子！你走，你去你的法原寺，你去出你的家，你走了，我立刻去祠堂里吊死！”
“祖母！”周晉很無(wú)奈。
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江氏見(jiàn)周老夫人喘氣的狀態(tài)不對(duì)，好似出的氣多進(jìn)的氣少般，怕她真萬(wàn)一氣出個(gè)好歹，忙輕輕拍了拍她后背，抬頭問(wèn)周晉道：“大少爺，你喜歡什么樣的姑娘？”
喜歡什么樣的姑娘？
他從來(lái)就沒(méi)有喜歡過(guò)姑娘。
周晉心里這么想，但眼前不由自主的，卻浮現(xiàn)了沈蘭茵的背影。
他一凜，忙道：“我沒(méi)有喜……”
“你喜歡什么樣的姑娘，你只管說(shuō)來(lái)，給你娶媳婦，自然要按你喜歡的來(lái)挑�！苯蠀s不給周晉說(shuō)完話的機(jī)會(huì)，只道：“怕你從前沒(méi)想過(guò)這問(wèn)題，不若這樣，你先回去，待想好了再來(lái)與你祖母說(shuō)。”
說(shuō)著，還沖周晉使了個(gè)眼色。
周晉是因自小在法原寺當(dāng)俗家弟子而一心向佛，自小便是習(xí)慣的兩耳不聞外事一心只禮佛，但實(shí)際上他又不傻，怎么會(huì)看不出江氏的意思，這是怕他真將祖母氣個(gè)好歹出來(lái)，因此叫他緩一緩呢。
倒也是，只要他打定了主意，那又何必多說(shuō)。
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少說(shuō)一些，祖母也能少因他生一些氣。
“是，那我先……”看了眼周老夫人，他沒(méi)說(shuō)回法原寺，而是說(shuō)：“……回前院了。”
看著大孫子行了禮退出去，周老夫人只感覺(jué)自己像是在做夢(mèng)，她沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？她勸了大孫子少說(shuō)也有十年了，次次都被氣得險(xiǎn)些背過(guò)氣去，但今兒，今兒江氏一開(kāi)口，大孫子就答應(yīng)回去好好想想了？
是她勸的方法不對(duì)嗎？
周老夫人偏頭，像第一次見(jiàn)江氏一樣，將她從上到下，認(rèn)認(rèn)真真打量了遍。
江氏見(jiàn)她好像沒(méi)事了，便退到了一側(cè)。
周老夫人正要說(shuō)話，外面因從周晉那沒(méi)得到答案，周瓊匆匆推門走了進(jìn)來(lái)：“祖母，您剛剛和晉哥兒說(shuō)什么了？”
方才周老夫人攆人，無(wú)非是不想祖孫吵得太過(guò)叫人說(shuō)道周晉。這會(huì)兒周晉下去了，問(wèn)她的又是最得她疼愛(ài)的周瓊，她自然沒(méi)有瞞著的道理。
“說(shuō)給他娶親的事�！彼�。
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“�。俊敝墉偤艹泽@：“娶親？晉哥兒能答應(yīng)？”
周老夫人看了眼江氏，道：“他說(shuō)回去想想。”
周瓊已經(jīng)認(rèn)定了周晉不會(huì)答應(yīng)，猛地聽(tīng)周老夫人這么說(shuō)，頓時(shí)驚得眼睛瞪得溜圓：“什……什么？”
周老夫人被她鬧得也有點(diǎn)懷疑了，剛剛不是自己癔癥了，想象的吧？
她叫江氏：“你來(lái)說(shuō)，方才晉哥兒是不是說(shuō)要回去想想？”
剛剛周晉確實(shí)是答應(yīng)了。
因此江氏半點(diǎn)沒(méi)心虛的道：“剛剛大少爺說(shuō)的是要回去想想，看看喜歡什么樣的女孩子，待想好了，再來(lái)同母親說(shuō)。”
“對(duì)對(duì)對(duì)，就是這樣！”周老夫人連連點(diǎn)頭，第一次看江氏格外順眼，因此當(dāng)著周瓊就夸了，“這多虧你母親。若不是她提醒，我都不知道晉哥兒為什么每回提起娶親就很抗拒，這回你母親說(shuō)了我才知道，他少年人，也想挑個(gè)自己喜歡的呢。論理，娶親該是父母之命媒妁之言，但提前問(wèn)一聲孩子聽(tīng)聽(tīng)孩子意見(jiàn)，也沒(méi)什么不好，娶個(gè)自己喜歡的，這樣日子才能過(guò)得更順心嘛�！�
這話若是換個(gè)人來(lái)說(shuō)，周瓊必然不信。
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但說(shuō)的是她最為敬重的祖母，因此她半點(diǎn)都沒(méi)懷疑。
江氏進(jìn)門的這段日子，她雖不像周茜那般找事欺負(fù)沈蘭茵，但對(duì)江氏和沈蘭茵母女，也絕對(duì)談不上有半絲好感。完全就是出自她的教養(yǎng)和看在她爹的面子上，大面上過(guò)得去罷了。不過(guò)這會(huì)兒嘛，她跟周老夫人一樣，也第一次看江氏格外順眼了，因此，就把周茜故意找沈蘭茵事兒的事說(shuō)了。
末了道：“四妹妹是被費(fèi)姨娘寵的太沒(méi)邊兒了，我雖是姐姐，除了說(shuō)她幾句，也不好對(duì)費(fèi)姨娘說(shuō)什么�！敝墉偟溃骸暗故侨妹�，我竟不知她居然私底下還給祖母您抄了佛經(jīng)，這份孝心，就連我都要自嘆不如了。”
“還有這事？”周老夫人本就不討厭沈蘭茵，這會(huì)兒越發(fā)喜歡了：“茵姐兒是個(gè)好的，我一看就知道。倒是茜姐兒，到底是從小沒(méi)人教，她姨娘……回頭我看得給她找個(gè)教養(yǎng)嬤嬤才是，也都十三歲的大姑娘了，眼瞅著就要出嫁，她這親事還沒(méi)定，得抓緊點(diǎn)兒了。”
江氏沒(méi)想到，她不過(guò)是怕周老夫人氣壞身體說(shuō)了句打圓場(chǎng)的話，竟能得周瓊這般回報(bào)，而周老夫人也立刻爽快的表了態(tài)。
長(zhǎng)輩里有周老夫人，平輩里有周瓊，這般得了兩重的保護(hù)，想來(lái)日后她的蘭茵應(yīng)該就能少受些委屈了吧？只是……周晉哪里，剛剛不過(guò)是緩兵之計(jì)，真要讓他娶妻，她肯定辦不到啊！