第12章
謝知行
謝知筠回來得很突然。
她并未讓人來信，直接便出現(xiàn)在了謝氏正門之前。
門房一見到她的馬車，先是一愣，旋即就讓人進去通傳，這便恭恭敬敬把謝知筠迎進了大門去。
可不光她要進門，肅國公府的府兵也要跟著一起進入。
這一隊府兵謝知筠并不算太熟悉，但觀其品貌，謝知筠也能猜到他們是衛(wèi)戟麾下的軍士。
故而平素但凡他們跟隨在身后，謝知筠都客氣有禮，從不高高在上。
此刻謝氏的門房看到這一隊面容冷肅的士兵，不由有些心慌，兩個門房對視一眼，年長些的那個上了前來，訕笑著開口。
“小姐，您看這一隊府兵怎好進入謝氏宅邸，這……”
謝知筠前幾次回來，府兵們都未跟隨進入謝府，今日他們會跟進，大抵是有些事端。
這些事謝知筠不用問，自己就能想明。
她瞥了一眼門房，昂起的脖頸如同天鵝：“他們都是姑爺麾下的軍士，跟在我身邊保護左右，自當跟我一起進入謝府。”
謝知筠沖身后的府兵什長點頭，然后才對門房道：“你不用怕，萬事有我。”
謝氏百年老宅之內(nèi)，一直都只他們父子三人居住，除此之外，只有孀居在家的六堂姑婆和無兒無女的九爺爺，唯一年少的女眷就是她。
如今她也已出嫁，這一隊府兵跟進謝府并無不妥。
謝知筠心里略有些焦急，但腳步卻很穩(wěn)，她端著嫡長女的氣派，一步步順著游廊往內(nèi)宅行去，穿過爬滿綠蔭的月亮門，直接進入謝氏內(nèi)宅。
內(nèi)宅之中，她所住的閨房名叫流玉樓，在花園之后，而謝氏家主謝淵所住的勸勤齋則在月亮門西側，繞過噴泉就能瞧見。
謝知筠腳步微頓，她同賈嬤嬤對視一眼，這才道：“直接去尋父親吧�！�
賈嬤嬤點頭，回過頭同府兵昭武校尉馮放道：“馮校尉，且在勸勤齋略等，有勞了�！�
馮放滿面冷峻，只沉默點頭，一個字都不多說。
謝氏老宅一共就住了這幾個人，家中的仆從并不算多，故而這會兒后宅安安靜靜，倒是沒有往來的丫鬟被府兵們嚇著。
謝知筠領著賈嬤嬤等人直接往勸勤齋行去，剛到勸勤齋門口，就看到管家蘇忠正愁眉苦臉站在那，背后是勸勤齋緊閉的房門。
謝知筠的臉色當即就沉了下來。
老管家蘇忠如今已經(jīng)五十有二，頭發(fā)都有些斑白，他是看著謝知筠姐弟長大的，最是知道這對姐弟是什么脾氣。
一看謝知筠沉臉，蘇忠便嘴里發(fā)苦。
“小姐，您怎么歸家了？”蘇忠忙上前來道。
謝知筠安靜看著他，等他站穩(wěn)，才仰頭看了一眼勸勤齋二樓打開的竹紋窗。
“忠叔，一月不見，你身體可好。”
謝知筠倒是并未立即發(fā)作，她先關心老管家的身體。
蘇忠心里更苦了。
他擦了擦額頭的汗，低聲道：“小姐，老奴自然萬事都好，只是家主今日身體不暢，正在臥房休息，不讓人打擾�！�
謝知筠秀眉輕佻：“我也不行？”
蘇忠沉默地搖了搖頭。
謝知筠心里不是滋味，出嫁這兩月，她偶爾能窺見衛(wèi)氏一家的相處，即便家中依舊有些摩擦，但并不會鬧得天翻地覆。
尤其衛(wèi)蒼是個頂天立地的大英雄，他豁達豪邁，對孩子是一等一的好，無論孩子如何鬧騰，他都是笑著哄勸安慰。
就衛(wèi)寧安那般矯情的頑劣性子，在謝家指定要被訓斥得抬不起頭，在衛(wèi)家卻無人說她。
謝知筠會長成這般性子，全是因謝家教導所至。
謝淵冷心冷情，因著夫人早亡，對兩個孩子也沒多少耐心，只要她跟阿行不能令他滿意，落到她身上的就是訓斥和漠視，落到阿行身上的就是戒尺。
他只要孩子優(yōu)秀豁達，端方知禮，要他們給早年亡故的母親掙得臉面，要他們不墜謝氏門楣。
這么多年，謝知筠已經(jīng)習慣。
蘇忠見她面無表情，似也生了氣，不由嘆了口氣。
“小姐，家主是真的病了，”蘇忠道，“今日老奴本要去請大夫，家主不讓，這才作罷，此刻確實起不來�！�
謝知筠卻并不關心父親病體如何，她只淡淡道：“若是父親病了，那我不更應去看望父親？”
蘇忠見她堅持不懈，最終只能搖頭。
“小姐，家主不想見您�！�
謝知筠頓了片刻，就在眾人以為她要發(fā)作時，她卻直接轉身，往后院行去。
“先去祠堂吧。”
蘇忠看到她筆直的背影消失，這才仰頭看了一眼已經(jīng)合上的竹紋窗，嘆了口氣。
這一對父女，一個比一個倔強，誰都不肯低頭。
謝知筠一路腳步飛快，賈嬤嬤勉勵跟在她身后，只盡力追逐她，并不勸慰。
待她來到祠堂前，就看到謝知行的小廝麥穗站在祠堂門口，正緊張得來回踱步。
聽到腳步聲，他猛地仰起頭，長了不少褐色斑點的臉上立即揚起笑容。
“小姐，您可算歸家了�！�
謝知筠輕輕喘了口氣，讓自己慢慢平復下來，才問：“怎么回事？”
她不著急去看望弟弟，她弟弟就是個鋸嘴的葫蘆，不逼從不肯說實話。
麥穗上前行禮，這才壓低聲音道：“小姐，少爺不想去族學讀書，他說想去鄴州經(jīng)營商鋪，家主自然不肯，怎么訓斥少爺都不低頭，這才……這才打了他板子�！�
家里的板子就是戒尺。
不過寸長，用的是柔韌的黃楊木，打手心生疼，打后臀更疼。
謝知筠只被謝淵打過一次。
聽了這話，謝知筠都要被氣笑了。
“就為這事，值當我回來一趟？”謝知筠臉色微冷，“他不學無術，不知好賴，家中上下就他一個子弟，他不努力撐起家業(yè)，竟想著庶務小事，難怪父親要打他�！�
謝知筠一錘定音：“打得好！”
麥穗都要哭了。
“小姐，少爺?shù)钠饽仓�，那是家主讓他做甚他不作甚，也并非就是要去侍弄庶務，只是不想去族學罷了�！�
“小姐，您又不是不知族學是什么樣子�！�
族學是什么樣子？
謝知筠眸色微沉，她不與麥穗分辨，只問：“打了多少？”
麥穗愣了一下，才連忙道：“打了六十下。”
謝知筠點頭，道：“去把祠堂的門打開，我與他說�！�
麥穗心里一喜，忙上前讓人打開祠堂的門，謝知筠就這般光明正大進了祠堂。
謝氏宗祠高大寬闊，剛一進去，就能看到頭頂巨大的匾額。
匾額上書中平雅禮四字，這是謝氏的祖訓。
匾額之下是一簾青紗帳，透過青紗帳，能依稀看到后面綿延不絕的供桌。
謝氏百年，屹立不倒，供奉的祖先已過七代，這間祠堂幾經(jīng)翻新加蓋，最終才成了今日這般模樣。
賈嬤嬤掀開青紗帳，請謝知筠踏步而入，她自己卻守在門口，不讓任何人靠近。
謝知筠剛一進去，就看到跪坐在成排靈位前的少年。
她也不理他，自己過去上香行禮，規(guī)規(guī)矩矩同列祖列宗見過禮，這才直起身。
“怎么，究竟出了什么事，還要讓忠叔叫我回來？”
家里出了事，家主和少爺爭執(zhí)吵鬧，忠叔是絕對不會違背謝淵的意思的。
既然她不是謝淵讓叫回的，那就是謝知行。
謝知行被打了一頓，屁股上疼痛難忍，他歪歪斜斜跪坐在一邊，不敢壓著痛處。
謝知筠一到，他自然聽到了腳步聲。
等到姐姐開口，他依舊歪歪扭扭爬跪在邊上，毫無世家公子的儀姿。
“阿姐出嫁數(shù)月，只年節(jié)回家一趟，衛(wèi)氏距離謝氏不過一個半時辰，阿姐倒是樂不思蜀，不知擔憂家中親人�！�
謝知行聲音清朗，帶著稚嫩的少年嗓音，說出來的話卻頗為酸沖，讓一直沉著臉的謝知筠面色稍霽。
“我是出嫁女，如何經(jīng)常歸家？”
謝知行在邊上跟個蠶繭一般，扭來扭去，好半天才直起身體，看向謝知筠。
這一看，謝知行便嘖嘖稱奇。
“年節(jié)時未仔細探看，阿姐又同父親鬧別扭，此刻見了，阿姐到底不同�！�
謝知筠峨眉淡掃，瞥了他一眼。
“如何不同？”
謝知行呆呆看了她幾眼，半晌說不出話來，猶豫再三，還是只嘟囔一句：“說不上來。”
謝知筠端坐在蒲團上，腰背挺直，身姿端麗。
她面沉如水，淡淡道：“說吧，究竟為何事？什么庶務都是鬼話。”
謝知行眼神游移，那張同謝知筠有五六分像的少年眉眼寫著顯而易見的心虛。
“我前些時候出去游玩，不小心遇到點麻煩，被一個小乞丐所救。”
謝知行嗓音依舊是少年稚氣：“他叫小凌，同我一般大小，家中父母兄弟皆不在，早年在寺廟中茍活，如此習得一身佛家心法，很有些佛心�！�
“我見他可憐，就把他領了家來，豈料他聰慧過人，詩詞歌賦一學就會，我便想著讓他入家廟，替父親和你我給母親祭禱。”
謝知筠一下子就沉了臉。
“所以說，庶務之事都是幌子，你所想要知曉的，還是當年那件事�！�
謝知行不說話了。
半晌之后，清潤的少年音再度響起。
“阿姐便不想知曉嗎？”
第十八章
弟弟
謝知筠垂下眼眸，她看著手腕上的珍珠串，眉宇之間皆是沉寂。
沉默如永夜，寂寥似海深。
她并未立即就給出回答。
謝知行見她這般，抿了抿嘴，竟是委屈上了。
“阿姐為何要說我，”謝知行道，“阿姐肯定也想知道�！�
謝知筠自然是想知道當年舊事的，可家中諱莫如深，上至族老謝淵，下至忠叔和積年老仆，皆無人細說。
當年事發(fā)時謝知筠五歲，并非萬事不懂的稚嫩孩童，母親突然病亡，她在難過痛苦中熬過數(shù)個長夜，她質問父親，等到的卻是一頓板子。
那是謝知筠第一次挨打，也是最后一次。
后來，謝知筠就不問了。
她不知母親的病情究竟牽連了什么，也不知當年究竟發(fā)生了什么，她只知道，從此她失去了母親。
謝知筠嘆了口氣。
“阿行，十三載過去了，你何必再深究？”
謝知行眼睛通紅，他瞪著同謝知筠一般無二的杏眼，死死看著幽幽搖曳的燈火。
滿室空寂，只余悲嘆。
“阿姐，那是我們的母親，那是我們最親的人，即便萬年過去，我也不會放棄。”
“我要知曉，母親究竟因何而亡�！�
謝知筠沒有繼續(xù)勸他，或許在內(nèi)心深處，她也想得到一個答案。
“你讓那個小凌去家廟，是為了詢問義叔？”
謝知行道：“是，忠叔對父親忠心不二，問他絕不會說，如今家中的下人都是才來家中幾年，當年事一概不知�！�
“唯有從義叔身上下手，才能得知真相�！�
謝知筠斂眉沉目，她的目光微微抬起，落在一塊塊沉默的牌位上。
那里是謝家的列祖列宗。
謝知筠淡淡開口：“可你這般胡鬧，你以為父親當真不會察覺？你以為小凌真的能見到義叔？便是見到了，義叔又為何會對一個陌生的少年郎訴說舊事？”
謝知行沉默了。
姐弟兩個沉默無言，半晌之后，謝知行才啞著嗓子開口：“阿姐，你說會是他嗎？”
謝知筠猛地看向他，她死死攥著手，聲音也有些低沉。
“你休要胡說�！�
謝知行卻未再說此事，他問：“阿姐，我要如何辦？你幫幫我，幫幫我�！�
“阿行，你當真不能放下嗎？”謝知筠心中是難言的痛處。
謝知行的眼睛通紅，聽到這句話，眼淚如同泉涌，撲簌而下。
他無聲地哭泣著。
“阿姐，當年我年少，偶爾聽到那些只字片語，從此，我的世界就崩塌。”
“我不敢親近父親，不敢親近忠叔，我害怕自己的至親是被他們害死的�！�
“阿姐，你就不怨恨嗎？”
謝知行淚如雨下。
他打小倔強，學不會低頭，幼時被謝淵打板子，他也從不求饒。此刻卻在自己的阿姐面前哭得像個孩子。
謝知筠神色驟變。
她盯著自己的親弟弟，看著他那般痛苦，看著他那么無助，最終卻問：“我就是怨恨又能如何？當年真相究竟為何，我們一概不知，光憑那些仆婦的只言片語，你不能輕易給父親定罪。”
謝知筠嘆了口氣。
“阿行，你還小，未來有大好前程，你還要過錦繡人生�！�
謝知筠面容冷肅，言辭堅定。
“不如把這件事交給阿姐，阿姐來查，如何？”
那是謝知行從未見過的謝知筠，此刻的姐弟兩人都不知，謝知筠這般說話的樣子，像極了殺伐果決的衛(wèi)戟。
謝知行掙扎坐起身，他不顧后腿的疼痛，就那么呆愣愣看著謝知筠。
謝知筠是謝氏這一輩最優(yōu)秀的小姐，她知書達理，琴棋書畫樣樣皆通，優(yōu)雅端麗，是瑯嬛最有名的才女。