第3章
朝雨便道：“是，那處雖無(wú)佛像，卻有香鼎，百姓偶爾也會(huì)去那處拜一拜落霞山神�！�
來(lái)都來(lái)了，不能空手而歸。
“便去買(mǎi)盒檀香，拜了山神便歸家去吧�！�
之后謝知筠就領(lǐng)著朝雨去歸隱寺買(mǎi)香。
回憶至此，謝知筠緩緩?fù)铝丝跉猓犻_(kāi)眼睛，目光落到了對(duì)面桌上擺的銅鏡上。
白日的光影照耀在銅鏡上，光輝里只有一個(gè)模糊身影。
影影綽綽，如神如鬼。
謝知筠記得賣(mài)香的香樓就在寺外，謝知筠到的時(shí)候并無(wú)其他香客，香樓外站著一個(gè)頭發(fā)花白的老婦人，手里捧著一盒香。
她似乎聽(tīng)到了腳步聲，緩緩抬起頭來(lái)，謝知筠才發(fā)現(xiàn)她雙目緊閉，眼皮上布滿褶皺，顯然已經(jīng)失明多時(shí)。
不知為何，謝知筠心中覺(jué)得頗為惋惜。
老婦人雖已失明，卻似生了天眼，謝知筠明明并未出聲，她卻道：“天命如此，不必惋惜�！�
謝知筠曾聽(tīng)說(shuō)眼盲之人心性敏感，故而也不覺(jué)有何不妥。
“老人家，我要買(mǎi)十盒檀香�！�
歸隱寺所出的檀香很有名，味道凝而不散，幽而不沖，極是好聞。
老婦人抬了抬手，嘆了口氣：“也是不巧，今日香客多，只剩這一盒了�！�
謝知筠也不強(qiáng)求，便用二十文錢(qián)買(mǎi)了一盒。
之后她去解惑亭上香，賞了會(huì)兒景，便歸了家來(lái)。
這一切都平平無(wú)奇，并無(wú)可質(zhì)疑之地。
謝知筠微微蹙起眉頭，她偏過(guò)頭去，鬢邊珠翠微微搖晃，卻毫無(wú)碰撞之音。
她那雙明媚的眼眸，穿過(guò)鳥(niǎo)雀報(bào)春的屏風(fēng)，遙遙落到窗邊的妝臺(tái)上。
那盒少了一根的檀香恰好就放在妝臺(tái)上。
那不過(guò)是一盒普通的檀香，上面還刻印著歸隱寺的銘印，并無(wú)任何奇特之處。
謝知筠沒(méi)由來(lái)一陣心煩意亂。
她自己不知，這一沉思便過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰。
直到一道帶著哭腔的聲音鉆進(jìn)耳中，謝知筠才回過(guò)神來(lái)。
牧云此時(shí)正跪在她面前，她帶著淚意道：“小姐，奴婢回來(lái)了，多謝小姐救命之恩。”
“當(dāng)真？大夫如何說(shuō)？你娘親可是無(wú)礙？”謝知筠眼睛一亮，心中的沉悶也消去大半。
夢(mèng)境現(xiàn)實(shí)截然相反，是否印證那不過(guò)就是一場(chǎng)噩夢(mèng)？
如此便極好。
謝知筠淺淺呼出口氣。
牧云彎下腰，在地上用力磕了三個(gè)頭。
嘭嘭響聲在屋中回蕩，久久不散。
“大夫去得及時(shí)，參丹也是急用救命的好藥，娘親的命這才吊住，”說(shuō)到這里，牧云又哭了起來(lái)，“還好她救了回來(lái)，多謝小姐，多謝小姐�！�
大夫說(shuō)若是再晚半刻便無(wú)力回天，全靠謝知筠心細(xì)如發(fā)，才救了她母親一命。
謝知筠淺淺笑了，她放松下來(lái)，眉眼之間多了些許柔和。
“你我一起長(zhǎng)大，我自然要關(guān)心與你，既然她已無(wú)礙，你便也放心吧�！�
然而牧云卻猛地抬起頭，她瞪著通紅眼睛，看向謝知筠：“求小姐開(kāi)恩，準(zhǔn)允奴婢領(lǐng)她入府�！�
可謝知筠已經(jīng)聽(tīng)不見(jiàn)牧云的話了。
她的目光牢牢鎖在牧云的脖頸上。
在牧云纖細(xì)蒼白的脖頸上，有一條細(xì)長(zhǎng)的紅痕，如同深夜中的烈火，灼燒了謝知筠的眼眸。
那剛好就是夢(mèng)中牧云脖頸處紅痕所在。
時(shí)也命也，一切似又回到了原點(diǎn)。
她似乎改變了什么，似乎什么都沒(méi)有改變，那究竟是噩夢(mèng)，還是無(wú)法明說(shuō)的未來(lái)，謝知筠已然分辨不出。
謝知筠只覺(jué)得一片天旋地轉(zhuǎn)，有一雙無(wú)形的大手緊緊攥著她的心房，讓她渾身疼痛難忍，謝知筠只覺(jué)得喉嚨里有什么堵著，讓她幾乎都要窒息。
“小姐！”牧云撲了上來(lái)，扶住了她。
謝知筠一把握住牧云的手的手，用盡全身力氣喘著氣，卻還是一句話都說(shuō)不出口。
牧云見(jiàn)她面色蒼白，痛苦難當(dāng)，忙在她額頭輕輕一觸，旋即便驚呼：“小姐，你發(fā)熱了�！�
謝知筠耳中嘶鳴，似有從未聽(tīng)過(guò)的梵音在她耳邊反復(fù)呢喃。
她倉(cāng)促地閉上了眼睛，緊接著便什么都不知道了。
這一次，夢(mèng)魘未至。
謝知筠只覺(jué)得周身溫暖，她似乎徜徉在一片云海里，面上一片陽(yáng)光普照。
她就這樣安然睡了許久，直到一陣鈴音響起，她才猛地睜開(kāi)眼睛。
眼前依舊是一片清明。
紫藤蘿輕紗帳幔并未垂落，旖旎飄在架子床兩側(cè)，明媚的光影從隔窗中照耀進(jìn)來(lái)，羊絨地毯上畫(huà)出狹長(zhǎng)的時(shí)光痕跡。
一個(gè)高大的身影斜靠在屏風(fēng)一側(cè)，遮天蔽日，隔斷光陰，也把那無(wú)盡的冬日寒冷擋在身后。
謝知筠的目光順著他高大挺拔的身軀上爬，爬過(guò)他修長(zhǎng)結(jié)實(shí)的長(zhǎng)腿，略過(guò)他精瘦有力的腰肢，最終從他那寬厚的胸膛上一飄，落到了他英俊的面容上。
劍眉星目，俊若繁星。
便是世人對(duì)少將軍的印象。
謝知筠頭腦發(fā)暈，卻也莫名想起這八個(gè)字。
他安靜站在屏風(fēng)一側(cè)，如同山峰，亦如高樹(shù)，讓人見(jiàn)之心安，懼意不在。
他的目光一直落在謝知筠的臉上，見(jiàn)她睜開(kāi)了眼，不由淡淡一笑。
“昨日里還生龍活虎，今日便就病了�！�
衛(wèi)戟嗓音低沉，聲音里有著清晰的嘆息：“可讓人如何安心？”
第四章
挽救
那嗓音低沉醇厚，猶如陳年的老酒，讓人不自覺(jué)想要沉醉其中。
但謝知筠即便頭暈?zāi)X脹，卻依舊強(qiáng)撐著沒(méi)有讓自己迷離天外。
她微微偏過(guò)頭去，撐著修長(zhǎng)的脖頸，就是不往衛(wèi)戟那張俊顏上看。
“在你們衛(wèi)家生病都不許了？”謝知筠哼了一聲。
衛(wèi)戟先是一愣，旋即便低低笑了一聲。
“見(jiàn)你生龍活虎，為夫就放心了�！�
謝知筠這才瞥他一眼，語(yǔ)帶嘲諷：“小公爺公務(wù)纏身，軍務(wù)繁重，怎么有空探望病弱的夫人？”
她自覺(jué)嘲諷，可聲音卻是嬌嬌柔柔，帶著一把軟毛刷子，在人心尖上來(lái)回?fù)芘?br />
衛(wèi)戟低嘆一聲，他前行兩步，直接選了窗邊的羅漢床落座。
即便是坐著，他的身軀也高大如青松，強(qiáng)烈的氣息迎面撲來(lái)，讓謝知筠又把目光收了回去。
方才那一眼，謝知筠其實(shí)是故意去瞧他的。
兩場(chǎng)噩夢(mèng)距離太近，其中一場(chǎng)的應(yīng)驗(yàn)，讓謝知筠很難不去擔(dān)憂另一場(chǎng)噩夢(mèng)。
但方才依她所見(jiàn)，衛(wèi)戟面容堅(jiān)毅，星眸明亮，通身上下都是蓬勃生機(jī)，全然不似即將病入膏肓的病人。
謝知筠雖略松了口氣，卻并不徹底放心，她思索著這兩日發(fā)生的事，耳邊是衛(wèi)戟的聲音。
“今日校場(chǎng)事情不多，”衛(wèi)戟端起茶杯一飲而盡，“早些回來(lái)歇息。”
謝知筠蹙起眉頭，她忍不住回頭看他，念叨一句：“青山翠葉要細(xì)品，牛飲簡(jiǎn)直暴殄天物。”
衛(wèi)戟自顧自給自己續(xù)了杯茶，似乎根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)謝知筠的話：“都是茶水，解渴而已，哪里那么多講究�！�
謝知筠氣急。
這人真是，剛讓人覺(jué)得他心思細(xì)膩，知道關(guān)心他人，轉(zhuǎn)眼又這般讓人生厭，好不討厭。
謝知筠心情不好，不欲同他多言，故而偏過(guò)頭去一言不發(fā)。
衛(wèi)戟自顧自吃了口茶，這才起身道：“母親說(shuō)晚間闔家一起吃飯，在榮景堂，須得一起去�！�
說(shuō)罷，他也不必等謝知筠首肯，大踏步便出了臥房。
待他的腳步聲走遠(yuǎn)，謝知筠才肩膀一垮，難得不顧千金小姐的做派，往后一倒便慵懶躺在了架子床上。
“唉�！敝x知筠嘆了口氣。
朝雨聽(tīng)到她的嘆氣聲，笑著從外面進(jìn)來(lái)，打趣道：“小姐這是怎么了？”
謝知筠只問(wèn)：“牧云如何了？”
朝雨來(lái)到床榻邊，坐在腳榻上輕輕碰了碰她的額頭，發(fā)現(xiàn)她并不發(fā)熱，這才松了口氣。
“牧云好些了，脖頸上的傷不重，嬤嬤知道小姐心善，加之牧云的娘親情況特殊，便讓小廝們把人帶進(jìn)了府中�！�
謝知筠聽(tīng)到這話，再度嘆了口氣。
“牧云也是命苦�！彼溃巴瑡邒哒f(shuō)一聲，找個(gè)小丫頭照顧方嫂，待她病好了，再安排個(gè)活計(jì)便是�！�
既然成了她的仆婦，那便直接稱(chēng)呼方嫂便是。
說(shuō)到這里，謝知筠眉宇之間飄過(guò)一抹厲色。
“那楊家父子沒(méi)有歪纏？”
朝雨笑出唇邊一對(duì)梨渦，她長(zhǎng)相甜美，卻是潑辣性子，她每每這般瞇著眼睛笑，肯定有人要倒霉。
朝雨這么一笑，謝知筠便知那對(duì)父子討不到好了。
果然，朝雨輕咳一聲，開(kāi)口道：“小姐放心便是了，這次跟著嬤嬤去的有小鐘，小鐘可是衛(wèi)家的家仆，他往那里一站，立即嚇得那倆父子不敢吭聲�！�
“不過(guò)后來(lái)進(jìn)了房中，小鐘沒(méi)跟著，這才讓那登徒子傷了牧云的脖頸，也正因此，牧云娘也絕了繼續(xù)過(guò)下去的心�！�
“咱們家的人，可不能叫外人欺負(fù)了去，嬤嬤讓小鐘打了楊家大郎一頓，以示懲戒�！�
謝知筠眉心舒展：“這就對(duì)了。待我好些了，我便去瞧瞧方嫂，問(wèn)她以后要如何�！�
她聲音微冷：“既然要斷，就斷得干干凈凈，再不糾纏�！�
朝雨立即便高興起來(lái)：“是，奴婢知道了�！�
謝知筠還有些頭疼，她道：“去準(zhǔn)備一碗安神散，我睡一會(huì)兒，待到酉時(shí)再喊我�！�
“小姐，今日您還沒(méi)有用飯呢，午飯就沒(méi)用，還是吃些粥食再睡吧。”
謝知筠便點(diǎn)頭應(yīng)允。
待她吃完一碗瘦肉粥，又吃了藥，這才讓人都退出去，安靜躺了下來(lái)。
謝知筠緩緩閉上雙眼。
雖然不愿意回憶那場(chǎng)噩夢(mèng)，可她從小都不是膽怯之人，既然遇到了事，就想辦法去解決，只有一次次解決困境，才能大道坦途。
謝知筠把自己沉浸在夢(mèng)境里，夢(mèng)里的靈堂里都是悲切的哭聲，那聲音幾乎要在腦中轟鳴，讓她很難集中精神。
謝知筠深吸口氣，努力忽視耳邊的哭聲，此刻她才注意到靈堂里很冷，一切陳設(shè)皆很簡(jiǎn)薄，女眷們皆身著素服，外披素白麻衣，一個(gè)個(gè)皆是神色凄惶。
那種神情，不單只因衛(wèi)戟的死，也因衛(wèi)家的頹唐落敗。亂世之下，一個(gè)落敗的家族女眷將永無(wú)寧日。
人如草芥，亂世飄零，能活著都是奢望。
可若公公還在，一家人不會(huì)如此痛苦，那么也就意味著，在那時(shí)公公已經(jīng)不在。
謝知筠猛地睜開(kāi)眼睛，此刻的她回憶起夢(mèng)中的身邊妯娌們。
兩個(gè)弟婦瞧不出有什么區(qū)別，但衛(wèi)寧安卻與早晨時(shí)見(jiàn)的那一面迥然不同。
夢(mèng)里的衛(wèi)寧安已經(jīng)是少女模樣，瞧著大約十五六的年紀(jì)，不是如今的十三歲。
謝知筠深吸口氣，努力讓自己平復(fù)下來(lái)。
如此一來(lái)，若這夢(mèng)當(dāng)真是真的，那么一切的悲劇只會(huì)發(fā)生在兩年之后，她還有力挽狂瀾的機(jī)會(huì)。
謝知筠閉了閉眼睛，一瞬思緒萬(wàn)千。
雖然她同衛(wèi)戟相看兩厭，兩不安好，但她也得承認(rèn)，公公是少有的英雄奇才，若他能長(zhǎng)久屹立，將來(lái)前景不可限量。
而衛(wèi)戟也是少有的天縱奇才。
他十五便跟隨公公上戰(zhàn)場(chǎng)，七年以來(lái)從未有過(guò)敗績(jī)，如今肅國(guó)公治下八州有四州都是他率先鋒營(yíng)打下，在衛(wèi)家軍中聲望極高。
即便只看昨日鄴州城中的繁榮景象，看百姓們臉上的笑容，謝知筠也不能眼見(jiàn)衛(wèi)家落敗。
定好了目標(biāo)，謝知筠重新躺下，這一次終于安然入睡。
再醒來(lái)時(shí)已經(jīng)天色微幽。
謝知筠掀開(kāi)帳幔，就看到外面幽靜的雅景。
一縷香煙從博山爐上裊裊而起，蜿蜒娉婷，不徐不疾。
格紋窗外是璀璨如金的落日余暉，八棱海棠樹(shù)在余暉中隨風(fēng)搖曳，因著冬日寒冷，樹(shù)枝皆有些干枯，卻依舊頑強(qiáng)生長(zhǎng)。
謝知筠認(rèn)真看了一會(huì)兒，目光收回到那裊裊的博山爐上。
若說(shuō)昨日有何異常，那便是她去了一趟歸隱寺。
謝知筠打定主意，想著明日再去一趟歸隱寺，外面就傳來(lái)牧云的細(xì)嗓子。
“小姐可醒了？”
謝知筠讓她進(jìn)來(lái)，牧云便笑著伺候她起身更衣。
因著晚上還有家宴，謝知筠便讓她給自己挑了一身素紫色的圓領(lǐng)衫，外配了一件妝花里襯貂絨的褙子，下面再配一條厚實(shí)的褶裙，立即便暖和起來(lái)。
謝知筠坐在妝鏡前，讓牧云給自己梳頭，問(wèn)她：“待方嫂好些了，她想做什么活計(jì)？”
因著已經(jīng)脫離了楊家，離開(kāi)了讓她痛苦的噩夢(mèng)，故而牧云的氣色好了不少，臉上也帶著盈盈笑意。
“回稟小姐，我娘的手藝不錯(cuò)，針線廚藝都使得，采買(mǎi)之事也能算清，只要能有一口飯吃，作甚都行。”
謝知筠難得聽(tīng)她說(shuō)這么多話，不由笑了：“明日你若是好些，就帶你去歸隱寺拜一拜，求一求菩薩�！�
主仆兩個(gè)說(shuō)著話，賈嬤嬤在外面略去了寒意，便掀開(kāi)珠簾而入。
她是謝知筠的奶嬤嬤，從小教養(yǎng)她長(zhǎng)大，待她如珠似寶，因著謝知筠母親早去，她的這一身嬌貴脾氣都是賈嬤嬤慣出來(lái)的。
賈嬤嬤一進(jìn)臥房就看到她剛梳好了飛天髻，牧云正在給她點(diǎn)花黃。
“哎呦呦，這是哪里來(lái)的仙女，”賈嬤嬤笑彎了一雙眼，圓胖的臉上都是喜歡，“我瞧了這么多人，可沒(méi)有哪個(gè)能比得上我們小姐的。”
謝知筠一見(jiàn)她就更高興了，心情好了許多。
“今日有勞嬤嬤了，你受累�！�
“為小姐盡心，哪里稱(chēng)得上累呢？再說(shuō)方妹子確實(shí)不容易，那一家真是爛心肝……”
賈嬤嬤原本想要說(shuō)一說(shuō)楊家的破爛事，抬頭就看到牧云的小臉，頓時(shí)收住了話頭。