第2章
現(xiàn)實
謝知筠同牧云算是一起長大，她五歲上便沒了母親，奶嬤嬤便給她找了兩個同齡的丫鬟，不說伺候，只陪伴她度過那段少時歲月。
有這份情分在，其實兩人可以無話不談的。
但牧云一貫?zāi)懶≈斏鳎蝗绯隄娎被顫姡x知筠便不同她商議春華庭的俗務(wù)，只讓她貼身伺候陪伴。
謝知筠看了看牧云微紅的眼角，頓了頓還是問：“你這是怎么？可是有人欺辱于你？”
牧云愣住了。
她小心翼翼抬起頭，看向謝知筠。
因這一樁貌合神離的婚姻，謝知筠這兩月來都不甚快樂，也總是無緣無故發(fā)脾氣，心氣從未平和過。
肅國公府中人事繁雜，謝知筠都要一一周旋，又怎可能對身邊的下人生出幾分耐心。
然而牧云只是愣了一下，旋即便勉強扯出一抹笑。
“小姐放心，無礙的，春華庭中誰敢欺辱奴婢呢？”
謝知筠微微蹙起眉頭。
她慣不喜歡旁人說話吞吞吐吐，牧云自己心里也清楚，平日里都還算利落，今日反而越發(fā)瑟縮。
但一想到她少時遭的那些罪，謝知筠又說不出教導(dǎo)的話來，只能慢慢開解她。
謝知筠想起夢里她痛苦的模樣，張了張嘴，就要再仔細問一問。
然而這時，朝雨熟悉的嗓音飄進膳廳。
“小姐，小娘子到。”
謝知筠面色微變，她伸手把鬢邊的珍珠梅花簪扶正，又緩緩捋順廣袖上的褶皺，這才扶著牧云的手站起身。
她端著世家千金的氣派，一步步往堂屋緩慢行去。
然而朝雨口中的“小娘子”卻沒那么沉穩(wěn)，謝知筠還未在椅子上落座，就聽一陣急促的踢踏奔跑聲。
隨之而來的，還有一道怒氣沖天的稚嫩吼聲。
“謝知筠，你好大的膽子！”
人未至，聲先行。
謝知筠面色不變，她讓牧云給她上了一杯蜂蜜梨湯，慢條斯理抿了一口。
等到衛(wèi)寧安一陣風(fēng)跑入堂屋時，就看到她那剛進門的長嫂一大早端坐吃茶。
做作矯情，表里不一。
衛(wèi)寧安要被她氣炸了。
“謝知筠，我在跟你說話！”衛(wèi)寧安站在廳堂正中，叉腰叫嚷。
謝知筠這才屈尊降貴垂下眼眸，落到堂下這個年僅十三歲的少女身上。
衛(wèi)寧安肖似生母，面容俏麗而可愛，尤其一雙圓滾滾的葡萄眼，讓人總覺得她時刻都在笑。
同父所出卻天差地別，衛(wèi)寧安身上只有天真爛漫，并無衛(wèi)戟身上濃得化不開的煞氣。
“嗯，聽著了。”謝知筠懶洋洋應(yīng)一聲。
待把茶杯放到桌上，她才淡淡道：“小妹，何事驚動你來春華庭？可真是稀客啊。”
她這般漫不經(jīng)心，差點把衛(wèi)寧安氣個倒仰。
衛(wèi)寧安伸手指著謝知筠，怒發(fā)沖冠：“謝知筠，誰讓你把花園的綠菊都鏟了？你不知那是母親最喜歡的花？你怎么敢？”
謝知筠這才想起似乎有這么件事，她漂亮的眼尾一勾，聲音里都裹挾著笑意：“小妹，我是府中的大少夫人，協(xié)助母親執(zhí)掌中饋，花園要如何打理，不用我來同你解釋�！�
謝知筠高高仰著頭，耳畔邊的珍珠流蘇微微晃動，點亮了她精致的眉眼。
“小妹從小不曾得淑女教育，有些事難免不懂，回頭我會稟明母親，讓她好好管教于你�！�
衛(wèi)寧安氣得臉都紅了。
她站在那，小小的身子如同即將燒開的水壺，就要發(fā)出急切的怒吼。
“謝知筠，你別得意了，出身高有什么了不起的，不還要嫁入我們家？”衛(wèi)寧安一邊喊著，一邊掙脫身邊的蘇嬤嬤。
“我長兄才不喜歡你，你不會舞劍耍槍，你不能上陣殺敵，你配不上我長兄�！�
謝知筠面色不變，心里卻把衛(wèi)戟罵了八百遍。
她抬眸看向蘇蘇嬤嬤：“蘇嬤嬤，不知公府竟是這般規(guī)矩，小姑可以如此放肆嘲弄長嫂？”
蘇嬤嬤急得滿頭是汗，一邊對謝知筠行禮，一邊去拉勸衛(wèi)寧安。
但這一對姑嫂沒有一個是好相與的主，一個漫天嘲諷，一個怒發(fā)沖冠，戰(zhàn)火一觸即發(fā)。
謝知筠昨日沒睡好，現(xiàn)在還有些頭疼，加之早膳未到又要聽衛(wèi)寧安啰嗦，她的脾氣幾乎都要壓不住。
就在她要讓人趕走衛(wèi)寧安時，另一道身影匆匆趕到。
這一次，來的是肅國公夫人崔季身邊的趙嬤嬤。
趙嬤嬤一步跨入正堂，先規(guī)規(guī)矩矩給謝知筠行禮，替衛(wèi)寧安告罪，然后才轉(zhuǎn)過頭去，同衛(wèi)寧安低聲言語幾句。
就這幾句話，衛(wèi)寧安便如同鵪鶉一般，乖了起來。
她興許還覺得丟人，縮在趙嬤嬤身后，低著頭一言不發(fā)。
謝知筠的心情更糟糕了。
她垂眸看向趙嬤嬤，等她一連串的告罪說完，這才開口：“趙嬤嬤，你是夫人身邊的管事，你親自走這一趟，我便也給你這個臉面，便把寧小姐帶回去好好管教，以后可不能再如此胡鬧，讓公府失了臉面�！�
趙嬤嬤面上笑容不變，同謝知筠行禮，便要請了衛(wèi)寧安回去。
謝知筠卻道：“慢著�！�
趙嬤嬤回頭，仰視主位上那位明艷的女子。
謝知筠身穿瑯?gòu)质兰仪Ы饝T穿的廣袖長衫，領(lǐng)緣、袖緣及衣擺皆繡有繁復(fù)的并蒂蓮，層層領(lǐng)口包裹之下是她修長的脖頸，顯得她整個人修長挺拔。
她面上粉黛未施，只淡掃蛾眉，卻有一種讓人無法忽視的美麗。
瑯?gòu)值谝幻廊斯幻惶搨鳌?br />
此刻謝知筠臉上卻沒有笑意，她淡淡看著趙嬤嬤，沉聲開口：“府中人多，母親又要操心父親、二弟和小妹，難免心累，我替母親分憂，趁著即將春暖修整花園，也是分內(nèi)之事�！�
說完這話，謝知筠唇角微揚，露出一個端莊而得體的笑容。
“母親應(yīng)該能明白我的心意�！�
趙嬤嬤垂下眼眸，躬身同她行禮，這才安靜無聲退了下去。
而衛(wèi)寧安已經(jīng)被蘇嬤嬤帶了下去，并不知這三言兩語的機鋒。
待到春華庭重新安靜下來，謝知筠收回臉上的笑容，緩緩?fù)铝丝跉狻?br />
牧云悄悄上前，小聲道：“小姐，早食準(zhǔn)備好了，先用點心吧。”
謝知筠點了點頭，回到膳廳重新洗手凈面，這才開始慢條斯理吃早食。
瑯?gòu)种x氏是百年氏族，早在晚周時便是朝中的中流砥柱，后來晚周覆滅，前秦興盛，便又在前秦朝堂呼風(fēng)喚雨。
直到前秦崩亂，北越代之，南北天下戰(zhàn)亂頻發(fā)，北越國中又由衛(wèi)氏執(zhí)掌權(quán)柄，謝氏的威嚴才難以維系。
即便如此，百年氏族的底蘊卻絲毫不少。
以前在家中時，謝知筠早點都要有四冷四熱兩湯的配置，她自己吃用不掉，便會賞賜給丫鬟婆子們一起吃用。
然而嫁進公府，成了公府的大少夫人，日子反而沒有在家中時精細周全。
就拿眼前的早食來說，衛(wèi)氏跟謝氏簡直是天差地別。
衛(wèi)氏出身太興農(nóng)戶，一家子都靠給富農(nóng)種地養(yǎng)牛為生，家中上下十來口人，識字讀書的一個巴掌都數(shù)的過來。
衛(wèi)戟自幼跟在肅國公衛(wèi)蒼身邊，十五便上陣殺敵，少時常年隨軍打仗，生活過分隨便，從不講究吃穿。
謝知筠記得成婚第一日，早食是一盆雞蛋面并一份炒米，寡淡得她一整日都沒吃下飯去。
在這一個月的“教導(dǎo)”之下，小廚房有所改善，卻也實在乏善可陳。
今日的早食依舊是面和炒米，不過面是榨菜肉絲面，炒米加了青瓜和臘肉，味道更香一些。
除此之外，小廚房特地給她煮了一鍋排骨湯，算是對她額外的孝敬了。
謝知筠不樂意吃這些粗食，卻也知道不能餓著自己，她簡單吃了一碗面，便對牧云道：“剩下的你們拿去吃吧，若是不夠，讓小廚房再做�！�
可她這話說完，牧云還是沒甚反應(yīng)，謝知筠便抬頭瞧她一眼。
牧云眼睛通紅，站在她身邊魂不守舍，瞧著實在可憐。
謝知筠再度蹙起眉頭。
她放下筷子，讓朝雨去處理早食，自己則領(lǐng)著牧云進了內(nèi)室。
剛一進去，她就淡淡道：“跪下�！�
牧云先是一愣，旋即便利落跪了下去：“奴婢知錯�！�
謝知筠問：“你可知自己哪里錯了？”
牧云眼睛通紅，她搖了搖頭：“奴婢，奴婢不知。”
牧云從小性子就瑟縮，謝知筠教導(dǎo)她這么多年，也并無改善。每每遇到大事，她都是喜歡藏著不說，總要謝知筠激她一激，她才肯吐露實情。
謝知筠拿她沒辦法，只得佯裝生氣道：“隱瞞不報，還不是錯？牧云，我問你話，你要如實回答，為何要欺瞞于我？”
牧云的眼淚唰地奔涌而出，如同雨幕一般，墜入羊絨地毯上。
“小姐，小姐我……”
謝知筠滿心煩躁：“你到底有什么事？”
牧云下意識回：“我母親病了�！�
這五個字如同驚雷，狠狠劈在了謝知筠心神深處，她瞪圓了眼睛，低頭緊緊盯著牧云。
“你再說一遍？”
牧云躬身，在地上磕了個頭：“小姐，我母親得了重病，昨日里楊氏兄長就送了信，讓我今日回家一趟，可我，可我不敢回去�！�
“但我又怕母親當(dāng)真走了，見不到這最后一面，小姐，小姐我該怎么辦？”
牧云的痛哭聲同夢中的情景重疊在一起，謝知筠只覺得膝蓋一軟，她磕磕絆絆往后退了兩步，猝不及防坐倒在了椅子上。
牧云的母親真的病了，若她真的沒有趕回去看她母親，那真的會天人永隔嗎？
現(xiàn)實和夢境重疊在一起，令冷意再度席卷謝知筠的心頭。
她只覺得渾身都僵硬了，倉皇和害怕充斥她的腦海，讓她無暇旁顧。
在她僅剩的理智里，只飄蕩一句話：那衛(wèi)戟也會死嗎？
第三章
探望
謝知筠從不信命。
那些玄而又玄的東西不過是擾亂人心的蠱物，不僅無法開解自身，反而平添煩惱。
但此時此刻，她卻又無法淡然視之。
謝知筠并未讓自己沉浸在思緒里太久，她深吸口氣，先慢慢吃了杯茶，讓自己逐漸清醒過來。
方才道：“牧云，你起來說話。”
牧云默默擦干臉上的淚，才蹣跚起身。
謝知筠看向牧云的面容，見她眼中帶淚，滿臉哀戚，沉吟道：“我知你不敢回家，你怕見到那兩個惡鬼，怕他們作怪，但你又擔(dān)心母親，是也不是？”
她并非冷心冷情之人，只是近來事多繁雜，她對身邊人少了關(guān)心，這才錯過了此事。
牧云哽咽一聲：“小姐，您也知道，奴婢是母親教養(yǎng)長大的，后來奴婢重病，母親才不得已同人再婚，結(jié)親之后見他們待奴婢不好，這才把奴婢送進府中�！�
“我不能不管我娘。”
有些事，牧云從未同謝知筠說過，謝知筠也并不知她家中究竟發(fā)生了什么。
但這都不重要，重要的是她母親性命。
謝知筠做事果斷，她立即道：“你母親是什么�。俊�
牧云道：“母親早年勞累，身子骨本就不好，去歲年根落了好幾次雪，天氣太過寒冷，母親心力虛弱，挨過了新年還是不成，已有頹敗模樣�！�
謝知筠便明白她是身體衰弱，心力衰竭。
但這并非是絕癥。
謝知筠立即揚聲道：“朝雨�！�
朝雨在外聽了音，立即快步而入。
她比牧云要高了半個頭，身材修長挺拔，一頭烏發(fā)全部盤在頭頂，只在發(fā)尾留了幾縷碎發(fā)，有一種利落的堅韌。
朝雨沖謝知筠行禮：“小姐。”
謝知筠便道：“一會兒你先去請賈嬤嬤，讓她點兩名小廝，陪伴牧云一起回家一趟�！�
朝雨長眉一挑，卻不疑問，直接回答：“是。”
謝知筠又道：“請過賈嬤嬤之后，你就去小庫房取平心丸和參丹，給牧云帶上，然后再命人請濟世堂的大夫上門請醫(yī)問藥。”
牧云站在邊上，此時已經(jīng)呆愣住，一言不發(fā)。
朝雨聰慧利落，待謝知筠叮囑完，她立即牽起牧云的手，道：“走吧，先去給你娘看病�！�
牧云眨了眨眼睛，豆大的淚珠傾瀉而下，狠狠砸在了她劇烈起伏的胸口上。
只聽噗通一聲，牧云跪在了地上。
這一次她難得利落，痛快給謝知筠磕了三個頭，然后才紅著眼睛起身，跟朝雨一起退了下去。
待屋中人都走了，謝知筠才長舒口氣。
她給自己又倒了一杯茶，慢慢吃盡，方才深思起來。
她擔(dān)心夢境為真，怕衛(wèi)戟真的會死，怕謝氏、衛(wèi)氏真的會落敗，待到了那日，無論哪家，都無法安身立命。
能痛快死去都是一種奢望。
然而這一切都是巧合呢？無論是為了虛無縹緲的夢魘，還是為了牧云，她都希望牧云的母親不會在今日亡故。
謝知筠嘆了口氣。
她緩緩閉上眼眸，昨日發(fā)生的一切都在她眼前一一浮現(xiàn)。
新歲剛過，暖春將來。
鄴州城中貫通南北的紫鳴河潺潺流淌，河道兩岸的新柳抽出新芽，點綴了蕭瑟的冬日。
街面上的行人脫去厚重的棉襖，紛紛換上了輕薄的襖子，家家戶戶趁著休沐踏出家門，去落霞山踏青。
謝知筠過年時同家中父親和弟弟鬧了別扭，這個年在衛(wèi)家也過得也不甚順?biāo)�，故而剛一出了元月，她便領(lǐng)著下人們?nèi)チ艘惶寺湎忌綒w隱寺。
逢初一十五都是上香的日子，謝知筠到歸隱寺的時候是正午時分，百姓已經(jīng)去了三成，但歸隱寺依舊香火鼎盛，人頭攢動。
這也是鄴州年景好，肅國公治下的舊時北越八州皆平安順?biāo)�，已有�?shù)月沒有戰(zhàn)事，故而百姓才能安居樂業(yè)，忙里偷閑去寺廟進香。
謝知筠一貫不喜人多吵鬧，才挑了午時過去，即便如此，歸隱寺中的香客還是讓謝知筠望而卻步。
這香終究是沒進成。
但謝知筠從不是會氣餒的性子，她看歸隱寺中人實在太多，便同朝雨道：“我記得后山有一處解惑亭，亦可以進香�！�