第153章
二人一問一答，一個問得劈頭蓋臉，一個答得流利無比，倒是契合相印，有來有回。
牧嘉志和衛(wèi)逸仙早習(xí)慣鄭邈這天上一腳、地下一腳的問話風(fēng)格，因此并不驚訝。
突然間，鄭邈毫無預(yù)兆地來了一句：“有沒有人跟你說過，你跟已故的權(quán)奸樂無涯長得很像？”
牧嘉志和衛(wèi)逸仙雙雙一怔，露出詫異之色。
他二人在外做官，雖不曾見過樂無涯，但到底聽過他的名號。
那人死得實(shí)在難堪，怎要拿這么個人來和知府作比？
“是，先前進(jìn)京時，有人說過�！睒窡o涯坦然反問，“您和樂無涯，是何關(guān)系？”
這下輪到鄭邈沉默了。
他撫了撫頭上的紅玉珠，似是陷入了對過往的懷思。
“是好朋友�！彼谅暤�，“不過已經(jīng)是很久以前的事了�！�
[154]博弈（十二）
一干人等依次序入座。
鄭邈果然考問了樂無涯，點(diǎn)出幾處細(xì)節(jié)，問他對錢知府落水一案是否了解。
樂無涯撿著要緊的回了。
他幾度過錢知府落水的案卷，又請牧嘉志講過細(xì)節(jié)，因此對答極有條理，顯然不是那等對著案卷照本宣科的庸常官吏。
鄭邈微微點(diǎn)頭：“再說說那個丟了的小吏。”
樂無涯不答反問：“敢問大人，此二案關(guān)聯(lián)何在？”
衛(wèi)逸仙：“”
牧嘉志：“”
向來不對盤的二人都齊齊地捏了一把冷汗。
就算按察使大人說了別同他客氣，這也太不客氣了些吧！
樂無涯則認(rèn)為不然。
他認(rèn)為自己簡直是太給鄭淼淼面子了。
當(dāng)年他做鄭三水頂頭上司時，他連“敢問大人”這種開頭都能直接省去，明公正氣地跟他唱反調(diào)。
所以你當(dāng)我頂頭上司的時候最好能給我一視同仁。
鄭邈愣了愣，嘴角不自覺漾起了一絲似甜似苦的笑意，又快速斂去。
樂無涯銳氣十足地逼視于他，顯然是非要得到一句準(zhǔn)話不可。
鄭邈示意之下，一卷案卷被奉到了樂無涯手中。
樂無涯接了過來。
不出所料，其中所載，正是臨皋縣農(nóng)人張二郎中毒身亡一事。
樂無涯只當(dāng)是第一次看到，將案卷從頭至尾細(xì)細(xì)觀視一遍，眉心越蹙越緊。
鄭邈隔著案卷，凝目于他，目光的落點(diǎn)卻有些縹緲，仿佛隔著夢里的十里迷霧，注視著一個還魂的故人。
樂無涯完畢，舒出一口氣，以目相示，得到鄭邈許可后，又將案卷遞給了一側(cè)的牧嘉志。
牧嘉志不明就里，接來一看，剛讀了兩三行，面色便驟然大變。
看到最后，他的手都開始止不住地發(fā)抖。
“這絕無可能！”勉強(qiáng)讀完，牧嘉志站起身來，強(qiáng)忍住如麻般紛亂的心緒，堅(jiān)決道，“鄭大人，我與訾不，我與和謙有同窗之誼，他性情從來溫懦膽小、與人為善，怎會牽扯上殺人兇案？”
鄭邈端起茶杯，抿了一口：“亮賢，你是在用你的官聲為他作保嗎？”
牧嘉志不言，伸手攥住桌角，指尖輕抖，手背青筋緊繃。
一旁的衛(wèi)逸仙接過他手中案卷，裝模作樣地將其上文字通覽一遍，確定一切發(fā)展皆如自己所算，心下安定了七八分。
就連鄭大人親自出馬，也在他意料之中。
臨皋縣區(qū)區(qū)一農(nóng)人的死，本是無足輕重，可一旦與錢知府的墜水案牽扯上，那便是分量可直達(dá)天聽的滔天大案，非得要鄭大人這樣的一方柱石親自出馬，才能壓得住陣腳。
在那農(nóng)人家后院里埋藏金銀的人，名喚馬四，是衛(wèi)家簽了死契的仆人。
馬四的父母妻子全都在自家手里捏著，絕不擔(dān)心他會出首狀告。
馬四本人又是個麻利愚忠的實(shí)心人，辦事干凈，絕無暴露的風(fēng)險(xiǎn)。
“亮賢，莫急�！毙l(wèi)逸仙氣定神閑地站起身來，撫一撫牧嘉志緊繃到發(fā)抖的肩背：“訾主簿是否清白，還需詳查，鄭大人是為了你好，才叫你不要拿官聲來賭他的清白。畢竟知人知面，到底不知心啊�！�
他這一番勸慰，極是真誠，情深意切。
牧嘉志心潮涌動，一把拂下了他的手。
衛(wèi)逸仙受此冒犯，卻并不動怒。
他最了解牧嘉志的脾性。
此人刻薄頑固，不好結(jié)黨，成日里蒼蠅似的圍著尸首和刑案打轉(zhuǎn)，是以一生只交下了訾永壽這么一個不算朋友的朋友。
自己越是這么說，他越受刺激，越會執(zhí)迷不悟。
一生摯友，只得一個，卻還是這么一個軟蛋慫貨。
就連向來不喜牧嘉志的衛(wèi)逸仙，都忍不住要為他掬一把辛酸淚了。
果真，牧嘉志受了他的激，面上神色變幻許久后，漸歸堅(jiān)定，拱手道：“鄭大人，我愿為訾永壽作保。我們自幼相交，心如鐵石，絕不相負(fù)！”
鄭邈微微瞇起眼睛。
他愛惜這個茅坑里的臭石頭一樣的頑固下屬，不愿他為訾永壽而冒著丟官受罰的風(fēng)險(xiǎn)：“亮賢，慎言，沒有人是不變的。我曾有摯友，但他只是出了一趟遠(yuǎn)門，回來的就再不是他了。”
牧嘉志咬緊牙齒，臉色發(fā)青。
在他不安至極時，樂無涯在旁悠悠開口道：“棄人去者，才是最先變的。若連你也不信他，那還有誰可以信他？”
牧嘉志目色一沉，混亂的氣息稍稍定了下來。
鄭邈忽然聽了這么一句，心下猛然一顫：“若一人忘其本心，失了道義，那便是先自棄于人、自棄于世，怎可怨艾他人？”
樂無涯：“那是朋友，怎能輕易背棄？”
“君子以同道為朋，小人以同利為朋，哪怕同來，道已不同，何必非要求個同歸？”
“若一步都不曾嘗試著同歸，抬腳便走，毫無留戀，那便是棄人而去�！�
鄭邈只覺一股熟悉的無名火直沖天靈蓋：“我”
“大人，我在寬慰牧通判�！睒窡o涯反問于他，“你在干什么？”
鄭邈張了張嘴。
是啊。
與樂無涯斷義那日，他站在大太陽地里，三去三歸，最終也沒有推開那扇門、回到樂無涯身邊去時，他將這個問題問了自己很多遍。
樂無涯死訊傳來那日，自己怔怔地望著天空許久，才發(fā)現(xiàn)流了滿面的淚時，他又問過自己。
一年前，他偽作身份，跑去一幫水匪間臥底，卻意外吃到一道格外美味的白灼鯉魚時，想到樂無涯也愛吃鯉魚，只是不愛挑刺時，他又自問，他到底在干什么。
道已不同，為何還忍不住，想與他同歸？
樂無涯與鄭邈針鋒相對時，牧嘉志已調(diào)整好了心緒。
他將案卷從衛(wèi)逸仙處取回，再次一遍。
農(nóng)人張二郎，是錢知府意外墜水案的重要證人。
此案過后，張二郎夾著尾巴，很是沮喪了些時日，害怕流年不利，干脆破財(cái)請了位路過的風(fēng)水先生，想改改運(yùn)道。
不知那位風(fēng)水先生是否真有什么大神通，自從去他家那三間破房里跳了一通大神后，張二郎每日都笑得見牙不見眼，仿佛吞了個喜鵲蛋似的。
旁人問他緣由，他不肯說。
在死前的幾日，他忽然喜氣洋洋地遍請四鄰，說他很快就要搬走了，從此買房置地，過上神仙似的好日子。
鄰居們聽說了，自是好奇不已，連聲追問。
但他絕口不提，只是喜滋滋地喝酒。
沒想到，言猶在耳，他卻橫死在家，七竅流血，死相猙獰，顯然是受了鴆毒之害。
臨皋縣細(xì)細(xì)審了案子后，才從張二郎嚇破了膽的老婆口中得知，經(jīng)那位風(fēng)水先生指點(diǎn)，張二郎自房屋東南角的地里起出一個封著金銀財(cái)寶的壇子。
他以為是家傳之寶，或是前主人埋在這里的寶貝，狂喜之余，生怕露財(cái)，惹來旁人眼紅，開始打聽去外地置辦田地房產(chǎn)的事情。
沒想到事未辦成，人卻枉死了。
臨皋縣令取出金銀查看，意外發(fā)現(xiàn)那碎銀成色還挺新，不像是長久埋在土里的樣子，就連封壇子的黃紙都未褪色，怎么看都是前不久剛埋進(jìn)土里的。
縣令便叫來張二郎的老婆，假意呵斥她，叫她從實(shí)招來。
張二郎的老婆這下傻了眼。
她大字不識一筐，這輩子都不曾出過幾次村子，哪里見過此等陣仗，唬得面如土色，哭著癱軟在地，叫起撞天屈來，說這就是自家挖出來的，其他她一概不知。
縣令閱人無數(shù)，見她雖是惶恐，但不似心虛，又看著手里嶄新的金銀和泥罐，漸覺不安。
張二郎這人，是在他縣衙里掛過號的。
桐州府錢知府之死，與他息息相關(guān)。
臨皋縣令知道事大，不敢怠慢，將搜到的物證人證轉(zhuǎn)呈按察使司，又家家走訪、戶戶相詢，竟歪打正著地牽扯出了訾主簿。
牧嘉志點(diǎn)出了案卷中的存疑之處：“大人，案卷中提到，那農(nóng)人張二郎毒發(fā)身亡后，有人見到訾永壽出現(xiàn)在臨皋縣，向人打聽張二郎家的案子。為何證人能一眼認(rèn)出，來人就是訾永壽？”
這邊廂的鄭邈也收斂了心神，答道：“臨皋百姓以務(wù)農(nóng)為業(yè)，地處偏僻，平時只有貨郎、游方醫(yī)生等往來，有外人到來四處打聽消息，自然扎眼。半年前，訾永壽因錢知府墜水一案，曾到過臨皋，走訪張二郎的四鄰，詢問張二郎為人如何。因?yàn)樗帐舷『�，便有不少人記住了他，叫他‘紫大人’。六月初二午時一刻，訾永壽再至臨皋，向路過的二位農(nóng)民探聽張二郎被鴆殺一案，其中有一個正是張二郎的鄰居，被訾永壽面對面問過話，當(dāng)時便看他面熟，回家后才想起，此人是‘紫大人’�！�
說著，鄭邈自袖中拿出一物：“臨皋縣令為求妥帖，請來畫師，由兩人各自口述，畫了兩張畫像。”
畫像上的人，容長臉、下垂眼，眼瞼有小痣，確是訾永壽無疑。
鄭邈問道：“今年六月初三那日，訾永壽何在？當(dāng)日衙門出入記檔，請調(diào)來一觀，如何？”
牧嘉志悄悄咬緊了牙齒，吩咐人去取記檔來。
然而，即使看不到冊子，他已知道結(jié)果。
訾永壽為人勤謹(jǐn)，鮮少缺勤，自入夏以來，他只請了六月初二、三共兩日的假。
記錄分明，無從抵賴。
“這倒奇了。”衛(wèi)逸仙在旁幫腔，“若說張二郎的案子是訾主簿犯下的，我確是不信。據(jù)案卷所說，張二郎死于六月初一正午，為何訾永壽在案發(fā)后才跑去臨皋探聽案情？從桐州府到臨皋縣，騎快馬大約小半日可達(dá)，可訾永壽并不擅騎馬”
說著，他似模似樣地向牧嘉志提問：“牧通判，可對？”
牧嘉志無聲地一點(diǎn)頭。
訾永壽膽小，不敢騎快馬。
他想去臨皋，只能騎驢，或是雇車，至少得花去大半日光景。
牧嘉志記得清楚，訾永壽是六月初一中午告的假。
彼時，他的確有些魂不守舍。
但牧嘉志正忙著匯總刑案，準(zhǔn)備呈送給新到任的知府聞人約閱覽，忙得焦頭爛額，是以并未多問，只說請假可以，但他得用一個下午把這兩日的活干完。
在那之后，牧嘉志坐了下來，默默地干到了月上梢頭，才起身告辭。
而據(jù)證人所說，訾永壽是在六月初二的午時一刻和他們搭上話的。
這即是說，訾永壽從衙門一出來，就在城門下鑰前出了城，直奔臨皋，趁夜疾行，才有可能在次日午時抵達(dá)臨皋。
他為何這般火急火燎，又目的明確地直奔臨皋？
“這確是詭異之處�！编嶅愕�，“況且，臨皋不在桐州治下，他又是從何處得知此案？”
沉默良久的樂無涯忽然開口：“就像是有案子的幕后主使，知道六月初一時，張二郎必死，叫他去臨皋看看人死沒死透似的�！�
牧嘉志聞言一悸，不可置信地抬眼看向樂無涯。
就像他只有訾永壽一個朋友一樣，訾永壽同樣是個不擅交際的悶葫蘆，只有他這么一個朋友。
若說他能聽誰的話，那只有是
“沒有證據(jù)，聞人知府不該胡亂推測�！编嶅愕溃蚌ぶ鞑镜男袆佑挟�，著實(shí)可疑，即便不是真兇，也是知情之人。不找到他，此案難解�！�
“因此，當(dāng)下最要緊的，便是找出訾主簿的下落。”
牧嘉志和樂無涯對視一眼。
鄭邈來前，他們就在討論訾主簿的去向問題。
樂無涯索性對鄭邈又講了一遍。
鄭邈沉吟片刻，問道：“你認(rèn)為訾永壽還活著，只是被人藏在桐州府內(nèi)，未曾出城？”
樂無涯：“是。”
“不一定。”鄭邈道。
“愿聞其詳�！�
“若是將訾永壽殺死，割尸成塊，下鍋烹熟，做成包子或是燉肉，分而食之，將骨頭燉爛掩埋，不失為一樁毀尸滅跡的好辦法�！�
衛(wèi)逸仙：“”
他默默將剛拿起的一塊點(diǎn)心放回了盤中。
樂無涯眼睛也不眨一下：“確有可行之處。將人肉雜與牛羊豬肉一起烹飪，確實(shí)吃不出太多區(qū)別。當(dāng)年江州便有類似的驚天案件，可做鏡鑒�！�
“但是，在桐州行不通。”
鄭邈：“哦？”
樂無涯侃侃而談：“江州的殺人客店地處城外，常年與土匪勾連，替他們毀尸滅跡，所以在自家豬圈后建了一處四窗封緊的屠人所，以此掩人耳目，可見要做成這種勾當(dāng)，務(wù)必得有一個足夠掩人耳目的場所。桐州府內(nèi)確實(shí)有幾處殺豬宰羊的地方，但為著通風(fēng)散氣，從不封閉，且常有人來往，怕的是賊人偷肉，人手多，眼又雜，實(shí)在不算隱秘。”
“二來，人肉難以處理，難免有殘毛指甲之類難以處置的東西，此處又不是江州殺人客店，位在荒郊，行路人行色匆匆，饑腸轆轆，能有一口飯食果腹便千好萬好，不會細(xì)嚼慢咽；萬一混了一小片指甲，被人吃了出來，豈不是萬事休矣？”
樂無涯分析得頭頭是道，衛(wèi)逸仙聽得臉色煞白，幾欲作嘔。
鄭邈一點(diǎn)頭：“聞人知府耳目靈通。江州食人案乃是秘案，細(xì)節(jié)一向不為尋常人所知的�！�
樂無涯對答如流：“江州與我家鄉(xiāng)毗鄰，即使朝廷有心保密，又怎禁得民間流言滿天？”
鄭邈見他答得滴水不漏，又問：“那你怎知他不會獨(dú)身一人，逃出城去？”
先前談?wù)擌ぶ鞑臼й櫼皇聲r，牧嘉志并不知臨皋案的存在。
如今看來，若訾永壽與臨皋案有關(guān)，那他確有充分的私逃動機(jī)。
他定一定神，朗聲答道：“大人，下官認(rèn)為有可能，但不大�！�
就像他先前與樂無涯討論時所說，訾永壽有心逃離，必會露出些痕跡來，比如事先向衙門請假，多爭取些逃跑的時間；比如給弟弟多買些藥儲備著；比如回家安撫弟弟，謊稱要出公差，并交代給他家里的銀錢放在何處，等等。
總之，訾永壽與弟弟兄弟情篤，這么些年來，牧嘉志看在眼里，知道至少在這上面，訾永壽真沒法做到毅然斷舍。
鄭邈拍板道：“既是如此，那就先在城中搜查。按察使司共有七十二名巡捕，我留了十人看家，其余已全部帶來了�！�
衛(wèi)逸仙在旁優(yōu)哉游哉地打哈哈：“大人，恕下官直言，此舉是否有擾民之嫌？”
“這些人都是我調(diào)教的，干不出那等摟草打兔子的污糟事來。”鄭邈道，“先親再疏，先近再遠(yuǎn)。待搜遍官吏家中，再查檢妓院、戲院等地。訾永壽想藏身，必是要藏在相熟的人家里；若是死了，天氣如此炎熱，尸身也得存在冰庫、地窖一類�！�
說著，鄭邈轉(zhuǎn)向樂無涯：“聞人知府以身作則，先從貴府邸搜起，如何？”
樂無涯：“？”
[155]博弈（十三）