第152章
“哦？”衛(wèi)逸仙在旁閑閑道，“牧大人何以如此篤定？”
牧嘉志瞥他一眼，冷冷道：“訾主簿與我朝夕相處，我素知他性情溫懦，無甚主意，但也不是蠢的。即使是他辦錯了事，有心逃離，也該提前告假，遷延些時日，如此一來，等發(fā)現(xiàn)他失蹤時，他不是能逃得更遠了嗎？況且，他與弟弟感情篤厚，萬不會拋下他一個，獨自離開�！�
樂無涯玩笑道：“這也不是，那也不是，該不會訾主簿是被牧大人刁難跑了吧？”
這明顯的調(diào)侃之語，落在牧嘉志耳中，卻令他陷入了無邊的沉默。
半晌后，他抑聲道：“我待他是有些刻薄�！�
樂無涯用扇子輕敲著桌沿，大方道：“他若能回來，爺做主，給他多些辛苦費。”
牧嘉志迅捷地抬眼，眼風頗帶疾色：“大人這是何意？”
樂無涯馬上道：“你看看，你看看，你這么一瞪人，我都害怕。何況人家一個無權(quán)無勢的小吏？”
牧嘉志無語凝噎之余，又有些心虛：“有那么嚇人？”
樂無涯往后縮了縮，委屈道：“嚇死我了�！�
牧嘉志懶得理他了：“”
見二人都不說話，樂無涯便自顧自分析起來：“訾永壽既無法被人挾持出城，又不似私逃；家私未措、棄親于戶，又不似辭官歸隱；夏日酷熱，尸身運不出城，更是藏匿不住。想來想去，那便只剩下一種可能”
話說至此，楊徵忽然匆匆來到。
他徑直道：“大人，按察使司的轎子已到府門之外，請您速去接引！”
衛(wèi)逸仙有些訝異：“鄭大人來了？”
牧嘉志：“”來得好快。
不過，牧嘉志想一想，便也釋然了。
鄭大人其人，向來劍走偏鋒，別有思想。
他前腳發(fā)函來，叫聞人知府自行調(diào)閱錢知府的案卷查看，自己后腳便至，不為別的，就是在考察聞人知府為官是否勤勉，是否能做到令行禁止。
世上有貪官、佞臣，自然也有那等懶官，從來是懶得動彈，耽于享樂，自己一年到頭看不了幾篇文章案卷，一應文書皆叫底下官吏代筆回信。
鄭大人最愛捉弄此等人，便變著法兒叫他們難堪。
說起鄭邈大人，此人既促狹，又正直，說是正得發(fā)邪，不大對勁；說是邪里透正，也不大相宜。
即使是牧嘉志，對他的性情也有些琢磨不透。
好在聞人大人為官尚正，足夠用功，不怕上司考問，否則現(xiàn)在非得嚇出一身白毛汗來。
與此同時，樂無涯雙眼放空了一瞬，才站起身來，扯一扯衣襟，邁步向外走去。
牧嘉志與衛(wèi)逸仙隨在樂無涯身后，一起步出府衙。
路上，衛(wèi)逸仙盡著他副手的職責，向他介紹這位鮮少在衙中安坐的鄭邈大人來：“大人，咱們這位鄭大人是天定十四年的進士，字三水，直隸人士。他的性情有些不尋常，您莫要被驚嚇到�！�
“怎么個不尋常法？”
牧嘉志接話道：“鄭大人曾以身試險，偽造身份，讓人牙子把他販進一名姓張的富戶里，順藤摸瓜，挖出了這家一對孿生的少爺小姐喜好虐打殺害家仆，以此取樂的案子�！�
衛(wèi)逸仙：“這還是鄭大人是按察副使時候的事情。迄今大概過去五六年了吧�！�
樂無涯輕聲道：“五六年了啊�！�
話罷，一行人邁過門檻。
門口轎夫也適時壓轎，里面走出了一名團領(lǐng)紅袍的官員，眉眼間隱有風霜之跡，但因著時常嘴角帶笑，身形宛如玉樹，因此看不出具體年齡來。
最叫人矚目的是，在他官帽之下的長發(fā)里，藏著一條用紅玉珠編好的小辮子。
他未語先笑：“聞人明恪，桐州的府臺大人，初次見面”
下一刻，他望向樂無涯，啞口失言，原本紅潤的面色漸漸轉(zhuǎn)為蒼白。
樂無涯佯作不察，恭敬行禮：“因著按察使大人公務(wù)繁忙，未曾前往使司拜會，實乃下官之過，請大人恕罪�！�
淼淼，自從反目之后，真是許久不見了。
[153]義絕
樂無涯還是樂無涯時，得天子令，在短短兩年之間連過于鄉(xiāng)試、會試，于天定十四年登了明堂。
殿考當日，考生們著青白長袍，戴儒士巾，分列昭明殿兩側(cè)，各自垂頭，神情莊嚴肅穆。
樂無涯立在最前，發(fā)間用紅檀珠綁了一條小小的辮子，藏在發(fā)間。
這紅檀珠是他新得的禮物。
昨日，兩個小的從宮里偷跑出來，說是給他送考，贈了這串珠子給他。
項知是驕傲地搶話邀功：“我買的珠子！”
項知節(jié)抿著嘴，有點不好意思：“我我開的光�！�
項知是瞥他一眼，拆穿道：“六哥，別往自己臉上貼金啊，你沒得道，又沒升仙，開什么光？頂多算你對著我的珠子念了一遍經(jīng)。”
項知節(jié)難得有點著急，身體微微向樂無涯傾近：“老師，我，我很虔心，照著照著開光儀式做的，分毫不差�！�
樂無涯甚是喜愛這樣亮色的小玩意兒，纏在手腕上觀視，笑道：“一人出錢，一人出虔心，很好，我明日必高中狀元�！�
此話并非他夸口虛言。
樂無涯本就是皇上親口點去應試，自有天恩庇佑。
此外，他因著外貌出眾，口齒伶俐，自幼生在上京，隨著命婦母親出入宮闈，在場的無論是司禮內(nèi)監(jiān)還是監(jiān)試官，都與他相熟。
任誰都知道，只要不出差錯，今科狀元非他莫屬。
不少考生都對他的才名有所耳聞。
樂無涯曾在對景族的銅馬之戰(zhàn)中立下赫赫之功，雖說自幼也讀詩書、明禮義，到底是由武轉(zhuǎn)文，卻仍能在眾位寒窗十載至數(shù)十載的考生中脫穎而出、拔得頭籌，可知此人是水中龍，天上鳳，不可與之爭鋒。
尋�？忌茸灾y以與此等人物比肩，面上以禮相待，心中敬而遠之，暗嘆自己倒霉，怎偏偏與此人同科應試。
樂無涯答完試題，便與另一名同時交卷的考生前后腳出了昭明殿。
他今日答題答得順遂，便像只驕傲的孔雀，在前走得器宇軒昂、成竹在胸。
正走著，他忽然聽得身后傳來一聲淺笑。
樂無涯回頭望去，看見那與自己同時交卷的考生笑盈盈地盯著他的后腦勺瞧個不停，見他回望，也不見收斂，反倒注視著他，嘴角笑意更盛。
普通考生初入宮闈，前有內(nèi)監(jiān)引路，四面是宏偉宮墻，多數(shù)是心有戚戚，不敢張狂，只敢低頭行路，但樂無涯這些年來經(jīng)常出入宮廷，不講那些個規(guī)矩。
他笑問：“兄臺笑什么？”
那人斂住笑意，虛指一下他的頭頂：“見諒。我見足下頭戴紅珠，昂然而行，頗像”
“像什么？”
那人喜笑顏開：“頗像我家養(yǎng)的那只小白鵝�！�
樂無涯愣了片刻，大笑出聲，惹得一旁的司禮內(nèi)監(jiān)一陣惶恐，輕聲提醒道：“樂公子，低聲些，好叫奴婢交差啊。”
那人見太監(jiān)這樣尊稱他，不禁好奇：“這位內(nèi)監(jiān)大人認得您？”
樂無涯自報家門：“在下姓樂，名無涯，字有缺。”
然而那人繼續(xù)用好奇的眼光打量樂無涯，仿佛樂無涯并沒能解答他的疑惑。
樂無涯懂他的意思了：“我乃昭毅將軍樂千嶂第三子�！�
這下，眼前的考生豁然開朗了。
他坦蕩蕩地點了點頭，殊無奉承之意，含笑一拱手，一本正經(jīng)道：“在下直隸考生，鄭邈鄭三水，乃直隸懷陰縣懷陰村耕夫鄭老頭的第二子�！�
樂無涯被他逗得眉開眼笑，實在喜歡他說話的調(diào)調(diào)，伸手攥住了他的手：“走哇，請你喝酒去，你跟我講講懷陰的風土人情，如何？”
揭榜過后，樂無涯不負眾望，點了狀元。
而鄭邈點了二甲十八名。
待樂無涯調(diào)任大理寺后，他立即厚著臉皮向皇上討人，把鄭邈要到了身邊。
彼時的樂無涯想，他前十幾年的人生沒過好，稀里糊涂，造孽深重，負血親，失故友，認賊作父，偏偏養(yǎng)親待他甚好，令他即便想恨想怨，也無從怪起。
如今自成一家了，他該交些新友，結(jié)些善緣，再辟一片嶄新天地。
一開始，二人是很要好的。
二人興趣相投，志向也合，樂無涯大婚時，還是鄭邈來做的儐相。
鄭邈為人跳脫，不事權(quán)貴，從不走尋常路。
有次，樂無涯叫他辦件要緊差事。
鄭邈急驅(qū)馬匹，要出城去。
城門將閉，天色昏昏，處于可放行又可不放的邊緣。
那城門官正是掌小權(quán)而愛用權(quán)之人，見鄭邈官職不高，又行色匆匆，便生出了逗弄之心，冷嘲熱諷，態(tài)度倨傲，不肯放他通過，暗示他多給些銀錢利市。
鄭邈與他饒舌片刻，發(fā)現(xiàn)此人乃是故意刁難，便不再多言，一鞭子將那城門官抽倒在地，又令左右左右制住那城門官，自行絕塵而去。
事后，即使他將差事圓滿辦完，仍因毆打城門官而險些獲罪。
虧得樂無涯耳目通達，反應迅速，不等那城門官夸大其詞地將此事鬧大，一面具折請罪，講清來龍去脈，一面為“恪盡職守”的城門官請功，總算是把此事平息了下去。
為此事，樂無涯生了不小的氣，等鄭邈一回來，就把他叫到書房里痛罵一頓，中心思想是，要作死啊你。
鄭邈脾性也不小，長篇大論地和他對罵，中心思想則是“給你辦事，你還不樂意了。你就該救我，不救我你就是沒良心”。
二人吵罵一場，罵得臉紅脖子粗。
吵完后，二人又共去吃飯。
席間，他們又爭執(zhí)起來。
鄭邈朝他的頂頭上司擲來筷籠一副，樂無涯掀翻了他米飯一碗。
緊接著，樂無涯彎腰撿筷子，鄭邈低頭撥米飯。
忙罷了，二人繼續(xù)對坐用餐。
此等奇景，在大理寺中屢見不鮮。
然而，自從成婚以后，樂無涯與皇室綁定愈深，與上京諸位官員交游甚多，漸漸再無閑暇與鄭邈把盞共飲、把臂同游。
共入刑部之后，鄭邈與他政見相異，爭吵愈發(fā)頻繁。
再往后，便是相對無言，唯有沉默。
決裂是在柳姓紈绔當街殺害宋家女子的那一案發(fā)生的。
樂無涯百里奔襲，箭殺柳姓紈绔，后又連夜趕回，隨即病倒在床，纏綿病榻數(shù)日，初初康復，又在長街上遭了裴鳴岐的冷遇。
返回刑部衙門后，還沒來得及喘口氣，樂無涯便聽說了鄭邈自請外放一事。
樂無涯匆匆提著買好的桂花糕去見鄭邈，卻撞見他正在收拾行裝。
他當真是要離開。
見樂無涯到來，鄭邈淡淡地沖他一頷首，便繼續(xù)忙碌了。
樂無涯給自己搬了個小杌子，坐下之后，故作輕松地問：“怎么突然要走？”
鄭邈：“不想留了。”
樂無涯伸手扯扯他的衣角：“喂，誰得罪你啦？”
鄭邈不答。
樂無涯不想笑，卻要強笑：“說說看嘛，我給你報仇。”
鄭邈終是停下了手里的工作，轉(zhuǎn)過身來，靜靜地望著他：“前段時日，宋氏女被殺案判下來之后，你去了哪里？”
二人共事多年，只這一句話便夠了。
樂無涯舔一舔唇：“你知道啦？”
“你有何權(quán)力執(zhí)私刑？”鄭邈將手中的書卷狠狠攥緊，逼視于他，“樂有缺，你視我大虞法度為何物？”
樂無涯反詰：“以公法而言，你有把握可以叫他償命嗎？”
鄭邈反唇相譏：“那樂大人偽作強盜，格殺人犯，為何不需償命？還是說，樂大人自認高人一等，可做那奪命判官，你想叫人三更死，人便不必活到五更了？”
樂無涯沉默半晌，后又問道：“既知我有罪，為何不檢舉我，卻要棄我而去？”
二人問來問去，沒有一人作答。
可因為太過熟稔，幾乎不需作答，便已知道答案。
唯有這個問題，樂無涯不知答案。
“那是他應得的結(jié)果�！编嶅愦瓜率謥�，輕聲道，“有缺，你叫我失望，我捫心自問，卻不愿你死�！�
“我既無法秉公，離你遠些，總還做得到�！�
樂無涯定定望著他，有萬千的話要說，可話到嘴邊，便化為無物。
半晌后，他微微笑著，眼中泛光：“兄臺，你后悔那日同那只白鵝搭話了嗎？”
“我從不后悔。”鄭邈斷然道，“我比你更愛先前的樂有缺。可你還是他嗎？”
“你不是他�！�
如今，斗轉(zhuǎn)星移，鄭三水還是鄭三水，相貌不曾大改，仍是嬉笑怒罵，一任心意。
就是多了條紅玉珠的發(fā)飾，像大白鵝的冠子。
鄭邈望了他半晌，目光散亂，后又凝聚。
在短暫的沉默過后，他喚他：“你可是聞人明恪？”
樂無涯抱拳：“是。下官聞人約，見過鄭大人�！�
鄭邈走近一步，愈發(fā)仔細地打量樂無涯的相貌：“聞人知府不必如此小心翼翼，我不喜歡那些個虛禮�！�
樂無涯：太知道了。
你沖我扔筷籠的時候，我便曉得你是個不講虛禮的。
樂無涯從善如流：“那大人里面請，外面怪熱的�！�
鄭邈邁步進入府衙，邊走邊問：“多大年紀了？”
“虛度二十六載光陰�！�
“哪里人士？”
“出身江南之地�！�
“聽說是個舉人？納粟得的官兒？”
“是�！�
“為何不再考？”
“下官不擅科考�！�
“聽說你們丟了個府吏？”
“是�！�
“找著了沒？”
“未曾�！�
“丟人。”
“確實是丟了個人�！�