第143章
仲飄萍動了動嘴巴。
以他商賈之家出身的認(rèn)知來說，確實不該查。
涉及大宗銀錢的事兒，糊涂是福。
畢竟這世道，從來是水至清則無魚，動了錢，那就是牽一發(fā)而動全身，一旦傷到了誰的利益，自己想不出血，實在不大可能。
但他吃過多嘴多舌的大虧，便搖搖頭，道：“不好說。”
“可是可是為什么呀？很難嗎？”元子晉想不通，“把吃白飯的轟出去，不是能用同樣的軍餉干更多的事兒嗎？每個人拿到的錢也會變多，打倭寇不會更踴躍，更有勁兒嗎？”
仲飄萍笑著打太極：“這個真不好說�！�
元子晉旁的不認(rèn)，就認(rèn)個死理兒。
仲飄萍不跟他細(xì)說，樂無涯懶得同他說，那他自己去查不就是了！
他和南亭百姓打了許久交道，總算不是那個滿嘴屁話、高高在上的少爺羔子了，至少能無縫融入老百姓，和他們談?wù)勌�、說說地。
元子晉單人出馬，走街串巷去也。
在他忙碌時，樂無涯已經(jīng)接連打發(fā)走了不咸不淡地跑來請罪的衛(wèi)逸仙，警告他身為地方父母官、莫要將無辜商戶牽連進(jìn)來的牧嘉志。
隨即，他把秦星鉞喚了來。
二人頭碰頭聊到夜深時分，房門忽然被一把蠻力貿(mào)然推開。
元子晉披星戴月而來，手扶住門框，顯然是一路狂奔而來，一味的只是喘息。
他雖是跑出了通身大汗，但開口就是無禮之至的命令：“聞人明恪，你不能查吃空餉的事兒！”
樂無涯跟秦星鉞淺淺對了個眼神，秦星鉞便起身告辭了。
待門扉關(guān)閉，樂無涯才沖他一挑眉：“哦，怎么個說法？”
元子晉擦了把汗，勉強(qiáng)將氣喘勻，從懷里掏出一卷揉皺了的小冊子：“我知道，你是文官出身，不懂武將這些個彎彎繞。我、我打聽到了，來講給你聽！”
聽他這樣說，樂無涯面上沒有一點嘲笑之色。
相反，他以從未有過的溫和與鄭重，遞給元子晉一杯涼好的茶：“說說看�！�
元子晉滿心焦急，無暇理會樂無涯態(tài)度的轉(zhuǎn)換，一口飲盡了茶水，一抹嘴，在樂無涯對面大馬金刀地坐下，嘩啦啦翻開冊子：
“我朝文武分治，按理說是各管各的那攤子事，互不干擾，但是我先看南亭，再看桐州，發(fā)現(xiàn)朝廷的規(guī)定是規(guī)定，到了地方，其實軍政不怎么分家。若是你厲害些，你就能說了算；若是那衛(wèi)所的人有權(quán)有錢，他們說話就能更算數(shù)些，你就算官至知府，也管不到他們，只能干瞪眼�！�
樂無涯微微一點頭：“那桐州，是誰說了算？”
元子晉一瞪眼睛：“這不是廢話嗎？管他是誰，肯定不是你啊。”
怕樂無涯托大，不能理解他如今面臨的處境，元子晉刻意壓低聲音，認(rèn)真比劃起來：“這些衛(wèi)、所頭頭，勢力都可大了！朝廷讓軍戶閑時屯田，戰(zhàn)時扛槍，平時屯田得的糧，上交后再換作餉銀，若是上頭撥付的餉銀不夠，就把他們上交的糧再發(fā)還回去，充作他們?nèi)粘５慕拦�。這一來一回間，這些千總、百宗、把宗，把自己吃了個肚兒圓，真正到軍戶們手里的少之又少，哪里會管他們的死活？”
“他們還虛報軍戶人數(shù)，就為了多騙取一些朝廷餉銀！剛開始還收斂些，拿自己的親朋好友充數(shù)。這些好歹還是活人，到后面，他們見沒人查問，越發(fā)肆無忌憚，干脆捏造戶籍，憑空造出了好多人來。一家軍戶，夫妻兩個生了十六個孩子，單這一枝一脈，足足有十八口人！母豬都沒有這么下崽的！”
“就這么著？”
“豈止！”元子晉氣得直拍大腿，“他們還敢大肆收地，把軍人當(dāng)做佃戶使喚，恨不得把他們敲骨吸髓壓榨死呢！平時里把軍戶打熬得要死要活，男的耕地，女的織布，小的放牛，活脫脫是當(dāng)自家長工使喚！”
“怨不得這些人打不過倭寇，一碰上就像是豆腐碰石頭似的，一撞就散！平時疏于操練，武備廢弛，真要到了戰(zhàn)時，這些軍戶和尋常農(nóng)戶有甚區(qū)別？肯定是明哲保身，走為上計��！”
元子晉越說越氣，哐哐地鑿起桌案來，義憤填膺道：“若是我爹在，他們豈敢做這等勾當(dāng)？”
樂無涯看他三鑿兩鑿之下，那桌案竟然有分崩離析之虞，急忙把兩只茶杯端起來：“輕著點兒！這可是府內(nèi)難得的好杯子，汝窯的呢，砸了多可惜？”
元子晉不假思索：“這都是民脂民膏！可恨至極！”
樂無涯橫他一眼：“民脂民膏，你給它砸了就不浪費(fèi)啦？”
元子晉一哽，繼而想到，自己以前在家里，是一身的少爺病，非綾羅綢緞不穿，非定窯汝窯不用，不由得小臉一紅，悶悶的不做聲了。
樂無涯端著兩只杯子，好奇道：“這么多事，你是從哪里打聽到的？”
“我找到了幾個軍戶老婆，她們正好結(jié)伴來城里采買紗線，還要連夜趕回去織布。我跟她們聊了兩句，謊稱我遠(yuǎn)房表哥是軍戶，前段時間戰(zhàn)死了，爹娘叫我出個面，幫著表嫂收尸，鎮(zhèn)鎮(zhèn)場子，免得她孤兒寡母的受人欺負(fù)，就這么聊起來了。沒聊幾句，她們便開始倒起苦水來。”
元子晉在南亭專門負(fù)責(zé)老娘舅的二三事，成日熏陶其中，編起故事也是有鼻子有眼。
說到此處，他異常痛心，道：“有一個阿嬸還哭了呢！”
樂無涯忍不住一樂。
這小子還真是長了張討婆姨阿嬸喜歡的臉。
他逗著他說話：“那我肅清軍隊，查清軍隊里的積弊，把這里頭的水分?jǐn)D干凈，這還不好？”
“你傻呀你！”元子晉沒好氣地翻了一個大白眼，“你把水分?jǐn)D干凈了，倒霉的不還是底下的人？”
樂無涯虛心請教：“怎么會呢？”
元子晉愈發(fā)認(rèn)真，連比帶劃：“你要是真跟上面說，咱們這兒沒有一萬二的在冊軍人，只得六千個，上頭只要說一句，‘好呀，以后把你們的軍餉調(diào)整過來，只發(fā)六千個在冊軍人的軍餉’，你怎么辦？你把所有人都得罪死了！”
上頭要撈錢，還是會撈，但撈到手的份額變少了，他們能不恨樂無涯自作主張，多管閑事？
至于下層軍人，他們無法知曉這其中的彎彎繞、
他們只能看到，知府大人“仗義執(zhí)言”“擠干水分”后，自己拿到的軍餉經(jīng)過層層盤剝，比以往更少了。
一旦引起下層軍人暴動，樂無涯的官別說是做到頭了，命怕都是保不��！
元子晉越說越覺后怕，冷汗黏著后背，讓他在這三伏天冷得牙關(guān)直打顫。
人心殘毒，危機(jī)四伏。
他今日算是窺見一角了。
忽的，一只溫暖的手按上了他的肩膀，安撫地揉了揉：“元老虎知道你這樣，會很欣慰�！�
樂無涯態(tài)度坦然，仿佛此刻身處困局的并不是他一樣。
元子晉卻低頭沮喪起來，就連他稱呼自己父親“元老虎”這等大不敬的行徑，都沒心思追究了。
“我不行。”他低聲說，“我想不到兩全其美的辦法。我想要那些嬸嬸們手里有錢，多扯兩尺花布，給自己做件衣裳；我不想看軍戶們扛著鋤頭白白地送死；我不想朝廷積弊日久，自毀長城；可我也不想不想看著你”
這個空心大少淚盈于睫，隔著一雙扇子似的長睫毛，委委屈屈地看著他：“我討厭你，可不想看著你得罪人，哪天死在了別人手里，都不知道為什么�！�
他抬起那雙多情泛光的桃花眼：“你別查欠餉的事情了，那是個無底洞。你，你先干點別的成不成？”
樂無涯蹺起二郎腿：“我要查�！�
元子晉登時急了眼，一抹眼淚，急切道：“你是不是沒聽懂我說什么？我說”
“我聽得懂�！睒窡o涯探身，捏了捏這小老虎的臉蛋，“你沒辦法，我有辦法。但一來不是什么光明法子，你八成不喜歡；二來，要你把腦袋別在褲腰帶上跟我干，行不行？”
元子晉狐疑地打量他：“我我只要把腦袋別在褲腰帶上，你就能想出辦法來？”
樂無涯笑：“差不多吧�！�
“那我干。”元子晉蹲下身來，仰視著他，“我干�！�
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[142]博弈（一）
從次日起，樂無涯身邊便綴著了一只晃來蕩去、左顧右盼的小老虎尾巴。
秦星鉞見此情狀，快言快語地提出意見：“大人，帶著明秀才就算了，至少那是個知冷知熱、知情知趣的。帶這么個小子，您受得了嗎？”
元子晉不干了：“姓秦的，我怎么了我？我是缺胳膊還是少腿了？”
秦星鉞靜靜注視著他。
元子晉話一出口，便覺出了不對來，眼神往秦星鉞的斷腿上一溜，頓時慌了神，伸手把自己的嘴堵上了。
秦星鉞無可奈何：“大人，你看他這樣，出口就沒幾句人話，能帶得出去嗎？”
見樂無涯笑而不語地望著秦星鉞，元子晉心虛得厲害。
昨天他才放下豪言壯語，若是今天還沒出門就被一棒子打回去，他的面子往哪兒擱？什么時候才能成個器、讓爹對他刮目相看？
他急切道：“我我我不說話了！”
然而，秦星鉞在樂無涯的注視下，氣勢也漸漸弱了下來。
他以前仿佛
別看他現(xiàn)在有條有理的，挺像個人樣兒，當(dāng)年，他初入軍營就跟上了樂小將軍，仗著射技絕倫，被他寵得不曉得天高地厚，神氣活現(xiàn)地跟在小將軍身后，尾巴翹得比天還高。
一旦意見不合，他連樂將軍身邊的于副將都敢拍著桌子嗆上幾聲。
【網(wǎng)址：..】 自己都是如此德行，姜鶴更是個不鳴則已、一鳴驚人的主兒，常發(fā)驚人之語。
現(xiàn)如今的秦星鉞，回想起自己彼時彼刻的德行，都難免臉紅汗顏。
不知道樂小將軍哪里來的勇氣，真敢把自己和姜鶴當(dāng)左膀右臂用。
秦星鉞低下頭去。
在聞人知府身上去找舊主的昔年舊影，這件事總是不甚光彩，對小將軍和知府大人都不公平。
這讓秦星鉞始終覺得羞愧不安。
可不知是不是他的錯覺，最近，他越來越多地在聞人明恪身上看到小將軍的形影，就好像當(dāng)真是他還魂而來似的。
樂無涯見秦星鉞紅著臉埋下頭去，就轉(zhuǎn)向了元子晉：“你剛才說，今天不講話了？”
元子晉沒察覺到他在言語里給自己挖了個坑，加之方才說了錯話，來不及細(xì)想，忙點頭不迭。
“成�！睒窡o涯一轉(zhuǎn)手中折扇，“陪我去見個人吧�！�
今晨，把總蔡彘連夜孤身返回所中，向千總臉色蒼白地報告了桐州府內(nèi)發(fā)生的事情。
千總姓張，宿醉一醒，便聽到此等事情，驚得酒意全消，將蔡彘劈頭蓋臉痛罵一頓，拎著他前往府衙謝罪，現(xiàn)在正在等候發(fā)落。
樂無涯坦然落座，上一眼下一眼地打量了一下張千總
張千總滿面堆笑，心中忐忑兼惱怒。
算起來，知府大人滿打滿算，到任才四日，還沒來得及招呼收攏底下官員前來拜見呢。
誰都知道，新官上任，底下的人頂好是把尾巴夾緊，等摸清楚官員性情后，再對癥下藥。
誰知道，還沒等他做好萬全的準(zhǔn)備，這姓蔡的進(jìn)了一趟城，就一把把他推到了知府老爺跟前來？
若不是怕給樂無涯落下個苛待下屬的壞印象，他高低得先把蔡彘打個半死再說。
不等樂無涯有發(fā)落之意，他先干凈利落地拜倒，正聲告罪道：“大人，下官是三江所的千總張阿善，下官平日治軍不嚴(yán)，御下疏松，才鬧出此等沖撞府門、聚眾鬧事的丑事來。下官有罪，請大人降罪！”
一番檢討做得情真意切，甚有條理。
樂無涯進(jìn)門時，面無表情，神色凜冽，看似挾雷霆之勢洶洶而來，但當(dāng)張千總滿頭冷汗地在他面前告饒請罪時，他反倒不急了。
他端起備好的香茶：“千戶管千人，百戶管百人。你只有一個人，不能時時盯著手底下一千個人的動向，這怎會是你的錯處？”
張千戶繃緊的面部肌肉微微一松。
他隱約聽出樂無涯并無追責(zé)之意。
但他還是謹(jǐn)慎為上，連道不敢。
樂無涯抿了一口茶：“別再說不敢。沒能及時下發(fā)餉銀，是我知府衙門察查不足，你若是再一味告饒，我便要以為你是在指桑罵槐了�！�
這話說得雖然居高臨下，卻叫張千戶懸著的心又定了定：
餉銀的事，知府大人也肯兜底？
樂無涯問他：“軍法帶了嗎？”
張千戶忙忙點頭：“帶了，帶了！”
樂無涯：“我為何讓你帶軍法前來，而不是讓你把人帶回所中再打，這番用意，你可知曉？”
張千戶是個伶俐的，利索地答道：“知府大人心事，我老張怎敢揣測？知府大人叫帶軍法來，咱就老老實實帶來便是！”
樂無涯一笑。
張千戶故作粗豪，卻在言辭中巧妙地改換了人稱。
他八成是想試探試探自己性情如何。
若他是一個一板一眼之人，對他這么不講規(guī)矩的言行開口指責(zé)，擺出“文武兩立”的清高姿態(tài)，接下來，他想辦的事兒，就沒那么好推進(jìn)了。
可他若是隨和地認(rèn)下了“老張”這個稱呼，同樣不妥。
樂無涯了解這些軍人。
以禮待之，他們反倒要瞧不起人，認(rèn)為對方軟弱可欺。
以力壓之，同樣要拿捏好尺度。這些軍官們手頭有兵，在所中橫行無忌，向來豪橫慣了，一旦壓制得狠了，他們也是要忿忿不平的。
“‘老張’？”
樂無涯向后一仰，笑瞇瞇地重復(fù)了他的自稱，“‘老張’，挺有意思�！�
樂無涯不指責(zé)他無禮，也不輕輕揭過，只定定地含笑望著他。
眉眼官司打了幾個回合，張千戶便被他瞧得渾身不自在，很快敗下了陣來：“哎喲，知府大人，下官失言，您有怪莫怪！”
他另起了話題，積極道：“大人，那軍法我?guī)砹耍际亲钣驳奶贄l子，那些個兵跑您這里鬧事，下官定給您一個滿意的交代！”
樂無涯閑閑地用指節(jié)敲打起桌面來：“別在我面前顯擺你那軍威。爺沒那個聽人挨打叫喚的癖好，拖遠(yuǎn)點打，別擾了我讀書的清凈。”
這就是明示高高舉起、輕輕放下了，小懲大誡，連“懲”的尺度都由著張千總拿捏去。
聞言，張千總一顆忐忑不止的心定下了七分。
就算是“新官上任三把火”，看來這把火至少是燒不到他的頭上了。
新知府年紀(jì)不大，還挺懂事。
腦袋里轉(zhuǎn)著大逆不道的念頭，張千總禮數(shù)不缺，一個大禮行到底：“大人，一會兒我親自執(zhí)刑，就不來擾著您了。就是那軍冊之事，人員冗雜，有男有女，有老有少的，一時實在難以清點完全，還請寬容些許時日�！�
樂無涯淡然道：“是啊，事易辦，人卻難管。這個中難處，我理解得很�！�
“那”
“在冊萬余軍人，皆為百姓心安所系，細(xì)細(xì)地查，真真地驗，莫要出錯�！睒窡o涯說，“什么時候查驗完，什么時候?qū)宰铀蛠砼c我看就是了�！�
直到聽到這句話，張千總從清早便吊在喉嚨口的心徹底回歸原位。
這才是最叫他憂心之事。
知府大人說“只看冊子”，那便只送來冊子便是了。
至于在其中攙多少水分、知府大人肯不肯擰出水分來，就看他們的禮數(shù)“周到不周到”了！
能用錢解決的事，怎么能算事呢？
他興奮地一揖：“大人明斷！這都是現(xiàn)成的，待我回去捋上一捋，便將冊子送給大人過目！”
“嗯，回吧。”樂無涯說，“把軍冊連著挑出來的五十個好軍士，抓緊時間送來。”
張千總心情愉悅，便多嘴問了一句：“您要這么多好漢子干什么？”
樂無涯斜他一眼：“我自己建個衛(wèi)所，打過大海去，把倭寇老家一鍋端了。”
張千總聽這話頭不對，忙輕巧地一扇自己的嘴巴：“這張破嘴，趕明兒就給縫起來。大人莫怪��！”
臨行前，神清氣爽的張千總偷眼瞧了一眼大人身邊的小幕僚。
這小白臉看上去面色如鐵，頗有氣勢啊。
送走張千總后，眼看元子晉憋得欲生欲死，快要斷氣，樂無涯頗覺好笑：“給你三句話的份額。有話就問吧�！�
元子晉滿心怨氣，張口便是質(zhì)問：“你在干什么？”
這二人的對話，他越聽越不對勁。