第71章
聞人約一手拎著茶壺，一時(shí)玩心發(fā)作，從后面揉了揉樂無涯的腦袋。
樂無涯：“？”
他莫名其妙地回過頭來，單手按在被他揉過的地方：“想念你的腦袋啦？”
腦袋里總是在想東想西，該是很累的。
聞人約只是想給他按按。
見他許久不言，樂無涯隱隱猜到了他的想法。
他定定地望著聞人約，誠懇道：“你想念它，我還給你�！�
現(xiàn)在，自己已經(jīng)做了很多事情。
就算走了，以他如今的能力，也能將如今的安平之治延續(xù)下去。
就是看不到他當(dāng)狀元郎了，有些可惜。
沒想到，聞人約登時(shí)變了顏色，疾言厲色道：“顧兄，慎言！”
一個(gè)素來溫和又人高馬大的家伙突然發(fā)火，嚇了樂無涯一跳。
樂無涯想，完蛋。
果然生氣了。
[67]矛盾（二）
樂無涯還沒來得及心酸，就被聞人約一把逮進(jìn)了書房。
聞人約胸膛微微起伏，顯是心緒騰涌、難以平靜：“顧兄，死生乃大事，不可妄言！”
聽他如此說，樂無涯面露詫異之色：“你當(dāng)初要是不上吊尋死，我都來不了呢�！�
聞人約斷然道：“那是不同的。”
“哪里不同？”
“我為百姓而死，心甘情愿。”
樂無涯提醒他：“你那是因笨而死�！�
本來還有些怒意的聞人約被他逗笑了。
略緩了一口氣，他的語氣便變得平緩溫和了許多：“所以，我重活一世，才格外珍惜，再不欲犯昔日之過。顧兄，你呢？”
樂無涯的手微微抖了一下。
他察覺到，這次談話怕是難以像以往那般嘻嘻哈哈地糊弄過去。
他掩飾著整理了衣擺，反問道：“我？”
聞人約坐得近了些：“小小一縣，以顧兄之才，駕馭不難。若行王道之路，你是否可走得順暢自在些？”
聽到此等高論，樂無涯沒忍住笑了一下：“請教明秀才，什么叫行‘王道之路’？”
聞人約知曉他語氣不對：“今日之事，可是你有意設(shè)計(jì)？”
樂無涯痛快承認(rèn)道：“是�！�
“里老人中少有蠢鈍之人。顧兄，你從他們那里得了利，待他們反應(yīng)過來，該如何辦？”
“反應(yīng)過來又如何？他們刮地皮掙了多少錢，回饋鄉(xiāng)里，報(bào)償百姓，那是他們應(yīng)該做的。我是在幫他們積功德，免得死后墮十八層地獄�！�
聞人約知道此刻不該笑，因此只是抿了抿唇：“他們不會甘心如此的，必會想方設(shè)法盤剝于百姓，把這筆錢撈回來。官紳勾結(jié)，百姓苦；官紳相斗，百姓亦苦啊�！�
樂無涯燦爛一笑，低頭拈了拈衣袖。
聞人約頓時(shí)明白：“顧兄你，早盼著他們動手？”
“你高估他們了�！睒窡o涯說，“他們不敢�！�
“就像你說的，我在設(shè)局釣魚，你看得出來，他們也會察覺。這段時(shí)日，他們會先想辦法調(diào)理丁柘那只出頭鳥。廁坑這個(gè)啞巴虧，不大不小，他們還是咽得下去的。這段時(shí)日過后，他們自會去尋一些旁的方法來惡心我，我得趁著這個(gè)機(jī)會，把他們的路一一堵死。比方說”
他端起茶杯，有點(diǎn)得意地悄悄翹起了尾巴：“比方說，他們會發(fā)現(xiàn)，盛有德這個(gè)地頭蛇不會買他們的帳。”
“他們干什么壞事，到最后都會落在我眼里�！�
“大不了，我再送個(gè)衙內(nèi)的眼線給他們?nèi)A容就不錯(cuò)。自從上次流丐那事后，我故意沒提拔他到我身邊來，只偷偷給了他些好處。有這么個(gè)現(xiàn)成的活扣留著，端看他們什么時(shí)候下手了�！�
見他志得意滿，聞人約想隨他笑，卻笑不出來：“顧兄，你可發(fā)現(xiàn)了么？你這樣下去便是斗得無窮無盡，那些人會恨你、懼你，一旦被他們抓住機(jī)會，他們會對你做什么？”
樂無涯毫不猶豫：“他們會死得很慘。”
聞人約不說話了。
他沉默，樂無涯卻不肯沉默。
“倒是你�！彼磫柕�，“你想象中的‘王道之治’能叫我輕松些么？”
“節(jié)用薄賦、使民以時(shí)、制民之產(chǎn)？‘必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，樂歲終身飽，兇年免于死亡，然后驅(qū)而之善’？這是升斗小民的夢想，可不是這些鄉(xiāng)紳士族的�！�
樂無涯背起書來，語調(diào)抑揚(yáng)，吐字明快，因而有種輕快明朗的刻�。骸拔腋嬖V你什么是官場的王道�！�
“若是你只想著兵來將擋、水來土掩，縮在衙里，不主動出擊，士紳會上門來拉攏你。你可選的，有三條路：要么與他們通力合作、盤剝百姓；要么拒絕他們，他們便會諸事推諉，稱病道難，讓你政令阻滯，難以下達(dá)；當(dāng)然，你也可以加入一方，打壓另一方，培植你自己的勢力。可你想要加入一方，總不能單憑一副紅口白牙。你屁股底下坐著的官椅，他們壓根兒瞧不上眼，他們只要能吃到嘴里的、實(shí)實(shí)在在的民脂民膏�！�
“一旦染了黑，你就再也白不了了！”
樂無涯被情緒逐漸侵占心神，竟有了步步緊逼、咄咄逼人之態(tài)：“之前沒人這么對付過你吧？
“因?yàn)槟菚r(shí)候，你在他們眼里，你還什么都不是，連被他們利用的價(jià)值都沒有！”
此話一出口，書房內(nèi)一片靜寂。
聞人約抬眼望向他，目色里竟然沒有憤怒，只有微微的不忍。
樂無涯那一點(diǎn)點(diǎn)說錯(cuò)話了的心虛，被這點(diǎn)不忍霎時(shí)點(diǎn)燃，莫名地起了滔天的怒意：“你這樣瞧著我做什么？”
聞人約：“顧兄，那像你這樣，時(shí)時(shí)刻刻要提防著被人算計(jì)、遭人非議，難道不累嗎？”
“當(dāng)家三年，貓狗也嫌。他們背地里說些什么，我管不著；鬧將起來，那正好。反正兩世為人，我早已習(xí)慣這些了。”樂無涯低下頭，望著旁邊躍動的燭火，“不是說這具身體已經(jīng)歸我了嗎？你管得也太多了。”
聞人約陡然抬高聲音：“我不在乎這個(gè)身體如何，我在乎你！”
話說至此，二人雙雙一怔。
聞人約的耳廓染上了一層薄紅。
但既然話已至此，他也不再隱晦，直視著樂無涯的眼睛，直道：“我知道，顧兄能應(yīng)對一切�？赡氵@個(gè)樣子，不是又走回老路去了嗎？”
“顧兄，你上一世，與人爭，與天爭，真的過得那么舒心適意嗎？”
樂無涯頓住了，只覺胸腔酸楚陣陣上泛。
上一世
小時(shí)候，他想著討家人喜歡，給母親爭個(gè)名位。
少年時(shí)，他想著小鳳凰，要為他們二人爭個(gè)前程。
后來的事情，就記不得了。
那是一場又一場無窮無盡的爭斗博弈，是甘當(dāng)木偶傀儡、伴線而舞的一生。
他盯住聞人約，才緩緩問道：“那么，易地而處，你應(yīng)當(dāng)如何對付這些人？”
他決定，如果聞人約敢說些蠢話，他就把他的腦袋敲爆。
誰想，聞人約道：“借陳元維謀反之事，重新劃選里老人，分戶、劃地，先亂其陣腳，隨即推行手工業(yè)及商業(yè)，釜底抽薪，收攏無產(chǎn)無地的農(nóng)民，這些鄉(xiāng)紳為留住佃農(nóng)，必會設(shè)法提高佃農(nóng)待遇，形成工農(nóng)制衡之勢。我自可從中取便�！�
樂無涯沉默片刻，語氣變得柔和了：“我們聞人大人，腰桿子硬朗起來啦。”
聞人約謙遜道：“我知道，其中仍有諸多不妥之處，或許執(zhí)行途中，會遇到各種各樣的新問題”
“太客氣了。”樂無涯打斷了他，“從重新劃選里老人那里，就會有人謀劃著下毒藥死你，叫你在任上暴斃。”
這都算是客氣的了。
樂無涯轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)眼珠子，就有一萬種搞臭他官聲的惡毒主意。
聞人約低下頭，淺淺一笑：“守約還太稚嫩。”
“不算嫩了，挺好，至少沒想著教化他們，叫他們‘改邪歸正’�！睒窡o涯長出一口氣，“這樣一來，我就放心了。”
雖然他們在性情、處事上，均不是一路人，到底是殊途同歸。
他順口道：“有我在，你大可以跳過前面找死的那步。此事過后，南亭里老人必有一陣內(nèi)斗，你能知道扶持商業(yè)、抑制大戶，這就算你方向走對了。哪怕我即刻走了，也能放心啦�！�
此話一出，書房內(nèi)靜寂一片。
聞人約一窒，眉眼間露出受傷的神情。
“你還在為我鋪路？”聞人約準(zhǔn)確捕捉到了他話中之意，“你還是不愿在世上多留？”
樂無涯本想狡辯，可在此人赤誠的眼光下，他決定坦承一回。
他笑吟吟道：“哎呀，被發(fā)現(xiàn)了。”
聞人約低下頭去，神情像是被人往胸口搠了一悶棍，說不出的氣悶難受。
他急促呼吸兩下，似是控制不住滿腔郁郁，脫口而出：“如今并無人發(fā)現(xiàn)樂大人身份，又何必急著脫身？”
樂無涯眨一眨眼，困惑道：“什么？”
聞人約神色一斂：猜錯(cuò)了么？
未必。
顧兄向來很會掩飾的。
“沒有什么�！彼拖骂^，作恭謹(jǐn)失望狀，“顧兄，天色已晚，家母還在等我，我先告退。今日文章已放在你桌上了，請你批示。”
說罷，他取來早就收拾好的書箱，背在身上，禮節(jié)周全地一拱手，轉(zhuǎn)身離去。
待門扉合攏，樂無涯這才猛地把那口憋在肺里的氣呼出來。
嚇?biāo)廊肆耍?br />
熟人認(rèn)出來就算了，他是怎么猜到自己是誰的？
今日聞人約嘮嘮叨叨地說了這么多，勸他節(jié)制、勸他休息，樂無涯全沒當(dāng)回事。
可這最后一句帶有試探的收尾，硬是驚出了他一身的冷汗。
他開始認(rèn)真思索：今后是不是真該收斂一點(diǎn)鋒芒為好？
樂無涯背著手在房中轉(zhuǎn)了一圈，只覺此處房窄屋低，喘不過氣來，索性出了門，上街溜達(dá)去也。
他們吵了這么一通，現(xiàn)今已是明月高懸、星子疏落的時(shí)候。
路邊的小攤已收了個(gè)七七八八，還沒散攤的小販認(rèn)出了樂無涯，熱情地詢問太爺要不要吃夜宵。
放在平時(shí)，樂無涯必是要去蹭上一口半口，可他心中生氣，沒有胃口，便擺一擺手，拒了這番好意。
說是出來放風(fēng)，可這風(fēng)越放越氣。
樂無涯繞著南亭好一通亂走，仍是氣憤難消，頗想殺去明相照的家，把他門給踹了。
他站在街中心，憤憤不平地咬牙切齒、兀自嘀咕：“對旁人都好聲好氣的，憑什么就對我兇？”
他可不管自己能不能對他兇。
自己對旁人齜牙咧嘴，那是常態(tài)。
旁人敢兇回來，那就是不成！
“你在說誰？”
聽到身后傳來的熟悉的聲音，樂無涯驀然回頭。
“怎么是你？”
[68]酒戲（一）
樂無涯猛然回頭，瞧見了牽著一匹白馬、孑然獨(dú)行的項(xiàng)知節(jié)。
他一時(shí)恍惚，仿佛回到了上京時(shí)，自己渾渾噩噩地行于燈如晝、人如織的長街之上，周遭是嬉笑游冶之聲，唯有此人認(rèn)真到近乎虔誠地望著自己，仿佛天地間唯他一個(gè)，值得他駐足。
不過，此地非是上京。
邊陲之地，入夜便是火冷燈稀的蕭清街景。
街上行人寥寥，一時(shí)間只能看到他們兩人。
樂無涯看四下無人，快步上前，大逆不道地輕推了一下他的額頭：“怎么學(xué)小七說話？沒禮貌！”
項(xiàng)知節(jié)抬手捂住額頭，笑得斯文柔和：“七弟總是學(xué)我。我就想試一試，這件事是否真有什么趣味？”
樂無涯搖頭道：“沒趣味。你們倆又不像�！�
說著，他眼睛向下一垂，看到了項(xiàng)知節(jié)腰間系著的一塊龍形玉佩。
項(xiàng)知節(jié)笑：“第一次聽人說，我們兩人不像的�！�
樂無涯快速收回視線，接過他的韁繩，問道：“領(lǐng)了什么差事？”
“沒有�！表�(xiàng)知節(jié)搖搖頭，笑說，“偷跑出來的�！�
樂無涯拿出老師的派頭，批評道：“上次七皇子可領(lǐng)了個(gè)巡礦的好差事，你身為兄長，難道沒有一點(diǎn)緊迫之意？”
項(xiàng)知節(jié)：“我志不在此�！�
樂無涯：“懂了，志在求香，是吧？”
“是，求香�！表�(xiàng)知節(jié)一點(diǎn)頭，又補(bǔ)了一句，“順便拜神�！�
出息。
項(xiàng)知節(jié)：“本想著進(jìn)城看看聞人縣令近些時(shí)日的治理成效，明日再正式拜訪，誰想轉(zhuǎn)了一圈，才發(fā)現(xiàn)城門落了鑰。聞人縣令，可有閑馀房舍收留我一夜嗎？”
衙中客房不少，把小六帶回去，問題不大。
只是
樂無涯剛想拒絕，便聽項(xiàng)知節(jié)道：“我還有幾句要緊的話，想要同聞人縣令說。”
好小子，堵他嘴是吧？
樂無涯平一平氣：“你先講�！�
項(xiàng)知節(jié)將馬韁繩從他手中接來，與他并肩往縣衙方向走去，認(rèn)真道：“我小名逢君，字修竹，取‘竹有節(jié)’之意。”
樂無涯一皺眉。
逢君岫官？
他不傻，馬上將事情的來龍去脈猜了個(gè)大概。
哈，那人想騙他失儀！
幸虧被小六發(fā)現(xiàn)，提早指出，不然若是在旁人面前說漏了嘴，旁人該如何想他？
果然是壞小子。
但樂無涯轉(zhuǎn)念一想，又覺得古怪。
這事有這么要緊么，一封信的事情而已，哪里值得小六特地跑這一趟？
他必然還有別的事要做。
樂無涯正要發(fā)問，忽聞馬蹄答答，踏月而來。
南亭飼馬者寥寥，若是來往行商之人，大都知曉規(guī)矩，是絕不敢以白衣身份，深夜縱馬在城中大道行走的。
況且那馬蹄聲，樂無涯聽來很覺熟悉。
果不其然，那人縱馬到近處，注意到眼前并肩而行的二人，神情一僵一凜，不待馬停，便跳下馬來，大步流星走到二人身前，便要對項(xiàng)知節(jié)行禮。