第4章

    他家里經商，至少有些浮財傍身。

    既是拿了錢，陳牢頭也不裝傻了，試探著問：“太爺還是來找那明秀才？”

    樂無涯一擺手：“知道還不帶我去？”

    陳牢頭笑盈盈地連連哈了幾下腰：“太爺請！”

    樂無涯走出幾步，發(fā)現(xiàn)他只是伸手指引自己向前，本人則站在原地不動，便留了個心眼，在越過他所站之地半尺時，用余光向后一瞥

    陳牢頭悄悄沖兩名獄卒打了個手勢。

    兩個獄卒顯然都懂了他的意思。

    在樂無涯隨陳牢頭離開十數步開外后，他閉上眼睛，好讓聽覺更靈敏。

    身后有匆促的腳步聲遁入夜色之中。

    有個獄卒擅自離崗，找人報信去了。

    顯然，官場不捧錢場，只捧人場。

    饒是聞人約再有錢，也不妨礙人家收了錢、不辦事，還要急吼吼地跑去跟他們真正的主子通風報信。

    不過，樂無涯并不惆悵憤懣。

    相反，他感覺還挺自在：

    不管人事如何更迭，至少這官場還是他死前的那個死樣子。

    感覺像回家了一樣。

    [3]再世（三）

    樂無涯走過陰暗、冰冷的監(jiān)獄長廊，真真是恍如隔世。

    在他閉上眼前，還是待死的囚徒。

    大夢一場后，再度睜開眼，竟是天地煥然了。

    在前往“明秀才”所在監(jiān)牢的路上，樂無涯抽空想了想，為什么自己會在一個尋死的小縣官身上復生。

    這若是老天爺有意為之，那證明老天爺是真不長眼，不開眼看看這天下受苦的蕓蕓眾生，偏要眷顧自己一個爛人。

    樂無涯還未想出結果，提燈引路的陳牢頭便站住了腳，冷喝道：“姓明的！起來！太爺來瞧你了！”

    那牢籠在監(jiān)牢的最深處，四周的囚籠都是空的，不見窗戶，黑不透光，陳牢頭手提的紙燈籠，僅能照亮身前三尺灰地。

    牢籠中一雙蒼白的腳被光照到，像是畏光的蟲子，受驚似的蜷了蜷。

    樂無涯聽到一個嘶啞聲音從那極黑處傳來：“小人，小人有罪。但請饒家母性命”

    陳牢頭回過身來，道：“您瞧，他早就認了”

    話未說盡，樂無涯就把燈籠從他手中順了來：“你下去�！�

    陳牢頭一怔，顯是不想走，但一時間又想不到拒絕離開的理由，支吾了一陣，才不大樂意地告退了。

    待人走遠，樂無涯舉起燈籠，在四下里走了一圈，敲一敲墻壁，確定此處未設監(jiān)聽的暗室，才蹲下身來，緩緩道：“你犯的是謀逆大罪。若是認了，你母親必流三千里�！�

    他舉起的燈籠，徹底照亮了身處陰暗的明秀才。

    明秀才頭發(fā)蓬亂，形容枯槁，但亂發(fā)之下的面容，卻英俊得有些超出樂無涯的設想。

    若他未犯大罪，以他的身量和長相，該是個意氣風發(fā)、前途大好的青年。

    但他的精神顯是遭受了重大打擊，雙目茫茫，帶著哭腔，發(fā)出夢囈似的低語：“總比她被活活關死在這里的好”

    他想要翻身磕頭，卻無力起身，只得用額頭狼狽地抵住地面，無力低語：“兒不孝娘，兒子不孝”

    樂無涯見慣了死人，知道他的確是死到臨頭了。

    他看向沉默著懸手站在明秀才身側的聞人約，示意他趕快上身。

    他不確定人若是真死透了，聞人約還能不能附身成功。

    聞人約蹲下身來，卻不肯動手，輕輕拍了拍明秀才的肩膀，似是想安慰他些什么。

    明秀才似乎感受到了些什么，動一動骯臟的眼皮，想要看清是誰在他身旁。

    他模糊的視線里，出現(xiàn)了兩個“聞人約”。

    一個提燈而立，面色平靜；一個蹲在自己身旁，滿面不忍。

    活人看不見鬼，只有瀕死之人才會。

    明秀才閉上眼，當這是自己的瀕死幻覺。

    在意識重歸模糊的邊緣，他聽到有人問他：“明秀才，你當真無辜嗎？”

    明秀才氣喘微微，不作回答。

    樂無涯面色不改。

    燈下，他的面容毫無憐憫，只陳述實情：

    “我知你將死，但英才早逝，家慈尚在，你能去得安心嗎？”

    明秀才仍是沉默。

    樂無涯從明秀才眼皮下小幅度轉動的眼珠，知道他是聽得見的。

    他的聲音放得很低，語帶戲謔，卻異�？潭荆骸澳阋詾樽约核�快認罪，不讓母親死于牢中，便是孝了？造反謀逆，不是你想的那么簡單。你母親流放，十有八九死在半途，魂魄都找不到回家的路。你會被從族譜上除名，你的父親也會被移出祖墳。他老人家死了多少年了，犯了什么錯，要因為你曝尸荒野，給野狗加餐？旁人要怎么說？說這家人窮盡心血，供兒子讀書，結果不僅這書讀到狗肚子里去，他們也被送到狗肚子里去了，這可真是孝得好，孝得緊�！�

    聞人約斷沒想到能聽到如此一篇流暢尖銳又刻薄的發(fā)言，一時間有些慌亂，連連沖樂無涯比劃，叫他少說些。

    樂無涯沖他輕佻地一眨眼，示意他安心。

    伴隨著樂無涯一句句誅心之言，明秀才的胸口起伏越來越大。

    直到樂無涯的最后一句話，明秀才終于張開眼睛，死水一潭的眼睛里隱隱有了火光：“你你你同我說這些，意欲何為？”

    “我要你一句實話�！睒窡o涯手扶著潮濕的監(jiān)牢木欄，緩緩蹲下，“你有無造反之心，謀逆之舉？”

    借著滿腔憤怒的力量，明秀才掙起最后的一口氣，看向提燈的樂無涯。

    這是他第一次看清這個年輕縣令的面容。

    明秀才依稀記得，自己還未曾身陷囹圄時，曾因代人寫狀子，上過幾回公堂，同他打過幾回交道。

    說老實話，他挺看不起這個商賈出身的縣令的。

    捐官之人，在明秀才心目里都是能力不足、投機取巧之輩。

    不只是他，在許多人眼中，聞人約實在是毫無威嚴，性情軟弱，完全是一只不堪大用的花瓶。

    他喘息著，往前爬行幾步，抓住木欄，似哭似笑：“聞人大人，我已經是要死的人了，你找我來說這些，究竟有什么用？”

    樂無涯坦然道：“若你真的造反，我這番話，便是說來惡心你的，要的就是你死后魂魄不寧。”

    “但若你是蒙冤而死，我可盡你未盡之事，保你死后冤屈洗雪，家中無憂。你的母親，我會設法養(yǎng)之，供她終老�！�

    他單手壓住胸口，誠懇道：“聞人約，從此便會是她的兒子�！�

    這席話，若是樂無涯用他過去那張飛揚跋扈的面孔說出來，恐怕信者寥寥。

    但聞人約這張?zhí)焐�的好人��，是當真好用�?br />
    樂無涯這一番聲情并茂的唱念做打，并不完全為了探聽案件真相。

    樂無涯并不信什么人之將死，其言也善。

    他只信自己查到的東西。

    他這番臨終勸慰，是為著另一個目的。

    如今，他已知道人死后有靈。

    明秀才已經走到了絕路，人之將死，他最在乎的，顯然是他的老母。

    他需要拿捏住明秀才最在乎的母親，讓明秀才對“聞人約”產生信任和依賴，讓他安心離去。

    反正，絕不能讓明秀才死得滿腹不平。

    不然樂無涯擔心這人死后化作厲鬼，跑來騷擾侵占了他身體的聞人約，那就不妙了。

    明秀才的眼淚漸漸流了滿面，雙手扶住牢籠欄桿，顫抖著把自己的上半身架起來。

    樂無涯隔著一扇牢門，挑燈與他對視。

    在勉強把自己架起后，明秀才頭臉向下，狠狠砸在地面。

    他竭盡全力，完成了一次鮮血淋漓的磕頭。

    凄厲的哀嚎在寂靜的黑牢里炸開：

    “小人冤枉”

    這悲凄帶血的嚎叫，把躲在遠處偷聽的陳牢頭驚了一個跟頭。

    他慌忙取了一盞新燈跑過來，怒斥道：“瞎叫喚什么？”

    一轉過身，他又換了副恭敬面孔：“太爺受驚了。這人喬癡賣傻，已經好幾天了，您沒被沖撞到吧？”

    樂無涯深諳這種“讓人變瘋”的套路。

    人只要是“瘋”了，真話也變成了假話。

    “哦�！睒窡o涯起身，撫了撫衣角，“今夜幾人值夜啊�！�

    陳牢頭眼珠微微一轉：“回太爺，共六人。您可要叫來查驗？”

    樂無涯：“來都來了，自是要查�！�

    陳牢頭：“這里污穢，您跟我來前堂吧，我這就叫人去�！�

    “甭叫人�！睒窡o涯手一伸，“拿值勤簿子來吧。”

    陳牢頭不動聲色地一僵。

    今日值勤人員，為牢頭一人，火工一人，獄丁五人，本該有七個人。

    他剛才叫一名獄卒出去，跟他的堂舅陳員外報信了。

    為防這位夜半突然到訪的太爺要清點人員，他自作聰明，故意少報了一人。

    但那值勤簿子上，可是明明白白寫著今夜該值勤的是七個人。

    作為資深吏員，陳牢頭知道一般官員懶得跟他們這些小吏較真兒，頂多是把人聚在一起，查驗訓誡一番便罷了。

    這位新太爺究竟是不懂規(guī)矩，還是太懂這里頭的彎彎繞了？

    不過，陳牢頭仍是面色如常，欠一欠腰：“您稍等，我這就去取。”

    又一次把他支走，樂無涯再度轉身，看向了聞人約。

    方才，明秀才已窮盡了他最后一絲生命力，只剩下歪在地上一口口捯氣的份兒了。

    聞人約也情知事不宜遲，抱拳向明秀才，深深一揖到底。

    旋即，他伏低身子，嘗試與這具瀕死的身軀融為一體。

    幾乎是頃刻之間，他的形影消失在了牢籠里。

    而明秀才的眼睛緩緩睜開，原本渾濁朦朧的視線，重新變得清明。

    見狀，樂無涯舒了一口氣。

    他想得沒錯。

    附身的魂魄只要不是太過虛弱，就還能為這殘破身軀再注入幾分生機。

    要知道，自己來時，聞人約可是差點吊死在梁上。

    自己此刻卻能思路清晰、行動自如，除了自己魂魄足夠強健之外，好像也沒有別的解釋了。

    至于為何他死了四年還能活蹦亂跳，他現(xiàn)在沒空去想。

    樂無涯蹲下身來，簡明扼要地命令：“你要活著。”

    聞人約氣喘兩聲，攀住欄桿，低低道：“顧大人，全靠你了�！�

    “錯了�！睒窡o涯站起身來，單指捋過帽帶，笑道，“我是聞人約。聞人大人，以后可莫要叫錯了。”

    身后遙遙地傳來陳牢頭的腳步聲。

    樂無涯加快了語速：“聞人大人，你需記住，不管誰提審你，一個字都不必再說，做個老實啞巴就是了，總有你的命在。我還有最后一個問題，南亭縣中，你這個太爺不中用，其他人都去拜哪個山頭了？”

    聞人約抓緊最后一點時間，加快了語速：“孫汝，孫縣丞。他是臨縣人，自幼在南亭縣求學，恩拔貢士出身，苦熬十載，一直想升上去。他在本地樹大根深，我奈何不得他”

    他把聲音壓低到幾不可聞的程度：“他與本地富戶陳元維陳員外，亦有瓜葛�！�

    話未畢，陳牢頭已至身后，帶著其余五名值夜人，雙手遞過簿子，賠笑道：“太爺，剛剛有個獄丁身體不適，臨時告假，小的做主，放他回去休息了，因此少了一人，您莫見怪�！�

    這便是他用來應付樂無涯的話術了，和那小吏一樣，都是純純的敷衍。

    樂無涯若是沖他們甩臉子，或是不依不饒非要追究到底，他毫不懷疑，他們會搞張門板來，把那位“重病”的獄丁抬來給自己看，叫自己落一個刻薄下屬的名聲。

    所以樂無涯沒打算追究。

    不僅沒追究，他還將自己的荷包扯下，隨手拋到了陳牢頭懷里，袖手道：“那更得多關照關照了�！�

    當著聞人約的面，他花他的錢亦是無比坦蕩。

    陳牢頭忙把銀袋子交給身后兩眼放光的獄丁們：“哎呀，大人可太客氣了�！�

    “不客氣，這錢我不白花�！彼�一指身后的聞人約，煞有介事道，“他是怎么回事？身上明明不見傷口，為何衰弱至此？”

    陳牢頭連連喊冤：“太爺，這讀書人是個中看不中用的孱頭，被關了幾天便至如此，可真賴不得小的們呀�！�

    “此人如今有謀逆嫌疑，這可是我上任以來接過的最大刑案，搞不好是要上呈御前，得御筆親批的�！睒窡o涯靠近陳牢頭，壓低了聲音，“本地出了謀逆之事，三年考評怕已得不了好了，若他在獄里不明不白地暴斃，知州大人少不得怪我做事毛糙，一個搞不好，我還得落個酷吏的名聲。你太爺我將來還想百尺竿頭、再進一步，莫讓這事壞了我官聲。你可明白我的意思？”

    陳牢頭眼珠微轉，滿口應下：“小的曉得了，明日我便去尋個郎中來，您看如何？”

    據他看來，姓明的是個心氣兒高的，老母被挾，他不得已折去了傲骨，心火煎人，病勢洶洶而來，又是一心求死，剛才叫喚自己冤枉，更像是回光返照，八成是活不到明天的

    在陳牢頭悄悄打小算盤時，樂無涯瀟灑地一甩袖，一臉的渾不在意：“隨你。陳牢頭，我今夜和你談得投機，一見如故，便也不同你客氣了。我聞人約的官聲官名，都著落在你身上了。要是他活著受審，我承你個大情；要是他死了，我可是要找你說話的啊�！�

    陳牢頭：“”

    樂無涯走出兩步，又折返回來，對陳牢頭招招手。

    陳牢頭有些不安地笑著，湊了上去。

    樂無涯壓低聲音，語不傳六耳：“他能認罪，多半是因為他母親。要是他母親死了，他平白改了主意，又是一樁麻煩，是不是？”

    陳牢頭哪還有不懂的，忙點頭稱是：“明兒郎中來了，我也叫他去女監(jiān)一趟�！�

    樂無涯打量他：“這點賞錢，不夠你使吧。”

    陳牢頭點頭哈腰：“夠不夠的，就不勞太爺費神了。小的薄有家資，也該為太爺盡份心、出份力哇�！�

    他面上拍馬逢迎，心里也暗喜不已：

    合著這段時間，聞人大人這般舉棋不定，替姓明的說話，還想替他平反，擺出一副清流的高貴架勢，原來只是貪戀聲名，不想在自己治下出一樁謀反案而已。

    那就好辦得很了。

    城北，陳員外府。

    朱墻紅瓦間覆了一層薄霜，整座宅院益發(fā)古樸厚重。

    一名白日從城外偷溜入城的乞兒，想要在宅院外的避風處歇上一晚，卻被家丁揮舞著竹竿轟走。

    這乞兒腦門心上挨了一竿，起身欲逃，卻跌跌撞撞地在原地繞起了圈被打蒙了。

    家丁覺得有趣，呼來了同伴，人人手持一根竿子，轟雞一樣戲耍這個送上門來的樂子。

    乞兒的頭上流出血來，很快便凍成了血冰。