第4章
“她不是外室�！敝x臨淵冷冷開(kāi)口，不愿多說(shuō)什么。
喬魚(yú)兒哭哭啼啼地跪下，拉著他的衣擺，模樣實(shí)在楚楚可憐：“若有任何罪責(zé)，奴婢愿全部承擔(dān)，絕不拖累王爺！”
“不關(guān)你事，你不必自責(zé)�！敝x臨淵彎腰扶起她，面色稍霽。
看著他們二人情比金堅(jiān)的樣子，宋晚寧惡心得想吐。
一個(gè)家丁雙手捧著玉佩，跪在三人面前：“啟稟王爺，找到了！”
謝臨淵臉色差到極點(diǎn)：“在哪找到的？”
家丁道：“在梨蕊姑娘的妝奩盒里�！�
“不可能！”宋晚寧站得猛了，頭有些發(fā)暈。
“鐵證如山，你還有什么可狡辯的？”謝臨淵拿過(guò)玉佩舉在她面前，轉(zhuǎn)頭命令家丁，“把賤婢帶上來(lái)！”
梨蕊被兩個(gè)人拖了出來(lái)，跪著爬到宋晚寧腳下，用力搖頭：“小姐，我沒(méi)有拿，他們污蔑我......”
宋晚寧心臟一陣抽痛，她伸手摸著梨蕊掛滿淚水的臉，安慰道：“我信你，你放心�！�
“呵，還真是主仆一心，就是不知道婢子偷竊是否是主子授意的�！�
謝臨淵將玉佩掛到喬魚(yú)兒的脖子上，轉(zhuǎn)身嘲弄地看向宋晚寧。
“不分青紅皂白就給我安個(gè)偷竊的罪名，王爺當(dāng)真是神斷。”宋晚寧冷笑道。
“是不是偷的，審了便知�！�
謝臨淵一聲令下，便有侍衛(wèi)舉著六尺長(zhǎng)的竹板候在一旁。
“小姐，小姐救我......”梨蕊嚇得渾身顫抖。
宋晚寧一驚，她身上的傷還未好全，怎么能受如此大刑！
想都沒(méi)想便擋在梨蕊身前，大喝一聲：“誰(shuí)敢！”
喬魚(yú)兒扯住謝臨淵的衣袖，假意勸道：“王爺不要?jiǎng)优�，玉佩已�?jīng)回來(lái)了，奴婢不愿再生事端，此事便罷了吧�！�
謝臨淵拍了拍她的手道：“你受了委屈還如此善良，當(dāng)真難得。只是今日之事若沒(méi)有個(gè)結(jié)果，王妃怕是不服�！�
說(shuō)罷，冰冷的眼神掃向宋晚寧，緩緩開(kāi)口：“打�！�
侍衛(wèi)高高舉起竹板，眼看著就要落在梨蕊的背上。
電光火石間，宋晚寧轉(zhuǎn)身將梨蕊緊緊抱住，替她擋下了結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的一杖。
這一杖力道很大，兩個(gè)人被打得撲在地上。
宋晚寧只覺(jué)一股劇烈的疼痛瞬間從后背襲來(lái)，喉嚨里不由自主地發(fā)出一聲痛苦的悶哼。
嗓子里彌漫出一股血腥味，冷汗如瀑般涌出，瞬間浸濕了她的衣衫。
“王爺，王妃恕罪......”
下手的侍衛(wèi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，丟了竹板跪在地上，渾身顫抖。
梨蕊轉(zhuǎn)身抱住臉色煞白的宋晚寧，泣不成聲：“小姐，小姐你沒(méi)事吧，別嚇奴婢......”
“你......”謝臨淵眉頭皺成一個(gè)川字，似乎是想伸手，又在半路停住了。
宋晚寧疼到連嘴唇都失了血色，調(diào)息良久才能開(kāi)口說(shuō)話：“只是拿到了玉佩，怎么證明是梨蕊偷的？”
她感覺(jué)背上像是被點(diǎn)燃了一把熊熊烈火，炙熱而灼燒，又好似有無(wú)數(shù)把利刃在切割著她的皮肉。
只說(shuō)了短短兩句話便用盡了全身的力氣，可她還不愿停下，咬牙繼續(xù)說(shuō)道：“王爺可以去查昨天送東西過(guò)來(lái)的人，去查今日搜院子的人，什么都沒(méi)有查，便要打我的人，是何道理？”
她眉頭緊鎖，額前的發(fā)絲因冷汗緊緊貼在皮膚上，眼神卻倔強(qiáng)、憤怒地盯著謝臨淵，不肯服輸。
謝臨淵呆愣在原地，喉結(jié)上下滾動(dòng)，給不出任何回應(yīng)。
他從來(lái)未見(jiàn)過(guò)如此狼狽的宋晚寧，也第一次意識(shí)到原來(lái)她性子這么倔。
他想著，若剛才她肯服個(gè)軟，低個(gè)頭，他不至于命侍衛(wèi)來(lái)行杖刑，頂多是威脅一下，也許不會(huì)變成現(xiàn)在這樣。
宋晚寧說(shuō)的他當(dāng)然懂，他當(dāng)然知道此事有蹊蹺。
可不知為何，面對(duì)她的冷言冷語(yǔ)，他的理智會(huì)蕩然無(wú)存，只留下唯一一個(gè)念頭：想讓她乖順一點(diǎn)、聽(tīng)話一點(diǎn)，像以前那樣軟著身段來(lái)求他。
可宋晚寧鐵了心要與他斗到底，一絲余地也不留，他沒(méi)有任何辦法。
“謝臨淵�！彼瓮韺幍穆曇魧⑺乃季w拉回，“別動(dòng)我的人�！�
他看著她慢慢閉上眼睛，像一片落花般輕飄飄癱倒在丫鬟懷中，思緒瞬間一片空白。
然而身體動(dòng)作比腦子快，他還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，便一個(gè)箭步?jīng)_上去，小心翼翼將她抱起，往屋子里走去。
喬魚(yú)兒的驚呼在身后響起，他頭一回覺(jué)得有些煩躁，不想搭理。
第8章
私生女
宋晚寧醒來(lái)的時(shí)候，覺(jué)得頭痛欲裂，渾身骨頭如同散架了一般使不上力。
喉嚨里干澀得厲害，就連呼吸都無(wú)比艱難。
她費(fèi)勁地動(dòng)了動(dòng)手指，嘶啞地喚道：“來(lái)人......”
趴在床邊的梨蕊聽(tīng)到動(dòng)靜，抬起頭看到她睜眼，激動(dòng)地直接落下眼淚：“小姐，你終于醒了！”
宋晚寧問(wèn)道：“你沒(méi)事吧？他們可有為難你？”
“沒(méi)事，奴婢沒(méi)事......”梨蕊泣不成聲，“小姐暈了整整兩日，嚇?biāo)琅玖?.....”
“沒(méi)事就好......”宋晚寧努力扯出一點(diǎn)笑容，摸了摸她的手背。
她覺(jué)得好累，眼皮仿佛有千斤重，根本支撐不開(kāi)，還想繼續(xù)睡下去。
謝臨淵的聲音出現(xiàn)在身旁：“終于醒了？”
宋晚寧扭頭看了一眼，他被兩個(gè)侍衛(wèi)架著從門(mén)外走來(lái)，臉色發(fā)白略顯憔悴，像是受了傷。
她將視線移向窗外：“是，還沒(méi)死，多謝王爺記掛�！�
“你......”謝臨淵想說(shuō)什么，忽然劇烈咳嗽起來(lái)。
他坐到窗前的榻上，氣喘吁吁盯著宋晚寧，兩個(gè)人就這么沉默對(duì)峙著。
終于，謝臨淵先開(kāi)了口：“你的傷，還疼嗎？”
“疼，多謝王爺。”
“玉佩的事，本王已經(jīng)查明，是有人栽贓�！敝x臨淵看著手里的茶杯幽幽說(shuō)道，“那人已被本王下令杖斃�！�
宋晚寧閉上眼睛，懶得回應(yīng)。
他總是這樣，不管做了什么，只要有個(gè)罪魁禍?zhǔn)卓梢詥?wèn)責(zé)，便能心安理得讓她原諒，從來(lái)想不到自己的問(wèn)題。
見(jiàn)她不說(shuō)話，謝臨淵又問(wèn)道：“你難道不想問(wèn)問(wèn)本王的傷從何而來(lái)嗎？”
宋晚寧：“與我有關(guān)？”
“太醫(yī)來(lái)看過(guò)你，回宮后稟告了陛下和太后�！彼Z(yǔ)氣平淡，仿佛說(shuō)的是別人的事，“他們將本王召進(jìn)宮問(wèn)了來(lái)龍去脈，打了二十廷杖�！�
宋晚寧睜開(kāi)眼睛又看了一眼，才發(fā)現(xiàn)他額頭密密麻麻全是冷汗。
怪不得他一向身強(qiáng)體壯，這次會(huì)這么虛弱。
“二十廷杖，王爺受苦了�！彼栈啬抗猓安贿^(guò)倒是好過(guò)將士離心，朝野非議，對(duì)嗎？”
現(xiàn)在朝中武將大多都與宋家交好，尤其是謝臨淵手下的一干將士，而習(xí)武之人最看重忠義二字。
一旦她被打傷的消息傳出去，謝臨淵在朝中的勢(shì)力必將動(dòng)蕩。
因此，這二十杖他不得不挨。
“你的意思是……挨打是本王在做戲？”謝臨淵咳得上氣不接下氣，臉都憋得有些發(fā)紅。
“隨你怎么想�！彼�是這句話。
一個(gè)侍衛(wèi)皺起眉頭，忍不住開(kāi)口：“王妃，王爺這兩天除了進(jìn)宮挨打，就一直不眠不休守在您身邊，您行行好別與他置氣了......”
話音未落，只聽(tīng)“砰”的一聲，謝臨淵將手中杯盞狠狠摔在地上。
破碎的瓷片散落各處，有的還帶著未干的茶水，形成一灘不規(guī)則的水漬。
地面上一片狼藉。
他冷冷地說(shuō)道：“多嘴，自己出去領(lǐng)罰。”
侍衛(wèi)咬了咬牙，不甘心地退了出去。
宋晚寧笑了：“王爺既如此上心，那我便斗膽問(wèn)一句，如何處置的喬魚(yú)兒？”
她直勾勾地盯著謝臨淵，好奇他的回答。
謝臨淵眼神有一瞬間的放空，忽而又清明起來(lái)：“此事與她無(wú)關(guān)，栽贓之人說(shuō)是嫉妒梨蕊才起了禍心�！�
一個(gè)多么拙劣的理由啊，卻能讓他輕易放過(guò)。
“與她無(wú)關(guān)，好一個(gè)與她無(wú)關(guān)�！彼瓮韺幯凵窭餄M是嘲弄，“我該說(shuō)你是太愛(ài)她，還是太蠢呢？”
“宋晚寧！”謝臨淵歇斯底里大吼起來(lái)：“你為什么總是這樣針?shù)h相對(duì)，沒(méi)有半點(diǎn)女子的柔順？你但凡有喬魚(yú)兒一半聽(tīng)話，事情也不會(huì)發(fā)展成現(xiàn)在這樣！”
說(shuō)完之后他忽然僵在原地，表情變得慌亂，眼神也失焦了。
他守了她兩天，心痛了兩天，明明是想等她醒了好好與她說(shuō)，可話一出口竟全是傷人的刀子。到底為什么會(huì)變成這樣？
看著他近乎瘋魔的樣子，宋晚寧只覺(jué)得好笑。
她嫁給他三年，對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從，對(duì)內(nèi)無(wú)微不至照顧他的飲食起居，對(duì)外端莊持重做好他的王妃，換來(lái)的是什么呢？
是他日復(fù)一日的無(wú)視與冷漠，是他只在需要的時(shí)候想起她，不需要了又棄如敝履。
他想不起她曾經(jīng)愛(ài)他時(shí)卑微的模樣，只能想起現(xiàn)在她不愛(ài)時(shí)的決絕，將所有過(guò)錯(cuò)歸咎于她身上，好像他們之間的不和全都是她造成的。
“是，都是我的錯(cuò)，所以你能放我走嗎？”
宋晚寧強(qiáng)忍著背后火辣辣的疼痛，用力支起身子，平靜地看著他。
謝臨淵雙眼猩紅，聲音嘶�。骸澳闵俏业娜�，死是我的鬼，這輩子都別想離開(kāi)�！�
他仿佛失了理智，平日里的矜貴冷靜全丟了，連“本王”的自稱(chēng)也忘了。
宋晚寧搖搖頭：“謝臨淵，你真不可理喻�！�
進(jìn)來(lái)通傳的嬤嬤見(jiàn)此氣氛，嚇得一激靈，話都說(shuō)不利索：“啟稟王爺、王妃......太子駕到......”
謝臨淵撐著侍衛(wèi)的手站起來(lái)，走出門(mén)迎接。
太子倒是自來(lái)熟，徑直走進(jìn)內(nèi)室，擺擺手示意謝臨淵不必行禮，又一把扶住掙扎起身的宋晚寧。
“弟妹不必拘禮，今日本宮是專(zhuān)程來(lái)看你的�！�
太子坐到下人端來(lái)的椅子上，對(duì)著宋晚寧客氣了一番，又命隨行侍衛(wèi)拿來(lái)許多珍貴補(bǔ)品。
宋晚寧不知道他想干什么，只能禮貌地收下，等他開(kāi)口。
“你看看你們倆現(xiàn)在這樣子，何苦呢？”太子回頭看向謝臨淵，語(yǔ)氣略有責(zé)備，“宋家滿門(mén)忠烈，如今只剩弟妹一人，你該好好待人家才是�！�
“太子殿下教訓(xùn)的是，臣弟記下了�！敝x臨淵眼神有些閃躲。
“多謝殿下體恤�！彼瓮韺幵囂街鴨�(wèn)道，“殿下今日造訪，可有要事？”
太子像是被點(diǎn)醒一般，夸張地拍了下大腿：“弟妹不提醒我差點(diǎn)忘了，今日確實(shí)有一件事想與弟妹商量�！�
“愿聞其詳。”
“宋老侯爺征戰(zhàn)一生，守衛(wèi)國(guó)土護(hù)佑萬(wàn)民，實(shí)乃忠義�！碧訃@了口氣，“父皇時(shí)常感嘆宋家人丁稀薄，后繼無(wú)人，如今本宮倒是有個(gè)好消息......”
宋晚寧隱隱有種不祥的預(yù)感：“好消息？”
太子緩緩開(kāi)口：“宋老侯爺曾有個(gè)私生女，如今正在京城�！�
“不可能！”宋晚寧斬釘截鐵地回道。
母親曾告訴她，自己與父親是青梅竹馬的情誼，此生唯有彼此。父親多年來(lái)別說(shuō)納妾，通房都未有一個(gè)，因此才只有她和哥哥兩個(gè)孩子。
父親每次出征回來(lái)都會(huì)給母親帶各種禮物，有時(shí)甚至都沒(méi)有她的份。
正因父母的恩愛(ài)，她才會(huì)相信真心付出總有回報(bào)，才會(huì)三年來(lái)用一腔熱血去暖謝臨淵那塊捂不熱的寒冰。
現(xiàn)在告訴她，父母的恩愛(ài)是假的？父親在外面有個(gè)私生女？
不，她絕不相信！
第9章
她真是你爹的女兒？
太子滿意地看著她發(fā)紅的眼眶，繼續(xù)緩緩說(shuō)道：“十五年前，宋老侯爺出征帶回一個(gè)五歲的小丫頭，對(duì)不對(duì)？”
這句話好似晴天霹靂，給了宋晚寧當(dāng)頭一擊，一時(shí)間嗓子眼仿佛有什么東西填著、壓著，連氣也吐不出來(lái)。
十五年前，父親的確帶了個(gè)小女孩回來(lái)，那小女孩與她同歲，樣貌還有些相似。母親做主，讓那個(gè)小女孩做了她的貼身侍女。
那時(shí)正值春日，桃花盛開(kāi)，她親自為女孩取名叫桃枝。
宋晚寧木然扭頭向謝臨淵看去，發(fā)現(xiàn)他的眼睛亮了，表情有一絲欣喜和期待。
看來(lái)，他也猜到了。
“是，所以呢？”她將喉頭酸澀咽下去，強(qiáng)壯鎮(zhèn)定。
“二十一年前，宋老侯爺出征西夏，在邊境曾有過(guò)一段露水情緣�！碧咏舆^(guò)下人遞來(lái)的茶，拿在手中不急著喝，“那農(nóng)家女生下女兒不久后便撒手人寰，老侯爺再去西夏時(shí)便將那個(gè)女孩接到身邊，謊稱(chēng)是撿來(lái)的孤兒�！�
她實(shí)在聽(tīng)不下去，氣得渾身顫抖，打斷他的話：“殿下慎言！我父親一生正直，與我母親伉儷情深，殿下切莫信了些不著邊際的謠言，玷污我父親清白�！�
“弟妹別著急，本宮自然有證據(jù)。”
太子拍了拍手，進(jìn)來(lái)一名侍衛(wèi)，呈上一個(gè)托盤(pán)，托盤(pán)里放著兩樣?xùn)|西。
一個(gè)是她熟悉得不能再熟悉的腰牌，銀質(zhì)的，有些舊了，上面著“宋”字。
還有一卷泛白的粗麻布，邊緣有些風(fēng)化了，中間隱約透著墨色。
見(jiàn)她目光落在那塊布上，太子抬手做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)：“打開(kāi)看看。”
宋晚寧深吸一口氣，想平復(fù)心情，手一接觸布料上卻不自覺(jué)顫抖。
廢了好大的勁，終于將麻布展開(kāi)，她雙手捂住嘴，難以置信。
那上面寫(xiě)著幾行字：英娘，待西夏平定，我定接你回京。
落款是宋祁年，她的父親。
父親是武將中少有的文武兼修，一手好字蒼勁有力不輸書(shū)法名家。年幼時(shí)父親曾手把手教過(guò)她寫(xiě)字，只可惜她未能學(xué)得精髓。
那字跡確實(shí)是父親親筆，她實(shí)在找不到借口欺騙自己。
宋晚寧覺(jué)得心口好像被什么重?fù)袅�，一陣鈍痛，眼前景物天旋地轉(zhuǎn)，差點(diǎn)暈厥。
太子嘆了口氣，做出一副惋惜的模樣：“此事其實(shí)本宮早就知道，怕宋夫人難以接受才一直隱忍不發(fā)，如今宋夫人已離世，那孩子畢竟是老侯爺?shù)难}，總要認(rèn)祖歸宗的�！�
“殿下說(shuō)完了？”
宋晚寧死死攥著那塊布匹，手指上的傷還未好，一用力又有血跡滲出。
“弟妹有何見(jiàn)解？”太子拿起那塊宋氏的腰牌在手上來(lái)回把玩，語(yǔ)氣漫不經(jīng)心。
她一字一句道：“多謝殿下告知這些陳年往事，但我絕不相信我父親有什么私生女，也不會(huì)讓來(lái)路不明的人玷污宋家門(mén)楣�！�
謝臨淵單手撐著榻上的小桌，目光低垂，不知在想什么。
太子回頭問(wèn)他：“此事三弟如何看待？”
“回殿下�！敝x臨淵面色如常，看不出一絲破綻，“此事終究還是宋氏的家事，臣弟雖是宋氏女婿，但終究是外人，不好插嘴。”