第23章
然而，今夜的舞會(huì)卻注定是個(gè)不平靜的夜晚，因?yàn)槲覀冇錾狭藥讉�(gè)故人。
我們的異母姐姐伊麗莎白和弟弟約瑟夫出現(xiàn)在了舞會(huì)上，他們各自帶著一個(gè)舞伴，全都打扮的光鮮亮麗，引人矚目。
伊麗莎白似乎對(duì)我和安娜出現(xiàn)在舞會(huì)上表現(xiàn)的異常驚訝。
“你們?cè)趺磿?huì)在這里！”她睥睨著，眼神在我們的衣著打扮上掃來(lái)掃去，似乎有些驚疑不定，好像完全沒(méi)想到會(huì)碰到我們。
我完全了解她此時(shí)震驚的心情，也許他們一家到現(xiàn)在還以為我在哪個(gè)地方當(dāng)小職員吧，所以根本不可能出現(xiàn)在這種上流舞會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)。
我心里暗暗笑了笑，卻不打算跟他們過(guò)多接觸，直接告訴他們說(shuō)：“既然你們都能來(lái)，我們?yōu)槭裁床荒軄?lái)？我是一位牧師，擁有堂堂的紳士身份，我來(lái)這里當(dāng)之無(wú)愧。反倒是你，不過(guò)一個(gè)私生女而已，又怎么會(huì)在這里？”
47、第
47
章
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我諷刺的話讓他們當(dāng)場(chǎng)變了臉色。
伊麗莎白的神情冷若寒霜，她高挺著胸脯和下巴，兇巴巴的說(shuō)：“你怎么可能是牧師！你沒(méi)有這個(gè)資格！你這個(gè)下等人！”
我的話讓她惱羞成怒了，她表情猙獰，渾身顫抖，簡(jiǎn)直像只戰(zhàn)斗狀態(tài)的大公雞。
她身旁的一位男士急忙擋在她身前，氣沖沖的對(duì)我說(shuō)：“你是誰(shuí)？為什么對(duì)伊麗莎白小姐如此無(wú)禮！”
“他是我們同父異母的兄弟�！奔s瑟夫插嘴道：“因?yàn)閺男埧釔毫樱圬?fù)母親和我們姐弟，甚至毆打我姐姐，父親挽救不了他如同惡魔般的可怕性格，所以送他外出上學(xué)。長(zhǎng)大后他卻不知感恩，回來(lái)勒索我父親錢(qián)財(cái)，我猜他不過(guò)是靠勒索來(lái)的錢(qián)裝一裝上等人，其實(shí)根本是個(gè)泥腿子！應(yīng)該找仆人把他轟出去！”
“約瑟夫你長(zhǎng)大了，越來(lái)越像你母親了，賊喊捉賊倒是學(xué)的很溜。我還沒(méi)有質(zhì)問(wèn)你們呢，你們倒是先指責(zé)起我來(lái)了。你們虐待安娜的事情，我跟你們沒(méi)完！”一想起這兩個(gè)人虐待安娜的過(guò)往，我就恨得牙癢癢。
在我上一世的記憶里，約瑟夫始終是那個(gè)瘋狂大笑的身影。即使再見(jiàn)面時(shí)他只是個(gè)小孩子，我也沒(méi)有一天忘記他就是害死我的兇手。我曾想過(guò)無(wú)數(shù)次，我要把這個(gè)人弄死，要報(bào)仇雪恨，要他嘗一嘗我曾經(jīng)受過(guò)的苦難�？墒敲慨�(dāng)拿起餐刀，我卻終究無(wú)法對(duì)還是孩子的約瑟夫下手，我恨他，可我無(wú)法殺人。所以我只是躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，但愿彼此不再見(jiàn)面，沒(méi)有利益紛爭(zhēng)，自然也就沒(méi)有殺戮。
我們爭(zhēng)執(zhí)的聲音很大，早就引起了周?chē)e客的注意。
愛(ài)德華本來(lái)在跟幾位熟人交談，見(jiàn)到此景，徑直走了過(guò)來(lái)，那幾位先生也跟著圍到了我身邊。
“發(fā)生什么事了？先生們�！蔽钑�(huì)的舉辦者羅伯特先生問(wèn)。
“這位先生剛才侮辱了我的未婚妻，我要求您把這位不名譽(yù)的先生驅(qū)逐出舞會(huì)！”伊麗莎白身邊的男人說(shuō)。
他自稱是伊麗莎白的未婚夫，那么他應(yīng)該是那位有名的肖恩先生了。
伊麗莎白雖說(shuō)是個(gè)私生女，可是邁入社交那年放出風(fēng)聲，她將擁有3000英鎊的嫁妝。一時(shí)間引來(lái)狂蜂浪蝶無(wú)數(shù)，即使她曾經(jīng)倒追過(guò)卡洛斯先生也無(wú)所謂。誰(shuí)管她的名聲是不是好聽(tīng)，她可是擁有3000英鎊嫁妝的未婚小姐呢，誰(shuí)娶了她，這輩子都不必再工作了，只吃銀行利息就能過(guò)上富裕的生活。
當(dāng)然這群狂蜂浪蝶本身都是沒(méi)有任何繼承權(quán)的窮光蛋，或者只是年薪幾十到兩百英鎊的中產(chǎn)階級(jí)，珍妮夫人和伊麗莎白怎么可能看上這些人。她們最初也是盯著有爵位的貴族，可是在經(jīng)歷了卡洛斯先生的事情后，她們明白了現(xiàn)實(shí)，于是不得不放低身段，把目光轉(zhuǎn)向那些有錢(qián)的地主階層�？上д嬲涞纳�3000英鎊嫁妝的家庭壓根不想要什么私生女，自有大把嫁妝豐厚的名門(mén)閨秀擠著嫁進(jìn)來(lái)，何必要一個(gè)名聲臭了，又沒(méi)教養(yǎng)的下賤私生女。
所以伊麗莎白18歲進(jìn)入社交，到現(xiàn)在25歲了還沒(méi)嫁出去，并非沒(méi)嫁妝或者不漂亮，唯一的原因就是眼光太高了。到最后，她不得不將就了一位男士，也就是面前這位肖恩先生。他風(fēng)流英俊，身材高大，是一位鄉(xiāng)紳的兒子，將來(lái)可以繼承年產(chǎn)300英鎊的土地，這就是挑了許多年，伊麗莎白能得到的最好的丈夫人選。
我最初聽(tīng)到這個(gè)消息還挺吃驚的，伊麗莎白真不如她母親珍妮夫人那樣有能耐。珍妮夫人身無(wú)分文卻能成為奎因特莊園的女主人，伊麗莎白還要倒貼才能嫁給一位體面的紳士。
聽(tīng)到了肖恩的話，舞會(huì)舉辦者羅伯特先生皺了皺眉說(shuō)：“一定是有什么誤會(huì)，亞當(dāng)牧師不會(huì)無(wú)緣無(wú)故冒犯一位女士的�！�
羅伯特先生稱呼我為‘亞當(dāng)’，其中的親疏一聽(tīng)便知，因?yàn)樗牢腋鷲?ài)德華是密友，自然不會(huì)因?yàn)橐粌蓚�(gè)陌生的客人而得罪我。
伊麗莎白惡狠狠的盯著我，從牙縫里擠出一句話：“他怎么可能是牧師！”
“我哥哥當(dāng)然是牧師。”安娜挺胸抬頭的走了過(guò)來(lái)，她站到伊麗莎白面前，自豪的說(shuō)：“我哥哥畢業(yè)于牛津大學(xué)神學(xué)院，是位真真正正的紳士�！�
“你們一定是欺騙了大家！”伊麗莎白伸出手指指向我們，簡(jiǎn)直氣急敗壞，毫無(wú)儀態(tài)可言。
“你想說(shuō)什么？想說(shuō)迪安·康斯坦丁先生把我送去了一所下等慈善學(xué)校，所以不可能成為紳士？”我笑著說(shuō)：“不相信的話，你就去查，我畢業(yè)于洛克公學(xué)，然后在牛津大學(xué)深造，所有的學(xué)歷都來(lái)路清楚，明明白白。你為什么不解釋解釋，你那個(gè)可怕的情婦母親為了壓榨我們幾個(gè)前妻的子女，送我們?nèi)ゴ壬萍乃迣W(xué)校的事情！若不是有慷慨的紳士資助我上學(xué)，我早就被你母親那個(gè)惡毒的女人毀了！”
此話一出口，立即引來(lái)了眾人的驚呼，畢竟娶了情婦不是什么光彩的事情，更何況還壓榨前妻的孩子，簡(jiǎn)直是大丑聞。
“你胡說(shuō)！因?yàn)槟銡蛭�，你！是個(gè)魔鬼！所以父親才會(huì)趕走你！”伊麗莎白喊道。
“嘖嘖。”愛(ài)德華搖了搖頭說(shuō)：“小姐，別這么難看。瞧瞧你，果然下賤人就是上不了臺(tái)面，即使再裝，飛蛾也變不了蝴蝶。難道你的禮儀老師沒(méi)教過(guò)你？說(shuō)話的時(shí)候不要指手畫(huà)腳，更不要像沒(méi)牙的小孩一樣到處噴口水�？纯茨愫翢o(wú)品味的穿著打扮，我的眼睛都要被刺傷了，連暴發(fā)戶都知道要學(xué)習(xí)其他高貴女性的著裝，而不是穿的像個(gè)小丑。簡(jiǎn)直沒(méi)有絲毫禮儀教養(yǎng)，不愧是情婦生的私生女�，F(xiàn)在的圈子真是越來(lái)越不體面了，連你這種下等人都能混進(jìn)來(lái)�！�
這話惹得眾人哈哈大笑，愛(ài)德華不愧是貴族圈里長(zhǎng)大的孩子，最清楚上層人士鄙視什么，所以專門(mén)揪住細(xì)節(jié)問(wèn)題嘲笑挖苦，而且他的語(yǔ)氣非常尖銳刻薄，讓我想起了小時(shí)候那個(gè)高傲到極點(diǎn)的胖墩小貴族�？峙滤@兩句話，足以讓伊麗莎白淪為整個(gè)倫敦的笑柄了。
而剛才還氣勢(shì)洶洶的肖恩先生和約瑟夫也遮遮掩掩的拉扯伊麗莎白，似乎想要離開(kāi)。因?yàn)樗麄円呀?jīng)引起了當(dāng)場(chǎng)許多紳士貴婦的嘲笑，再厚著臉皮待下去，就什么體面也沒(méi)了。
伊麗莎白的臉一陣紅一陣白，她對(duì)著我和安娜也許還能逞能，畢竟?jié)撘庾R(shí)里，她認(rèn)為我們還是那些只能受她欺負(fù)的人�？僧�(dāng)她面對(duì)的是一位紳士，或者許多紳士的時(shí)候，她那點(diǎn)囂張的氣焰就像潑了冷水一樣，迅速萎靡了。
不過(guò)到底是珍妮夫人的女兒，她自覺(jué)受了欺負(fù)，于是委屈的‘吧嗒吧嗒’掉起了眼淚，似乎無(wú)辜的她被眾人圍攻欺負(fù)了，然后一轉(zhuǎn)身，哭著跑了。
“喔，上帝啊，瞧瞧她，我們說(shuō)錯(cuò)什么了嗎？下等人不愧是下等人，一點(diǎn)涵養(yǎng)都沒(méi)有，作為一位女性，連接受別人好心建議的心胸都沒(méi)有，可見(jiàn)從小缺乏教養(yǎng)。”愛(ài)德華還在繼續(xù)挖苦人家，他遺憾的嘆息模樣簡(jiǎn)直是痛心疾首，好像在說(shuō)，我給你提意見(jiàn)是看得起你，你給臉不要臉，果然不配進(jìn)入我們的圈子。恐怕從今以后，‘下等人’這個(gè)大帽子就要被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的扣在伊麗莎白頭上了。
我驚訝的看著愛(ài)德華，這家伙擠兌起人來(lái)可真厲害，一句句直插別人心窩，簡(jiǎn)直像個(gè)高傲又難伺候的貴族婦女。
愛(ài)德華嘆息完畢后，還向我揚(yáng)了揚(yáng)眉，意思很明白，他在求表?yè)P(yáng)。
今天晚上我覺(jué)得很痛快，好像長(zhǎng)久以來(lái)郁悶的心情終于得到了紓解，因?yàn)槲以诟赣H和珍妮夫人的淫威下壓抑太久了。小時(shí)候，我無(wú)力反抗，只能默默忍受。即使后來(lái)逃出了奎因特，也不敢輕易暴露自己上學(xué)的地方，因?yàn)槲疑蠈W(xué)用的錢(qián)是不能公之于口的。雖然我挪用了母親的首飾，可在法律上，這些首飾屬于我的父親，在偷盜七先令以上就要被處以絞刑的嚴(yán)苛刑法下，西蒙管家是冒著生命危險(xiǎn)幫我進(jìn)入貴族學(xué)校求學(xué)的。所以我一直都活的小心翼翼，直到得到了馬丁先生的資助后，我才終于放下心來(lái)。
如今我已經(jīng)長(zhǎng)大，憑借自己的力量獲得了紳士的地位，我再也不必依靠任何人，再也不必懼怕任何人，哪怕父親都拿我無(wú)可奈何了，我已經(jīng)為自己打開(kāi)了一片新的天地。
可是幾天后，勞倫特先生來(lái)拜訪我時(shí)帶來(lái)了一封信，他結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)：“我收到了您弟弟約瑟夫先生的來(lái)信�！�
我打開(kāi)信掃了一眼，頓時(shí)心頭起火。
約瑟夫在信里先是恭維了勞倫特一番，然后就暗示了一件事情，說(shuō)安娜小時(shí)候曾被莊園里的男仆侵犯過(guò)，雖然他對(duì)妹妹的遭遇很遺憾，可是不讓勞倫特先生知道是不對(duì)的，所以特意寫(xiě)信告知。
“這是污蔑！這是污蔑！”我憤怒的說(shuō)：“這根本是毫無(wú)事實(shí)的胡亂編造！”
勞倫特先生顯得有些恍然，目光也搖移不定。
我對(duì)此十分驚恐，急忙對(duì)他說(shuō)：“您知道我們有個(gè)十分惡毒的繼母，她的兒女跟我們兄妹一向是仇人，小時(shí)候還虐待過(guò)安娜。他們因?yàn)橐粓?chǎng)舞會(huì)上被我們奚落，氣不過(guò)就故意污蔑安娜的名聲，您可別信了他們的胡言亂語(yǔ)。外面沒(méi)有人會(huì)相信她們的，因?yàn)樗械娜硕贾勒淠莘蛉耸莻�(gè)情婦，還把前妻的兒女統(tǒng)統(tǒng)趕出了家門(mén)，他們只是嫉恨我們才故意編造謠言。”
“不，我不信，我當(dāng)然不信。”勞倫特先生盡管有些猶豫，但聽(tīng)了我的解釋后還是表示不會(huì)相信。
送走勞倫特后，我獨(dú)自在書(shū)房里生悶氣。我有些后悔昨天在舞會(huì)上挑釁他們了，他們傷害不到我，可是卻能輕易傷害安娜。他們就像一群無(wú)恥的鬣狗，招惹他們是不明智的，因?yàn)樗麄冺{必報(bào)的性格會(huì)在暗處伺機(jī)而動(dòng)，不斷找麻煩，直到一口一口咬死獵物為止。
難道我就只能坐以待斃嗎？受他們中傷也無(wú)能為力？我對(duì)自己說(shuō)，必須要保護(hù)安娜，不能讓我們兄妹再淪為前世那樣的下場(chǎng)。
然而，幾天后的某個(gè)早晨，我們正在餐廳里用早餐。休斯送了一封信到安娜的手上，安娜用餐刀切開(kāi)信封，剛看一眼就愣住了。
信紙輕飄飄的落在桌子上，淚水從她眼眶里涌出。她起身飛快的跑出去，卻因?yàn)槟_下不穩(wěn)跌倒在地，女仆慌張的去攙扶她，可是她腳軟的站不起來(lái)。
我目瞪口呆的看著那封信，信是勞倫特先生寄來(lái)的。他說(shuō)他的父親反對(duì)這門(mén)婚事，所以要取消婚約。理由冠冕堂皇，可我知道這是那封信惹得。
這個(gè)勞倫特居然會(huì)蠢到相信我們仇人的一面之詞，若是安娜真有什么不妥，整個(gè)奎因特莊園的女人都要變成□了。否則他們?cè)趺磿?huì)只給他寫(xiě)了信，而沒(méi)有宣揚(yáng)的滿世界皆知，因?yàn)橥饷娴娜烁静粫?huì)相信他們的話，反而會(huì)譴責(zé)他們故意抹黑一位小姐的名聲。
我憤怒的不能自已，沖進(jìn)書(shū)房，從抽屜里拿了把火槍出來(lái)，然后就要出門(mén)。
安娜見(jiàn)到我握著火槍，哭著沖上來(lái)抱住我：“你要上哪兒？你要干什么？”
“我要去殺了勞倫特那個(gè)蠢蛋，再去宰了約瑟夫！你讓開(kāi)！”我推開(kāi)安娜說(shuō)。
“不要！不要！”安娜大喊道：“不要這樣，你們快幫我拉住他！”
休斯和瑪莎急忙過(guò)來(lái)幫忙，幾個(gè)人抓住我，不讓我出門(mén)。
這時(shí)，房門(mén)推開(kāi)了，愛(ài)德華走進(jìn)來(lái)，看到屋子里亂成一團(tuán)的樣子，皺眉道：“這是怎么了？”
安娜邊哭邊說(shuō)：“勞倫特先生要解除婚約，哥哥拿火槍要去找他�！�
愛(ài)德華的臉色也瞬間變得很難看，他推了我一把，把我推到墻上：“你這是瘋了嗎！給我冷靜點(diǎn)！”
我喘著粗氣，臉熱的像要燒起來(lái)：“你走開(kāi)！我要去跟他們決斗！”
“你當(dāng)這是兩百年前嗎？決斗？即使沒(méi)死也要進(jìn)監(jiān)獄！”愛(ài)德華按著我說(shuō)：“看看你都讓安娜小姐急成什么樣了！現(xiàn)在最痛苦的是安娜小姐，你不安慰她就算了，還要讓她為你擔(dān)心痛苦，你想讓她去監(jiān)獄里探望被判死刑的哥哥嗎！”
作者有話要說(shuō)：法國(guó)人愛(ài)決斗，國(guó)家屢次頒布法律，禁止私下決斗，可惜決斗成風(fēng)，屢禁不止。英國(guó)人比較含蓄，一般沒(méi)有法國(guó)人那么大膽，
48、第
48
章
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愛(ài)德華的話點(diǎn)醒了我，我看著雙眼通紅的安娜，卸掉了身上的力氣，轉(zhuǎn)身把安娜摟在懷里：“別難過(guò)，我不會(huì)放過(guò)那些小人的�！�
“不！不！你不要做任何事，你答應(yīng)我。”安娜哭著說(shuō)：“你答應(yīng)我，我不要你沖動(dòng)之下做出什么事，否則我會(huì)活不下去的。”
我深吸了口氣說(shuō)：“我不會(huì)沖動(dòng)的，你別擔(dān)心。”
安娜擦掉眼淚，笑著看向我：“我沒(méi)事，我真的沒(méi)事，沒(méi)人會(huì)相信他們的話。你向我保證，你什么都不做，你向我保證！”
看著安娜勉強(qiáng)微笑的樣子，我心中痛苦至極，只好撫摸著她的臉頰說(shuō)：“我不會(huì)做任何事，我向你保證�！�
然后我吩咐瑪莎道：“扶小姐回房間，好好照顧她。”
安娜離去后，我和愛(ài)德華走入書(shū)房。書(shū)房里沒(méi)有生壁爐，所以有些陰冷，天空陰沉下來(lái)，沒(méi)有一絲陽(yáng)光，似乎即將迎來(lái)一場(chǎng)風(fēng)雪。
“我跟他們沒(méi)完！這事沒(méi)完！”我用拳頭錘了下桌子說(shuō)。