第15章
往日對六品小官不屑一顧的高階官員們，如今皆換了副嘴臉，各種阿諛奉承不在話下。
宋行全一開始，還因為得罪了太后而惴惴不安，漸漸的，也有了些底氣。
新黨就新黨吧，總歸是站到了權勢上峰，且眼下太后年事已高，張家卻有正值盛年的圣上扶持，還有個位同皇儲的齊王，不算吃虧！
唯一的遺憾，就是貴妃的動作太快，自己來不及跟張家談條件，糊里糊涂地就投了誠……
此刻面對著女兒，想到她的前程，宋行全到底有些心緒紛雜。
他沉默了會兒，振奮語氣，試圖激勵：“剛才應對得不錯！爹瞧著圣上對你也很滿意，好像……還笑了一下�！�
洛溦回想著剛才大殿上父親被公主逼問得手足無措的模樣，扭頭看向宋行全。
“爹爹就什么都不怕嗎？”
她努力抑制情緒，“爹爹眼下得償所愿了，那將來呢？你可有想過將來我們一家人會是什么處境？”
宋行全道：“富貴險中求。大乾世家，七八成都是本朝才起家的。爹如今已是圣上親封的三品侍郎，將來積攢政績人脈，未必就不能成為張尚書那樣的人物！我們宋家祖上本就是名門望族，你曾祖爺爺那輩，還做過太子詹事，輔助過東宮繼位呢�！�
”爹知道你一個女兒家，或許不能明白男人大丈夫的雄心志向。但爹爹出人頭地了，你不也沾光嗎？”
宋行全放緩了些語氣，像哄小女孩似的，又道：
“你不是一直想有個帶魚池水榭的大院戶嗎？過幾日爹就叫人尋處新府邸，寬敞、靠近皇城的，照著你的喜好來改建！”
洛溦望著父親，動了動唇，旋又抿住。
小時候，因為要盡“藥人”的職責，她每次去郗隱的藥廬，一待就是好幾年。
父親有意討好冥默先生，叮囑她守規(guī)矩，不許隨便回家，自己也幾乎從不去探望女兒。
許多個挨完郗隱罵、格外孤獨的夜晚里，她也曾天真地希冀，要是山里有座魚塘就好了，爹爹那么喜歡釣魚，就算不為了看她，也會時常來逛逛。
洛溦瞥開視線，沉默一瞬，“我明白爹爹想要出人頭地，想要光宗耀祖、為子女謀個好前程。我也明白，爹爹并不是那種完全不為孩子考慮的人。就像哥哥表面被你罵，實則要不是你在外面陪笑臉、說好話，又哪兒能幫他求到進太學讀書的資格、穩(wěn)定的差事？至于我，從小到大的衣食起居，雖不能跟大家族的姑娘們比，但該花錢的地方，爹爹也從沒克扣過�！�
“只是……”
她抬起眼，“爹爹給的這些，未必就是我們想要的。”
宋行全覺得不能理解，“那你們還想要什么？”
“爹爹如果真的疼惜我們，就……不該拿我們的婚事當籌碼，犧牲一輩子的幸福�！�
換作平時，這樣直白的話，洛溦決計說不出口。
一則她從小跟父親相處時短，算不得特別親密，二則畢竟是女孩，涉及男女婚嫁的話題，到底羞于同父親細談。
但如今已經身陷朝爭漩渦，再不用狠話，只怕勸不住父親。
”我們厚著臉皮去跟太史令攀親，有什么好處？他原就厭惡我至極，現在只怕更甚。太后不會善罷甘休、任由我安穩(wěn)度日，張家看似助力，實則也只是想利用我，將來好送自家姑娘進玄天宮。我若日日活在那樣的婚姻里，爹爹……就不會覺得拿女兒去換了前程，多少有些難受嗎？”
宋行全張了張嘴，一時有些語噎。
“綿綿，你就是這樣看你爹的嗎？覺得我像從前青石鎮(zhèn)上插草標、賣兒女的那些破落流民似的，靠犧牲自己的女兒去換銀錢？”
他和洛溦一樣，平時不太好意思多談她的婚事，此刻被女兒直白質問，不覺也有些情緒上涌。
“是，爹是好強、是想往上爬，但也不至于一點兒不為自己女兒考慮！且不說這樁婚事是冥默先生占出來的‘天命’，不遵循就有性命之憂，就單說你跟太史令吧，你……你打小就跟他一起共浴，十多歲的時候還那樣……你一個姑娘家，名節(jié)早就毀了，不嫁他還能嫁誰？”
“他把你身子都看光了，怎能不對你負責？我宋行全再不濟、出身再低微，也不能任由女兒被人占了便宜，卻連爭也不去爭一下吧？”
“退一萬步說，你不嫁他，讓他拿其他方式補償，可你以后但凡想嫁個像樣的人家，就得一輩子遮遮掩掩！不然萬一不小心讓丈夫知道了，他絕不可能一點都不介意！你爹我是男人，男人的想法最清楚不過！”
“總而言之，爹如今有能力，讓你順順當當地嫁給太史令，別的事，你就不要多想了！張家的那些打算，你也不用太在意，到時候爹會想辦法，總之不會讓你吃虧！”
他市井商賈出身，有些上不得臺面的手段，倒是比世家勛貴們懂得多！
洛溦聽父親說得直白，禁不住到底有些尷尬，拿腳尖踢著池邊的鵝卵石，低聲道：
“我不介意什么看沒看過的！我從小在藥廬幫著看護病人，什么都看過，早就不在意t?男女之妨……別人要是介意我也無所謂，大不了以后就不嫁人……”
宋行全一輩子好強，最見不得兒女遇事就打退堂鼓，尤其如今他剛嘗過權勢的甜頭，當即斥道：
“你這算什么意思？遇到點不順就嚷嚷不嫁人，那吃飯塞牙還不吃飯了嗎？爹從小就教育你們，要往高處走，看上的東西要盡力去爭取！你不是從小就挺喜歡太史令嗎？以后他就是你的！你們好好相處，時間久了，生兒育女，總會生出感情的！”
洛溦愣住，視線從腳尖上緩緩抬起，錯愕之下，連先前的尷尬都忘了。
“什么我從小就……什么他？”
她什么時候喜歡那人了？
宋行全頭一回跟女兒談這些男女之事，其實也是有些不自在，板著臉清了下嗓子：
“你小時候不就喜歡嗎？第一次進京見到他，就整天‘沈哥哥’、‘沈哥哥’地追著人家，又說他長得白凈漂亮，像雪做的，回越州還央著你乳娘做了個白布雪娃娃給你，說是你的‘沈哥哥’，成日都抱著！”
洛溦頓口結舌。
她整天追著沈逍跑？還說他長得漂亮？
這般丟人的事，她根本一點印象都沒有！
從前因為用藥發(fā)燒的緣故，偶爾確實會出現記憶缺失的狀況，但那個白布娃娃留在她身邊許多年，明明一直都覺得像景辰，跟沈逍能有什么關系！
宋行全被女兒睜大眼地盯著，只覺身為一家之主的嚴厲老父親，跟女兒討論這種“喜不喜歡”的感情問題，還要舉出細節(jié)進行分析，也實在是要命！
他終止討論，“算了，這些事昀厚應該還記得，你回家問他去！”
這時，不遠處的池畔旁風燈搖曳，幾名錦衣華服的貴客，在宮人的簇擁下朝這邊走來。
為首之人，是正低聲交談著的長樂公主與齊王兄妹。
長樂神情帶著些撒嬌的怨懟，對皇兄絮叨地抱怨著什么，視線游移間掠向對岸，頓時沉了臉色，對隨行內侍令道：
“那姓宋的怎么跑到女眷出入的地方來了？去給我攔下他！”
離開了父皇和重臣的視線，長樂的公主脾氣就不需遮掩了。
洛溦此時也發(fā)現了對面來人，忙拉了父親退開，轉身沒走幾步，卻被內侍攔住了去路。
她心頭暗呼不妙，轉回身，朝公主等人行禮。
宋行全也忙收起剛才教育女兒的架勢，一臉恭敬，彎腰深揖拜下：
“參見殿下！”
長樂疾步而來，鄙夷地掃了眼保持著行禮姿勢的洛溦父女，絲毫不予搭理，扭頭對蕭元胤道：
“三哥，這里是去蓬萊池的必經之路，宮中女眷也會路過，外臣杵在這里明顯是居心不良。三哥一定要狠狠懲罰這種登徒子！”
轉過頭，又白了洛溦一眼，“女兒不要臉，當爹的也不是什么好東西！”
洛溦的唇線，微微抿緊一瞬。
她自己的爹，她可以埋怨，卻不愿讓別人隨意亂安罪名。
“殿下明鑒，”
洛溦抬起頭：“此處雖然是宮中女眷出入的道路，但適才圣上口諭，讓賓客今夜在苑內自行游玩放燈，可見并無男女之妨的禁忌。臣女往日行事不端，但蒙圣上寬宥，言明大乾并無律法責罰臣女的過錯，所以更無需牽扯到家父身上�！�
她望著長樂公主，和緩一笑，“而且，剛才在大殿上，公主并不避諱以真容相示，特意坐到簾外向家父請教，足見公主也覺得家父略具才德，值得公主‘近距離’地謙卑下士，不是嗎？”
長樂睜大眼瞪著洛溦，待徹底回味過來對方的言下之意，勃然大怒。
“你，你放肆！”
她一番搜腸刮肚，卻也找不出能反駁的說辭和罪名，只得求助似的扯住齊王的衣袖：
“三哥，她……”
蕭元胤一直注視著對面的宋洛溦。
依舊還是那副表面恭敬、實則像只小野貓的慧黠模樣。說話時言語緩緩，逸然自若，兩片看上去那么柔軟的嫣唇，竟總能……翕合出無所顧忌的狂放言辭來……
傾慕沈逍已久，輾轉難寐，恨不能日日得見？
長樂見蕭元胤冷然不語，卻似乎并不打算出手，不由得心中委屈�？伤偃绾悟溈v，也不敢得罪極有可能成為下任君王的兄長，只得松開他衣袖，忿忿地跺了下腳。
這時，一個內侍快步走到宋行全身邊，彎著腰，行禮道：
“宋大人，圣上在望月臺與六部官員賞燈，張尚書讓您也馬上過去！”
洛溦循著內侍過來的方向望了眼，見張妙英站在公主和齊王隨行隊伍的側后方，正看向自己，微微點了下頭。
這是妙英有意幫忙解圍了。
洛溦朝父親示意，“父親自去御前侍奉，不必擔心女兒�！�
到底是皇帝最大。
搬出“御前侍奉”的理由，想必誰也不敢再生事阻攔。
洛溦等父親順利走遠了些，自己也屈膝告辭道：
”臣女不敢打擾諸位殿下游玩，就此請辭�！�
對面烏泱泱的隊伍里，除了長樂公主和齊王，還有二皇子肅王、四皇子魯王、年紀最小的五皇子，以及張妙英等幾個與皇室沾親帶故的貴女。
洛溦可不想招惹這些人物，行完禮，就打算麻利離開。
誰知齊王和肅王卻在同一時間開了口——
“站住�！�
“宋姑娘……”
蕭元胤側頭看向肅王。
肅王年紀比蕭元胤略長，業(yè)已成婚。他母妃的出身與相貌皆不算出眾，并不受寵，肅王自己也自小多病，性情文弱安靜，大部分時候都沒什么存在感。
但他到底年長。
此時蕭元胤也需禮讓他先說。
肅王客氣地笑了笑，望向洛溦：
“宋姑娘是若存表弟的未婚妻，與我等也沾親，時逢佳節(jié)，既然已經遇到了，不如一起去游玩放燈可好？”
許是又怕她拒絕，又道，“此處幾位表妹想要先去水榭下棋，剛好缺了一人，宋姑娘若肯賞光，恰能補了這個缺�！�
一旁長樂頓時黑了臉，立刻就要說“缺誰也不會缺她！”
誰知肅王又已轉頭吩咐隨從：“去給太史令帶一下話，就說宋姑娘在我們這兒。他若有空，也請來同聚。”
長樂溢到了嘴邊的話，又咽了回去。
若存哥哥要是來的話，最好不過！
剛好讓這個不要臉的丫頭親眼瞧瞧，他真正喜歡的人到底是誰！
第
20
章
司天樓，天臺。
沈逍手中竹筆輕蘸朱砂，在透出幽幽熒光的紙頁上靜靜描繪，半晌，伸指壓了壓在頁角，緩緩開口問道：
“沒人起疑嗎？”
不遠處，御史周穆攏袖肅立，聞言搖了搖頭。
“就算有疑，也是懷疑下官站了齊王�！�
他繼續(xù)道：“上次太史令破了萬年縣的案子，牽扯出萬年縣中郎將府，事后下官隨即領御史臺上奏，逼得圣上不得不誅殺萬年縣縣尹馬氏全族。若有心人非要深究，確實能瞧出一絲聯(lián)系，但那馬豐城到底是替王家辦事的得力之人，明面上怎么看，都像是新黨排除異己的動作。”
周穆頓了頓，”下官為防嫌疑，今日特意當眾反駁了圣上對太史令的賞賜，言辭頗為不敬，之后才又提了渭山案，還望太史令勿怪。“
”無妨。“
沈逍淡然道，
“下次可再說得難聽一些�！�
雨后的漫天星光之下，他長身玉立在觀星案后，靜靜執(zhí)筆而繪，寬袍大袖在夜風中翩飛鼓動，仙姿神徹。
身前的司天監(jiān)觀星案，由夜光石所制，能映出案上紙頁中的筆劃，卻不妨礙執(zhí)筆人同時觀察夜空星宿。
此時那幽弱的熒光，投照在沈逍輪廓精致的側顏上，柔和淡遠，超然出塵。
周穆性情剛硬，是朝廷里出了名的黑面言官，但面對著眼前宛若月下神人的沈太史，說話的語氣也不由得恭肅了起來。
他從袖中取出一份書函，奉至案前，“太史令要下官去查的人，找到了其中一個。按照太史令的吩咐，沒讓人打擾，也沒讓郭酒娘的死訊傳過去。”
沈逍頜首，示意周穆將書函放到觀星案上，一面繼續(xù)描繪著星圖，一面道：
“九娘死前提的那些事，你暫且只當不知�！�
想起什么，又道：“你上次舉薦的那位畫師，很好。若非他單聽描述就繪出死者肖像，我未必能那么快就確定兇手，也未必能斷定郭酒娘就是我幼時的乳母�！�
周穆也很得意：“那畫師是下官門生舉薦的，名叫景辰，年少聰穎，禮樂書數畫無一不精，去年更是一舉就過了秋闈，還中了徽州的解元。只可惜出身低了些，是個孤兒，少時在佛寺由僧侶養(yǎng)大，沒有拿得出手的家狀。從前在州府上倒也罷了，如今來京城應試，只怕就沒那么容易了。”
大乾的科考，分為地方和京中兩級。大部分的普通人，必須先通過州縣的解試，成為鄉(xiāng)貢，才能有資格入京跟幾大官學的生徒們一起，參加京中科舉。
京中科舉的水深，閱卷時考官又能看見考生姓名，因此時t?�？慈讼虏说u分未必公正。
有錢人家的子弟，通常會找貴人行卷，提前打造名望，讓考官在閱卷時不敢小覷。而窮苦人家的孩子難獲重視，有的甚至因為家庭背景有瑕疵，被直接剝奪參加考試的資格。
周穆是個惜才之人，有意提攜景辰將來入御史臺，斟酌一瞬，向沈逍行禮道：
“下官素來被同僚厭恨，說不上什么話，只能請旁人將那畫師舉薦去了肅王府上。太史令若覺得景辰尚有些才氣，不妨……適時替他稍稍進言，將來他若科考成功，或能留為己用�！�
沈逍繪著星圖，半晌，輕輕“嗯”了聲，便算是應允了。
周穆大喜，又覺太史令似乎也不像表面看起來那樣冷漠不近人情，不覺添了幾許膽氣，諫言道：
“至于渭山的那樁舊案，其實以下官之見，太史令既然已知真相，大可不必逼得那么緊。”
今晚他當著群臣重提舊事，實在過于冒險，也未免不讓圣上和太后起疑。
“自太史令執(zhí)掌玄天宮，已經借萬年縣案和玉衡讖語，剪掉了新舊兩黨的好幾支羽翼。下官雖然表面與太史令不和，但幾件事連在一起，難保不會讓人起疑�！�
沈逍放下朱筆，換了墨筆，在紙上輕輕描過：
“不逼他們，如何激化嫌隙與猜忌，如何讓新舊兩黨斗得更厲害些，消耗彼此力量，曝露出暗伏的擁躉？周大人畢生志向，不就是捉出污吏權奸，恢復朝廷的清明嗎？怎么，心軟了？”
周穆聞言，臉色頓肅，抬手行禮道：
“非也！下官畢生之志，深銘肺腑，絕不敢移！”
“只是……下官只是覺得，圣上和太后對太史令實是真心偏愛，太史令其實大可借勢壘權，從長計議，比之以身涉險，或許更為便利�！�
書案后，沈逍沉默住。
良久，緩緩開口道：
“若你小時候吃的每一顆糖，都摻著毒藥，那敢問周大人，你現在再看到糖，會是什么反應？”
周穆動了動口，又隨即抿住，答不出話來。
沈逍淡聲道：“你先回去吧�！�
周穆應了聲，拱了拱手，后退告辭。
待走到了階口，又想起什么，躑躅片刻，轉身回來再請示道：
“啊對了，冥默先生為太史令擇定的那位岳家，眼下也卷進黨爭，將來……怕是會時時身處險境。太史令可需下官未雨綢繆，必要時，保他一保？”
沈逍完成了星圖的最后一筆，緩緩放下筆，取過印鑒，語氣平靜無波：
“宋行全既已做了選擇，就該有涉險的覺悟，與你我無關�！�
周穆不敢多置喙沈逍的私事，領了答復，抬手朝他恭行一禮，告辭下了司天樓。
天臺上，只剩下沈逍一人。
雨后的星空湛墨如洗，漫天繁星俯瞰而下，映出蕭蕭夜風中的孤絕一影。