第14章
等黑影掙扎著起來時，如意已經(jīng)追過來了，她就像一只憤怒的野貓，朝著黑影伸手亂抓。
這一抓，把黑影蒙在臉上的黑布給抓掉了。
借著朦朧的月色，如意看到了黑影的臉，她難以置信，“帚兒？”
正是她新認識的朋友，粗使丫鬟帚兒。
帚兒穿著一身黑，頭發(fā)也用一塊黑布包住，肩上背著一個黑布大包袱，一副盜賊的打扮。
帚兒冷冷道：“你是個好人，本想留你性命，但你看見了我的臉�！�
言罷，如餓狼撲食般，帚兒朝著如意撲來，將她直直撲倒在地，伸手摸向腰間，抽出一把短刀，就要刺向如意胸膛！
可是，驀地，帚兒覺得胸口劇痛，她低頭一看，自己胸口插著一把剪刀，如意雙手握著剪刀柄，愣愣的看著她。
原來如意在看著帚兒撲過來時，抽出了藏在左襟里的剪刀送了過去。
帚兒居然是自己撲向了那把剪刀！
劇痛之下，手一松，短刀落地，帚兒痛苦的按壓住流血的胸口。
這時，上夜的女人們聽到如意的尖叫聲，已經(jīng)沿著大坡跑過來了，奔跑的同時，還敲著一門銅鑼，吵得震天響。
女人們尖叫道：“走水了！承恩閣走水了！”
由于距離太遠，北風咆哮，如意的“捉賊”聲她們聽的不真切，她們沒有看見黑影，但是她們遠遠的看見了火蛇蔓延，還聽到了水缸破裂的聲音，以及滿地的流水啊！
所以，上夜的女人們以為是失火，敲響捅破大喊“走水”。
帚兒捂著噴血的胸膛，看著上夜的女人們越來越近，又看著遠處的星星點點也在往承恩閣方向聚攏。
四面楚歌，絕望涌上帚兒的心頭。
乘著帚兒發(fā)愣，如意乘機一把抓起帚兒肩背上的黑布包袱，狠狠一扯，將包袱搶回來了。
此時帚兒已經(jīng)沒有力氣和如意爭搶，她捂著肚子往下跑，和上夜的女人們擦肩而過。
如意將包袱緊緊抱在懷里，指著帚兒叫道：“蟬媽媽！有賊！快追！”
上夜的蟬媽媽等人趕緊轉(zhuǎn)頭回去追，這個帚兒一邊跑，一邊流血，越跑越慢，等到蟬媽媽等人將她圍堵在十里畫廊時，帚兒轟然倒地！
帚兒倒地的瞬間，如意解開了黑布包袱，里頭是二十個畫軸。
如意打開一個畫軸，心道：果然是米市（芾）的畫！
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??[22]第二十二回：為面子快刀斬亂麻，觀遷居蟬媽說主人:第二十二回：為面子快刀斬亂麻，觀遷居蟬媽說主人老祖宗搬到頤園前……
第二十二回：為面子快刀斬亂麻，觀遷居蟬媽說主人
老祖宗搬到頤園前夜就發(fā)生失盜，總管上夜的王嬤嬤半夜從東府過來審理此事。
承恩閣的地炕里加了紅羅炭，燒的暖暖，如意抱著包袱守在這里。
由于帚兒的背叛，現(xiàn)在，她誰不相信，此時驚魂未定，警惕的瞪大雙眼，誰都別想靠近包袱里的畫，甚至包括蟬媽媽。
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一直看到王嬤嬤進來，如意的眼神才有所緩和，趕緊把包袱打開，指著保存完好的畫軸說道：
“王嬤嬤，米市的畫全在這里，一副都沒有丟失，不用賠上我們?nèi)业男悦�，對不對？�?br />
在門口守著的蟬媽媽說道：“這孩子真孝順，和盜賊拼了命保護畫軸，僥幸從鬼門關里闖過來，惦記的不是自己，還想著她娘�！�
出了這么大事，王嬤嬤依然鎮(zhèn)定自若，她打開畫軸檢查，臉上還有淡淡的笑容，“什么米市？是米芾，你連畫軸的落款都不認識，還拼了性命去保護。”
原來那個字念“�！卑�！如意出了丑，臉頰羞紅，有些難堪，她努力的給自己挽回些尊嚴，說道：
“那正好，是福（芾）不是禍，米芾的畫如此貴重，我應當拼盡全力去保護，不辜負嬤嬤的托付�！�
聞言，王嬤嬤盯著如意看，“是福不是禍，好個機敏的丫鬟，你不光是眼里有活，也挺會說話，說吧，把這事的來龍去脈交代清楚�！�
如意說道：“我方才細細回想了一遍，發(fā)覺失盜一事，早有端倪，我以前看見的黑影應該是帚兒在踩點，只是那時候被帚兒散播的吊死鬼傳聞迷了眼……”
如意把帚兒費盡心機的套近乎、加入她們的飯桌聊天、在打掃十里長廊的時候時常去承恩閣的事情說了。
“……和我交上朋友后，她摸清了我藏鑰匙的地方。昨晚她自稱還沒吃飽，去我那里喝油茶，她走的時候應該沒有走遠，等我出去倒灰桶、鏟煤的時候，她悄悄回去，藏在隔間——我有兩個房間，另一個沒有炕的房間堆著我?guī)淼南浠\，平日若不找什么東西，是不進去的。”
王嬤嬤緊鎖眉頭，“她是個不簡單的賊啊，費盡心機接近你，偷了米芾的畫作，還企圖放火掩蓋罪行。燒成灰燼，這樣誰都不知道承恩閣的畫丟了，把失火的責任推到你頭上，不會有人懷疑她，她拿著畫將來找機會出了園子，慢慢的銷贓，好歹毒的心計，好縝密的算計�！�
雖然帚兒未能得逞，但如意聽了，背后還是嚇出一身冷汗，“我娘說得對，人比鬼可怕，披著人皮藏著禍心，倘若她放了火，定是我看管不嚴的責任，無人知道畫丟了，我百口莫辯，成了她的替死鬼。”
王嬤嬤問蟬媽媽，“那個帚兒醒了沒有？”
蟬媽媽說道：“還沒有，大夫剛剛把她的肚皮縫起來——肚皮捅破了，腸子都流出來了，大夫塞進去才縫上的，說流血太多，他沒把握救活�！�
王嬤嬤冷著臉說道：“你跟大夫說，不管什么貴重稀罕的藥材，都往帚兒身上使就是了，務必救活她，一應湯藥費都去官中賬上支。就怕她在園里園外還有同黨，始終是個隱患，等醒了我要親自審問她。”
“是�！毕s媽媽去傳話。
“慢著。”王嬤嬤說道。
蟬媽媽停下腳步，“嬤嬤還有何吩咐？”
王嬤嬤說道：“撥兩個上夜的女人，分兩班，輪流看住帚兒，以免她畏罪自戕。”
蟬媽媽應下。
王嬤嬤問她的貼身丫鬟，“魏紫，這個帚兒是從那個人牙子手里買進來的？”
魏紫說道：“是牙行的薛四姑，薛家是世代相傳的官牙，信譽還是不錯的，在各個豪門大戶里奔走，和咱們東西兩府都很相熟，這些年，東西兩府從她手里買進來的奴兒不少。
”原來是薛四姑�！巴鯆邒呦肓讼�，說道：“你派個小廝把薛四姑悄悄的叫來，先不要告訴她園子里的發(fā)生的事情，等來了我再問�！�
又道：“園子里十幾個外頭新買的，無論是不是薛四姑經(jīng)手的，全部關到柴房，等一個個核對了出身來歷再說。”
“不要走漏風聲，今晚承恩閣發(fā)生的動靜，對外就將錯就錯，說走水了，并沒有大礙。老祖宗明天就要搬進來了，別在這個節(jié)骨眼上找不痛快。”
“若有半點風聲，仔細你們的皮！”
所有人，包括如意都膽戰(zhàn)心驚的應下。
王嬤嬤說道：“今晚都別睡了，把水缸碎片收拾干凈，把血跡沖洗干凈，把畫掛上去，一切恢復如初，明天好好迎接老祖宗。”
就這樣快刀斬亂麻，王嬤嬤使出雷霆手段，暫且平了此事。明天的頤園，依然是一派富貴祥和的氣象。
如意忙道：“王嬤嬤，我的紅襖上全是血，這會子洗干凈晾干已經(jīng)來不及了，明天還等著穿，能不能去庫房借一件先穿著。”
如意身上的紅襖前胸都是帚兒的血。
王嬤嬤吩咐魏紫：“開我的箱籠，找一件上好的紅襖給她�！�
又對如意說道：“不用還，賞你的�！�
如意忙謝過。
王嬤嬤看天色已經(jīng)發(fā)白，她掏出腰間的西洋懷表看了看時間，說道：“再過一個時辰老祖宗就要起床了，我要過去張羅搬家，你們不要忘記我剛才的話，各自干各自的活，管住自己的嘴，今天誰讓老祖宗不高興呀，你們一輩子都別想高興了�！�
眾人自是諾諾稱是。
如意還惦記著畫的事，靠近過去說道：“王嬤嬤，米市，不，是米芾的畫您還沒看完呢，您再過過目，真的一點都沒毀損�！蔽胰业男悦假r不起。
王嬤嬤笑了，她屏退眾人，只留如意一人在樓里。
如意立刻緊張起來，“嬤嬤……有什么問題嗎？”
王嬤嬤說道：“有件事我干脆跟你挑明了，免得你心里總沒個數(shù)。這里所有米芾的畫作，其實都是贗品�！�
“��！”如意大驚失色，“假……假的？可……可是……畫的那么好，是假的？”
王嬤嬤點點頭，“即使是假的，也出自高手，一副也有十幾兩銀子，可以以假亂真了，一般人是看不出來的。頤園收藏的二十副米芾山水畫，都在庫里好好鎖著，只有老祖宗來，或者招待貴客時才拿出來掛上�！�
如意還在震驚中，喃喃自語，“假的，都是假的�！�
我拼了性命保護的畫作，居然是假的！
如意心里某個東西正在崩塌。
王嬤嬤伸出手指，戳了戳如意的額頭，“醒醒，米芾的一幅畫價值何止上千，二十副畫，好幾萬兩銀子，會交給區(qū)區(qū)一個三等丫鬟保管？”
如意搖搖頭，
“不能�！�
“這就是了�！蓖鯆邒哒f道：“還是掛贗品比較放心，你心里有數(shù)，但不能告訴任何人，你一個看房子的丫鬟，不該說的別說，不該問的不問，不該看的不看，懂嗎？”
“我不懂。”如意此時還是有些懵，“以后若遇到帚兒這種事情，我是拼命呢，還是不拼命？“
如意其實還有一堆話沒有說出來，她強行讓自己閉嘴：
我拼了性命保護一堆贗品，僥幸全身而退也就罷了，倘若真的被帚兒一刀斃命，為了一堆贗品丟了性命，這不是笑話嗎？
我若死了，我娘怎么辦？
鵝姐一家會很悲痛吧。
胭脂她們不知會哭成什么樣呢！
王嬤嬤用毋庸置疑的語氣說道：“你是侯府家生子，侯府養(yǎng)你全家，生老病死管一輩子，你當然要竭盡所能保護侯府財產(chǎn)�！�
如意還是不服，“可……可那是贗品啊。”
王嬤嬤說道：“正因是贗品，才需要你付出所有去保護，如此一來，贗品也會成真的，這關系到頤園的面子。你明白了嗎？”
如意嘴上說：“我懂了，我會像以前一樣好好保護這些贗品的�！�
如意心想：這不就是要我用鮮血把贗品洗成真品嗎？
如意雖然出身低賤，且是個遺腹女，但她打小就在母親的愛，還有鵝姐一家的關心下長大。
她還有胭脂長生五戒等一起長大的好朋友。
她不缺愛。
不缺愛的孩子會自愛，她出身卑微，但從不自輕自賤。
如意認為自己的命比贗品更重要。
如果再遇到帚兒這種窮兇極惡之徒，她會選擇先保護自己。
但這種大實話，如意才不會說出來——侯府拿捏著她全家的命啊。
不過，如意并沒有完全被動的接受殘酷的現(xiàn)實，她快步追上正要出門的王嬤嬤，說道：
“您剛才說，好幾萬兩銀子的畫，不會交給區(qū)區(qū)一個三等丫鬟保管——怎知外頭的人會不會這樣想？嬤嬤，既然關系到頤園的面子，做到以假亂真，承恩閣就該加派人手看管才是。就我一個小丫鬟，做戲都做不成的�！�
如意心想，現(xiàn)實如此，她改變不了，但至少可以爭取一下支援。
好個靈巧善辨的丫頭，不過，她說的也有道理，王嬤嬤上下打量著如意，“行，我從上夜的女人們挑個老成可靠的來承恩閣�！�
如意腦子里蹦出來一個人，忙道：“蟬媽媽就很好，抓捕帚兒的時候，她跑的最快。”
王嬤嬤答應了。
約過了半個時辰，蟬媽媽提著自己的行李鋪蓋來到承恩閣，她緊緊握住如意的手，“你真是我的福星！我來你這個清閑的去處，就不用一把年紀還上夜巡視。看來我的手腳今年都不會長凍瘡了�！�
看著感激涕零的蟬媽媽，如意心里著實不是滋味，蟬媽媽辛苦操勞一輩子，到老了，只需不用上夜巡視，她就心滿意足了。
但剛才王嬤嬤是怎么說的？
她說侯府養(yǎng)你們?nèi)�，管著生老病死一輩子，就得拿命來回報�?br />
呵呵，看看蟬媽媽的老年生活是怎樣的？這不還得上夜嘛，合著一直做工做到死也是管著生老病死了。
原本如意還躊躇滿志，立志出頭，早日成就一等大丫鬟的“大事業(yè)”，現(xiàn)在一下子瞥見真相的一角，頓時灰了心。
一堆贗品就要我拿命去拼，我才不干呢！
先保住自己吧，以后做事別這么拼了。
差不多得了！
別到最后舍了命，別人就像看笑話似的。
如意帶著蟬媽媽去后罩房安頓下來，后罩房一共七間房，如意占了六、七兩間，蟬媽媽就住她隔壁，第四、五兩間是她的。
如意把蟬媽媽的行李擱在里頭，“蟬媽媽慢點收拾，前頭承恩閣掛畫的話交給我便是。爐子、燒水壺、掃帚、簸箕還有煤等需要的東西都堆在第一、二間房里，那地方暫且當庫房，需要什么就去取，這是鑰匙�！�
如意把倉庫鑰匙交給蟬媽媽，蟬媽媽還沉浸在搬新家的喜悅里，忘記接鑰匙，高興的直念佛：
“阿彌陀佛，我當年成親都沒有住過這么大的新房子，沒想到老還能睡到新炕，哎呀，這被子也是新的，軟綿綿的，就像云朵似的�！�
如意看著歡天喜地的蟬媽媽，不好意思說些掃興的話，就把鑰匙擱在炕頭，“我先去忙了�！�
“等一下！”蟬媽媽追上去，指著如意的紅襖說道：“把棉襖換下來，這血漬不好洗，我跟廚房的人熟，去弄點醋和堿面團，把血跡洗干凈，保管一點痕跡都沒有�！�
“多謝媽媽�！比缫饷撓卵\，換了綠襖。
等如意回到承恩閣，天已經(jīng)大亮了，山坡上的血跡已經(jīng)被上夜的女人們沖洗干凈，絲毫看不出昨晚這里驚心動魄的搏斗。
如意嘆了口氣，回去干活，搬動著梯子，一幅幅把米芾的贗品上墻。
現(xiàn)在知道是贗品，是某個像極了米芾畫風的米市畫的，但如意再看畫作，依然覺得很好看。
管他是米芾還是米市呢，能畫成這樣，看起來如畫中游，這個人也是很厲害的。
如意輕輕的將畫軸撫平，還下了梯子，站在地板上反復查看畫軸是否掛歪了，就像對待真畫一樣。
等她掛完最后一幅畫，王嬤嬤的貼身丫鬟魏紫將一件紅襖送來了。
如意雙手接過，“多謝魏紫姐姐。”
魏紫看著如意身上的綠襖，“快把紅襖換上�！�
如意抖開紅襖，這居然是一件紅緞面、灰鼠皮里子的輕裘，看皮子的毛色，半舊不新，但“瘦死的駱駝比馬大”，這件灰鼠紅襖比普通棉襖要暖和多了。
這是打一巴掌給個甜棗，如意把紅皮襖穿在身上，心中波瀾不驚，絲毫不覺得這是什么恩賞。
這時候蟬媽媽已經(jīng)粗粗整理好了房間，她過來說道：“如意，忙了大半夜，你快去吃早飯，這里我看著�！�
如意確實已經(jīng)餓的頭暈了，她說道：“我這就去吃早飯，蟬媽媽的早飯我捎帶回來，別輪到媽媽去吃時，都是人挑剩的�！�
來到飯?zhí)�，胭脂和紅霞已經(jīng)快吃完了，她們好奇的看著如意，胭脂說道：“你今天怎么來晚了�！�
紅霞看了看門口，“真是奇了，帚兒到現(xiàn)在還沒來——不對，是所有外頭買來的粗使丫頭都沒來，這是怎么了？”
聽到帚兒的名字，如意心里咯噔一下，把王嬤嬤交代的話重復了一遍，說道：
“就是昨晚，有人偷偷燒黃紙，大風一吹，把燃燒的黃紙吹的到處都是，還差點把承恩閣給點了，后來王嬤嬤一查，就是外頭買的丫頭燒的，但那些丫頭都不承認，互相攀咬，王嬤嬤一怒之下，就把所有外頭買的都關起來了，說外頭現(xiàn)買的還不懂規(guī)矩，先揪出燒紙的，再多教教規(guī)矩，通過考驗，才能回頤園繼續(xù)當差呢。”
王嬤嬤吩咐過，所有人都要牢牢記住，誰問都得這么說。
紅霞點點頭，“原來是這樣，難怪昨晚恍惚中聽見有人敲鑼說走水了呢。”
胭脂嘆道：“帚兒這么機靈的人，還是被同事連累了�！�
一聽帚兒，如意心情都不好，把碗里的小米粥一口氣喝完了，說道：“天知道是誰燒紙，保不齊就是帚兒�！�
胭脂說道：“不可能是她，她家又沒死人，她不是說過，她家是佃農(nóng)，今年大旱，田地欠收，交不起佃租，老子娘就把她賣到侯府當丫鬟么。既然賣了她，她老子娘就不會餓死，她又給誰燒紙呢？”
紅霞也跟著說道：“對啊，如意，你這么聰明的人，怎么連這個都想不明白呢，肯定不可能是帚兒�！�
如意意識到自己言多必失，話越多，破綻也就越多，還不如閉嘴。
如意說道：“這不昨晚鬧走水，我大半夜就起來了么，一直到現(xiàn)在還沒合眼，困的要命，腦子就不好使了嘛�！�
胭脂湊近過去，“果然好黑的眼圈！”
紅霞說道：“我有上好的紫茉莉花粉，送給你遮一遮�！�
如意說道：“不用了，王嬤嬤加派了人手，把蟬媽媽派到承恩閣，以后我們兩個輪著守，我就能偷個懶，回去補覺了�！�
一聽蟬媽媽過去幫忙，胭脂紅霞都很高興，“有個作伴的也好，晚上就不怕了�！�
紅霞說道：“蟬媽媽是我們東府服侍的老人，為人很老成，有她作伴，你以后就輕松多了�！�