第13章
那婆子笑了，說(shuō)道：“行啊，我回去就把名字改了，不叫吳婆子，以后都叫我蟬婆子，反正我那死鬼老公死了幾十年，無(wú)兒無(wú)女的，快入土的人了，還是改回以前的名字吧，說(shuō)不定到了陰曹地府，我在閻王面前報(bào)出名字，還能和我爹娘相認(rèn)呢�！�
如意聽(tīng)了，很是感觸，她打著燈籠，沿著十里畫(huà)廊送了蟬媽媽一廊又一廊。
夜路上，蟬媽媽也問(wèn)了她的出身，得知她是個(gè)遺腹女，說(shuō)道：“你娘真厲害，寡婦失業(yè)的，把你養(yǎng)這么好。”
此時(shí)思母的如意對(duì)蟬媽媽有些移情，也卸下老成謙虛的偽裝，重歸十二歲的天真，就像在如意娘面前撒嬌似的，說(shuō)道：“我也覺(jué)得我很好啊�！�
送走了蟬媽媽，回到承恩閣，如意幾乎被冷風(fēng)吹透了，但心里暖暖的。
這回真的把什么吊死鬼放下了——單是努力往上爬，攢錢(qián)給娘養(yǎng)老，娘將來(lái)老的時(shí)候，不至于像蟬媽媽這樣一把年紀(jì)了還要上夜，就夠我操心了，什么神神鬼鬼的，往一邊去！
鬼有什么可怕的，窮比鬼更可怕。
如意斗志昂揚(yáng)，發(fā)誓要在頤園里混出頭，和娘一起過(guò)上好日子。
三天后，也就是十月二十一，老祖宗要搬進(jìn)來(lái)了。
如意每天打掃，熏松柏籽，簡(jiǎn)直把承恩閣當(dāng)個(gè)活祖宗來(lái)照顧。
胭脂和紅霞在梅園也是整天忙，此時(shí)離梅花開(kāi)放還早著呢，但是老祖宗喜歡賞梅啊，上頭就弄了好些絹花制作的梅花，胭脂她們要把這些以假亂真的假花綁在梅枝上，希望博得老祖宗一笑。
至于帚兒這種灑掃上的粗使丫頭就更忙了，十里畫(huà)廊，掃帚都不讓用了，她們跪在地上，要把地板都擦一遍！
連整天樂(lè)呵呵的帚兒都不禁有了怨言：“我洗臉都沒(méi)有擦地細(xì)致。地板擦得發(fā)亮，不也得讓人踩么�！�
但沒(méi)有辦法，上頭一句話，下面的人跑斷腿。
十月二十，北風(fēng)呼嘯，且沒(méi)有太陽(yáng)，是個(gè)陰天。
一旦沒(méi)有日頭，這天就明顯更冷了，如意從下到上打掃了五層樓，復(fù)又下到一樓，剛才一陣勞作，身上不冷，但是腳冷，如意跺著腳，看著天色和風(fēng)向，感覺(jué)明天可能會(huì)下雪。
下雪天，明天點(diǎn)燃地炕可能都很難立刻暖起來(lái)，不如今天把地炕燒起來(lái)，不用太大的火，只需保持地炕的炭火不滅就行了，明天無(wú)論什么時(shí)候走進(jìn)去都是暖的。
王嬤嬤不是經(jīng)常說(shuō)么，眼里要有活。
說(shuō)干就干，如意把一筐紅羅炭拖到一樓外頭地炕的入口。
和家里的大炕不同，地炕的點(diǎn)火口和煙道都在戶外，通過(guò)地基下埋的火道和煙道往一樓地板供暖，這樣屋里一絲煙火氣都沒(méi)有，溫暖舒服。
地炕的炭火入口，是個(gè)用鐵皮包裹的木頭小門(mén)，為了保暖，門(mén)很小，大概只有梳妝鏡那么大。
如意坐在小杌子上，打開(kāi)炕門(mén)，她在家里燒過(guò)土炕，知道燒炕之前先要用鐵鏟把里頭燒完的炭灰先鏟出來(lái)。
如意拿著把鐵鍬伸進(jìn)去鏟灰。
四十六年過(guò)去了，時(shí)光停滯，炭灰都結(jié)成了塊，就像灰色的土胚似的，此外，還有幾具老鼠的干尸。
蟑螂老鼠都是底層百姓常見(jiàn)的，如意沒(méi)有大驚小怪，從容的把四十六年的陳年老灰和老鼠干尸都鏟進(jìn)灰桶。
第三鏟時(shí)，如意聽(tīng)到“呯”的一聲脆響，好像鐵鏟碰到了什么硬東西。
如意慢慢的把那個(gè)硬東西鏟了出來(lái)。
居然是個(gè)斧頭！
斧頭的斧柄部分早就燒成了黑炭，但斧頭鐵制的部分保存完好，因包裹在炭灰里，也沒(méi)有生銹，沉甸甸的，一看就是好鐵鍛造的。
這東西娘拿著手沉，但很適合給吉祥劈柴火。
如意決定把斧頭送給吉祥。
終于把火道清干凈了，如意點(diǎn)火，燒紅羅炭，然后把炕門(mén)關(guān)上，讓地炕慢慢的燒。
燒完地炕，如意把斧頭沖洗干凈，包在粗布里，拿到東門(mén)，吉祥在門(mén)口該班。
“我送你一樣?xùn)|西。”如意打開(kāi)包袱。
“斧頭？”吉祥拿起斧頭，在手里掂了掂，“這鐵用料不錯(cuò)，一定鍛造了好些日子——你從那里搞來(lái)的？頤園怎么有這種東西？”
如意說(shuō)道：“我今天燒地炕時(shí)，從火道里鏟出來(lái)的，估摸是以前燒炕的人粗心大意，把砍柴的斧頭當(dāng)柴火扔進(jìn)去了�！�
吉祥很喜歡，“這么好的斧頭，用來(lái)砍柴太可惜了，我拿回去，要九指叔幫忙套個(gè)斧柄，我拿去當(dāng)兵器用——噫，這里刻著字呢�！�
如意湊過(guò)去細(xì)看，斧脊上果然有刻字。
如意說(shuō)道：“彪字�！�
吉祥不樂(lè)意了，“你怎么罵我呢？我又沒(méi)得罪你�！�
如意一把擰住他的耳朵，頗有鵝姐的風(fēng)采，說(shuō)道：“是個(gè)彪字的彪，不是罵你彪子（傻瓜的意思），傻子！”
吉祥不好意思的揉了揉耳朵，“你怎么認(rèn)識(shí)這個(gè)彪字？”
“認(rèn)字認(rèn)半邊嘛�！比缫庵钢股系目套�，“左邊是老虎的虎吧，這個(gè)字不讀書(shū)也熟，右邊有三撇，咱們不是經(jīng)常聽(tīng)人說(shuō)，虎生三子——”
沒(méi)等如意說(shuō)完，吉祥就接著道：“必有一彪！”
“對(duì)啦�！比缫夂茏孕�，“虎字旁邊有三撇，一定是個(gè)彪字�！�
如意識(shí)字不多，但很有自己的見(jiàn)解。
吉祥把玩著斧頭，“誰(shuí)會(huì)在砍柴的斧頭上刻字呢？我覺(jué)得這個(gè)斧頭應(yīng)該是個(gè)獵戶的，這個(gè)獵戶拿著這把斧頭殺過(guò)三頭老虎，所以刻了個(gè)彪字�！�
如意說(shuō)道：“管它是干什么的，反正是人不要扔到地炕里當(dāng)柴火燒的，不值錢(qián)，你拿回去砍柴火也好，當(dāng)兵器也罷，隨便你。”
吉祥樂(lè)顛顛的把斧頭收好，說(shuō)道：“昨晚我回家睡，你娘問(wèn)我，怎么還不把床單捎出來(lái)給她洗，你以前最多十天就要換一次�！�
如意說(shuō)道：“你就跟她說(shuō)，我在頤園清閑的很，自己就洗了。還有，油茶快要喝完了，得空炒一些捎進(jìn)來(lái)�！�
吉祥點(diǎn)點(diǎn)頭。
如意想了想，說(shuō)道：“還有件事，你幫我打聽(tīng)一下，牙行里有個(gè)薛四姑，做人牙子買(mǎi)賣(mài)的�！�
吉祥不解，“你打聽(tīng)人牙子干嘛？人牙子可都不是什么好人吶，再說(shuō)，你要我打聽(tīng)，至少要告訴我打聽(tīng)什么東西？”
“哎呀，這話說(shuō)來(lái)長(zhǎng)。”如意摸了摸腦袋，“我在頤園認(rèn)識(shí)了一個(gè)媽媽，人挺好的，小名叫蟬兒，五十歲了，以前是頤園舊主石家的家奴……”
如意把石家被抄、家奴成官奴發(fā)賣(mài)、蟬媽媽和父母從此失散、如今蟬媽媽孑然一身，無(wú)兒無(wú)女，風(fēng)燭殘年還要上夜當(dāng)差的事情說(shuō)了。
“……我看蟬媽媽說(shuō)起她名字的來(lái)歷，在蟬聲里出生，就叫嬋兒時(shí)那個(gè)眼神啊！”如意嘆氣搖頭，“我當(dāng)時(shí)差點(diǎn)哭了，我想起了我娘，這幾天，我心里一直放不下，想為蟬媽媽做點(diǎn)什么。”
如意是個(gè)善良的姑娘。
“我明白你的意思了�！奔檎f(shuō)道：“想給蟬媽媽尋親唄，不過(guò)蟬媽媽的父母應(yīng)該去世了吧，官奴勞碌命，有幾個(gè)長(zhǎng)壽的�！�
如意說(shuō)道：“如果她父母長(zhǎng)壽的話，或許能見(jiàn)一面。如果死了，最后賣(mài)到誰(shuí)家？葬在那里？有沒(méi)有后來(lái)的兄弟姐妹？還是有希望的嘛。如果有一天，我和娘失散了，我就是拼了最后的力氣，也要尋找娘的消息。”
吉祥也跟著嘆氣，“好吧，我給你打聽(tīng)去——為什么非要找薛四姑�。俊�
如意說(shuō)道：“我有個(gè)新認(rèn)識(shí)的朋友，叫做帚兒，她是外頭買(mǎi)來(lái)的，就是薛四姑把她賣(mài)到了東府，她說(shuō)，薛四姑是祖?zhèn)鞯难佬匈I(mǎi)賣(mài)，當(dāng)年石家被抄，石家家奴罰沒(méi)官奴發(fā)賣(mài)時(shí)，薛家經(jīng)手了好些石家家奴，或許能查到一些線索。蟬媽媽說(shuō)，她父親叫來(lái)福，母親就叫來(lái)福家的�！�
吉祥說(shuō)道：“又一個(gè)來(lái)福，來(lái)福還是咱們東府大管家。奴仆叫來(lái)福的可多了，基本每家都有個(gè)叫來(lái)福的家奴，不好找啊�！�
來(lái)福這個(gè)名字，就像女人叫素貞，男的叫鐵柱一樣，滿大街都是，叫一聲“來(lái)�！�，估摸有十幾個(gè)來(lái)福望向你，說(shuō)“啥事”，或許還有幾條叫來(lái)福的狗也跟著旺旺兩句呢。
如意嗔道：“我知道，試試看嘛，我的好弟弟�！�
從小到大，吉祥根本扛不住如意這這一句“我的好弟弟”，說(shuō)道：“我，我去試試�！�
把事情交代完，如意去了大廚房飯?zhí)�，今天活多，灑掃，燒地炕，可把她餓壞了！
現(xiàn)在如意、胭脂、紅霞、還有帚兒四人已經(jīng)很混熟了，只要她們同時(shí)在飯?zhí)贸霈F(xiàn)，必定坐一桌，熱熱鬧鬧的吃。
今天的菜是干豆角燒肉和炒白菜。菜是不錯(cuò)的，但今天每個(gè)人干活都多，又是長(zhǎng)身體的年齡，都很餓，把飯菜都吃完了，還是有些意猶未盡。
四個(gè)人，端著四個(gè)空碗，面面相覷，都沒(méi)吃飽。
如意笑道：“去我那里喝油茶吧，那東西頂飽�！�
正說(shuō)著話，蟬媽媽來(lái)了，看著一桌子空碗盤(pán)，以及四個(gè)少女沒(méi)舍得放下來(lái)的筷子，說(shuō)道：“你們四個(gè)，跟我來(lái)�！�
蟬媽媽把她們帶到灶房，起鍋燒油，用蔥花爆鍋，燒了半鍋開(kāi)水，往里頭下掛面。
蟬媽媽說(shuō)道：“我們晚上上夜，要吃些夜宵墊肚子，灶上的女人做了晚飯就走了，夜宵都是我們自己動(dòng)手。”
面煮上了，蟬媽媽還嗑了四個(gè)雞蛋，不一會(huì)，四碗香噴噴的雞蛋面端上桌。
如意四人忙謝過(guò)了，埋頭吃加餐。
如意吃著面，說(shuō)道：“我今兒拜托了一個(gè)朋友，去找牙行的薛四姑打聽(tīng)蟬媽媽家人的消息，還是有希望的，媽媽且等等信�！�
人活著，就是一點(diǎn)心氣，留些念想，日子就有了盼頭。
蟬媽媽把芋頭埋在炭里，這是晚上的夜宵，說(shuō)道：“你真是人小主意多，還真真替我找去了，別太破費(fèi)，我以前也找過(guò)多次，都沒(méi)成�！�
如意笑道：“不費(fèi)錢(qián)，就是有點(diǎn)費(fèi)腿，橫豎他從小就坐不住，沒(méi)籠頭的野馬似的喜歡往外頭跑，就讓他多跑跑�！�
四人吃了面，分工洗碗刷鍋，各自都回去了。
帚兒跟著如意到了承恩閣，如意說(shuō)道：“你快回去吧，不用送了，明天老祖宗就要搬進(jìn)來(lái)了，有的忙。”
帚兒有些尷尬的用腳踩著地磚，“我……我還是沒(méi)吃飽，能不能去你那里喝杯油茶溜溜縫？”
如意笑道：“你早說(shuō)呀，這有什么的，跟我來(lái)�！�
后罩房里，如意捅開(kāi)爐子燒水，把兩勺油茶面放在碗里，用滾水沖。
帚兒說(shuō)道：“為什么只沖一碗？你不喝么？”
如意說(shuō)道：“我吃飽了，再也吃不進(jìn)去其他東西，撐得肚子晚上睡不好�！�
帚兒吃完油茶，如意來(lái)還把剩下的油茶面全部送給帚兒，“你拿回去，餓了就沖著吃。”
帚兒慌忙道：“怎么能連吃帶拿呢，多不好，再說(shuō)你都送給我，你自己喝什么？�！�
如意說(shuō)道：“明天我的朋友就會(huì)把娘抄好的新油茶送到東門(mén)——我娘這個(gè)人，我是了解的，只要聽(tīng)說(shuō)我要的東西，她就是晚上不睡覺(jué)，也會(huì)連夜把東西做好送來(lái)，就怕餓了我、饞了我�！�
“有娘真好，多謝了。”帚兒疊聲謝了，捧著油茶回去，如意要送，帚兒把她推進(jìn)房里，“晚上冷，別出門(mén)了，歇著吧�！�
如意把開(kāi)水灌進(jìn)錫瓶里，塞進(jìn)棉套，又塞進(jìn)炕上的被窩里保溫，晚上睡炕口喝的時(shí)候，可以拿出來(lái)喝一口，到天明都是溫的。
如意按照如意娘的囑咐，一絲不茍的泡腳、檢查門(mén)窗，她把明天要穿的衣服拿出來(lái)，擺在枕邊——這都是王嬤嬤說(shuō)過(guò)的，紅襖、藍(lán)裙子，明天還要梳雙環(huán)，扎紅發(fā)帶。
因明天要穿紅襖嘛，所以如意把鑰匙提前放進(jìn)紅襖左襟的暗兜里。
準(zhǔn)備好明天的衣服，如意吹燈，抱著木頭娃娃，很快入眠。
哭聲，女人嗚咽的哭聲，是從上面?zhèn)鱽?lái)的。
如意抬頭瞧去，看見(jiàn)房梁上懸著一排排穿著白衣服的女人，她們披散著頭發(fā)，長(zhǎng)發(fā)垂到腳踝，幾乎和人一樣長(zhǎng)。
接著，她們的舌頭也垂下來(lái)了，紅紅的，長(zhǎng)長(zhǎng)的，一條條懸掛在嘴里，就像如意娘臘月里腌制的香腸，晾在屋檐下曬著。
吉祥拿著一把斧頭，站在“香腸”之間，問(wèn)如意：“你要吃那根香腸？我割下來(lái)�！�
如意嚇得大叫：“快走！這不是香腸！這是舌頭！”
吉祥消失不見(jiàn)，舌頭們卻像是長(zhǎng)了手，紛紛向如意伸過(guò)來(lái)！
啊！
如意猛地坐起來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己就在后罩房的炕上，身邊是佛郎機(jī)木頭娃娃。
原來(lái)做噩夢(mèng)了。
如意復(fù)又躺了回去，但剛才的夢(mèng)太刺激了，這個(gè)覺(jué)接不起來(lái)。
如意現(xiàn)在滿腦子都是“香腸”。
日有所思，夜有所夢(mèng)，我就是太操心明天老祖宗要進(jìn)園子的事了。
如意自我安慰著，心想，五層樓都打掃干凈了、用松柏籽熏過(guò)了、地炕也提前燒暖了……不對(duì)，地炕！
如意又猛地坐起來(lái)，她意識(shí)到自己有所疏漏：地炕不像她睡的火坑，火炕小，且點(diǎn)火口在屋里，和燒水的爐灶是連接在一起的，所以用的柴火少，只需在睡前往爐膛里添一個(gè)大煤塊就行了。
但是地炕不一樣，地炕大啊，整整一層樓呢，且點(diǎn)火口在外頭，比較費(fèi)柴火，她吃晚飯之前燒的紅羅炭怕是不夠，應(yīng)該在睡前再添一些的。
燒到半夜，地炕的火要是熄了，明天承恩閣冷冰冰的，再燒怕是來(lái)不及。
想到這里，如意穿衣起床，去給地炕添柴。
她順手拿過(guò)枕邊的紅襖穿著，晚上來(lái)不及梳頭，就戴上一頂羊皮里子、外層是黑絨布的觀音兜，把頭臉大部分都包起來(lái)，只露出眉眼口鼻和嘴巴。
穿好了衣服，如意打著氣死風(fēng)羊角燈籠，開(kāi)門(mén)去承恩閣。
但在碰到門(mén)栓的一瞬間，如意愣住了。
門(mén)栓歪斜在一邊，根本沒(méi)有拴住門(mén)把！
平日她都會(huì)檢查一遍門(mén)窗再睡覺(jué)，門(mén)栓是規(guī)規(guī)矩矩拴在最中間的，但這時(shí)候的門(mén)栓是歪的，門(mén)根本沒(méi)有關(guān)嚴(yán)，外面用力一推就開(kāi)了。
有人從里頭移開(kāi)門(mén)栓，開(kāi)了門(mén)，可這里只住著我一個(gè)人，誰(shuí)會(huì)動(dòng)門(mén)栓？
難道是鬼？
不，這世上沒(méi)有鬼，如意搖搖頭，難道……有人乘她在關(guān)門(mén)之前就偷偷溜進(jìn)來(lái)藏在屋里？
這個(gè)可怕的念頭涌進(jìn)腦子里，如意顫抖的手摸向紅襖左襟里的暗兜，這里藏著承恩閣的鑰匙。
鑰匙不見(jiàn)了！
如意如遭雷擊。
是誰(shuí)？
在睡覺(jué)之前我才把鑰匙換到紅襖的暗兜里，那時(shí)候鑰匙明明還在。
不可能是鬼，鬼要開(kāi)門(mén)，如何用得上鑰匙？
是人干的！
如意腦子里閃現(xiàn)王嬤嬤那句話，“你全家的性命都賠不起”。
是什么人要害死我全家？
我跟你拼了！
氣憤之下，如意回頭將一把剪刀揣在紅襖的暗兜里，順手拿起一根燒火用的燒火棍，就往前頭承恩閣跑去！
也不管什么來(lái)不來(lái)得及，此時(shí)她沒(méi)有時(shí)間考慮太多，怒火壓制了恐懼、焦慮，連燈籠都沒(méi)有拿，她只想快點(diǎn)跑到承恩閣，看到底丟失了什么、如何彌補(bǔ)挽回。
黑暗中，如意看到承恩閣南邊亮起了一束火苗。
有人！一定是偷我鑰匙的賊！
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一切還來(lái)得及！
山下湖畔的十里畫(huà)廊，有幾點(diǎn)光，這正是上夜的女人們?cè)诖蛑鵁艋\巡邏。
如意大聲尖叫道：“有賊！承恩閣有賊！媽媽們來(lái)捉賊啊！”
如意一邊尖叫，一邊往承恩閣南邊跑，剛才的那束火苗就像一條火蛇，往承恩閣大門(mén)沖過(guò)去。
有人放火！
如意狂奔過(guò)去，承恩閣是個(gè)木制塔樓，為了防火，每一層的四角都有個(gè)大水缸，用來(lái)救火的。
她搬進(jìn)承恩閣的第一天，因要打水擦桌子，就在水缸里舀了一桶水。
因最近天冷，水缸的水結(jié)冰了，但是她今天燒了地炕，地暖把水缸里的冰又融化了！
手邊沒(méi)有桶，如意就推水缸，想把缸推倒，但她的力氣不夠，水缸紋絲不動(dòng)。
如意于是用力揮動(dòng)著手里的鐵制燒火棍，狠狠的砸向水缸！
呯！
一聲巨響，古有司馬光砸缸，今有如意砸水缸，陶制的水缸破裂，嘩啦啦的冷水傾斜而出，瞬間就把火蛇絞滅了！
承恩閣保住了。
如意轉(zhuǎn)頭看向剛才火苗燃起的地方，只見(jiàn)一個(gè)遠(yuǎn)黑影掠過(guò)。
“別跑！”情急之下，如意把手里的燒火棍扔向黑影。
黑影很是靈活，感覺(jué)到后面的風(fēng)聲，黑影側(cè)身避過(guò)燒火棍的攻擊，但是此時(shí)水缸里的冷水已經(jīng)流到腳邊了，這里又是個(gè)石板鋪就的大坡，黑影往坡下跑動(dòng)的時(shí)候，腳下踩了流水，就像踩著西瓜皮似的，身體一下失去了平衡，頓時(shí)騰空，重重的摔在地上！