第403章

    耿鴻面色微微有些酡紅，“以前沒(méi)聽你提過(guò)，肯定大吉大利沒(méi)事呀！”

    冉智明：“長(zhǎng)林好好坐在這兒，當(dāng)然沒(méi)事�！�

    在座什么出仕途徑的都有，沒(méi)想到還有一個(gè)科舉官。

    杜喬略過(guò)匪寨一節(jié)，“到長(zhǎng)安參加科舉，僥幸得了頭名，春風(fēng)得意馬蹄疾，一日觀盡長(zhǎng)安花。人生最盛仿佛就在那一日，此后再無(wú)建樹�！�

    杜喬在吏部專管文書，理論上可以接觸到大吳所有官員的履歷。但杜喬除了他同一屆的，再未接觸到其他科舉官員，這些人僅從履歷上沒(méi)有任何問(wèn)題，無(wú)法升遷似乎只是缺乏貴人提攜。

    如今終于找到原因，從州郡諸多才子中脫穎而出舉薦到長(zhǎng)安參加科考，與全國(guó)各地的文華之土比試，選出來(lái)的都是真材實(shí)料者，想依傍個(gè)把貴人如何會(huì)是難事呢。

    萬(wàn)宜民年紀(jì)最長(zhǎng)，且早早“認(rèn)了命”，看起來(lái)情緒比其他猛受沖擊年輕人穩(wěn)定得多，還顧得上給他們倒酒，“慢慢喝！”

    反正他們?cè)隗A館吃喝公款報(bào)銷，該吃吃該喝喝，別想著給朝廷省錢。

    杜喬一扭頭，見趙瓔珞木愣愣站在門口，衣裙發(fā)飾還是今天去行營(yíng)那一身。站起來(lái)怔怔道：“趙娘子！”

    眾人順著他的聲音看過(guò)去，趙瓔珞不說(shuō)認(rèn)識(shí)至少眼熟，和他們一道從長(zhǎng)安來(lái)的。

    杜喬扶著桌面站起來(lái)，跌跌撞撞走過(guò)去，嘴里念叨，“趙娘子�！�

    趙瓔珞上前幾步扶住人，嬌聲質(zhì)問(wèn)道：“喝了多少？”

    杜喬否認(rèn)：“沒(méi)喝多�！�

    趙瓔珞估算他們回來(lái)的時(shí)間差，這酒席開了沒(méi)多久，酒入愁腸人自醉。

    杜喬聲音里多了幾分遲疑，“都知道啦？”

    趙瓔珞點(diǎn)頭，輕聲回道：“嗯�！迸ゎ^見酒桌上的人都往這邊瞧，羞赧道：“能找個(gè)地方說(shuō)兩句話嗎？”

    女子在大庭廣眾之下扶一個(gè)醉酒的男人，無(wú)論如何都引人注目。

    杜喬注意到這份尷尬，手往后院指，“去那兒�！笨臻g開闊，不懼人言。

    說(shuō)完掙開趙瓔珞的手，兩人一前一后向后院走。

    冉智明等人透過(guò)大堂后門，只能看見兩人模糊的背影。

    冉智明：“他倆什么關(guān)系？”路上就覺(jué)得杜喬對(duì)祝明月那支隊(duì)伍照顧頗多，問(wèn)起來(lái)只說(shuō)是鄰里。

    但剛才的情況，瞎子都能看出來(lái)“不清白”。

    耿鴻喝多了酒，心防大開，“小鴛鴦唄�！�

    現(xiàn)在該叫苦命鴛鴦，趙瓔珞在長(zhǎng)安，杜喬無(wú)論選擇外任還是賭一口氣不要這官身，功名折損，都讓這段并不穩(wěn)定的關(guān)系平添波折。

    穆黎昕見識(shí)過(guò)無(wú)數(shù)癡男怨女，勉強(qiáng)算半個(gè)過(guò)來(lái)人，嘆道：“這婚事估計(jì)得黃了�！�

    人就怕比較，大家被同一根繩子絆，杜喬栽得跟頭更狠，讓其他人勉強(qiáng)找到一絲“幸福感”。

    耿鴻：“沒(méi)到談婚論嫁那一步。”散了也就散了。

    后院內(nèi)趙瓔珞深吸一口氣，將心中盤旋已久的話道出，“杜長(zhǎng)林，無(wú)論你做不做官，都不缺養(yǎng)家糊口頂門立戶的本事�！�

    第883章

    那么難么

    趙瓔珞管賬，也負(fù)責(zé)發(fā)工錢，何春梅拿回家的錢比高德生多，多得多。

    杜喬哪怕沒(méi)了俸祿，也能做其他的事，大不了少賺些。日后若成婚，她也養(yǎng)的起。

    最后這句話，出于羞澀，趙瓔珞并沒(méi)有說(shuō)出口。

    杜喬聽到這句話，心稍稍放在肚子里，只是他的選擇注定會(huì)對(duì)不住趙瓔珞。遲疑道：“多謝娘子厚意�！�

    趙瓔珞見他神色忐忑，手指藏在袖中松開又握緊，幽幽道：“別給我戴高帽，想說(shuō)什么直說(shuō)�！�

    杜喬唇角囁喏幾下，鼓足勇氣，“是我對(duì)不住你�！绷脫芰藚s不能負(fù)責(zé)到底。

    趙瓔珞聞言一股血直沖腦門，質(zhì)問(wèn)道：“你移情別戀了？”

    杜喬當(dāng)即否認(rèn)，“沒(méi)有�！边@事必須解釋清楚，“我已決定留下任職，往后只會(huì)耽擱你�！笔Ｏ掳刖淠�不如另覓良緣，委��(shí)說(shuō)不出口。

    現(xiàn)在的杜喬再?zèng)]有當(dāng)初近水樓臺(tái)先得月，旁人有意非得攪和黃了的底氣。

    異地戀自古多艱，以現(xiàn)在落后的交通和通訊條件。莫道灞橋邊的柳樹快薅禿了，一場(chǎng)離別或許就是永別。

    杜喬心知肚明哪怕破釜沉舟不要這官身，趙瓔珞也不會(huì)嫌棄，說(shuō)不定不久后順理成章成親生子。

    但趙瓔珞不會(huì)留在昌寧，這里太危險(xiǎn)，她也不愿意離開祝明月等人。杜喬外放，兩地相隔，平添變數(shù)。

    趙瓔珞撲哧一笑，“就因?yàn)檫@？”

    杜喬低垂腦袋，喪氣道：“我不能拖累你。”不掛他這棵歪脖樹，趙瓔珞想找門好親事不難。

    趙瓔珞正色道：“杜長(zhǎng)林你聽著，你不負(fù)我我不負(fù)你。我等得起！”

    杜喬本想問(wèn)一句，你知道我外任會(huì)有多少年，他在吏部掛了號(hào)，或許一輩子都無(wú)法回長(zhǎng)安任職。但臨到嘴邊換了話，激動(dòng)道：“瓔珞，三年一任，我必會(huì)回長(zhǎng)安�！苯K究還是舍不得。

    這點(diǎn)官場(chǎng)上的小九九趙瓔珞清楚得很，三年一任一述職，但杜喬又能在長(zhǎng)安待多久，半個(gè)月，一個(gè)月？還愿意畫餅糊弄她，心里到底是在意的。

    趙瓔珞溫言道：“好，我等你�！蹦┝送�脅一句，“但若哪天聽到你成親的消息，我倆橋歸橋路歸路�！彼�拿的起也放得��。

    杜喬舉起右手做發(fā)誓狀，正色道：“瓔珞，信我�！�

    趙瓔珞連忙抓住杜喬的手指按回去，“別隨隨便便立誓�！辈皇橇滞裢衲欠N嘴上能跑馬的人，隨口起誓，萬(wàn)一應(yīng)驗(yàn)了呢。

    趙瓔珞確信杜喬此時(shí)哪怕喝了酒，思路也十分清晰，都有心思誆她了。轉(zhuǎn)移話題道：“我以為你會(huì)迷茫許久，沒(méi)想到這么快定下來(lái)。”

    杜喬：“官途哪有一帆風(fēng)順，早晚要被貶上幾遭。”

    尤其以往林婉婉舉的例子朝拜宰相暮貶嶺南，聽起來(lái)貽笑大方，無(wú)奈實(shí)在生動(dòng)。杜喬忍不住將自已代入此情境中，如何才能保持風(fēng)度體面。

    只是沒(méi)想到這一天來(lái)的這么早，畢竟官卑職低，再貶就沒(méi)了。

    所以今日在帥帳中到底沒(méi)繃住，露出一絲失魂落魄來(lái)。沒(méi)有預(yù)想中謝安隨口答小兒輩破敵的淡定與從容。

    趙瓔珞不算安慰的安慰，“好歹升了一級(jí)�！�

    杜喬怎么入仕升職的沒(méi)人比她更清楚，楊胤之亂朝廷空出那么多缺，別人兩三級(jí)的升。杜喬才學(xué)上等辦事勤勉細(xì)致，只勉強(qiáng)升了一級(jí)。

    若日后朝堂沒(méi)有大變動(dòng)，杜喬想升職不容易。幾十年卡在一個(gè)官位上的人多的是，顧盼兒的父親顧嘉良便是如此，不過(guò)他無(wú)心往上走，只想過(guò)點(diǎn)安生日子。

    杜喬苦中作樂(lè)，“是啊！”再升也是佐貳官。

    方才趙瓔珞情急之下將手指按下去，杜喬順勢(shì)反握回來(lái)，一直沒(méi)有松開。

    趙瓔珞略微有些不自在，眼睛一直往大堂方向瞄，“怎么只有你們幾個(gè)，其他人呢？”上上下下加起來(lái)二十多個(gè)官。

    杜喬：“有的悶在房間里，”不知是哭還是鬧。“有的出去了�！�

    趙瓔珞：“出去，跑關(guān)系？”昌寧縣內(nèi)沒(méi)什么正經(jīng)官吏，總不能去行營(yíng)疏通吧！

    杜喬面露遲疑，“去花樓了！”

    昌寧百?gòu)U待興，但某些行業(yè)長(zhǎng)盛不衰，甚至隱隱有壯大的趨勢(shì)。多少家庭在這場(chǎng)禍亂中破家滅門，走投無(wú)路時(shí)女人只能賣身求活。

    一路走來(lái)諸多同僚什么性情都了解一二，社交上算體面人，不排除某些人遭受打擊選擇放浪形骸，但不乏有人借此試探兩衛(wèi)的態(tài)度。

    畢竟鄭奇文是被李開德派人“護(hù)送”走的，萬(wàn)一把他們關(guān)在驛站里，叫天天不應(yīng)叫地地不靈。

    沒(méi)想到隨口找了一個(gè)去花樓消遣的借口，就大搖大擺的出去了，李開德并未派人跟隨。

    趙瓔珞聞言立刻將杜喬的手甩開，“你怎么沒(méi)去啊！”近朱者赤近墨者黑，周圍都是什么人呀！

    杜喬受池魚之殃，委屈。說(shuō)道不同不相為謀關(guān)系撇得太遠(yuǎn)，只得承認(rèn)，“錢帛花在尋歡作樂(lè)上不劃算。”有那錢不如多吃兩頓好的。

    趙瓔珞得理不饒人，“有錢你就去了？”既怕杜喬手頭緊無(wú)法施展，又怕他有錢就變壞。

    杜喬腦瓜子千回百轉(zhuǎn)，終于找到一個(gè)無(wú)懈可擊的理由，“我自幼讀圣賢書，修君子德，為官一任自該注意風(fēng)評(píng)�！�

    從本心及利益方面，將接下來(lái)的“你心里是想去的對(duì)吧”堵了回去。

    趙瓔珞勉強(qiáng)信了，畢竟先前杜喬為了官途差點(diǎn)連她都舍了。

    耿鴻時(shí)時(shí)注意后院的動(dòng)靜，尤其是靠門扇后光明正大聽墻角那兩位。

    杜喬趙瓔珞剛?cè)ズ笤�，祝明月段曉棠就跟進(jìn)來(lái)，一左一右貼在門扇后頭當(dāng)起擺設(shè)的綠植。

    若非礙于她倆在，說(shuō)不定二三人跟上去湊熱鬧。本來(lái)和杜喬不算熟，這種事更該避嫌。但大家年紀(jì)都不大，意外頻發(fā)湊點(diǎn)樂(lè)子，才能平一平心中憤懣。

    現(xiàn)在兩綠植，一個(gè)將軍一個(gè)淑女，齊齊翻白眼。

    這種話哄哄腦子發(fā)熱的小姑娘趙瓔珞還行，一旦冷靜下來(lái)，想一想官場(chǎng)上和光同塵不是更重要。

    說(shuō)一句“我就是不想去，沒(méi)意思”，有那么難么。

    第884章

    長(zhǎng)安有信

    李開德沒(méi)那么多小九九，只看到段曉棠靠在大堂一角的門扇上，雙手環(huán)胸姿態(tài)閑適。大喇喇走過(guò)來(lái)，稟告道：“將軍，外頭來(lái)人了！”

    段曉棠立正身體，“外頭來(lái)人？”

    驛站是公共設(shè)施，接待四方行路的官吏。但昌寧這副鬼樣子，哪怕要經(jīng)過(guò)，也只會(huì)選擇繞路，直接找到驛站門口是何道理？

    后頭的杜喬趙瓔珞聽見動(dòng)靜，探出頭來(lái)查看。

    祝明月四兩撥千斤，“正找你們，原來(lái)躲在這兒，說(shuō)什么悄悄話呢？”

    我剛來(lái)，什么都沒(méi)聽見。

    趙瓔珞羞赧道：“沒(méi)，沒(méi)說(shuō)什么！”

    祝明月腦子里只有一句話，嫁出去的女兒潑出去的水，還沒(méi)嫁呢胳膊肘就沒(méi)全向里了。

    李開德附耳道：“自稱受杜郎君家人所托前來(lái)送信�！�

    杜喬是段曉棠的朋友，李開德在力所能及的范圍內(nèi)不吝給予照顧，但他亦有他的職責(zé)。

    尤其那幾個(gè)人的做派，不像杜家能養(yǎng)出來(lái)的。李開德對(duì)杜喬的身家背景不清楚，但能被吏部輕而易舉賣了，必不是高門大戶出身。

    段曉棠：“我去看看�！倍艈碳抑挥腥���，老的老小的小，都不是能出遠(yuǎn)門的樣子，會(huì)是誰(shuí)呢？

    李開德讓開道路，段曉棠邁步向前。眾人一見這情形，猜外頭有變動(dòng)，心中猶疑不定，不知對(duì)他們而言，是好是壞。已經(jīng)落到如此地步，再壞也壞不到哪兒去。

    祝明月提醒道：“你們?cè)捳f(shuō)完了嗎？”

    趙瓔珞悶聲道：“嗯�！�

    祝明月上前牽住趙瓔珞的手，招呼道：“長(zhǎng)林，我待會(huì)著人送兩壇酒來(lái)。你們慢慢喝，晚上早點(diǎn)休息�！痹捳Z(yǔ)與平時(shí)別無(wú)二致。

    杜喬冷靜道：“多謝�！�

    段曉棠龍行虎步出驛站，距離大門二十余步外，有四騎被攔住，隱隱有些眼熟。上前仔細(xì)辨認(rèn)道：“你們是跟在白二孫二身邊的�！�

    高良平代為稟道：“回段郎君，我家公子姑爺有信件物品急送給杜郎君�！�

    段曉棠見四人打扮與在長(zhǎng)安的體面有些差別，全是窄袖袍服方便行路的穿著。問(wèn)道：“你們?cè)诼飞吓芰藥滋欤俊?br />
    高良平：“四日。”其中大半天用于打聽欽差的行蹤。

    好不容易在天黑前趕到昌寧，出京公干的官吏只會(huì)投宿在驛站，一進(jìn)城直撲目的地，若杜喬已經(jīng)離開，他們還得去別處，非見到本人不可。

    驛站內(nèi)若有重要人物，外頭有兵丁巡邏是常事。四人并不在意，直接往里走，結(jié)果被人攔下來(lái)。暗暗覺(jué)得主子叫他們來(lái)送的信和東西沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

    吳越和長(zhǎng)安通訊不斷，快馬需要幾日時(shí)間一清二楚，四天從長(zhǎng)安跑到昌寧，不算慢的。

    白湛和孫無(wú)咎有什么信需要特地交給杜喬？從四人的站位來(lái)看，隱隱以高良平為首，也就是說(shuō)這件事背后的“主謀”是孫無(wú)咎。

    段曉棠吩咐道：“請(qǐng)人出來(lái)吧！”

    高良平心中一凜，這話聽著怎么像段曉棠把杜喬關(guān)起來(lái)了，他們不是一伙的嗎。

    李開德拱手應(yīng)道：“是�！�

    杜喬和祝明月等人前后腳出來(lái)，后頭還跟著幾個(gè)喝的迷迷蒙蒙的腦袋趴在大門口往外瞧。門就不出了，平添麻煩。

    杜喬同樣認(rèn)出來(lái)人，是常跟在白湛孫無(wú)咎身后的隨從。

    高良平從懷中摸出一封信，將背后長(zhǎng)條包裹卸下，通通交到杜喬手上�！岸爬删�，此乃我家郎君讓小的送來(lái)的�！�

    杜喬摸摸包裹的材質(zhì)形狀，里頭是一個(gè)長(zhǎng)筒狀物體，多用來(lái)包裹裝裱好的字畫。并不急于拆開，反而交給段曉棠保管。當(dāng)著眾人的面先拆信，孫無(wú)咎并未長(zhǎng)篇大論，只講事情原原本本道來(lái)。

    杜喬閱罷，苦笑一聲，“棋差一著�！睂⑿偶�遞給段曉棠，拿起包裹交還高良平，“多謝你家郎君好意，東西你帶回去，稍后我會(huì)給他寫信�！�

    高良平并不知道孫無(wú)咎白湛火急火燎將他們派來(lái)作甚，只能聽從吩咐，收回包裹，“杜郎君，那我明日來(lái)取回信�！�

    杜喬點(diǎn)頭，“好�！�

    段曉棠將紙上內(nèi)容快速看一眼，信紙折好放回信封交給杜喬�！澳銈冞h(yuǎn)道而來(lái)，沒(méi)落腳的地方，今晚跟我走吧！”

    高良平拱手謝道：“多謝段郎君�！�

    出門在外，熟人都是互相照顧，只是奇怪，難道段曉棠要把他們帶去行營(yíng)？

    段曉棠只多交待李開德一句，“兩處地方的安全多看著點(diǎn)，若是有事，立刻找我或者老孫。”

    李開德不是抹不開面子的人，果斷應(yīng)道：“是�！�

    兩方告別，一行人前往暫時(shí)落腳的院子。杜喬獨(dú)自一人回到驛站，其他人好奇。

    冉智明安慰道：“長(zhǎng)林別泄氣，現(xiàn)在什么壞消息都不算壞了�！�

    杜喬不得不告訴他一個(gè)悲傷的消息，“智明大師，你的位置被人頂了�！�

    冉智明的名字若不加姓氏，著實(shí)像個(gè)法號(hào)，所以諢號(hào)給他添了兩個(gè)字——大師。

    冉智明“嗷”的一聲，“老子還沒(méi)卸任呢！”

    陸德業(yè)的折子前兩天才遞上去，從長(zhǎng)安到昌寧絕不只兩日路程。早有人盯上他苦熬九年才換來(lái)的官位，果真回不去了。

    無(wú)論趙瓔珞還是長(zhǎng)安的來(lái)信都不適合在公開場(chǎng)合討論，祝明月好不容易憋到回臨時(shí)落腳的院子。

    先讓高德生帶高良平等人下去安置，如果條件允許，就和王永志安排在一處。再讓祝三齊給驛站送兩壇酒過(guò)去，讓他們一醉解千愁。

    一切處理完畢，把趙瓔珞拽進(jìn)屋里，哪怕恨鐵不成鋼，也先把前置條件講清楚。

    祝明月：“妹妹誒，我不是對(duì)長(zhǎng)林有意見。天涯何處無(wú)芳草，何必單戀一枝花。一棵樹上吊死，你平日的精明呢！”

    異地戀有多艱難，一兩年可以堅(jiān)持，三年六年九年一輩子呢？最后大概率不是修成正果，而是修出一對(duì)怨偶。不是誰(shuí)負(fù)誰(shuí)，現(xiàn)實(shí)條件不允許。

    趁著現(xiàn)在情意不深，揮劍斬情根才是讓雙方體面的做法。

    女子多情，愛的未必是那個(gè)男人，而是背后情深義重，為愛奮不顧身的自已。

    第885章

    自覺(jué)矜貴

    祝明月嘴上說(shuō)什么都沒(méi)聽到，但沒(méi)多問(wèn)過(guò)杜喬一句，一切了然。

    趙瓔珞不過(guò)多解釋，橫下一條心，“若是不能嫁他，我就不嫁了！”

    非是恨嫁或非君不嫁，趙瓔珞沒(méi)有喪失理智，她仔細(xì)衡量過(guò)。杜喬很好，他的家人也很好，性子合得來(lái)，能接受她在外拋頭露面。

    以當(dāng)前情形，趙瓔珞不是找不到更尊貴的成婚對(duì)象，只是方方面面得受點(diǎn)“委屈”。日子不比現(xiàn)在過(guò)得好，不如不嫁。

    趙瓔珞戚蘭娘同在祝明月手下做事，二人家庭環(huán)境不同，比起戚蘭娘的安分知足，趙瓔珞想要的無(wú)疑更多。

    戚蘭娘只求食飽衣暖的活著，趙瓔珞在生存的基礎(chǔ)上，要求的追求的更多。

    段曉棠在旁說(shuō)和道：“寧拆十座廟，不毀一樁婚，怎么勸分不勸和呀！”

    祝明月怒目而視，“本性如此，勸分不全和。你知道建一座廟宇塑一尊金身需要多少錢帛，貧賤夫妻哪值得！”

    窮是貧賤，不被愛也是貧賤。

    段曉棠：“強(qiáng)詞奪理！”

    祝明月苦口婆心，“你到底看上他哪一點(diǎn)，非君不可？”

    趙瓔珞不是林婉婉那種顏狗，杜喬內(nèi)秀，難道看上他溫水燒的好！

    趙瓔珞鄭重道：“長(zhǎng)林的好，讓我自覺(jué)矜貴。”

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