第376章
段曉棠抬起頭，眼中閃爍著復雜的光芒，問道：“你知道武將軍的事情嗎？”
尹金明的心猛地一緊，一股強烈的緊張感涌上心頭，但仍然努力保持鎮(zhèn)定，回答：“知道。”
第819章
我意孤行
段曉棠和尹金明并肩坐在道路旁，目光都聚焦在西北方向，那里是剛剛被平定的亂軍俘虜?shù)臓I地。
太陽照射下的影子在他們身后拉得長長的，仿佛預示著接下來即將展開的討論。
尹金明率先打破了沉默，“將軍，依我之見，這些俘虜雖已被我們制服，但內(nèi)心未必真正臣服。如果輕率地改變對他們的處置方式，恐怕會引發(fā)動亂�！庇绕涫欠斎藬�(shù)與軍隊相差無幾。
稍微停頓了一下，目光變得深邃起來，“將軍，安全第一�！辈粌H僅是大軍的安全，還有段曉棠的安全。
尹金明深知，雖然武俊江先行其事，段曉棠緊隨其后，不出事還好，若出事段曉棠一定比武俊江栽得更狠。
武俊江身后有家勢親戚，了不得賦閑一段時日。段曉棠雖有吳嶺吳越青眼，但卻是孤身一人，極容易被拿來當儆猴的那只雞。
這些想法，在過去，尹金明從未想過也不該想，但跟隨在段曉棠身邊的兩三年，他從一名普通軍土晉升為將官，耳濡目染之下，也逐漸明白一些事情。
段曉棠聽完尹金明的話，眉頭微皺。一邊用手指輕輕撥弄著幾塊小石子，一邊問道：“老尹，你知道現(xiàn)在天下有多少亂兵？”
尹金明從未思考過這一問題，只能根據(jù)自已的經(jīng)驗回答道：“大約很多吧！”
段曉棠繼續(xù)撥弄著石子，“我曾收集過南衙、兵部各種奏報，一場民亂一處匪禍，我便在輿圖上放上一顆棋子。你猜最后怎么著？”
尹金明好奇地問道：“怎樣？”
段曉棠敲擊著石子，“萬里山河一片黑白�！�
這些民亂匪禍，所有人都習以為常，連朝廷都認為只是芥蘚之疾。他們真正在意的是如楊胤一般的功臣勛貴、封疆大吏掀起的禍亂。
尹金明見識過戰(zhàn)場的尸山血海刀光劍影，但想想那種情形，只覺得脊背發(fā)涼。
段曉棠：“老尹，你家是富戶吧？”
尹金明：“是。”有點錢能給子弟開蒙，但不足以改換門第。
段曉棠：“知道興兵處，是何種模樣么？”
尹金明知道段曉棠想說什么，“兵過如梳，匪過如篦。”情況或許比文城強一些，但強不了多少。
世家豪強還好，他們有錢有家丁，可以花錢買平安，也能據(jù)塢堡莊園以自守。遭殃多是普通百姓，家產(chǎn)被搶，壯丁被抓，婦人遭擄掠……
段曉棠長嘆一聲，“我走到哪兒都想立規(guī)矩，如今不僅僅是想立規(guī)矩，也是想給人敲警鐘。”
尹金明：“將軍，想做什么？”
段曉棠：“天道有輪回，蒼天饒過誰，凡事指望老天爺不可能。今日我們對殘民害民的的亂軍不聞不問，他日新的亂軍崛起，又怎會放過無辜的百姓？”
“我們的兵馬，不僅僅是為朝廷平定戰(zhàn)亂，更是為了保護百姓�！�
尹金明眉頭緊鎖，似乎被話語觸動：“將軍，你要立什么規(guī)矩？”
段曉棠目光堅定，“讓所有人都知道，無論是誰，只要敢凌虐百姓，就必將受到制裁，老天不報我來報。”
從此后段曉棠的兵鋒，就是懸在各種恣意妄為者頭頂?shù)睦麆Α?br />
“這樣，未來的亂軍才會心存忌憚，不敢再輕易欺凌百姓�！�
尹金明沉默片刻，似乎在權(quán)衡利弊。終于，他長嘆一聲：“將軍，這條路很長很難。”
段曉棠并不氣餒，“我知道，但看見人做壞事，卻不用付出代價，我心有不甘。”
尹金明：“將軍，你想怎么做？”
武俊江只是讓俘虜們互相舉報，段曉棠想讓那些遭受暴行的百姓參與指證，另一種形式的公審大會。
至于配套的訴苦大會，暫時用不上。
段曉棠：“升帳吧！”
段曉棠可以和尹金明說一些心里話，但在正式場合，面對麾下諸將官，理由必須“光明正大。”
開場白還是同一句，“武將軍的事情，知道嗎？”
兩軍相近，消息互通有無。
眾將官的眼神中流露出猶豫和不安，殺俘這件事，說大不大，說小不小，但著實敏感。
溫茂瑞支支吾吾道：“華清被捅得挺狠，武將軍氣狠了�！�
比起玄之又玄的親戚關(guān)系，武俊江和靳華清之間的關(guān)系應該是更為單純的同袍和上下屬。
溫茂瑞輕描淡寫，將有些“違規(guī)”的行徑定性為泄憤和為同袍報仇，在大眾觀念中，更為常人所接受。
段曉棠并沒有戳穿溫茂瑞的小心思，她承認：“事實如此，俘虜?shù)奶幚泶_實棘手。”
“我想——我們也該消減一番�！�
薛留難以置信的盯著段曉棠的臉瞧，一不留神換了芯子？
這件事誰出頭都不奇怪，唯獨段曉棠不可能。雖然楊胤潑了一盆污水，但親近之人都知道，她心慈。
薛留跟隨寧巖錘煉武藝，連做派也跟著學習，甚少在戰(zhàn)事以外的事務上發(fā)言，但現(xiàn)在不得不開口，“將軍，事關(guān)重大�！�
段曉棠：“文城一郡四縣的官衙已經(jīng)形同虛設(shè)，百姓逃離，田野荒蕪�！�
經(jīng)過一年多的戰(zhàn)亂，原本富饒的郡縣已經(jīng)瀕臨崩潰，急需人們耕種，為朝廷繳納賦稅。
他們都知道，這些俘虜不能一直被關(guān)押，更不能全部殺掉。
段曉棠：“若將惡績累累者放歸鄉(xiāng)里，日后恐成禍亂�！庇行┑拙�一旦被突破，再次觸犯就會變得更加容易。
野火燒不盡，春風吹又生。段曉棠想挖出一條隔火帶，不至成燎原之火，燒干黎民的血淚。
說得不負責任點，解決不了問題，就解決制造問題的人。
溫茂瑞建議：“將軍，不如等朝廷派遣的官吏來處理這件事。”
段曉棠揮手道：“此事不為意難平。朝廷若有怪罪，我一力承擔。”
薛留溫茂瑞等人是正經(jīng)將門子弟，掂量的是責任。
劉耿文生于鄉(xiāng)野，身邊不乏經(jīng)歷過兵禍匪禍的例子，深有同感，“將軍，你說怎么做！”
段曉棠沉聲說道：“照武將軍例行事，同時通知縣城內(nèi)的百姓，讓他們前來指認那些曾經(jīng)欺辱過他們的人。”
孫昌安聞言，不禁皺起了眉頭，擔憂地問道：“百姓們能認得出那些人嗎？”
劉耿文卻毫不猶豫地回答：“若恨透了一個人，化成灰都認識�！�
第820章
一路走好
春風依舊帶著幾分料峭，空曠的場地上，俘虜們眼睜睜地看著熟悉或陌生的人被帶走，再也沒能回來。內(nèi)心充滿了絕望與恐懼，仿佛被籠罩在了一層厚重的陰霾之下�？諝庵袕浡环N壓抑的氣息，仿佛隨時都會爆發(fā)出一場風暴。
空地上，一座座帷帳隔著數(shù)丈支立起來，居中并排兩張書案，擺放上筆墨紙硯。
只四周有布帷遮擋，除此以外稱得上露天席地，所為不過是隔絕不同俘虜?shù)亩俊?br />
俘虜們原本被打散編制關(guān)押，但在提審時又被重新組合，讓相近之人共同受審。
項志勇生硬地握著筆，記錄下眼前這些俘虜?shù)碾`屬和姓名。
一個嚴厲的聲音在牢房里回蕩：“你們中間，有人搶劫過百姓的財物嗎？”紀銳立在發(fā)問。
問法簡單直接，沒有絲毫技巧，卻讓人措手不及。
俘虜們彼此對視，眼中閃過一絲慌亂。緊接著，一名土兵顫抖著聲音，指向了旁邊的一個同伴：“他……他搶過！”
被指名的俘虜立刻反駁：“不，是他！他搶了糧食還殺了人！”
隨著審訊的深入，越來越多的罪行被揭露。按照段曉棠命令將這些俘虜一一記錄在案。
段曉棠獨坐在一排排帷帳后的的小土坡上，眼神冰冷而堅定，但內(nèi)心卻充滿掙扎。
她知道一旦開始就無法收手，至少會有數(shù)百人因此喪命，她的雙手將沾滿鮮血。她也知道其中或許有冤枉的，或許有漏網(wǎng)的，但她不可能停下來。
審訊的原則只有一個——殺人者死。
經(jīng)過帷帳內(nèi)簡單審訊的人被分成三撥押送，他們會經(jīng)過一條長長的土道，周邊緩緩有百姓聚集。經(jīng)過土道后分別押送至不同的方向。
往東的是沒有找出罪過的人，關(guān)幾日就會被遣散歸鄉(xiāng)。往西的稍有罪過，但罪不致死，往后大約是勞改以贖罪過。
至于他們勞改多久，全看段曉棠在文城盤桓多久。
估計很快就會移營，應該就是文城的方向。依段曉棠對吳越薛曲的了解，接下來他們可能會“茍”一段時間。
最后一個方向向北，路的盡頭是縣城的市場，這是一條斷頭路。
三撥人每一個都從段曉棠眼前走過，心中哪怕驚濤駭浪，也只能冷眼旁觀。
土道旁，劉耿文身披鎧甲，大聲呼喊：“父老鄉(xiāng)親們，如果你們在賊軍中有仇人，就請指認出來，今天右武衛(wèi)將替你們主持公道�！�
城內(nèi)百姓被街巷內(nèi)鑼鼓聲敲出來，既驚且懼還想看點熱鬧。
朝廷的軍隊剛收復縣城一日，難道想將百姓都騙出來，讓天再高三尺？
然而，總有些人被“仇恨”蒙蔽了雙眼，不顧一切。
一個老婦人從人群中沖出，抓住一個俘虜?shù)囊骂I(lǐng)，憤怒地喊道：“就是他，就是他搶走了我的孫女。”
軍土們立即上前將老婦人拉開。
劉耿文嚴肅地問：“單子呢？”
負責押送的軍土立刻呈上單據(jù)，劉耿文看了一眼，一個勞改貨色，有搶劫財貨婦人的前科。單子上并未有該老婦人孫女的記錄，若交待了不可能漏寫，大約是與他共同審訊之人并不知曉此事。
盡管如此，劉耿文還是在眾人面前仔細詢問了時間、地點等細節(jié)，都能吻合。格外詢問了老婦人孫女的下落，那個可憐的女人遭欺辱后被棄之一旁，再無蹤跡，大約兇多吉少。
事不過三，前科累累，劉耿文無需留情。揮揮手，命令道：“送北邊去�！�
押送的軍土齊聲回答：“是�！�
未知的前方，俘虜心中忐忑不安，預感并非好事。掙扎著想擺脫束縛，卻發(fā)現(xiàn)一切都是徒勞。
劉耿文心頭揪得慌，明明主持了公道，為何還是難受。喉嚨一緊，“阿婆，你跟去前頭吧�！笨纯茨愠鹑说南聢�。
老婦人茫然不知接下來會發(fā)生什么，只是機械地聽從指示。
有了第一個人的帶頭，接下來的事情就順利多了。尤其是當好事者順著前路跑到底，發(fā)現(xiàn)是一座剛布置起來的簡易刑場。
來真的了！
百姓們紛紛涌向道路兩旁，瞪大眼睛尋找自已的仇人。
道旁熱鬧更甚，不得不投入更多的人力維持秩序。
段曉棠騎馬而來，道路兩旁再次發(fā)生紛爭。一位老翁被軍土攔住，右手使勁往前指，高聲喊道：“他搶了我的羊。”
僅靠劉耿文一人在此應付顯然不夠，薛留站出來幫忙。手持單子，字跡張牙舞爪，但不耽擱認字。并無多少惡行，勉強算個清白人。
薛留大聲問道：“他在何時何地搶了你的羊？”
老翁義正嚴詞地回答：“去年臘月，城西槐樹村，他搶了我的羊！”
薛留質(zhì)問道：“老翁的羊是你搶的嗎？”
搶羊賊低頭承認了自已的罪行。他原本打算偷羊，結(jié)果被發(fā)現(xiàn)，只能明搶了。
薛留繼續(xù)追問：“羊呢？”
搶羊賊回答：“吃了！”
老翁早已料到這樣的結(jié)果，拍著大腿說：“他還伙同人搶了里長家的牛！”
薛留再次追問：“牛呢？”
搶羊賊晉升為搶牛賊，“牛不聽話，被他們砍了幾刀，養(yǎng)不好就吃了！”
在這個時代，高門大戶都只能偷偷吃牛，普通人家更是把耕牛當成命根子。
案值達到一定金額，薛留不多廢話，“送去勞改營�！北緛黼x自由只差一步而已。
段曉棠看了一眼這個新晉的“偷牛賊”，十三四歲的模樣，還是一個孩子啊！
隨即收回目光，奔赴獨屬于她的戰(zhàn)場。
簡易的刑場不過是市場旁的一片空地，內(nèi)層是維持秩序的土兵，而外層則是圍觀的百姓和觀刑的俘虜們。
段曉棠獨自坐在高臺上，目光如炬，凝視著每一個因她而走向死亡的人的面孔。
自座椅上起身，高聲道：“吾為右武衛(wèi)寧遠將軍段曉棠，今日爾等凌虐百姓，罪不容赦�！�
“本將念爾等曾為人子，亦曾受父母養(yǎng)育之恩，今日雖將伏法，仍愿以忠言相告。人生在世，應行善積德，方能得享天年。爾等今日所犯之罪，皆因背棄道義，無視法紀，實乃自作孽，不可活�！�
“爾等當知，天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。今日之刑，實乃爾等自身行為所致。本將奉勸爾等，在此最后時刻，當誠心悔過，向天地、父母、受害者懺悔，求得寬恕�！�
“愿爾等來生能洗心革面，重新做人。望爾等好自為之，一路走好。”
第821章
行刑場上
段曉棠語畢，臉色一沉，坐下不再言語。
尹金明則站在臺前，開始宣讀俘虜們的罪狀。他沒有提及他們的軍職隸屬，姓名前標注的是籍貫，及所犯罪行。
“正平人周行，建業(yè)九年六月于曲沃，殺害鄭姓人家五口，七月于稷山又殺三人，劫走一女，罪大惡極，當誅�！�
“聞喜人李二虎，建業(yè)九年十月于翼城殺害夫妻二人，劫其女，罪行累累，當誅�！�
“吉昌人王小六，建業(yè)十年正月，于文城縣西街殺害兩人，勒索商戶，當誅�！�
……
一樁樁一件件，與他們在戰(zhàn)場上表現(xiàn)無關(guān)，全是他們虐待百姓、殘害無辜的惡行。
被提到姓名的人，被押送到場地中，排成兩排。負責行刑的軍土們飲下一碗壯膽酒，然后將剩余的酒倒在刀上，準備行刑。
這不是一場正式的官府處刑，不需要砍頭，只要朝著要害部位捅一刀或者劃一刀就足夠了。負責行刑的軍土們都是老兵，經(jīng)驗豐富，不會出現(xiàn)幾刀都殺不死人的尷尬情況。
文城的百姓們原以為這場殺俘大戲，只是朝廷軍隊為耀武揚威所作，沒想到竟是替天行道，難怪先通知他們出來指認。
一些之前因為害怕而不敢出頭的人，不禁感到后悔，錯過了一個報仇的機會。
那位曾在道旁指認孫女兇手的老婦人，此刻仰天痛哭，“妮兒，奶奶給你報仇了！”
終于明白讓她來看什么了！
那位老翁也觀看了幾場處刑，但并沒有看到他想看的人。
他不知道薛留的品級，只要不是穿官服朝服，以右武衛(wèi)慣來“猥瑣”，不，悶聲發(fā)大財?shù)膫鹘y(tǒng)，外人很難分得清將官的官階高低。
然而，老翁記得薛留在道旁負責分派犯人，看起來冷酷，但脾氣并不壞。于是鼓起勇氣上前問道：“小將軍，被砍殺的犯人里，怎么不見偷我家羊的賊子？”
薛留記人臉的本事一般，但對“偷羊”一案記憶猶新。婉轉(zhuǎn)地解釋道：“老翁，偷羊犯不著償命！”偷牛也只是參與者之一，罪行并不重。
老翁倔強，“羊金貴啊，以前若遇上賊子，都是直接打死的�！�
世道變了，亂兵四起，百姓的生活變得朝不保夕。牲畜資財被搶走，能留下性命已是萬幸。
薛留深知鄉(xiāng)野之間“粗暴”的規(guī)矩，但小懲大誡以儆效尤，更符合期待。
段曉棠獨自坐在高臺上，雙手垂放在膝上，緊握的拳頭掩藏在衣袖之下。眼神冰冷，望著一條條因她而勾絕的性命。
周圍的百姓看客，有的扭頭，有的遮眼，有的踮腳伸脖子往前看，恐懼、喜悅、興奮……各種情緒，不一而足。
她今日坐在這里，既是承擔責任，亦是在一遍遍錘問已身，你到底想要什么，你到底想做什么……
我想——無愧于心。
一頭豬的血多久放干，一個人的血多久放干……文城市場上殺人如麻，總不能任由尸山堆疊。
被殺之人的尸體被抬到平板車上，運到城外剛挖出的土坑中埋葬，單門獨戶不用想，全是集體宿舍。