第8章 單獨(dú)說(shuō)話
碧芝正打算再說(shuō)，綠禾端著水盆進(jìn)來(lái)了。
霍英瑤本打算遣走綠禾，哪知跟著后頭進(jìn)了屋子的人還有周琮。
他已經(jīng)穿戴整齊，原本還是眉開眼笑地來(lái)見霍英瑤，誰(shuí)知看到碧芝也在后，立即掛了臉。
碧芝趕忙放下手中桃木梳，急急忙忙地來(lái)到周琮面前欠身問禮。
周琮皺著眉：“你在我夫人房里做甚？”
碧芝垂眸道：“回夫君，妾身是來(lái)為姐姐梳洗的。”
周琮板著臉孔：“出去，我有話要與夫人單獨(dú)說(shuō)�！�
碧芝乖順地照做。
綠禾也不敢惹周琮生氣，把水盆放下后也離開了。
待室內(nèi)只剩下霍英瑤與周琮二人后，他才噙著笑意走到她身邊，望著銅鏡里的臉孔溫聲細(xì)語(yǔ)著：“夫人這幾日受苦了，這事情接連不斷，再熬上幾日便能好些�！�
霍英瑤反問：“你這話何意？”
“我打算找個(gè)由頭把母親送回父親府上，再讓她把碧芝一并帶走�！�
“那要是淮殷侯問起人來(lái)，你要如何交代？”
“怕什么？”周琮很有底氣似的，“既然人已經(jīng)是咱們周府的了，那想怎么處置都由咱們說(shuō)了算，反正也是不能退回去的，送走便是，只要不影響咱們夫妻之間的情意。”
霍英瑤也不是能藏得住話的人，她這會(huì)兒直截了當(dāng)?shù)貑柍觯骸澳慵日f(shuō)她已經(jīng)是周府的人，就說(shuō)明你昨夜的確留宿在她房?jī)?nèi)了吧？”
周琮面不改色：“我那都是做樣子給母親看的，總不能讓她一個(gè)勁兒地把矛頭都集中在你身上，現(xiàn)在換成了別人，她也就不會(huì)煩你了。”
霍英瑤并不相信似的，但周琮巧言吝嗇，說(shuō)得又聲情并茂，她漸漸也就信了他昨夜沒有與碧芝圓房。
等交代了清楚這些，他又要去早朝，便不能陪霍英瑤早膳。
臨行之前，他支走了碧芝，要她去后院幫著婆子們洗衣，儼然把她當(dāng)成下人來(lái)對(duì)待。
碧芝倒也聽話，一句都不頂撞，跟著綠禾去了后院。
眼見周琮出了府，錢氏后腳就氣沖沖地進(jìn)了霍英瑤的房里，她劈頭蓋臉地罵道：“好你個(gè)十指不沾陽(yáng)春水的，你倒是做慣了正房夫人，碧芝才來(lái)你就折磨起她了，我周家怎就有你這樣無(wú)德的婦人！”
霍英瑤一頭霧水，錢氏上前來(lái)抓起她：“走！你也得去嘗嘗碧芝的苦頭！”
就這樣被錢氏一路抓去了后院，霍英瑤看見碧芝正跪在水井旁哭哭啼啼。
她雙手被冷水浸泡得通紅，盆子里還落著厚厚一堆濕漉漉的衣服，地上零落了剛洗干凈的幾件，也不知是被誰(shuí)給踩的，都是腳印子，當(dāng)真是白忙了一場(chǎng)。
霍英瑤錯(cuò)愕地問道：“碧芝，這是怎么一回事？”
碧芝委屈地?fù)u頭：“我……我不敢說(shuō)�！�
錢氏道：“有什么不敢的，有我給你撐腰，你只管全部都說(shuō)出來(lái)！”
碧芝只是哭，抬著紅腫的手擦拭眼淚。
錢氏氣不打一處來(lái)地質(zhì)問起霍英瑤：“定是你指使婢女欺負(fù)碧芝，你好歹毒的心！還真是應(yīng)了那句老話，娶妻當(dāng)娶賢，容貌都是其次，愚蠢的允慕就是被你這副狐媚皮囊給迷得不知道義綱常了！”
碧芝這才悄聲道：“老、老夫人，不關(guān)姐姐的事，老夫人莫要錯(cuò)怪了姐姐……”
恰時(shí)此時(shí)，綠禾端著一盆衣服從長(zhǎng)廊里走來(lái)，見到錢氏后，剛要問禮，碧芝忽然怯生生地低呼一聲。
錢氏立即瞪向綠禾，這才恍然大悟道：“原來(lái)是你！果然是受到指使的！”
綠禾一頭霧水，還沒等反應(yīng)過(guò)來(lái)，迎面就吃了錢氏的一個(gè)耳光。
霍英瑤心疼綠禾，連忙沖了過(guò)去，結(jié)果錢氏的第二次耳光就落在了她的臉上。
“夫人！”綠禾驚呼。
霍英瑤捂著火辣辣的臉頰看向錢氏。
錢氏毫無(wú)愧疚，反倒是指著她罵道：“你們主仆倒是一心啊，情深意切地給誰(shuí)看呢？聯(lián)合起來(lái)欺負(fù)一個(gè)剛進(jìn)府的妾，你們真是給周家蒙羞！”
綠禾受不得這氣，昂著頭解釋道：“老夫人怎能不分青紅皂白就打人？打奴婢也就算了，夫人打不得的！那賤妾顛倒黑白，老夫人不可聽信讒言！”
錢氏氣得紅了臉，可她畢竟是周琮的母親，是國(guó)公夫人，蠻橫之事不能由她來(lái)做，便喊來(lái)了自己的老婢女，指了指綠禾，命道：“掌嘴�！�
老婢女一把將綠禾按在臉上就要打。
霍英瑤求情道：“阿娘，還請(qǐng)饒了綠禾這一次吧！她是我的陪嫁侍女，與我情同姐妹，求阿娘看在我的顏面上——”
不等話說(shuō)完，錢氏就打斷道：“你若再敢多說(shuō)一個(gè)字，可別怪我連你一起責(zé)罰。”
眼見那老婢女對(duì)綠禾動(dòng)起了手，霍英瑤實(shí)在看不下去，她不得不催促碧芝：“到底是怎么一回事？你快與阿娘說(shuō)清楚！”
碧芝眼淚漣漣，她瑟縮著身子對(duì)錢氏說(shuō)：“老夫人，妾身不敢多說(shuō)，妾身怕……”
錢氏認(rèn)定是碧芝受了欺負(fù)，提醒老婢女下手狠些，非要給碧芝報(bào)仇不可。
倒是牽馬的侍從在這時(shí)走來(lái)，看到這鬧劇，他趕忙對(duì)錢氏坦言：“老夫人錯(cuò)怪綠禾了，她是給碧芝姑娘換了些好洗的衣服來(lái)�！�
錢氏問：“那碧芝的手是怎么回事？”
“小的倒是看碧芝姑娘自己把手往涼水里泡地，這可怪不得綠禾�！�
如此一來(lái)，真相大白，霍英瑤一把推開了老婢女，她護(hù)住綠禾，恨恨地瞪著老婢女。
錢氏也沒了理，但也不愿放下架子，就吩咐老婢女：“去我房里拿些藥來(lái)給碧芝，幫她涂在手上，免得生出凍瘡�！�
至于綠禾，錢氏根本不管她的死活。
等她和老婢女離開后，霍英瑤喊來(lái)了人，要幾個(gè)婢女扶著綠禾回了房。
剩下她與碧芝二人，她一把抓起碧芝的手，捏得她紅腫的手疼痛不已。
“姐姐，你弄痛我了！”
“你到底想要干什么？”霍英瑤沉聲問她：“在錢氏面前搬動(dòng)是非有何居心？說(shuō)，是誰(shuí)讓你這樣做的？是不是宋宴白？”
碧芝眼含淚光，“姐姐怎能如此詆毀侯爺？”