第41章

    寬袍廣袖，長(zhǎng)身玉立，微風(fēng)拂過衣袂飄飄，好似遺世?獨(dú)立的謫仙人。神?色之中并無矯揉造作的深情，只抬眼看她，目光平靜而溫和。

    像是?在等著她一步步走?下臺(tái)階，走?向他?。

    仿佛無論發(fā)生什么事情，他?總能從容解決，令她平穩(wěn)落地，不至有任何折損。

    眾人也都看出來他?這是?在等蕭窈，互相交換著眼神?，只等兩?人離開后，再好好琢磨一番。

    可蕭窈并沒就此離開。

    “夫人說是?誤會(huì)，我卻仍有一事不明�！笔採禾а劭聪蛲蹯�，迎著她驚訝的目光，不疾不徐道，“方才夫人領(lǐng)著些?健婦、婢女氣?勢(shì)洶洶過來，硬生生將我攔在這里，意欲何為？”

    “是?想搜身？”

    “還是?要將我扣在貴府，當(dāng)?作犯人審問呢？”

    明眼人都能看出來王旖這事辦得不妥，她自己豈會(huì)不明白？只是?小妹傷成那副模樣，縱然性?命無虞，可她這樣一個(gè)愛美的女郎，破相與要她的命又有什么區(qū)別？

    小妹醒過來后，哭得上氣?不接下氣?，咬死了此事與蕭窈脫不開干系，抱著她的手臂求她為自己做主。

    王旖心知肚明，若今日查不出所以然，任由蕭窈離開，將來就更不能指望有何眉目。

    只能當(dāng)?機(jī)立斷，逼蕭窈露出破綻。

    成與不成，總得將此事先按在她身上，以待來日慢慢計(jì)較。

    可蕭窈始終未曾松口，對(duì)答間不見心虛，并未露出什么破綻。

    這種不占理的事情本?就是?一鼓作氣?，再而衰。被崔循橫插一手后，再被蕭窈質(zhì)疑，王旖也無法如先前那般強(qiáng)硬，只得扯了扯唇角：“公主說笑了�！�

    “夫人先前那般，也是?同我開玩笑不成？”蕭窈目不轉(zhuǎn)睛地看著她，“夫人若真想查明真相，自當(dāng)?詢問那些?隨侍在側(cè)的婢女。莫非她們有誰見著我對(duì)四娘子?拳腳相向？以致夫人不管不顧，恨不得將我拘起來嚴(yán)刑審問�！�

    王旖沉默。

    她自然問過，可隨侍的婢女只說未曾覺察到任何異常，聽著慘叫聲時(shí)，四娘子?已經(jīng)血流不止。

    “四娘子?受傷，夫人心急是?人之常情，無可厚非。只是早前聽了許多，說夫人如何聰慧干練，操持庶務(wù)又是如何信手拈來”蕭窈有意頓了頓，忽而笑道，“今日一見，才知不過爾爾。”

    她這番話，已是?將王旖的臉面踩在地上，不留半分情面。

    王旖自小到大聽?wèi)T了奉承，從未有人敢這般貶低她，原本?蒼白的面色隱隱發(fā)青。她下意識(shí)看向周圍賓客，對(duì)上各式各樣打量視線后，又因深感羞辱而微微漲紅。

    哪怕因出身而天然站在一處，她們之間就當(dāng)?真親密無間嗎？蕭窈并不這么認(rèn)為。也不覺著以王氏姊妹這樣倨傲、目下無塵的性?子?，能有多少真心相待的知交好友。

    想看她們笑話的人，難道會(huì)少嗎？

    蕭窈毫不懷疑，方才這些?話用不了幾日就會(huì)漸漸傳開，為人議論。

    王旖若是?那等心胸豁達(dá)，不在意旁人如何議論的人，自不會(huì)有什么損傷�？伤�顯然不是?。

    王氏姊妹這些?年的日子?過得太過順?biāo)�。做慣了囂張跋扈之事，便極容易飄飄然，總覺著人人都會(huì)任她們拿捏，乖乖讓路。

    可蕭窈沒打算讓。

    話說到這份上，已經(jīng)沒人敢上前打圓場(chǎng)，及至見著聞?dòng)嵹s來的桓維，暗暗松了口氣?。

    桓維原本?在前廳飲酒、招待賓客，聽了仆役回稟，行完一巡酒令后起身離席。

    不曾想這么會(huì)兒功夫，就鬧到這般地步。

    他?先問候崔循，寒暄兩?句后，拾級(jí)而上。

    桓維與崔循年紀(jì)相仿，略大兩?歲，因他?長(zhǎng)在荊州，故而不常往來。但他?對(duì)崔氏這位長(zhǎng)公子?印象極好，深知其非泛泛之輩。

    至于王旖

    桓維淡淡看她一眼，嘆了口氣?，向蕭窈行禮道：“拙荊沖撞殿下，多有失儀之處，還望殿下海涵�！�

    蕭窈頭?回見桓氏這位長(zhǎng)公子?，只見他?身形高大，劍眉星目。便正如晏游所言，并非那等繡花枕頭?似的紈绔，一看便知應(yīng)是?軍中歷練過的人。

    雖不知心中作何想法，但至少明面上，是?挑不出半分錯(cuò)的。

    蕭窈微微頷首，亦嘆道：“見長(zhǎng)公子?這般，我才敢松口氣?，不至提心吊膽�！�

    周遭有年輕的女郎神?色一言難盡，隱隱想翻白眼。就蕭窈方才與王旖針鋒相對(duì)，乃至出言譏諷的架勢(shì)，實(shí)在叫人看不出來“提心吊膽”到哪里了。

    卻也有人正色，收起了看熱鬧的心思。

    桓維道：“招待不周，實(shí)是?罪過。”

    蕭窈舒了口氣?，道聲“無妨”，施施然下了石階。

    及至走?近，神?色復(fù)雜地瞥了崔循一眼，原本?的伶牙俐齒此刻卻不知該說什么好。

    畢竟無論說什么，也無法撇清兩?人之間的關(guān)系。

    落在旁人眼中不過欲蓋彌彰。

    崔循卻是?神?色自若，待蕭窈行經(jīng)身前，自然而然地跟上她的腳步。

    走?出一段路后，見他?仍跟在身側(cè)，蕭窈磨了磨牙，終于還是?沒忍住質(zhì)問：“少卿今日之舉何意？”

    崔循道：“自是?為你解圍�！�

    這話說得坦然，有那么一瞬，蕭窈覺著自己若是?不懇切道謝，簡(jiǎn)直像是?狼心狗肺。

    可她實(shí)在說不出口。

    甚至隱隱有些?不滿道：“你縱不來，難道王旖真能拿我如何不成？”

    連她都能看出來王旖不過虛張聲勢(shì)，崔循難道會(huì)看不出來嗎？

    崔循又道：“我只是?想，不應(yīng)令你受委屈�！�

    蕭窈?jiǎn)∪�，�?種截然不同的情緒在心中反復(fù)拉扯著，難以自洽，最后左右為難地跺了跺腳，欲拂袖離去。

    崔循卻忽而問道：“與我牽扯一處，當(dāng)?真令你這般為難嗎？”

    此時(shí)若是?有賓客在側(cè)，怕是?又要訝異，崔循竟會(huì)將自己的姿態(tài)放低至此，實(shí)是?罕見。

    蕭窈皺了皺眉，沉默片刻后輕聲道：“我只是?覺著，你像是?在脅迫我�！�

    待今日之事傳開，王旖顏面掃地的同時(shí)，人人也會(huì)議論崔循如何為她作證，必然還會(huì)有諸多揣測(cè)。

    重光帝也會(huì)再找她過去問話。

    蕭窈心氣?不順，是?知曉如此一來，自己的親事依然別無選擇，勢(shì)在必行。除非她溜之大吉，過幾日就收拾行李去陽羨投奔長(zhǎng)公主！

    她今日來桓家?，原是?沖著王氏姊妹，哪知陰差陽錯(cuò)至此，倒像是?“螳螂捕蟬黃雀在后”。

    正僵持間，卻只聽有人喚了聲“琢玉”。

    蕭窈循聲看去，只見那是?個(gè)峨冠博帶的士人，看起來三四十歲的年紀(jì)，姿容俊朗，細(xì)看相貌仿佛與崔循有幾分相似。

    她愣了愣，崔循卻已然從容稱呼了聲“叔父”。

    蕭窈隨即意識(shí)到，這是?崔氏駐守京口那位子?弟，叫做崔欒，輩分上來算正是?崔循的三叔父。

    崔欒的目光落在她身上，平和，又帶著些?許不摻惡意的好奇：“這位想來就是?公主了�！�

    蕭窈點(diǎn)點(diǎn)頭?，指尖衣袖，有些?不知所措。

    她總不能當(dāng)?著崔氏長(zhǎng)輩的面同崔循爭(zhēng)論，稍一遲疑，果斷道：“二位想來有話要說，我就不在此叨擾了。”

    崔欒客氣?道：“公主慢走?�！�

    待蕭窈身影遠(yuǎn)去，這才看向一旁沉默不語的侄子?，既無奈，又有些?好笑：“你阿翁信上將人說得如同‘紅顏禍水’，怎么我方才聽了兩?句，倒像是?琢玉你對(duì)人家?女郎不依不饒？”

    崔循屬意別家?女郎，

    頗為主動(dòng)，甚至不依不饒。

    這樣的事情若非親眼所見，任是誰來說，

    崔欒都?不會(huì)信，

    還會(huì)覺著對(duì)方興許是昏了?頭。

    當(dāng)初風(fēng)荷宴后，崔翁聽了?長(zhǎng)?孫堪稱大逆不道的表態(tài)，晚間就給常駐京口的崔欒寫了?信。

    因那時(shí)尚未徹底冷靜，信上所寫的內(nèi)容并不客觀，帶著顯而易見的情緒。他?老人?家?難以接受崔循如此行事，提及蕭窈時(shí)，

    幾乎要將其描述成不懷好意、蓄意圖謀的“妖女”。

    崔欒看?過一笑置之?，但心?中多少還是認(rèn)同?的。

    畢竟平心?而論，

    這種親事對(duì)崔氏著實(shí)談不上有何助益，

    于公主而言，卻?是覓得靠山，

    余生?順?biāo)鞜o憂。

    縱有朝一日重光帝不在，皇位更易，她依然可以高枕無憂。

    直至方才有意無意聽了?幾句，才意識(shí)到兩人?之?間的關(guān)系怕是并不如自家?所揣測(cè)那般。

    對(duì)此崔循并不避諱，

    只頷首道：“是我糾纏于她�！�

    至于兩人?之?間因何而起，早些時(shí)候，蕭窈又是如何變著花樣戲弄自己，

    他?半句都?沒提。

    崔欒失笑，搖頭道：“總不會(huì)你已經(jīng)向家?中攤牌，

    欲提親，

    可公主還沒應(yīng)下吧？”

    崔循神色寡淡地垂了?眼：“她總會(huì)答應(yīng)的�！�

    蕭窈曾說過他?總是心?口不一，確實(shí)如此。

    所以哪怕先前曾說過讓蕭窈慢慢考慮，

    這些時(shí)日他?所做的種種，卻?還是在逐漸堵死她的路，令她別無選擇。

    今日之?事后，在旁人?口中，他?的名字將會(huì)與蕭窈一起被屢屢提及。縱謝昭仍有意迎娶公主，謝翁勢(shì)必會(huì)有顧慮，不會(huì)貿(mào)然提親。

    若是從前，崔循不屑于這樣的手段。

    可那夜蕭窈應(yīng)允了?親事，踩過底線，他?未曾給自己留退路，自然也不會(huì)容她改口。

    這些隱秘的心?思崔循未曾提及，可崔欒還是覺出些許不對(duì)，端詳著他?的神色：“你若真心?喜愛公主，便該依從她的意思，徐徐待之?才是。”

    崔循沉默片刻，低聲道：“她年紀(jì)輕，心?性不定。”

    崔欒從中聽出些患得患失的意味，知道這是已然徹底陷進(jìn)去了?，“嘶”了?聲，難以想象若是崔翁得知公主不愿嫁入自家?，是會(huì)高興，還是憤憤不平？

    “你這些年清心?寡欲，不近女色。旁的郎君情竇初開，與心?儀的女郎暗送秋波時(shí)，你只忙著案牘勞形，于此道全然并無半點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，一時(shí)想岔倒也是情理之?中”崔欒斟酌著措辭，勸道，“但若想討得女郎歡心?，還是不應(yīng)太過古板�！�

    在此事上，崔欒確實(shí)頗有經(jīng)驗(yàn)。

    他?昔年對(duì)自家?夫人?朱氏一見鐘情時(shí)，朱氏已然心?有所屬，是他?千方百計(jì)、勤勤懇懇討得歡心?，最后才抱得美人?歸。

    此后更是琴瑟和鳴，十余年依舊恩愛如初。

    崔欒有自知之?明，昔年長(zhǎng)?兄甩手走人?，崔翁有意培養(yǎng)崔循為接班人?，他?并未有過半分異議，反倒樂見其成。

    他?深知自己并非是能撐起一姓一族的棟梁之?才，后來聽從崔循的安排駐于京口，有妻子相伴，日子過得閑適自在。

    只是看?崔循整日忙碌操勞，孑然一身，又多少會(huì)有些虧欠。

    正?因此，在看?出崔循情根深種后，他?并沒如崔翁所期待的那般勸說，反倒恨不得將自己的經(jīng)驗(yàn)傾囊相授。

    兩人?結(jié)伴同?行，一樣的容色出眾、俊逸脫俗。

    落在不知情的外人?眼中，只當(dāng)叔侄二?人?是在敘舊，又或是談玄論道這樣的風(fēng)雅事，任誰也想不到是在聊這些。

    離了?桓家?后，崔欒停住腳步，坦然道：“你嬸娘身體不適，想吃清水街那家?老字號(hào)的山楂糕點(diǎn)，我須得買些回去，就不與你同?行了?�！�

    這種事情吩咐仆役去做也是一樣，但朱氏的吩咐，崔欒從來親力?親為。

    崔循從前不以為然，總覺著是空耗時(shí)間，到如今已然見怪不怪，平靜道：“叔父自去就是。”

    崔欒瞥他?一眼，無奈地?fù)u了?搖頭。

    將離開之?際又叮囑道：“你阿翁那里?，我自會(huì)幫著勸說，你也該多想想，如何令公主心?甘情愿應(yīng)允才好。”

    崔循對(duì)此并不意外，只道：“多謝叔父�！�

    蕭窈并未回自己的朝暉殿，下了?馬車，徑自去往祈年殿面圣。

    殿外候著的內(nèi)侍恭敬行禮，低聲提醒道：“晏領(lǐng)軍正?在殿內(nèi)回話�！�

    蕭窈點(diǎn)點(diǎn)頭，腳步未停，熟稔地進(jìn)了?內(nèi)殿。

    隔著那架十二扇的黑漆檀木屏風(fēng)，重光帝的聲音不大真切，卻?依舊能令人?感覺到其中的凝重。

    “朕欲收沒王氏那些多出來的奴客，填充軍戶�！�

    蕭窈停住腳步。

    “昔年百姓流離失所，死在南渡途中者不計(jì)其數(shù)，縱得渡江，依然一飯難求，不少人?為求生?計(jì)是能依附士族為奴、為佃客、為部曲�！敝毓獾劬徛暤�，“他?們須得向主家?交租，受其差使，卻無需向朝廷繳納賦稅、服徭役�！�

    晏游道：“臣聽聞宣帝昔年曾為此下旨，明文規(guī)定各家可收容多少免于賦稅的仆役。只可惜令雖下，卻?未曾落到實(shí)處，其中王氏尤甚�！�

    重光帝冷笑：“若非屢屢陽奉陰違，王家?潑天富貴由何而來？”

    “只是此事上，各家?怕是都?算不得干凈，無非是貪多貪少的差別，若強(qiáng)行收沒，恐怕會(huì)引得怨聲載道�！标逃挝⑽⑼ｎD，斟酌道，“縱使只罰王氏，也難保不會(huì)人?人?自�！�

    蕭窈一聽便知，辦成此事的難度不遜于學(xué)宮之?事，甚至難上不少。

    學(xué)宮雖允準(zhǔn)寒門子弟入學(xué)受教，可人?數(shù)到底有限，究竟能否入朝為官也得過崔循那道坎，并非幾年間就能有大成效的事情。

    彼時(shí)雖有人?激烈抗議，卻?也有人?對(duì)此并不在意，無可無不可。

    可收沒奴客之?事就不同?了?。此事所帶來的影響立竿見影，是切切實(shí)實(shí)奪取他?們手中的利益，便是再怎么短視的人?也能看?出這點(diǎn)，又豈能輕易如愿？

    “朕需要一個(gè)?合適的契機(jī)。也應(yīng)安撫好各家?，予以寬赦，以免他?們與王家?抱成一團(tuán)”重光帝早就考慮過晏游提出的這些問題，沉吟良久，嘆道，“此事亦得徐徐圖之?。”

    他?能用的人?太少，哪怕登基后這兩年已經(jīng)竭力?收攏，仍難免處處掣肘。

    晏游深知重光帝一貫瞻前顧后的行事風(fēng)格，見他?似是鐵了?心?要促成此事，難免有些驚訝。

    重光帝深深看?了?他?一眼，了?然道：“阿游是不是在想，朕為何一反常態(tài)？”

    晏游正?色道：“無論因何緣由，臣皆愿為陛下馬前卒。”

    “是王家?欺人?太甚。”重光帝自顧自道，“當(dāng)初朕因窈窈壞了?王氏壽宴，便罰她去跪伽藍(lán)殿，已是多有忍讓，他?家?卻?不肯見好就收”

    風(fēng)荷宴那夜之?事，令重光帝難以釋懷。

    他?不敢想象，若非蕭窈既是察覺不對(duì)，跳出陷阱，而是真如她們所安排的那般，如今會(huì)是得等境地？

    失了?清白，受人?奚落，卻?還得忍辱嫁入王氏，后半輩子悉數(shù)毀盡。

    經(jīng)此一事，他?若是還忍氣?吞聲，無所作為，怎配為人?父？他?日九泉之?下，又有何顏面見發(fā)妻？

    重光帝心?緒起伏，說著說著，竟不可抑制地咳嗽起來，難以平息。在空蕩而靜謐的殿中回蕩，令人?揪心?不已。

    蕭窈攥著衣袖，只覺眼中酸澀。

    葛榮端著湯藥匆匆進(jìn)殿，見她駐足于此，不由得一驚：“公主怎得不進(jìn)去？”

    “才來，”蕭窈扯了?扯唇角，“正?要進(jìn)去呢�！�

    她從葛榮手中接過托盤，繞過屏風(fēng)，將藥送到了?重光帝面前：“父皇是不是又沒按時(shí)用藥？還是近來太過操勞？”

    重光帝意外于她的到來，無力?笑道：“咳嗽幾聲而已，不妨事�！�

    說著端起藥碗，一飲而盡。

    蕭窈每每喝藥前，總要拖上許久，其后還要吃些蜜餞等物去苦�？芍毓獾埏@然是已經(jīng)喝了?太久的藥，如今已經(jīng)如吃飯喝茶般，稀松平常。

    蕭窈回頭看?了?眼葛榮，了?然道：“葛常侍應(yīng)當(dāng)是來回稟桓家?之?事的吧�！�