第4章
荊條重重地抽在了小臂上，哪怕隔著層冬衣，也依舊疼得蕭窈倒抽了口涼氣，眼淚險些都出來了。
“公主！”翠微驚叫了聲，連忙上前查看，“是不是傷著了？”
卷起衣袖，纖細的小臂肌膚如雪，也襯得那道紅痕愈發(fā)觸目驚心。
若是下手再重些，只怕皮肉都要綻開。
翠微素來待誰都是一團和氣，說話好聲好氣的，如今也惱了：“若是公主真有個好歹，你待如何！”
意識到自己做了什么后，阿竺的手都在顫抖。
但看了眼鐘媼的臉色，稍稍鎮(zhèn)定下來，跪地道：“奴婢并非有意為之，公主若要重責(zé)，奴婢也認了�！�
鐘媼是沒落士族出身，昔年得孝惠皇后青眼入宮侍奉，這些年下來也算德高望重，頗有些名望。
前幾年，進宮的那位謝皇后待她都客客氣氣的。
若蕭窈真為此罰了她們，事情傳出去，再牽連離宮一事，名聲怕是就要爛了。
也正因此，鐘媼才敢如此有恃無恐。
翠微本就不擅言辭，想通背后的原委后，就更是不知該說什么才好，看著蕭窈手臂上的傷只覺眼酸。
蕭窈輕輕拍了拍她的手背，看向庭中站著的那些侍從：“解開繩子。”
侍從們竟都沒動彈。
為首的內(nèi)侍看了眼檐下的鐘媼，又看了眼狼狽的公主，似是已經(jīng)得出結(jié)論，看似恭敬地垂首道：“姑姑也是為了公主好。”
他們姿態(tài)這樣溫馴，卻又誰都不肯聽她的。
不知多少道目光落在她身上，等著她的讓步，退回殿中當(dāng)一個乖乖受規(guī)訓(xùn)的公主。
“好�！笔採簺]再多費口舌，大步流星進了殿內(nèi)。
眾人不約而同地松了口氣，以為她這是終于想明白，服軟了。
鐘媼勾了勾唇角，正要吩咐阿竺繼續(xù)用刑，卻只見蕭窈竟又沖了出來，看清她手中的物件后，眼瞳一縮。
蕭窈是拿了短劍出來的。
是那柄昨日想要送去重鑄，卻沒能成的短劍，它極鋒利，哪怕斷了前刃，也依舊能用。
蕭窈沒哭沒鬧，只沉默著，自己動手割斷了綁著青禾的麻繩。
青禾撲在她懷中，痛哭出聲。
兩人年紀相仿，說是主仆，更是自小一道長大的玩伴。
“別怕，”蕭窈將她臉頰黏著的額發(fā)攏至耳后，輕聲道，“都是我不好，讓你受這樣的委屈。”
說著扶她起身，交到了翠微手中：“看看她的傷，上些藥�！�
鐘媼這回沒敢再攔，見蕭窈向自己走來，竟不自覺退了兩步，脊背抵在了廊柱上。
她這些年教過許多人。
有一開始就溫順聽話的，也有初時叛逆，逐漸被拿捏著磨平棱角的，但沒有拿著刀劍的。
蕭窈平靜問道：“你昨日既去了祈年殿，如此行事，是我父皇的意思？”
鐘媼目光稍有閃爍，隨即正色道：“自然�！�
蕭窈深深地看了她一眼，收起匕首，拂袖往祈年殿去。
天上還落著毛毛細雨，雖幾不可察，但冬日的風(fēng)總是要分外凜冽些，刮得人臉疼。
蕭窈沒披大氅，甚至沒撐傘。
身上是冷的，腦子卻越來越清醒。
從見著鐘媼第一面開始，她就知道彼此不是一路人，也知道鐘媼不喜歡自己。
她想的是，各退一步，維系著面上的平衡也好。
可鐘媼想得卻是徹底拿捏她，拔去尖刺，磨平棱角，要她俯首帖耳、聽之任之。
朝暉殿中侍從的態(tài)度已經(jīng)是佐證，若再不做些什么，只怕就要成為任人魚肉的傀儡了。
她也不想再與鐘媼耗下去了，與其鈍刀子磨肉，不如掀了這攤子。
蕭窈快步走著，卻不防，路口一轉(zhuǎn)竟撞上人。
那人身量比她高，身體比她硬，觸目是緋紅的官服，蕭窈只覺頭昏目眩，踉蹌了下。
崔循下意識扶了一把，皺了皺眉。
他來過祈年殿不知多少回，路都是走熟了的，卻還是頭回遇上這樣的事。
面前這位女郎看起來頗有些狼狽，烏黑烏墨的長發(fā)只是隨意一綰，未施脂粉，素著一張臉。
但那雙眼卻極亮。
簪星曳月，光華奪目。
明明昨日隔著帷帽輕紗，未曾見過面容，但崔循還是明了了她的身份。
他松開手，后退半步，垂眼道：“公主�！�
第
陸
章
蕭窈并沒想過，再見崔循會是這樣的情形。
她無需攬鏡自照，也知道自己的形容好不到哪里去。
而崔循依舊是那副從容不迫的模樣，衣冠楚楚，七十二骨的油紙傘遮去細雨，發(fā)絲都沒亂。
纖長而濃密的眼睫低垂著，看她的目光帶著些說不出的意味。
也不知是嫌她這般行事有失身份，還是可憐她這樣狼狽。
到了嘴邊的“對不住”，又被蕭窈給咽了下去，只冷著臉點了點頭，沒多做寒暄。
崔循看出她這也是要去祈年殿，側(cè)身避讓，向身側(cè)撐傘的內(nèi)侍吩咐：“隨公主先行�！�
蕭窈腳步微頓，頭也不回道：“多謝。只不過不差這點路，這傘少卿還是自用吧。”
此處離祈年殿很近，她這一路過來，確實不差這點。
話是沒說錯，不過有些不識好歹。
內(nèi)侍沒見過這位公主，卻時常去太常寺往來傳話，頗有些為崔少卿抱不平，只覺是一番好意被輕賤了。
“少卿本是好意，公主卻這般”
話還沒說完，崔循已淡淡瞥了他一眼：“你既知她是公主，安敢妄言？”
內(nèi)侍諾諾，噤了聲。
大多時候，崔循的脾氣都稱得上一個“好”字。
畢竟崔氏偌大一族的事務(wù)，都從他這里過，還有與各家的往來交際，沒有為三言兩語又或雞毛蒜皮小事介懷的功夫。
自少時，崔翁就時常帶他垂釣，往往一坐就是半日，說是能磨性子。
究竟有多大用處誰也說不準，但崔循年紀漸長，也確實如崔翁所期待的那般從容而穩(wěn)重。
倒并非喜怒不形于色。
而是沒多少能觸動情緒，令他欣喜，又或是動怒的事情。
何況蕭窈不過是個年紀輕輕的女郎。
崔循并不會因這點冒犯氣惱，也不用旁人口出惡言奉承，非要說的話，他只覺著這位公主有些許驕縱。
想是家中慣得厲害，自小少約束，才會養(yǎng)成這樣的性子。
崔循晚一步來到祈年殿時，葛榮正候在殿外，見著他，立時迎上前道：“圣上眼下還有事情沒料理完，令老奴傳話，請勞少卿先在東偏殿等候�！�
說著，又吩咐一旁的內(nèi)侍：“給崔少卿換新茶�！�
等安排妥當(dāng)，葛榮才回身往正殿。
才一進門，隔著屏風(fēng)，便能瞧見公主依舊站在那里，說話時的火氣更是長了耳朵的都能聽出來。
“若是要罰，只管沖著我來就是，何必拿青禾下手，殺雞儆猴給旁人看呢？”
蕭窈并不是為了跟重光帝哭鬧而來的，氣歸氣，話說得還算明白：“是從今往后，朝暉殿上下全都由她說了算才夠？”
重光帝聽她一股腦說完，眉頭也皺了起來。
昨日鐘媼來回稟時，他說的是公主性子并非朝夕之間能掰回來的，徐徐圖之就是。
念她勞心，還給了許多賞賜。
哪知道鐘媼的徐徐圖之，竟是從蕭窈身邊的人開刀。
重光帝豈會不知自己女兒？
蕭窈與青禾感情深厚，去哪都要帶著，有什么東西也都分給她。若是有什么事，蕭窈寧愿自己跪半日，也絕不將錯處推到旁人身上。
自武陵到建鄴，鐘媼與蕭窈相處的時日也不算短了，但她當(dāng)真不了解蕭窈的脾性。
哪怕她今日責(zé)罰的是蕭窈，打她幾戒尺，蕭窈都未必會找到祈年殿來。
能到這地步，實在談不上上心。
她并不在乎蕭窈原本性情如何，也不在乎該如何引導(dǎo)才好，只想拿捏公主立威。
“世上能叫我唯命是從的只有阿姊，您的話我尚且半聽半不聽，她算什么！”
這話說得理直氣壯，重光帝不由得點了點蕭窈，失聲笑道：“你也知道自己時常陽奉陰違�！�
葛榮松了口氣，端上備好的杏仁酪漿，向蕭窈道：“公主喝些熱飲暖暖身子，這一路過來，想必凍壞了�！�
蕭窈這才終于挪到重光帝書案一側(cè)坐了，額邊打濕的碎發(fā)散在臉側(cè)，面色蒼白，唇上也沒什么血色。
難得透著些柔弱的可憐。
她將衣袖拉下半截，將小臂上的挨的那一下給重光帝看：“阿父這里有藥酒嗎？”
葛榮大吃一驚，連忙吩咐內(nèi)侍取藥箱來。
重光帝眉頭皺得愈緊，也徹底沉了臉色。
他不是不知道蕭窈此舉是有意為之，但那紅痕看起來觸目驚心，他只這么一個女兒了，又豈會不心疼？
重光帝親自接了藥酒，吩咐葛榮：“去告訴鐘媼，今后公主的事情無需她插手過問。”
對于鐘媼這樣自恃資歷的人而言，此舉無疑是打在臉上的一巴掌，也是告訴宮中眾人，她不配再教導(dǎo)公主。
“還有朝暉殿的侍從，都換了吧�！笔採翰]見好就收，慢吞吞道，“我不想罰他們，卻也不想再留他們�！�
葛榮看了眼重光帝的反應(yīng)，會意，隨即應(yīng)道：“老奴這就去辦。”
重光帝為蕭窈上了藥，倚著憑幾，看她專心致志地喝熱飲，一時覺著這樣就很好，過會兒又嘆了口氣。
“過幾日班大家入宮為你講功課，她素有才名、知書達禮，應(yīng)當(dāng)不至于此�！敝毓獾壅Z重心長道，“你也收收心，等何時學(xué)好了規(guī)矩，再出宮也不遲�！�
蕭窈冰冷的手漸漸暖和起來，放了碗，認真問：“阿父真想叫我變成那些世家閨秀模樣嗎？”
“我并非說她們不好，能寫一手好字、能畫畫，還能彈琴、繡花，都厲害極了。”
“可我本不是那樣的。”
“若要我全都改了，棄了從前喜歡的，費好大功夫?qū)W那些不喜歡的那還是我嗎？”
重光帝被這番話給問愣了。
蕭窈阿母生下她沒多久，便過身了，早些年一直是她阿姊蕭容時時陪著她，教她說話認字，教她知事懂禮。
后來蕭容也沒了。
蕭窈大病一場，在姑母陽羨長公主處修養(yǎng)過一年半載。
這位長公主乃是孝惠皇后所出的嫡女，行事不羈，我行我素。
她這些年始終未曾出嫁，在陽羨招了個贅婿，還養(yǎng)了幾個伶人。哪怕為此頗受詬病，也從未有過要改的意思。
重光帝自問是疼這個小女兒的，叫她這些年衣食無憂，隨心所欲。但也不得不承認，對她性情影響最大的人，或許是長女與陽羨長公主。
他憂心道：“那你的婚事，待如何呢？”
“我就是這般模樣，他們喜歡最好，不喜歡也罷，又有什么干系呢？”蕭窈渾不在意道，“大不了我如姑母那般”
“胡鬧�！敝毓獾鄞驍嗨�
蕭窈氣勢便弱了下來，小聲道：“等年節(jié)到了，姑母來建鄴朝拜，您先罵她胡鬧去�！�
重光帝便不言語了。
瞥見書案上的奏疏，想起被撂在東偏殿許久的崔少卿，吩咐道：“傳崔循�！�
定了定心神，這才向蕭窈道：“你先乖乖回去學(xué)功課。至于旁的，等阿父過些時日再想想�！�
蕭窈一聽便知此事有戲，壓了壓嘴角，卻還是笑了出來：“是�！�
她來時心氣不順，見著崔循時并沒想太多，只是不愛見他那副八風(fēng)不動的模樣，便有些不耐煩。
眼下此行目的達成，解決了今日之事，才后知后覺想起昨日之事
崔循手中還攥著她的把柄。
蕭窈是在出門時遇著崔循的，微微側(cè)身，稍顯心虛地喚了聲：“崔少卿�！�
崔循停住腳步，看向她。
蕭窈沒什么底氣，對上崔循的目光后又錯開視線，低頭看著地面，小聲道：“我今晨有些煩心事，沖撞了少卿，多有失禮之處，還望見諒�！�
她實在是個藏不住心事的人，來回反復(fù)的喜怒都寫在臉上。
崔循莫名有些想嘆氣，但還是客氣而疏離道：“無妨�！�
重光帝此番召他來祈年殿，是為治書御史呈上來的一封奏疏。
奏疏上言及，當(dāng)下世家子弟間風(fēng)氣不正，成日耽于玩樂、不務(wù)正業(yè)，宜著人整肅太學(xué)，不致學(xué)宮空設(shè)。
重光帝將奏疏給了崔循：“言辭雖犀利了些，但朕看著，這想法卻是難能可貴�！�
崔循看過，倒也沒避諱：“實是如此�！�
“只不過整肅太學(xué)說起來容易，若要真著手去做，怕是困難重重。須得延請當(dāng)世名師大儒坐鎮(zhèn)，更要整肅規(guī)矩約束那些世家子弟”重光帝打量著崔循的反應(yīng)，徐徐道，“崔卿可愿自告奮勇？”
此事不但難辦，更要緊的是得罪人。
重光帝思來想去，最后也只能叫崔循來問，恐他推辭，便道：“若此事能成，今后每年察舉推選的名額，也可酌情劃分給太學(xué)些許。”
這樣的條件，可以說是極有分量了。
崔循衡量片刻，躬身道：“圣上有命，臣自當(dāng)盡心竭力。”
重光帝道：“再有，謝三郎天資聰穎、博學(xué)廣聞，又師從松月居士，此事叫他從旁協(xié)助，想來能為你分擔(dān)些許�！�
崔循垂首應(yīng)下。
“那便去吧�！�
重光帝靠著憑幾喘了口氣，猶豫著是否要宣太醫(yī)來看看，再抬眼時，卻發(fā)現(xiàn)崔循竟還站在那里，似是有話要說。
這很稀奇。
因崔循并不是那種游移不定的性子，無論問他什么，總是對答如流，重光帝就沒見過他如現(xiàn)在這般明顯在猶豫的時候。
重光帝疑惑：“崔卿是還有什么事要回稟？不必有顧忌，直言就是�！�