第2章
“字如其人。這樣的字若是叫旁人見了，是要取笑的�！辩妺嬙捠沁@么說的，“旁的女郎自幼讀書習(xí)字、練琴對弈，公主如今才補(bǔ)，合該辛苦些�！�
蕭窈想了想，這話是有幾分道理，便忍了。
只是晚間用晡食，另一位女史再一次指正她喝湯的儀態(tài)不夠優(yōu)雅時，蕭窈為數(shù)不多的耐性終于徹底耗盡。
第二日晨起，鐘媼來朝暉殿看她。
照例問了功課，又帶了個消息：“圣上延請了班大家，等過些時日入宮為您講學(xué)，定在午后申時”
班家自前朝起，久負(fù)盛名。
現(xiàn)如今衰頹，兒郎許久未曾有過建樹，但這家的女兒卻以才學(xué)過人、柔順敬慎備受推崇。
尤其是這位班大家。若能得她稱許，在議親之時，也是頗有分量的談資。
在鐘媼看來，重光帝此舉不可謂不用心。
蕭窈卻只是茫然，咬碎了齒間的梅子糖，抬眼看向她：“誰？”
鐘媼對這位公主的不學(xué)無術(shù)已經(jīng)有數(shù)，心中雖輕蔑，面上并沒表露，親自同她講了班氏的事跡。
蕭窈有一搭沒一搭聽著，面上還算乖巧。
等到鐘媼終于結(jié)束冗長的講述，另安排旁的事務(wù)去，她立時扶著桌案起身，眉眼間難掩雀躍：“知會小六了嗎？”
青禾點點頭，又有些遲疑：“咱們真要瞞著鐘媼出宮”
“不瞞著，她能容我出去嗎？”蕭窈腳步輕快進(jìn)了內(nèi)室，邊換衣裳邊道，“怕是更要叫人盯著，嚴(yán)防死守了�！�
說話間，已經(jīng)褪去繁復(fù)華麗的宮裝，換了自武陵帶過來的輕便衣物。
高高的發(fā)髻也被拆散，隨意系了條發(fā)帶。
翠微已經(jīng)按著她的意思支開女史，臨出門前，將一頂帷帽扣在她頭上：“出去逛逛無妨，只不過還是謹(jǐn)慎些為好�！�
言畢，又叮囑青禾：“小心陪著公主，不要胡鬧。早去早回�！�
蕭窈手中有進(jìn)出宮禁的令牌，打著朝暉殿采辦的名義出宮，并不是什么難事。
大雪初霽，長街上雖還殘留著尚未化盡的余雪，但市廛上的鋪面大都已經(jīng)開張，也不乏走街串巷的貨郎。
街角有賣湯餅的攤子。
要一碗滾燙的羊湯，出鍋時灑一把細(xì)碎的芫荽，食辣的再添些茱萸，在這樣的冬日里再合適不過。
還能從鄰桌的食客口中，聽些建鄴城中的新鮮事。
蕭窈額角出了層細(xì)汗，杏眼微瞇，捧著碗熱湯慢慢喝著。
其實她若想要，只需吩咐一句，宮中不多時就能做出滋味比這更為鮮美的湯餅。
羊肉必定精挑細(xì)選，用羊羔身上最為鮮嫩的肉。
湯底也會更講究，添些名貴的、養(yǎng)生的藥材。
可她不喜歡。
因為女史們總會在旁候著，挑剔她的舉止，要吃得慢些，更為優(yōu)雅些。
也無人陪她說話。
偌大的宮室安靜得仿佛落下一根針的聲音都清晰可聞，象牙食箸放下時，輕微的聲響仿佛都會令女史皺眉。
不疼不癢，卻令她喘不過氣。
半碗熱湯見底，鄰桌的行商已經(jīng)從香料生意如何如何，聊到了扶風(fēng)酒肆新來的胡姬身上。
說是這位胡姬容貌儂麗，舞姿婀娜動人。
以致酒肆門庭若市，不少人整日守在那里，只為見她一面。
青禾翻出錢袋，見自家公主聽得耳朵都快豎起來了，小聲問：“女郎要去看嗎？”
蕭窈想了想：“還是先去鐵匠鋪。”
她這回出宮倒不全然是為了玩，也算有樁正事。
早先秋日里，她進(jìn)山玩時，在山石間失手折損了晏游的袖劍。
晏游雖珍愛那柄袖劍，但兩人的表親關(guān)系在這里，倒是沒同她計較。
蕭窈卻過意不去。
因著短劍是晏游數(shù)年前在建鄴得的，她這回來時，特地帶上了短劍，想看看能否尋得那位匠人重鑄。
這家鐵匠鋪仿佛頗有些名氣，不過隨口一問，攤主已了然道：“小人知道�！�
“女郎只需沿著這條街走到尾，往西拐，再走百余步，有棵老槐樹處就是那鋪子了�！�
攤主雖對她們這兩個女郎尋鐵匠鋪這事頗為驚訝，但多收了錢，還是殷勤提醒：“不過聽聞他近來被人聘去做工，十天半月都不見得回來一趟，女郎怕是未必能尋到人�！�
蕭窈道了謝，壓下被風(fēng)吹起一角的帷帽，慢悠悠地循路而去。
還順道買了些果脯，與青禾分食。
“建鄴的確比武陵熱鬧”
蕭窈在喧鬧的長街上穿行，由衷感慨了句，只是話音未落，便有緊促的馬蹄聲傳來。
街上往來的百姓猶如被狂風(fēng)刮倒的禾苗，紛紛向兩側(cè)避讓，有躲避不及的，下一刻就重重地挨了鞭子。
蕭窈初來乍到，還沒見過這場面。
雖及時避開，但馬蹄踏過水坑，雪水混著泥水濺了半幅裙擺。
她擰了細(xì)眉，還沒來得及發(fā)作，騎馬清道的侍衛(wèi)已經(jīng)趾高氣昂行過。
緊隨其后的馬車豪奢華美，描金的紋飾在日光下耀眼奪目。
周遭的百姓對此見怪不怪，竊竊私語。
“是王氏的貴人�！�
“必是王六郎，他近來常去酒肆看胡姬”
挨了一鞭子的賣菜老農(nóng)艱難地爬了起來，沒顧得上看傷，對著散了一地的菜欲哭無淚。
一旁的人寬慰他：“遇著這位，沒傷筋動骨，已是好的了�！�
“女郎可傷著了？”青禾手中捧著的果脯灑了半包，驚魂未定地打量蕭窈。
蕭窈目送這隊人遠(yuǎn)去，輕聲道：“無礙�！�
無怪百姓避之如虎，瑯琊王氏的名頭擺出來，她阿父都得掂量掂量，不能隨性而為。
她縱然生氣，也只能在心中罵一句“晦氣”。
蕭窈沒久留，將買果脯剩的幾十錢隨手給了那老農(nóng)，依舊往鐵匠鋪去。
街尾一轉(zhuǎn)，便能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見攤主口中那株大槐樹�？雌饋眍H有些年頭，樹身足有兩人合抱粗細(xì)，冬日枝葉凋敝，卻不難想見夏日該是如何枝繁葉茂，郁郁蔥蔥。
鐵匠鋪冷冷清清。
木門雖并沒落鎖，但已經(jīng)覆了層細(xì)塵，應(yīng)是有段時日未曾有人來過。
倒真被那攤主給說中了。
蕭窈無可奈何，她離宮時還特意帶了不少金葉子，眼下卻派不上用場。
與青禾合計一番，見時辰尚早，決定去看看那位盛名在外的胡姬。
扶風(fēng)酒肆所在的地界雖偏僻了些，但門庭頗為惹眼，酒旗飄飄，并不難尋。
才走近，便能聽到緊促而歡快的胡琴鈴鼓聲。
蕭窈咽下最后一口云片糕，才撣去指尖的糖霜，忽而在這歡快的鼓點之中，聽到了“吱呀”一聲。
像是門窗倏地打開的聲響。
她循聲仰頭，恰見著身著紫袍的男人墜下，大敞的雕花窗內(nèi)有身形一閃而過。
身側(cè)傳來驚叫，蕭窈垂了眼，看向幾步外倒地的男人。
他蜷縮在地，雙手緊緊捂著脖頸，可噴涌而出的鮮血卻怎么都止不住，汨汨涌出，匯成血泊。
青禾齒關(guān)打顫，話都說不出來。
蕭窈勉強(qiáng)還算鎮(zhèn)定，但這樣血淋淋的場景近在眼前，臉色也好不到哪兒。
“郎君！郎君這是怎么了！”有人撲上來，同身后緊跟著的護(hù)從尖叫，“快去找醫(yī)師！”
他摸了一手的血，不敢輕易挪動自家郎君，驚懼交加地責(zé)罵道：“你們這群廢物，是怎么看護(hù)郎君的！”
定了定神，又吩咐：“將酒肆圍起來，誰都不準(zhǔn)離開。”
蕭窈就是這么被攔下的。
她臉色蒼白，但腦子還算清醒。
只一眼，就認(rèn)出眼前這護(hù)從是今日早些時候，縱馬開道，濺濕了她半幅衣擺的王氏仆從。
而今這雪青色的衣裙上，除卻泥漬，也濺了幾滴殷紅的血。
第
叁
章
流年不利，時運不濟(jì)。
蕭窈看著滿地的血，后知后覺地想，今日決定偷溜出宮時該看看黃歷的。
先是鐵匠鋪撲了個空，轉(zhuǎn)頭來酒肆，還能撞見這等命案，實在與出門時的設(shè)想相去甚遠(yuǎn)。
整個酒肆，連帶著出事的這條巷子，都已經(jīng)被嚴(yán)加看管起來。
醫(yī)師還沒到，血泊中躺著的王氏子早已說不出話，眼瞳逐漸渙散，映著冬日稀薄的日光。
他傷得太重了。
下手之人必定有些功夫底子，用的刀也鋒利，才能這樣一刀封喉。
傷處涌出來的血浸透了上好的紫貂皮毛，一片狼藉。
蕭窈倚墻而立，微微仰頭，看向大敞著的雕花窗牖。
事發(fā)之時，她的反應(yīng)快些，是在聽到窗戶聲響時抬頭的。浮光掠影似的，掃到了個黑衣男子的身形。
相貌雖未曾看真切，但心中其實有個大致輪廓。
“女郎，”青禾背對著血跡，驚駭?shù)那榫w有所緩解，開口時聲音依舊帶著些顫意，“這可如何是好？”
她初時被嚇得魂不守舍，只顧著害怕了。
稍稍平靜下來，開始為眼下的處境擔(dān)憂。
這次離宮本就是偷溜出來的，不宜張揚，若是悄無聲息地回去也就罷了，偏生撞上此事，走也走不得。
萬一真被識破身份，可就不好收場了。
“別怕，天塌不下來。”蕭窈塞了顆梅子糖給她，“縱是有什么事，也有我在呢�！�
紛雜的腳步聲傳來。
除卻緊趕慢趕，幾乎是從侍從馬上滑下來的醫(yī)師，還有許多披堅執(zhí)銳的衛(wèi)兵。
王氏的私兵、建鄴城中的禁軍，一同將本就已經(jīng)被看守起來的酒肆圍了個水泄不通，徹底戒嚴(yán)。
哪怕是不知情的人，只消遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼此處的陣勢，也知道必定是出了大事。
可誰能想到，王家的郎君竟當(dāng)街橫死呢？
須發(fā)皆白的老醫(yī)師只看一眼，便知道這位貴人已斷了氣。
只是對著那些紅了眼的護(hù)衛(wèi)，還是硬著頭皮查看一番，這才顫顫巍巍地擺了擺手：“不成了�！�
護(hù)衛(wèi)們先是面面相覷，而后不約而同地痛哭起來。
他們隨著郎君出門，遇上這樣的事，決計逃不了罪責(zé)，縱然不死也得脫層皮。
聞訊親自帶人趕來的廷尉丞雖有準(zhǔn)備，見此情形，也不由得出了層冷汗，頗有些不知所措：“誰人如此膽大包天？”
“郎君為賊人所害，今日在此的一干人等，誰都脫不了干系�！弊o(hù)衛(wèi)中領(lǐng)頭那人跪地許久，滿身滿手都沾了血，顫聲道，“須得帶回去嚴(yán)加審問，務(wù)必查個水落石出，將那賊人千刀萬剮，以慰郎君”
這種辦案的法子，怎么想都不合章程。
但尋常百姓喪命是一回事，世家子喪命是另一回事，確實不能一概而論。
廷尉丞看了看目眥欲裂的護(hù)衛(wèi)，又看了看已經(jīng)咽氣的王六郎，再想了想朝中那位王丞相，唯唯諾諾道：“正是�！�
有護(hù)衛(wèi)取了白狐裘，小心翼翼地裹著尸身，抬入了那駕飾金嵌玉的馬車。
而王氏的衛(wèi)兵們則開始挨個清點，準(zhǔn)備將此處所有人都一并押解回去。
酒肆中眾人被困許久，見此頗有躁動，與衛(wèi)兵爭辯起來。
蕭窈側(cè)身將青禾擋在身后，試圖講道理：“我二人只是途徑此處。你家郎君遇害，自樓上跌落時，我們就站在此處，又豈會是兇手呢？”
衛(wèi)兵的手已經(jīng)按在腰間的刀上，見她二人皆是身量纖纖的柔弱女郎，面色稍緩，但語氣依舊冷硬：“管事已吩咐下來，是與不是，回去一問才知。”
蕭窈衣袖下的手微微攥起。
正僵持著，酒肆門口傳來一聲慘叫。
蕭窈循聲看去，只見身著皮甲的王家衛(wèi)兵手持環(huán)首刀，有殷紅的血沿著血槽滾落。而一旁地上倒了個身著粗布衣的男子，后背挨了一刀，痛呼不已。
衛(wèi)兵收了刀，目光掃過驚慌失措的一眾人，厲聲道：“誰若想強(qiáng)行離去，便是心虛有鬼，下場有如此人�！�
先前還在據(jù)理力爭的食客們被此舉駭?shù)�，猶如被扼住脖頸，不約而同噤聲。
便只剩下地上那人逐漸微弱的痛呼呻|吟。
這種“殺雞儆猴”的手段確有成效，比起來挨一刀再被帶走，自己主動走便顯得沒有那么難以接受了。
就連蕭窈，也沉默下來。
她在武陵時，與當(dāng)?shù)睾篱T望族打過交道，但從未見過王氏這般蠻橫的行事。
就在眾人將要被帶走之際，原本將酒肆圍得密不透風(fēng)的禁軍竟讓開口子，容一輛馬車駛?cè)搿?br />
來的這車看起來并不如王家那輛豪奢，通身未見金玉飾物，但檀香木的用料，以及矯健有力的拉車駿馬，足見也是非富即貴的人家。
廷尉丞得了消息，忙不迭上前問候：“崔少卿緣何至此？可是王六郎之事有何授意？”
“此案是廷尉的事，我不置喙�！避噹腴_，有清清冷冷的聲音傳出，“此番前來是為接人�！�
廷尉丞一愣：“接人？”
“族妹貪玩，今日來扶風(fēng)酒肆湊熱鬧，不料竟遭逢此事”崔少卿似是稍顯無奈地嘆了口氣，“我來接她歸家�！�
第
肆
章
廷尉丞原是打定主意，這事交由王家處理，自己絕不插手半分。
可偏偏崔循來了。
他話說到這份上，廷尉丞哪有不明白的道理，隨即笑道：“不知崔氏女郎在此，實在是冒犯了�！�
言畢，回頭吩咐道：“快放人�！�
禁軍聽命行事，而原本揮刀砍人的王氏私兵，此時也是一個字都不敢多言。
蕭窈起初并沒意識到這說的是自己。