第162章

    今兒是會試最后一日，我起了個大早，將宮妃華服褪下，換上“麗夫人”的行頭，穿了身顯身段的淡紫色繡銀苔花的襖裙，勾了遠(yuǎn)山眉，化了桃花妝，同四姐和她兒媳何德潤，八弟媳婦和她兒媳孫璧君，還有何家太太、媳婦等人，一齊去觀里給三個哥兒祈福祝禱。

    我都緊張，更別提四姐她們了。

    這些孩子們?nèi)找箍嘧x十幾年，為的就是來日蟾宮折桂，實現(xiàn)自己的政治抱負(fù)，榮耀父母。

    四姐這二十幾年委身孫家，等的就是這日。

    晌午的時候，我同四姐她們在觀里用齋飯，正說笑著，秦嬤嬤從外頭進(jìn)來，附在我耳邊說了個事，原來今兒一大早，公主府就派人去麗人行總鋪傳話，晌午過后，她要去鋪子里挑些脂粉膏子，讓鋪子及早清掃干凈，里里外外都得熏沉水香，今兒不許再接待旁的客人。

    我沒理會，原想差人知會燕嬌，應(yīng)付過去就行了。

    可秦嬤嬤壓低了聲音，對我說：“齊王妃不許張韻微進(jìn)王府，蘿茵將她表姐接到公主府，哪知被駙馬發(fā)現(xiàn)，與公主狠狠鬧了場，驚動了首輔，首輔冷著臉，頭一次對公主說了重話。公主懼怕公爹，便只能讓表姐先回澄心觀，日后再作打算。這兩日，公主多進(jìn)出澄心觀，昨晚甚至留宿在觀里，與張韻微同住一室。咱們的密探回報，后半夜時分，隱隱約約從房里傳出男女行房的動靜，屋外守著公主的心腹，沒法靠近，密探只能靜靜守著，看最后到底能從房里走出什么男人，可次日連個鬼影子都沒見著，只出來公主和張韻微兩個，真是出鬼了�！�

    聽了這話，我皺眉細(xì)思了片刻，囑咐秦嬤嬤準(zhǔn)備輕便車子，待會兒去一趟麗人行。

    第168章

    相媚好（下）

    雙更合一

    從道觀出來后，

    我就上了馬車，往麗人行總鋪走去。

    過了年，天逐漸暖了許多，

    今兒風(fēng)和日麗，

    碧空中漂浮著幾抹輕云，觀里的道香彌漫在周遭。

    我是從道觀的偏門出來的。

    馬車吱悠悠搖曳在路上，

    前后皆有身著便裝的侍衛(wèi)守護(hù)，掀開車簾往外瞧，

    正門外頭烏泱泱等了好些仆人侍從。

    不同等次的馬車就有二十幾輛，

    稍年長的仆婦正在說笑，

    各管事們支使著小廝們清掃道路，

    年輕丫頭們則臂挎著包袱，三五一伙兒，

    蹲在小攤跟前挑揀福袋，這還只是三四等的仆人，正經(jīng)伺候主子的丫頭嬤嬤此時在觀里，

    侍奉著四姐等人用齋飯。

    我不由得感慨，二十多年前，

    我高家也算首屈一指的高門顯貴，

    族中為官者甚眾，

    宮里還有位得寵的貴妃，

    可也比不上如今煊赫繁盛。

    越是在高處，

    我就越心驚膽戰(zhàn)，

    每一步都得算計準(zhǔn)了走。

    想到此，

    我不禁眉頭深鎖，懶懶地靠在車壁上，輕嘆了口氣。

    一旁跪坐著的云雀瞧見我這般，

    將手爐捧上來，笑著沖我打手語：娘娘何必如此焦心？齊王根本比不上咱們小木頭，奴也不知他如今還蹦跶什么，又是修佛經(jīng)，又是結(jié)交文武官員，他難道不清楚，自己一點指望都沒有？

    我笑了笑，輕撫在云雀的發(fā)髻：“傻丫頭，人家可不一定這么想�！�

    秦嬤嬤轉(zhuǎn)身從箱籠里取出溫在熱水里的茶，給我遞過來，她左右瞧了番，將車窗閉緊，壓低了聲音，對云雀笑道：“云姑娘以后可不敢這樣輕敵了，咱們倆都是宮里出來的，便是沒見過，聽也聽多了，自古立太子，哪個不是爭得頭破血流？贏家坐擁天下，輸家能有幾個善終？沒爭出個高低來，誰都不會輕易言敗的�！�

    “正是呢。”

    我抿了口茶，憂心忡忡道：“張氏雖落敗，李璋如今瞧著也不如睦兒得寵，可說句難聽的，當(dāng)年我被張素卿踩在泥里十幾年不得翻身，后面冒死回長安，渾身上下就只有個破包袱，但如今不也翻起身來？所以不到最后，誰也不知贏家是誰，等著瞧吧，若是李璋上位，我和三個兒子先倒，緊接著高家、孫家、何家、朱家一個都別跑，咱們得謹(jǐn)慎哪�！�

    驀地，我忽然想起方才秦嬤嬤同我耳語的那番話，輕聲問：“咱們的密探?jīng)]聽錯吧，公主和張韻微房里……確實是男人聲？莫不是這兩個小丫頭胡亂玩鬧？”

    秦嬤嬤細(xì)思了片刻，皺眉道：“密探報給老奴時，老奴也不敢相信，仔仔細(xì)細(xì)地問了她，她不敢進(jìn)愿真道姑的院子，離得遠(yuǎn)，聽得也不怎么真切，說像男人的咳嗽聲。老奴覺得，寧可信其有，若真聽錯了那無事，若里面真有個男人……”

    “那就麻煩了�！�

    我拳頭不禁攥住，不知不覺，指尖竟輕輕嵌入掌心的肉里。

    蘿茵偷情我并不關(guān)心，我關(guān)心的是憑空出現(xiàn)在張韻微屋里的男人是誰？他怎么混過我和李昭的眼線進(jìn)去的？這十年間，李昭從未放棄搜尋張達(dá)齊的下落，齊王府、澄心觀、海家甚至我府上，都是暗衛(wèi)集中監(jiān)視的地方，也是邪了門了，連個鬼影子都沒見著。

    因著李璋私養(yǎng)了蘇才人，又和張韻微不清不楚的，所以，那外室的府宅和澄心觀每隔段時日就要搜檢一通，看有沒有什么密室和暗道的，可也是什么都沒查出來，干干凈凈的。

    有時候，李昭也會自嘲自己的疑心病，興許張達(dá)齊早都死了呢，否則羽林暗衛(wèi)在長安和天下踏踏實實地查了這么多年，怎么什么都找不見？何必如此緊張。

    漸漸地，他放松了警惕，將更多的精力放在施行新政和睦兒的教養(yǎng)上。

    可我不這么認(rèn)為。

    在年輕時，老陳曾教過我一招，如果要確定一個人死了，最好把他的頭割下來。所以，在沒有見到張達(dá)齊尸體前，我一直假設(shè)這個人是活著的，而且就隱在長安的某處，興許早都和齊王接觸了。

    若是張韻微屋里真能憑空出現(xiàn)個男人，那我是不是可以認(rèn)為，在那個屋子里有暗衛(wèi)和密探找不到的暗道？李璋每月都去找張韻微尋歡作樂，那會不會他與張達(dá)齊在密道中相見，共謀什么？

    瞧瞧吧，如今的齊王真是越來越像他舅舅了，明面上是溫文爾雅的君子，修佛經(jīng)美化自己的名聲，可暗地里算計睦兒，拉攏官員。

    越想越心驚，正在我煩躁間，馬車忽然停了。

    外頭傳來一陣吵雜聲，緊接著就侍衛(wèi)憤怒呵斥聲也響起。

    “外頭怎么了？”

    秦嬤嬤和云雀下意識護(hù)住我，揚聲問。

    “回夫人，是個倒夜香的漢子尋事呢�！�

    侍衛(wèi)的聲音甕聲甕氣傳來：“按規(guī)定，倒夜香的人不許白日游走在街上，這漢子昨晚喝多了，忘記推車出城，如今急著趕路，好巧不巧地一頭撞在開路侍衛(wèi)身上，屎尿流了一地，臟臭不堪，這漢子酒勁兒還盛，正撒爬打滾，竟說是咱們故意欺負(fù)他，這樣的潑皮無賴就是欠打�！�

    我聽了這話，將車窗推開。

    果然瞧見前頭已經(jīng)聚了不少人，而惡臭味兒一簇簇傳來，讓人發(fā)嘔。此時地上做了個干瘦黝黑的漢子，瞧著四十許歲，油膩稀疏的頭發(fā)隨意用布條扎在頭頂，樣貌平平，雙眼猩紅，一臉的酒氣，這樣干冷的天，他穿著單薄的衣衫，腳上蹬著雙草鞋，大腳趾露在外頭，指甲縫里全是黑泥，是個窮苦之人。

    這男人坐在屎尿上，沖周遭的百姓哭號，撒酒瘋：“沒天理了，天子腳下，也不知是哪家官太太這樣大的威風(fēng)，逼得人吃屎喝尿，還要打死我哩�！�

    人群中好似有認(rèn)識這漢子的，捂住口鼻指責(zé)：“老朱頭，分明是你撞上人家小哥，倒撒起無賴了，一身的酒味兒，鐵定昨晚上又在窯子里把銀錢揮霍光了，今兒專往人家富戶身上訛�！�

    又有人訕笑：“正是呢，長安城倒夜香的里，就屬你刁鉆可惡，趕緊拾掇完夜香回去看著你老婆罷，真是一朵鮮花插在你這攤牛糞上，她遲早帶著孩子和人私奔�！�

    哄笑聲此起彼伏，那倒夜香的漢子被人羞辱，立馬站起要打架。

    我嫌煩，隨手將無名指上的一只金戒指褪下，扔到窗外，淡漠道：“升斗小民日子艱難，把這金戒指給那漢子，讓他莫要糾纏攔路，若是將官差招來，沒他好果子吃。”

    沒多久，馬車再次吱呀吱呀地朝前行，周遭的喧鬧聲也漸漸止了。

    忽然，我聽見一旁傳來那倒夜香男人沉厚洪亮的納福聲：“多謝夫人賞賜，您真比九天玄女娘娘還要善哩，小人愿您長命百歲，多子多福。”

    我搖頭笑笑，隔著車窗上的紗，順帶往外瞅了眼。

    那漢子此時站在路一旁，手里攥著枚金戒指，高興得眉眼俱笑，連連沖我作揖行禮。

    我沒再理會，讓云雀點一爐瑤英香，驅(qū)驅(qū)味道。

    ……

    約莫行了小半個時辰，就到麗人行總鋪的那條街頭了。

    離得老遠(yuǎn)就能瞧見，鋪子外面站了二十多個手持棍棒的護(hù)衛(wèi)，來回巡視，不許任何人靠近，不論是誰，若是想過去，只能從另一條街繞道。

    我吩咐護(hù)衛(wèi)將馬車趕入麗人行的后大門，輕車熟路地進(jìn)了招待蘿茵的隔間。

    隔間不甚大，只放了一張方桌，和兩把椅子，是燕嬌幾年前提出來，原是想暗中考察鋪子里的管事和伙計們有無用心接待貴客，年底根據(jù)考績，發(fā)放額外的賞銀，沒想到今兒竟有這么個用處。

    我坐到椅子上后，秦嬤嬤立馬將貼墻擺放一尊佛龕挪開，登時就露出巴掌大小的空隙，正巧能看到墻后貴客間的光景。

    貴客間是專門接待高門貴婦的，故而布置得闊氣輝煌，地上鋪了厚軟的織金毯，所用器具皆是紅木，更衣內(nèi)室外立著個一人高的木屏風(fēng)，上頭請名家畫了《簪花仕女圖》，桌上擺著西洋鐘和名貴的血珊瑚擺件，漆盒中是精致香甜的糕點，茶具都是一用一換的定窯瓷杯。

    此時，貴客間里有不少年輕貌美的婦人。

    最上首端坐著的，自然是大名鼎鼎的江城公主蘿茵，這丫頭穿了身銀紅雪緞襖裙，頭上戴著昭君套，化了精致的酒暈妝，秋水眸子含情溢彩，十分光彩照人，懷里還抱著只通身雪白的貓，她唇角眉梢含著股子高傲，只將注意集中在摩挲小貓上，并不理睬旁人。

    而在公主跟前坐著個二十幾歲的美人，正是張韻微。這丫頭如今已經(jīng)張開了，身段窈窕，肌膚白膩如瓷，眉毛細(xì)長，杏眼櫻唇，薄薄施了一層粉黛，頭上戴著女道士的蓮花冠，身上穿著水田衣，襟口是的扣子是數(shù)十粒小珍珠做成的，耳上戴著對海珠耳環(huán)。

    她的容貌不是頂美的，可就是很耐看，身上有股子書卷氣，給人種清冷的距離感，可偏偏眉眼溫婉，舉止輕柔，又給人中舒服親近之感，怨不得齊王經(jīng)常去尋她，我要是個男人，我也喜歡這樣的姑娘。

    立在蘿茵和韻微跟前的，是燕嬌。

    多年來的商海沉浮，使得燕嬌看起來比實際年齡要大幾歲，她梳了婦人的發(fā)誓，頭上戴著支碧玉簪，因著給女兒哺乳，她豐滿了不少，身上穿著鵝黃對襟小襖，領(lǐng)子是風(fēng)毛出得極好的紫貂皮，眼里透著股熱切和厲害。

    此時，燕嬌親手捧著個琉璃盤，給蘿茵屈膝見了一禮，笑道：“這是嶺南快馬加鞭運回來的香提，是葡萄的一種，香甜可口，有股子茉莉味兒，便是宮里都吃不到，公主嘗嘗？”

    蘿茵淡淡地掃了眼果子，臉上并未有任何表情。

    燕嬌將果盤放下，讓人端進(jìn)來數(shù)十瓶大小不一的瓷罐，她彎著腰，耐心給公主介紹:“若不是好東西，賤妾可萬不敢捧到您跟前兒，賤妾今兒給您準(zhǔn)備了麗人行賣了十多年的護(hù)膚潤體膏子，在長安城貴婦中的口碑自不必講，這不，又?jǐn)嘭浟�，黑市上倒也有，翻了好幾倍的賣。

    除此之外，賤妾特特給您奉上新出的好東西，名喚“相媚好”，這里頭額外添加了依蘭花油、杏仁油，若是配以按摩手法，不僅能讓身上的肌膚白嫩得如同剝了殼兒的雞蛋，更重要的，還能使那兒更豐滿柔軟……”

    “行了行了�！�

    蘿茵不耐煩地打斷燕嬌的話，淡漠道：“什么豐滿柔軟，這樣的話居然敢在本宮跟前大剌剌地說出來。”

    “賤妾失儀了�！�

    燕嬌趕忙屈膝致歉，態(tài)度謙卑至極。

    誰知就在此時，蘿茵眉頭忽然蹙起，盯著燕嬌袖口的一塊胭脂漬：“這是什么？你出來侍奉本宮，難道不換件干凈衣裳？”

    “賤妾失儀了�！�

    燕嬌先行禮告罪，然后才翻起袖子看，笑道：“原是賤妾的女兒頑皮，玩弄胭脂膏子時不當(dāng)心弄在賤妾的袖子上了�！�

    “小小嬰孩就喜歡調(diào)脂弄粉，可見是娘胎里帶來的毛病�！�

    蘿茵上下打量著燕嬌，唇角浮起抹輕蔑的笑：“聽說你并未成婚就生出個女兒，知道孩子的父親是誰么？是以前教坊司的恩客？得虧趙先生你名氣大，又和某位宮妃走得近，沒人敢治你的罪。只是趙姑娘，你只管生，卻絲毫沒有顧念女兒，一個沒有父親的女孩兒，將來誰敢娶她？你如今入了商籍，自身都難保，名聲也不好，如何給女兒一個體面的將來？可見是個自私的�！�

    這一番話說得，燕嬌的眼皮生生跳了兩下。

    得虧這妮子這么多年見慣了形形.色色的人，經(jīng)歷了無數(shù)艱難，倒也沒把蘿茵的刻薄放心上，忙笑道：“是，公主教訓(xùn)的是，賤妾記下了。”

    此時，一旁坐著的韻微忙站起來，走過去扶住燕嬌的胳膊，摩挲著，柔聲笑道：“你別理蘿茵，她就是刀子嘴豆腐心。”

    說到這兒，韻微淚眼盈盈地望著燕嬌，笑道：“當(dāng)年在閨中時，我和趙姐姐多有往來，沒成想咱們兩家都遭逢巨變，哎，造化弄人啊。如今姐姐可是長安城數(shù)一數(shù)二的奇女子，經(jīng)營著無數(shù)鋪子，把那些豎冠男子都比下去了，妹妹是打心眼里敬服�！�

    “張姑娘謬贊了�！�

    燕嬌頷首，屈膝回了個禮。

    “行了，這兒不用你伺候了，將胭脂膏子放下，你退下吧�！�

    蘿茵冷著臉趕人。

    “是�！�

    燕嬌行了個禮，忙往出退，恭敬道：“那賤妾就告退了，公主和張姑娘若是有事，只管差人喊賤妾�！�

    ……

    沒多久，屋里便只剩下蘿茵和韻微主仆了。

    蘿茵將貓兒松開，用帕子在面上扇了幾下，端起自己帶來的茶杯，喝了口，撇撇嘴：“你同她說那么多話做什么？一個教坊司出來的卑賤之人，也值得你這般贊譽�！�

    韻微用帕子角擦著唇邊的浮粉，斜眼覷向蘿茵：“你呀，雖說是圣寵不衰的公主，可這嘴也忒厲害了，沒的得罪人。她能從泥里爬出來，將生意做到如今這般，就比我強，就值得我夸�！�

    聽到這兒，我冷笑了聲。

    張韻微十五歲的時候就敢在勤政殿救父，當(dāng)年我就斷定她不是個簡單女孩，十年過去，果然如此，腦子比蘿茵這蠢貨好太多了。

    我扭頭，輕聲問秦嬤嬤：“頭先咱們讓禮哥兒夫婦請駙馬用飯，結(jié)果如何？齊王的側(cè)妃金氏查的怎樣？”

    秦嬤嬤蹲到我腿邊，低聲道：“那日禮哥兒在春一醉宴請的駙馬，席面上，他和德潤小姐表現(xiàn)得鶼鰈情深，屢屢讓駙馬抱他的兒子，駙馬雖說言笑晏晏，沒怎么悲痛，可散席后，他換上尋常書生的衣裳，獨自去酒樓喝悶酒，期間點了個彈唱妓.女，喝高后，抱著那姑娘直哭，好像回府后同公主發(fā)生過爭執(zhí)，過了幾日又偷摸去酒樓，還點了那個妓.女，這次倒是沒多喝，但與那妓女說了很久的話，夫人您知道的，在酒樓彈唱的女子都是人精，幾句溫言軟語，就哄得駙馬掏了五十兩的賞銀，怕是來日兩人發(fā)生點什么，也未可知�！�

    我皺起眉，遙想當(dāng)年，梅濂變心也從偷偷嫖.娼開始的。

    袁敏行出身清貴，雖說去酒樓是心情抑郁，可這到底不是正經(jīng)之舉，找個機會，得和這孩子好好說一下。

    “那側(cè)妃金氏呢？同袁駙馬有無關(guān)系？”

    我輕聲問。

    秦嬤嬤細(xì)細(xì)思索了片刻，道：“老奴著人查過了，金氏也是官宦人家的姑娘，出身清白，他父親和袁首輔乃同窗好友，所以父母亡故后，金氏便寄居在袁家，也沒聽說和駙馬有什么事兒，都規(guī)規(guī)矩矩的�！�

    “嗯。”

    我點點頭，暗道：莫不是我猜錯了？

    想到此，我接著往貴客間里看，這時，滿屋子的丫頭、嬤嬤們已經(jīng)退了出去，只剩下蘿茵和韻微兩個。

    張韻微將溜下的頭發(fā)別在耳后，從漆盤里拿起盒胭脂，旋開，小指蘸了點準(zhǔn)備往唇上抹，忽而重重地嘆了口氣，將胭脂盒子放下，也不知想起什么傷心的事，眼淚登時滾落了下來。

    “姐姐，好端端的你怎么哭了？”

    蘿茵面色稍顯驚慌，身子忙探過去，用帕子給韻微擦淚。

    “沒什么�！�

    張韻微癡愣愣地盯著自己指頭上的嫣紅，自嘲一笑：“出家之人如何配用這樣的好東西？”

    蘿茵恍然，立馬握住張韻微的手，秀面帶著急切之色，自責(zé)不已：“你放心，我既然能將你的禁足解除了，就一定能將你送入齊王府，海氏那賤婢好張狂，仗著自己母家顯貴就瞧不起人，在我哥跟前吹枕頭風(fēng)，不許你進(jìn)府，還數(shù)次當(dāng)著我的面嘀咕，說你心術(shù)不正，不叫我同你往來�！�

    “你哥也有難處，這是我和他的事，你就別管了�！�

    張韻微輕拍著蘿茵的手，悵然道：“我知道你心里掛念著我，可你也該清楚，我的禁足解不解是一樣的，陛下和元妃娘娘厭棄我，我怕是這輩子都得困在澄心觀。”

    “胡說什么！”

    公主啐了口，忙安慰：“你當(dāng)年不過是為舅舅據(jù)理力爭，說了幾句話罷了，真不知父皇為何如此容不下你。哦，我知道了，定是元妃那賤人在父皇跟前挑撥，她厭恨我母親，連帶著厭恨我和哥哥，可又奈何不了我們兄妹，就將火氣撒在你身上�！�

    “又說小孩子話了�！�

    張韻微抿唇一笑：“如今我能出澄心觀，還是人家元妃寬宏大量�！�

    “哪里有她的事�！�

    公主眼里滿是鄙夷，冷笑數(shù)聲，手張開，盯著自己殷紅的指甲看：“她那賤種兒子惹下那潑天的禍?zhǔn)�，她自然是要討好我，求我在父皇跟前說好話，你瞧瞧，她上趕著讓人去給我娘醫(yī)治，又冒死將你的禁足解了。”

    聽到這兒，我口里的茶差點吐了出去，而跟前的云雀不屑地剜了眼，掩唇輕笑。

    秦嬤嬤笑著嘆了口氣，沒忍住，說了幾句：“近朱者赤，近墨者黑。陛下當(dāng)年為她選定袁家，原想著駙馬是老實穩(wěn)重的人，能善待她，又比她大幾歲，能給她教道理，只可惜鳳凰偏往老鴰巢里鉆，學(xué)了一肚子聒噪，惹人煩�！�

    我繼續(xù)往里看。

    此時，張韻微忙給蘿茵捧上茶，緊接著又將那瓶“相媚好”膏子遞給公主，順著公主的話，打趣：“好了，不生氣了，人家元妃母子不過是一時困頓罷了，對了，我也十來年沒見過這位娘娘了，她如今怎樣，老了沒？陛下就沒有對她厭煩，就沒有想過選妃開后宮？”

    “快別提了，上回我聽你的，帶了兩個標(biāo)致的丫頭進(jìn)宮給父皇請安，原是想讓父皇把那兩個丫頭留下，換換口味，以后若是咱們兄妹有個什么事，在宮里也有個能吹枕頭風(fēng)的人，誰知我剛說了幾句話，被父皇厲聲訓(xùn)斥了頓，說我不安分�！�

    公主輕咬下唇，重重地拍了下桌子，震得茶盞都跳了幾下，氣恨道：“也不知高妍華那賤婢使了什么狐媚子功夫，把父皇迷成這樣，聽說她喝了少女的血，才使得容貌不衰，而今瞧著也就三十出頭，成日家打扮得花枝招展，那腰比我的丫頭腿都細(xì)�！�

    說到這兒，公主兩手聚到一起，比劃了個圓圈，嗤笑道：“腰就這么點，你覺得這是有福之相么？”

    “哈哈�！�

    韻微笑得花枝亂顫：“你這嘴也忒不饒人了，我以后可不敢得罪你，最好躲你躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，否則指不定被你怎么排揎呢�！�

    “姐姐若是不同我好，我就哭死了�！�

    公主忽而悲傷涌上面龐，竟垂下淚來，抓住張韻微的手，哽咽道：“我娘被關(guān)在冷宮，哥哥整日家忙，父皇又不管我，公公和駙馬是假道學(xué)，都嫌我厭我，惟有姐姐你真心待我，那幾年若不是你在跟前安慰，我都不知道怎么活過來。”

    “哎，咱倆一起長大，你說這樣的話可就見外了。”