第44章
他急不可耐地逼迫著十六歲以前的莊忱死去、然后居然一刻也不停，又親手將十六歲以后的莊忱推上死路。
那些表彰和贊頌，在這一刻變得全部諷刺至極，
凌恩盯著胸前的勛章，
一枚枚將他們?nèi)断聛?lái)。
他還真是對(duì)伊利亞“堅(jiān)定不移”、“親愛(ài)精誠(chéng)”……到了要搶在這一晚，
逼一條最無(wú)辜的命去殉的地步。
可就算他不這么做……難道莊忱不會(huì)去做伊利亞的皇帝？
莊忱遠(yuǎn)比他知道怎么保護(hù)伊利亞，怎么照顧好這片星系，
難道還要靠他來(lái)催促、來(lái)逼迫？
莊忱只是不知道要怎么照顧自己、怎么對(duì)自己好，小殿下死的時(shí)候沒(méi)有找到合適的羊毛襪，
還光著腳。
小殿下冷冰冰地死在這間臥室的角落，
沒(méi)人去抱他，
沒(méi)人去摸摸他的頭，
問(wèn)他疼不疼。
沒(méi)有加了很多糖的熱牛奶，
沒(méi)有餅干，沒(méi)人聊天和說(shuō)話(huà)——那天晚上他就站在門(mén)口，
一直看著房間里。
看著蜷縮在角落的小殿下慢慢停止顫抖、不再動(dòng)彈，然后一動(dòng)不動(dòng)地坐在那大概三個(gè)小時(shí)零九分鐘……然后慢慢站起來(lái)。
站起來(lái)的是伊利亞的新皇帝，而他站在門(mén)外，做出了這個(gè)晚上最后一件最無(wú)可理喻、最冷漠、最殘忍的事。
……他沒(méi)有再叫“阿忱”，他單膝跪下來(lái)，向伊利亞的新皇帝問(wèn)好。
聽(tīng)到他這么叫的少年皇帝，胸口最后一點(diǎn)微弱的起伏也淡下去。
他抬頭時(shí)，看見(jiàn)的是張極為漠然和平靜，仿佛不再有任何情緒的蒼白面孔。那雙眼睛盯著窗外茫茫夜色，漆黑瞳底只映出寒星。
“你回去吧�！笔鶜q的莊忱說(shuō)，“我要走了�！�
年輕的皇帝撐著那只拐杖，不再等他，一步一步走遠(yuǎn)。
莊忱這么走去“殘星”。
“……元帥閣下？”
他身后傳來(lái)遲疑的聲音，有人穿過(guò)陰影，提著盞燈走過(guò)來(lái)：“您怎么會(huì)來(lái)這里？”
凌恩勉強(qiáng)找回一些知覺(jué)，收回空無(wú)一物的手。
他很清楚自己什么也沒(méi)能留住，他將那塊星板收好，垂下視線(xiàn)，低聲說(shuō)：“卡拉迪婭夫人�！�
這是一直侍奉皇室的女仆，年紀(jì)已經(jīng)非常大，身體卻還算硬朗，莊忱一直叫他“卡拉奶奶”。
做小殿下的時(shí)候這么叫，做了皇帝以后也還是這么叫。有次叫他聽(tīng)見(jiàn)了，不等他開(kāi)口，莊忱已經(jīng)揚(yáng)起下頜，提前冷冰冰地刻薄出聲：“我要這么叫。”
“我要這么叫�！蹦贻p的皇帝慢慢握緊拐杖，“你要想說(shuō)別的，就出去。”
凌恩當(dāng)時(shí)并沒(méi)想糾正他，不明白這種突如其來(lái)的刻薄傲慢是怎么回事，也不知道最后這句話(huà)從何而來(lái)。
可笑的是，他從不認(rèn)為自己逼迫過(guò)莊忱……他居然一直認(rèn)為，那天晚上發(fā)生的事他們兩個(gè)都能理解。
他用最冷血、最漠然、最無(wú)動(dòng)于衷的念頭，去揣測(cè)伊利亞最柔軟赤忱的一顆心臟。
“您熱了牛奶嗎？”卡拉迪婭夫人留意到凌恩手中的瓷杯，發(fā)現(xiàn)牛奶灑了不少，就去清理，“陛下不喝這個(gè)啦，早就不喝了�！�
凌恩慢慢回過(guò)神，向她道歉，用精神力將灑落的牛奶從地毯上剝離：“他……過(guò)去喜歡�！�
“是啊�！笨ɡ蠇I夫人低聲說(shuō)，“所以才不能喝，喝了會(huì)更頭疼�！�
在得知莊忱失蹤的消息那天，這位慈祥的夫人當(dāng)場(chǎng)昏死過(guò)去，醒過(guò)來(lái)以后，依然無(wú)法相信這件事。
如今伊利亞改成了聯(lián)邦制，皇宮實(shí)際上的作用已經(jīng)廢除，許多仆從都離開(kāi)了這里，但她依然每天都來(lái)打掃。
“為什么……會(huì)頭疼？”凌恩盯著手里的瓷杯，低聲問(wèn)，“他總是會(huì)頭疼么？”
卡拉迪婭夫人欲言又止地看著他，半晌慢慢嘆了一口氣。
這聲嘆氣很輕柔，卻像是一枚異常堅(jiān)硬的鋼釘，扎進(jìn)凌恩胸縫間的骨頭里。
“陛下沒(méi)有不頭疼的時(shí)候�！笨ɡ蠇I夫人溫聲回答，“這些年來(lái)一直如此。”
凌恩將后背抵在門(mén)上。
他攥緊那只仿佛是粘在了手上的瓷杯，聽(tīng)見(jiàn)自己的呼吸刮過(guò)骨頭的聲音。
“登基以后……有那么多半年的時(shí)間，陛下不再見(jiàn)我們，也不要人照料，只是每天埋頭做皇帝的工作�！�
卡拉迪婭夫人輕聲說(shuō)：“有很多事要他做，他太忙啦……九個(gè)月零六天，他不休息地工作了這么久，累了就睡在起居室�！�
要照顧好一個(gè)星系，不是那么簡(jiǎn)單的。
更何況在十六歲之前，莊忱都因?yàn)樯眢w太弱、沒(méi)有精神力，不被強(qiáng)行要求接觸這些。
他的父皇身體很好，精神力也很強(qiáng)悍，被預(yù)測(cè)至少能活二百七十歲到三百歲——這樣漫長(zhǎng)的時(shí)間，完全可以覆蓋伊利亞小皇子不會(huì)太久的一生。
這件事讓他的父皇和母后痛苦，多少次暗地里掉淚和傷心。痛苦之余卻又慶幸，因?yàn)檫@樣也就意味著，他們可以一直保護(hù)他們的孩子。
莊忱從沒(méi)有被要求接過(guò)那頂皇冠、從沒(méi)有被要求過(guò)做皇帝。
他的爸爸媽媽?zhuān)幌胍麄冏钐蹛?ài)的孩子，高高興興做最威風(fēng)的小皇子。
只要不傷害其他人，稍微任性一點(diǎn)、稍微飛揚(yáng)跋扈一點(diǎn)也沒(méi)關(guān)系，稍微不那么努力，不做最優(yōu)秀的孩子也沒(méi)關(guān)系。
這樣被驕縱著哄大的小殿下，因?yàn)橐粓?chǎng)意外，倉(cāng)猝接過(guò)那頂沉重過(guò)頭的皇冠，就這么成為皇宮唯一的主人。
……凌恩忍不住開(kāi)始逼著自己想，這九個(gè)月零六天里，他又干了些什么。
他的腦子像是被撬開(kāi)，有人往里灌了巖漿，這些巖漿冷凝成堅(jiān)硬的固體，漲得他太陽(yáng)穴刺痛，什么也想不起來(lái)。
“您不在這兒�！笨ɡ蠇I夫人像是猜到了他的念頭，輕聲說(shuō)，“您被軍部征召了�！�
她溫柔地解釋?zhuān)骸笆ケ幼o(hù)的伊利亞很不太平，那段時(shí)間戰(zhàn)事很多，這是非常榮耀的使命�！�
那段時(shí)間的戰(zhàn)事很多，所以凌恩也很忙碌，幾乎一刻都沒(méi)有閑下來(lái)過(guò)。
戰(zhàn)斗，修整，去新的地方戰(zhàn)斗，修整，鍛煉精神力……凌恩很快就成為戰(zhàn)斗核心，不停積累的軍功讓他的升遷速度快得驚人。
這是軍人的天職和使命，當(dāng)然不該被置喙……他只是忍不住想，這九個(gè)月零六天的時(shí)間里，是不是真的軍務(wù)繁忙到了這個(gè)地步。
有幾次修整的地點(diǎn)甚至就在帝星邊緣，只要半天時(shí)間，甚至幾個(gè)小時(shí)——就能回來(lái)看看莊忱。
為什么不回來(lái)看一看莊忱？
假如他能回來(lái)，哪怕一、兩次，是不是能打斷莊忱的工作，把仿佛是要獻(xiàn)祭的年輕皇帝拽出去透透氣？
忠誠(chéng)哀傷的仆從，無(wú)權(quán)推開(kāi)那扇緊閉的門(mén)，那么他當(dāng)時(shí)已經(jīng)做到一支獨(dú)立艦隊(duì)的負(fù)責(zé)人——這樣還不行么？
從未發(fā)生的事，凌恩無(wú)法設(shè)想，無(wú)法給出回答。
“這是最令人難過(guò)的事�！笨ɡ蠇I夫人說(shuō)。
年邁的女仆有雙極為柔和慈祥的眼睛，那雙眼睛垂下來(lái)，終于再控制不住地蓄起淚水：“我們寧可……您是完全冷血，漠然、沒(méi)有感情到底的人�！�
倘若凌恩就一直是這樣，一直是個(gè)冷冰冰的、無(wú)法軟化的鋼板，那么他們這些仆從，反而不至于有任何多余的期待。
不過(guò)就是……陛下為伊利亞撿回來(lái)了一位驍勇的戰(zhàn)神，從此守護(hù)伊利亞這么簡(jiǎn)單。
不過(guò)就是這樣而已。
不會(huì)有人因?yàn)橐豢脴?shù)沒(méi)有救下莊忱、一塊石頭沒(méi)有救下莊忱……一把利劍沒(méi)有攔住伊利亞的皇帝走向死亡而難過(guò)。
最叫人難過(guò)的事，永遠(yuǎn)都不是“不可以”。
而是“本可以”。
凌恩不是“無(wú)法將莊忱拉出來(lái)”的人。
幾乎所有人都很清楚——只要凌恩閣下能抽空回來(lái)，哪怕一趟，一趟就行。
看到他們的陛下把自己逼到那個(gè)地步，熬到那個(gè)地步，做不完工作就昏厥在椅子上，被頭痛折磨醒后就繼續(xù)拿起鵝毛筆。
如果真的親眼看到這些，凌恩閣下是一定會(huì)火冒三丈，強(qiáng)行沒(méi)收陛下的所有文件和工作，把人拖去看醫(yī)生的。
除了凌恩自己意識(shí)不到，其實(shí)所有人都很清楚這件事……所以才會(huì)有那些“流言蜚語(yǔ)”。
那不是流言蜚語(yǔ)，在任何人看來(lái)都是這樣。相信這件事的絕大部分人，其實(shí)并沒(méi)看出陛下對(duì)凌恩閣下有什么超出倚重的青睞——恰恰是反過(guò)來(lái)。
會(huì)有這種傳言，是因?yàn)榱瓒鏖w下對(duì)他們的陛下，有種或許自己都沒(méi)意識(shí)到的、超出尋常的關(guān)注。
因?yàn)槟蔷艂�(gè)月零六天的工作之所以結(jié)束，不是因?yàn)榍f忱終于把所有的事都處理完畢……是因?yàn)檎檀蛲炅恕?br />
盛大的宴會(huì)上，年輕的皇帝親自出席，迎接凱旋而歸的軍隊(duì)，在宴會(huì)上一直待了幾個(gè)小時(shí)。
幾個(gè)小時(shí)后，皇帝暫時(shí)離開(kāi)宴會(huì)，說(shuō)要去透透氣。
又過(guò)了十分鐘，凌恩在砸一扇緊閉的房間。
那大概是在戰(zhàn)場(chǎng)上沉著冷靜、從未有過(guò)任何失態(tài)的凌恩中校，第一次瘋狂地砸門(mén)。
在引來(lái)更多人之前，凌恩一槍崩了門(mén)鎖，用力推門(mén)進(jìn)去，房間里只有冰冷寂靜的漆黑。
莊忱躺在地上，睜著眼睛，對(duì)任何碰觸和光線(xiàn)都沒(méi)有反應(yīng)。
幾秒鐘的時(shí)間里，凌恩直接用精神力傳訊私人醫(yī)生，抱起莊忱趕過(guò)去。年輕的皇帝頭頸后仰，軟在他懷里，呼吸心跳微弱得懾人。
凌恩抱著他沖進(jìn)醫(yī)療室，用力扯下他手里攥著的紙張，一頁(yè)一頁(yè)查看。
根本不是什么重要的東西，那只是一沓申領(lǐng)軍用物資、報(bào)請(qǐng)批準(zhǔn)的待回復(fù)文件。
“您從未意識(shí)到……是不是？”
卡拉迪婭夫人輕聲說(shuō)：“您對(duì)陛下越界的要求、苛責(zé)、逼迫……是因?yàn)槟雽⑺{入您的‘規(guī)則’里�！�
所以凌恩會(huì)拒絕背著莊忱，會(huì)要求莊忱自己走路，會(huì)制止莊忱“亂發(fā)脾氣”。
所以凌恩會(huì)來(lái)送這頂皇冠，而不是讓哪個(gè)仆從把它放在華貴精美的盒子里，蓋著深紅色的天鵝絨捧給伊利亞的新皇帝。
他在潛意識(shí)里希望莊忱是和他一樣的人，但他們的好陛下哪怕再每天都努力板著臉，假裝冷酷到不行……那顆心依然是冷不下來(lái)的。
這樣的分歧，讓他們最終漸行漸遠(yuǎn)——但這絕非莊忱的責(zé)任。
在這件事之中，一顆柔軟的、干凈赤忱的心，不該背負(fù)任何責(zé)任。
“您……沒(méi)有資格�！鄙屏紲厝岬哪赀~女仆大概從未說(shuō)過(guò)這樣嚴(yán)厲的話(huà)，但長(zhǎng)久以來(lái)的哀戚痛苦，終于在葬禮這天的深夜沖破了個(gè)口子，“您沒(méi)有這種資格�！�
“您在過(guò)去，或許從未體會(huì)過(guò)愛(ài)、從未理解過(guò)這是種什么情感……可您來(lái)了帝星，殿下一直都對(duì)您很好�！�
“您原本可以一直冥頑不化、固執(zhí)己見(jiàn)，就一直這樣做您要做的事——不去招惹殿下。”
“可您又想要殿下站在您身邊。”
“殿下對(duì)您的好，叫您生出這種貪婪了。您一直活在您自己的規(guī)則里，您要逼著殿下也進(jìn)去�！�
“我們本來(lái)可以哄好殿下的，如果您不逼他，如果您不告訴他，當(dāng)伊利亞的皇帝不能被人哄……我們本來(lái)可以給殿下煮加了很多糖的熱牛奶的�！�
年邁的女仆很少一口氣說(shuō)這么多話(huà)，淚水讓那張慈祥的面龐變得痛苦，這種痛苦并未因七年過(guò)去而減少：“我們……什么都幫不上�！�
他們無(wú)法幫助小殿下找回爸爸媽媽?zhuān)瑹o(wú)法幫助莊忱做伊利亞的新皇帝，或許凌恩說(shuō)的一切都的確是最正確的。
莊忱必須立刻堅(jiān)強(qiáng)、必須立刻振作，在伊利亞當(dāng)時(shí)所處的那場(chǎng)動(dòng)蕩的亂局里，煮一點(diǎn)牛奶這種安慰……的確孱弱得無(wú)濟(jì)于事。
但它能讓小陛下稍微不那么難過(guò)，哪怕它只是一點(diǎn)虛幻的柔光。
哪怕被迫帶上皇冠、被迫要走那條最艱難的路了，在那個(gè)晚上，小陛下曾有機(jī)會(huì)不用那么難過(guò)。
“那個(gè)晚上，您讓這個(gè)辦法不管用了�！笨ɡ蠇I夫人說(shuō)。
走出那個(gè)房間的少年皇帝，不再喝這些東西，把自己關(guān)進(jìn)起居室，從第二天一早就開(kāi)始工作。
漫長(zhǎng)的工作持續(xù)了九個(gè)月零六天，在這段時(shí)間里，莊忱只吃最簡(jiǎn)單的食物，只喝水，按鈴要得最多的東西是藥。
卡拉迪婭夫人低聲說(shuō)：“這不公平，如果殿下不用做伊利亞的陛下……”
……如果莊忱不用做伊利亞的皇帝，不用保護(hù)這樣龐大的一片星系，是一定會(huì)叫凌恩“滾”的。
他們的小殿下，會(huì)大發(fā)雷霆著叫凌恩滾出去，會(huì)光著腳跑出來(lái)，撲進(jìn)卡拉奶奶的懷里大哭。
會(huì)哭到嗓子也啞了、眼睛也腫了，被哄著喂熱乎乎的甜牛奶，聽(tīng)“死去的人會(huì)變成星星”的故事。
會(huì)傷心很久、大概有三五十年那么久，他們的小殿下就是這么心軟的好孩子。
可莊忱沒(méi)辦法這么做，一片星系的皇帝沒(méi)辦法這么做，那頂皇冠太重了，壓在他們小殿下所有的傷心上。
一直壓著、壓到將這具身體侵蝕殆盡。
所以，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)陛下竟然獨(dú)自去了“殘星”的時(shí)候……幾乎所有負(fù)責(zé)照顧他的人，都在瞬間明白了莊忱是去干什么。
那道傷口根本就從未痊愈過(guò)，它橫亙經(jīng)年，在這一天豁穿年輕的皇帝最后一塊骨頭。
他們的小殿下太傷心、終于傷心得忍不住了，要回家，要去找爸爸媽媽。
……
凌恩不知道自己是怎么離開(kāi)那間小臥室。
或許是卡拉迪婭夫人先離開(kāi)的，也或許是他失魂落魄、落荒而逃，慌不擇路地推開(kāi)醫(yī)療室的門(mén)。
——就像很多年前，他在宴會(huì)上察覺(jué)到莊忱的異樣，跟上去后見(jiàn)到那一幕……抱著莊忱慌不擇路，來(lái)找醫(yī)生時(shí)一樣。
葬禮已經(jīng)結(jié)束了，一路上他撞見(jiàn)很多人。
大部分人向他問(wèn)候，少數(shù)人目不斜視地走過(guò)去。
這些人都在用蘸了清水的柏枝重新灑掃地面，這是伊利亞星的傳統(tǒng)，在結(jié)束葬禮后，用柏枝引路，請(qǐng)逝去的亡魂再回來(lái)一程。
只是這個(gè)環(huán)節(jié)，儀式大于實(shí)際——很少真的會(huì)有亡魂被引領(lǐng)回來(lái)，幾乎沒(méi)有。
人們想見(jiàn)逝者的時(shí)候，通常還是只能用星板收集意識(shí)碎片，再把那些細(xì)微的意識(shí)波動(dòng)和能量，一點(diǎn)一點(diǎn)拼湊起來(lái)。
……星板在空蕩蕩的醫(yī)療室里亮起。
醫(yī)療室是空的，因?yàn)樗饺酸t(yī)生早已經(jīng)離開(kāi)了皇宮，這里沒(méi)有需要他們治療的病人了。
他們的病人在臨死前，給他們每個(gè)人都安排了很好的去處……年事已高的就退休頤養(yǎng)天年，想繼續(xù)工作的，就在風(fēng)景最好的街道盡頭開(kāi)一家小診所。
在死亡之前，二十三歲的莊忱有條不紊地安排好這一切。
而在那九個(gè)月零六天的工作里……小皇帝的生日就這么平淡的、毫無(wú)波瀾地匆匆過(guò)去，長(zhǎng)到了十七歲。
碎片里的莊忱躺在診床上，幾乎是陷在那些對(duì)他來(lái)說(shuō)大過(guò)頭的枕頭里，一只手打著吊針。
年輕的皇帝睜著眼，這次的視線(xiàn)有了焦距，不再渙散暗淡得叫人心驚膽戰(zhàn)：“多管閑事�！�
“把我送到這干什么？我沒(méi)有昏過(guò)去�！鼻f忱說(shuō)，“只是不想理你�！�
碎片里的他一言不發(fā)，態(tài)度倒是和眼下他能做出的差不多，只是把加了蜂蜜的熱茶放在一旁。
——莊忱有沒(méi)有昏過(guò)去，他比任何人都更清楚。
那雙眼睛里映不出任何影子，身體軟而冰冷，不論灌注進(jìn)去多少精神力，都仿佛石沉大海。
碎片里的凌恩站在床邊，看著莊忱，把倒好的熱茶放在他手邊。
“……你沒(méi)必要和我置氣�！彼詈笳f(shuō)，“賭氣毫無(wú)必要�！�
少年皇帝倏地抬頭，眼睛變得冷冰冰，透出嘲弄：“我和你……置氣？”
從他們小時(shí)候，他就不擅長(zhǎng)處理這種情況。如今莊忱長(zhǎng)大了，他就更不清楚該怎么做，于是只有沉默。