第52章
聽(tīng)聞他的肯定，馮玉貞略牽動(dòng)起嘴角，語(yǔ)氣很低：“可我不想去京城。琴棋書(shū)畫(huà)，我一樣不精通。連字也是去年跟著喜安略略通識(shí)，看得懂罷了，我混跡于高門(mén)貴婦之中，渾像是不慎混進(jìn)米堆里的沙子，格格不入。倘若在京城，我對(duì)你毫無(wú)助益，只是個(gè)十足十的拖累�！�
她將薄被展開(kāi)，分給崔凈空腿上一半，叫他也沾上點(diǎn)暖意，一面低低道：“不光如此，我也從不喜歡這樣。管理家宅、納入妾室非我所愿，我更不情愿同別人虛情假意、勾心斗角的相處。我不過(guò)是一介草民，鄉(xiāng)野村婦，靠刺繡謀生，只能也只愿意這樣活著�！�
恰如剛進(jìn)酒樓時(shí)聽(tīng)見(jiàn)的第一句唱詞——“秀才是文章魁首，姐姐是仕女班頭”。才子配佳人，才是自古以來(lái)的鐵律。
感慨良多，她不由得吹頭喃喃道：“是了，仕女班頭，你應(yīng)當(dāng)與一位大家閨秀成婚，賜婚尚公主才對(duì)，總歸不該是我。”
“……你是如何知曉圣上賜婚一事的？”
什么？難不成她方才竟然說(shuō)出聲了？
馮玉貞猛地扭過(guò)頭，正對(duì)上崔凈空烏沉的眼珠，詫異快速劃過(guò)眸底，他繼而緊盯著她的臉，重復(fù)了一遍：“你為何覺(jué)得我應(yīng)當(dāng)尚公主？”
殿試放榜之后的第二日，圣上曾召他入宮，欲圖欽定駙馬，只他磕頭謝罪，言已有家室，圣上遂才作罷。若是沒(méi)有馮玉貞，興許他思量一二，最終便領(lǐng)旨謝恩了。
可賜婚之事全然隱秘，在場(chǎng)的唯有幼帝、近身太監(jiān)與他三人而已。馮玉貞遠(yuǎn)在天邊，又是如何知曉的？
“我只是猜測(cè)，戲班子也愛(ài)唱什么狀元郎尚公主之類(lèi)的，道聽(tīng)途說(shuō)罷了�！�
馮玉貞強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，可崔凈空卻已然尋到了端倪，他將從前的異常全串了起來(lái)，步步緊逼道：“不，于黔山村時(shí)，你便十分篤定當(dāng)初只是個(gè)秀才的我將金榜題名，且未來(lái)求娶之人身份尊貴。秋闈我險(xiǎn)些被調(diào)換考卷，而分別之際，你又吞吞吐吐，好似有什么難言之隱。”
弘慧當(dāng)年的話(huà)縈繞心頭，卻不想竟真是一眼道破天機(jī)。崔凈空見(jiàn)時(shí)刻盯瞧著她，見(jiàn)她臉色難看，不再往下說(shuō)。
試探道：“……你莫非有什么未卜先知的本事，是什么天上下凡的神仙？”
“我聽(tīng)不懂這些�！�
馮玉貞霍地站起，不顧薄被自膝頭滑落至地上，面容煞白，她的心高高懸起，頃刻間胳膊上就起了一層小疙瘩。
雖知曉崔凈空智多近妖，那時(shí)初初到磚房與他一個(gè)屋檐下生活時(shí)頗為謹(jǐn)慎，卻不料僅憑幾個(gè)蛛絲馬跡，他便推斷出了一個(gè)差不離的結(jié)論。
心頭最深的秘密被這樣荒唐拆穿，馮玉貞經(jīng)不住后退兩步——若是被當(dāng)成什么山野精怪，會(huì)不會(huì)被下山的道士作法殺死？
她臉上的震驚、心虛與慌亂等等神情豐富而劇烈，崔凈空半瞇起雙眼，將自己的驚詫不顯山不露水隱藏起來(lái)，柔聲道：“不必?fù)?dān)心，我同其他人怎么一樣？我定不會(huì)往外說(shuō)的�！�
他起身，緩慢踱步至女人身前，放低聲音，跟她小聲咬耳朵似的：“此事只有天知地知，你知我知。這是你我二人的秘密�！�
崔凈空牽著馮玉貞僵硬泛涼的手，她呆愣愣地任由他牽到長(zhǎng)凳上坐下，放在掌心間揉搓捂熱，緘默半晌，馮玉貞忽而聽(tīng)見(jiàn)他很輕地笑了一聲。
她打了個(gè)激靈，崔凈空幽暗的眼珠里閃著火盆里的火光，瞳孔都染成了暗紅：“這樣說(shuō)來(lái)，你是不是也知道我的事？譬如——我是煞星轉(zhuǎn)世？”
馮玉貞沒(méi)料到他會(huì)問(wèn)這個(gè)，很老實(shí)地頷首點(diǎn)頭，正打算說(shuō)話(huà)，卻發(fā)覺(jué)她竟然無(wú)法脫口，涉及話(huà)本中的事，喉間便如同墜了一塊金似的難受，像是有人掐住她的喉嚨，不讓她出聲。
這個(gè)干脆的回答無(wú)疑取悅了他，崔凈空咧開(kāi)嘴，唇際的弧度越擴(kuò)越大：“依我來(lái)看，普天之下沒(méi)人比我們更相配了�！�
不明白他這種論調(diào)從何而來(lái)，那種異物阻塞感總算消失，馮玉貞目光游離不定，嘴唇囁嚅道：“你就不怕我萬(wàn)一是個(gè)孤魂野鬼嗎？”
崔凈空把臉偏了一偏，心情頗好地探過(guò)身，直直問(wèn)道：“那你可會(huì)畏懼我這個(gè)天煞孤星？”
馮玉貞微微發(fā)愣，搖了搖頭：“你不是天煞孤星�！�
他含笑道：“那么，我也不害怕。”
門(mén)外的雨聲漸漸衰弱，崔凈空思忖片刻，沉聲道：“至于京城的事宜，的確是我考慮不周。既然不喜歡，便不要勉強(qiáng)�？倸w日后是我們兩個(gè)過(guò)日子，不必看顧旁人的眼色�！�
這件事還要從長(zhǎng)計(jì)議。
雨歇，天色微明，兩個(gè)人向店主告謝道別，田泰駕著的那馬車(chē)停在堤岸不遠(yuǎn)，崔凈空卻沒(méi)有走過(guò)去，而是快步將遺落在地上那盞并蒂蓮燈拾起來(lái)。
他望向身后的馮玉貞，復(fù)爾問(wèn)道：“昨晚不行，今日可以放了嗎？”
馮玉貞腦子跟拿漿糊拌勻了似的，她看了一眼那個(gè)并蒂蓮的樣式，這回語(yǔ)氣緩和了許多，卻還是不同意：“還不到時(shí)候�！�
可架不住崔凈空自覺(jué)心意相通，他不惱不燥，只是把并蒂蓮燈交給田濤收起，俯身牽著馮玉貞上馬車(chē)。
“你若是現(xiàn)在不愿答應(yīng)我，我自有千萬(wàn)種耐心等下去，只是莫要再提所謂不相配之類(lèi)的論調(diào)�！�
馮玉貞“嗯”了一聲，無(wú)言片刻，再次問(wèn)道：“你果真不怕嗎？”
崔凈空樂(lè)于見(jiàn)她不安的時(shí)刻，更愿意叫她如此依偎著自己。他捉住女人的手，牢牢握在掌心：“不怕�！�
見(jiàn)她仍是神情恍惚望著窗外，不知在胡思亂想些什么，崔凈空干脆傾身過(guò)去，一手扭過(guò)她的下頜，兩臂將她扣在懷里，在她唇邊那粒紅痣上啄了一下。
兩人的呼吸交纏間，馮玉貞只聽(tīng)到他低低道：“哪怕是來(lái)勾我入煉獄的魑魅魍魎，我也心甘情愿赴黃泉�！�
第107章
醒酒湯
一整夜下來(lái)，馮玉貞的情緒大起大落，她此時(shí)仍有些恍惚，然而崔凈空握著她的手，指腹摩挲著手背，說(shuō)不清是安撫還是不許叫她逃避。
臨到家時(shí)，崔凈空忽然開(kāi)口問(wèn)道：“倘若你真能知曉后事，那我們究竟何日修成正果？”
馮玉貞倒是猜到他會(huì)問(wèn)一些跟她身上奇異相關(guān)的事，卻不料會(huì)趁機(jī)問(wèn)這個(gè)。
她不禁松快了些，含糊應(yīng)答：“我也只是機(jī)緣巧合下知道了一些，很有限，現(xiàn)在更沒(méi)剩下什么了。況且……我們合不合好還是兩說(shuō)，怎么成了板上釘釘?shù)氖拢俊?br />
察覺(jué)自己尾音里勾著一些嗔怪，馮玉貞復(fù)爾正色道：“我既不是妖魔鬼怪，更也不是什么神仙，你若是想從我嘴里套出些以后的事，盡早歇了心思，我也一無(wú)所知。”
崔凈空把她的手又握緊了些，他眸光定定：“你信也好，不信也罷，我不圖謀其余的事�！�
別的事有什么好問(wèn)的？只有事關(guān)馮玉貞時(shí)，他才跟暈頭轉(zhuǎn)向似的，永遠(yuǎn)覺(jué)得自己揣摩不準(zhǔn)她的心思。
馮玉貞累得厲害，又是害怕又是心悸，馬車(chē)停下后，她動(dòng)身撩開(kāi)簾子，很想立刻走回家去，躺到床上好好睡一覺(jué)。
崔凈空沒(méi)有攔著她，靜靜扶著人下車(chē)開(kāi)門(mén)，很規(guī)矩地立在門(mén)口不進(jìn)去了。屋里睡著喜安，馮玉貞只聽(tīng)到崔凈空放輕聲音道：“早些睡�！�
兩個(gè)人輕輕頷首分別。
天邊微明，最多一個(gè)時(shí)辰便要起來(lái)送女兒上學(xué)，馮玉貞洗了一把臉。
穿著濕鞋行了半夜，在馬車(chē)上時(shí)崔凈空便欲圖脫下她的鞋子，她自然沒(méi)應(yīng)允。雖然腳心冰涼，也沒(méi)有精力按照他車(chē)上的叮囑泡個(gè)腳，稀里糊涂就爬上床了。
本想著倒頭就睡，卻并無(wú)多少困意，喜安睡在里面，她這半年竄高了許多，母女兩人睡一張床，便比從前覺(jué)得要窄了。
馮玉貞愣愣睜著眼，腦中昏蒙蒙一片，諸多事如同浮出水面后的氣泡，破碎之后又融入了水中。
她記起前世被束縛住手腳陳塘?xí)r灌入口鼻的冷水，想起話(huà)本中權(quán)勢(shì)通天卻暴虐兇殘的崔凈空，今生他那些或真情或假意的愛(ài)護(hù)，在腦中浮光掠影一般閃過(guò)。
心煩意亂地扭轉(zhuǎn)過(guò)身，這時(shí)候，女兒便忽而映入眼睛里，她也就此從飄渺的前世今生里被拽回了當(dāng)下。
馮玉貞僥幸行至今日，從前全憑著一股活下去的本能。自始至終她心頭窩藏的怨毒都極少，她是不愿意去憎恨別人的。
可她又不是廟臺(tái)上供奉的菩薩，擱在凡人身上，好聽(tīng)點(diǎn)叫寬容大度，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)無(wú)非便是懦弱無(wú)能。
然而自從有了馮喜安，血脈相連的女兒使她不得不性情強(qiáng)硬起來(lái)，賴(lài)以活著的生氣里，十分里至少五分出自她。就連思索崔凈空與她之間這些情愛(ài)糾纏，關(guān)于馮喜安前程的考量也不免占據(jù)了一部分。
熹微晨光透過(guò)灰白的窗戶(hù)紙，馮玉貞腦袋有些昏沉，時(shí)候到了，還是從床上爬起來(lái)，輕手輕腳去廚房做飯，之后再叫醒女兒。
送至?xí)�，孫嘉良如往常一般立在門(mén)口，等馮喜安進(jìn)去后，馮玉貞才向他問(wèn)候道：“我聽(tīng)喜安說(shuō)孫夫子偶感風(fēng)寒，近兩日可有好轉(zhuǎn)？”
自上次之事后，她同孫嘉良兩人都刻意疏遠(yuǎn)了些，孫夫子為了避嫌，更是再?zèng)]同她見(jiàn)過(guò)面。孫嘉良神色凝重，只是搖頭：“父親本就年邁，郎中道此番為氣急攻心，應(yīng)靜心調(diào)養(yǎng)，這半個(gè)月由我代為講學(xué)。”
馮玉貞心下一沉，孫夫子定是被何云駿那番言論激著了，身心交瘁，病痛趁虛而入，這才病倒了，要緩上半個(gè)月，可見(jiàn)并非小災(zāi)小病。她不免憂(yōu)心忡忡，喜安這條求學(xué)路實(shí)在坎坷，每段師徒緣也淺薄。
她走回家，心里還盤(pán)算著喜安的事，只聽(tīng)到有人喚了她一聲。抬眼見(jiàn)李疇站在院前，提著一個(gè)食盒候著，他將食盒往前一捧道：“主子想著您昨夜飲酒，怕您身子不適，特意叫奴才來(lái)送醒酒湯，里面還有著一碗銀耳粥和清淡小菜，夫人便趁熱喝罷。”
崔凈空很知曉時(shí)松時(shí)緊的道理，人不露臉，在馮玉貞這兒賣(mài)的人情卻不少�？倸w是他哄得她喝下的那杯竹葉青，馮玉貞這時(shí)候腦袋還有些暈乎呢，也不推辭，很爽快地收下了。
馮玉貞接而環(huán)顧一周，不確定那些人手有沒(méi)有撤下，出言道：“這附近還有你們的人看著嗎？”
她實(shí)則朦朦朧朧察覺(jué)崔凈空一直有派人守著這間屋子，不然不可能如上回一般，分外及時(shí)地送來(lái)一箱枇杷。
李疇被問(wèn)得起肚子里起了嘀咕，他摸不準(zhǔn)馮玉貞的意圖，怕討巧的回復(fù)反倒惹得對(duì)方憎惡，遂誠(chéng)懇道：“東南西北都有，啟知學(xué)院主子也命人看顧著，您也別責(zé)怪他，不是為別的，近來(lái)風(fēng)聲緊，光是府上便遭了好幾次暗算，主子怕?tīng)窟B到您，這才分散人手，日夜看守呢。嶺南常常脫不開(kāi)身，主子剛才又急匆匆走了�！�
其實(shí)這話(huà)也掩掩藏藏了一些暗語(yǔ)，譬如倘若不是崔凈空非要不遠(yuǎn)萬(wàn)里前來(lái)糾纏，馮玉貞娘倆又怎么會(huì)被卷進(jìn)這湍急流里？
朝堂之上的暗潮洶涌，馮玉貞自然不甚清楚，她知悉是好意，又聽(tīng)聞崔凈空遭了暗算，手里提著的食盒沉墜墜的，話(huà)語(yǔ)里含著一點(diǎn)暖意道：“好，你們也千萬(wàn)小心行事。”
食盒里分了三層，粥和湯還是溫?zé)岬�，除了三碟小菜還另有一盤(pán)糕點(diǎn)。光是吃完這些，估計(jì)她中午也沒(méi)肚子再吃飯了。
舀了一勺放進(jìn)嘴里，咂摸起味道，覺(jué)得頗為熟悉，她想了片刻，才記起好似是在磚房時(shí)崔凈空熬粥的滋味�？伤聞�(wù)繁重，應(yīng)該沒(méi)多少閑工夫親手煮罷？馮玉貞略微有些驚疑，還是一口接著一口喝完了。
填飽肚子，馮玉貞燒水，里外洗浴一遍，合著單衣躺上床，一夜未眠積累的困意攀爬上來(lái)，半面床榻上灑滿(mǎn)了日光，她眼皮被曬得暖洋洋的，將所有事宜都拋之腦后，索性不去想了，疲累地睡了過(guò)去。
“主子，很該走了，先前您起灶時(shí)便耽誤了功夫，再晚些便來(lái)不及了，前面報(bào)上來(lái)，說(shuō)是將土司府都燒塌了！”
“人都跑完了，急什么？”崔凈空冷笑一聲，他發(fā)尾還墜著水珠，田泰追在他屁股后面給他絞發(fā)。
崔凈空洗浴過(guò)后，換了一身利落的緇色騎裝，他俯下身，一腳踩在板凳上束緊綁腿，隨即奪過(guò)田泰手里的棉布，自己隨手擦了兩把，拾起架子上的豹尾鞭。
他大步往外走，一面將鞭子繞著手背纏了兩圈，握了握拳，右手還是有些不機(jī)敏，他不滿(mǎn)意地略微蹙起眉，嘴上問(wèn)道：“李疇走了嗎？”
田泰忙道：“誒，您端出去的時(shí)候他就去給夫人送過(guò)去了，保管遞到手上還是溫?zé)岬摹！?br />
崔凈空應(yīng)了一聲，淡聲問(wèn)道：“那個(gè)何檢校的事如何了？”
田泰道：“依主子的話(huà)，大街小巷散布他的那些罪名惡事，不過(guò)幾日下來(lái)，荊城內(nèi)外已經(jīng)風(fēng)評(píng)一轉(zhuǎn)，消停了。夫人她們的消息都被我們的人鎖死，何家仍有些憤憤不平，四處游走，動(dòng)靜鬧得不小，不過(guò)主子，真不用奴才將那何檢�！涣税倭恕！�
他做了一個(gè)抹脖子的動(dòng)作，崔凈空掠過(guò)他，沖他豎起手：“事情不必做太絕，反倒惹得他們狗急跳墻。分幾回毒啞算了，別做得太過(guò)明顯了，知道嗎？”
田泰領(lǐng)命接過(guò)，崔凈空走至院中，翻身上馬，馬蹄揚(yáng)起塵土，身影很快便消失在荊城。
半個(gè)月下來(lái)，馮玉貞心里漸漸平靜，不復(fù)那日晚上的慌亂。雖說(shuō)她的秘密無(wú)可避免被識(shí)破了，可崔凈空也只是猜出大概，好在他也并不屑拿這個(gè)來(lái)要挾她。
既然管不了這些事，馮玉貞便試圖將這些都看淡，日子便也平平淡淡過(guò)來(lái)了，崔凈空大抵的確繁忙，近些日子并未再來(lái)找上門(mén)。
可她今日起床后，意外有些心緒紊亂，做什么事都不專(zhuān)心，刺繡時(shí)扎了好幾回手，總感覺(jué)不太平。
浣完最后一件衣物，擰干水丟進(jìn)木籃中起身，腳下一滑，險(xiǎn)些一頭栽進(jìn)溪流里。好在堪堪穩(wěn)住了身形，只是木籃里的衣服掉到地了兩件，還得再蹲下洗涮一遍。
這件事好像更印證了心頭的不安，馮玉貞撫了撫胸口，快步從溪邊回到家，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)一個(gè)矮胖的人影立在門(mén)外，鬼鬼祟祟墊腳朝里張望。她心中一驚，以為是遭賊了，躲到一旁的屋后警惕地盯瞧著。
然而愈想愈不對(duì)勁，倘若真是什么賊，守在屋外的侍衛(wèi)應(yīng)當(dāng)回早動(dòng)手收拾了才對(duì)。她探出身，仔細(xì)瞧了半晌，這才暗道不好，竟是將學(xué)院里那個(gè)門(mén)童認(rèn)差了！
喜安又出什么事了？
馮玉貞匆忙走過(guò)去，那門(mén)童不等她走上前，好容易等回了她，聲音被扯得很尖利刺耳：“夫人您總算回來(lái)了，出大事了！喜安，喜安他不見(jiàn)蹤影了！”
馮玉貞聽(tīng)得一頭霧水，她這時(shí)候尚還有些不明所以，急切問(wèn)道：“喜安一整日未出學(xué)院，我還沒(méi)去接她，怎么就不見(jiàn)了？是不是孩子玩鬧，躲一個(gè)地方不肯出來(lái)？”
那門(mén)童白著臉，嘴唇抖抖簌簌道：“書(shū)院里里外外每一塊磚都翻開(kāi)了，當(dāng)時(shí)他去出恭，遲遲不出來(lái)，外面還有人等著，便喊了一聲，誰(shuí)知里面一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有，等人一腳踹開(kāi)門(mén)，果真是不見(jiàn)了！夫子同學(xué)生一大伙人找了整整半日，硬是沒(méi)有一點(diǎn)蹤跡，青天白日里人便沒(méi)了！”
嗡的一聲，馮玉貞腦中一片空白，雙腿戰(zhàn)戰(zhàn)發(fā)軟，那門(mén)童見(jiàn)她好似要仰面倒下，慌里慌張搶前扶她。
卻見(jiàn)馮玉貞扶住他的胳膊，咬著嘴唇站穩(wěn)，她的下唇方才霎時(shí)被咬出一道血痕，她艱難地喘了一聲，對(duì)他道：“帶我去書(shū)院。”
第108章
走失
馮玉貞邁入書(shū)院，她的腳跟灌鉛似的抬不高，又差點(diǎn)被不高的門(mén)檻絆了一回，一進(jìn)書(shū)院，見(jiàn)幾個(gè)夫子同兩三個(gè)學(xué)生面色凝重地站在院中，她的心便咯噔狠跳了一下。
馮玉貞快步走上前，急切問(wèn)道：“喜安人在何處？”
其中孫嘉良同她最為熟絡(luò)，見(jiàn)她面容蒼白，一時(shí)間滿(mǎn)心不忍，卻又只得將實(shí)話(huà)道出：“夫人，事發(fā)突然，當(dāng)時(shí)喜安課上忽言腹痛，我便應(yīng)允他去如廁，不想一個(gè)時(shí)辰都沒(méi)見(jiàn)著人。書(shū)院里里外外，連同方圓一里的山林都轉(zhuǎn)了一圈，仍然沒(méi)有蹤跡。我們還以為喜安或許是跑回家了……”
“她白日向來(lái)于書(shū)院認(rèn)真念書(shū)，怎么會(huì)沒(méi)由來(lái)地突然跑回來(lái)！”馮玉貞聽(tīng)不下去了，她六神無(wú)主，嘴唇毫無(wú)血色，一種巨大的驚恐猛地攫住了她的心神。
人在備受打擊時(shí)，總是不愿意相信明擺的現(xiàn)實(shí)，恰如孩子憑空消失的母親，她耐不住孫嘉良臉上愧疚的神情——她不要愧疚，只想要女兒平平安安出現(xiàn)在眼前。
她扭過(guò)身子，不去看他們臉上同出一轍的神情，馮玉貞咬著牙，在書(shū)院里四處奔走呼號(hào)，她喊道：“安安？安安——”
她從窗扉探入半邊身子，見(jiàn)學(xué)堂里坐著各色的大小孩子，從他們被驚擾而朝她看過(guò)來(lái)的臉上挨個(gè)希冀掠過(guò)，卻沒(méi)有一張馮喜安的臉。
失望地走出來(lái)，馮玉貞又緊著問(wèn)孫嘉良茅房的位置，由他帶著不間歇地一徑找到茅房，茅房靠著西南角，北面栽有一叢枝條繁茂的南天竹用以隔絕目光。
她撲進(jìn)了樹(shù)叢中，一雙手胡亂地?fù)荛_(kāi)那些遮蔽的枝葉，力圖讓女兒聽(tīng)到：“安安，你在哪兒藏著？快出來(lái)罷，別嚇阿娘了……”
一無(wú)所獲，孫嘉良又領(lǐng)她去了書(shū)房，將整個(gè)書(shū)院能放下一個(gè)人的地方都親自看過(guò)一遍后，馮玉貞今日心中那點(diǎn)不詳?shù)恼髡着榈芈淞藢?shí)——喜安真是不見(jiàn)了。
這才想明白，喜安這樣乖巧的孩子，從不令她擔(dān)憂(yōu)，又怎么會(huì)自顧自躲起來(lái)嚇人呢？定是被人強(qiáng)行帶走的，神不知鬼不覺(jué)，敢光天化日之下動(dòng)手，對(duì)方定然不是什么尋常人，她的女兒又會(huì)被帶到何處？
馮玉貞齊整的發(fā)髻在跑動(dòng)中散得松松垮垮，她把住門(mén)框，面白如紙，好似全賴(lài)這一只手撐著，身子才能勉強(qiáng)不滑下去，癱軟在地。
孫嘉良見(jiàn)她不好，顧不上男女大防，搶前扶住女人的胳膊，寬慰道：“夫人，當(dāng)務(wù)之急是上報(bào)衙門(mén)，倘若馮喜安是被人牙子拐走的，上午才沒(méi)的人，這會(huì)兒定然跑不遠(yuǎn)，便請(qǐng)府尹派出捕快速速緝拿�！�
“對(duì)，你說(shuō)得對(duì)……我我現(xiàn)在就去�！毙幕诺綐O致，馮玉貞反倒找回了主心骨，她念著喜安，把自己近乎離體的魂壓回軀體里，一下又鼓足了勁兒。
書(shū)院后院停有一輛馬車(chē)，是一位夫子的座駕，十分體諒地借給了她，孫嘉良知曉衙門(mén)在何處，兩人立刻趕往荊城報(bào)官。
下車(chē)之后，馮玉貞直奔衙門(mén)之前的堂鼓，偏偏沒(méi)找到鼓槌，直接以掌擊鼓三次，將那面鼓拍得震響，她手心紅了一片，用的力氣太大，麻痛自掌心一路延到小臂。
前來(lái)探明擊鼓之人的捕快不緊不慢，他用眼睛瞟了她一眼，特意落在女人素凈的發(fā)髻和衣衫上，慢悠悠問(wèn)道：“前來(lái)報(bào)官，意欲何事�。俊�
“大人，我的孩子在啟知學(xué)院念書(shū)，今日在學(xué)院里找不著人了，怕是叫人牙子趁機(jī)拐走了！求大人幫我找找罷！”
“哦，這事�！蹦遣犊焐袂椴蛔儯�(huà)音一轉(zhuǎn)，好似是替她著急：“不過(guò)府尹大人日理萬(wàn)機(jī)，這些小事恐怕放不到他老人家桌上啊……”
身后的孫嘉良聽(tīng)不下去了，他自然辨出了弦外之音，讀了滿(mǎn)腹的圣賢書(shū)，又見(jiàn)吏治腐敗至此，年紀(jì)輕，遂喝道：“丟了一個(gè)活生生的人，如何就成了不值一提的小事！”
那捕快面上一垮，冷哼著陰陽(yáng)怪氣道：“好大的脾性，那就請(qǐng)你們回去，乖乖等好信兒罷�！�
裝作要走，那女人果然出聲喊住了他：“大人請(qǐng)留步�！瘪T玉貞掏摸出自己的荷包，將它藏在袖中，順勢(shì)遞到對(duì)方手上。
看孫嘉良怒火未消，馮玉貞有苦難言，伸出手臂擋在他身前，向著那個(gè)捕快微微欠身，語(yǔ)氣中帶著懇求道：“煩請(qǐng)大人通告府尹老爺了�！�
捕快暗自掂了掂手中的重量，發(fā)覺(jué)竟然出乎所料，這才來(lái)了精神，笑一笑進(jìn)去稟報(bào)了。
兩個(gè)人守在衙門(mén)口，來(lái)往路人不時(shí)往他們身上瞥去漠不關(guān)心的視線(xiàn)。那個(gè)捕快姍姍來(lái)遲，他也不說(shuō)將他們傳上公堂，只是又問(wèn)了一些搭不上邊的事：“你的兒子在啟知念書(shū)，那你們住在何處？”
馮玉貞如實(shí)道：“住在荊城南門(mén)外的梨花巷。”
那捕快“唉”了一聲，臉上堆滿(mǎn)了遺憾，唉聲嘆氣道：“你們來(lái)錯(cuò)地方了，城外的該去找離你們最近的縣令才對(duì)，荊城內(nèi)的事宜才歸府尹大人管�！�
全是鬼話(huà)！再軟和的脾性也經(jīng)不起三番五次的戲耍，馮玉貞本就心急如焚，她并非心疼那個(gè)荷包，而是憎惡被這個(gè)財(cái)迷心竅的捕快刻意拖慢了時(shí)候，此時(shí)已然暮色四合，夜深了又要如何去找！
她臉上被激起了兩片薄紅，怒斥道：“既然不歸荊城管，為何不趕早說(shuō)？平白耽誤了時(shí)候！”
捕快被這么一個(gè)看似好拿捏的女人指著鼻子罵，氣急敗壞，揚(yáng)言要她好看。馮玉貞不再同他掰扯，轉(zhuǎn)身便走，孫嘉良緊跟其后，兩個(gè)人片刻不停，出城后又直奔臨近縣的衙署。
大抵是時(shí)近放衙散值，縣衙的捕快雖言行不耐，好歹領(lǐng)著馮玉貞去見(jiàn)了縣太爺。道明情狀，老縣令知悉后，卻給她潑了一盆冷水：“我知你心焦，只是一旦孩童走失，能尋回來(lái)的屈指可數(shù)。我多派幾個(gè)捕快這幾日四處搜捕便是了，你先回去罷。”
這種丟了孩子的來(lái)報(bào)官的爹娘他遇見(jiàn)不少。哪怕最后捉住了人牙子，他們手里的“貨”都幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，大多分賣(mài)到私府為奴為婢或是送進(jìn)了山里，人牙子都說(shuō)不準(zhǔn)他們下家是在何處，遑論官府了。
馮玉貞心頭發(fā)冷，真跟掉進(jìn)冰窟窿似的，骨頭縫里都結(jié)著冰碴子。
兩人將能做的事全做了，更多的也無(wú)能為力，走出縣衙門(mén)時(shí)，天際暮靄沉沉。
孫嘉良送馮玉貞回去，馬車(chē)?yán)�，他愧疚道：“喜安是我父親的關(guān)門(mén)弟子，這些日子我代為講學(xué)，也算喜安半個(gè)夫子。出了這檔子事，實(shí)在沒(méi)有顏面再見(jiàn)你�！�
他的話(huà)在腦子里順滑地過(guò)了一遍，馮玉貞卻理解不了具體的含義，她片刻后才琢磨出這句話(huà)的意思，低聲道：“……不必這樣說(shuō)，誰(shuí)也想不到的。還要多虧了你，我才能想到及時(shí)報(bào)官�！�
這個(gè)時(shí)候，她無(wú)疑什么也聽(tīng)不進(jìn)去，安慰恐怕起不了半分效用，徒勞惹她心煩。人都是講精氣神的，最怕的便是一下子挖空了心力，像馮玉貞這樣疼寵喜安的，最怕孩子沒(méi)找到，自己耐不過(guò)煎熬，心衰而死。眼下她已有這個(gè)苗頭，今晚上得有個(gè)人在跟前看著才行。
孫嘉良只好旁敲側(cè)擊問(wèn)道：“夫人，不知喜安的父親身在何處？”
崔凈空？馮玉貞滯頓了片刻，緩緩搖頭，他人還在嶺南，如何在百里之外幫上忙？況且喜安失蹤一事，那些暗中看守書(shū)院的侍衛(wèi)應(yīng)當(dāng)比她更早知曉才對(duì)。如今不現(xiàn)身，無(wú)非是也沒(méi)有找到罷了。
她緘默不語(yǔ)，孫嘉良也只得在把她送回家門(mén)前，道了一聲無(wú)力的告別：“夫人，興許明日衙門(mén)便找到了�！�
“借你吉言�！笨倸w是個(gè)好話(huà)，馮玉貞謝過(guò)，面上的笑意很僵。渾渾噩噩走入門(mén)，一個(gè)人影低眉頷首站在院中，來(lái)人是李疇。
馮玉貞此刻并非有多悲傷，更多是木然，她就像一塊枯木，孤寂地浮在一攤死水之上。她漫無(wú)邊際地想，李疇好似要開(kāi)口說(shuō)些什么——請(qǐng)罪、受罰還是其他？
可是這些，她都不需要。不等他躊躇著開(kāi)口，馮玉貞眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，展示出一點(diǎn)活氣來(lái)，淡聲道：“我問(wèn)你，書(shū)院附近可有人看守？”
李疇不敢多言語(yǔ)，點(diǎn)了點(diǎn)頭承認(rèn)，聽(tīng)到馮玉貞追問(wèn)道：“能在你們眼皮子底下將人偷走，你們卻并無(wú)所察，至少身上有些功夫，應(yīng)該并非什么普通的人牙子罷？”
“恕奴才失職，賊人奸詐，侍衛(wèi)們一時(shí)間著了道沒(méi)盯住，好似摸到了點(diǎn)蛛絲馬跡，已經(jīng)沿著小道連夜去追了�！�
李疇說(shuō)話(huà)是很會(huì)趨利避害的，他躲過(guò)要害不提，也不言明到底有沒(méi)有線(xiàn)索，這般含糊其辭，足以叫馮玉貞推斷出來(lái)，此番喜安失蹤，定和崔凈空那些招惹來(lái)的仇敵脫不了干系。
她冷冷一笑，也不再跟他說(shuō)話(huà)，兀自走進(jìn)屋里，門(mén)砰地甩上，身后李疇的半截話(huà)被攔到門(mén)外：“夫人，主子已經(jīng)動(dòng)身，馬……”上就要回來(lái)了。
屋里處處都冷，明明是六七月暑氣蒸騰的時(shí)節(jié)，昨日和女兒夜里貼得太密，額上冒汗，今日卻叫她牙關(guān)打戰(zhàn)，哪兒知道不過(guò)一夜間便物是人非，她好好的喜安便尋不到了呢？
她不點(diǎn)燈，只是一個(gè)人坐在床頭，倚著床柱，將馮喜安的那張小褥子拿到手里，展開(kāi)又細(xì)致疊上，又散開(kāi)，如此重復(fù)多次，跟失了魂似的。
獨(dú)自枯坐到天明，從萬(wàn)籟俱寂的深夜坐到鄰家公雞報(bào)曉。馮玉貞將門(mén)窗都關(guān)的死死的，沒(méi)有一絲光亮和鮮活的氣息能透進(jìn)來(lái)。
直到一陣急如驟雨的馬蹄聲打破了院中的寧?kù)o，一聲烈馬的嘶鳴之后，伴著“吱呀”聲大力推開(kāi)的門(mén)扉，一道明光也沿著門(mén)縫流露出來(lái)，忽地徑直射在馮玉貞的臉上。
她被猛地一照，眼睛下意識(shí)合上，之后才眼睫顫顫睜開(kāi)，看清眼前的人。
崔凈空就站在門(mén)口，他身上還是騎裝，一手緊緊勒著馬鞭，整夜未歇奔赴回來(lái)，已經(jīng)將他手心磨出了道道血痕。他背著光，馮玉貞辨不清他的神情。
自始至終，從得知喜安走失后一滴淚也沒(méi)有掉的馮玉貞只是同他見(jiàn)了一面，驟然間眼眶便模糊了。